MARCK ZUCKBERZ
(Mark Elliot Zuckerberg; Dobbs Ferry, Westchester County, 1984) Empresario y
programador informático estadounidense. Creador y presidente de la
comunidad virtual Facebook, en el año 2008, con veintitrés años de edad, se
convirtió en el multimillonario más joven de la lista que publica anualmente la
revista Forbes.
Nacido en el seno de una familia judía acomodada, su pasión por la informática
se manifestó muy pronto; comenzó a programar a los doce años. Cursó
estudios en el Ardsley High School y la Phillips Exeter Academy, y en 2002
ingresó en la Universidad de Harvard, Massachusetts. Dos años más tarde, a
principios de febrero de 2004, con tan sólo diecinueve años y junto a sus
compañeros de habitación en la universidad, lanzó un nuevo sitio web, la red
social Facebook.
Originalmente denominado The Facebook, el proyecto Facebook surgió con la
intención inicial de crear una red de conexión entre los estudiantes de la
Universidad de Harvard. El nombre del sitio hacía referencia al boletín que
muchas universidades entregan a sus nuevos alumnos con la intención de
ayudarles a conocerse entre sí a su llegada al centro.
Los servicios que ofrecía Facebook consistían fundamentalmente en la
posibilidad de agregar amigos, con los que se podían intercambiar fotos y
mensajes, y de unirse a grupos, una de las utilidades que más se desarrollarían
a posteriori. Cada usuario, que debía estar registrado, disponía de
un wall (muro) que permitía que los amigos escribieran mensajes o enviaran
regalos para que éste los viera. El supermuro, una mejora posterior, permitiría,
además, incrustar animaciones en formato flash.
Lo que empezó como un juego entre colegas desbordó todas las previsiones
en poco tiempo. En sólo dos semanas dos tercios de los estudiantes de
Harvard se habían registrado en Facebook, y coincidiendo con las vacaciones
de verano de ese mismo año lo habían hecho más de treinta universidades de
Estados Unidos. Cuando acabaron las clases, Mark Zuckerberg aprovechó
para mudarse a Palo Alto, California, y montar su primera oficina. Aunque la
primera intención del joven universitario era retomar sus estudios en Harvard
tras el receso, el negocio iba viento en popa y requería su atención, por lo que
decidió abandonar Harvard y permanecer en la costa oeste.
El proyecto se extendía como un reguero de pólvora y pronto se expandió por
otras instituciones educativas y empresas, hasta que al final el éxito propició
que abriera sus servicios al público en general. En 2006 Facebook se había
convertido en un fenómeno mundial, con 64 millones de usuarios, concentrados
en países de habla inglesa como Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Sólo
disponible en inglés en sus comienzos, en 2008 Facebook ensanchó horizontes
ofreciéndose en varios idiomas, entre ellos el francés, el alemán y el español.
Para hacerse una idea de la fortaleza social de Facebook, baste decir que la
espectacular marcha contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia
(FARC) del 4 de febrero de 2008, que reunió a un millón de personas en
Bogotá y a cientos de miles en ciento treinta ciudades de todo el mundo, fue
convocada por un grupo de estudiantes colombianos a través de este canal de
difusión. Unirse a grupos constituía, en efecto, una de las utilidades más
exitosas de Facebook. Un usuario interesado, por ejemplo, en la ecología, tenía
la posibilidad de adherirse a los grupos surgidos dedicados a este tema;
inmediatamente recibía en su muro toda la información que este grupo
generara. El grupo del candidato demócrata a la presidencia de Estados
Unidos, Barack Obama, contaba en junio de 2008 con cerca de un millón de
miembros. La página era además la más popular para colgar fotos (según
estadísticas de 2008, más de catorce millones al día; en total, 1.700 millones).
En diciembre de 2007 la revista Forbes, como cada año, publicó el ranking de
las 25 personas más influyentes de Internet. Una de esas estrellas de la red era
Zuckerberg, jefe ejecutivo del sitio, después de vender, por 256 millones de
euros, el 1,6 por ciento del portal a Microsoft. Tres meses más tarde, en marzo
de 2008, Zuckerberg entraba en el ranking de los 1.125 hombres más ricos del
mundo elaborado por la misma revista. Ocupaba el puesto 785, pero era el más
joven de los 1.125, y también el más joven en la historia de la publicación. Para
evaluar su fortuna, Forbes se basó en el valor estimado de Facebook (cinco mil
millones de dólares), y en el hecho de que el joven era el propietario del treinta
por ciento de la empresa.
Las oficinas en Palo Alto de Facebook ocupaban ya en 2008 cuatro edificios y
daban empleo directo a más de cuatrocientas personas; la empresa había
recibido ofertas de compra por parte de Viacom y Yahoo!, y su facturación
anual se estimaba en unos ciento cincuenta millones de dólares. Sus mayores
ingresos provenían de su contrato con Microsoft sobre anuncios publicitarios. El
sitio había crecido tres veces más rápido que su rival MySpace, propiedad de
News Corp, el imperio de Rupert Murdoch. Sin embargo, no todo eran
alegrías para este joven talento informático. Tres de sus compañeros de
universidad entablaron un pleito contra él en una corte de Boston afirmando
que Zuckerberg se había “apoderado de la idea”
Opinión personal
La principal idea donde comienza la creación e historia del Facebook es
cuando en octubre del 2003 cuando aún jovencito mark -zuckerberg se le
ocurre crear una web para entretener, a sus compañeros de Harvard.
