MasAgro:

Modernizando la agricultura tradicional en tiempos neoliberales

Pilar López Sierra

 CONTENIDO
Aspectos generales de MasAgro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

MasAgro por una nueva “Revolución verde” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Sobre el funcionamiento de MasAgro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Resultados de MasAgro reportados hacia 2016 . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Agradecemos el apoyo de Pan para el Mundo (Brot für die Welt), CS Fund & Warsh Mott Legacy
y Misereor para la publicación y difusión del presente material: MasAgro: Modernizando la
agricultura tradicional en tiempos neoliberales.

El Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano (Ceccam), fundado en 1992, es

un punto de enlace, intercambio de experiencias e investigación especializada al servicio de
las organizaciones campesinas e indígenas de México y otros países, que a pesar de diferencias
culturales, geográficas y de sistemas económicos y políticos, comparten y enfrentan los retos que
la modernización plantea a la sociedad rural.

La versión digital de ésta y otras publicaciones puede descargarse gratuitamente desde los sitios
www.ceccam.org y www.crisisclimaticayautonomia.org

Sitios web del ceccam:

www.ceccam.org
www.crisisclimaticayautonomia.org
www.mapserverceccam.org

Investigación: Pilar López Sierra

Fotografía: Yessica Sandoval, Rafael Miró, Juan Cepeda y Daniel Rocal
Formación y diseño: Eva Sandoval

Correo: [email protected]
Teléfonos: 5661 1925 y 5661 5398 (fax)

Centro de Estudios para el Cambio en el Campo Mexicano, 2018

Aspectos generales de MasAgro
El Programa Modernización Sustentable de se comenzó a promover MasAgro 3 son
la Agricultura Tradicional (MasAgro) entró estados donde podemos encontrar tanto
en vigor el 15 de octubre de 2010 y, en campesinos pobres, como medios, e incluso
principio, concluye hasta el 31 de diciembre productores más empresariales. De hecho,
de 20201. En la medida en que -entre otros el programa actualmente comprende tanto
objetivos- está diseñado para contribuir a los municipios más pobres incluidos en la
fortalecer la producción de básicos y, con Cruzada contra el Hambre, como tierras de
esto, la seguridad alimentaria de México, riego de diversos estados.
queda comprendido en el sexenio actual
en el Programa Sectorial de Desarrollo El MasAgro se está desarrollando por
Agropecuario, Pesquero y Alimentario la Secretaría de Agricultura, Ganadería,
2013-2018 de la sagarpa, y sus objetivos y Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación
alcances quedaron también incorporados en (sagarpa) y el Centro Internacional de
la Cruzada Nacional Contra el Hambre. Mejoramiento de Maíz y Trigo (cimmyt),
pero la justificación de su implementación
El objetivo inicial del MasAgro es trasciende las necesidades nacionales y se
“elevar las capacidades productivas de inscribe dentro del diagnóstico de la FAO de
los pequeños productores de maíz y considerar que la producción de maíz y trigo
trigo, asegurar mejores rendimientos que hacia el año 2050 no será suficiente para
contribuyan a la suficiencia alimentaria en satisfacer la demanda mundial de ambos
ambos cultivos y hacer frente a los efectos granos, debido al efecto combinado del
del cambio climático, a través de prácticas cambio climático, escasez de insumos para la
agronómicas sustentables, además de tener producción (agua, tierra arable de calidad y
impacto en el ingreso, el empleo y el arraigo energía) y el surgimiento de nuevas plagas y
en el medio rural 2”. Si bien está dirigido enfermedades4. De ahí que los objetivos del
originalmente a productores pequeños, los MasAgro expresen las recomendaciones de
estados y regiones agroecológicas donde organismos internacionales a saber:

1
Información presentada en Sagarpa-Dirección General de Productividad y Desarrollo Tecnológico. Memoria
documental del Programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional 2010-2012. México.
2
Ibid.
3
Bajío: Guanajuato, Michoacán, Jalisco, Querétaro y San Luis Potosí; Valles Altos: Estado de México, Tlaxcala,
Hidalgo y Puebla; Pacífico Norte: Sonora, Sinaloa y Baja California; Trópico Bajo: Campeche, Chiapas, Guerrero,
Morelos, Veracruz y Yucatán, además de Colima, Durango, Chihuahua, Aguascalientes, Oaxaca y Zacatecas.
4
Ricardo Curiel. (mayo de 2013). MasAgro por la seguridad alimentaria y el desarrollo agrícola sustentable de
México. Claridades Agropecuarias. p. 10.

1
1. Invertir en investigación agrícola aplicada 5. Que los gobiernos inviertan en infraestruc-
a la generación de semillas más resistentes tura que fomente el crecimiento de mercados
y rendidoras y el desarrollo de nuevas internos y la integración de los actores en la
tecnologías agrícolas accesibles para los cadena de valor agropecuaria: programas de
productores de pequeña y mediana escala; caminos, sistemas de irrigación, almacenes y,
de manera creciente, en plataformas para la
2. Estimular las capacidades productivas y la operación de sistemas de información y servi-
especialización de los agricultores de escasos cios bancarios para el medio rural5.
recursos, mediante el entrenamiento y la
revigorización del extensionismo agrícola; Originalmente el programa quedó inte-
grado por cuatro componentes, o líneas de
3. Sustituir gradualmente los esquemas de acción, que desarrollan investigación básica y
subsidios directos (porque distorsionan los aplicada para generar capacidades a lo largo
mercados y no contribuyen al desarrollo de del sistema productor de maíz y trigo:
capacidades) por la generación de incentivos a
la productividad, para elevar la competitividad a) Descubriendo la diversidad genética
de los productores; de la semilla
Procura recursos e infraestructura de alta
4. Incrementar la colaboración multilateral especialidad a la comunidad científica
para desarrollar programas de investigación mexicana, para estudiar y aprovechar la
complementarios que permitan acelerar el diversidad genética del maíz y el trigo en los
progreso agrícola en regiones con condiciones programas de mejoramiento de semillas de
similares de producción; ambos cultivos.

La materia prima para el proceso de

mejoramiento genético convencional (no
transgénico) de maíz y trigo es la colección
que conservan el cimmyt, el Instituto
Nacional de Investigaciones Forestales,
Agrícolas y Pecuarias (inifap) y otras
instituciones mexicanas e internacionales,
en sus bancos de recursos genéticos. Cabe
destacar que tan sólo el banco del cimmyt
conserva las colecciones de maíz y trigo
más completas y grandes del mundo. La
colección de maíz está formada por más de
28 mil variedades, de las cuales alrededor de
10 mil son maíces originarios de México. La
colección de trigo supera 150 mil variedades
de trigo y de sus parientes silvestres, que
han sido recolectadas en más de 100 países.
La investigación científica en torno a estos

5
Idem, pp. 10-11.

2
 c) Estrategia internacional para aumentar el
rendimiento del trigo
Coordina líneas de investigación con el
objetivo de elevar 50 por ciento el potencial
de rendimiento del grano en los próximos 20
años, mediante el mejoramiento de variedades
de alta productividad.

Con este componente la idea es sumarse

a un consorcio internacional, orientado
a incrementar 50 por ciento el potencial
de rendimiento de trigo en 20 años, este
consorcio involucra a más de 60 investigadores
de los sectores público y privado de 30
países. El compromiso de MasAgro es que
México produzca, al menos, 350 mil toneladas
adicionales de grano en 2020 en las regiones de
temporal, al tiempo en que se mejora también
dos granos ha contribuido a caracterizar el rendimiento en regiones con riego.
molecularmente el 97 por ciento de la
diversidad genética del maíz y el 60 por d) Desarrollo sustentable con el productor
ciento de la de trigo. Estrategia de extensionismo rural basada
en redes de colaboración, que hace posible
MasAgro se propone analizar y caracterizar la adopción de prácticas agronómicas
esta biodiversidad, al tiempo que busca utilizar sustentables, la transferencia de tecnología
este conocimiento para elevar la productividad y el aprovechamiento de semillas mejoradas
del campo mexicano en forma sostenible. de maíz, trigo y cultivos asociados que, en
conjunto, incrementan la productividad y el
ingreso del agricultor en forma sostenible.
b) Estrategia internacional para aumentar
el rendimiento del maíz
Se hace cargo de mejorar la capacidad de
adaptación del maíz en las diversas regiones
agroecológicas y de impulsar la productividad
de la industria semillera mexicana.

Se pretende elevar la media de producción

de maíz de temporal de 2.2 a 3.7 toneladas
por hectárea, incrementar el uso de semilla
mejorada en un área de entre 1.5 y 3 millones
de hectáreas (esto es, alrededor del 50 por
ciento de la superficie sembrada de maíz a
nivel nacional) y aumentar entre 5 y 9 millones
de toneladas la producción nacional de maíz de
temporal en 10 años.

3
MasAgro por una nueva “Revolución verde”
El programa MasAgro tiene, entonces, una y combinarlos en nuevos cultivos que sean
propuesta amplia de modernización de más productivos, resistentes a plagas y
los sectores más tradicionales al campo enfermedades, y más tolerantes a los efectos
mexicano -esto es, de los productores de adversos del cambio climático.
maíz- y de profundizar la modernización
de los productores de trigo, bajo el supuesto En este componente, el avance de MasAgro
de la necesidad de reactivar la producción busca ir más allá de las fronteras nacionales y
de ambos cultivos, al tiempo que se busca tiene como objetivo el poner a disposición de
superar los efectos negativos del cambio cualquier interesado, a nivel internacional,
climático. Si bien la propuesta de MasAgro el conocimiento generado sobre recursos
podría considerarse una nueva versión de genéticos de maíz y trigo, como “bienes
la “Revolución Verde”, ésta tendría como públicos universales”. Para cumplir con esta
características: 1) que se realiza en tiempos tarea, MasAgro estableció el Servicio de
de un amplio cuestionamiento a los impactos Análisis Genético para la Agricultura (saga)
negativos que ha tenido la agricultura intensiva en el Centro Nacional de Recursos Genéticos
sobre el medio ambiente, y 2) que se pone (cnrg) del inifap Tepatitlán, Jalisco, a donde
en marcha en tiempos neoliberales, donde se transfirió la última tecnología de análisis
la amplia participación estatal es sustituida molecular, o secuenciación, que permitirá
por una alianza público-privada, impulsando a los científicos del programa identificar los
la colaboración entre distintos actores del factores genéticos. Los servicios ofrecidos
sistema-producto de la producción de maíz por saga, sumados a nuevos métodos
y trigo, y se deja al mercado el tratamiento estadísticos, reducen notoriamente el tiempo
de las relaciones de precio insumo/producto, que se requiere para identificar variedades
el financiamiento a la producción, el seguro candidatas para el mejoramiento genético, es
agrícola, el abastecimiento de insumos decir, para la generación de nuevas semillas
y la comercialización, al tiempo que se más resistentes al calor, la sequía y las
busca estimular un cambio de actitud del plagas. Hacia 2013, MasAgro había estudiado
productor tradicional. Veamos más de cerca la composición genética de 4,500 variedades
los componentes de MasAgro. de maíz:

Como resultado del análisis molecular

2.1 Recuperación y profundización de cada una de estas variedades, se ob-
de la investigación científica tienen perfiles genómicos conformados
por entre diez mil y un millón de
El componente de biodiversidad de MasAgro marcadores moleculares. Estos perfiles
trata de estudiar y aprovechar los recursos les sirven a los investigadores como
genéticos del maíz y el trigo para movilizarlos mapas para navegar la riqueza genética

4
 endémica de los cultivos en forma eficien- Si bien desconocemos si la iniciativa legal
te y con mayor velocidad. Al comparar prosperó, ésta resulta justificable frente
mapas de diferentes variedades pueden al avance de las empresas transnacionales
identificarse maíces que comparten o productoras de semillas híbridas y
carecen de ciertos factores genéticos el despliegue de la nueva tecnología
que al expresarse en el campo hacen que transgénica. Sin embargo, hay que reconocer
la planta requiera más o menos agua, que, desde su origen, el conocimiento
más o menos fertilizante, tratamiento científico producido por cimmyt y por inifap,
para una enfermedad o para otra, etc. junto con los genes innatos de las variedades
MasAgro desarrolla actualmente los criollas sobre los que ha avanzado este
sistemas informáticos para administrar conocimiento -aún con la presencia de la
la magnitud de datos que se generan a Productora Nacional de Semillas (pronase)-
través de esta investigación6. fue y ha sido más que aprovechado por las
empresas transnacionales.
A decir de cimmyt, la iniciativa ha
generado una gran cantidad de información En una evaluación realizada por el
sobre la diversidad del maíz y el trigo, cimmyt hacia fines del siglo pasado sobre el
así como herramientas informáticas uso que se le había dado a sus materiales
para mejoradores, investigadores, admi- genéticos, la institución sostenía que los
nistradores de bancos de germoplasma, fitomejoradores del sector privado habían
extensionistas y otras personas que pueden utilizado, para entonces, los materiales
disponer de ellos en calidad de “bienes del cimmyt, incluso más que los del sector
públicos universales”, tanto en México como público. Hacia 1996, cimmyt estima que
en otros países. cerca del 75 por ciento de toda la semilla
de híbridos patentada en América Latina
Una de las recomendaciones originales del contenía germoplasma del cimmyt: “las
cimmyt fue establecer leyes que permitan empresas pequeñas que carecían de
conservar como “bienes públicos universales” una sólida capacidad de mejoramiento
bio-recursos básicos como los genes innatos solían utilizar el germoplasma del Centro
de variedades criollas. El cimmyt propuso, directamente para formar híbridos mientras
en su momento, promover el conocimiento que las grandes empresas privadas con
de la diversidad innata aun no utilizada “para sólidos programas de mejoramiento
adelantarse a iniciativas del sector privado propios, utilizaban los materiales del
que podrían llevar a una monopolización de cimmyt especialmente como germoplasma
genes nativos de maíz y trigo importantes a fuente para desarrollar sus propias
través de derechos de propiedad intelectual7”. líneas endogámicas 8”.

6
Ibid. p. 13.
7
Citado por Ana de Ita y Pilar López Sierra en Semillas: Marco legislativo y programas en México, p. 17. Disponible en:
www.ceccam.org.
8
Cabe destacar que el CIMMYT define su germoplasma como un “germoplasma que ha pasado por al menos tres
ciclos de selección a manos de los fitomejoradores del CIMMYT y ha sido distribuido como una población, un
complejo, una línea endogámica, una variedad experimental o un híbrido experimental del CIMMYT”. Ver M.L.
Morris y M. A. López Pereira. (2000). Impactos del mejoramiento de maíz en América Latina 1966-1997, México:
CIMMYT, p. 20.

5
 En el proceso de avance en investigación a diferentes regiones de temporal en
para creación de semillas híbridas, así como México, información socioeconómica y
la producción de éstas, ha continuado el de mercado y capacitaciones a la medida
dominio de la empresa privada transnacional, para desarrollar capacidades técnicas y
de ahí que consideremos cuestionable de negocio. Asimismo, MasAgro pone a
que, a partir de una ley, se pueda evitar su alcance servicios de asesoramiento
la monopolización de genes nativos técnico, estrategias de planeación [...] y las
de maíz y trigo; resulta prácticamente empresas se comprometen a proporcionar
inevitable que el trabajo de Centros de localidades para probar materiales, a
investigación como el cimmyt e inifap formar parte de la red de evaluación, a
termine potenciando más a la gran empresa reproducir y comercializar semilla mejor
transnacional, al garantizarle el acceso a adaptada, más productiva y acorde a las
una diversidad genética de prácticamente necesidades del mercado que atienden a
todo el mundo y reduciéndoles el tiempo desarrollar nuevos mercados, compartir
y los recursos necesarios para realizar la información y participar en capacitaciones
identificación de variedades candidatas al y talleres11.
mejoramiento genético.

Según un promotor de MasAgro, hacia 2012

las compañías semilleras nacionales tenían
sólo alrededor del 18 por ciento del mercado
de semillas del país, de ahí que el programa
buscara promover la participación de este
sector en el mercado nacional de semillas9.
Hacia octubre del 2015 estaba ya conformada
una Red de Semilleros MasAgro-maíz donde
participaban 42 compañías mexicanas. Estas
empresas reciben semilla híbrida de maíz
desarrollada por cimmyt para hacer pruebas
comerciales, así como los progenitores de esa
semilla híbrida, que les permiten reproducir
e incrementar los materiales que mejor se
adapten al mercado nacional10.

Las empresas semilleras integrantes de

la red de semilleros MasAgro tienen acceso
a semillas básicas y precomercial adaptadas

9
CIMMYT. (16 de septiembre de 2012). Impulsa MasAgro mercado de semillas de maíz en México. Recuperado de: http://
conservacion.cimmyt.org/index.php/es/maquinaria/569impulsa-masagro-mercado-de-semillas-de-maiz-en-mexico
10
CIMMYT. (20 de octubre de 2015). Aumenta competitividad de industria semillera mexicana con MasAgro. Recuperado
de: http://conservacion.cimmyt.org/es/rss-conservacion/1774-aumenta-la-competitividad-de-la-industria-semillera-
mexicana-con-masagro
11
Impulsa MasAgro mercado de semillas de maíz en México.

6
 Transferir material genético a empresas la sagarpa en cuanto a las actividades
semilleras nacionales para promoverlas y relacionadas a la comercialización y pro-
fortalecerlas, frente al avance de la empresa ducción de semillas al cimmyt a través de
transnacional productora de semillas, MasAgro, en detrimento de la capacidad
difícilmente puede revertir esta tendencia. En y las acciones emprendidas desde hace
tiempos neoliberales ha tendido, en cambio, a 70 años por el inifap13.
favorecer a nuevos actores que han aprovechado
el desmantelamiento de pronase y los recortes A decir de Luis Fernando Flores, director del
presupuestales y modernización de los centros inifap, hacia finales de 2015 se publicó la Nueva
públicos de investigación, para hacer negocios Ley de Ciencia y Tecnología, que abre una amplia
privados que finalmente tendrán que competir gama de opciones para hacer asociaciones,
también con las empresas transnacionales. consorcios, sociedades y hacer negocios con
Como sostiene cemda: las empresas. Con esta nueva legislación un
investigador puede ahora, formar una sociedad
[...] cimmyt …presume el fortalecimiento civil o cualquier forma de empresa para dar un
del mercado nacional de semillas a aprovechamiento comercial al conocimiento
través de la consolidación de empresas logrado en los centros de investigación pública:
semilleras nacionales, sin embargo, la
iniciativa MasAgro ha generado pocas Hoy, [...] en algunas regiones del país se
nuevas empresas y, en cambio, sólo ha pagan regalías por uso de variedades de
firmado acuerdos de colaboración con inifap, pero en otros no existe esa cultura,
empresas privadas (amsac)12 y con empre- porque persiste la controversia de cómo
sas nacionales existentes que surgieron van a hacer negocio con un bien público,
como iniciativa de investigadores del porque estas semillas y variedades fueron
inifap al recorte de presupuesto, del desarrolladas con recursos públicos,
desmantelamiento de la pronase y a fiscales, del Estado […] Incluso la ley dice
la necesidad de comercializar y llevar que si un investigador quiere formar
al pequeño productor los maíces una sociedad civil o cualquier forma de
mejorados de probado rendimiento empresa para llevar ese conocimiento a
producidos con recursos públicos del un aprovechamiento comercial lo puede
propio inifap. Por ello, los logros de hacer; antes eso era imposible. Con esto
MasAgro en este sentido no son tales y cualquier investigador puede poner su
más bien representan la adjudicación propia empresa y negociar con inifap
de la responsabilidad y subordinación de las regalías14.

12
La Asociación Mexicana de Semilleros A. C. (AMSAC) tiene entre sus agremiados a Monsanto, Sygenta, Dow, DuPont
o Pionner y Vilmorin. Tiene poder e influencia en las decisiones gubernamentales, capacidad de gestión y participación
en leyes y normas. Forma parte del Consejo Consultivo de SNICS, instancia colegiada para la implementación de
políticas, planes y programas relativos a semillas, variedades y recursos fitogenéticos. Por otro lado, se encuentran los
Semilleros Mexicanos Unidos que agrupan más de 30 pequeñas empresas productoras de semillas y que sostienen una
postura más nacionalista y confrontada con la AMSAC.
13
Centro de Desarrollo de Derecho Ambiental. (2016). Informe sobre la pertinencia biocultural de la legislación mexicana
y su política pública para el campo. El caso del Programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional
(MasAgro). México. p. 82.
14
Ernesto Perea. (15 de mayo de 2016). Compiten maíces amarillos de INIFAP con híbridos de trasnacionales. Recuperado
de: http://imagenagropecuaria.com/2016/compiten-maices-amarillos-inifap-hibridos-trasnacionales/

7
 Detrás de MasAgro, creemos que viene a) El extensionismo de MasAgro
la forma que asumiría la investigación Parte fundamental del programa MasAgro
científica en torno a la producción semillera. tiene que ver con un nuevo modelo de
En condiciones neoliberales, los principales extensionismo, basado en redes de plata-
programas de investigación en el país, formas de investigación organizadas alrededor
públicos, como los casos de la unam y el ipn, o de nodos principales o Hubs16, para fomentar
financiados por organismos internacionales y la transferencia de tecnologías y la adopción
regionales de desarrollo, gobiernos nacionales, de las semillas mejoradas, así como de prácticas
fundaciones privadas y sector privado, agronómicas sustentables entre productores
como el cimmyt terminarían amarradas a de pequeña escala. En este esquema, el
las llamadas “semilleras nacionales”, pero agrónomo tiene un papel fundamental ya
sobre todo a la gran empresa transnacional que, en principio, debe de vincular el trabajo
productora de semillas. Con la Nueva Ley de de investigación realizado por el cimmyt, el
Ciencia y Tecnología terminarían de “cuajar” inifap, u otras instituciones y universidades
ahora legalmente, empresas privadas públicas, con los productores, autoridades,
ya echadas a andar por investigadores empresas semilleras, distribuidores, agro-
mexicanos y la transferencia del producto de industrias y demás actores de la cadena
la investigación pública a la empresa privada15. agroalimentaria local.

Las redes, nodos de innovación, o Hubs,

2.2 Desarrollo sustentable están formadas por infraestructura de
con el productor investigación, módulos demostrativos y áreas
de extensión. Las plataformas tecnológicas
Masagro promueve una nueva estrategia realizan investigación para mejorar semillas,
de extensionismo rural basada en redes producir maquinaria para Agricultura de
de colaboración que, en principio, hace Conservación (AC), entrenar técnicos y
posible la adopción de prácticas agronómicas desarrollar sistemas de fertilización óptima
sustentables, la transferencia de tecnología y de comunicación e información, y brindan
el aprovechamiento de semillas mejoradas de asesoría adaptada a las necesidades del
maíz y trigo y cultivos asociados, que se dice productor. Los módulos demostrativos de AC y
que incrementan la productividad y el ingreso otras prácticas sustentables, se establecen en
del agricultor en forma sostenible. Dos aspectos la tierra de algún productor cooperante y ahí
fundamentales comprenden este componente: se ponen a prueba las tecnologías sustentables
a) un nuevo tipo de extensionismo y b) la para, finalmente, en las áreas de extensión, la
promoción de la Agricultura de Conservación. información generada y probada se extienda

15
Para profundizar en el tema, ver Pilar López Sierra. (2014). Dos debates que no se dieron: Notas en torno al foro
biotecnología, insumos estratégicos y equipamiento (SAGARPA). Disponible en www.ceccam.org
16
Las plataformas de investigación son espacios de campo destinados a la investigación, generación de conocimiento,
datos e información, así como al desarrollo de los sistemas productivos, prácticas culturales y las tecnologías
adecuadas para una zona agroecológica, desde una perspectiva técnica, socioeconómica y ambiental. Son instaladas
por universidades, instituciones, centros de investigación e incluso empresas transnacionales que son responsables
de la investigación y cuentan con recursos humanos, tecnológicos, financieros y de infraestructura necesarios para
garantizar la continuidad de la investigación en un periodo de 5 a 10 años. Ver CIMMYT. (2016). Red de plataformas de
investigación de MasAgro. Resultados 2015. Compendio. México.

8
con los vecinos de los productores que
aprendieron en los módulos demostrativos y
las plataformas experimentales.

Los técnicos MasAgro son técnicos

certificados en Agricultura de Con-
servación […] el técnico […] será el
agente de transformación en el nuevo
modelo de extensionismo rural para
aumentar la productividad del campo. Su
labor consiste en establecer módulos de
extensión que le acerquen al productor la
información y canales de distribución que
le permiten obtener rendimientos altos
y estables de sus cosechas, incrementar
su ingreso e incluso ayudar a mitigar los
efectos del cambio climático en México.
Estos módulos son parte de la red de
nodos de innovación que MasAgro
establece. La generación de capacidades principio, aún cuando se establece un proceso
a través de cursos y entrenamiento de selección, entre los beneficios de obtener
fomenta las competencias que resultan la certificación no se menciona la contratación
en un intercambio acelerado de del técnico por parte de sagarpa o cimmyt.
información, de experiencias y materiales Más bien, se le apoya con: la certificación,
entre los productores, científicos, folletos gratuitos emitidos por cimmyt sobre
autoridades, empresas semilleras, dis- AC, acceso a plataformas experimentales de
tribuidores y demás actores de la cadena MasAgro y la posibilidad de ingresar a las
agroalimentaria local17. instalaciones de cimmyt para los eventos
explicativos sobre Agricultura sustentable con
Entre los requisitos que se solicitan a base en AC. Se les ofrece también que el primer
los técnicos MasAgro está el de contar con análisis de suelo de los módulos establecidos
productores cooperantes y parcelas para bajo el sistema de AC por el técnico
establecer dos módulos bajo el sistema de participante, se realizará sin cargo alguno;
agricultura de conservación. Se establece capacitación continua durante cuatro años por
también que el seguimiento de los módulos parte del cimmyt en temas estratégicos que
será, por lo menos, de tres años, tras los cuales fortalezcan su formación, poder vincularse
serán evaluados por un equipo técnico y esta con actores públicos y privados que participen
evaluación se tomará en cuenta para obtener en los proyectos de Agricultura sustentable
la certificación. El Curso Técnico Certificado con base en AC, desarrollo de publicaciones
en Agricultura Sustentable con base en AC de folletos técnicos con apoyo del cimmyt (el
se realiza en aproximadamente un año y, en primer tiraje será gratuito), formar parte como

17
MasAgro. Curso técnico Certificado en Agricultura de Conservación, Hub maíz-frijol cultivos asociados, Chiapas, Ciclo
marzo 2013-abril 2014, p. 2.

9
 agente de cambio del movimiento MasAgro y proceso. Por consiguiente, la labranza
las ventajas que esto arroja en programas de cero, labranza mínima y la siembra
gobierno estatales y federales alineados a la directa son elementos importantes de
iniciativa, aparecer en el directorio de técnicos la AC. La rotación de cultivos también
certificados de sagarpa y la posibilidad de es importante para evitar problemas de
renovar su certificación. El valor agregado enfermedades y plagas.
del Curso Técnico Certificado en Agricultura
Sustentable con base en AC se estima en 20 En lugar de incorporar al suelo la
mil dólares a manera de beca que cubre las biomasa como abonos verdes, cultivos
clases impartidas por especialistas, alimentos, de cobertura o residuos vegetales, en la
salidas a campo y materiales didácticos. AC se dejan en la superficie del suelo.
La biomasa muerta sirve como protección
b) Promoción de la Agricultura de física de la superficie del suelo y como
Conservación (AC) sustrato para la fauna del suelo. De esta
El concepto de AC fue introducido por la fao forma se reduce la mineralización y se
para lograr el aprovechamiento eficiente construyen y mantienen niveles apropia-
y sostenible de los recursos agrícolas en la dos de materias orgánicas en el suelo18.
producción de cultivos. Se basa en el manejo
integrado del suelo, el agua y la biota, Según varios autores citados por Antonio
combinado con recursos externos. La AC Turrent Fernández et. al.19, la AC tiene los
consta de tres elementos: siguientes atributos: a) mejoramiento del
1) La mínima o nula roturación; suelo en cuanto a erosión, materia orgánica,
2) El mantenimiento permanente de cobertura estructura, aeración, capacidad de retención de
orgánica del suelo a base de residuos de agua, ciclos de nutrimentos; b) inducción a un
cosecha o mediante cultivos; mejor ciclo del agua: escurrimiento superficial,
3) Rotaciones diversificadas de cultivos. infiltración, evaporación y c) enriquecimiento
de la biota: biomasa, diversidad, frecuencia,
Según plantea la propia FAO: equilibrios. Además, se han reportado ahorros
La AC mantiene el suelo cubierto con hasta de 50 por ciento en mano de obra y en
materiales orgánicos en forma per- el uso de maquinaria agrícola y combustibles.
manente o semipermanente. Esto puede
ser hecho con materiales orgánicos Los autores citados rescatan también diversas
vivos o muertos. Su función es proteger opiniones contrarias a la promoción de la AC:
físicamente el suelo del sol, la lluvia y el a) el hecho de que al eliminar la roturación es
viento y alimentar la biota del suelo. Los necesario controlar las malezas con herbicidas
microorganismos y la fauna del suelo y b) si bien puede ser utilizado por productores
reemplazan la función de la labranza de cualquier nivel, la gran mayoría de los
y equilibran los nutrientes del suelo. adoptantes son productores grandes, mismos
La labranza mecánica perturba este que destinan su producción básicamente al

18
Ver: FAO. Agricultura de conservación: Preguntas más frecuentes. Recuperado de http://www.fao.org/ag/ca/doc/Y3783s.pdf
19
Antonio Turrent Fernández, Alejandro Espinoza Calderón, José Isabel Cortés Flores y Hugo Mejía Andrade. (12 de
noviembre-31 de diciembre de 2014). Análisis de la estrategia MasAgro-maíz. Revista Mexicana de Ciencias Agrícolas, 5
(8), p. 1538.

10
Este material se realizó conjuntamente entre el CIMMYT y la Secretaría de
Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural y Alimentación y se imprimió
gracias al apoyo del Gobierno de la República, en el Marco del Programa MasAgro.
Este programa es público, ajeno a cualquier partido político. Queda prohibido su
uso para fines distintos a los establecidos en el Programa.
mercado nacional o de exportación y producen país. Según cifras presentadas por Turrent,
monocultivos, con lo que incumplen con el hacia la primera década del nuevo siglo, de los
tercer componente de la AC. cerca de ocho millones de hectáreas de maíz
que se siembran en el país anualmente, sólo
Turrent plantea sus propios cuestionamien- el 25 por ciento se siembra con híbridos20;
tos a la Agricultura de Conservación: otro 25 por ciento siembra variedades de
polinización libre autoproducidas, que
Si bien el MasAgro tiene objetivos legítimos derivan del cruzamiento entre los maíces
(producción, rendimiento y sostenibilidad), mejorados y las razas nativas de maíz
el objetivo de sustituir la biodiversidad de (híbridos o variedades acriolladas) y un 50
los maíces nativos por la uniformidad de los por ciento siembra todavía razas de maíz
híbridos no lo es. Para el caso de los pequeños nativo. MasAgro pretende sembrar entre
productores los inconvenientes que tienen 1.5 y 3 millones de hectáreas con variedades
para la adopción de la AC son: mejoradas, lo cual implica desplazar las razas
a) el bajo grado de mecanización, nativas de maíz y las variedades acriolladas
b) los suelos con baja fertilidad, de 25 a 50 por ciento de su espacio actual de
c) el control inadecuado de malezas en siembra, con el consecuente impacto negativo
ausencia de roturación, sobre la agrobiodiversidad. “La estrategia de
d) falta de acceso al crédito,
e) las recomendaciones tecnológicas no-
precisas al sitio,
f) los usos alteños de los residuos de cosecha,
g) la escasez de mano de obra familiar,
h) prioridad en el consumo,
i) aversión al riesgo,
j) escasez de tierra de labor,
k) la tenencia incierta de la tierra,
l) la AC no es una panacea, su potencial es
específico para el sitio y depende del entorno
biofísico y socioeconómico.

A estos cuestionamientos, Turrent suma

también:

1) La prevalencia de la economía campesina y

el importante peso que tiene el autoconsumo
para los campesinos pobres e indígenas del

20
Pese a que México fue definitivo para la promoción de la Revolución Verde, en el caso del maíz la adopción de
semillas híbridas fue por demás reducida el siglo pasado, comparándolo con otros países de A. L. Según el estudio de
M. L. Morris y M. A. López Pereira, y a partir de datos de la FAO correspondientes al año de 1996, para este año México
contaba con un 20.3% de su superficie maicera sembrada con germoplasma mejorado, mientras que, en países como
Argentina este porcentaje ascendía al 87.3% y en Brasil al 56.6%. Los países que contaban con un mayor porcentaje
de su superficie maicera sembrada con germoplasma eran Cuba (94.5%) y Venezuela (99%). Más cercanos a México
estaban los países centroamericanos: Guatemala, por ejemplo, sólo registraba un 17.2% de superficie con estos maíces.

12
MasAgro -sostienen los autores- ignora el
carácter especial de México como centro de
origen del maíz y junto con el área Andina, el
más importante por la biodiversidad inter e
intrarracial de la especie que atesora y que
debe ser protegida y no sólo minada21”.

2) Si bien es una estrategia que funcionaría en

el subsector empresarial de temporal,
en el subsector tradicional fallará en sus
objetivos a causa de una reducida adopción
permanente de la AC, que se explica porque:
i) supone un incremento escaso en el ingreso
familiar que no justifica el riesgo de cambiar
definitivamente su producción tradicional,
ii) la inaceptable calidad de las variedades
mejoradas para satisfacer el autoconsumo
tradicional, y iii)el escaso capital disponible,
la carencia de crédito, de seguro agrícola y de
apoyo en la comercialización;
su descomposición es demandante de
3) La AC desbalancearía el perfil de abasto de nitrógeno adicional, situación que agudiza el
granos de las Unidades de Producción (UP) bajo nivel de fertilidad del suelo. De ahí que
pequeñas que producen básicamente para la AC requiera incrementar la fertilización
autoconsumo. Bajo el paradigma tradicional, con el costo económico correspondiente.
la superficie sembrada de frijol es menos que La aplicación de biofertilizante -que tiene
la que se siembra de maíz. “El dedicar sendas un precio más accesible para los pequeños
mitades de la tierra al maíz y al frijol dejaría productores- podría tener un efecto
a la familia con más frijol del que consume y insuficiente y el MasAgro no comprende
con menos maíz. Vender frijol y comprar maíz acceso al crédito.
añade los riesgos del mercado a la UP22”.
5) La AC protege adecuadamente contra la
4) El principio de la AC de dejar como erosión del suelo en terrenos planos y en
acolchado los residuos de la cosecha de lomeríos someros, pero en laderas empinadas
maíz no es muy recomendable para los y largas su protección es insuficiente. En
pequeños productores. En la medida en que México, la mitad de la superficie de labor de
estos residuos tienen una relación carbono temporal se cultiva en pendientes mayores al
nitrógeno alta, al dejarlos como acolchado cuatro por ciento23.

21
Ibid. p. 1540.
22
Ibid. p. 1544.
23
Según datos de la Red de plataformas de investigación de MasAgro, la altitud de las plataformas variaban entre 12 y
2,640 m.s.n.m.

13
 Sobre el funcionamiento de MasAgro
Retomando algunos de los planteamientos de la promoción de variedades híbridas frente
los autores tenemos entonces que la AC no a las criollas, cuando la Revolución Verde
es una panacea, ni en el aspecto económico, demostró su impacto negativo sobre la
ni en el de la sustentabilidad ecológica. En biodiversidad. Además, junto con las semillas
el aspecto económico, el implementar la AC híbridas vienen los agroquímicos fertilizantes
puede incrementar los costos de producción, y herbicidas que, incluso -como veíamos
especialmente para los productores más anteriormente- en casos, los fertilizantes
tradicionales -esto es, a quienes está necesitan ser administrados en cantidades
destinado originalmente el MasAgro- ya que mayores por la propia demanda mayor de
tienen que consumir más insumos o, incluso nitrógeno que supone la AC, y también el
en algunos casos, consumir alguno de los control de malezas requiere más dosis de
que en muchos casos prescindían, como es herbicidas al eliminar la roturación.
el caso de las semillas híbridas. El MasAgro
no regala las semillas a los productores, éstas El potencial o límites de la AC tienen
llegan a través de empresas productoras de también que ver con el tipo de productor
semillas (nacionales en principio), a precios que la desarrolla. Si bien el MasAgro está
más bajos que las semillas comerciales, pero destinado -como su nombre lo indica- a
se tienen que pagar24. De hecho, recordemos la agricultura tradicional, en los propios
que MasAgro pretende estimular el potencial documentos oficiales parece confuso a quién
comercial de las pequeñas empresas va destinado originalmente.
semilleras nacionales. Por otro lado, MasAgro
no entrega -en principio- créditos o subsidios En la presentación del programa se planteó
a los productores participantes para poder como objetivo “elevar las capacidades
adquirir dichos insumos. productivas de los pequeños productores de
maíz y trigo [...] la iniciativa está orientada
En cuanto a la sustentabilidad ecológica, principalmente a los productores de menor
aún cuando pueda tener un impacto positivo desarrollo, cuya agricultura es tradicional o
en la inducción a un mejor ciclo del agua o en de subsistencia, para tener un impacto en el
disminuir la erosión, resulta cuestionable ingreso, el empleo y el arraigo en el medio

24
No tenemos al alcance datos de la semilla que promueve MasAgro, pero en el caso del INIFAP, apoyado por un
programa de SAGARPA para fomentar la producción de semillas de calidad de maíces amarillos, en mayo de 2016 el
director general de la institución planteaba que un bulto de 20 kilos de semilla de INIFAP costaba mil pesos, mientras
que el mismo bulto de semilla de empresas transnacionales tenían un costo de tres mil pesos. Respecto a los rendimientos
la semilla de INIFAP, podían competir con los híbridos de las transnacionales, logrando alcanzar entre 10 y 12 toneladas
por hectárea en tierras con buena precipitación en entidades como Sinaloa. Ver http://imagenagropecuaria.com/2016/
compiten-maices-amarillos-inifap-hibridos-transnacionales/

14
rural25”. Sin embargo, hacia 2013, Ricardo al crédito, seguro agrícola y de apoyos a la
Curiel, del cimmyt, plantea que MasAgro comercialización, o económicos-culturales,
desarrolla y adapta maquinaria, servicios, como el uso alternativo que le dan los
semillas y asesoría técnica a las necesidades campesinos pobres a los residuos de cosecha,
de cada productor: la prioridad en el consumo, el temor al riesgo, el
poco gusto que tienen las familias campesinas
[…] los productores de subsistencia que pobres por alimentarse con maíz híbrido y el
participan en el programa desarrollan inseguro incremento económico que supone
capacidades para producir un mínimo la implementación de la AC para unidades
de alimentos que les permitan combatir de producción que arriesgan, en cambio, su
la desnutrición y la pobreza. Para los tradicional producción de autoconsumo.
productores de pequeña escala, MasAgro
ofrece oportunidades que les permiten La suma de estos factores hace poco
aumentar su productividad y reducir atractiva la AC para los productores pobres
costos. Asimismo, los productores de del país. Sin embargo, más allá de MasAgro, la
escala comercial que participan en política oficial se ha empeñado en las últimas
el programa pueden mantener sus décadas en “modernizar” a golpes de mercado
rendimientos estables, a pesar de los a los sectores campesinos pobres, productores
efectos del cambio climático y hacer un de maíz con un buen nivel de autoconsumo.
uso óptimo de los recursos productivos, En el discurso oficial, el minifundio aparece
lo que les permite incrementar la nuevamente como el mayor obstáculo al
rentabilidad de sus cultivos26. desarrollo de la productividad en el agro
mexicano, sólo que ahora para superar
Hacia 2015, datos oficiales apuntan a que este problema no se promueve la mayor
buena parte de los productores participantes intervención económica del Estado, sino
son pequeños y medianos, dado que 32 modelos de asociatividad (clúster) y la
de las 54 plataformas ya establecidas de la integración de la cadena productiva para
red MasAgro eran de temporal y el resto de transformar a los pequeños productores en
riego, punto de riego, o tanto de riego como “agroempresarios”:
de temporal. Las tierras de productores
tradicionales no son, en muchos de los casos, El gran reto es que los pequeños
las más recomendadas para promover AC: productores que presentan baja com-
laderas muy inclinadas y largas, propias de petitividad, rentabilidad y limitado
los suelos con baja fertilidad, de los estados acceso a las innovaciones, no sólo
de Oaxaca, Guerrero o Chiapas son un por carencia de recursos económicos,
obstáculo para la AC. Complican también sino también por deficiencias en sus
la aplicación de la AC factores económicos habilidades empresariales y educativas,
propios de las unidades campesinas, como el se inserten en el círculo virtuoso de
bajo grado de mecanización, la falta de acceso la innovación, que al incorporarla al

25
Ver MasAgro. (05 de abril de 2011). México presenta el Programa Modernización Sustentable de la Agricultura
Tradicional (MasAgro). Recuperado de http://masagro.mx/es/boletines-2011/3-05-04-2011-mexico-presenta-el-
programa-modernizacion-sustentable-de-la-agricultura-tradicional-masagro
26
Ricardo Curiel, pág. 18.

15
 proceso les permitan ser más productivos del mercado; ii) los productores se
y rentables, incentivándolos a continuar asocian y planean conjuntamente sus
innovando. actividades para fortalecer la cadena de
producción y abastecimiento con lo que
Para lograrlo es indispensable contar tienen mayor acceso a apoyos públicos
con un extensionismo formal y y privados, mejor infraestructura y equi-
moderno, que contribuya a desarrollar pos, seguro agrícola y financiamientos,
las capacidades empresariales y de iii) los productores deciden qué sembrar
aprendizaje de los productores, al mismo a través de información sobre la
tiempo que es el principal instrumento demanda de cada producto, por lo que
para la transferencia de conocimiento, homogenizan su producción y la hacen
así como para la aplicación masiva de de mayor calidad y cantidad para el
técnicas y tecnologías que permitan mercado; iv) los productores conscientes
innovar significativamente los procesos de su rol como vendedores, fortalecen su
productivos, contribuyendo a construir posición y aseguran ventas más estables
una nueva cultura de un campo y en mejores condiciones a través de
productivo e innovador27. la firma de contratos obteniendo así
mejores ganancias por la eliminación de
El tipo de extensionismo al que se intermediarios28.
refiere el Programa Sectorial de Desarrollo
Agropecuario, Pesquero y Alimentario 2013- Otra de las propuestas de MasAgro para
2018 es el mismo que propone MasAgro y modernizar a los productores tradicionales y
constituye -como veíamos anteriormente- el que a su vez es también una de las propuestas
vínculo entre los productores, el resto de los eje del citado Programa Sectorial de
actores de la cadena productiva y los centros Desarrollo Agropecuario, es la asociación con
y universidades que generan la investigación empresas públicas y privadas para allegarles
promotora del desarrollo. En su vínculo con agroquímicos, maquinaria, GreenSeeker TM,
los productores, los extensionistas no sólo cursos, capacitaciones e información de
transmiten conocimiento técnico, sino tratan mercados. Según el informe de cemda, en
de “educar” a los productores más pobres 2014 se evaluaron materiales de maíz amarillo
a fin de que desarrollen una nueva actitud promovidos por MasAgro Guanajuato, para
“empresarial”. Esta nueva actitud promovida ser utilizados en procesos de la industria
por MasAgro se plasma en la idea de alimenticia, a través de la vinculación con
“Comercialización inteligente” que propone: Kellog’s. Un curso de “Buen uso y manejo
de agroquímicos” fue organizado por Pepsico
i) los productores se visualizan a sí México y MasAgro Guanajuato, con este
mismos como socios comerciales, no curso la empresa busca invertir en el campo
como competidores, mejorando así su mexicano, a través de un esquema de ventas
capacidad de negociación y conocimiento por contrato con los productores donde se le

27
Decreto por el que se aprueba el Programa Sectorial de Desarrollo Agropecuario, Pesquero y Alimentario 2013-2018”.
Diario Oficial, viernes 13 de diciembre de 2013, p. 68.
28
CIMMYT. (2016). Comercialización inteligente. De la competencia a la competitividad; citado en Informe sobre la
pertinencia biocultural. p.107.

16
provee de semilla, se le transfiere tecnología y internacionales. Del programa se beneficia-
se le asesora en la implementación de buenas rían 2,200 productores del Bajío con mejores
prácticas de manejo de agua, agroquímicos y ingresos por la mejora en la productividad y
conservación del suelo. Este tipo de acuerdos menores costos de producción, además de
supone la adopción del programa MasAgro que contarían con recursos para la compra de
a cambio de garantizar la comercialización semilla, asistencia técnica e infraestructura
de maíz, trigo y cebada con Kellog’s, Pepsico para la comercialización.
México y con la Impulsora Agrícola29. Por su
parte, MasAgro Guanajuato promueve con
aserca, el uso del móvil para difundir precios
de indiferencia proyectados en el mercado
de Chicago para maíz, trigo y sorgo. Otras fuen-
tes informan de un Convenio de colaboración
que tiene Syngenta con el cimmyt, que
pretende coordinar recursos y acciones para
continuar con un Plan para una Alimentación
Sostenible y que está alineado con el Mas-
Agro. Con este plan se han promovido prácticas
de AC a más de 50 mil pequeños agricultores
de todo el país, en más de un millón de
hectáreas30. Nestlé, por su parte, firmó en 2017
un convenio de colaboración con cimmyt para
satisfacer al 100 por ciento su demanda de
maíz y trigo31 producido de manera sustentable
(MasAgro), especialmente con productores Por otro lado, como parte de esta co-
de Guanajuato. Para lograrlo se anunció la laboración pública-privada, la Fundación
creación del Plan Maíz, un programa en el Carlos Slim hizo una donación de 25 millones de
que se invertirían más de cinco millones dólares para la construcción de infraestructura
de dólares aportados por Nestlé, sagarpa, (laboratorio de nutrición y calidad, laboratorio
el gobierno de Guanajuato e instancias para el mejoramiento de semillas, laboratorio

29
En el caso de la cebada, la Impulsora Agrícola celebró un convenio con CIMMYT para llevar el modelo de trabajo de
MasAgro a las regiones del Bajío (Guanajuato y Querétaro), Valles Altos (Estado de México, Hidalgo, Puebla y Tlaxcala)
y Zacatecas, vinculando a cerca de 50 mil productores de cebada. El objetivo de la alianza es multiplicar el número
de centros impulsores que imparten capacitación, brindan asistencia técnica, facilitan la transferencia tecnológica y
ofrecen servicios de financiamiento y comercialización a los productores de cebada. Estos centros impulsores cuentan
con financiamiento FIRA y respaldo de MasAgro y gobiernos estatales. Ver Principal proveedor de cebada de la
industria cervecera nacional adopta MasAgro. (12 de julio de 2012). Recuperado de www.sagarpa.gob.mx/Delegaciones/
Chihuahua/boletines/paginas/B0222012.aspx
30
Ver CIMMYT. (13 de octubre de 2017). Renueva Syngenta convenio de colaboración con el Centro Internacional
de Mejoramiento de Maíz y Trigo. Recuperado de www.cimmyt.org/es/press_release/renueva-syngenta-convenio-de-
colaboracion-con-el-centro-internacional-de-mejoramiento-de-maiz-y-trigo/#
31
En 2017, Nestlé informaba importar más del 90 por ciento del maíz que utilizaba y 100 por ciento del trigo.
Aproximadamente el 70 por ciento del maíz que utiliza Nestlé es para la producción de alimentos de mascotas y 30
por ciento en cereales. Ver MasAgro. (5 de septiembre de 2017). Nestlé se abastecerá al 100% de maíz y trigo nacional.
Recuperado de http://masagro.mx/index.php/es/inicio/37-boletines/boletines-2017/155

17
de biotecnología, invernaderos e instalaciones
para entrenamiento y dormitorios). Cabe
destacar que originalmente se planteó
que, para la realización de MasAgro, el
gobierno mexicano aportaría más de mil 656
millones de pesos en un plazo de diez años
y se esperaba que la iniciativa atrajera una
inversión equiparable de fundaciones y del
sector privado32.

Como parte de la participación estatal

en el programa, MasAgro se concibió
originalmente como parte de una estrategia
para el sector, que buscaba transitar de los con Pronatura Península de Yucatán para
subsidios asistenciales (porque distorsionan promover la AC tanto entre productores
los mercados y no contribuyen al desarrollo de autoconsumo, como en agricultura me-
de capacidades), a los incentivos a la canizada de productores menonitas33.
productividad y a la inversión. De ahí que
en esa búsqueda de eficientar recursos, el En el caso del Programa Integral de Desarrollo
programa busque “educar” a los productores Rural (2014), entre otros requisitos, además
pobres para que se modernicen, cambiando los de establecerse que los estímulos iban a ser
requisitos de otorgamiento de los subsidios. otorgados “por única vez”, se planteaba que
Si bien MasAgro promueve la AC, no otorga estaban destinados a productores de maíz, trigo
insumos, recursos para adquirirlos o acceso a y otros granos pequeños, ubicados en las áreas
financiamiento para poder asumir los costos de extensión de las plataformas experimentales
que genera la aplicación de esta alternativa que han tenido algún contacto con MasAgro
productiva, pero ha transferido recursos Científico, y que la sagarpa en el estado iba
económicos de otros programas de apoyo. a ser la instancia ejecutora y responsable de
En 2012 se alinearon las reglas de operación realizar el seguimiento (sea por entrega de
para vincular este programa con Promaf, reportes, requerimiento de información, visitas
Autoconsumo de 3 hectáreas, Financiamiento, de supervisión y verificación, etcétera) “que
recursos genéticos, tecnificación de riego, permita verificar que los apoyos otorgados
Posproducción, Agricultura por Contrato y hayan sido autorizados y usados conforme a la
Modernización de Maquinaria Agropecuaria. normatividad aplicable”. Verificar que los apoyos
En 2014, el Programa Integral de Desarrollo al campo realmente se apliquen en la compra
Rural otorgó incentivos para productores de insumos, tecnología, asesoría o cualquier
de maíz y trigo que utilizaran prácticas otro rubro productivo, y que no se desvíe hacia
agronómicas innovadoras conforme a la consumo alimenticio u otros gastos de la unidad
propuesta de MasAgro, e incluso en Campeche, campesina, es uno de los principales objetivos
MasAgro se integró con el programa redd+, en la promoción de los subsidios en la actualidad.

32
MasAgro. México presenta el Programa Modernización Sustentable de la Agricultura Tradicional (MasAgro).
33
Ver USAID-Alianza México REDD+. (2016). Conservation Agriculture and Silvopastoral Systems. Experiences on
Sustainable rural development and biodiversity conservation in the Yucatan Peninsula.

18
Así, por ejemplo, en la transición de Procampo por la sagarpa en Red de Plataformas de
a Proagro Productivo se estableció también Investigación contabilizan una inversión de
la “acreditación de la vinculación productiva”. entre $13,575 y $14,375 pesos por hectárea
Este requisito es para todo tipo de productores, en el ciclo PV 2015 en la Plataforma Santo
pero a los de autoconsumo se les permite Domingo, Yanhuitlán, Oaxaca, y entre $14,193
acreditar que aplicó el incentivo para contribuir y $16,993 pesos por hectárea, también en el
a mejorar la producción agrícola, con una carta ciclo PV 2015, en Comitán, Chiapas, tan sólo
de declaración del productor “bajo protesta de por mencionar algunos.
decir verdad”. Entre los requisitos para volver
a otorgar el Proagro Productivo está haber La implementación de la AC resulta, entonces,
acreditado al cien por ciento la vinculación costosa para los productores a los que se les
del incentivo recibido en el ciclo agrícola allegan escasos recursos y, al parecer, por un
homólogo anterior34. periodo corto, para hacer modificaciones en
sus técnicas productivas y fuertes inversiones
Considerando el valor de los incentivos en insumos, sin una garantía real de que esto
otorgados por el Programa Integral de les generará necesariamente más ingresos
Desarrollo Rural en el 2014, tenemos que la (por lo menos en poco tiempo). También hay
inversión requerida para promover la AC era que considerar que el periodo necesario para
elevada para un productor de autoconsumo que el modelo pueda representar un aumento
y difícil de realizar cada ciclo sin apoyo de en el ingreso del agricultor se estima en 5
subsidios estatales. El paquete 1, destinado años36 y que, como contraparte, la AC supone
a productores de menos de 5 hectáreas, pero un cambio significativo en la producción de
con incentivos para dos hectáreas, alcanzaba autoconsumo, que genera una diversidad más
un monto de hasta $9,240 pesos; mientras o menos rica en alimentos y nutrientes que
que el paquete 2, destinado a productores de no pocas veces garantizan, por lo menos, la
más de 5 hectáreas, pero con un monto para sobrevivencia a las familias campesinas. Con la
cubrir tres hectáreas, alcanzaba hasta $16,520 AC se promueve en cambio, un modelo donde
pesos. Ambos paquetes incluían incentivos en la rotación de cultivos recomendada, si
para semillas mejoradas de maíz, trigo u bien domina el cultivo de maíz, se promueve
otros granos pequeños, fertilizante (orgánico con cultivos como el frijol, avena, triticale
foliar, químico o biofertilizante), herbicida, y cebada. La rotación de cultivos responde
silo metálico (1 tonelada), mochila aspersora más a una necesidad biológica (de controlar
y equipo de AC de uso manual (matraca) para plagas, malezas y enfermedades) y de
los productores de menos de 5 hectáreas, o generación de ingresos económicos con la
sembradora de AC de tracción animal para promoción de granos más comerciales. De
los de más de 5 hectáreas. Los incentivos no esta manera, aún en el caso de que se rote
consideraban acompañamiento técnico a los cultivo con frijol, la lógica de autoconsumo va
productores35. Datos oficiales presentados quedando desplazada.

34
Ver SAGARPA. (junio de 2017). Procedimiento General Operativo del componente Proagro Productivo. Recuperado
de http://www.sagarpa.gob.mx/agricultura/Programas/proagro/Normatividad/Documents/2017/PGO_
septiembre_2017.pdf
35
SAGARPA. Guía Operativa 2014, Programa Integral de Desarrollo Rural. Componente MasAgro.
36
CEMDA, p. 105.

19
 Cabe destacar que, dadas las diferencias que -como sosteníamos anteriormente, a
entre las unidades de producción integradas partir del estudio de Turrent- la AC es más
al proyecto MasAgro, la aplicación de la recomendable para campesinos medios que
AC es muy diversificada y puede suceder para campesinos pobres:
que la producción de milpa no se sustituya
con la rotación de cultivos. Según la Red de […] los estudios indican que con una
Plataformas de Investigación, en el grupo mayor densidad y más fertilización, los
de Mujeres Campesinas de Tamazulapan, rendimientos y el costo/beneficio de
Oaxaca, se trabaja en una plataforma que los maíces nativos son mayores (que
usa sistema de milpa intercalada con árboles los híbridos), bajo las condiciones de
frutales (MIAF): duraznos intercalados con suelos marginales, con bajos niveles
más de 10 años establecidos y siembra de de fertilidad, pendientes pronunciadas
maíz nativo de la región. De la AC prueban y muy bajas precipitaciones en
trabajar con y sin labranza, renovación total y algunas localidades, o con exceso
parcial de rastrojo, fertilización fraccionada de humedad en la zona de sierra…
y diferentes arreglos topológicos. [esta información]… le permitió a
los productores con maíces de bajo
Retomando el trabajo realizado en 1990 rendimiento tomar la decisión de
por parte de los fitomejoradores Flavio optar por la compra de la semilla de su
Aragón Cuevas, del inifap, Humberto Castro vecino, con rendimientos más altos. A
García, de la uach y Suketoshi Taba, del los productores con los mejores maíces
cimmyt, quienes, con la participación directa locales se les apoyó para incrementar
de la comunidad, lograron mejorar las la semilla destinada a la venta local…
variedades locales de maíz logrando mejores combinando la selección de las
rendimientos al tiempo que conservaron mejores poblaciones con mejores
la calidad culinaria del grano; en Oaxaca se prácticas agronómicas, se incrementó
comenzó a desarrollar, en 2014, un proyecto el rendimiento37.
piloto que busca mejorar la seguridad
alimentaria en comunidades marginadas, a El elemento modernizador de este
través del mejoramiento genético del maíz proyecto deriva de la utilización más
colectado dentro de sus sistemas agrícolas. intensiva de fertilizantes -que según el
Hacia 2016, iica-sagarpa-cimmyt daban proyecto MasAgro pueden ser químicos
cuenta de que en 2014 el proyecto se llevó o biofertilizantes- y especialmente, de la
a cabo en 5 municipios de Oaxaca, con la comercialización. Aún cuando se sostiene
participación activa de 550 productores de que el proyecto tenía como finalidad
60 comunidades en la selección de granos original garantizar la seguridad alimentaria
y experimentación. En 2015 se sumaron de comunidades marginales, finalmente
14 poblaciones más, se evaluaron 545 sabemos que los productores oaxaqueños
poblaciones de maíz para su selección y se terminaron vendiendo su maíz a través de la
hicieron polinizaciones en 23 materiales para empresa Masienda, ubicada en Nueva York.
formar nuevas variedades. Los resultados Al parecer, hay más de 60 chefs que compran
obtenidos de la experimentación demuestran maíz nativo de estos productores.

37
IICA, SAGARPA y CIMMYT. (2016). Cosechando innovación. Un modelo de México para el mundo, maíz y trigo. pp. 65-66.

20
Resultados de MasAgro reportados hacia 201638
1. Entre 2011 y 2016 MasAgro generó 49 han participado en el consorcio MasAgro,
híbridos de maíz de alto rendimiento y el 48.4 por ciento contienen germoplasma
capacidad de adaptación a las principales del cimmyt.
regiones productivas del país. De los híbridos
generados, 33 son blancos y 16 amarillos. 7. Se registró un incremento del 22.2 por
ciento en la utilización de híbridos de
2. En 2016, el ingreso de los productores de MasAgro en el portafolio de los semilleros
maíz participantes en MasAgro aumentó en participantes entre 2015 y 201639.
16 por ciento y se registraron incrementos
de rendimiento de hasta 94 por ciento. Por 8. Hacia 2016, cimmyt ha impartido
cada dólar invertido los agricultores ganan 7. capacitación especializada a 56 compañías
semilleras mexicanas de 18 estados de la
3. Las compañías semilleras locales que República que reproducen y comercializan
participan en MasAgro vendieron 1.1 la semilla mejorada en las zonas donde
millones de bolsas de 20 kilogramos trabaja MasAgro.
de semilla mejorada en 2016, lo que
representa una participación en el 9. En 2016, los colaboradores y participantes
mercado de 21 por ciento y una tercera de MasAgro establecieron 41 plataformas de
parte de las hectáreas donde se siembra investigación, 622 módulos demostrativos
semilla mejorada de maíz en nuestro país. de prácticas agrícolas sustentables y 2,680
áreas de extensión en 30 estados de
4. En 2016, 25 compañías participantes México. Cabe destacar que, cada año, la
vendieron 28 híbridos MasAgro bajo 121 infraestructura de investigación y las áreas
nombres comerciales. de impacto de MasAgro varían en función
del número de participantes.
5. Las ventas de híbridos del consorcio de
semillas de MasAgro crecieron 70 por 10. En 2016, los expertos de MasAgro
ciento entre 2011 y 2016. organizaron 433 días demostrativos para
promover la AC, en los que participaron
6. Del total de venta de semilla en 2016 (1.1 9,783 agricultores en 12 hubs. Además,
millones de bolsas) de las empresas que 5,010 técnicos y extensionistas asistieron

38
Reportados en Govaerts, B. (2017). Experiencias concretas de agricultura sustentable en México: el éxito de MasAgro.
Claridades Agropecuarias, (277). El autor es Director Regional de CIMMYT en América Latina y Líder de la Estrategia
de Intensificación Sustentable para América Latina.
39
Puntos 5, 6 y 7 y para profundizar en más resultados ver MasAgro-CIMMYT. Resumen 2016 de las metas y actividades,
resultados alcanzados e impactos logrados.

21
 a los cursos de MasAgro. En forma 11. 300,000 productores han adoptado
complementaria se ofreció capacitación las tecnologías de la AC en más de un
especializada a 22 formadores de millón de hectáreas de maíz, trigo y
MasAgro, quienes a su vez, capacitaron a cultivos asociados. De los productores
243 agentes de extensión, que asesoraron incorporados, el 21% son mujeres.
a 10,333 agricultores en 19,361 hectáreas.
Veinte técnicos concluyeron un programa 12. En MasAgro participan más de 150
de certificación en un año y se unieron colaboradores, entre ellos el sistema
a los 300 expertos que cimmyt ha nacional de investigación agrícola de
certificado en agricultura sustentable México (inifap y otras universidades), 56
desde 2011. Estos técnicos monitorearon compañías semilleras locales, compañías
las prácticas agrícolas sustentables en 638 agroalimentarias multinacionales, numero-
módulos demostrativos y en 2,718 áreas sas asociaciones de agricultores, 12 talleres
de extensión. de maquinaria locales y varias ong40.

40
INIFAP, universidades agrícolas y compañías semilleras locales desarrollan, evalúan, liberan y comercializan
variedades mejoradas de maíz. Las compañías reconocen a productores, investigadores y líderes de opinión por
promover la producción sustentable, ofreciendo capacitación en el uso seguro de agroquímicos, o apoyando el
abastecimiento local de granos. Las asociaciones de agricultores promueven una mayor participación y ofrecen
parcelas para establecer módulos demostrativos; herreros locales fabrican 30 modelos prototipo de maquinaria;
trabajadores de campo y técnicos de ONG locales e internacionales colaboran en los cursos, ayudan a los agricultores
a entrar en nuevos mercados locales e internacionales y fomentan la conservación del medio ambiente. FIRA da
prioridad a los agricultores que reciben capacitación y asistencia de MasAgro.

22
Conclusiones
El Programa MasAgro promueve un modelo de de otros programas, adaptándolos a las exigencias
modernización de la agricultura tradicional que de la Agricultura de Conservación. La corta
-como sostienen los estudios de cemda y Antonio temporalidad del subsidio, el control del uso
Turrent Fernández- de lograr su objetivo, afectaría productivo de estos por parte de las dependencias
definitivamente las economías de autoconsumo públicas, así como la búsqueda de integrar cadenas
en favor de una lógica comercial en el sector productivas con capitales que operen a nivel
tradicional del campesinado. Los intentos de local con quienes se amarre la producción desde
modernización del minifundio en nuestro país no la siembra hasta la comercialización, completa
son nuevos. Por lo menos, hacia allá apuntaban la imagen de un sector tradicional a quien se busca
propuestas como el Sistema Alimentario Mexi- modernizar a golpes de mercado, con un Estado
cano (sam), conasupo, firco y las propuestas de que ahora interviene para poner las condiciones
colectivización ejidal promovidas desde los años necesarias para lograr esta transformación.
setenta y con gran difusión en los ochenta. Estos
intentos de modernizar la economía campesina La afectación a la unidad campesina y su
tradicional, a partir de un fuerte impulso estatal, lógica predominantemente de autoconsumo
tenían como objetivo el desarrollar una economía está en la extensión de semillas híbridas y de
más productiva, más integrada al mercado local agroquímicos, en la transformación de la milpa
y nacional, pero también lograr un mayor control por la promoción de la rotación de cultivos
por parte de los campesinos pobres y medios en orientado a la demanda del mercado, al cambio
sus procesos productivos. del uso de residuos de la cosecha, pero también
en el acceso a nuevas formas de subsidio,
En el caso de MasAgro la modernización escasos y con exigencias de uso productivo, en
que se pretende del sector tradicional de el nuevo tipo de extensionismo que busca hacer
productores de maíz41, va más allá porque del productor campesino un “empresario” del
abarca no sólo el propio proceso productivo, agro, amarrándolo en una relación con empresas
sino que amarra la investigación sobre semillas agroindustriales que, difícilmente, le dejarán
realizada en instituciones públicas, la producción margen de satisfacer las necesidades propias de
y comercialización de semillas mejoradas y otros la unidad campesina e indígena.
insumos, como los fertilizantes orgánicos y la
transformación de la acción estatal en este sector Por último, cabe hacer énfasis el cues-
de productores, misma que ahora se busca eficien- tionamiento al carácter de “modernización
tar reorientando los subsidios de manera produc- sustentable” del MasAgro. Consideramos que esta
tiva, buscando invertir en generar las condiciones nueva fase de la Revolución Verde avanzaría en el
locales para que los productores tradicionales efecto contradictorio que, desde su origen, han
transiten a economías más comerciales. tenido los programas de investigación y producción
de semillas híbridas: a mayor conocimiento de la
De esta manera, MasAgro no comprende diversidad de semillas y de sus cualidades, mayor
la entrega directa de subsidios, sino que busca pérdida de la diversidad con la extensión de estas
canalizar a los productores recursos provenientes semillas en el campo.

41
El caso de los productores de trigo y otros granos que, finalmente, quedaron también integrados en el programa,
como la cebada, podemos pensar que tienen otra lógica porque están en manos de productores medios o grandes, de
ahí que las conclusiones a las que llegamos hasta aquí apliquen, básicamente, al caso de la producción maicera.

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