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UNA CHINA CON HISTORIA 2.0
Con el nombre de Antigua China se hace referencia a un pasado indeterminado de
la cultura China, mucho antes de que existiera como la conocemos hoy. La civilización
surge en la zona oriental del continente asiático hace alrededor de 6000 años, o al menos
es lo que nos cuesta su tradición oral.
Durante el 5000-2000 a. C. las sociedades complejas entran en decadencia.
Dependían de los recursos alimenticios silvestres y, en particular, de la recolección
intensificada de frutos secos. Falta investigación, por ejemplo, para determinar si
existió arboricultura.
Entre el VII y VI milenio a. C. surgen las culturas, Peilikan y Cishan, precursoras
de la Yangshao, que se fusionaría con la Dawenkou y la Hongshan para dar lugar a
la LONGSHAN, que marca el comienzo de la unidad territorial y política de la llanura del
Norte.
HONGSHAN (aprox. 4700 - 2900 a. C.)
Fue una civilización que se caracterizó por grandes asentamientos, en los que se
aprecia la segregación, lo que significa que no hay certeza de una unidad política
centralizada.
Fue creadora de grandes obras arquitectónicas. También se observa especialización
artesanal para la manufactura de bienes rituales, en especial el tallado del jade. En este
período incrementa su tamaño para uso ritual público, esto sugiere que los rituales pasaron
desde el ámbito doméstico a las actividades integradas de ámbito regional.
Entre los años 10 000-3000 a. C. colapsa la cultura, lo que coincide con deterioro
climático que produjo la disminución de precipitaciones. El colapso también se explica por
la sobreexplotación de la tierra, la construcción de arquitectura ritual y actividades
apresuradas como estrategia política ante eventuales amenazas externas.
LIANGZHU (aprox. 3400 - 2000 a. C.)
Esta cultura se concentra en el área del lago Tai.
Se caracteriza, por la abundancia de artefactos de jade colocados en los entierros.
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Liangzhu representa una de las sociedades más complejas y desarrolladas durante
el III milenio a.C. Conformaba un sistema político estratificado. Los grupos de elite eran
capaces de obtener y mantener un estatus político por medio de su poder ritual.
Desapareció del registro arqueológico hacia el final del III milenio a.C., pero no fue
la única.
La disminución en el número de sitios y el abandono de centros regionales
marcaron el fin del Periodo Neolítico y el inicio de la civilización de la Era del Bronce. Han
postulado que este cambio coincidió con la época del Gran Diluvio.
Muchas investigaciones científicas han demostrado el acontecimiento de un
episodio de deterioro climático alrededor de 2200 a 2000 a.C. Incluso algunos sitios
neolíticos muestran evidencias de aluviones. Si bien los relatos acerca del control de estas
catástrofes pueden haber sido invenciones, es probable que sí hubiesen ocurrido
inundaciones devastadoras en muchos valles, con lo que se destruyeron numerosos
asentamientos y se volvieron parte de la memoria colectiva.
LONGSHAN (aprox. 3000 - 1900 a.C.)
Fue una civilización con una sociedad jerarquizada, con abundante intercambio
comercial, intensa labor agrícola y guerras frecuentes.
Se situó en la provincia de Shangdong y se extendió por toda la costa este y
próxima al curso medio y bajo del río Amarillo y Yang Tse.
En cuanto a la organización social, las costumbres funerarias la descendencia se
vuelve patrilineal; la posición de la mujer es mucho más baja, en las tumbas hay pocos
objetos – husos, ruecas – únicamente relacionados con el hogar. En algunas se encontraron
más objetos que en otras, marcando así distinciones de estatus. Existe ya especialización,
propiedad privada y diferencias de posición social. Por eso, perciben una incipiente
sociedad de clases a partir de acá.
Algunas de las características eran:
Fue el centro económico, político y religioso más importante.
Se ocupaba de la producción artesanal.
Surgen los grupos de élite. Su población es mayor y con más complejidad social con
jerarquizaciones, intercambio de bienes de prestigio y guerra.
La agricultura intensiva supera la extensión de los ríos Amarillo y Yang Tse.
Los oráculos de hueso hechos de animales domésticos, y el hecho de que se
extendiera hacia el oeste en Henan y Shaanxi, hacen pensar que allí podemos
encontrar el origen de la historia China.
La estructura circundante de tierra apisonada en los alrededores de los muros, fue
destruida, por una agitación social del periodo.
Cuenta con el observatorio astronómico más antiguo de Asia (4100 años).
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PERIODO DE LOS TRES AUGUSTOS Y CINCO EMPERADORES
(¿2852 - 2070 a. C.?)
Como ya hemos dicho en el trabajo anterior, solo hay viejos mitos de la creación.
El más conocido, del siglo IV a.C., cuenta que el cielo y la tierra estaban mezclados como
un huevo, en el que fue engendrado Ban Gu, quien separó lo que era claro y luminoso de lo
oscuro y pesado. Es así cómo se formaron el cielo y la tierra. Luego, se echó a descansar.
Y estaba tan agotado que murió. Su cuerpo se convirtió en montañas; sus ojos, en el sol y la
luna; su carne, la tierra, sus cabellos, los árboles, las plantas, sus lágrimas, ríos y mares;
su aliento, el viento, su voz el trueno y el relámpago y sus pulgas se transformaron en los
humanos.
Hacia el 2000 a. C. surgieron las primeras dinastías, pero de acuerdo a los relatos
mitológicos la Antigua China fue gobernada anteriormente por tres augustos y cinco reyes
míticos, de los que no existe evidencia histórica alguna.
Un Augusto Celestial o Emperador de Jade – Suiren, gobierna desde el cielo
todos los aspectos de la vida humana.
Un Augusto Terrenal, Fuxi - inventó el pastoreo, el matrimonio y los
instrumentos musicales.
Un Augusto Humano, Shennong, - inventó la agricultura.
En la mitología no hay muchas figuras femeninas. Una de ellas es Nüwa, esposa o
hermana de Fuxi, quien remendó el cielo, creó a los seres humanos con tierra
amarilla y les enseñó la institución del matrimonio, medicina y enseñó rudimentos
de comercio.
El rey Huángdì, el “Emperador Amarillo”, reinó a partir de 2697 a.C., introdujo la
crianza del gusano de seda, el uso del arco y la flecha, la escritura y la cerámica, y
fue un gran guerrero que venció a los “bárbaros”, estableciendo así su liderazgo.
Los dos últimos emperadores fueron:
Yao: inventó el calendario, los ritos y la música
Shun: soberano de gran virtud e hijo ejemplar, nombró como sucesor a YÜ, quien
pudo domar las aguas de unas terribles inundaciones. Cuando murió, el pueblo
prefirió aceptar a su hijo como soberano. El hijo de Yü, Qi, fundó la dinastía XIA.
Es posible que en el origen de estas leyendas se encuentren personajes reales, jefes
tribales del III milenio a. C. que habrían logrado victorias militares previas a la unificación.
Cada uno aporta algún elemento civilizador: agricultura, control del agua, escritura,
música, calendario. También se perfila claramente el ideal del estado: imperial, centralizado
y con una organización capaz de dirigir. Finalmente, señalan una preferencia por el mérito
y no el nacimiento como criterio para gobernar.
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ESTRUCTURA SOCIAL DE LA CHINA ANTIGUA
Es esencial entender las distintas clases sociales que conforman una cultura para
comprenderla.
En la Antigua China eran:
-EMPERADOR: en la parte superior, era el intermediario entre dioses y hombres, y por
ello tenía un poder por encima del de cualquier otro. Conseguía su puesto por nacimiento.
La única forma de cambiar el emperador era el final de la dinastía y el nacimiento de otra.
- MANDARINES: debajo del emperador, también denominados burócratas o ministros.
Eran los encargados de mantener la administración. Organizaban y gobernaban todo el
imperio.
- REALEZA: puesto intermedio, no contaban con el poder de los anteriores, pero tenían
libertad para realizar las acciones que quisieran sin responsabilidad.
- MILITARES, GRANDES COMERCIANTES Y CLERO: eran muy valorados,
entendiendo que todas eran necesarias, pero no contaban con poder político. El clero no
tenía una relevancia superior, eran personas cultas relacionadas con los dioses.
- CAMPESINOS, ARTESANOS Y PEQUEÑOS COMERCIANTES: Trabajaban en
las zonas más complicadas, poco valorados, aunque su trabajo fuera esencial. Era
imposible que una persona pudiera subir de esta escala, porque era una sociedad muy
cerrada.
DINASTÍA XIA (APROX. 2070 - 1600 A. C.)
Considerada la primera dinastía, contó con 17 reyes y desapareció por la mala
gestión del rey Jié.
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De las pequeñas aldeas y comunidades agrícolas nació el gobierno centralizado,
cuya primera dinastía fue la XIA. Fue considerada mitológica, hasta que en las
excavaciones de las décadas de 1960 y 1970 hallaron sitios que sugieren su existencia, el
más importante es Erlitou, en Henan.
Los artefactos de bronce y las tumbas indican la existencia de un período de
desarrollo gradual que llevó de la presencia de aldeas dispersas en la Edad de Piedra a la
formación de una civilización cohesionada.
Fundada por Yu el Grande, quien trabajó para controlar las inundaciones del río
Amarillo, las cuales destruían los cultivos de los granjeros. Su dedicación inspiró a que
otros lo siguieran.
Luego de controlar la inundación, Yu conquistó las tribus Sanmiao y fue nombrado
sucesor por Shun, quien era el gobernante, tras lo cual reinó hasta su muerte. Estableció el
sistema de sucesión hereditaria y el concepto de dinastía. La clase gobernante y la élite
vivían en conglomerados urbanos, mientras que la población campesina, que sostenía el
estilo de vida de la élite, era agraria y vivía en áreas rurales.
El hijo de Yu, Qi, lo sucedió en el gobierno, y el poder permaneció en las manos de
la familia, hasta que Jie, el último gobernante, fue derrocado por Tang.
DINASTÍA SHANG (APROX. 1600 - 1046 a. C.)
También conocida como Dinastía Yin, es la segunda en la historia y la primera cuya
existencia histórica está documentada. Su extensión territorial abarcaba el valle del río
Amarillo, y tuvo una duración de casi seis siglos.
Tang fue el gobernante, del reino de Shang, que dirigió una revuelta contra Jie. La
excesiva opulencia de la corte de los Xia y la carga que suponía para su pueblo fueron las
causas del levantamiento. Entonces, Tang tomó el liderazgo, bajó los impuestos, detuvo los
extravagantes proyectos de construcción, que estaban agotando los recursos y gobernó con
tal sabiduría y eficiencia que las artes y la cultura florecieron.
Con la dinastía Shang se desarrolló la escritura, así como la metalurgia en bronce, la
arquitectura y la religión.
El pueblo adoraba a muchos dioses, por ejemplo, Shangti, era el dios supremo y se
encontraba a la cabeza del Panteón. Era considerado ‘el gran ancestro’, quien presidía
sobre la victoria en la guerra, la agricultura, el clima y el buen gobierno. Parece que, debido
al carácter remoto y ocupado de este, el pueblo sintió la necesidad de contar con
intercesores que atendieran a sus necesidades, por lo que comenzó así la práctica del culto a
los antepasados.
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Según la creencia, cuando alguien moría, adquiría poderes divinos y podía ser
invocado para que prestara su ayuda en tiempos de necesidad. Esto resultó en la aparición
de rituales sofisticados dedicados a apaciguar los espíritus de los antepasados, produjo
entierros floridos en magníficos sepulcros repletos de todas las cosas que una persona
pudiera necesitar para gozar de una apacible vida después de la muerte.
El rey, además de poseer deberes seculares, hacía de intermediario principal entre
los vivos y los muertos, y se creía que su gobierno era ordenado por la ley divina. La idea
del vínculo entre un gobernante justo y la voluntad divina tiene sus raíces en las creencias
promovidas por esta dinastía.
LA DINASTÍA ZHOU (1046 – 256 a.C.)
Alrededor del 1046 a.C., el rey Wu, se rebeló contra los gobernantes Shang luego de
que el rey asesinara a su hermano injustamente. Wu y su familia invocaron el Mandato del
Cielo para legitimar su revuelta, argumentando que los reyes ya no actuaban en el interés
del pueblo y, habían perdido el mandato del dios Shangti.
El Mandato del Cielo era la bendición de los dioses a los gobernantes justos y el
gobierno de estos por mandato divino. Si no se cumpliera, sería derrocado. Dictaba que
sólo podía existir un gobernante legítimo y que debía estar legitimado por su recta conducta
en función de garante de las tierras que le hubieren sido confiadas por los cielos. El
gobierno podía pasar de padre a hijo, pero solo si poseía la virtud necesaria.
Durante el gobierno de los Zhou:
Se produjo una expansión de la civilización.
Se codificó la escritura.
La metalurgia del hierro se volvió más sofisticada
Vivieron los más célebres y admirables filósofos y poetas:
- Confucio: su filosofía se centra en la ética, la moralidad y las relaciones
humanas, con énfasis en la importancia de la virtud y la armonía en la
sociedad. Sus enseñanzas han tenido profunda influencia en la cultura y han
perdurado a lo largo de la historia.
- Mencio: hizo importantes aportes al expandir y desarrollar las enseñanzas de
Confucio. Su énfasis en la naturaleza humana buena, la rectitud del lenguaje
y la importancia de un gobierno benevolente y la educación lo convierten en
una figura clave de la filosofía clásica. Sus escritos y pensamientos han
tenido un impacto duradero en la cultura y ética.
- Mo Di (Mo Zu): el “Mohismo”, se centra en el utilitarismo ético,
promoción del bienestar general, el rechazo de la violencia y el énfasis en el
amor universal como principio moral. Sus ideas influyeron en el
pensamiento ético y político de la Antigua China y continúan siendo objeto
de estudio y discusión en la actualidad.
- Lao Tze: el “Taoismo”. Se centra en vivir en armonía con el TAO (“el
camino” o “la vía”), abogando por la simplicidad, la espontaneidad y la
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acción no forzada. Ha tenido profunda influencia en la cultura y la
espiritualidad oriental en general, y siguen siendo relevantes para aquellos
que buscan una vida más equilibrada y significativa.
- Tao Chien: destacado poeta, que celebra la vida rural, la simplicidad y la
armonía con la naturaleza. Su decisión de retirarse de la vida política y su
enfoque en la introspección y la autenticidad lo convierten en una figura
importante tanto en la literatura como en la filosofía clásica.
- Entre otros que vivieron en este periodo y el de las Cien Escuelas del
Pensamientos.
El carro de guerra, se volvió más sofisticado.
A estas tres dinastías le siguieron dos períodos de guerras intestinas y
descentralización del poder, conocidos como:
1-PERÍODOS DE LAS PRIMAVERAS Y OTOÑOS (aprox. 772 – 476 a.C.)
Durante este período, llamado así por los Anales de Primavera y Otoño, una
crónica de Confucio, el gobierno de la dinastía Zhou se descentralizó al mudar la capital a
Luoyang, con lo que finalizó la dinastía occidental y comenzó el de la oriental.
El lento progreso de la nobleza resultó en un aumento en la alfabetización, el cual
animó la libertad de pensamiento y el avance tecnológico.
2-LOS REINOS COMBATIENTES (aprox. 481 – 221 a.C.)
Al mismo tiempo, siete estados se estaban liberando del poder central. Fueron Chu,
Han, Qi, Qin, Wei, Yan y Zhao, los cuales afirmaban su soberanía, pero no se atrevían a
exigir el Mandato del Cielo que aún poseían los Zhou. Todos utilizaban las mismas tácticas
y seguían las mismas reglas de conducta en la guerra, por lo que ninguno era capaz de sacar
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ventaja sobre los demás.
Esta situación fue aprovechada por el filósofo pacifista Mo Ti, con la esperanza de
neutralizar las ventajas que cada uno pudiera obtener y así terminar con la guerra. Sus
esfuerzos fueron infructuosos y el estado de Qin obtuvo la supremacía sobre la dinastía
Zhou.
Antes de estas reformas, la guerra era considerada un juego de habilidades entre la
nobleza, con reglas rígidas dictadas por la cortesía y la voluntad del cielo. No se atacaba a
los rivales débiles o faltos de preparación y se debía esperar hasta que el enemigo hubiera
movilizado su ejército y formado sus filas antes de atacarlo. Shang impulsó la guerra total y
aconsejó derrotar los ejércitos enemigos por cualesquier medios disponibles.
Utilizando las instrucciones de Shang, y con un ejército de proporciones
considerables dotado de armas de hierro y carros de guerra, Ying Zheng emergió victorioso
del conflicto entre los Reinos Combatientes y unió los otros seis bajo su gobierno, y se
proclamó ‘Shi Huangdi’, ‘Primer emperador’ de China.
Estos lapsos de caos político terminaron con el ascenso de la dinastía Qin, la
primera de las Imperiales que restableció el orden y sustituyó la noción de “reyes” por la de
“emperadores” con atributos religiosos.
LA DINASTÍA QIN (221 – 206 a.C.)
Shi Huangdi estableció la dinastía Qin, dando inicio a la era imperial - 221 a.C.-
1912 d.C.-, durante el cual el país estuvo gobernado por dinastías. Ordenó la destrucción de
las fortificaciones amuralladas que habían separado a los diversos estados entre sí y
también mandó a construir La Gran Muralla a lo largo de la frontera norte de su reino,
que incorporó partes de murallas que habían sido construidas en distintos reinos en los
siglos IV y III.
También construyó carreteras que impulsaron el comercio gracias a la facilidad del
desplazamiento. Expandió las fronteras de su imperio, construyó el Gran Canal en el sur,
redistribuyó la tierra y fue, al inicio, un gobernante justo.
Esta fue la más corta de los clanes reinantes. Los gobernantes conquistaron todas
las demás regiones del antiguo Imperio Zhou y algunos pueblos circundantes. La sociedad
era muy centralizada y la mayoría de la literatura fue destruida.
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La sociedad fue esclavizada para las guerras y grandes proyectos de construcción.
El poder absoluto que, los gobernantes, querían para sí, los corrompió, y la dinastía terminó
rápidamente en las políticas insensatas y llevando a que el pueblo se revelara.
El tribunal Qin unificó el imperio y estandarizó el sistema de escritura, el dinero y
las mediciones.
Luego Shang Yang llegó al poder. Hizo grandes cambios políticos. Él unió y
gobernó de acuerdo a un conjunto definido de reglas estrictas y una filosofía política clara.
Finalmente fue asesinado, pero su filosofía, “El legalismo”, fue adoptada por el Tribunal
del Jurado.
Los eruditos que intentaban evadir el decreto se encontraban con grandes
dificultades. Algunos de ellos fueron descubiertos; muchos fueron enviados a realizar
trabajos forzados en la Gran Muralla, mientras que 460 fueron ejecutados. Algunos literatos
memorizaron las obras de Confucio y las fueron pasando de boca en boca para que se
conservaran en la memoria.
Shang Yang estableció las bases convertirse en el estado militar más poderoso y
despiadado. Pensaba que todo el mundo debe ser gobernado por las mismas leyes ya sea de
un clan gobernante o un clan campesino. En virtud del legalismo, la oposición política no
puede ser tolerada. Así que uno de los puntos fuertes era el estricto control central.
Durante su corto reinado, destruyeron más de la mitad de la población y gran
parte de la cultura, la literatura y la erudición de la época Zhou. Se cree que la población
se redujo de 40 millones hasta 18 millones al final.
Estos hechos, hicieron que la popularidad fuera cayendo. El antiguo culto a los
antepasados y la vida después de la muerte comenzaron a interesarle más que el reino de los
vivos que gobernaba, y así Shi Huangdi parece desarrolló una obsesión con la muerte, se
volvió paranoico con respecto a su seguridad personal y buscó la inmortalidad.
El Ejército de Terracota es la más famosa de las reliquias Quin. El deseo de Shang
Yang, de asegurarse una vida después de la muerte que se asemejara a su vida terrenal lo
llevó a la construcción de un palacio como mausoleo y un ejército de más de 8000 soldados
de terracota para la eternidad. Fue enterrado consigo, también incluía carros de guerra,
caballería, un comandante en jefe, aves y animales. Se dice que murió en el 210 a.C.,
mientras buscaba el elixir de la inmortalidad, y que Li Siu, para obtener el control del
gobierno, mantuvo su muerte en secreto hasta poder alterar su testamento y así nombrar
heredero a su hijo Hu Hai.
Este plan resultó infructuoso, ya que el joven príncipe demostró ser inestable,
ejecutando a muchos y provocando una rebelión en el país. Poco tiempo después de la
muerte de Shi Huangdi, la dinastía Qin cayó debido a la intriga política y la ineptitud de sus
consejeros.
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LA DISPUTA CHU-HAN (206 – 202 a.C.)
Tras la caída de la dinastía Qin, China entró en caos. Dos generales se destacaron
entre los ejércitos que se rebelaron contra la dinastía: Liu Bang de Han y Xiang Yu de Chu,
quienes combatieron por el control del gobierno. Xiang Yu, concedió el título de Rey de los
Han a Liu Bang en reconocimiento de su victorial.
Pronto se convirtieron en enemigos hasta que Xiang Yu negoció el Tratado del Canal de
Hong y logró una paz temporal, propuso dividir China al Este bajo el gobierno de Chu,
mientras que los Han gobernarían la parte Oeste.
Liu Bang quería que quedara unificada bajo su poder, rompe el tratado y reanuda las
hostilidades. En el 202 a.C., fue proclamado emperador. Xiang Yu se suicidó.
El nuevo emperador, Gaozu, trató a sus antiguos adversarios con respeto y unificó el
país bajo su reinado. Repelió a las tribus nómadas, y obtuvo la paz con los estados que se
habían alzado en contra los Qin.
LA DINASTÍA HAN (206 a.C. – 220 d.C.)
La historia de la Antigua China se centra en la etnia Han, el más numeroso y
dominante entre los 56 pueblos reconocidos, al cual le corresponde el 92 % de la población
actual y el 20 % de la población mundial actual.
Los Han gobernarían, con un breve interregno, durante 400 años. Se divide en dos
períodos: Han Occidental (202 a.C.- 9 d.C.) y Han Oriental (25-220 d.C.).
La paz que logró Gaozu produjo:
Estabilidad para que la cultura resplandezca.
Reanudó el comercio con Occidente, las artes y la tecnología se volvieron más
sofisticadas, prosperó la agricultura, la industria y el comercio.
El Canon de medicina del Emperador Amarillo, fue codificado durante esta
dinastía.
Se inventó el papel, y la escritura se volvió sofisticada.
Aceptó el confucianismo y lo convirtió en la única filosofía del Estado, sentando el
precedente que continúa hasta el presente, y practicó la tolerancia hacia las demás
corrientes filosóficas.
Bajó los impuestos y disolvió su ejército, aunque se siguió reagrupando cada vez
que se lo convocó.
Tras su muerte en el año 195 a.C., su esposa, instauró una serie de monarcas títere, y el
primero fue el príncipe heredero Liu Ying.
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Estos monarcas cumplieron los propósitos de la emperatriz, pero continuaron con las
políticas de Gaozu. Mantuvieron los niveles de estabilidad y desarrollo cultural, lo cual
hizo posible que Wu Ti - el Grande-, se embarque en su misión de expansión, que resultó
en la apertura oficial de la Ruta de la Seda en el 130 a.C., en la búsqueda de caballos para
la guerra contra los hunos, vendiendo sedas chinas que se consideraban únicas, y trayendo
además otros productos y abriendo nuevas rutas comerciales hacia Asia Central e India.
El crecimiento de la riqueza produjo prosperidad general, pero la vida se fue
tornando cada vez más difícil para los campesinos pobres que labraban la tierra.
En el año 9 d.C., el regente Wang Mang tomó el poder del gobierno por la fuerza
reclamando el Mandato del Cielo y puso fin a la dinastía Han.
Wang Mang fundó la DINASTÍA XIN (9-23 d.C.) sobre la base de profundas
reformas agrarias y redistribución de la riqueza.
Al principio, recibió un apoyo del campesinado y la oposición de los terratenientes.
Sus proyectos fueron planificados y ejecutados de manera incorrecta, lo cual derivó en altos
niveles de desempleo y frustración.
Los levantamientos y revoluciones conocidas como la de los “Leñadores verdes” y
los “Cejas Rojas”, que obligan a trasladar la capital a Louyang; la de los “Turbantes
Amarillos” y las inundaciones del río Amarillo desestabilizaron aún más el gobierno de
Wang Mang, hasta que fue asesinado por una turba de campesinos.
El ascenso de la dinastía Xin terminó con el período de la dinastía Han Occidental y
su caída condujo al establecimiento de la DINASTÍA HAN ORIENTAL.
El emperador Guangwu, les devolvió la tierra a los terratenientes y restauró el
orden, manteniendo las políticas de los gobernantes de la dinastía Han Occidental. Para
recuperar las tierras perdidas, se vio obligado a sofocar rebeliones y restablecer el control
sobre las actuales Corea y Vietnam.
Al tiempo del emperador Zhang, China era tan próspera que comerciaba con todas
las naciones importantes. Durante el reinado de Marco Aurelio, los romanos consideraban
la seda china más valiosa que el oro y pagaban cualquier precio.
Los conflictos entre la aristocracia terrateniente y el campesinado, como lo
demuestran la Rebelión de las Cinco Medidas de Arroz (142 d.C.), que comenzó como un
movimiento religioso, reunió al campesinado que se oponía a los ideales confucianos del
Estado y de la élite. El líder de la rebelión afirmaba que los Han habían perdido el Mandato
del Cielo y debía abdicar.
El poder del gobierno a aminorar, y “la Rebelión de los Turbantes Amarillos”,
comenzó a ganar ímpetu. Finalmente, fue sofocada por el general Cao Cao, que intentó
unificar invadiendo el sur, pero fue derrotado, por lo cual quedó dividida en tres reinos,
cada uno de los cuales reclamaba para sí el Mandato del Cielo.
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La literatura floreció, y es posible que en este período se haya desarrollado la
leyenda de Hua Mulan.
Infortunadamente, Wen y Yang no estaban satisfechos con la estabilidad interna y
organizaron expediciones a gran escala en la península de Corea. Wen ya había agotado los
recursos del tesoro y Yang siguió los pasos de su padre y, también fracasó en sus campañas
de conquista militar. Yang fue asesinado, lo cual desencadenó el levantamiento de Li Yuan,
quien tomó el control del gobierno y se proclamó emperador Gaozu de Tang.
PERÍODO DE LOS TRES REINOS (220 - 280 D. C.)
Es el período en que China se halla dividida tras la caída de la dinastía Han y se
caracteriza por las luchas que se extienden por el país.
Brevemente se unifica bajo los Jin del Este, para nuevamente ser dividida en
numerosas dinastías.
Cao Cao, enfrentó a sus dos rivales militares Liu Bei y Sun Quan. Tras la Batalla
de los Acantilados Rojos, derrotaron a Cao Cao. En el año 220, tras la muerte de Cao Cao,
su hijo Cao Pi derrocó al último emperador Han y se proclamó emperador de la nueva
dinastía Wei.
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Liu Bei no aceptó la legitimidad de la nueva dinastía y en 221 se autoproclamó
continuador de la dinastía Han en Chengdu, en el reino de Shu-Han. Del mismo modo, Sun
Quan, desde su base de poder en el bajo Yang Tze, fundó el Reino de Wu en 222, y en 229,
se proclamó emperador. De este modo, China quedó dividida en tres reinos, Wei, Shu-Han
y Wu, que se disputaban la legitimidad de la continuidad de los Han.
DINASTÍA JIN (266 - 420 d. C.)
Las tropas de Wei conquistaron el estado de Shu, con lo se convirtieron en dos
reinos. En 266, Sima Yan, derrocó al emperador Wei, e instauró la dinastía Jin, que
conquistó el reino de Wu, con lo que consiguieron reunificar al antiguo imperio Han.
Esto no duraría mucho. La corte Jin estaba amenazada por los pueblos nómadas del
norte que habían formado varios estados y gozaban de larga tradición militar, que acabarían
conquistando las capitales. Así, el estado Jin desapareció del norte, que pasó a estar
dividido en dieciséis reinos.
La conquista del norte por parte de los pueblos nómadas o seminómadas provocó un
importante éxodo de población hacia el sur. La corte Jin se reconstituyó, cerca de la actual
Nankín, donde seguiría gobernando hasta el año 420.
DIECISÉIS REINOS (304 - 439 d. C.)
Es la época comprendida entre los años 304 y 439, durante la cual el norte de China
atravesó una etapa de fragmentación política y de caos. Estos dieciséis reinos habían sido
formados por pueblos de etnia no china.
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DINASTÍAS MERIDIONALES Y SEPTENTRIONALES (420 - 589 d. C.)
Precisamente sería otro pueblo de etnia no china, los tuoba, de la familia de los
Hunos, el que consiguieran unificar el norte de China al derrotar a todos estos pequeños
estados y proclamar la dinastía Wei del Norte en el año 440.
Con la unificación del norte, China queda dividida en dos estados: uno en el norte,
en el que se sucederán las llamadas dinastías septentrionales: Wei del Norte, Wei del Este,
Wei del Oeste, Qi del Norte y Zhou del Norte; y otro en el sur, llamadas dinastías
meridionales, en el que, al ser derrocado el último emperador Jin en 420, se sucedieron en
la corte de Jiankang: los Song, Qi, Liang y Chen.
Este modelo del ciclo dinástico ha sido criticado por dos razones:
*En primer lugar, por su simplismo, ya que adopta un patrón recurrente: los primeros
emperadores de cada dinastía son heroicos y virtuosos, mientras que los últimos son débiles
y corruptos. Esta visión está influida por la interpretación de las propias dinastías reinantes,
las cuales encontraban en la degradación de la dinastía precedente una legitimación de su
propio ascenso al poder.
*En segundo lugar, por presentar una visión nacionalista artificial, pues lo que podría
verse como una sucesión de diferentes estados y civilizaciones en un mismo territorio,
aparece como una alternancia de regímenes de gobierno en el marco imperturbable de una
entidad nacional única.
A pesar de estas críticas, el modelo permite ver los acontecimientos como una estructura
lineal de fácil comprensión, lo que ha mantenido su vigencia hasta la actualidad.
Otra razón principal por la que ha sido fundamental entre los chinos para el análisis de
su propia historia es el sistema tradicional de datación de fechas, según el cual cada
emperador establecía sus periodos de reinado como marco para contabilizar los años. Así,
el año cristiano de 1700 se corresponde según el sistema tradicional chino con el año 38 de
la era Kangxi, mientras que el año 1750 sería el año 15 de la era Qianlong. Incluso hoy en
día, en Taiwán el año 2017 se designa en contextos formales como año 106 de la
República. Este uso de las dinastías y sus emperadores para la propia datación de los años
ha hecho imprescindible el dominio de la cronología dinástica en la tradición cultural china
para adentrarse en el estudio de la historia.
