Sistema
Digestivo
Sistema Digestivo
Desde que ingresa por la boca, el alimento realiza un
recorrido por el tubo digestivo, donde sufre varias
transformaciones. En cada órgano, es tratado
mecánica y químicamente por los órganos que
conforman el sistema y transformado en sustancias
que pueden ser asimiladas por las células del cuerpo.
Sistema Digestivo
Boca: Está ubicada en el tramo inicial del tubo digestivo.
En su interior se encuentran los dientes, la bóveda
palatina, la lengua (que ocupa prácticamente toda la
cavidad bucal) y la base bucal, el velo del paladar, el
istmo de las fauces y las glándulas salivales (parótidas,
sublinguales y submaxilares).
Faringe. Órgano ubicado por detrás del paladar; cumple
una función mixta: por ella pasan el aire, desde las fosas
nasales a la laringe, y el alimento, desde la cavidad bucal
hacia el esófago.
Sistema Digestivo
Esófago. Es un órgano, con forma de tubo, de unos 25 cm
de largo. Está ubicado entre los pulmones, por detrás del
corazón.
Estómago. Es la porción más dilatada del tubo digestivo.
Tiene una capacidad de 1 500 cm cúbicos. Está ubicado
por detrás de las costilla, curvado hacia la derecha y hacia
atrás. Se encuentra separado del esófago por un anillo
muscular llamado cardias. La porción inferior se separa del
duodeno por otro anillo muscular: el píloro.
Sistema Digestivo
Hígado. Es la glándula más voluminosa del cuerpo. Está ubicada en la
parte superior del abdomen, debajo del diafragma. Es de color rojo
oscuro y pesa aproximadamente 2 kg. En él se llevan a cabo más de
500 procesos distintos, como los relacionados con la absorción de los
alimentos, la regulación de los glóbulos rojos, la depuración de la
sangre y la producción de bilis (secreción de color amarillento
verdoso).
Vesícula biliar. Se ubica por debajo del hígado y cumple la
función de almacenar la bilis que fue elaborada por aquél.
Sistema Digestivo
Páncreas. Está ubicado por debajo del estómago. Segrega el jugo
pancreático.
Intestino delgado. Es la porción más larga del tubo digestivo. En él
pueden distinguirse dos porciones: la primera, llamada duodeno, se
extiende desde la finalización del estómago hasta el inicio de la segunda
porción, llamada yeyuno-íleon; ésta se prolonga hasta el intestino
grueso.
Sistema Digestivo
Intestino grueso. Es el segmento correspondiente al trayecto que
media entre el ciego y el recto. En él se disponen tres partes básicas y
una suplementaria. Lo constituyen el colon ascendente, el colon
transverso y el colon descendente.
• Colon ascendente. Ubicado entre el ciego y
la parte inferior del hígado.
• Colon transverso. Situado a continuación
del colon ascendente, se extiende hasta el
bazo
Sistema Digestivo
Colon descendente. Ubicado a continuación del colon
transverso, hasta la parte superior de la cresta ilíaca.
Colon iliopélvico. Es la última porción del colon
descendente (de menor recorrido). En su último tramo
cambia de denominación y constituye el recto, que
desemboca finalmente en el ano.
Sistema Digestivo
Tipos de digestión
• Nerviosa: las fibras nerviosas actúan sobre las glándulas
gástricas de la capa mucosa, que producen la secreción del jugo.
• Mecánica: el alimento se pone en contacto con la mucosa
gástrica en los movimientos de mezcla y estimula la secreción del
jugo digestivo.
• Química: el alimento estimula la secreción de una hormona
llamada gastrina. Esta hormona se encuentra en la sangre que
baña el estómago y aumenta la producción del jugo gástrico, que
tiene un pH de 2, es decir, ácido.
Boca
En esta cavidad, los alimentos sólidos son cortados y
triturados por los dientes. Luego, los masticamos,
mientras se mezclan con la saliva (líquido que
segregan las glándulas salivales). La saliva contiene
una proteína denominada mucina, que permite
englobar las pequeñas partículas de alimento en
forma de una pasta suave, llamada bolo alimenticio.
Saliva
La saliva contiene también dos enzimas: la amilasa lingual, que
inicia el desdoblamiento de las moléculas de almidón en maltosa
(un azúcar simple); y la lipasa lingual, que separa los triglicéridos
en glicerol y ácidos grasos.
El bolo es empujado fácilmente por la lengua hacia la faringe,
mientras que los líquidos que ingerimos pasan directamente a este
tramo del tubo digestivo.
Faringe y estomago
En la faringe y el esófago, los alimentos no sufren transformación
alguna.
En el estómago, ocurren dos tipos de digestión: la mecánica y la
química. La digestión mecánica es realizada por los movimientos
peristálticos y de segmentación a cargo de los músculos
estomacales, que permiten el desmenuzamiento y el avance del
alimento hacia el duodeno, a la vez que los mezclan con los jugos
digestivos.
La digestión química se realiza gracias al jugo gástrico.
Jugo Gástrico
El jugo gástrico está constituido por diferentes sustancias que
cumplen importantes funciones.
• Agua: ablanda el alimento y facilita el medio acuoso, necesario
para que actúen las enzimas.
• Mucus: protege las paredes estomacales contra la acción
corrosiva del ácido clorhídrico.
• Ácido clorhídrico: posee una función antiséptica y, además,
prepara al medio ácido necesario para que las enzimas puedan
actuar.
Jugo Gástrico
• Enzimas: dentro de las cuales se encuentran las proteolíticas,
que son las que actúan sobre las proteínas, tales como la
pepsina, que transforma las proteínas en polipéptidos, y la renina,
que actúa solamente sobre la proteína de la leche; es decir, el
caseinógeno.
También, entre las enzimas se encuentran las lipasas gástricas,
que sólo actúan sobre la grasa coloidal, es decir, la grasa que se
ingiere ya emulsionada; como, por ejemplo, la grasa de la leche,
el queso y la mayonesa.
Intestino Delgado
El intestino delgado está recubierto en su interior por células
secretoras de mucus, que lo protegen de la acidez del quimo
estomacal. El alimento que se encuentra en la luz del intestino
provoca un acto reflejo que inicia inmediatamente la contracción
del músculo. Este peristaltismo hará avanzar el alimento al
intestino grueso.
El duodeno recibe las secreciones del hígado, de la vesícula biliar,
la bilis, y del páncreas, el jugo pancreático.
Bilis
La bilis, producida en el hígado y almacenada en la vesícula biliar,
no contiene enzimas y trabaja a la manera de un detergente:
emulsiona las grasas que se ingieren no emulsionadas, y las
fragmenta en gotitas, lo cual favorece la ulterior acción de las
lipasas (enzimas que actúan degradando los lípidos).
Ácidos biliares
Los ácidos biliares en la luz intestinal no solo regulan la digestión
y absorción del colesterol, los triglicéridos y las vitaminas
liposolubles (A, D y E), sino que tienen otras funciones tales como
activar rutas de señalización, modificar la transcripción génica
celular, controlar la permeabilidad celular y paracelular del epitelio
intestinal, regular la motilidad intestinal, actuar como sustancias
proinflamatorias e inmunorreguladoras, …
Ácidos biliares
…modular la liberación de diferentes enzimas pancreáticas y del
catabolismo del colesterol, ejercer una función pleotrópica (regular
el metabolismo de los ácidos biliares, el colesterol, los lípidos, las
lipoproteínas y del metabolismo energético), intervenir en el
control de la microbiota intestinal, regular la regeneración y
proliferación celular de la pared intestinal, así como facilitar la
absorción de iones de calcio (Ca2+).
Jugo Pancreático
Su contenido principal son los enzimas que degradan prácticamente
todos los principios nutritivos y que son sintetizados y almacenados
en las células acinares. Así hay:
• Proteasas. Tripsinógeno, quimotripsinógeno y
procarboxipeptidasas.
• Amilasa.
• Lipasas. Lipasa que degrada triglicéridos, fosfolipasa, colesterol-
ester-hidrolasa, etc.
Yeyuno e íleon
En el yeyuno íleon donde, una vez finalizada la digestión química
de los alimentos, se separan las sustancias útiles de las de
desecho. Las primeras serán absorbidas por unas microscópicas
prolongaciones en forma de dedo, que revisten al yeyuno íleon.
Las vellosidades intestinales, cada una de las cuales, a su vez,
está recorrida por prolongaciones citoplasmáticas llamadas
microvellosidades. De esta forma, se produce la absorción de los
alimentos transformados en quilo, cediéndolos a la sangre. A su
vez, las sustancias de desecho siguen su camino hacia el
intestino grueso, donde formarán las heces o materia fecal.
Transformación de los nutrientes
Los alimentos absorbidos son llevados al hígado por la vena
porta. En el hígado, las sustancias absorbidas sufren diferentes
fenómenos de acuerdo con sus características.
• La glucosa se transforma en glucógeno hepático, que es un
polisacárido de reserva. El glucógeno se almacena y se
transforma en glucosa, que el organismo emplea cuando lo
requiere.
Transformación de los nutrientes
Los aminoácidos, al llegar al hígado, se transforman. El grupo
amino se convierte en amoníaco o urea. Como estas sustancias
son tóxicas para el organismo, son transportadas al riñón para ser
eliminadas. El grupo carboxilo de los aminoácidos se convierte en
grasa o hidratos de carbono.
En el hígado, los ácidos grasos y el glicerol reconstituyen las
grasas. La sangre transporta la grasa coloidal a los depósitos, que
son el tejido adiposo subcutáneo, el corazón y los riñones.
Intestino Grueso
Aquí tiene lugar la última etapa en el camino de los alimentos:
continuará la absorción de agua y de iones minerales presentes
en el quilo, que comenzara en el tracto anterior.
En el colon, se alojan las bacterias simbiontes, que constituyen la
flora intestinal, que se desarrolla también en el intestino delgado.
En el colon, se alojan las bacterias simbiontes, que constituyen la
flora intestinal, que se desarrolla también en el intestino delgado.
Dicha flora actúa sobre los alimentos que aún no pudieron ser
digeridos, con lo cual se obtienen algunos aminoácidos y
vitaminas, como la vitamina K, indispensables para la coagulación
sanguínea.
Intestino Grueso
Como consecuencia del metabolismo de la flora
intestinal, se produce el gas metano, que se elimina
por medio de las flatulencias. Gracias a la absorción
de agua, el contenido del intestino se hace cada vez
más sólido, hasta formar la materia fecal, constituida
por agua, bacterias, células muertas, celulosa y
otras sustancias indigeribles. El color marrón se
debe a la estercobilina, pigmento originado por el
metabolismo de la hemoglobina.
