Qué es el asma, según la medicina
¿Se puede curar el asma? En el Día Mundial del Asma, la OMS explica que esta enfermedad es
más frecuente en niños, pero puede aparecer a cualquier edad.
El asma puede tener diversos síntomas y causas, afecta directamente en los pulmones de las
personas. En la imagen se observa una radiografíaque muestra líquido en los pulmones del
paciente.
FOTOGRAFÍA DE MATTHIEU PALEY
POR REDACCIÓN NATIONAL GEOGRAPHIC
PUBLICADO 6 MAY 2024, 10:59 GMT-3
, ACTUALIZADO 7 MAY 2024, 11:34 GMT-3
Entre las enfermedades respiratorias que pueden afectar al cuerpo humano destaca el asma,
una enfermedad crónica de larga duración que afecta a las vías respiratorias de los pulmones,
provocando su inflamación y estrechamiento, lo que conlleva un aumento de la mucosidad,
según explica la Clínica Mayo, una organización médica sin ánimo de lucro de Estados Unidos
que ofrece información sobre salud.
Esto puede complicar la respiración, haciendo que la persona tenga más tos, dificultad para
respirar o un silbido al exhalar. El asma no tiene cura, pero sus diversos síntomas pueden
controlarse, según la Clínica.
Para llamar la atención sobre el problema, la Iniciativa Global para el Asma (GINA),
organización fundada en 1993 y colaboradora de la Organización Mundial de la Salud (OMS),
ha determinado que cada primer martes de mayo sea considerado Día Mundial del Asma. El
objetivo de la efeméride es concienciar a la población mundial sobre esta enfermedad y
aprender más sobre ella.
Lee también: (Qué es la EPOC y cuáles son sus principales causas)
¿Cuáles son los síntomas de asma?
Es importante saber que la sintomatología varía en cada persona. Lo que suele suceder es que,
en su gran mayoría, se presentan ataques espaciados por períodos pero sin síntomas, detalla
MedlinePlus,un servicio informativo de la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM, por sus siglas
en inglés) de Estados Unidos.
Siguiendo con los síntomas, algunos asmáticos experimentan una dificultad respiratoria
prolongada, así como periodos de mayor falta de aire. Un ataque de asma puede durar unos
minutos o prolongarse durante varios días. Según MedlinePlus, otras posibles manifestaciones
de la enfermedad incluyen:
Tos con o sin flema
Dolor o rigidez en el pecho
Dificultad para poder dormir
Silbidos al respirar
Retracción o contracción de la piel entre las costillas al respirar
Respiración anormal (cuando la exhalación dura el doble de la inhalación)
¿Cuáles son las posibles causas del asma?
Los factores pueden ser diferentes en cada caso, por lo que se vuelve difícil encontrar una
única causa. Incluso es una de las principales enfermedades no transmisibles (ENT), que si bien
puede atacar a cualquier edad, es más común que se dé en los niños, menciona la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
Aunque no existe una causa exacta para la aparición del asma, tanto MedlinePlus como la
Clínica Mayo enumeran algunos de los factores más comunes que se considera que
desencadenan la enfermedad:
La caspa o pelaje de las mascotas;
Químicos presentes en el aire, como contaminación, o en los alimentos;
Ácaros del polvo;
Actividad física;
Polen;
Moho;
Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío);
Infecciones respiratorias, como el resfriado común;
Emociones fuertes o estrés;
Cigarrillos u otros inhalantes que se fuman.
Las fuentes recuerdan que, si los síntomas empeoran o se presentan complicaciones
respiratorias al hablar, los pacientes deben asistir a un médico inmediatamente para recibir el
control y tratamiento adecuados.
