UNIDAD III: TERMOGRAFIA
La termografía es una técnica que permite calcular y determinar temperaturas a
distancia, con exactitud y sin necesidad de contacto físico con el objeto a
estudiar. La termografía permite captar la radiación infrarroja del espectro
electromagnético, utilizando cámaras termográficas o de termovisión.
Conociendo los datos de las condiciones del entorno (humedad y temperatura
del aire, distancia a objeto termografiado, temperatura reflejada, radiación
incidente, etc.) y de las características de las superficies termografiadas como
la emisividad (capacidad que tiene un cuerpo para emitir infrarrojos) se puede
convertir la energía radiada detectada por la cámara termográfica en valores de
temperaturas.
[Link] Qué es la termografía
(video)
[Link] Uso y aplicaciones de una
cámara termográfica (video)
Algunas utilidades de la termografía:
Observación del espacio
Mantenimiento predictivo de maquinaria industrial
Detección de patologías en edificación
Estudio de pérdidas energéticas en edificación
Detección de puente térmico
Salvamento de accidentados
Detección de gases
Medicina
Meteorología
Tareas militares y de seguridad
Estudios de pérdidas energéticas en arquitectura bioclimática
El análisis termográfico
El análisis termográfico se basa en el estudio e interpretación de las
termografías, habiendo sido estas realizadas en unas condiciones conocidas y
útiles para el propósito (hay multitud de normas para las muy distintas
inspecciones).
De modo sencillo podremos conocer la radiación de las superficies
termografiadas y con ello estimar las temperaturas; bien sean estas de una
tubería, pieza, maquinaria, envolventes, etc.
1
Con la realización del estudio termográfico completo se puede realizar una
comprobación tanto en envolventes, como en maquinarias y sistemas de
distribución, con lo que se puede conseguir:
* Un mayor conocimiento de la instalación realizada en cuanto a su estado
térmico.
* Conocimiento de las pérdidas existentes (fugas) y por lo tanto de posibles
puntos de actuación.
* Ahorro debido a una mayor eficiencia energética de los sistemas evaluados.
El estudio de los sistemas de distribución puede alertar de las pérdidas
energéticas que se producen por un mal aislamiento, alguna rotura o mal
engranaje.
Al estudiar la envolvente en los edificios podremos conocer y/o estimar muchos
de los problemas de la edificación: las pérdidas de energía, falta de
estanqueidad, condensaciones, humedades, problemas de adhesión de
morteros y plaquetas, soleamiento y [[temperatura sol-aire]], etc.
Ello nos permite conocer el estado de los edificios y advertir del potencial de
mejora de los estos.
Los termógrafos son dispositivos del sistema calórico destinados a registrar la
temperatura de continua. Se puede medir la temperatura de los cuerpos que
emiten radiación calórica cuya fuente de energía es la producida por las
moléculas en funcionamiento dentro del organismo.
Es decir:
La interpretación de las temperaturas superficiales puede indicarnos muchos
datos sobre el estado de los elementos termografiados. Por ejemplo: fusibles
quemados, sobrecalentamientos en bornes, malas conexiones, falta de
aislamientos en edificación, humedades, fugas de agua, pérdidas de
estanqueidad, intrusos, etc.
La cámara termográfica y su funcionamiento
Una cámara termográfica registra la intensidad de la radiación en la zona
infrarroja del espectro electromagnético y la convierte en una imagen visible.
¿Qué son los infrarrojos?
Nuestros ojos son detectores diseñados para detectar la radiación
electromagnética en el espectro de luz visible. Cualquier otro tipo de radiación
electromagnética, como la infrarroja, es invisible para el ojo humano.
2
El astrónomo Sir Frederick William Herschel descubrió la existencia de la
radiación infrarroja en 1800. Su curiosidad por la diferencia térmica entre los
distintos colores de la luz le llevó a dirigir la luz solar a través de un prisma de
cristal para crear un espectro y, a continuación, midió la temperatura de cada
color. Descubrió que dichas temperaturas crecían en progresión desde la parte
del violeta hacia la del rojo.
Tras revelar este patrón, Herschel midió la temperatura del punto
inmediatamente más allá de la porción roja del espectro, en una región sin luz
solar visible. Y, para su sorpresa, halló que esa región era la que mostraba la
temperatura más alta.
Los infrarrojos están a medio camino entre el espectro visible y las microondas
del espectro electromagnético. La fuente principal de radiación de infrarrojos es
el calor o la radiación térmica. Cualquier objeto con una temperatura superior al
cero absoluto (-273,15 ºC o 0 Kelvin) emite radiación en la región infrarroja.
Hasta los objetos más fríos que podamos imaginar, como los cubitos de hielo,
emiten rayos infrarrojos.
El espectro visible de luz es el espectro de radiación electromagnética que
es visible para el ojo humano. Va desde una longitud de onda de 400 nm hasta
700 nm.
1nm = 1 nanómetro = 1 X 10-6 mm
Todos los días estamos expuestos a rayos infrarrojos. El calor de la luz solar,
del fuego o de un radiador son formas de infrarrojos. Aunque nuestros ojos no
los vean, los nervios de nuestra piel los perciben como calor. Cuanto más
caliente es un objeto, más radiación de infrarrojos emite.
3
La cámara termográfica
La energía de infrarrojos (A) que irradia un objeto se enfoca con el sistema
óptico (B) sobre un detector de infrarrojos (C). El detector envía los datos al
sensor electrónico (D) para procesar la imagen. Y el sensor traduce los datos
en una imagen (E), compatible con el visor y visualizable en un monitor de
vídeo estándar o una pantalla LCD.
Ventajas de la termografía
Mayor rapidez y máxima eficacia al menor coste. Para alcanzar estos objetivos,
las plantas industriales necesitan operar sin interrupciones: 24 horas al día, 365
días al año, sin costosas averías ni pérdidas de tiempo.
Con solo poder prever qué componentes están a punto de averiarse, podría
precisar en qué momento adoptar las debidas medidas correctivas. Por
desgracia, los peores problemas permanecen ocultos hasta que es demasiado
tarde.
Las cámaras termográficas constituyen una buena herramienta para predecir
fallos ya que consiguen hacer visible lo invisible. En una termografía, los
problemas saltan a la vista de inmediato.
Con el fin de mantener sus plantas operativas en todo momento, muchas
empresas han combinado sus programas de mantenimiento predictivo con una
de las herramientas de diagnóstico más valiosas para el mantenimiento
predictivo del mercado: las cámaras termográficas.
4
Tanto si tiene que supervisar equipos de alta tensión, cuadros eléctricos de
baja tensión, motores, bombas, equipos de alta temperatura, como buscar
pérdidas de aislamiento… una cámara termográfica es una buena herramienta
para verlo todo.
Pero ¿qué pasa si no realiza inspecciones térmicas regulares? ¿De verdad es
tan malo que se estropee una conexión de baja tensión?
Al margen de las pérdidas en la producción, hay un peligro mayor.
Incendios
Un pequeño problema eléctrico puede tener gravísimas repercusiones. El
rendimiento del sistema eléctrico baja y se gasta más energía en generar calor.
Si no se comprueba, este calor puede acumularse hasta el punto de empezar a
fundir las conexiones. No solo eso, las chispas que saltan pueden provocar un
incendio.
Los efectos de un fuego suelen no evaluarse como corresponde. Además de la
destrucción de bienes y equipos, puede generar inmensos costes en concepto
de tiempos de producción, daños por agua e incluso pérdidas humanas,
imposibles de evaluar.
Alrededor del 35% de los fuegos industriales tiene su origen en problemas
eléctricos que causan cuantiosas pérdidas cada año en el mundo.
Muchos de estos problemas podrían evitarse con el uso de una cámara
termográfica. Puede ayudar a detectar anomalías que normalmente serían
invisibles a simple vista y a solucionar problemas antes de que se detenga la
producción o se produzca un incendio. Esta es solo una de las razones por las
que las cámaras termográficas permiten rentabilizar la inversión en muy poco
tiempo.
Uso de termografía para mantenimiento predictivo
Las cámaras termográficas para inspecciones de mantenimiento predictivo son
potentes herramientas no invasivas para la supervisión y el diagnóstico del
5
estado de componentes e instalaciones eléctricas y mecánicas. Con una
cámara termográfica, puede identificar problemas en una fase temprana, de
forma que se pueden documentar y corregir antes de que se agraven y resulten
más costosos de reparar.
Las cámaras termográficas:
• Son tan fáciles de usar como una videocámara o cámara digital
• Proporcionan una imagen completa de la situación
• Permiten llevar a cabo inspecciones mientras los sistemas están cargados
• Identifican y encuentran el problema
• Miden temperaturas
• Guardan información
• Indican exactamente qué se necesita corregir
• Ayudan a encontrar fallos antes de que se produzcan problemas reales
• Permiten ahorrar valioso tiempo y dinero
Existe una amplia gama de cámaras termográficas. Tanto si usa la termografía
para una inspección de grandes instalaciones industriales como para una
inspección de una caja de fusibles en una residencia doméstica.
Una termografía con datos de temperatura precisos proporciona al responsable
de mantenimiento información importante acerca del estado del equipamiento
inspeccionado. Estas inspecciones se pueden realizar mientras el proceso de
producción se encuentra en pleno funcionamiento y, en muchos casos, el uso
de una cámara termográfica puede incluso ayudar a optimizar el propio proceso
de producción.
Instalaciones mecánicas
En muchos sectores, los sistemas mecánicos son la espina dorsal de todas las
operaciones.
Los datos térmicos recopilados con una cámara termográfica pueden ser una
fuente muy valiosa de información complementaria para los estudios de
vibración y la supervisión de los equipos mecánicos.
Los sistemas mecánicos se recalientan si hay errores de alineamiento en
ciertos puntos del sistema.
Las cintas transportadoras son un buen ejemplo. Si un rodillo está gastado,
aparecerá claramente en la termografía, indicando que debe cambiarse.
Cuando los componentes mecánicos se desgastan y pierden eficiencia suelen
disipar más calor. Como resultado, los equipos o sistemas defectuosos
aumentan rápidamente su temperatura antes de averiarse.
Al comparar periódicamente lecturas de una cámara termográfica con el perfil
de temperatura de una máquina en condiciones de funcionamiento normales,
es posible detectar una gran cantidad de fallos distintos.
6
También se pueden inspeccionar motores mediante una cámara termográfica.
Los fallos en el motor, como los signos de desgaste en el contacto de las
escobillas y los cortocircuitos en los armazones, suelen producir un calor
excesivo antes del fallo pero son imposibles de detectar mediante un análisis
de vibraciones puesto que con frecuencia generan poca o ninguna vibración.
La termografía ofrece una visión completa y permite comparar las temperaturas
de distintos motores.
Otros sistemas mecánicos que se supervisan con cámaras termográficas son
conexiones, transmisiones, cojinetes, bombas, compresores, correas, turbinas
y cintas transportadoras.
Ejemplos de averías mecánicas que se pueden detectar con la termografía:
• Problemas de lubricación
• Errores de alineación
• Motores recalentados
• Rodillos sospechosos
• Bombas sobrecargadas
• Ejes de motor recalentados
• Rodamientos calientes
Estos y otros problemas se pueden detectar en una fase temprana mediante
una cámara termográfica. Esto ayudará a evitar que se produzcan daños
costosos y a garantizar la continuidad de la producción.
7
8
