COMBATE DE LA CONCEPCION
9 y 10 de Julio de 1882
Por
Arturo DE LA BARRERA \Verner
Capitán de fragata, Armada de Chile
L GRITO de glo·
ria y muerte que
lanzaron nuestros
marinos en lquique
respondieron los
~ecos de la slerra
peruMa ~on !;i cpopey!' d <} los soldados
del "Chacabuco'" en La Concepción. A
* la cadena de heroísmo de nuestra histo·
ria se le agrega un eslabón más y la tra-
dición se confirma: donde los soldados
de Chile no pueden vencer, siempre les
queda el recurso s upremo de morir frente
Z>l enemigo: la palabra funesta '"rendi-
ción" no se escribirá jarnás en las páginas
de la Historia Militar de Chile.
Finalizada la Campaña de Lima con la
ocupación de esa capital por las fuerzas
chilenas, después de las batallas victorio-
Nota d e la Dirección: sas de Chorrillos y Miraflores ( 13 y 15
Hay dos documentos que permiten de enero de 188 1) no fue posible firmar
reconstituir lo acontecido en esta épi- la paz con el Perú por divergencias sur·
ca jornada: el parte del comandante gidas.
del "Chacabuco", teniente coronel Don La necesidad de destruir las fuerzas
Marcial Pinto Agüero, y el relato con- enemigas de la resiste ncia, la convcnien·
tenido en el informe del coronel Can. cia de ir a la total ocupación del país .V
to y que éste recogió de un testigo es- pres ionarlo mediante la existencia de un
pañol en cuyo hogar el jefe chileno ejército de ocupació n que viviera de la
había alojado antes. Puede haber in- comarca para hacerles sentir el peso de
exactitudes u omisiones, pero este re.- ia derrota, da origen a innumerables ex·
lato se acerca indudablemente a Ja pediclones militares que se conocen con
verdad. el nombre de '"Campaña de la Sierra" .
JlCVJSTA DE J\'lARlN'A (JULIO·ACOSTO
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Tres de las más importantes expedí· fuer:tns para el combate. Se decide a
ciones [Link] en este período bélico atacar La Concepción por ser esta plaza
de dos años y medio cobran especia\ re· la de más débil guarnición. Sus fuenas
Hevc por el heroico significado de los se componen de 2.1 00 hombres. entre
combates que en el transcurso de ellas tic· hombres de línea, irregulares e indiadas.
nen lugnr, y que constituyen motlvo de
A las 14.00 horas del 9 de julio de
legitimo orgullo: el combate de Sangra en J 662 envía a las indiadas a ocupar las
la primera, el de La Conccpci6n del Perú •huras vecinas: los guerrilleros se des·
en la segu nda cxpedici6n a la aicrra y, en cuelgan al valle para llegar a la plaza por
la tercera, la batalla final de Huamachu· ambos costados y la tropn de línea d~
co. que permite entablar definitivamente Gastó, vestida de blanco, forma en bala·
t~s ncaociaciones de paz con el Perú. cu- \Ja dominando el cuartel chileno desde el
yo término es el Tratado de Ancón. cerro El Le6n.
Hasta el término de la primera expc· Antes de romper los fuegos, el jefe pe·
dici6n. que dura dos meses y medio. y 1uano envía el jefe de la pla:ta la siguien·
que alcanza hasta el departamento de Ju· te nota:
nin. se aueeden cambios de importancia
en el Comando en Jefe del Ejército de "Ejército del Centro · Comandancia
Ocupnci6n. El mando entregado por el General de la Div. "Vanguardia". Con·
general Don Manuel Baqued ono ol de cepción, julio 9 de 1662. Al Jefe d e la
i¡:ual grado Don Cornelio Saavedra. por Guarnición chilena de Concepción • Pre·
1egreso del primero a la patria al mando sente:
<le las tropas que componen el primer Contando como Ud. ve, con fuer:tas
contingente que retorna a la paz. recae a rnuy superiores en número a las que tiene
su ve:t en el general Don Pedro Lagos y Ud. bajo su mando y deseando evitar una
de manos de este jefe, en las del contra· lucha a todas luces imposible. intimo a
n\mirante Don Patricio Lynch. Ud. rendición incondicional de sus fuer·
Envalentonado después del regreso de zas. previniéndole que en ca$o contrario
la prin'lcra expedición al i nterior, el E.jér_ eerán ellas tratadas con todo el rigor de
ci to peruano del Centro, dirigido por el la guerra. Dios guarde a Ud . Juan Gastó".
audaz guerrillero general Don Avelino En el papel blanco. •obrante del mis·
Cáceres, desciende de la sierra y ocupa mo oficio, el Comandante del Cant6n Mi·
posiciones en la línea general Cnnta·Cho· litar de La Concepci6n del Perú, capitán
siea-Hunrochirí, a la$ puerta.a de la capi- de ejérelto l¡nacio Catrera Pinto. conteJ·
tal peruana. ta:
El ¡obierno recomienda con espcclal "Mi nombre está grabado en bronce en
urgencia al c:-ontraalmirantc Lynch reacti· la capital de mi patria. no seré yo quien
var las operaciones militares. en especial lo manche. Dios guarde a Ud. Ignacio
aquella.s que tengan como finalidad la de Carrera Pinto'º.
desalojar del valle del Rímac al general
Cáceres. arrojándolo al otro lacio de la Carrera, orgulloso de sus antepaoados,
cord illera. Ello origina In se¡;unda expe· próceres de nuestra independencia y cu·
dici6n a la sierra. ya misma !Ongre corre por sus venas, h a·
Esta es 1a $Ítuaclón general que sirve ce alusión en su respuest.a. a la estatua
de brillante marco a la heroica defensa de que en Chile inmortali:ta el nombre de aus
la plaza de La Concepción del Perú: 77 ascendientes y dcmuestta al adversario
toldados cubren la guarnici6n que coman· oue al chileno no le intimidan ni el nú·
da el capitán Ignacio Carrera Pinto. Los 3 ~ero de las tropas enemigas ni las ame·
subtenientes y los 73 hombrea de tropa nazas de ri¡or.
han ciado ya, al igual que su capitán, prue· El capitán Cerrera distribuye sus fuer·
has de valor en los combates en que han zas para la defensa: dispone en la.s cua-
participado y la mayoría de ellos osten· tro bocacalles sendas formaciones que
ta menciones especiales por "valor a to· desplegados en guerrilla impiden el acce·
da prueba", so a la plaza: hace ocupar la torre de la
En las alturas ele Apatá, que dominan iglesia y mantiene una reserva d e guardia
la ciudad, el coronel Gast6 alistn sus en el cuartel pnra la defensa de los patios.
1976) COf\1UAT& DE Li-\ CONCEPCtON
A las 14.30 horas los peruanos inician m aculada y postrera e xpres1on del capi·
los primeros disparos, peto son conteni- tán Ig nacio Carrera Pinto : "lA morir por
dos e n toda la línea por la defensa. A las Ja Patria. much ach os!".
5 de la tarde. la situación se torna crítica La indiada, ebria de aguardiente y san·
para los chilenos, la tropa enemiga se gre. se e ntrega a los rnás v ergonzosos y
apod era de las casas que circundan la [Link] actos d e salva jismo, q ue el
plaza, guiados por los n1ismos habitan tes coronel G aotó y sus o ficiales n o pueden
que cooperan a la acción y rompe nu trido tc primir. Siguiendo la tradición atávica,
luego por la espald a y llaneo de las gue· desnudan los cad áve res, los descuartizan
rrillas que, en repetid as cargas a la bayo- y clavan s us cabezas en las puntas de s us
neta, han mante nido libres de e nemigos [Link]. Las tres mujeres. un niño d e cinco
los accesos a la plaza. años y la criatura nacida al fragor del
Carrera P into ordena levantar los he- <ombate, corren igual suerte.
ridos, los rem ite al cuartel y se repliega El combate h a terminado a las 9 horas
cubriendo la retaguard ia de los suyos. A d el d ía l O de julio. A las 16.00 la divi·
las 18, 30, el coronel G astó, que en per- ! ión c hilena q ue debió atrasar en un día
sona dirige la acción, o rdena a sus hom- su paso por La Concepción, empieza a
bres e l cese d e l fuego, pues desea esperar d esfila r frente a los 77 ch acabucanos
la llegada de refuerzos que ha solicita do ITanslormados en 7 7 héroes al ocupar pa-
con urgencia. ra siempre la ciudad peruana que les lue
El capitán Carrera c ree que la repenti·
con fiad a.
na retirada del e nemigo provie ne de la Eran setenta y tres soldados forja dos
llegada de la división chilena q ue se des· en la dura disciplina de la guerra. D es·
concentra po r el camino de Huancayo. y pués del mediod ia d el 1O de julio d e
toma ]a ofensiva a la cabeza de una vein· 1882, sólo sus cadáveres se hallaban di-
tena de sus soldados. seminados e n la plaza y e n el cuartel :
eran esos sete nta y tres h éroes que con·
Mientras tanto, se arrojan desde los te· ju ntamente con sus oficiales yac ían en el
chos de los edilicios colinda ntes tarros lugar que las tradiciones de su patria y el
lle nos de parafina y teas encendidas y cumplimiento d el deber les habí a impues-
Líen pronto la ciudad se ilumina con las to.
llamarad as originada$ por el incend io del
cua rtel. El capitán Carrera hace trasladar La coh esión de aquella noble compa·
los h eridos junto al portón principal y a ñía fue un bloque poderoso con tra el que
la cabeza d e los más hábil es efectúa una ~e estrelló el empuje d el e nemigo duran-
rueva salida para despejar la plaza ocu- le diecinueve horas y media consecutivas
pada por el enemigo y las indiadas, a pro- <le combate. El gesto de aquellos 7 7 sol-
' 'ech ando la obscuridad de la noche. dados del "Chacabuco" que la historia
recoge con el nombre de Combate de la
P ero c::ae, esta vez para no leva ntarse Concepción no morirá jamás en nuestros
más, y lo suced e e n el mando el subte- corazones, porque pertenece a esas epo·
niente Arturo Pérez Canto, quien se ha · peyas que pasan a la posteridad orladas
ce cargo de la guarnición sitiada por las de g loria.
llamas, recibie ndo los certeros d isparos El bronce ha perpetuado e l nombre de
d esde la torre de la iglesia, los intentos esos 77 valientes: ¡Es l n inmortalidad
de invasión de l cuartel aue realiza el ene· destinada a los héroes!
migo p o r los forados abiertos en las pa·
1ed es y la luc ha al a rma blanca que se Aquellos bravos. lejos de la patria, no
rea liza a s us puertas. n ecesita ron estímulo alguno para cumplir
con su deber¡ sabían, al empuñar sus ar-
El subte niente Pérez Canto muere cum· mas, antes que e l co1nbatc comenzara,
p liendo la consigna recibida y pasa a ocu· que iban al sacrificio, y sin embargo, no
par s u puesto el s ubteniente Julio Montt hubo vacilaciones. Cuando llegó e l coro·
Salamanca. Su poca tropa apenas se sos- n el Canto con la división chilena a La
ti ene en pie: las municiones se concluyen; Concepción vio el sir1iestro cuadro y re·
pero, al rendir la vida al amanecer, lega liere: "E,J aspecto que presentaba el cuar-
al último oficia l sobreviviente, Luis Cruz tel era lúg ubre y muy contnovedor. por-
Ma rtínez. y a sus cuatro sold ados, la in .. que sólo quedaron montones de cadáve-
386 n!::VJSTA D& Ji.1ATUNA
res de ambos combaticn1es y el hacina- salvaguardasen la profanación de sus ca·
miento humeant.e aún de los escombros dáve res".
del cuartel consumid o por el fuego". Y Los corazones de los cuatro oficia les se
a llí. en medio de tan triste y conmovedor cxlrajeron de sus cuerpos por orden del
espectáculo, flameaba medio quemada la comandante Pinto Agüero y fueron colo·
bandera de Chile. Parecía estar allí mon- cados en un Irasco con alcohol. Hoy des-
tando guardia a los 77 valientes. caMan en la catedral de Santiago.
Canto ordcn6 retirarla. Entre otras co· Ayer, como hoy, todos los que visten
sas dice: .. Viéndola yo desde la casa en el sacrosanto unlfor1ne de la patria tienen
que me desmonté, ordené a mis ayudan· el d eber ineludible d e ser fieles continua -
tes Bisivinger y Larenas que me la fue- dores de aquclJos mártires que nos lega·
ran a traer, ]o que se ejecutó poniéndole ron una hermosa [Link]ól'l de valor. he ..
con lápiz rojo y en la estrella de la ban- 1oísmo y sacrificio. Ser sus dignos conti-
dera la fecha del día y la lirm6 Bisivin- nuadores es nuestra inequívoca tarea; el
ger", cumpli rla con honor, la razón principal
Sigui6 luego la piadosa tarea de ente- ele nuestra existencia. De ese modo, pue-
rrar a los muertos. Canto dice: "Ordené blo y F ucrzas Armadas se identifican una
se hiciese en la iglesia una fosa para en· vez más en la lucha sublime y solidaria
Lerrar a los oficia les y a la tropa que cu- para a lcanzar las metas superiores que el
piesen y en seguida que se pegase fuego destino le ha señalado a nuestro auerido
a la iglesia para que los escombros de ella Chile. ·
