NUTRICION

Es la ciencia encargada del estudio

y mantenimiento del equilibrio homeostático
del organismo a nivel
molecular y macro sistémico, garantizando
que todos los eventos fisiológicos
se efectúen de manera correcta,
logrando una salud adecuada
y previniendo enfermedades.
Los procesos macro sistémicos están
relacionados con la absorción, digestión,
metabolismo y eliminación. Los procesos
moleculares o micro sistémicos están
relacionados con el equilibrio de elementos,
como: enzimas, vitaminas, minerales,
aminoácidos, glucosas, transportadores
químicos, mediadores bioquímicos
y hormonas, entre otros.
En términos más comunes diremos que
es la manera sistematizada de proporcionar
alimentos que contengan los
nutrientes necesarios para que un ser
vivo (en este caso las abejas), realice de
manera adecuada todas sus funciones
biológicas.
Anatomía digestiva de las abejas
Es a través de la digestión que los
alimentos sufren la hidrólisis biológica
para quedar reducidos a moléculas más
simples que puedan ser absorbidas y
utilizadas por las células.
De esta manera, algunos alimentos,
como la sacarosa, deben ser degradados
en su constitución química a componentes
más sencillos, como la glucosa y la
fructosa. Lo mismo sucede con los ácidos
grasos y proteínas. En las abejas todos
estos procesos bioquímicos también
ocurren en el aparato digestivo, el cual
describiremos brevemente.
El aparato digestivo podemos imaginarlo
como un tubo continuo desde la boca
hasta el ano, con varias regiones diferenciadas
en los órganos
y con diferentes funciones
del proceso,
pero también tiene
algunos órganos anexos
con sus respectivas
funciones.
El tubo digestivo de
las abejas adultas
es relativamente
simple. Está constituido
por los
siguientes órganos:
boca, faringe, esófago, buche y proventrículo,
los cuales forman el estómago, el
ventrículo, y los intestinos delgado y
grueso.
Asociados al aparato digestivo están: los
túbulos de Malpighi, las glándulas labiales
del tórax y la cabeza, las glándulas
hipofaríngeas y los órganos rectales.
Requerimientos nutricionales de las
abejas
Las abejas, como todo ser vivo, necesitan
de proteínas, carbohidratos, minerales,
grasas, vitaminas y agua, para
el desempeño de sus funciones vitales,
obtenidos de la recolección
de néctar, polen y agua.
Es muy difícil establecer cuáles son las
necesidades nutritivas de las colonias
de abejas. Sus alimentos requeridos y
las necesidades de nutrientes cambian
con las fases de desarrollo en que se
encuentran y las estaciones del año. Por
otro lado, el comportamiento y biología
de las abejas de ser autosuficientes y capaces
de conseguir sus propios alimentos,
hace que
sea muy difícil saber hasta dónde los
alimentos que están consiguiendo sean
suficientes para llenar sus necesidades,
y en qué proporción hacerlo, si se requiriese
suplementarlos.
Quizás lo más fácil sea hacer lo que
comúnmente hacen los apicultores con
cierta experiencia: en época de escasez
de alimentos mantienen colonias de abejas
en condiciones de población aceptables,
es decir, no tienen colonias muy
pobladas, porque habría que alimentarlas
en mayor proporción; pero tampoco
mantener colonias de abejas con poca
población, ya que serían más susceptibles
de tener problemas, como plagas y
enfermedades.
El requerimiento nutricional de la abeja
varía también de acuerdo a los objetivos
que el apicultor pretende alcanzar. Si
además de producir miel, el apicultor
quiere producir reinas para la venta, núcleos,
y jalea real, entonces las necesidades
nutricionales de las abejas durante
los periodos de escasez serán mayores
para cumplir con las expectativas del
apicultor.
A manera de guía, se conocen algunos
parámetros de las necesidades que tiene
una colonia de abejas para producir
una abeja obrera, y la cantidad de alimentos
que se necesitan para que ésta
realice sus actividades de acuerdo a su
edad y hasta su muerte. A partir de estos
datos se pueden hacer cálculos para
tener una idea de las necesidades de alimentos
de una colonia de abejas durante
un año.
Las abejas usan el polen para preparar
los alimentos que suministrarán a las
crías de reina, obreras y zánganos, y
para ellas mismas. En el caso de las
reinas deberán ser alimentadas siempre
con jalea real, rica en proteínas y preparada
en las glándulas hipofaríngeas de
las abejas nodrizas, quienes consumen
buenas cantidades de polen para estas
funciones (Keller et al, 2006).
Los autores mencionados en el párrafo
anterior, también mencionan que al
principio de su etapa adulta, las abejas
requieren cantidades sustanciales
de proteínas, como consecuencia del
aumento en el contenido proteico de
las glándulas hipofaríngeas, y que si a
las abejas obreras recién emergidas se
las mantiene con una dieta exclusiva de
carbohidratos, las glándulas hipofaríngeas
no se desarrollarán. Por lo tanto,
no es de sorprenderse que las abejas
nodrizas realicen la mayor parte de las
actividades de producción de cría en una
colonia.
En las primeras etapas de su vida,
inmediatamente después de la eclosión
del huevo, las larvas reciben una especie
de papilla rica en nutrientes, capaz de
hacerlas crecer a un ritmo sorprendente;
llegan a doblar 10 veces su peso en
tan solo 4 días. Esta extraordinaria capacidad
de formación de tejidos la posee
la jalea real, segregada por las jóvenes
abejas nodrizas, y suministrada a la cría
abierta sin restricciones y en masa, hasta
hacer que flote materialmente en ella.
A partir del segundo día comienza la
sustitución por un nuevo tipo de alimentación,
igualmente suministrada por las
abejas nodrizas y basadas en el polen,
que convenientemente amasado con miel
y agua es puesto a disposición de las
larvas, a razón de más de 1,200 visitas
por celda/día hasta su operculación.
Es en este momento cuando la colonia
tiene gran necesidad de nutrientes
proteicos. De la disponibilidad de polen
depende una alimentación equilibrada
para satisfacer la voracidad de las crías.
Keller et al (2006), estimaron que las
abejas usan de 125 a 140 mg de polen
para criar una nueva abeja obrera, la cual
posteriormente consumirá en promedio
3.4 a 4.3 mg de polen diariamente. Se
requieren de 160 a 180 mg de polen para
la nutrición de una abeja obrera durante
toda su vida útil. Los mismos autores
asumen también que si una colonia sana
produce de 100,000 a 200,000 abejas al
año, entonces se requieren de 17 a 34 kg
de polen por colonia anualmente.
Al destruirse por oxidación, los glúcidos
suministran la energía necesaria para el
organismo; la miel, muy rica en azúcares,
permite el trabajo de los órganos de las
abejas, la producción de calor y también
la elaboración de la cera.
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PERIÓDICO APÍCOLA DE DISTRIBUCIÓN MUNDIAL

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2014
Apicultura sin Fronteras JULIO

ESPECIAL