UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE HONDURAS
EN EL VALLE DE SULA
Ensayo sobre investigación de química industrial
DR. JUAN PAREDES
QI-071 SEMINARIO DE INVESTIGACIÓN
SECCIÓN 1100
DARWIN EDUARDO CABALLERO HASMEN
20192002880
UNAH-VS
SAN PEDRO SULA 30 DE ENERO DE 2024
Introducción
Una de las problemáticas más frecuentes en Honduras es la acumulación de
residuos orgánicos en zonas de comercio (mercado Medina, mercado Dandi
ambas en San Pedro Sula) entre todos estos residuos destacan las cáscaras
del coco (Cocos nucifera L.) que cubren un gran espacio por su gran tamaño a
diferencia de las otras frutas donde además es una fruta que la mayor parte de
su estructura es tomada como “residuo” la cual es el mesocarpio que conforma
el 35% de la fruta (Rincon Reyna, y otros, 2016).
El mesocarpio está constituido por fibras duras con tejido medular que contiene
diferentes compuestos químicos que son la lignina, celulosa y hemicelulosa,
que son buenos componentes químicos para la retención de agua con una
excelente capacidad de adsorción, además que pueden ser utilizados para la
construcción, así como la remoción de metales pesados. (Anirudhan &
Unnithan, 2007).
Además de las excelentes aplicaciones que pueden tener también se ha
demostrado que al calcinar la cáscara de coco se producen cenizas que
pueden ser utilizadas como un material de aglutinamiento con gran utilizad para
la preparación de hormigón que puede llegar a ser un sustituto del cemento.
(Cossio Sánchez, Williams Urango, & Palacios Mosquera, 2023)
La idea de investigación se basará en crear un aditivo para el cemento a base
de cenizas de la cáscara de coco con el objetivo de comprobar una mejora en
el aglutinamiento del cemento además de remover los metales pesados
presentes en el cemento como el cromo hexavalente.
Desarrollo
Debido a la significativa acumulación de residuos orgánicos a lo largo del
tiempo, derivada del aumento de la población y el desarrollo socioeconómico,
se ha observado una demanda en constante crecimiento de recursos, en
especial alimentos. Como resultado de este fenómeno, se ha experimentado un
aumento en la generación de desechos orgánicos. (Surenda, y otros, 2020), En
Honduras, uno de los desafíos relacionados con los residuos orgánicos es la
gestión de las cáscaras de coco, cuyo considerable tamaño conlleva una
ocupación significativa de espacio. La cáscara de coco, a pesar de este
inconveniente, posee diversas aplicaciones. A nivel latinoamericano, existen
empresas como Coirtech y Germinaza, con sede en México, que se dedican a
aprovechar los residuos de coco. Estas empresas elaboran sustratos
especializados a partir de coco para fomentar el desarrollo de cultivos
hidropónicos, comercializando sus productos a nivel internacional.
Además, en la industria cosmética, Genoma Lab, un laboratorio mexicano,
utiliza carbón activado extraído del endocarpio del coco en la producción de
mascarillas y tónicos para la piel. Paralelamente, Cocomat Colombia se
destaca en la comercialización de colchones importados con fibra de coco
como material de relleno.
El coco es un fruto revestido de fibras, típicamente con una longitud de veinte a
treinta centímetros y una forma similar a la de un huevo, con un peso potencial
de hasta 2.5 Kg. El coco presenta varios componentes, como el pericarpio, que
es la capa exterior que envuelve la pulpa. En su interior, se encuentran las
semillas, las cuales están compuestas por diversas capas, incluyendo el
epicarpio, una capa superficial de color verde y amarillento que rodea todo el
fruto. Además, está presente el mesocarpio, ubicado entre el epicarpio y el
endocarpio, caracterizado por su estructura fibrosa de aproximadamente cuatro
a cinco centímetros, conformada por pelos. Finalmente, como parte del
epicarpio, se encuentra el endocarpio, una capa interna que se sitúa en el
interior del epicarpio. (CEPCOCO, 2008)
Figura 1. Esquema de las partes del coco.
Fuentes: (Barres Gonzalez, 2016)
El mesocarpio del coco desecado está constituido por fibras largas, cortas y
polvo del tejido medular. En cada coco, se encuentran alrededor de 125g de
fibras secas y 250g de polvo medular, lo que totaliza un peso aproximado de
entre 375g a 400g de mesocarpio seco por cada coco. (Alvarado, Blanco, &
Taquechel, 2008).
En Honduras, la creciente necesidad de viviendas ha impulsado una mayor
demanda de materiales de construcción. La mayoría de las viviendas en el país
se construyen con concreto, haciendo que el "Cemento Portland Ordinario" sea
un elemento esencial. No obstante, cuando la producción de cemento carece
de una gestión ambiental bien concebida y eficazmente implementada, se
generan impactos significativos en el entorno. Esto se debe al uso intensivo de
energía y materias primas (minerales y agua), resultando en la generación de
desechos, emisiones y efluentes contaminantes (PROLYS, 2008). De hecho,
las instalaciones de plantas de concreto premezclado son estructuras cuya
implementación conlleva inevitablemente perturbaciones en el entorno
circundante (Fonseca & Reyes, 2015).
Las fibras de coco son poco comunes en la industria de la construcción y a
menudo son descartadas como desechos agrícolas. Sin embargo, ante la
necesidad de desarrollar sistemas de viviendas asequibles tanto para la
población rural como urbana en países en desarrollo, se han propuesto
diversas iniciativas para reducir los costos de los materiales de construcción
convencionales. Una propuesta destacada es la exploración, desarrollo y
aplicación de materiales de construcción alternativos y locales no
convencionales, considerando la posibilidad de emplear algunos residuos
agrícolas como sustitutos parciales o totales de los materiales de construcción
convencionales. En naciones donde se generan grandes cantidades de
residuos agrícolas, estos podrían ser utilizados como materiales potenciales o
de reemplazo en la industria de la construcción (Parveen & Warid, 2013) un
ejemplo de tal alternativa es la fibra de coco, que se produce en abundancia y
tiene el potencial de sustituir al agregado grueso en el concreto. (Munawar,
Baptista, Souza, & Voorwald, 2007).
Un estudio previo realizado por Visconti (1975) ha evidenciado la idoneidad de
la cáscara de coco como sustituto de los agregados convencionales en la
producción de concreto estructural, con una reducción de costos del 30%.
Aunque se ha empleado la fibra de coco en la producción de material para
techos de fibra, la posibilidad de utilizarla como agregado en la producción de
concreto no ha sido abordada de manera significativa. No obstante, Adeyemi
(2019) investigó la idoneidad de la fibra de coco como sustituto de agregado
fino o grueso en la producción de concreto utilizando una proporción de mezcla
específica ([Link]). Se concluyó que las fibras de coco resultaban más
apropiadas como un ligero agregado de baja resistencia al sustituir el agregado
grueso común en la producción de concreto. No obstante, no se ha explorado
la mejora de la resistencia del concreto y la capacidad puzolánica del residuo
obtenido de la quema de ceniza de la cáscara de coco.
Existen diferentes estudios los cuales se han planteado en la utilización de las
cenizas de la fibra de la cáscara del coco para poder eliminar diferentes
metales pesados de aguas residuales, esto con el fin de reducir la mayor
cantidad de estos evitando la contaminación peligrosa que estos metales
pesados producen. Las cenizas de la fibra de coco tienen una eficiencia
máxima de eliminación del 95.04% y 80% de metales pesados como Pb y Cu
respectivamente, por cada gramo de ceniza utilizada. También los metales
pesados de Zn fueron analizados presentando una baja eficiencia en este
(Jolly, Abedin, & Muyen, 2022).
Uno de los problemas bastantes perjudiciales que presenta el cemento es la
presencia del cromo hexavalente en estos, el cuál es un potente carcinógeno y
además que en países de Europa se encuentra controlado el contenido de este
en el cemento. Lamentablemente muchos países latinoamericanos no
presentan esa reducción obligatoria de este compuesto en el cemento, por lo
que cantidades significativas quedan en ellas las cuales afectas de manera
negativa al manipulador del cemento (Rivera, Urbina, Caballero, & Saenz,
2023). En los cementos de Honduras por investigaciones internacionales se ha
encontrado que presenta de 5-8 mg de Cromo hexavalente por kg de cemento
lo cual son rangos bastante elevados (Hedberg, Wei, & Moncada, 2020), estos
valores deben ser reducidos para salvaguardar la salud de los operadores.
Entre las expectativas de la investigación a proponer es la utilización de las
cenizas de la cáscara del aguacate como aditivo al cemento para dos fines,
una de ellas es fortalecer el concreto, además de reducir la cantidad de
cemento utilizado, y poder reducir la contaminación de cromo hexavalente que
presentan los cementos fabricados en Honduras.
Lo interesante de esta propuesta de investigación es que al utilizar como
aditivo las cenizas de la cáscara de coco se da una propuesta de resolución al
problema de los desechos orgánicos que ocupan más espacio en los
vertederos (el coco) ya que este desecho se puede encontrar en grandes
cantidades en las calles de los mercados de San Pedro Sula e incluso pueden
ser aprovechados los generados en las fábricas industriales donde se fabrica el
aceite de coco, se recolecta y embotella el agua de coco y donde se empaca la
comida del coco. Otro problema a resolver es las grandes cantidades de
cementos fabricados por la alta demanda de este, al utilizar las cenizas del
coco en un porcentaje a investigar con mayor profundidad, se podrá reducir la
cantidad de producción del cemento por lo que se reduciría su impacto
ambiental. También como tema muy importante, ayudaría a la adsorción del
metal pesado y dañino, cromo hexavalente, presente en el cemento.
Debido a que las cenizas de la fibra de coco tienen propiedades adsorbentes
solamente podrá contener el cromo hexavalente presente en el cemento ya que
este es bastante soluble en agua y puede transportarse fácilmente hasta llegar
a un destino no deseado como la piel, suelos y aguas. Por lo que las cenizas
de la fibra de coco solamente estarán limitadas a contenerlo, más no a
reducirlo, pero eso se verá estudiado con más detalle en la experimentación de
esta investigación.
Cuando se habla de reducirlo se refiere a que el cromo hexavalente que es
carcinógeno, se encuentra en su estado oxidado, mientras que su otro número
de oxidación es el cromo trivalente, este es su forma reducida la cual no es
toxica, al contrario es uno de los micronutrientes necesario en las comidas
(Rivera, Urbina, Caballero, & Saenz, 2023). Por lo que también en esta
investigación se evaluará si las cenizas de la fibra de la cáscara de coco
también hacen posible la reducción del cromo hexavalente al cromo trivalente
dando una solución extra a toda la problemática planteada.
Conclusiones
La fibra de la cascara de coco tiene diversas utilidades que han sido
desperdiciadas a lo largo de los años en nuestro país, por lo que esta
propuesta de investigación busca emplear el reciclaje de estos residuos
orgánicos para su utilización industrial.
Los daños nacionales ocasionados por la industria cementera han pasado
desapercibidos en Honduras por la alta demanda de este y las bajas
investigaciones nacionales sobre la contaminación que provoca, además
también no se han realizado investigaciones nacionales por los daños
provocados por las cantidades significantes de cromo hexavalente presente en
estos cementos que ocasionan daños en la salud del operador a largo plazo
por contacto directo.
La investigación propuesta busca como fin solucionar tres grandes problemas:
Proporcionar mayor resistencia al concreto, reducir los daños ambientales
generados por las grandes producciones de cemento y adsorber el cromo
hexavalente presente en el cemento hondureño.
Referencias bibliográficas
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