Orl Laboral
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OTORRINOLARINGOLOGÍA LABORAL
M. V. González Méndez
sin redes anastomóticas, lo que impide compensar las obs- externo amplifica la presión sonora (alrededor de 20dB
trucciones vasculares que puedan producirse a este nivel. para las frecuencias medias) y los sonidos llegan al tímpano,
La vía auditiva comienza en las células ciliadas del órga- que comienza a vibrar. Estas débiles vibraciones se trans-
no de Corti, y desde las observaciones de von Békésy, se miten por el martillo, el yunque y el estribo, que por su
considera que el ápex coclear se especializa en la recepción forma y disposición amplifican la presión acústica hasta
y elaboración de los impulsos de las frecuencias bajas o la ventana oval, que constituye la entrada al oído interno.
graves, mientras que las espiras basales lo están en las altas Existe un mecanismo interesante que protege el oído
o agudas. Posteriormente, la codificación de la frecuencia interno de sonidos de gran intensidad; este mecanismo
sonora y de la intensidad del sonido desempeña un papel consiste en la contracción de dos músculos diminutos,
importante en la elaboración central de las señales acús- el del martillo y el del estribo. En presencia de un sonido
ticas2. Cada neurona coclear posee una frecuencia óptima fuerte, estos músculos se contraen y permiten tensar el
que responde preferentemente a un estímulo sonoro deter- conjunto de la cadena de huesecillos para así transmitir
minado, cuya frecuencia es idéntica a la frecuencia óptima una intensidad menor.
para dicha célula sensorial (tonotopia). Los desplazamientos del estribo provocan una onda de
presión en el líquido del oído interno, el cual transmite
estas vibraciones a las células sensoriales auditivas. El oído
Fisiología de la audición humano es capaz de percibir sonidos cuyas frecuencias
oscilen entre 30 y 20.000 Hz.
El oído permite reconocer sonidos. La intensidad de estos
Todo este sistema necesita del buen funcionamiento
se mide en decibelios (dB). El oído externo y el medio
de la trompa de Eustaquio, encargada de mantener un
transmiten el mensaje sonoro al oído interno. El oído
equilibrio entre la presión en el OM y la atmosférica. La
transmisión sonora tiene una cualidad física que se conoce
como impedancia (del OM); constituye la resistencia que
opone el sistema tímpano-osicular al paso de la onda sono-
ra. En el oído interno, la energía mecánica del sonido se
transforma en energía eléctrica que se transmite al nervio
auditivo y, a modo de impulso nervioso, llega a los dis-
tintos componentes del sistema nervioso central (SNC)
expuestos anteriormente. En el punto donde se produce
la estimulación, según la longitud de onda del sonido, el
órgano de Corti oscila y sus cilios se mueven, llegando a
entrar en contacto con la membrana tectoria. Esto da lugar
a fenómenos electroquímicos en las células que generan el
impulso nervioso en las sinapsis. Actualmente se sabe que
las verdaderas células sensoriales son las internas, mientras
que las externas actúan mejorando y filtrando la respuesta
de aquellas. A medida que aumenta la edad, y de modo
inapreciable, la actividad del oído interno va disminuyendo
de una forma fisiológica, y se produce una disminución de
FIGURA 42-1. Anatomía del OM. A) CAE. B) OM. C) Oído la audición denominada presbiacusia. Otros factores que
interno. producen hipoacusia son los hereditarios, ambientales y
FIGURA 42-2. Anatomía de la cóclea. Se observa un corte de la cóclea con sus rampas y el órgano de Corti a mayor aumento.
A) Membrana tectoria. B) Túnel de Corti con CCI. C) CCE. D) Estría vascular.
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laborales (destaca el ruido), algunas enfermedades sistémicas el campo de la acumetría o exploración con diapasones,
(hipercolesterolemia, hipertensión arterial, hiperglucemia), prácticamente en desuso hoy en día. La audiometría con-
determinados medicamentos y sustancias ototóxicas, etc. vencional es la prueba básica que nos da más información,
El laberinto posterior es la parte destinada al equilibrio aunque la colaboración del paciente es imprescindible.
gracias a los conductos semicirculares que informan sobre También disponemos de medios objetivos más sofisticados,
la aceleración angular, y las máculas que lo hacen sobre la en los que la colaboración no es necesaria y lo ideal es que
aceleración lineal y las fuerzas gravitatorias. El síntoma sean complementarios de los primeros.
de su alteración es el vértigo, que puede tener un origen
periférico o central; el primero es aquel en el que la lesión se Métodos subjetivos de exploración auditiva
localiza en el oído interno o el nervio auditivo, y el segundo
o central, aquel en el que la lesión asienta a partir de la Audiometría tonal liminar. Consiste en la investigación,
entrada de este en el tronco cerebral, y que, por lo tanto, mediante la emisión de tonos puros, de los umbrales míni-
se trata de un síntoma neurológico. El vértigo periférico mos auditivos, es decir, la mínima cantidad de audición
es el que suele asociarse a hipoacusia, mientras que esto no que puede percibir un oído tanto para la vía aérea (VA),
ocurre en el central. El que a nosotros nos interesa desde con ayuda de unos auriculares, como para la vía ósea (VO),
el punto de vista laboral es el periférico, que suele tener mediante un vibrador óseo colocado en la mastoides. Se
carácter rotatorio (sensación de que las cosas dan vueltas, cuantifica en decibelios. Realizaremos un registro de la VA
o de que lo hace el propio paciente). Es en realidad «una y la VO, y compararemos ambas (Rinne audiométrico),
falsa sensación de movimiento», o bien una alteración de la explorando el ensordecimiento si hiciera falta.
conciencia espacial. Siempre va acompañado de hipoacusia, Es un test audiométrico subjetivo, es decir, requiere una
acúfenos o ambos a la vez, hiperacusia y, en cualquier caso, respuesta consciente e inteligente por parte del individuo
de alguna manifestación auditiva. Tiene gran importancia explorado, pero es importantísimo para el diagnóstico topo-
como síntoma asociado a las hipoacusias de origen interno gráfico y a veces etiológico de la hipoacusia. Para este objetivo
o del nervio auditivo. empleamos el audiómetro, así como una cabina insonorizada.
Habitualmente se miden frecuencias entre 125 y 8.000 Hz
para la VA y entre 500 y 4.000 Hz para la VO. El «0» o nivel
EXPLORACIÓN AUDITIVA de referencia se corresponde con la audición normal.
Previo examen otoscópico, en el cual comprobaremos
Exploración clínica que el CAE y la membrana timpánica están normales,
comenzamos por el oído de mejor audición en la frecuencia
Se realiza en primer lugar con un otoscopio, y según las de 1.000 Hz, y le enviamos un sonido audible. Tras enviar
dificultades o la patología encontrada, se asocian otras un sonido confortable, se va disminuyendo la intensidad de
exploraciones con lupa, microscopio y actualmente, los sucesivos envíos tonales hasta que deja de percibirse el
sobre todo, mediante endoscopio. De esta forma se reali- sonido por completo, y a continuación incrementamos 5dB
za la exploración completa del CAE y de la membrana para confirmarlo (técnica descendente). Es la más empleada.
timpánica. Los valores se recogen en unas gráficas (audiogra-
mas), en las cuales se representan en el eje de abscisas las
diferentes frecuencias que se investigan (125, 250, 500,
Exploración por imagen 1.000, 2.000, 4.000 y 8.000 Hz) limitadas por el tipo
de audiómetro que se utiliza, mientras que en el eje de
La radiología convencional de Schüller y Stenvers, es útil en ordenadas se especifican las intensidades. Seguidamente,
casos simples, sobre todo para estudios de neumatización y con idéntica sistemática, examinamos las frecuencias
mastoidea o para comparar patologías previas. Hoy en día agudas y, por último, las graves. Tras esto pasamos al oído
destacan la tomografía computarizada (TC) y la resonancia de peor audición, y posteriormente realizamos la misma
magnética (RM). La TC en sus proyecciones horizontal sistemática para explorar la VO.
y coronal nos informa con detalle de líneas de fractura, Existen distintos tipos de representación. El más común
lesiones de la cadena osicular, colesteatomas, etc.; por su entre nosotros consiste en unir con trazo continuo los umbra-
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parte, la RM nos es muy útil, sobre todo para los casos de les para la VA y con trazo discontinuo los recogidos en VO
lesiones de partes blandas y tumores. (fig. 42-3). El oído derecho suele anotarse en color rojo y el
izquierdo, en color azul.
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FIGURA 42-4. Audiometría vocal. Formas características desde audición normal (A) hasta una hipoacusia con falta de
inteligibilidad del lenguaje (D).
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que supone para la onda sonora el paso del medio aéreo El timpanograma es el gráfico en el que se represen-
a un medio líquido (los fluidos laberínticos), es decir, tan los valores obtenidos en las distintas condiciones
la resistencia que hay que vencer al paso del sonido. El expuestas, y en ausencia de patología, adopta una forma
sistema tímpano-osicular, como sistema mecánico de triangular con el vértice superior situado sobre el 0 de
amplificación que es, tiene en esta función una pérdida presión, es decir, en el lugar donde la impedancia acús-
de energía que constituye la impedancia acústica y tica es menor (fig. 42-6). En condiciones patológicas, el
que nosotros podemos medir. La exploración se realiza timpanograma se va a modificar, y la curva timpanomé-
de modo automático, y además podemos introducir trica adopta formas características en función de la pato-
cambios de presión tanto positivos como negativos. logía del OM: efusión en la caja, disfunción tubárica,
anquilosis de la cadena (p. ej., la otosclerosis), tímpano
cicatricial o desarticulación de la cadena (v. fig. 42-6).
FIGURA 42-6. Impedanciometrías típicas. A) Normal. B) Disfunción de la trompa de Eustaquio. C) Ocupación de la cavidad
timpánica. D) Variaciones de la normalidad; 1, disminución de la movilidad de la cadena (p. ej., otosclerosis), y 2, interrupción
de la cadena osicular.
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• Es bilateral, lo cual significa que la contracción de uno de latencia, y es uno de los parámetros más importantes a
de los músculos puede provocarse mediante estimula- valorar en la exploración clínica. El otro parámetro que
ción acústica del mismo oído o del contrario. estudiaremos es la amplitud, que depende de numerosos
• Si se emplean tonos puros de distintas frecuencias, la factores, entre otros, de la mayor o menor proximidad del
intensidad necesaria para que aparezca el reflejo oscila lugar donde se genere un determinado potencial y de los
entre 70 y 95 dB por encima del umbral de audición electrodos para su registro. En el campo que nos ocupa
del sujeto para dichas frecuencias. En las hipoacusias los más empleados, por orden, son los potenciales del
de transmisión, al existir alteraciones en la caja timpá- tronco, seguidos de la electrococleografía y los potenciales
nica, el reflejo puede estar ausente, o ser necesaria una de latencia media. En los potenciales evocados del tronco
intensidad muy elevada para provocarlo. En las hipo (fig. 42-7), el umbral de respuesta se separa del subjetivo del
acusias cocleares nos podemos encontrar con un hecho enfermo en tan solo 10 dB por término medio. El registro
paradójico: que el reflejo sea detectable a intensidades está constituido por cinco ondas en total, perfectamente
similares a un sujeto normal. La presencia de reflejo por reconocibles y reproducibles.
debajo de 60 dB sobre el nivel de audición empleando Desde hace unos años se utilizan también los potencia-
tonos puros se considera indicativo de la existencia les de estado estable, cuyo resultado gráfico es más similar
de recruitment, y por tanto este estudio constituye un a una gráfica audiométrica convencional.
procedimiento de primer orden para determinar la
existencia de este fenómeno. Es muy útil también en el Pruebas vestibulares. Para una completa valoración de
estudio de la parálisis facial, tanto para su topodiagnós- la disfunción del oído interno, se requiere un estudio del
tico como para valorar su evolución. sistema vestibular. A pesar de la evolución de las nuevas
tecnologías, el diagnóstico de los trastornos vestibulares
Potenciales evocados auditivos (PEA). El estudio de en ocasiones sigue siendo un problema difícil. Básicamen-
los PEA constituye sin duda uno de los aspectos más te, la observación se centra en los reflejos oculovestibula-
importantes de la audiología actual por su interés, tanto res, y sobre todo en los originados por la estimulación del
como método objetivo de exploración funcional como conducto semicircular horizontal (CSH) en los casos de
por su fiabilidad en la determinación de las alteraciones vértigo periférico. En fechas recientes, la posturografía ha
neurológicas que afectan a la vía acústica desde la cóclea agregado un grupo nuevo, los reflejos vestibuloespinales,
hasta la corteza. En esencia, los PEA constituyen la acti- que se estudian mediante la posturografía dinámica.
vidad eléctrica generada desde la cóclea hasta la corteza Una anamnesis adecuada, junto con una exploración
en respuesta a un estímulo sonoro2. mediante otoscopia, será necesaria para continuar la explo-
Los potenciales cocleares se producirán inmediata- ración específica, ya sea mediante el signo de la fístula
mente después de estimular el receptor coclear, por lo que en el caso de perforación marginal con colesteatoma, la
el tiempo de análisis será muy breve (del orden de pocos observación de nistagmo espontáneo o provocado (prue-
milisegundos). No ocurrirá lo mismo con los potenciales ba de Dix-Hallpike) para valorar el nistagmo posicional,
corticales, ya que estos deben recorrer un mayor trayecto las desviaciones segmentarias, las pruebas de equilibrio
para la llegada del mensaje auditivo a la corteza, por lo que básicas, como la de Romberg (propiocepción) o la prueba
es preciso un periodo de análisis más prolongado (nor- de la marcha (explora la función cerebelosa), etc. Depen-
malmente de cientos de milisegundos). El tiempo en que diendo de la exploración clínica y de las manifestaciones
aparece un determinado potencial evocado, después del obtenidas, iremos centrando nuestra atención hacia nuevas
estímulo medido en milisegundos, se conoce con el nombre exploraciones.
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FIGURA 42-7. PEATC. En números romanos, las ondas representativas. En esta gráfica se observan cuatro trazados consecutivos
superpuestos.
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• Test de audiometría tonal. Algunos sujetos entrenados La frecuencia es una propiedad física, relacionada con
dan curvas ficticias, casi siempre horizontales, tanto el tono, aunque este es una percepción que requiere obser-
para la VA como para la VO en todas las frecuencias. vación humana. Por eso algunos pacientes con patología,
Ante la sospecha de simulación podemos investigar como el síndrome de Ménière, refieren dos tonos diferentes
alternativamente el umbral de una frecuencia aguda a un estímulo único de frecuencia, síntoma que llamaremos
y el de una grave, y en ocasiones es necesario el paso diploacusia.
rápido de un oído a otro, obteniendo a veces umbrales Los acúfenos, o tinnitus en la terminología anglosajona,
diferentes de 10 o 15 dB en la misma frecuencia. Otra son sensaciones auditivas sin estímulo, que vulgarmente
forma de investigar al posible simulador sería repitién- se conocen como «ruidos» de oídos. Son síntomas muy
dole la audiometría a los 3-4 días; una diferencia mayor frecuentes que suelen acompañar a la hipoacusia y en
de 10dB permite afirmar una simulación. muchas ocasiones son la primera manifestación de una
• Test de audiometría vocal. Es más fácil descartar al simu- alteración auditiva.
lador porque, en general, dará unas respuestas bastante El vértigo es un síntoma que con frecuencia acompaña
mejores en la vocal que en la tonal. a la hipoacusia, pues en el oído interno no hay una sepa-
• Test con sonidos enmascarantes. Entre ellos tenemos el ración entre la cóclea y el laberinto posterior.
test de Lombard, el de Doerfler-Stewart y el de Azzi,
entre otros. El test de Lombard consiste en observar
cómo el sujeto habla más alto en presencia de ruido, CLASIFICACIÓN
y para ello ponemos un sonido más bajo del umbral DE LAS HIPOACUSIAS
reconocido, y al pasarle fonemas, vemos cómo levanta
el volumen de su voz. Los otros dos test son práctica- Las hipoacusias se clasifican en dos grandes grupos: «de trans-
mente iguales, y tratan de confundir al simulador. No misión o conducción» y «de percepción o neurosensoriales».
obstante, como hemos visto en la exploración de la
audición, tenemos pruebas objetivas que estudian de
manera más exacta la audición. Hipoacusias de transmisión o conducción
La lesión se localiza en el oído externo y, sobre todo, en el OM.
FISIOPATOLOGÍA DE LA AUDICIÓN Para diagnosticarlas, es fundamental la comparación entre la
VA y la VO. En estas hipoacusias la VA cae, pero la VO se
En este capítulo se describen los conceptos y las nomencla- conserva ya que el sonido no tiene que pasar a través de esta y
turas de las distintas hipoacusias y cuadros vestibulares. La es el sistema de transmisión el que está alterado (v. fig. 42-3).
sordera es la disminución de la audición, y en terminología Las hipoacusias causadas por alteraciones en el OM
médica, la llamaremos hipoacusia. Si la sordera es total, las podemos subdividir en: lesiones del sistema timpano
la llamamos «cofosis». Se cuantifica en decibelios. Hasta osicular, anquilosis o fijaciones, y disfunciones de la trompa
25 dB de pérdida se considera una audición normal; menos de Eustaquio.
de 40 dB, una sordera leve; entre 40 y 55 dB, moderada Las lesiones del sistema timpanoosicular suelen ser secuelas
aunque evidente; por encima de 55 y hasta 70dB, modera- de las otitis medias crónicas (OMC), y sobre todo de las
damente grave; y entre 70 y 90 dB, grave. En hipoacusias supuradas. Dentro de ellas tenemos dos variedades: las OMC
muy profundas a veces se conserva la audición para algunas con perforación central y las OMC con perforación margi-
frecuencias, generalmente las más graves, y este fenómeno nal. Las otorreas centrales van acompañadas generalmente
se denomina «restos auditivos». de factores rinofaríngeos: catarros de repetición, alteraciones
Tampoco socialmente es igual su valoración; el grado tubáricas, insuficiencia respiratoria nasal, etc. Si se consigue
de hipoacusia está muy relacionado con las frecuencias la curación, suelen dejar secuelas denominadas «residuos
más afectadas; así pues, si se alteran las llamadas frecuencias cicatriciales de OM». Las OMC con perforaciones margi-
conversacionales (de 500 a 2.000 Hz aproximadamente), nales presentan en general perforaciones pequeñas situadas
la percepción del lenguaje estará más dificultada que si en la porción flácida (parte alta del margen timpánico).
se ven afectadas las más agudas. Cuando esto ocurre, el Con muchísima frecuencia (≥90%) existe un colesteatoma o
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oído recibe un lenguaje distinto, distorsionado, lo que se proliferación del epitelio escamoso del conducto que emigra
manifiesta en una mala «inteligibilidad». Estos pacientes hacia la caja. Incluso puede producirse una osteítis que dé
nos dicen que oyen, pero no entienden bien. Este déficit lugar a graves complicaciones: laberintitis, parálisis facial,
se produce sobre todo cuando hay una caída selectiva de petrositis, e incluso complicaciones intracraneales; hoy en
agudos, lo que suele suceder en la presbiacusia y en las día, aunque es muy raro que esto ocurra, no hay que olvi-
hipoacusias por traumatismos sonoros. Va a ser importante darlas. En las otitis con perforación marginal el tratamiento
para la evaluación de cada paciente. siempre será quirúrgico.
Si disminuye el umbral doloroso, tendremos una audi- Un segundo tipo de patología que dará hipoacusia de
ción molesta o dolorosa a altas intensidades, que denomi- transmisión es la anquilosis de la cadena. Es frecuente en las
namos «hiperacusia dolorosa», y suele ser expresión de un secuelas de otitis, pero sobre todo en la otosclerosis, pato-
fenómeno ligado a ciertas hipoacusias: el recruitment. logía bilateral que comienza generalmente entre los 20 y
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los 30 años, es más frecuente en la mujer, y que a veces coin- Hipoacusias mixtas
cide con un embarazo. El tratamiento de la otosclerosis es
siempre quirúrgico (estapedectomía) y consiste en la extir- Se llaman así porque, aun manteniéndose la VO más
pación del estribo anquilosado. conservada que la VA, ambas están descendidas. En ellas
Las disfunciones de la trompa de Eustaquio van a dificultar se ven afectadas tanto la transmisión como la percepción
la ventilación del OM. Si la trompa no funciona bien, el aire (v. fig. 42-3).
de la caja tiende a reabsorberse y crea una presión negativa
que dificulta la movilidad de la cadena, al tiempo que faci-
lita los fenómenos de trasudación. Lo exploraremos con la TRAUMATISMO SONORO
impedanciometría. Puede quedar como secuela el «proceso
adhesivo crónico», que es el, equivalente a los residuos cica- Entendemos por traumatismo sonoro o acústico toda
triciales de las otitis supuradas. En él, la cadena está anqui- hipoacusia provocada por ruido. Históricamente, y
losada y el tímpano se retrae como consecuencia de lesiones aunque se conocía desde antes, fue Fosbrouk en 1830
fibróticas y derivadas de la cicatrización: bridas, cicatrices, quien publicó un primer trabajo sobre la sordera de los
placas calcáreas, etc. A diferencia de los residuos, en el proceso caldereros. Posteriormente, la gran expansión industrial
adhesivo el tímpano no está perforado, y se diferencia de la de la segunda mitad del siglo pasado fue la que de forma
otosclerosis por los antecedentes de otitis secretorias y factores indirecta hizo que esta entidad morbosa tomara interés.
rinofaríngeos. El tratamiento es quirúrgico (timpanoplastias). En 1906, Haberman pudo examinar la autopsia del oído
de un anciano calderero, y comprobó histológicamente
la existencia de lesiones y modificaciones degenerativas
Hipoacusias de percepción en el órgano de Corti, ganglio espiral y VIII par craneal,
o neurosensoriales y lo puso en relación con el traumatismo acústico. Hasta
entonces se creía que estas lesiones más que por el ruido
En ellas la lesión está en el oído interno, el nervio o las vías. eran producidas por la sífilis, la tuberculosis u otras infec-
Por eso podremos distinguir: cocleares o de recepción y ciones. Fue en 1911 cuando Foehne publica los resultados
retrococleares. En todas encontramos una caída simultánea obtenidos en la exploración de 61 oficiales de artillería, en
de la VA y la VO (v. fig. 42-3). A diferencia de las de trans- quienes encontró un escotoma auditivo selectivo para la
misión, estas hipoacusias son irreversibles, y cuando son frecuencia 4.096 Hz, lo cual hizo que esta afección también
profundas, en la actualidad se intervienen mediante un se conociera como hipoacusia lacunar. Desde entonces la
implante coclear. Si la causa está en la propia cóclea, van enfermedad ha ganado en interés, y actualmente el ruido
acompañadas de un síntoma característico que es el recruit- constituye un problema muy importante en el ámbito
ment o reclutamiento, que consiste en un aumento del industrial, y la sordera que sigue al traumatismo acústico
umbral de audición asociado al mismo tiempo con un des- ha tomado gran entidad como enfermedad profesional.
censo del umbral del dolor. Existe una banda deficiente de Aunque el ruido desaparece al suprimir la emisión, puede
audición y se reduce el campo de percepción. Se debe a que dañar persistentemente al órgano auditivo. Se calcula que
se pierde el filtro que suponen las CCE, e inmediatamente en España hay un 44% o más de trabajadores que soportan
entra por ellas una gran cantidad de sonidos. El recruitment ruidos en torno a 80-85 dB5.
es patognomónico de las sorderas cocleares. El traumatismo sonoro puede clasificarse en dos grandes
grupos: el agudo y el crónico. El resultado patológico de
• Hipoacusias por alteración de los líquidos laberínticos. cualquier agresión sonora es una hipoacusia. A estas hipo
Acompañan a cuadros como el «vértigo de Ménière» o acusias se las conoce universalmente bajo la denominación
el «edema endolinfático». La alteración consiste gene- de hipoacusias inducidas por ruido. En ellas, la expresión
ralmente en un exceso de endolinfa. Cuando estemos «traumatismo sonoro» se reserva para las de tipo agudo.
en el inicio de la enfermedad, la hipoacusia se recupera La crónica se confunde con la «hipoacusia profesional».
tras las crisis, aunque va empeorando cada vez que se
produce una nueva crisis de vértigo.
• Hipoacusias por lesión del órgano de Corti. Son mucho Traumatismo sonoro agudo
más graves, y generalmente son hereditarias, aunque
también pueden adquirirse en el curso de meningitis u Introducción
otras enfermedades virales. Serán irreversibles. Los primeros estudios experimentales demostraron pro-
• Hipoacusias retrococleares. Se producen por la lesión fundas anomalías en el órgano de Corti, y verdaderas des-
del nervio auditivo y de las estructuras superiores cen- trucciones y luxaciones masivas de ciertas porciones de
trales. Tienen las mismas características de las sorde- este. Dado que el sonido de una u otra forma hace vibrar
ras de percepción, pero a diferencia de ellas, falta el el elemento receptor, era lógico pensar que una violenta
recruitment. Entre las causas tenemos principalmente estimulación conduciría a vibraciones tan exageradas que
las tumorales, generalmente neurinomas del acústico, supondrían una destrucción. Etiológicamente pueden ser
donde la hipoacusia es unilateral, progresiva y suele ir simples o asociados, y estos últimos son los que conocemos
acompañada de vértigo o acúfenos. bajo el término de blast auricular.
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CAPÍTULO 42 Otorrinolaringología laboral 551
Diagnóstico
Frecuencia (Hz) 500 1.000 2.000 4.000 8.000
El diagnóstico se basa en los siguientes elementos: existencia
del escotoma sobre los 4.000 Hz, presencia de recruitment en Oído derecho (dB) 25 35 35 50 45
las frecuencias dadas, déficit bilateral y, a menudo, simétrico,
Oído izquierdo (dB) 25 35 40 60 50
alteración del tipo de percepción pura, mala discriminación
en la audiometría vocal, irreversibilidad de las lesiones, y
cese de la evolución una vez retirado del medio ruidoso.
Cálculo del porcentaje de pérdida unilateral
Prevención
Como se indicó anteriormente, en el capítulo 21 se expo- Porcentaje de pérdida unilateral =
nen las medidas de prevención frente al ruido, y en el capí- (promedio a 500, 1.000, 2.000 Hz) − 25 dB (límite inferior) × 1,5
tulo 57 se recoge el protocolo de reconocimiento específico
de los trabajadores expuestos al ruido. En el ámbito de Por ejemplo:
la protección de los trabajadores contra los riesgos rela-
cionados con la exposición al ruido, ha sido adoptada la Oído derecho:([(25 + 35 + 35) / 3] − 25) × 1,5 = 15%
Directiva 2003/10/CE del Parlamento Europeo. Oído izquierdo : ([(25 + 35 + 40) / 3] − 25) × 1,5 = 18, 8%
Ya la norma UNE 74-023.1991 reconoce como peli-
grosas aquellas exposiciones superiores a los 75 dB, y se
considera traumático todo ruido superior a los 80-85 dB, Cálculo del porcentaje de pérdida bilateral
durante la jornada laboral, que no debe sobrepasar las 8
horas. Generalmente los límites de las industrias ruidosas Porcentaje de pérdida bilateral =
se sitúan entre los 90 y los 135 dB, aunque se suman otras ([porcentaje de pérdida unilateral del mejor oído × 5] +
características que se exponen a continuación: [porcentaje de pérdida unilateral del peor oído]) / 6
• Los ruidos agudos son más nocivos que los graves. En Por ejemplo:
realidad, la mayoría de las industrias tienen ruidos mixtos.
• Un ruido discontinuo, intermitente, es más nocivo que ([15 × 5] + 18, 8) / 6 = 15, 6%
uno continuo, regular.
• El ruido ambiental contiene numerosos componentes Lo más importante en las hipoacusias inducidas por
de baja frecuencia. ruidos, además de los medios de protección personal e
• En España, el Real Decreto 286/2006 establece los crite- industrial, es la información al trabajador, ya que esta es la
rios de evaluación de los trabajadores expuestos al ruido piedra angular de todo programa eficaz y es la que debe lle-
(v. cap. 21). Se admite comúnmente que después de retirar var a cabo finalmente el programa de prevención al ruido.
al individuo del medio ruidoso, la hipoacusia por trauma- Ya en la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales
tismo sonoro se establece y no evoluciona más. De hecho, (LPRL), en su artículo 147, se dice:
la legislación sobre sorderas profesionales no reconoce el «[…] El empresario realizará la prevención de los riesgos laborales
derecho a esta categoría si existe una agravación en los mediante la integración de la actividad preventiva en la empresa y la
3 meses que siguen a la retirada del medio ruidoso. adopción de cuantas medidas sean necesarias para la protección de
la seguridad y la salud de los trabajadores, con las especialidades que
se recogen en los artículos siguientes en materia de plan de prevención
El Real Decreto introduce la excepción otorgada por de riesgos laborales, evaluación de riesgos, información, consulta,
la Directiva para situaciones en que la utilización de pro- participación y formación de los trabajadores, […]»
tectores auditivos pueda causar un riesgo mayor para la
seguridad o la salud que el hecho de prescindir de ellos,
en determinadas condiciones y con una serie de garantías
adicionales. También se incluyen disposiciones específicas OTOTOXIAS
relativas a los equipos de protección individual y valores
límites de exposición, y recoge dos de los derechos básicos en
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Introducción
materia preventiva, como son la necesidad de formación y
de información a los trabajadores, participando en los aspec- Ciertas sustancias poseen efectos tóxicos sobre el oído. Muchas
tos relacionados con la prevención. La periodicidad de las de ellas son fármacos y algunos de uso común (antibióticos
evaluaciones, dependiendo de la intensidad de exposición, aminoglucósidos, diuréticos, antineoplásicos y salicilatos)8.
se recoge en los capítulos anteriormente mencionados. No Afortunadamente su utilización está muy limitada, pero en
obstante, cuando el trabajador está expuesto a intensidades ocasiones el problema tóxico es inevitable o accidental porque
importantes, las evaluaciones serán más continuadas o perió- coexisten factores individuales diversos (p. ej., exposición
dicas, y si en estas se detectan pérdidas de audición habrá al ruido combinada con el tratamiento con determinados
que hacer las revisiones con mayor frecuencia. El cálculo medicamentos o bien por exposición vía inhalatoria, lo que
típico de la pérdida funcional a partir de un audiograma se induciría un mayor grado de hipoacusia por efecto sinérgico,
puede ver en el siguiente ejemplo: aumentando así la fragilidad sobre todo del oído interno).
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552 Tratado de medicina del trabajo
En la actualidad es difícil clasificar las sustancias oto que será de transmisión, y puede llegar hasta los 50-60 dB
tóxicas no medicamentosas, ya que en la industria apa- en los casos más graves.
recen productos químicos constantemente, por lo que Los traumatismos del pabellón y de la porción cartila-
en este momento se reconocen más de 250 sustancias ginosa del CAE pueden producir lesión del pericondrio,
ototóxicas. Las más conocidas son los gases asfixiantes (el que conducirá a una necrosis del cartílago que, si se infecta,
monóxido de carbono y el cianuro), ciertos metales pesa- puede inducir una pericondritis (fig. 42-10) con la consi-
dos (mercurio, arsénico, plomo y cadmio), los insecticidas guiente pérdida de sustancia9. En los casos de amputaciones
organofosforados, el azufre, el tetracloruro de carbono, en el pabellón se requerirá cirugía reparadora-estética, por
los derivados bencénicos (benceno y nitrobenceno) y las lo que es necesario trasladar al paciente junto con la parte
anilinas. del pabellón amputada para su reimplantación siempre que
Estas sustancias se emplean en actividades que utilizan no pase más de una hora aproximadamente. Siempre hay
pinturas, barnices, colas, combustibles, trabajos de impre- que procurar que no se produzca infección mediante una
sión, etc., y se abordan en otros capítulos, ya que además limpieza y asepsia cuidadosa asociando terapia antibiótica
de ototoxia producen otras alteraciones sistémicas. preventiva.
Otohematoma
Manifestaciones clínicas Es una herida contusa, cerrada, en la que existe un des-
pegamiento de la piel sobre la capa pericondral, quedando
El cuadro clínico de estos compuestos se estudia en los entre esta y el cartílago un hematoma. Habrá que drenarlo
capítulos destinados a la toxicología industrial. La clínica y limpiar ampliamente, evitando su reorganización. Es
audiológica será de hipoacusia en frecuencias agudas, y frecuente la aparición de pericondritis (v. fig. 42-10).
sobre todo aparecerá el vértigo, ya que hay sustancias que
son también vestibulotóxicas y provocan un síndrome Lesiones otológicas por electricidad
vertiginoso con manifestaciones vegetativas abundantes. Pueden ser de dos tipos:
Este síndrome evoluciona hacia la compensación si se retira
el desencadenante, pero suele quedar un cuadro de ines- 1. Por contacto directo: producirá quemaduras que depen-
tabilidad estática y dinámica, durante la marcha, que se derán de la intensidad de la corriente y de la capacidad
recupera más lentamente (semanas o meses). de disipación de la misma.
2. A distancia: normalmente muy intensa y capaz de
provocar daños importantes.
Profilaxis
Las medidas consisten en la retirada inmediata del pro-
ducto causante y la administración de protectores neu-
rales y del epitelio sensorial (pantotenato, dinucleótido
de nicotinamida y adenina [NAD], vitamina B, etc.) de
eficacia relativa para minimizar las secuelas8. En relación
con los agentes protectores, se han descrito muchos, pero
aunque algunos se han mostrado eficaces en la protección
ante aminoglucósidos y quimioterápicos, en el caso de oto
toxicidad industrial se barajan las vitaminas A, K y C,
aminoácidos, colina, trifosfato de adenosina, calcio, agen-
tes bloqueadores de los canales de calcio, quelantes de
hierro (deferoxamina), etc., aunque ninguno resulta defi-
nitivamente preventivo. La pérdida auditiva se convierte
entonces en estable.
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CAPÍTULO 42 Otorrinolaringología laboral 553
Pueden llegar a producir incluso la destrucción total o vértigos fugaces; si se tratara de un traumatismo muy
de la cóclea y del laberinto posterior. Habrá hipoacusia intenso, puede llegarse a la rotura de la membrana timpá-
definitiva o vértigo, que suele ser transitorio. nica (v. fig. 42-9).
En las lesiones por soldadura, la disposición del CAE
protege con sus acodaduras de forma que evita el impacto Tratamiento
de las partículas con la membrana timpánica. A veces hay En primer lugar debemos prevenir el posible daño, para lo cual
unas pequeñas perforaciones, pero no se describen daños es necesario restituir la función tubárica mediante tratamien-
en la cadena de huesecillos ni más hacia el interior. to médico con vasoconstrictores nasales, antiinflamatorios,
mucolíticos si hubiera patologías agudas, o bien con trata-
miento quirúrgico si se trata de patologías crónicas (desviación
Oído medio: barotraumatismos septal, sinusitis crónica, hipertrofia adenoidea, etc.).
Si ya se ha producido el traumatismo, prescribiremos
Los barotraumatismos son lesiones que se producen en el OM analgésicos, antiinflamatorios, vasoconstrictores, antibió-
como consecuencia de la acción nociva de las variaciones de ticos, etc. En algunas ocasiones el dolor es tan intenso que
presión atmosférica. Deben ser cambios intensos sin tiempo debemos realizar una paracentesis timpánica para liberar
para adecuar la presión del OM a la atmosférica, o bien por- el OM. En determinadas profesiones (pilotos de aviación),
que exista una patología previa que le impida la modificación. donde están expuestos a estos cambios de presión, estare-
Al ascender durante un vuelo, la presión atmosférica irá mos ante una enfermedad profesional.
disminuyendo, y se hará menor que la del OM, hasta que En los accidentes por inmersión, el daño suele producirse
por la trompa de Eustaquio se equiparan ambas presiones. en el ascenso cuando este es muy rápido o cuando se ha
Al contrario sucederá cuando se desciende en un vuelo o permanecido mucho tiempo en profundidad. Puede llegar
en una inmersión durante actividades subacuáticas, donde a ser muy grave si además hay una liberación de nitrógeno
la función de la trompa de Eustaquio volverá a ser la regu- en forma gaseosa que puede ocasionar una intoxicación
ladora de los cambios de presión (fig. 42-11). neurológica e, incluso, embolias gaseosas en el interior de
Desde el punto de vista fisiológico, las variaciones de la microvascularización terminal del cerebro o del oído
presión intratimpánica se van a compensar activamente interno. En estos casos será necesario recurrir a las cámaras
mediante la movilización de la musculatura peritubárica hiperbáricas de despresurización.
(maniobras de deglución, masticación, etc.), o más inten-
samente mediante la maniobra de Valsalva. Si previamente
al cambio de presión existe una disfunción tubárica (por Fracturas óticas
motivos transitorios, como inflamaciones en vecindad, res-
friados, alergias, etc., o mantenidos, como obstrucciones Las fracturas del oído se encuadran en las fracturas del peñas-
tubáricas, tumores de la cavidad, etc.), o los cambios de co y son secundarias a un traumatismo craneoencefálico, con
presión son muy intensos o bruscos, no conseguiremos la la gravedad que esto comporta. En un primer momento se
regulación adecuada y aparecerá la patología subsiguiente. dará más importancia al propio traumatismo, de forma que
la fractura ótica quedará relegada a un segundo plano; no
Manifestaciones clínicas obstante, debido a las importantes secuelas funcionales, es
Aparecerá otalgia aguda e intensa de horas de duración, necesario conocer bien las distintas fracturas óticas.
sensación de taponamiento que puede durar días, acúfenos
Causas, prevalencia y mecanismo
de las fracturas óticas
Las causas más frecuentes de las fracturas del peñasco son
los traumatismos laborales y de tráfico. Entre el 15 y el
30% dejan secuelas otológicas, y el 50%, vestibulares9,10.
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554 Tratado de medicina del trabajo
• Fracturas transversales. Representan el 20% de las fractu- coexistir síntomas de inestabilidad, por lesión de la
ras del peñasco. Suelen producirse por un traumatismo masa encefálica, y síntomas vestibulares. En las lesiones
sobre la región occipital, no suelen afectar al OM, pero periféricas unilaterales, los síntomas vestibulares suelen
sí al bloque laberíntico. La parálisis facial está presente remitir de forma paulatina en un periodo de 3-4 sema-
en el 30-40% de los casos. La reparación en el bloque nas por compensación central. Se han descrito vértigos
laberíntico se lleva a cabo mediante fibrosis. postraumáticos persistentes, por lo general, de carác-
• Fracturas mixtas. Son muy frecuentes debido a que la ter postural. La parálisis facial es mucho más frecuente
tendencia más común es que se produzcan pequeñas que en las fracturas longitudinales.
fracturas conminutas en el trayecto de la línea de frac-
tura, o bien que exista una combinación de trazos de Exploración
fractura, a causa de múltiples traumatismos. En los traumatismos craneoencefálicos es esencial realizar
una exploración neurológica completa, incluidos los pares
Manifestaciones clínicas craneales. La exploración comprende varias pruebas:
Debido a la trascendencia que pueden tener algunas
medidas inadecuadas, es importante tener en cuenta una • Otoscopia. Cuando hay hemorragia en la caja timpánica,
serie de consideraciones generales. En ocasiones la línea se observa un tímpano de color rojizo-azulado caracte-
de fractura establece una solución de continuidad entre rístico (hemotímpano); pueden observarse, asimismo,
el endocráneo y el CAE, lo cual comporta un riesgo de perforaciones o desgarros en la membrana timpánica
meningitis. El síntoma sin duda más alarmante en estos (v. fig. 42-9).
casos es la otorragia, si bien en otros casos es la salida de • Audiometría. En las fracturas longitudinales, la hipo
líquido cefalorraquídeo (LCR) a través del CAE (otolicuo- acusia suele ser de transmisión y su evolución determina
rrea). El médico que atiende al paciente deberá abstenerse el pronóstico; cuando la hipoacusia disminuye, suele
de realizar maniobras intempestivas, como lavados del indicar que la inflamación y la colección hemática eran,
conducto, etc. en parte, responsables de aquella. La hipoacusia en
La exploración otológica debe realizarse con las mismas las fracturas transversas es de tipo neurosensorial y de
medidas de asepsia que se requieren en una intervención pronóstico grave. No suelen producirse cambios a partir
quirúrgica, es decir, bajo control microscópico y con tera- del mes.
pia antibiótica sistémica. El cuadro clínico detallado de • Impedanciometría. Cuando la caja se encuentra ocupa-
cada una de las fracturas es el siguiente: da, el timpanograma está aplanado. Un timpanograma
normal o con una distensibilidad muy aumentada pue-
• Fracturas longitudinales. Estas fracturas producen de ser compatible con lesiones en la cadena osicular. En
lesiones, sobre todo, en el OM. La otorragia es muy las fracturas unilaterales, la ausencia de reflejo estapedial
frecuente, aunque la hemorragia no es profusa. En otros cruzado, con timpanograma normal, puede ser indica-
casos la exteriorización de la hemorragia no se hace a tivo de una interrupción o fijación de la cadena.
través del CAE, sino desde el OM a la trompa de Eus- • Exploración vestibular. Se trata de otra exploración obli-
taquio y a la cavidad, así como por las fosas nasales y la gatoria. La prueba calórica y el registro del nistagmo
cavidad oral. mediante videonistagmografía o ENG informan sobre
La hipoacusia constituye otro de los síntomas prin- la posible arreflexia o hiporreflexia vestibular, lo que en
cipales, y generalmente es de transmisión. Cuando las fracturas transversas (bloque laberíntico) suele ser
la hipoacusia se debe a una colección hemática en el habitual. El estudio de los vértigos postraumáticos labo-
interior de la caja timpánica, suele ceder al reabsorberse rales es muy complejo, ya que a menudo los pacientes
el hematoma. No sucede lo mismo cuando hay lesiones desarrollan una neurosis de renta.
en la cadena osicular; en estos casos la hipoacusia es • Exploración de las lesiones del nervio facial. Las parálisis
permanente. Dado que el 30% de las fracturas longi- faciales, que muy a menudo acompañan a las fracturas
tudinales son bilaterales, en estos casos la hipoacusia del peñasco, hacen necesario establecer con claridad
también es bilateral. Los acúfenos son síntomas que el diagnóstico topográfico y la situación funcional del
suelen acompañar a los anteriores. La parálisis facial nervio. El nervio facial controla la secreción lagrimal
se presenta en el 20% de estas fracturas y suele ser a través de una rama que da en el interior del hueso
reversible en un tercio de los casos, sin que presenten temporal: el nervio petroso superficial. Una de las
secuelas. El vértigo no es tan frecuente como en las consecuencias de la parálisis del nervio facial es la
fracturas transversas, pero también puede presentarse disminución de esta secreción, que ocasiona seque-
con carácter transitorio. dad conjuntival y a veces conlleva la producción de
• Fracturas transversas. Los síntomas cocleovestibulares son úlceras corneales; la exploración de esta secreción se
muy acusados. La hipoacusia se instaura desde el princi- realiza mediante el test de Shirmer. El nervio facial
pio, es de tipo neurosensorial y suele ser irreversible. también interviene en la secreción de las glándulas
El vértigo está presente de forma constante. En la salivales submaxilares mediante una pequeña rama
mayoría de los casos de traumatismo craneal existen llamada «cuerda del tímpano», que atraviesa la caja
alteraciones inmediatas del equilibrio. Además, suelen de este. La posible disminución secretoria se explora
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CAPÍTULO 42 Otorrinolaringología laboral 557
TRAUMATISMOS DEL MACIZO seno maxilar) durante los cambios bruscos de presión o a
MEDIO FACIAL Y DE LOS SENOS continuación de dichos cambios. También puede haber
epistaxis, sinusitis, etc.
PARANASALES
A veces acompañan a los anteriores. Es más frecuente que
sean de tipo transversal, y en la mayoría de los casos afectan
Tratamiento
a ambas mitades faciales y prácticamente siempre a los
Siempre se tratará de permeabilizar el orificio del seno
senos maxilares. Raramente son accidentes laborales (en
mediante vasoconstrictores nasales, antiinflamatorios,
general se producen en accidentes de tráfico, aunque no
analgésicos y otros tratamientos sintomáticos. La pro-
hay que olvidar desde el punto de vista legal que muchos
filaxis se efectuará corrigiendo las anomalías del tabi-
de ellos son in itinere).
que, cornetes o patologías infecciosas, si las hubiera con
anterioridad.
Diagnóstico
Se realiza mediante palpación, movilización del maxilar OTRAS PATOLOGÍAS LABORALES
superior, mandíbula, etc., pero sobre todo será radiológico, DE LOS SENOS PARANASALES
ya que a veces la tumefacción oculta deformidades y des-
viaciones óseas. En general, todas las patologías de los senos van a provocar
un bloqueo del orificio de drenaje paranasal, que derivará
en una sinusitis o facilitará el barotraumatismo ya comen-
Tratamiento tado. Se han realizado pocos trabajos sobre la afectación
específica laboral de los senos paranasales, aunque se ha
En el mismo lugar del traumatismo lo primordial será garanti- comprobado una incidencia aumentada en peleteros, tra-
zar la permeabilidad de la vía respiratoria e impedir una aspira- bajadores de especias, cáñamo y harinas12.
ción. Igualmente se tratará de cohibir la hemorragia, combatir Parecen estar ligadas a la inflamación del aparato res-
el shock, etc. Para el tratamiento quirúrgico, lo fundamental piratorio superior e inferior, y sabemos que una hiperreac-
será la reconstrucción anatomofuncional tan pronto como tividad bronquial está exacerbada por una sinusitis o por
sea posible, ya que las fracturas del esqueleto facial consolidan un aumento de secreción mucosa superior. Otra relación
muy pronto por la formación de un callo óseo. significativa se da entre la poliposis nasosinusal, el asma
bronquial y la sensibilidad al ácido acetilsalicílico13.
Por el contrario, se han realizado más investigaciones
BAROTRAUMATISMO respecto a la relación tumoral de los senos paranasales con el
DE LOS SENOS PARANASALES trabajo. Se ha observado que aumenta con la exposición
a cromo y níquel, así como en trabajadores del cuero y de
la madera.
Concepto
Al igual que estudiamos en el oído, surge como conse-
cuencia de diferencias de presión muy considerables entre RINITIS ALÉRGICA LABORAL
el aire de los senos y la presión atmosférica cuando por
causas individuales estas presiones no pueden equilibrarse Introducción
adecuadamente. Sobre todo aparecerá en pilotos, bucea-
dores, paracaidistas, etc. Se calcula que más del 20% de la población tiene rinitis
alérgica, y un 5%, rinitis no alérgica. Por tanto, los sín-
tomas empiezan a desencadenarse cuando llega la época
Patogenia de polinización o, por el contario de forma permanente,
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558 Tratado de medicina del trabajo
de acacia. También pueden causar rinitis los isocianatos, aire, luz brillante, etc. Su principal síntoma será la rinorrea
que son agentes químicos que se usan ampliamente en y la insuficiencia respiratoria nasal.
industrias de pintura como aislantes y en la elaboración de Su diagnóstico incluirá una rinomanometría, que
plásticos, caucho y espuma. Los veterinarios, pescadores y permite estudiar el flujo respiratorio de forma objetiva,
manipuladores de animales en general pueden desarrollar teniendo en cuenta sus ciclos nasales, e incluso pudiendo
reacciones alérgicas a las proteínas animales, y los profesio- realizar algún test de vasoconstricción para comprobar el
nales sanitarios pueden desarrollar rinitis alérgica o asma grado de obstrucción nasal. Existe otra técnica, más sofis-
al respirar proteínas del polvo de los guantes de látex o al ticada, que es la rinomanometría acústica, que va enviando
mezclar medicamentos en polvo. Los insecticidas, usados en y recogiendo pulsos sonoros, lo cual permite realizar un
labores agrícolas, también pueden causar una rinitis alérgica. mapa de respuesta12.
El tratamiento irá encaminado a cambiar la situación
ambiental y aplicar medidas tópicas inespecíficas, como el
Diagnóstico lavado con solución salina isotónica. En casos concretos se
pueden aplicar anticolinérgicos tópicos como el bromuro
Es fácil y se basa en la anamnesis (antecedentes laborales de ipratropio. Si ya hay una patología hipertrófica impor-
y sintomatología de estornudos, rinorrea acuosa, etc.). tante, podrán realizarse desde causticaciones de cornetes
En la exploración encontramos una mucosa nasal pálida inferiores hasta turbinectomías parciales, que consisten en
y edematosa. Asimismo, se recurrirá a analítica de IgE y extirpar la parte inferior o la cola de los cornetes.
RAST (test de radioalergoabsorción).
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560 Tratado de medicina del trabajo
apareciendo un gran edema de la mucosa. Si se deglute la importancia ya comentada que tendrá en determinadas
sustancia, también se verá afectada la mucosa del esófago profesiones.
y puede haber lesiones secundarias (perforaciones, etc.). Otra urgencia que se nos puede presentar en trabajado-
Una vez pasada la fase aguda, comienza un proceso de res al aire libre son las picaduras de insectos, como avispas,
cicatrización y estenosis que dura unos 2 meses —ya es abejas, etc., que provocarán edemas con el consiguiente
tarde para actuar porque la lesión será permanente—, pero peligro de disnea. Se aplicarán grandes dosis de corticoides
si puede colocarse una sonda en los primeros momentos, para evitar una posible traqueotomía.
la estenosis será mucho menor.
Diagnóstico. Se realiza mediante la anamnesis y el estudio LARINGOLOGÍA LABORAL
de la sustancia hallada en el lugar.
En este apartado se estudiará el trayecto común que corres-
Tratamiento. Ingestión de gran cantidad de agua, o mejor ponde a la laringe y la tráquea.
leche (actúa como anfótera). Si son ácidos, se neutralizará
con bicarbonato sódico, y si son sustancias alcalinas, se
administrará vinagre diluido o zumo de limón. Se aplicará Anatomofisiología
hielo en la boca y la faringe, analgésicos, etc., para calmar
el dolor, y antibióticos para prevenir las infecciones. La laringe se desarrolla en su parte supraglótica a partir de
El tratamiento de las estenosis de esófago es difícil y no un mamelón bucofaríngeo, y en la parte inferior a esta,
siempre puede resolverse. Hay un tratamiento conservador de uno traqueobronquial. Está compuesta por cartílagos
y otro activo o quirúrgico. El primero consiste en dilata- como el tiroides, cricoides y aritenoides, que son de tipo
ciones por medio de sondas. Si la estenosis es grave, habrá hialino, y por el cartílago epiglotis, de tipo elástico. En el
que recurrir a la cirugía. hombre tendrán un desarrollo importante en la pubertad,
sobre todo el tiroides, que empieza a osificarse. Los demás
Cuerpos extraños se osifican en edades más avanzadas, y en la mujer lo hacen
Se producirá un enclavamiento, sobre todo en las amígdalas mucho después. Hacia abajo tienen su continuación con
o la base de la lengua, de pequeñas piezas en determinados los anillos traqueales.
trabajos, como carpintería, costura, etc., en los que resulta Todos estos cartílagos están unidos entre sí por liga-
habitual sujetar entre los labios alfileres o puntillas, y que mentos y músculos de gran interés funcional, sobre todo
ante algún acceso de tos o por inercia se produce un paso el músculo tiroaritenoideo, llamado músculo vocal por
a la boca o la faringe, llegando a veces al esófago. su función. El revestimiento mucoso es un epitelio plano
poliestratificado en las zonas altas, bandas ventriculares
Manifestaciones clínicas. Odinofagia intensa, que en y cuerdas vocales, y el resto de la laringe estará revestida
ocasiones se hace imposible. por un epitelio cilíndrico ciliado. Por debajo del epitelio
de la cuerda vocal hay un espacio de deslizamiento,
Tratamiento. Se realizará la extracción rápidamente para que en ocasiones es asiento de patologías: el espacio
evitar la perforación del esófago o la formación de flemones de Reinke.
o abscesos. Las funciones de la laringe son muy importantes: fona-
ción, respiración, protección de las vías respiratorias bajas
Otros traumatismos de faringe mediante el cierre durante la deglución y a través de la tos
No requieren sutura generalmente porque se cierran en el paso de alguna partícula por el vestíbulo laríngeo.
fácilmente. Si son heridas penetrantes en la región oral o También es fundamental la fijación del tórax frente a deter-
faríngea, se controlan y se realiza una limpieza delicada, minadas maniobras corporales (tos, defecación, vómitos,
que a veces necesita de sutura. Las mordeduras de la partos, etc.).
lengua suelen ser pequeñas, pero en accidentes impor-
tantes pueden ser penetrantes, con el consiguiente peligro
de infección o hemorragia. En algunos traumatismos Manifestaciones clínicas
cervicales puede existir parálisis del nervio hipogloso (se
desvía la lengua hacia el lado afectado), difícil de encon- El síntoma más frecuente es la disfonía, muy común a todas
trar aislada, sin asociación a otros traumatismos. Igual las afecciones laríngeas, y que implica alteración en uno o
ocurre con la parálisis del glosofaríngeo. Funcionalmente más parámetros acústicos de la voz. El síntoma más grave
no es relevante, ya que se suple con los mecanismos de la será la disnea.
laringe para llevar a cabo la deglución. La sintomatología
objetiva se evidencia por el «signo de la cortina» y la
«asimetría del velo del paladar». La faringe se desplaza Diagnóstico
hacia el lado sano. Habrá que explorar el gusto mediante
gustometría química o eléctrica para informar del estado Para comprobar su movilidad, se comenzará por una
de su función sensorial (ageusia o hipogeusia), con la inspección tanto activa en la deglución como pasiva por
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562 Tratado de medicina del trabajo
forma simple de inflamación laríngea, produciéndose bien es cierto que la rehabilitación vocal será necesaria
un edema de apariencia tumoral, pero que en su estudio para evitar la repetición de las lesiones.
histopatológico revelan únicamente un aumento de • Nódulos vocales (fig. 42-16). Son generalmente bilate-
líquido subepitelial, en corion, que en un principio rales, en la unión del tercio anterior de la cuerda con
es fácilmente reabsorbible con tratamiento médico y los dos tercios posteriores. Suelen ser blanquecinos y
rehabilitador de la voz mediante aprendizaje de técnicas se dan con mayor frecuencia en mujeres. Se trata de
higiénico-vocales. Con el paso del tiempo se organizará la única patología de laringitis funcional recogida en
y será más complicado tratar sin el paso por cirugía, si el Real Decreto 1299/2006, de 10 de noviembre, por el
que se aprueba el cuadro de enfermedades profesiona-
les en el sistema de la Seguridad Social y se establecen
criterios para su notificación y registro. El Ministerio
de Trabajo y Asuntos Sociales, en el BOE n.° 302, de
19 de diciembre de 2006 (BOE-A-2006-22169), y
en el texto consolidado con última modificación de
19 de diciembre de 2015, los incluye en el cuadro
de enfermedades profesionales (2L0101). Describe la
enfermedad por causa de los esfuerzos mantenidos de
la voz por motivos profesionales en actividades en las
que se precise el uso mantenido y continuo de la voz,
como profesores, cantantes, actores, teleoperadores y
locutores.
• Pólipos. Aparecen de modo único, y aunque asientan
en la misma zona que los anteriores, pueden variar en
la forma ya que pueden asentar en la vertiente inferior
de la cuerda, a nivel superior, pueden ser pediculados
o situarse en la comisura anterior. Son de color rojizo
por estar más vascularizados y predominan más en
el hombre, quizá por añadirse otros factores tóxicos.
Pueden presentar un aspecto indurado por la fibrosis y
la hiperplasia epitelial reactiva2.
• Edema de Reinke. Como su nombre indica, la acumu-
lación de líquido va a asentar en el espacio del mismo
FIGURA 42-15. Carcinoma de cuerda vocal. Imagen cedi- nombre, y a diferencia de los anteriores, va a ocupar
da por cortesía del Servicio de ORL del Hospital Clínico San las cuerdas en toda su longitud, con predominio en los
Cecilio de Granada. tercios anteriores. Es bilateral y en un principio será
FIGURA 42-16. Nódulos vocales. Imagen cedida por cortesía del Servicio de ORL del Hospital Clínico San Cecilio de Granada.
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CAPÍTULO 42 Otorrinolaringología laboral 563
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564 Tratado de medicina del trabajo
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CAPÍTULO 42 Otorrinolaringología laboral 564.e1
b) Vértigo inicial alterado hará que la ventilación sinusal no sea la adecuada y no pueda
c) Hipoacusia fluctuante realizar su función perfectamente.
d) Todas las anteriores son ciertas 9. Respuesta correcta: c
e) Ninguna de las anteriores es cierta Estas hipoacusias son características porque sabemos los antecedentes
8. En la otitis barotraumática no es infrecuente encontrar: farmacológicos del paciente, y hay que recordarlas para evitar en lo
a) Una desviación septal posible administrar fármacos ototóxicos y prevenir su patología, ya que
b) Una rinitis crónica serán bilaterales e irreversibles.
c) Una sinusitis crónica 10. Respuesta correcta: a
d) Una sinusitis aguda Es la patología más frecuente de la otología laboral, difícil de prevenirla a
e) Una rinitis aguda veces, dada su facilidad de producción por los diferentes emisores sono-
9. La hipoacusia a consecuencia de sustancias tóxicas: ros, pero también es fácil tenerla en cuenta, sobre todo en determinados
a) Será unilateral trabajos que sabemos de antemano su alta intensidad sonora. Tenemos
b) Es reversible al principio que evitar que se produzca, y en todo caso, que sea unilateral.
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564.e2 Tratado de medicina del trabajo
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