REFRIGERANTES

INTRODUCCION
Actualmente el uso de refrigerantes es una práctica muy común y necesaria para
el desarrollo de la sociedad. Se encuentran desde la típica nevera casera a las
grandes instalaciones de congelación o refrigeración. No se puede negar que la
capacidad de refrigerar ha sido un salto evolutivo en el ser humano, no obstante,
esto ha permitido la aparición de sustancias empleadas como refrigerante, las
cuales han causado un gran impacto ambiental, llegando hasta el punto de
provocar tal daño, que ha debido de ser prohibida tanto su emisión como su
manufacturación.
QUE ES UN REFRIGERANTE
Un refrigerante es cualquier sustancia que, al volatilizarse dentro de un sistema
frigorífico, en condiciones de baja P y T, absorbe y retira el calor del medio,
sustancia o producto que se desee enfriar y mantener frio. Sustancias empleadas
para retirar y transmitir calor en un sistema de refrigeración.
Durante la primera parte del siglo XIX, se desarrollaron máquinas para la
compresión de vapor y se probaron muchos fluidos como refrigerantes, entre los
que sobresalieron el amoníaco, bióxido de carbono, bióxido de azufre, cloruro de
metilo y en cierta medida, algunos hidrocarburos. A finales del siglo, la
refrigeración mecánica estaba firmemente establecida.

TIPOS DE GASES REFRIGERANTES

La clasificación más común de los gases refrigerantes es con base en la inclusión

de flúor en su composición:

1. GASES REFRIGERANTES FLUORADOS

Como su nombre lo indica, son gases que incluyen flúor en su composición, por lo
que se consideran poco amigables con el medio ambiente. Sin embargo, suelen
utilizarse en equipos de refrigeración y aires acondicionados en cámaras
industriales por lo que no se liberan al medio ambiente.

Dentro de estos gases encontramos:

CFC – CLOROFLUOROCARBONOS
Los gases CFC son derivados de hidrocarburos saturados obtenidos al reemplazar
átomos de hidrógeno por átomos de cloro y flúor. Se consideran la primera
generación de gases refrigerantes fluorados. Son gases inertes, que no
reaccionan con vegetales ni animales, y se degradan al combinarse con el ozono
de la estratósfera. Con esto, también pueden destruir al ozono ya que su
presencia en la atmósfera puede durar de 50 a 100 años. Actualmente su
comercialización está prohibida, aunque existen algunos equipos que aún trabajan
con esta tecnología.

HCFC – HIDROCLOROFLUOROCARBONOS

Son la segunda generación de gases fluorados ya que se diseñaron como

alternativa para reducir el daño a la capa de ozono. Los gases HCFC se forman
por átomos de cloro, flúor, hidrógeno y carbono, son menos estables que los CFC,
pero son formulados para reducir la bioacumulación en la atmósfera. Se utilizan en
la formulación de aerosoles, barnices, pinturas y refrigerantes. Como por ejemplo
el R22 (Clorodifluorometano) que son gases utilizados en compresores,
refrigeradores, propulsores de aerosoles, extintores y otros compuestos de alto
peso molecular.

PFC – PERFLUOROCARBONOS

Son gases fluorados que se utilizan en el sector de electrónica para limpiar plasma
de láminas de silicio, en la extracción de productos naturales en los sectores de
farmacéutica y cosmética.

HFC – HIDROFLUOROCARBONOS

Es el gas fluorado más utilizado ya que es más amigable con el medio ambiente
que los HCFC, menos tóxicos y más amigables con el medio ambiente. Se usan
en bombas de calor, refrigeradores, sistemas de aire acondicionado, agentes
espumantes, aerosoles, disolventes y extintores.

Dentro de los gases HFC, los más usados son:

 Gas refrigerante R134a. Gas no inflamable, que no daña la capa de ozono,

estable y compatible con otros productos químicos.
 Gas refrigerante R-404a. Gas compuesto por la mezcla de R-125, R-134a y
R-143a, es de baja toxicidad, no inflamable, no daña la capa de ozono y es
muy estable.
 Gas refrigerante R-407. Es la mezcla de R32, R-125 y R-134a. Es un gas
estable, con buenas propiedades termodinámicas, baja toxicidad y bajo
impacto ambiental.
  Gas refrigerante R-507. Es la mezcla de R-125 y R-143a, con cero
potencial de agotamiento del ozono, es seguro y se desempeña muy bien
como gas de refrigeración en aplicaciones donde la seguridad es
indispensable.

2. GASES HFO (HIDROFLUORO-OLEFINA), LA CUARTA GENERACIÓN DE

LOS REFRIGERANTES FLUORADOS

Los gases FHO contienen hidrógeno, flúor y el doble de enlaces entre los átomos
de carbono. Su potencial de agotamiento de ozono (PAO) es igual a cero y
presenta un bajo potencial de calentamiento global (PCG), por ello se consideran
las soluciones de menor impacto ambiental y más amigables con la capa de
ozono.

Dentro de los gases HFO encontramos:

 Gas refrigerante R-1233zd. Gas fluorado no inflamable, que no agota la

capa de ozono y tiene un potencial de calentamiento global ultra bajo. Se
utiliza para aplicaciones en sistemas de climatización.
 Gas refrigerante R-1234yf. Gas que reemplaza al R-134a en aplicaciones
de aire acondicionado para automóviles de modelos recientes y enfriadores
industriales y comerciales. Es compatible con la mayoría de los materiales,
es estable química y térmicamente y su nivel de toxicidad es bajo.
 Gas refrigerante R-1234ze. Este gas fluorado reemplaza al R-134a en
chillers para refrigeración industrial. Es miscible con aceites sintéticos
(POE) y polialquilenglicoles (PAG) por lo que debe usarse en aplicaciones
donde se requieran como cuartos fríos, máquinas expendedoras,
compresores para refrigeración industrial y enfriadores.

3. GASES NO FLUORADOS

Son gases que no incluyen flúor en su composición. También se conocen como

refrigerantes naturales u orgánicos ya que se producen a partir de procesos
naturales. Por ejemplo, el amoniaco y el dióxido de carbono, los cuales son menos
agresivos con la atmósfera.

Por su parte, el cloruro de metilo es otro gas natural, incoloro, inflamable, tóxico,
con olor ligeramente dulce y que se almacena en estado líquido en cilindros de
gas comprimido para usarse como refrigerante.

Esperamos que esta información te sea de utilidad y te permita conocer más sobre
los gases refrigerantes y sus usos industriales. En el catálogo
de Pochteca encontrarás una gran variedad de gases refrigerantes para sistemas
de aire acondicionado, enfriadoras, refrigeradores domésticos, comerciales e
industriales, cámaras y transporte frigoríficos.

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para tu industria, y si tienes dudas o necesitas más información, escríbenos a
través de nuestro chat en línea donde estamos listos para atenderte.

REFRIGERANTES VIGENTES

 Existen en la actualidad tres tipos de refrigerantes de la familia de los

hidrocarburos halogenados:
 CFC: (Flúor, Carbono, Cloro). Clorofluorocarbonos, no contiene hidrógeno
en su molécula química y por lo tanto es estable, esta estabilidad hace que
pertenezca mucho tiempo en la atmósfera afectando seriamente la capa de
ozono y es una de las causas del efecto invernadero (R11, R-12, R-115).
Está prohibida su fabricación desde 1995.
 HCFC: (Hidrógeno, Carbono, Flúor, Cloro). Es similar al anterior, pero con
átomos de hidrogeno en su molécula. Posee un PAO reducido (R-22).
 HFC: (Hidrógeno, Flúor, Carbono). Es un fluorocarbono sin cloro, con
átomos de hidrogeno. Su PAO (Potencial de Agotamiento de la Capa de
Ozono) es 0 (R-134a, R-141b).
 Los refrigerantes HFO (hidrofluoro-olefina) constituyen la cuarta generación
de refrigerantes basados en flúor. Los refrigerantes HFO están compuestos
de hidrógeno, flúor y átomos de carbono, pero contienen, al menos, el doble
de enlaces entre los átomos de carbono.

REFRIGERANTES NO VIGENTES
Desde el 1 de enero de 2010 está prohibido utilizar el gas refrigerante R22 puro
para el mantenimiento y recarga de equipos de refrigeración y aire acondicionado,
según estipula el Reglamento 2037/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo
sobre las sustancias que agotan la capa de ozono. En base a esta normativa para
gases fluorados, desde el 1 de enero de 2010 está prohibido utilizar HCFC puros
para el mantenimiento y recarga de equipos de refrigeración y aire acondicionado
existentes en esa fecha. Asimismo, desde el 1 de enero de 2015 está prohibido el
uso de HCFC.

EFECTOS DE LOS REFRIGERANTES

Son dos las formas principales en las que los refrigerantes afectan a nuestro
planeta: destruyendo la capa de ozono o contribuyendo al calentamiento global.
El efecto invernadero es un fenómeno producido por una serie de gases que se
acumulan en la atmósfera, y que causan que una parte de la radiación que emite
la tierra sea reflejada de nuevo hacia la superficie del planeta. Este efecto está
derivando en un aumento de las temperaturas de la superficie terrestre, conocido
como calentamiento global. Y, por último, este aumento de las temperaturas está
afectando a la climatología de la tierra, causando un cambio en el clima cuyos
efectos podrían ser la desertización, el aumento de los fenómenos meteorológicos
extremos o el aumento del nivel del mar.
Los gases refrigerantes utilizan el PCA (Potencial de Calentamiento Atmosférico),
o GWP en inglés, para controlar cómo de nocivo es el refrigerante para el
calentamiento global. El indicador se basa en lo nocivo que es el CO2 para este
fenómeno, al que se le otorga un PCA de 1.0. Esto es un dato importante, ya que
actualmente existen gases refrigerantes con PCAs superiores a 1500, es decir,
1500 veces más perjudiciales para el calentamiento global que el CO2.

COMO SE ELIGE UN REFRIGERANTE

1. Tipo de Sistema de Refrigeración

El factor más importante a tener en cuenta s el tipo de sistema de

refrigeración que estás trabajando. Los sistemas de aire acondicionado,
refrigeradores comerciales o industriales y sistemas de refrigeración automotriz
requieren diferentes tipos de gases refrigerantes, así que asegúrate de seleccionar
un gas refrigerante compatible con tu sistema de refrigeración.

2. Eficiencia Energética

La eficiencia energética es otro factor muy importante, ya que te permite ahorrar y

reducir el impacto al medio ambiente. Algunos gases refrigerantes son más
eficientes que otros, por lo que debes considerar la eficiencia energética al
momento de tomar una decisión.

3. Temperatura de Operación

Existe una gran variedad de gases, los cuales están diseñados para operar en
diferentes rangos de temperatura. Asegúrate de seleccionar aquel gas que
funcione de manera eficaz a la temperatura que necesitas.
4. Compatibilidad

Es sumamente importante que el gas refrigerante que hayas elegido sea

compatible con los componentes de tu sistema de refrigeración, como lo son los
compresores y condensadores. Si el gas no es compatible, puede llevar a una falla
catastrófica en el sistema de refrigeración.

5. Costos

El costo del gas refrigerante puede variar significativamente. Considera tu

presupuesto y los costos de mantenimiento a largo plazo al tomar una decisión.

ACUERDOS INTERNACIONALES

 En 1985 aparece la primera iniciativa global para reparar este daño

causado a la capa de ozono, para que representantes de varios países se
reúnan en Viena - Austria y tratar ese asunto. El 22 de marzo de 1985 se
firma el Convenio de Viena y allí se presentó el marco de trabajo para las
actividades relacionadas con la protección de la capa de ozono, que fue
firmado inicialmente por 21 países que acordaron investigar, compartir
información y ejecutar medidas preventivas sobre la producción y las
emisiones de las Sustancias Agotadoras de la Capa de Ozono (SAO).
(Sanguinetti,2021)

 Gran parte del panorama normativo actual de los refrigerantes tiene sus
raíces en el Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de
Ozono¹ (también conocido como Protocolo de Montreal). Finalizado en
1987, el Protocolo de Montreal es un tratado internacional diseñado para
proteger la capa de ozono estratosférico mediante la eliminación gradual de
la producción de sustancias que agotan el ozono. Dicho protocolo exige la
eliminación gradual de clorofluorocarbonos (CFC) e
hidroclorofluorocarbonos (HCFC).

De acuerdo con este tratado, los CFC se han eliminado gradualmente a nivel
mundial. Por último, el tratado tiene como objetivo reducir el uso de HCFC en un
99,5% por debajo de los niveles de referencia de 1987 para 2020, con una
eliminación completa de HCFC para 2030. Desde la ratificación del tratado, la
Enmienda de Kigali2 y las regulaciones regionales resultantes han ampliado el
alcance del Protocolo de Montreal para incluir cronogramas de reducción y
eliminación gradual de hidrofluorocarbonos (HFC).
 Posteriormente, en una reunión especial realizada en Kioto (1997) se
incorporó la preocupación del control de las sustancias que producen
“efecto invernadero”, donde el Dióxido de Carbono es el mayor
contribuyente, pero entre otros gases nuevamente están los refrigerantes
CFC,HCFC y también los HFC, que originan el calentamiento global o
calentamiento atmosférico; firmándose el Protocolo de Kioto el 11 de
Diciembre de 1997 para ir eliminando todos aquellos que tengan Potencial
de Calentamiento Global o Atmosférico alto (PCA). Ese protocolo también
tuvo revisiones y enmiendas en Beijing (1999), Kigali (2016), Nairobi (2019).

 Por su parte los países de Unión Europea, en enero del 2006; se reunieron
en el Parlamento Europeo (Estrasburgo-Francia) para dar medidas que
disminuyan principalmente el uso de refrigerantes que contienen Flúor que
contribuyan al “calentamiento global”. Se emite el Reglamento UE-842/2006
para prevención de fugas de refrigerantes y la sustitución acelerada de
refrigerantes, tanto en aplicaciones de aire acondicionado como de
refrigeración, que tengan alto PCA. Se conoce como Reglamento F-Gas.
En abril del 2014, se reúnen nuevamente para revisar el Reglamento F-Gas
vigente, revisarlo y sustituirlo. Acuerdan aplicar el nuevo Reglamento (UE-
517/2014) desde el 1 de enero de 2015, reforzando las medidas existentes
para reducir el empleo de refrigerantes que contienen Flúor e introducir una
serie de modificaciones de gran alcance como por ejemplo reducir hasta el
2030 las emisiones de gases fluorados en la UE en dos tercios con
respecto a los niveles del 2014.