¿Qué es la eutanasia?
La palabra “eutanasia” a lo largo de los tiempos ha significado realidades muy diferentes.
Etimológicamente, eutanasia (del griego “eu”, bien, “Thánatos”, muerte) no significa otra cosa que
buena muerte, bien morir, sin más. Sin embargo, esta palabra ha adquirido desde antiguo otro
sentido, algo más específico: procurar la muerte sin dolor a quienes sufren. Pero todavía este
sentido es muy ambiguo, puesto que la eutanasia, así entendida, puede significar realidades no
sólo diferentes, sino opuestas profundamente entre sí, como el dar muerte al recién nacido
deficiente que se presume que habrá de llevar una vida disminuida, la ayuda al suicida para que
consume su propósito, la eliminación del anciano que se presupone que no vive ya una vida digna,
la abstención de persistir en tratamientos dolorosos o inútiles para alargar una agonía sin
esperanza humana de curación del moribundo, etc. se entiende por eutanasia el llamado
homicidio por compasión, es decir, el causar la muerte de otro por piedad ante su sufrimiento o
atendiendo a su deseo de morir por las razones que fuere.
¿Cuáles son los tipos de eutanasia?
La eutanasia puede clasificarse en voluntaria e involuntaria. La primera es aquella en la que el
paciente acepta que se le suspendan los tratamientos terapéuticos que le prolongan la vida y/o
solicita que se le suministren medicamentos que le produzcan la muerte. Este tipo de eutanasia se
caracteriza porque el paciente presta su consentimiento para la acción (suministrar fármacos) o la
omisión (suspensión de tratamientos o desconexión de aparatos), cuyo resultado esperado es el
fin de su vida.
Por otra parte, la eutanasia involuntaria es aquella en la cual el paciente no presta su
consentimiento para la muerte. En ella el fin de la vida se produce ya sea sin el consentimiento del
paciente o bien contra su voluntad. En estos casos se habla de dar una “muerte piadosa”.
Ambas clases de eutanasia pueden, a su vez, sub-clasificarse en activa, positiva o directa y pasiva,
inactiva o indirecta.
La eutanasia activa es aquella en la que existe una acción positiva tendiente a producir la muerte,
como por ejemplo proporcionar una sobredosis de píldoras conciliadoras del sueño o suministrar
una inyección de cloruro de potasio.
La eutanasia pasiva inactiva o indirecta es la producida por la omisión de los tratamientos o
medicamentos o terapias o alimentos que prolongan el proceso de morir. Están, las más clásicas
para los enfermos incurables, atormentados por el dolor.
Pasando a las formas más modernas, se da por ejemplo la eutanasia de los niños nacidos
deformes, también una eutanasia prenatal, que interviene sobre el feto antes de su nacimiento;
así como la eutanasia de los ancianos inválidos y que son concebidos como una carga.
¿Cuál es su objetivo?
la muerte ha de ser el objetivo buscado, ha de estar en la intención de quien practica la eutanasia:
no es eutanasia, por tanto, el aplicar un tratamiento necesario para aliviar el dolor, aunque acorte
la expectativa de vida del paciente como efecto secundario no querido, ni puede llamarse
eutanasia al resultado de muerte por imprudencia o accidente; puede producirse por acción
(administrar sustancias tóxicas mortales) o por omisión (negarle la asistencia médica debida); ha
de buscarse la muerte de otro, no la propia. No consideraremos el suicidio como forma peculiar o
autónoma de eutanasia, Los motivos son un elemento sustancial para hablar de eutanasia con
propiedad. puede realizarse porque la pide el que quiere morir. La ayuda o cooperación al suicidio
sí la consideramos una forma de eutanasia; puede realizarse para evitar sufrimientos, que pueden
ser presentes o futuros, pero previsibles; o bien porque se considere que la calidad de vida de la
víctima no alcanzará o no mantendrá un mínimo aceptable (deficiencias psíquicas o físicas graves,
enfermedades degradantes del organismo, ancianidad avanzada, etc.).El sentimiento subjetivo de
estar eliminando el dolor o las deficiencias ajenas es elemento necesario de la eutanasia; de lo
contrario estaríamos ante otras formas de homicidio.
¿Cuáles son los principales argumentos que se emplean para promover la legalización de la
eutanasia?
Se suele promover la legalización de la eutanasia y su aceptación social con cinco clases de
argumentos: él derecho a la muerte digna, expresamente querida por quien padece sufrimientos
atroces; el derecho de cada cual a disponer de su propia vida, en uso de su libertad y autonomía
individual; la necesidad de regular una situación que existe de hecho. Ante el escándalo de su
persistencia en la clandestinidad; el progreso que representa suprimir la vida de los deficientes
psíquicos profundos o de los enfermos en fase terminal, ya que se trataría de vidas que no pueden
llamarse propiamente humanas; la manifestación de solidaridad social que significa la eliminación
de vidas sin sentido, que constituyen una dura carga para los familiares y para la propia sociedad.
No todos los partidarios de la eutanasia comparten todos estos argumentos; pero todos, en
cambio, comparten los dos primeros, y a menudo el tercero. A lo largo de este texto iremos
refiriéndonos a cada uno de dichos argumentos para examinarlos en su propio contexto.
¿Cómo se configura y se garantiza este derecho?
Se reconoce el derecho de toda persona que cumpla los requisitos previstos en la Ley a solicitar y
recibir la prestación de ayuda para morir. Esta prestación estará incluida en la cartera común de
servicios del Sistema Nacional de Salud y será de financiación pública. Se realizará en centros
sanitarios públicos, privados o concertados, y en el domicilio del paciente, entendiendo también
como domicilio las residencias de personas mayores y residencias de personas discapacitadas. No
podrán intervenir en ninguno de los equipos profesionales quienes incurran en conflicto de
intereses ni quienes resulten beneficiados de la práctica de la eutanasia.
¿Quién puede solicitar la eutanasia?
Las personas que cumplan determinados requisitos: de edad (mayores de 18 años), de
nacionalidad (españoles, residentes legales, y empadronados con más de 12 meses), de capacidad
y libre consentimiento (decisión libre, autónoma e informada), y sufran una enfermedad grave e
incurable o un padecimiento grave, crónico e imposibilitante. La eutanasia podrá empezar a
solicitarse el 25 de junio de 2021, fecha de entrada en vigor de la Ley.
¿En qué situaciones puede solicitarse la eutanasia?
El contexto eutanásico, en el cual se acepta legalmente prestar ayuda para morir a otra persona,
se delimita de acuerdo con una de estas dos condiciones:
• Padecimiento grave, crónico e imposibilitante»: situación que hace referencia a
limitaciones que inciden directamente sobre la autonomía física y actividades de la vida
diaria, de manera que no permite valerse por sí mismo, así como sobre la capacidad de
expresión y relación, y que llevan asociado un sufrimiento físico o psíquico constante e
intolerable para quien lo padece, existiendo seguridad o gran probabilidad de que tales
limitaciones vayan a persistir en el tiempo sin posibilidad de curación o mejoría apreciable.
En ocasiones puede suponer la dependencia absoluta de apoyo tecnológico".
• «Enfermedad grave e incurable»: la que por su naturaleza origina sufrimientos físicos o
psíquicos constantes e insoportables sin posibilidad de alivio que la persona considere
tolerable, con un pronóstico de vida limitado, en un contexto de fragilidad progresiva".
¿Cómo se solicita la eutanasia? ¿Cuál es el procedimiento a seguir?
La solicitud debe realizarse por escrito, en presencia de un profesional sanitario y dirigida al
"médico responsable"; se incorporará a la historia clínica.
El médico responsable, tras comprobar que se cumplen los requisitos, deberá informar por escrito
al paciente sobre su proceso médico e iniciar un proceso deliberativo sobre su diagnóstico,
posibilidades terapéuticas y resultados esperables, así como sobre posibles cuidados paliativos.
Transcurridos 15 días, deberá realizarse una segunda solicitud y un nuevo proceso deliberativo. Si
el paciente desea continuar el procedimiento, el médico responsable solicitará el consentimiento
informado e informará al equipo asistencial.
El médico responsable consultará con un "médico consultor", quien, tras examinar al paciente y
verificar que se cumplen los requisitos, redactará un informe que se incorporará a la historia
clínica.
Cumplidos todos estos trámites, el médico responsable lo comunicará a la "Comisión de Garantía y
Evaluación" que designará a dos de sus miembros, un profesional médico y un jurista, para que
verifiquen si, a su juicio, concurren los requisitos y condiciones establecidos para el correcto
ejercicio del derecho a solicitar y recibir la prestación de ayuda para morir. Si el informe que
emiten es favorable servirá de autorización final para que pueda realizarse la eutanasia.
La Ley establece plazos muy exigentes -en ocasiones de 24 ó 48 horas – entre los distintos pasos
de este procedimiento y establece de forma sistemática la obligación de incorporar toda la
información a la historia clínica.
¿La eutanasia es legal en México?
En México, la eutanasia o muerte por piedad, no se permite. Aquí, el artículo 312 del Código Penal
impide el suicidio asistido de un enfermo terminal. En el código penal lo podemos encontrar como
delito, enunciado a partir del tipo penal de “Participación en el suicidio”. Esto es, comete el delito
mencionado aquella persona que determine a otra a quitarse la vida, lo convenza, le otorgue los
instrumentos necesarios, lo auxilie, o bien, llegue al grado de causar él mismo la muerte (a
petición del fallecido).
En México, la eutanasia es una práctica de los pacientes de escasos recursos. La pobreza, que
impide proporcionar un tratamiento adecuado a familiares con enfermedades terminales, lleva a
solicitar la alta voluntaria para llevarse al enfermo a morir en su domicilio, para que así tenga una
muerte digna.
¿Existe alguna alternativa para la eutanasia?
La alternativa real para la eutanasia es cuidar con amor y adecuadamente a los moribundos.
El enseñamiento terapéutico es un intento de retardar lo más posible la muerte, gracias a una
intervención médica. Los cuidados paliativos, surgidos como modalidad de abordaje específica
para estas circunstancias y adoptados como especialidad en varios países del mundo, aportan a la
medicina un caudal de nuevos conocimientos, habilidades y actitudes que resultan
particularmente propicias para facilitar alivio y confort a quienes padecen sufrimiento asociado a
una enfermedad incurable, ya sea propia o de un ser querido. La medicina puede, incluso, eliminar
el dolor.
Eutanasia en el mundo
Esta práctica se encuentra penada, legal y moralmente, en la mayor parte del mundo debido a que
las diversas tradiciones religiosas establecen la santidad de la vida.
Para las religiones teístas la vida es un don de Dios, no del hombre, y por lo tanto no tienen
derecho alguno a disponer de ella. En la medicina científico-técnica el Código Hipocrático
compromete a todos los médicos a no administrar droga letal alguna a nadie, aunque la pida, ni
permite sugerir su uso.
Bibliografía
(Preguntas y respuestas más frecuentes sobre la eutanasia. (s. f.). Portal de Salud de la Junta de
Castilla y León. [Link]
respuestas-frecuentes-eutanasia
(UniVerso: El Periódico de los Universitarios - No. 207. (s. f.). [Link]
hemeroteca/207/infgral/[Link]
(La eutanasia. 100 cuestiones y respuestas. Conferencia Episcopal Española. Material de Bioética.
Unidad de Humanidades y Ética Médica - Unidad de Humanidades y Ética Médica. s. f.). Unidad de
Humanidades y Ética Médica. [Link]
medica/material-de-bioetica/la-eutanasia-100-cuestiones-y-respuestas#[Link]=0
