QUE ES LA APICULTURA
La apicultura es la actividad dedicada a la crianza de las abejas y a prestarles los cuidados
necesarios con el objetivo de obtener y consumir los productos que son capaces de elaborar y
recolectar. El principal producto que se obtiene de esta actividad es la miel
El objetivo de la apicultura es Proporcionar los cuidados al enjambre de abejas en las colmenas
para la obtención de sus productos como la miel, propóleo, polen, jalea real, medicinas u otros.
Cabe señalar que la palabra apicultura proviene del latín Apis (abeja), y Cultura (cultivo). Es decir,
es la actividad humana dedicada a la cría de las abejas.
Cómo Funciona la Apicultura
Los pasos principales es seleccionar el lugar con suficiente flora para la actividad, proteger las
colmenas, identificar el lugar de cada una e instalando soportes, luego al transportarla se quita la
tapa de la colmena.
Colocar la tapa de transporte cerrando con espuma, se coloca la nueva colmena, posteriormente
la preparación de la cosecha de miel, visitar la colmena cada 15 días y finalmente extraer la miel
de las colmenas.
HISTORIA
Cuando el hombre comenzó su vida de pastor y agricultor sedentario, los troncos de los árboles
fueron herramientas básicas, tanto para la creación de viviendas como para la realización de sus
actividades de producción. Fue en troncos ahuecados de manera natural o artificial que comenzaron
a criarse las primeras abejas, aprovechando este material natural que provee un espacio con
similitudes a los hogares originales de las abejas.
Fueron los Egipcios quienes, a través de algunas de sus pinturas y papiros, dejaron
plasmada para la posteridad la mayor cantidad de representaciones de sus técnicas apícolas.
A través de dibujos en diversas superficies, se conoce cómo los egipcios extraían,
almacenaban y conservaban la miel. Además, se puede deducir su importancia para la
medicina de la época, ya que más de la mitad de las fórmulas utilizadas habitualmente para
curar diversos males, contenían miel entre sus principales componentes.
Los griegos también se destacaron en la tarea de la apicultura, desarrollando un amplio
conocimiento en base al estudio y la práctica en la materia. Entre los legados a la
actualidad, se han encontrado trozos de vasijas de cerámica antiguamente utilizadas como
criadoras de colonias de abejas, con una forma idéntica a la que utilizan hasta el día de hoy
cientos de criadores de abejas griegos
IMPORTANCIA
La apicultura tiene una gran importancia socioeconómica y ecológica, ya que es considerada como
una de las principales actividades pecuarias generadora de divisas y parte fundamental de la
economía social. Generalmente esta actividad se asocia únicamente con producción de miel,
polen, jalea real y propóleos. Por lo tanto, su aporte socio- económico está dado por la producción
de los productos antes mencionados. La apicultura es una actividad que requiere
mano de obra y fuerza de trabajo, con lo cual podemos decir que la industria
apícola es un importante agente generador de empleos y representa un
aumento en los ingresos de muchas familias rurales. Además, los
apicultores pueden generar ingresos adicionales mediante la elaboración de
productos derivados de la miel o la cera de abeja como velas, cremas,
jabones, vinagre y vino.
La apicultura es una actividad muy importante que contribuye a la protección del medio ambiente
y a la producción agroforestal, mediante la acción polinizadora de las abejas. Y es que la mayoría
de los principales cultivos requieren que sus flores sean visitadas por insectos para su polinización.
Entre las cosechas que dependen de la polinización por insectos o que su producción es mayor
cuando abundan las abejas en época de floración, están los frutos y las cosechas de semillero.
las abejas son fundamentales para un equilibrio del medio ambiente ya que al obtener el alimento
de las flores fomentan en las plantas la capacidad de fecundarse.
Lo anterior se conoce como polinización cruzada, con ésta, las plantas generan el oxígeno
suficiente para la vida, y además, aumentan el rendimiento en los cultivos, lo que favorece un
incremento en alimentos de origen vegetal, materia prima textil e insumos agropecuarios. En
resumen, la apicultura es una de las actividades económicas y sociales más importantes a nivel
mundial. Como mencionamos anteriormente, las abejas son las responsables de la polinización de
muchas especies y por lo tanto de la conservación de las mismas, por eso decimos que la
apicultura también es importante para la protección ambiental, la biodiversidad y la regeneración
de bosques.
Cómo hacen la miel las abejas
1. Todo el proceso comienza con la búsqueda, por parte de las abejas obreras, de las flores
candidatas que aporten polen y néctar de calidad.
2. Una vez las abejas encuentran flores con néctar, estas proceden a extraerlo utilizando su
larga lengua y almacenándolo en el buche melario.
3. Luego, las abejas ya cargadas de néctar, vuelven a la colmena.
4. Una vez allí, estas proceden a regurgitar la sustancia, ya procesada por enzimas digestivas
especiales. Se la pasan a otras abejas obreras para que la procesen todavía más, a través
de digestiones enzimáticas hasta que esté lista para su almacenamiento final.
5. Posteriormente, y ya cuando el néctar ha pasado por varios ciclos de masticación y
regurgitación, la última abeja deposita la sustancia en las celdas de los panales de cera.
6. Para asegurarse de darle el acabado final, otro grupo de abejas obreras deshidratan la
miel. Esto lo consiguen abanicando sus alas sobre los panales para conseguir eliminar
hasta un 80% de la humedad en la sustancia.
7. Por último, las abejas prueban el producto final y si ha conseguido la textura y el sabor
adecuado sellan la celda con cera generada desde una glándula que tienen en su
abdomen.
Los habitantes de la colmena son:
La Abeja Reina o Madre, que es una sola.
Las Obreras, de 30 a 50 mil hembras, inaptas para la fecundación por tener atrofiados
los órganos de reproducción.
Los Zánganos, entre 500 a 1,000 machos, cuya única función es fecundar a la reina.
