UNIDAD N⁰1~ PARTE II

Estructura de las células

Materia: Biología
Cursos: 2⁰ A y B
Profesora: Alzamendi María Laura
Instituto Preciosísima Sangre
 Biología// Unidad N⁰1~ Parte II

¿QUÉ ES LA TEORÍA CELULAR?

La teoría celular es uno de los más importantes y centrales

postulados del campo de la biología moderna. Plantea que
absolutamente todos los seres vivos están compuestos por
células. Esto incluye a todos los organismos de nuestro
planeta.
Esta teoría, además, describe el rol de las células en la
historia evolutiva de la vida en el planeta. A partir de ello
explica las principales características de los seres vivientes.
La teoría celular revolucionó para siempre la manera en que
el ser humano comprende la vida y la organiza. En
consecuencia, abrió numerosos campos del saber
especializado y resolviendo muchos de los interrogantes sobre
su cuerpo y el de los animales, que lo acompañaban desde
épocas antiguas.
A partir de su demostración, esta teoría arrojó luces sobre el
origen de la vida y sobre la reproducción. Además, permitió
comprender las dinámicas y los procesos propios de la que
hoy se considera la unidad fisiológica más básica de la
biología: la célula.
La teoría celular, como dijimos antes, centró los esfuerzos de
la biología en la célula como estructura mínima de la vida.
Entiende que toda forma de vida está basada en la célula, es
decir que todos los tejidos de las plantas, animales
y hongos pueden ser descompuestos en células individuales,
aunque únicas y diferenciadas.
Sin embargo, las células de los animales, las células de las
plantas o las células de los organismos unicelulares son muy
diferentes entre sí. Además, esta perspectiva nos permitió
entender la gigantesca diversidad celular que existe, no sólo
entre las formas de vida primitiva y unicelular, sino incluso
dentro de nuestro propio cuerpo.
Por otro lado, todos los estudios respecto a los procesos
básicos de la vida, como nacer, crecer, reproducirse y morir,
no sólo pueden rastrearse hasta el nivel celular del
organismo, sino que además se dan, a su vez, en cada una de
las células del cuerpo.

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Historia de la Teoría Celular

La teoría celular tiene sus antecedentes en una larga historia

de estudios sobre la vida que comenzaron en
las civilizaciones antiguas. Sin embargo, recién con la
invención del microscopio se pudieron observar las células
vegetales en el siglo XVII, como hizo el biólogo italiano
Marcello Malpighi (1628-1694).
Fue entonces que comenzó el debate respecto a qué eran
exactamente esas estructuras. Más tarde, el inglés Robert
Hooke (1635-1703) las bautizó como cellulae, del latín “celda”,
a partir de sus observaciones de cortes de corcho.
Posteriormente, el neerlandés Anton van Leeuwenhoek (1632-
1723), considerado padre de la microbiología, comenzó a
emplear diversos microscopios de su propia autoría para
observar la calidad de las telas que comerciaba. Pero luego se
abocó a la observación de otras sustancias.
Así, van Leeuwenhoek fue el primero en
observar bacterias, protozoarios y los propios
espermatozoides. De esta manera dio también los primeros
golpes a la teoría imperante respecto a la generación
espontánea de la vida.
Otros científicos posteriores realizaron aportes significativos
al surgimiento de la Teoría celular. Por ejemplo, el
francés Xavier Bichat (1771-1802) fue el primero en definir un
tejido como un conjunto de células con forma y función
semejantes.
Por otro lado, los alemanes Theodor Schwann (1810-1882) y
Matthias Jackob Schleiden (1804-1881), formularon el primer
principio de la teoría celular: todos los seres vivos estamos
formados por células y secreciones de éstas. Luego, el
alemán Rudolf Virchow (1821-1902), fue el primero en
demostrar la bipartición celular, o sea, que las células
provienen de otras células.
A pesar de estos descubrimientos, la teoría celular fue
debatida a lo largo de todo el siglo XIX. Finalmente, al
francés Louis Pasteur (1822-1895) comprobó plenamente esta
teoría con sus experimentos para demostrar que la vida no se
genera espontáneamente.

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Principios de la teoría celular

Los principios que rigen la teoría celular son, a groso modo,

los mismos de la biología moderna. Esto implica la distinción
entre lo viva y lo inerte: la materia viva es capaz de
metabolizar (nutrirse) y autoperpetuarse (reproducirse), para lo
cual debe contar con las estructuras necesarias, presentes en
el interior de la célula.
Otro principio importante es el de la herencia: la transmisión
de la información biológica a los descendientes permite la
persistencia de una especie. Este proceso también depende de
importantes estructuras celulares, como es el núcleo celular,
donde está contenido el ADN de la especie entera.
Por último, las células se juntan en los organismos
multicelulares para formar tejidos, que son estructuras
mayores y homogéneas de células del mismo tipo. Al hacerlo
obedecen a criterios de diversificación importantes, como son
los que separan células nerviosas, musculares, hepáticas, etc.
Postulados de la Teoría Celular

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Células

Se conoce como célula a la unidad estructural y funcional de

todos los organismos. La célula constituye la forma más
pequeña y simple de organización biológica, es decir,
la estructura ordenada y viviente más pequeña que se conoce
(la mayoría de los virus son más pequeños que una célula,
pero existe discrepancia entre los científicos respecto a su
origen y a si son o no “seres vivientes”).
Se dice que la célula es la unidad funcional de todos los seres
vivos porque todas ellas son capaces de llevar a cabo las
funciones de nutrición, relación y reproducción.
Se dice que la célula es la unidad estructural de los seres
vivos porque todos los organismos están constituidos por
células. Algunos organismos están formados por una única
célula y se los denomina organismos unicelulares mientras
que otros, llamados organismos pluricelulares, están
formados por una gran cantidad de células de diferentes tipos
(que suelen estar especializadas en funciones específicas).
El tamaño de las células puede variar enormemente: algunas
pueden ser prácticamente visibles a simple vista, aunque la
gran mayoría de ellas son microscópicas, es decir, solo
pueden ser vistas utilizando un microscopio. Una célula
promedio mide alrededor de 10 µm (micrómetros), pero el
tamaño celular es muy variado: hay algunas que miden tan
solo 1 µm y otras 100 µm.
Las células se pueden reproducir por dos posibles
mecanismos: la división por mitosis, que da lugar a dos
células hijas idénticas, y la división por meiosis, que permite
la formación de gametas (células sexuales). En la meiosis hay
intercambio de información genética y se producen cuatro
células hijas distintas entre sí, con la mitad de contenido
genético que la célula inicial.
En el interior de las células existen orgánulos u organelas,
estructuras más simples que tienen formas y estructuras
especializadas y diferenciadas. Dentro de los orgánulos se
llevan a cabo las diversas funciones bioquímicas necesarias
para la supervivencia y funcionamiento celular.
El descubrimiento de la célula se considera el paso
fundacional del estudio moderno de la vida (biología), dado
que permitió comprender la enorme complejidad del cuerpo de
los seres vivientes y permitió el surgimiento de
numerosas ciencias y disciplinas posteriores.

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Tipos de célula

La clasificación más importante de las células tiene que ver

con la presencia o ausencia de un núcleo celular. Esta
distinción es fundamental en la historia de la evolución, pues
permite distinguir los dos grandes superreinos o dominios de
seres vivos:
• Células procariotas. Estas células tienen una estructura
básica sencilla sin organelas con membrana y no poseen
núcleo, por lo que su material genético se encuentra
disperso en el interior de la célula (citoplasma). Las
células procariotas son las más pequeñas y tienen un
tamaño de entre 1-5 µm. Las células procariotas fueron
las primeras formas de vida en la Tierra, y estos
organismos son mucho más simples que los eucariotas.
Todos los seres vivos formados por células procariotas
son unicelulares.
• Células eucariotas. Las células eucariotas tienen una
estructura más compleja que las procariotas y poseen
organelas con membrana especializadas en su
citoplasma. La característica principal de este tipo de
célula es que tiene un núcleo definido, donde se
encuentra su material genético. Las células eucariotas
son más grandes que las procariotas, pero tienen
tamaños que pueden variar ampliamente entre 10-100
µm. Estas células aparecieron más tarde que
las procariotas en la historia de la Tierra y constituyen
un paso adelante en la especificidad de la vida, ya que
permiten un mayor rango de complejidad. Las células
eucariotas suelen formar parte de organismos complejos
y multicelulares, aunque también pueden constituir
organismos unicelulares (como las levaduras).

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Partes de una célula

Las células poseen diversos orgánulos y sectores delimitados:

• La membrana plasmática. Es una frontera biológica que
delimita la célula y distingue su interior del exterior.
Está formada por una doble capa de fosfolípidos, que
separa el contenido de la célula del medio que la rodea y
permite el ingreso y la salida de sustancias. Así, puede
dejar entrar ciertos nutrientes y excretar sus desechos.
• Núcleo. Esta estructura está limitada por una envoltura
nuclear formada por una doble membrana. El núcleo es
una organela exclusiva de las células eucariotas y en su
interior contiene la mayor parte del material genético
de célula (el ADN).
• Citoplasma. Es la sustancia gelatinosa que llena el
interior de la célula, ubicada entre la membrana
plasmática y el núcleo (cuando está presente), y
formada por agua, sales, proteínas y otras sustancias.
La función principal del citoplasma es servir de soporte

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para las organelas de la célula y ayudar en los procesos

metabólicos que ocurren dentro de la misma.

Funciones de una célula

Las células pueden tener funciones muy diversas y complejas:

• Funciones estructurales. Construir tejidos, como la grasa,
el músculo y los huesos, que dan soporte al cuerpo y a
sus órganos.
• Funciones secretoras. Generar sustancias indispensables
para la vida y la autorregulación del organismo, como lo
hacen las mucosas o las glándulas.
• Funciones metabólicas. Descomponer los nutrientes o
transportarlos a lo largo del cuerpo, como hacen
respectivamente las células digestivas en el intestino y
los glóbulos rojos en la sangre.
• Funciones defensivas. Ayudar al organismo a defenderse
de agentes externos y eliminarlos, o a combatir
enfermedades, como lo hacen los glóbulos blancos.

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• Funciones de control. Coordinar la enorme diversidad de

procesos del cuerpo, transportando información y
generando reacciones específicas a estímulos
determinados (como es el caso de las neuronas).
• Funciones reproductoras. Combinarse con otras células
sexuales provenientes de otro organismo de la
misma especie para dar lugar a un nuevo individuo
(reproducción sexual), o dividirse (por su propia cuenta)
por mitosis para producir un nuevo individuo idéntico al
parental (reproducción asexual).

Célula Animal y Célula Vegetal

A medida que se desarrollan más técnicas en Biología Celular,

conocemos más acerca de los grandes misterios y secretos
que encierran las células. Conocer las células vegetales y
animales es muy importante para entender el funcionamiento
de los seres vivos, entender las enfermedades que sufren,
desarrollar técnicas terapéuticas contra estas enfermedades
u obtener productos de interés comercial.
Es también importante comprender la semejanza y diferencia
entre célula animal y vegetal.

SEMEJANZAS ENTRE LAS CÉLULAS ANIMALES Y VEGETALES

Así, tras conocer qué es una célula, te explicamos que

las similitudes que hay entre las células vegetales y
animales son:
• Una de las principales semejanzas o similitudes entre
estos dos tipos de células es que son las unidades
morfológicas y funcionales básicas.
• Tanto las células vegetales como animales son células
eucariotas. Las células eucariotas animales y vegetales,
a diferencia de las células procariotas (bacterias y
arqueas), poseen un núcleo celular organizado con una
cubierta que los protege, orgánulos celulares,
citoesqueleto (esqueleto celular) y un genoma
organizado y empaquetado en cromosomas, entre otras
cosas. Aquí puedes descubrir más sobre la Diferencia
entre célula eucariota y procariota.
• Están rodeadas por una membrana plasmática
semipermeable que delimita el citoplasma.

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• Tamaño que oscila entre 10 y 100 µm. Las células

animales pueden alcanzar las 30 µm, mientras que las
vegetales, las 100 µm una micra es una milésima parte
de un milímetro).
• Dado su pequeño tamaño, no pueden ser observadas a
simple vista y se requiere la ayuda de microscopios.
Esta imagen de la célula animal y la célula vegetal te resultará
muy útil como esquema. Aquí se pueden ver las principales
partes de la célula animal y la vegetal, así puedes ver de forma
fácil las que son semejantes y las que son distintas.

DIFERENCIAS ENTRE LAS CÉLULAS ANIMALES Y VEGETALES

Ahora que ya hemos mencionado las similitudes, te

detallamos que las diferencias que podemos encontrar entre las
células vegetales y animales son:
• Las células vegetales poseen una pared celular por fuera
de la membrana plasmática. Esta pared les confiere una
gran rigidez y está compuesta por celulosa, lignina,
entre otros componentes. Las células animales no
poseen esta pared celular. Algunos de los componentes
de la pared celular vegetal poseen múltiples
aplicaciones comerciales e industriales.

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• La célula vegetal posee cloroplastos en su interior. Estos

cloroplastos contienen pigmentos como la clorofila o el
caroteno y permiten el proceso de la fotosíntesis.
Muchos de estos pigmentos tienen aplicaciones
comerciales o industriales. Las células animales no
poseen cloroplastos. Aprende más sobre Qué es la
fotosíntesis, su proceso e importancia con este otro
post de EcologíaVerde.
• Las células vegetales tienen la capacidad de producir su
propio alimento a partir de componentes inorgánicos
mediante el fenómeno de la fotosíntesis, lo que se
denomina nutrición autótrofa.
• Las células animales no poseen la capacidad de producir
su propio alimento a partir de componentes
inorgánicos, lo que se denomina nutrición heterótrofa.
• En la fotosíntesis, la célula vegetal es capaz de
transformar en energía química la energía solar o
luminosa.
• En las células animales, la energía es proporcionada por
las mitocondrias.
• Las células vegetales poseen su citoplasma ocupado por
grandes vacuolas en un 90% de su espacio, incluso a
veces como una única vacuola de gran tamaño. Estas
vacuolas sirven para almacenar productos del
metabolismo y para eliminar productos de desecho.
Mientras que las células animales poseen vacuolas, pero
de pequeño tamaño y que no ocupan tanto espacio.
• Las células animales poseen un orgánulo llamado
centrosoma (encargado de la separación de los
cromosomas para dividirlas entre células hijas),
mientras que las células vegetales, no.
• Las células vegetales suelen presentar una forma
prismática mientras que las células animales pueden
tener distintas formas.
Además, a modo de resumen, en esta tabla o cuadro
comparativo de diferencias entre una célula animal y una
vegetal podrás verlo de forma sencilla.

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 Biología// Unidad N⁰1~ Parte II

Membrana Plasmática

La membrana plasmática, también llamada membrana

celular, se encuentra en todas las células y separa el interior
de la célula del ambiente exterior. En bacterias y en células
de plantas, hay también una pared celular que se une a la
membrana plasmática en la superficie exterior. La membrana
plasmática se compone de una bicapa lipidia que es
semipermeable. La membrana plasmática regula el transporte
de materiales que entran y salen de la célula.

La membrana plasmática protege a la célula. También

proporciona un entorno estable dentro de la célula. Esta
membrana tiene varias funciones diferentes. Una de ellas es
el transporte de nutrientes dentro de la célula y otra es el
transporte de sustancias tóxicas fuera de la célula. La
membrana plasmática tiene proteínas que le permite
interactuar con otras células. Esas proteínas pueden ser
glicoproteínas, lo que significa que hay un azúcar y una
fracción proteica, o pueden ser también lipoproteínas, lo que
significa que hay una grasa y una proteína. Esas proteínas
que se encuentran fuera de la membrana plasmática
permiten a las células interactuar con otras células. La
membrana celular también brinda soporte estructural a la
célula. Hay diferentes tipos de membranas plasmáticas en
diferentes tipos de células, la membrana plasmática tiene, en
general una gran cantidad de colesterol que utiliza como su
fuente de lípidos. Esto es diferente en diferentes tipos de

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membranas dentro de la propia célula. Hay diferentes plantas

y microbios, como las bacterias y las algas, que tienen
diferentes mecanismos de protección. De hecho, tienen una
pared celular que las protege, y esta pared celular es mucho
más dura y es estructuralmente más fuerte que la membrana
plasmática.

MODELO DE MOSAICO FLUIDO

El modelo aceptado actualmente para la estructura de la

membrana plasmática, llamado modelo de mosaico fluido, fue
propuesto por primera vez en 1972. Este modelo ha
evolucionado con el tiempo, pero todavía proporciona una
buena descripción básica de la estructura y el
comportamiento de las membranas en muchas células.
De acuerdo con el modelo del mosaico fluido, la membrana
plasmática es un mosaico de componentes —principalmente
fosfolípidos, colesterol y proteínas— que se pueden mover
fluida y libremente en el plano de la membrana. En otras
palabras, el esquema de la membrana (como el que se
muestra a continuación) es solo una instantánea del proceso
dinámico en el que los fosfolípidos y proteínas están en
continuo movimiento entre ellos.
Curiosamente, esta fluidez significa que si insertas una aguja
muy fina en una célula, la membrana simplemente se
separará y fluirá alrededor de la aguja y una vez que esta se
retira, la membrana se vuelve a unir sin problemas.

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Los principales componentes de la membrana plasmática son

los lípidos (fosfolípidos y colesterol), las proteínas y grupos de
carbohidratos que se unen a algunos de los lípidos y
proteínas.

• Un fosfolípido es un lípido compuesto de glicerol, dos

colas de ácidos grasos y una cabeza con un grupo
fosfato. Las membranas biológicas usualmente tienen
dos capas de fosfolípidos con sus colas hacia adentro,
un arreglo llamado bicapa de fosfolípidos.
• El colesterol, otro lípido compuesto de cuatro anillos de
carbono fusionados, se encuentra junto a los
fosfolípidos en el interior de la membrana.
• Las proteínas de la membrana pueden extenderse
parcialmente dentro de la membrana plasmática,
atravesarla por completo, o estar unidas a su cara
interna o externa.
• Los grupos de carbohidratos están presentes solo en la
superficie externa de la membrana plasmática y están
unidos a proteínas, formando glicoproteínas o a lípidos,
formando glicolípidos.

Las proporciones de proteínas, lípidos y carbohidratos en la

membrana plasmática varían entre los diferentes tipos de
células. Sin embargo, en una célula humana típica las
proteínas representan alrededor del 50 por ciento de su
composición en masa, los lípidos (de todo tipo) representan el
40 por ciento y el 10 por ciento restante proviene de los
carbohidratos.

➢ Fosfolípidos:
Los fosfolípidos, dispuestos en una bicapa, conforman la
estructura básica de la membrana plasmática. Son adecuados
para esta función, porque son anfipáticos; es decir, tienen
regiones hidrofílicas e hidrofóbicas. La región hidrofílica, que
ama el agua, de un fosfolípido es su cabeza. La
parte hidrofóbica, o "que odia el agua", de un fosfolípido
consta de sus largas colas de ácidos grasos no polares.
La bicapa de fosfolípidos formada por estas interacciones es
una buena barrera entre el interior y el exterior de la célula,
porque el agua y otras sustancias polares o cargadas no
pueden cruzar fácilmente el interior hidrofóbico de la
membrana.

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➢ Proteínas Las proteínas son el segundo componente

principal de las membranas plasmáticas. Existen dos
categorías importantes de proteínas de membrana:
integrales y periféricas. Las proteínas integrales de
membrana están, como su nombre indica, integradas a
la membrana. Algunas abarcan solo una parte de la
membrana, mientras que otras atraviesan la membrana
de un lado al otro y están expuestas a ambos lados. Las
proteínas que se extienden por toda la membrana se
llaman proteínas transmembrana.

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Las proteínas periféricas de membrana se encuentran en las

superficies exterior e interior de las membranas, unidas a las
proteínas integrales o a los fosfolípidos. A diferencia de las
proteínas integrales de membrana, las proteínas periféricas
no se extienden hacia el interior hidrofóbico de la membrana
y su unión es menos estrecha.

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➢ Carbohidratos: Los carbohidratos son el tercer

componente principal de las membranas plasmáticas. En
general, se encuentran en la superficie exterior de la
células y están unidos a proteínas
(formando glicoproteínas) o a lípidos (formando
glicolípidos). Estas cadenas de carbohidratos pueden
tener 2-60 unidades de monosacáridos y pueden ser
rectas o ramificadas.

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Transporte a través de la Membrana

La bicapa lipídica de la membrana actúa como una barrera

que separa dos medios acuosos, el medio donde vive la célula
y el medio interno celular. Las células requieren nutrientes
del exterior y deben eliminar sustancias de desecho
procedentes del metabolismo y mantener su medio interno
estable. La membrana presenta una permeabilidad selectiva,
ya que permite el paso de pequeñas moléculas, siempre que
sean lipófilas, pero regula el paso de moléculas no lipófilas.
Entonces, la mayor parte de los iones y moléculas solubles en
agua son incapaces de cruzar de forma espontánea esta
barrera, y precisan de la concurrencia de proteínas
portadoras especiales o de canales proteicos. De este modo la
célula mantiene concentraciones de iones y moléculas
pequeñas distintas de las imperantes en el medio externo.

El paso a través de la membrana posee dos modalidades:

Una pasiva, sin gasto de energía, y otra activa , con consumo

de energía.

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 Biología// Unidad N⁰1~ Parte II

Pasaje pasivo. Es un proceso de difusión de sustancias a

través de la membrana. Se produce siempre a favor del
gradiente, es decir, de donde hay más hacia el medio donde
hay menos. Este transporte puede darse por:

Difusión simple . Es el paso de pequeñas moléculas a favor del

gradiente; puede realizarse a través de la bicapa lipídica o a
través de canales proteícos.

A) Difusión simple a través de la bicapa (1). Así entran

moléculas lipídicas como las hormonas
esteroideas, anestésicos como el éter y fármacos liposolubles.
Y sustancias apolares como el oxígeno, el CO2 y el nitrógeno
atmosférico. Algunas moléculas polares de muy pequeño
tamaño, como el agua, el etanol y la glicerina, también
atraviesan la membrana por difusión simple. La difusión
del agua recibe el nombre de ósmosis

B) Difusión simple a través de canales (2).Se realiza mediante

las denominadas proteínas de canal. Así entran iones como el
Na+, K+, Ca2+, Cl-. Las proteínas de canal son proteínas con

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 Biología// Unidad N⁰1~ Parte II

un orificio o canal interno, cuya apertura está regulada, por

ejemplo por ligando, como ocurre con neurotransmisores u
hormonas, que se unen a una determinada región, el receptor
de la proteína de canal, que sufre una transformación
estructural que induce la apertura del canal.

c) Difusión facilitada (3) o Transporte pasivo . Permite el

transporte de pequeñas moléculas polares, como
los aminoácidos, monosacáridos como la glucosa, etc, que al
no poder atravesar la bicapa lipídica, requieren que proteínas
trasmembranosas faciliten su paso. Estas proteínas reciben el
nombre de proteínas transportadoras o permeasas (ver 6to
año) que, al unirse a la molécula a transportar sufren un
cambio en su estructura que arrastra a dicha molécula hacia
el interior de la célula.

Pasaje activo, se produce pasaje de sustancias en contra del

gradiente

El transporte activo (4). En este proceso también actúan

proteínas de membrana, pero éstas requieren energía, en

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forma de ATP, para transportar las moléculas al otro lado de

la membrana. Se produce cuando el transporte se realiza en
contra del gradiente electroquímico. Son ejemplos de
transporte activo la bomba de Na/K, y la bomba de Ca.

La bomba de Na+/K+ Requiere una proteína transmembranosa

que bombea Na+ hacia el exterior de la membrana y K+ hacia
el interior. Esta proteína actúa contra el gradiente gracias a
su actividad como ATP-asa, ya que rompe el ATP para obtener
la energía necesaria para el transporte.

Los científicos en las ultimas décadas para estudiar mejor el

comportamiento de la permeabilidad iónica de las células de
los organismos vivos, han recurrido al manejo de
los ionóforos. Se trata de pequeñas moléculas hidrofóbicas
sintetizadas, que sirven como herramienta para incrementar
la permeabilidad de las membranas celulares a determinados
iones inorgánicos

Otro mecanismo llamado Transporte en Masa, que consiste en

la formación de pequeñas vesículas de membrana que se
incorporan a la membrana plasmática o se separan de ella,
permite a las células animales transferir macromoléculas y
partículas aún mayores a través de la membrana.

Endocitosis: entrada de materia a la célula

Fagocitosis: es la incorporación de sustancias de gran tamaño

(proteínas, microorganismos, restos celulares, etc.) Ej:
globulos blancos.

Picnositosis cuando se trata de incorporación de partículas

líquidas.

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 Biología// Unidad N⁰1~ Parte II

Endositosis medida por receptor: se trata de grandes

moléculas del medio, seleccionadas por reconocimiento
específico.

Exocitosis: salida de material de la célula

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Mitocondrias

La mitocondria es un orgánulo celular que se encuentra en

las células eucariotas, y aporta la energía necesaria para
llevar a cabo la actividad celular.

La mitocondria se caracteriza por ser de gran tamaño, en

comparación con otros orgánulos celulares, y tener una
forma globular. Tiene como función principal suministrar los
acarreadores de electrones (ATP), producto de la respiración
celular, que aportan la energía que la célula necesita.

Asimismo, la mitocondria tiene la capacidad de reproducirse

por sí misma, esto se debe a que posee ADN propio, el cual le
permite formar más mitocondrias según la célula precise de
tener mayor cantidad de ATP. Por tanto, mientras las células
sean más activas, más mitocondrias necesitará.

La mitocondria obtiene el ATP cuando realiza la respiración

celular, en este proceso toma ciertas moléculas de los
alimentos en forma de carbohidratos que, al combinarlas con
el oxígeno, producen ATP.

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Cloroplastos

Cloroplastos son los orgánulos celulares de los vegetales y

algas verdes que se encargan de llevar a cabo la fotosíntesis.
Los cloroplastos se encuentran en los organismos eucariotas,
se encuentran en grandes cantidades y sus tamaños son
variables, por lo general son óvalos o esféricos.

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Hacía la pluricelularidad

Seres unicelulares se denominan a aquellos seres vivos

compuestos por una sola célula, a diferencia de
los pluricelulares, compuestos por dos o más. Casi todos los
procariotas (bacterias, arqueas) son unicelulares, aunque
existen ejemplos de multicelularidad como en las
cianobacterias, que pueden agruparse formando filamentos
con cierta especialización celular. También existen
numerosos eucariotas unicelulares, como los protozoos, algas
unicelulares o algunos hongos (p.ej. levaduras).
Los seres pluricelulares evolucionaron de los seres
unicelulares, y comprenden animales y plantas y gran parte
de los hongos. Generalmente se caracterizan por una mayor o
menor división del trabajo entre sus células, es decir,
la especialización de diferentes células en diferentes
funciones.
Existen diferentes teorías acerca de las razones de esta
evolución hacia la pluricelularidad. La más importante
implica la cooperación entre varias células, que da a éstas
una ventaja en la supervivencia. Esta teoría se
denomina simbiótica, en caso de tratarse de especies
diferentes, o colonial, en caso de agrupación de células de la
misma especie. Por ejemplo, en un organismo multicelular las
células pueden especializarse. Otra ventaja de la
multicelularidad es la posibilidad de crecimiento en tamaño,
que en seres unicelulares está limitado por la difusión.

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Ventajas y desventajas de Uni y Pluricelulares

PLURICELULARES:

VENTAJAS: Los Organismos PLURICELULARES son los seres

vivos que están constituidos por un conjunto de células.
Estos organismos han aumentado de tamaño de la célula y se
han agrupado de células para formar organismos de mayor
tamaño.
DESVENTAJAS: Los organismos pluricelulares deben afrontar el
problema de regenerar el organismo entero a partir de células
germinales, objeto de estudio por la biología del desarrollo. La
organización espacial de las células diferenciadas como un
todo lo estudia la anatomía.

UNICELULARES:

Ventajas: una sólo célula forma un individuo. Necesita menos

alimentación que un pluricelular dado a que no tiene grandes
gastos de energía. No necesita pareja para la reproducción ya
que posee reproducción asexual, un sólo organismo origina
otro organismo de su misma especie.

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Desventaja: Si un organismo unicelular presenta alguna falla

genética o alteración, la decencia hereda directamente esta
desventaja, ya que no existe combinación de material
genético.

Reproducción Celular

¿QUÉ ES LA REPRODUCCIÓN CELULAR?

Se conoce como reproducción celular o división celular a la
etapa del ciclo celular en la cual cada célula se divide para
formar dos células hijas distintas. Este es un proceso que se
da en todas las formas de vida y que garantiza la perpetuidad
de su existencia, así como el crecimiento, la reposición de
tejidos y la reproducción en los seres pluricelulares.
La célula es la unidad básica de toda la vida conocida. Cada
una de ellas, como los seres vivos, poseen un tiempo de vida,
durante el cual crecen, maduran y luego se reproducen, a
través de diversos mecanismos biológicos que permiten
generar células nuevas, replicando su información genética y
permitiendo que el ciclo vuelva a empezar.
Esto ocurre hasta que, llegado a determinado momento de la
vida de los seres vivos, sus células dejan de reproducirse (o a
hacerlo de manera eficiente) y empiezan a envejecer. Pero
hasta que eso ocurre, la reproducción celular tiene el propósito
de incrementar la cantidad de células que existen en un
organismo.
En el caso de los organismos unicelulares, crear
un organismo totalmente nuevo. Esto generalmente ocurre
cuando el tamaño de la célula ha alcanzado un tamaño y
volumen determinados, que suelen disminuir la efectividad de
sus procesos de transporte de nutrientes y, así, resulta
mucho más efectiva la división del individuo.

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Tipos de reproducción celular

En la meiosis una célula produce cuatro células, cada una con la

mitad de cromosomas.

En principio, hay tres grandes tipos de reproducción celular.

La primera y la más simple, es la fisión binaria, en la que el
material genético de la célula se replica y ésta procede a
dividirse en dos individuos idénticos, tal y como hacen
las bacterias, dotadas de un único cromosoma y con procesos
de reproducción asexuales.
Sin embargo, en los seres más complejos como los eucariotas,
dotados de más de un cromosoma (como los seres humanos,
por ejemplo, que poseemos un par de cromosomas de cada
tipo: uno del padre y uno de la madre), se aplican procesos
más complicados de reproducción celular que veremos por
separado:
• Mitosis. Es la forma más común de división celular de
células eucariotas. En este proceso la célula replica su
material genético completamente, empleando para ello
un método de organización de los cromosomas en la
región ecuatorial del núcleo celular, que luego procede a
dividirse en dos, generando dos gemelos idénticos.
Entonces el resto de la célula procede a duplicarse y
lentamente escindir el citoplasma, hasta que

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la membrana plasmática termina por dividir a las dos

nuevas células hijas en dos. Las resultantes serán
idénticas genéticamente a su progenitora.
• Meiosis. Este es un proceso más complejo, que produce
células haploides (con la mitad de la carga genética),
tales como las células sexuales o gametos, dotadas de
diversidad genética. Esto con el fin de aportar la mitad
de la carga genómica durante la fecundación, y así
obtener descendencia genéticamente única, evitando la
reproducción clónica (asexual). Para ello, una célula
diploide (2n) sufre una serie de dos divisiones
consecutivas, para obtener así cuatro células hijas
haploides (n).

Importancia de la reproducción celular

La división celular crea colonias de organismos unicelulares,

pero sobre todo permite la existencia de organismos
pluricelulares, constituidos por tejidos diferenciados. Cada
tejido sufre daños, envejece y eventualmente crece,
requiriendo así células de reemplazo de las viejas o dañadas,
o simplemente nuevas células que añadir al tejido en
crecimiento.
Es decir que la división celular hace posible tanto el
crecimiento de los organismos como la reparación de tejidos
dañados.
Por otro lado, la división celular desordenada puede conducir
a enfermedades como el cáncer, en las que este proceso
ocurre de manera incontrolable, atentando contra la vida
misma del individuo. Es por eso que en la medicina moderna
el estudio de la división celular es una de las áreas clave de
interés científico.

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Fases de la reproducción celular

La mitosis implica una compleja serie de cambios en la célula.

En reproducción celular de tipo mitosis, encontramos las

siguientes fases:
• Interfase. La célula se prepara para el proceso de
reproducción, duplicando su ADN y tomando las medidas
internas y externas pertinentes para enfrentar con éxito
el proceso.
• Profase. La envoltura nuclear comienza a romperse
(hasta disolverse paulatinamente). Se duplica el
centrosoma y cada uno se desplaza hacia uno de los
extremos de la célula, formando microtúbulos.
• Metafase. Los cromosomas se alinean en el ecuador de
la célula. Cada uno de ellos ya se ha duplicado en el a
interfase, por lo que en este momento se separan las
dos copias.
• Anafase. Los dos grupos de cromosomas (que son
idénticos entre sí) se alejan gracias a los microtúbulos.
• Telofase. Se forman dos nuevas envolturas nucleares.
• Citocinesis. La membrana plasmática estrangula la
célula y la divide en dos.
Por otro lado, en la reproducción de tipo meiosis, se procede
luego a una nueva bipartición de las células hijas, para
obtener así cuatro células haploides.

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