Guía Práctica sobre el Ahorro Personal
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Aleja MatusGuía Práctica sobre el Ahorro Personal
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Aleja MatusCAPÍTULO 1: Primero ahorrar
¿Qué es el ahorro?
Ahorrar es reservar algo valioso para utilizarlo en el futuro. Esta
frase tan sencilla describe los dos elementos fundamentales de toda
actividad de ahorro:
Disciplina y sacrificio: Reservar algo valioso para el futuro, en
lugar de consumirlo inmediatamente
Planificación para el futuro: El ahorro se centra totalmente
sobre el futuro, sobre la previsión y preparación para afrontar
posibles riesgos y urgencias (malas cosechas, enfermedades o
muertes), sobre la preparación para acontecimientos y gastos que
van a llegar (pago de las matrículas escolares, una boda, la vejez
o un funeral) o sobre el comienzo de una nueva empresa o la
ampliación de una existente.
¿Por qué ahorra la gente?
Todo el mundo ahorra, incluso los pobres. Lo que ocurre es que los
pobres tienen menos recursos para comenzar y, por ello, pueden ahorrar
sólo pequeñas cantidades.
La gente ahorra por distintas razones:
Prepararse para emergencias o riesgos futuros (catástrofes naturales, lesiones, muerte).
Amortiguar las variaciones en los ingresos y el consumo.
Ahorrar lo que sobra en los períodos de abundancia para
utilizarlo en los de dificultades.
Educar a los hijos.
Estar preparados para la vejez o la discapacidad.
Invertir en oportunidades potencialmente rentables (compra de
una vaca, comienzo de una pequeña empresa, almacenamiento
de cereales para venderlos en la temporada de precios altos,
etc.).
Cumplir obligaciones sociales y religiosas (matrimonio,
funeral).
¿Cómo ahorra la gente
La gente ahorra de muchas formas, como individuos o en un grupo. El ahorro
puede hacerse en especie, en dinero (en el hogar o en un banco) o dando algo.
· En especie: Cuando los precios están subiendo continuamente (inflación
elevada), cuando hay poco dinero en circulación (economía de trueque) o
cuando no hay ningún banco en las cercanías, puede tener sentido ahorrar en
especie. Quien ahorra en especie normalmente lo hace en cereales alimenticios,
como maíz o arroz, o en ganado, como vacas, cabras o gallinas, y a veces en
artículos como joyas u oro, u otros bienes valiosos cuyo valor aumenta cuando
suben los precios y, en una fecha posterior, se pueden volver a vender
fácilmente para obtener dinero.
Los inconvenientes del ahorro en especie son que suele ser menos portátil,
más difícil de almacenar y mantener (los animales son vulnerables a las
enfermedades y los cereales pueden ser atacados por insectos o roedores),
menos fácil de convertir en dinero, y más visible (a veces la gente no quiere
que otros vean que ahora tienen más pollos o vacas que antes).
· En dinero: Casi todos, incluidos los muy pobres, tienen necesidad de
dinero: para comprar una medicina o pagar la escuela o adquirir ropa nueva,
etc. Las ventajas principales del ahorro en dinero son que éste es muy
portátil, almacenable, poco visible y puede cambiarse por casi todo. Dadas
estas características, se suele preferir generalmente el ahorro en dinero. Su
principal inconveniente es que el dinero guardado puede perder valor
durante una inflación elevada. Por esta razón muchos eligen una estrategia
mixta de ahorrar en especie y en dinero.
· En el hogar o en un banco: El ahorrar en el hogar tiene sus beneficios.
Los ahorros están cerca y fácilmente accesibles, pero esto significa
también que pueden acceder a ellos más fácilmente otros miembros de la
familia, o también los ladrones.
Ahorrar en un banco puede ser una opción más segura. Los
inconvenientes son que los bancos aceptan sólo ahorros en dinero, el
costo de la apertura y mantenimiento de una cuenta de ahorro puede ser
bastante elevado y pocos bancos, si los hay, están situados en zonas
rurales.
· Dando algo: La gente hace regalos u ofrece servicios no sólo por
generosidad, sino también a veces con la esperanza de que se le devuelva el favor cuando lo necesite.
