Física Electrónica- Óptica- Clase 1

Clase 1

Ondas
1.1 Introducción
La teoría ondulatoria ha tenido un rol cada vez más importante, en todos los campos de la física.
Podemos poner ejemplos de comportamiento ondulatorio en temas tan variados como la vibración de una
cuerda, los fenómenos de propagación de la luz, las ondas de radio, o las funciones de onda de la
mecánica cuántica.
Hay ondas que necesitan un medio para propagarse, y otras que no. Un ejemplo de las primeras podrían
ser las ondas mecánicas, y uno de las segundas las ondas electromagnéticas.
Ondas mecánicas: Son ondas en medios deformables que se originan al desplazarse una porción de
materia de su posición normal oscilando respecto de la posición de equilibrio. Se describen a través del
análisis del desplazamiento. El medio transmite la perturbación que avanza a través del mismo. El medio
no se mueve en conjunto sino que las distintas partes del medio oscilan solamente alrededor de su entorno
cercano (alrededor de su posición de equilibrio).
Ondas electromagnéticas: Son ondas que no necesitan un medio para propagarse (lo pueden hacer en el
vacío) ya que no involucran desplazamiento de materia sino la variación de campos (E, B). Las
propiedades de estas ondas pueden deducirse a partir de las ecuaciones de Maxwell.
El movimiento ondulatorio puede transmitir energía sin transporte neto de materia tanto en el caso
mecánico donde la materia hace de portadora de las ondas, como en el caso electromagnético donde la
materia no hace falta para la propagación de las ondas.
Para el caso de las ondas mecánicas la velocidad de propagación de las mismas está determinada por las
propiedades del medio en el cual transitan.

Nota: Muchos de los conceptos, definiciones y fenómenos concernientes a la propagación de ondas, que
veamos a continuación, serán aplicados luego en el estudio de la óptica física, y posteriormente para el
desarrollo de las funciones de onda cuánticas. (Aunque para el comienzo de la interpretación de los
fenómenos ondulatorios sea frecuente la utilización de ejemplos mecánicos por una razón de familiaridad
que intenta ayudar a su comprensión.)

1.2 Clasificación de las ondas

Podemos clasificar las ondas de distintas maneras. A continuación veremos algunas de las más frecuentes.

1)A través de sus propiedades físicas.

Podemos distinguir el tipo de onda por las propiedades físicas involucradas.
Por ejemplo: Ondas mecánicas: Son ondas elásticas que se propagan a través de un medio
Ondas electromagnéticas: Son campos oscilantes que se propagan en el vacío.

2) Según la relación entre la perturbación y la propagación de las ondas

a)Ondas longitudinales:
Si la perturbación que produce el movimiento de las partículas materiales es paralela a la
dirección de propagación de las ondas, la onda es LONGITUDINAL
En la Fig. 1.1 pueden observarse ondas longitudinales propagándose en un resorte. La
perturbación se realiza produciendo un impulso en la dirección del resorte que se propagará con
velocidad v.

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Ejercicio: interpretar la secuencia del movimiento de la perturbación en la figura 1.1

Fig. 1.1. Generación y propagación de ondas longitudinales.

b) Ondas transversales:
Si la perturbación que produce el movimiento de las partículas materiales es perpendicular a la
dirección de propagación de las ondas, la onda es TRANSVERSAL
Como ejemplo veremos el caso de una cuerda tensa fija en un extremo, que es perturbada a través
de un movimiento perpendicular a la soga, como se observa en la Fig. 1.2.

Fig. 1.2. Generación y propagación de ondas transversales.

Ejercicio: interpretar la secuencia del movimiento de la perturbación de la Fig. 1.2

Nota: si bien estamos definiendo ondas transversales o longitudinales en función del movimiento de las
partículas materiales, podemos dar un ejemplo de ondas transversales que no requieren partículas
materiales para su propagación. Estas son las ondas electromagnéticas.

3) Según las dimensiones espaciales

Las ondas también pueden clasificarse según cuantas dimensiones involucren en su propagación.
Daremos ejemplos para cada caso:
i) Ondas Unidimensionales: Se propagan en una dimensión. Por ejemplo: Ondas en una cuerda
(transversales), ondas de presión en un tubo con gas (longitudinales), etc.
ii) Ondas Bidimensionales: Se propagan en dos dimensiones (en una superficie) Por ejemplo:
Ondas superficiales en un estanque con agua.
iii) Ondas Tridimensionales: Se propagan en volumen. Por ejemplo: Ondas esféricas generadas
por una fuente puntual luminosa.

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4) De acuerdo al comportamiento de una partícula de materia transportada por la onda mientras

transcurre el tiempo de propagación

a) Impulso: Cada partícula de materia permanece en reposo hasta que le llega el impuso,
entonces se mueve un corto tiempo y luego continua en reposo. Por ejemplo para el caso de una
cuerda tensa podemos producir un impulso que vaya avanzando por la cuerda estirada.

b) Tren de ondas periódico: Cada partícula de materia tiene un movimiento periódico. Por
ejemplo para el caso de la cuerda tensa podemos producir un tren de ondas que avance por la
cuerda.

1.3 Ondas viajeras

Podemos comenzar el estudio de las ondas viajeras analizando las ondas transversales que se
propagan a través de una cuerda tensa.
Suponemos en este caso que:
• la forma de la onda no varía, mientras se propaga.
• la onda se desplaza de izquierda a derecha con velocidad de propagación constante igual a υ .

La función de onda de la elongación dependerá de la posición, y del tiempo, siendo: y = f ( x, t ) (Ec. 1.1)
La forma (o perfil) de la perturbación en cualquier instante, por ejemplo a tiempo t=0 será:
y = f ( x,0) = f ( x ) (Ec. 1.2)
Podemos imaginar a la forma de onda a un tiempo t dado como la fotografía de la cuerda en ese instante.
En la Fig. 1.3 vemos una doble exposición de la perturbación, una tomada al comienzo de la propagación
(t=0) y la otra al final (t=t).

Fig. 1.3. Formas de onda a tiempos t=0 y t=t.

Durante el tiempo t el pulso se movió a lo largo del eje x en una distancia vt.
Podemos introducir un nuevo sistema de coordenadas S’ que viaja con el pulso a velocidad v. En ese
sistema el perfil de la perturbación (y) ya no será una función del tiempo.
Entonces si llamamos x’ al nuevo eje coordenado, será: y = f (x ' ) (Ec. 1.3)
Por lo tanto en el sistema S’ la forma de onda se ve igual para todo valor de t, coincidiendo también con
el perfil observado en el sistema S a tiempo t=0.
De la Fig. 1.3 se deduce que: x1 ' = x1 − υt o en general x ' = x − υt (Ec. 1.4)
Tal que podemos escribir y en términos de las variables asociadas al sistema S:

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y = f ( x ' ) S ' = f ( x − υt ) S (Ec. 1.5)

y = f ( x, t ) = f ( x − υt ) S (Ec. 1.6)

Esa es la forma más general de la función de onda unidimensional. Escogemos la forma a tiempo cero y
sustituimos ( x − υt ) por x en f(x).

Podemos verificar la forma de la ecuación examinando y=f(x,t) después de un aumento de tiempo ∆t , y un

aumento correspondiente en x, υ∆t .

f [( x + υ∆t ) − υ ( t + ∆t )] = f ( x − υt ) (Ec. 1.7)

Entonces el perfil está inalterado.

Por lo tanto para una onda que viaja hacia la derecha la elongación o posición en y del punto de la soga
varía como una función de la posición y el tiempo, o más precisamente y = f ( x, t ) = f ( x − υt ) .
La función f puede ser cualquier función de ( x − υt ) , ya veremos un caso particular que es el de las
funciones armónicas simples.
Si la onda se desplazara de derecha a izquierda (en sentido contrario a la anterior) la función de onda
sería: y = f ( x, t ) = f ( x + υt ) (Ec. 1.8)

Nota: Hubiéramos llegado a ecuaciones de la misma forma a partir del estudio de ondas longitudinales,
por ejemplo ondas de presión en un tubo con gas.

Fase de la onda
La fase de la onda ϕ = x − υt , es la magnitud que caracteriza el estado de una onda en un instante y
posición determinados. Es el argumento de la función f ( x − υt ) .

Velocidad de fase
Es la velocidad con la cual se mueve el perfil de onda. Para una onda que avanza de izquierda a derecha,
su velocidad de fase será: υf =υ (Ec. 1.9)

Dem) Si ϕ = x − υt = constante (Ec. 1.10)

Analizamos la propagación de un punto a fase constante:
Derivando respecto de t dx dx
− υ = 0 o sea υf = =υ (Ec. 1.11)
dt dt ϕ

1.4 Ecuación de ondas

A partir de la función de onda f(x,t) se puede deducir la ecuación diferencial que deben cumplir las ondas
que se propagan con velocidad υ constante, llamada Ecuación de Ondas. Esta será:

∂2 f 1 ∂2 f
= (Ec. 1.12)
∂x 2 υ 2 ∂t 2
Dem) Sea f ( x, t ) = f ( x − υt ) = f (ξ ) con ξ = x − υt
∂f ∂f ∂ξ ∂f ∂f (Ec. 1.13)
= = 1=
∂x ∂ξ ∂x ∂ξ ∂ξ
∂f ∂f ∂ξ ∂f ∂f (Ec. 1.14)
= = ( −υ ) = −υ = −υ
∂t ∂ξ ∂t ∂ξ ∂x
∂2 f ∂  ∂f  ∂   ∂f   ∂  ∂f  ∂  ∂f  2 ∂  ∂f  2 ∂ f
2
(Ec. 1.15)
=   =  − υ    = −υ   = −υ  − υ  = υ   = υ
∂t 2 ∂t  ∂t  ∂t   ∂x   ∂x  ∂t  ∂x  ∂x  ∂x  ∂x  ∂x 2

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Por ser una ecuación diferencial de segundo orden habrá dos soluciones que la satisfagan: f1 y f 2 .
Entonces cualquier combinación lineal de ambas soluciones será solución. La solución más general de la
ecuación de ondas puede escribirse como:
f ( x, t ) = Af 1 ( x − υt ) + Bf 2 ( x + υt ) (Ec. 1.16)
A y B son constantes. f1 y f 2 son funciones diferenciables dos veces.

Velocidad del punto material que se desplaza con la onda

La velocidad “genuina” de la materia se calcula a partir de la variación de la elongación respecto del
∂y
tiempo: υ M = y& = (Ec. 1.17)
∂t

Aceleración del punto material que se desplaza con la onda

La aceleración de la materia se calcula a partir de la variación de la velocidad respecto del tiempo:
∂2 y
a M = &y& = (Ec. 1.18)
∂t 2

1.5 Ondas armónicas

Hasta acá hablamos genéricamente de f(x,t) sin decir cual era la función. Ahora vamos a analizar el caso
de ondas armónicas simples (también llamadas senoidales). Sea una onda armónica que avanza con
velocidad υ :
y = f ( x, t ) = f ( x − υt ) = y m sen[k ( x − υt )] (Ec. 1.19)
ym : es la amplitud de la onda (máximo valor de la función respecto del eje).
k: es una constante que incluimos en la función de onda para que esta sea más general y para hacer que el
argumento del seno este expresado en radianes (ya que el seno se calcula sobre un argumento
adimensional).
Manteniendo fijo el tiempo t, resulta una perturbación senoidal (y) tal que la onda es periódica en el
espacio (Ídem fijando x será periódica en el tiempo).
i) Observamos la onda para t=0 (t fijo) y = f ( x ) = y m sen[kx ] (Ec. 1.20)

Longitud de onda (o período espacial)

Se define longitud de onda λ como la distancia espacial entre los puntos más próximos que tienen la
misma fase (es la longitud de un ciclo). Representa el período espacial. (Fig. 1.4)
Número de onda
La función de onda armónica en el punto x tendrá el mismo valor que en el punto x+λ (o que en x-λ).
Además si sumamos a la fase de la onda el valor 2π, sabemos que el valor de la función no se altera, ya
que sen[A ± 2π ] = senA .

Entonces y = y m sen[kx ] = y m sen[k ( x ± λ )] = y m sen[kx ± 2π ] (Ec. 1.21)

De acá se puede deducir:

[k ( x ± λ )] = [kx ± 2π )] => [kx ± kλ )] = [kx ± 2π )] => kλ = 2π (Ec. 1.22)

2π
El número de onda k se escribe como: k= (Ec. 1.23)
λ
Nota: para el número de onda en el caso general de t≠0 el procedimiento es igual y se llega a lo mismo

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y = y m senk [x − υt ] = y m senk [( x ± λ ) − υt ] = y m senk [( x − υt ) ± 2π ] (Ec. 1.24)

k [( x ± λ ) − υt ] = [k ( x − υt ) ± 2π )] [kx ± kλ − kυt ] = [kx − kυt ± 2π )] kλ = 2π

Fig. 1.4 Onda progresiva en tres tiempos diferentes

ii) Observamos la onda para x= x0 (x fijo) y vemos como se comporta la elongación en función de t.

Fig. 1.5 Onda para x=x0. Elongación en función del tiempo.

Período temporal (τ):

Es la cantidad de tiempo que tarda en pasar por punto fijo x0 un ciclo completo de la onda. (Fig. 1.5).
En forma análoga al caso espacial se puede examinar el período temporal τ:
y = f ( x0 , t ) = sen[k ( x0 − υt )] = sen[k ( x0 − υ (t ± τ ))] = sen[k ( x0 − υt ) ± 2π ] (Ec. 1.25)

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[k ( x0 − υ (t ± τ ))] = [k ( x0 − υt ) ± 2π ]
kυτ = 2π (Ec. 1.26)
2π
Reemplazando k queda υτ = 2π entonces υτ = λ (Ec. 1.27)
λ
El período de una onda es el número de unidades de tiempo por onda.
λ
τ= (seg ) (Ec. 1.28)
υ

La frecuencia f se define como la inversa del periodo y representa el número de ciclos que describe la
1  ciclos 
onda por unidad de tiempo: f =   (Ec. 1.29)
τ  seg 

La frecuencia angular ω es también una función inversa del periodo, pero está expresada en radianes por
unidad de tiempo:
2π  radianes 
ω=   (Ec. 1.30)
τ  seg 

A partir de las Ec. 1.28 y 1.29 podemos escribir la velocidad (de fase) como: υ = fλ (Ec. 1.31)
De la Ec. 1.19 y los parámetros definidos anteriormente, rescribimos:
 2π   2π 
y = y m sen[k ( x − υt )] = y m sen[kx − kυt ] = y m sen kx − υt  = y m sen kx − t  = y m sen[kx − ωt ] (Ec. 1.32)
 λ   τ 

Y llegamos a la forma más utilizada de las ondas armónicas: y = y m sen[kx − ωt ] (Ec. 1.33)

Esta ecuación describe ondas de extensión infinita, que se propagan por el eje de las x desde − ∞ hasta
+ ∞ para un valor dado fijo de t. Si la frecuencia es constante se denominan Ondas Monocromáticas.

Nota: La longitud de onda, frecuencia, período, frecuencia angular y número de onda describen aspectos
de la naturaleza repetitiva de una onda en el espacio y en el tiempo. Estos conceptos pueden aplicarse
también a ondas que no son armónicas mientras estén formadas por un patrón regularmente repetitivo (o
periódico). (Fig. 1.6)

Fig. 1.6. Otras formas de ondas periódicas.

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1.6 Velocidad de propagación de ondas transversales en una cuerda
Calcularemos la velocidad de propagación de ondas transversales en una cuerda tensa.
Suponemos una cuerda tensa entre dos soportes fijos. T es la tensión de la cuerda y µ es su masa por
unidad de longitud. Se supone que la cuerda es perfectamente flexible, y se desprecian las fuerzas de
rozamiento y gravitatoria. La posición de equilibrio de la cuerda coincide con el eje x.
Se puede demostrar que la velocidad de propagación de ondas transversales en la cuerda (para ángulos
pequeños subtendidos por la cuerda) es:

T
υ L cuerda = (Ec. 1.34)
µ
Dem) En la Fig. 1.7 se observa un segmento de la cuerda, de longitud ∆x, que forma un pequeño ángulo
con el eje x al que llamamos θ. Ese segmento tiene aplicado en sus extremos una tensión T que subtiende
en cada extremo ángulos θ1 y θ2 con el eje x.

Fig. 1.7 Porción de soga de longitud ∆x sometida a una tensión T.

La masa de la cuerda será: m = µ∆x (Ec. 1.35)
La cuerda se mueve verticalmente con una aceleración ∂ y 2
(Ec. 1.36)
a=
∂t 2
∂2 y
La segunda ley de Newton dice que: ∑ F = ma = µ∆x ∂t 2
(Ec. 1.37)

La fuerza vertical neta sobre la cuerda será: ∑ F = Tsenθ − Tsenθ

2 1
(Ec. 1.38)
Por ángulos pequeños senθ ≅ tan θ 1 (Ec. 1.39)
La pendiente de la curva formada por la cuerda: ∂y (Ec. 1.40)
tan θ = S =
∂x
La variación de la pendiente será ∆S
La fuerza neta sobre un segmento de cuerda es:

∑ F = Tsenθ 2 − Tsenθ 1 = T (tan θ 2 − tan θ 1 ) = T ( S 2 − S1 ) = T∆S (Ec. 1.41)

∂ y
2
∆S ∂ y 2

∑ F = T∆S = µ∆x ∂t 2
T
∆x
=µ 2
∂t
(Ec. 1.42)

En el límite ∆x → 0 ∆S ∂S ∂  ∂y  ∂ 2 y (Ec. 1.43)

lim = =  =
∆x → 0 ∆x ∂x ∂x  ∂x  ∂x 2
Para ángulos pequeños ∂2 y µ ∂2 y (Ec. 1.44)
=
∂x 2 T ∂t 2
De la ecuación 4.12: ∂2 y 1 ∂2 y (Ec. 1.45)
=
∂x 2 υ 2 ∂t 2
T
Entonces υ L cuerda = (Ec. 1.46)
µ
Nota: Este ejemplo nos muestra que la ecuación de ondas para el caso elástico es consecuencia de la
mecánica newtoniana

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1.7 Potencia e Intensidad
Hemos dicho que las ondas tienen asociadas un flujo de energía.
Ejemplos: - La tierra recibe energía del sol por medio de ondas electromagnéticas.
- Las olas del mar transmiten energía a la orilla por medio de ondas mecánicas.
Potencia
Si analizamos el caso de una cuerda tensa y la excitamos con ondas transversales viajeras armónicas de la
forma y = y m sen ( kx − ωt ) , si F es la tensión aplicada a la cuerda, se puede demostrar que la potencia
transmitida a través de x será:
P = y m2 k ω F cos 2 ( kx − ω t ) (Ec. 1.47)

Entonces la potencia o variación de flujo de energía será oscilante como función de x y t. Por esta razón la
llegada de potencia a la cuerda se toma como el promedio en un período del movimiento.
1 t +T 1 2 F
La potencia media P=
T ∫
t
Pdt =
2
y m kωF = 2π 2 y m2ν 2 = 2π 2 y m2ν 2 µυ
v
(Ec. 1.48)

La rapidez de transferencia de energía depende del cuadrado de la amplitud de la onda y del cuadrado
de la frecuencia, siendo esto aplicable para todo tipo de ondas.
Si las ondas se propagaran en sentido contrario (de derecha a izquierda) se obtendría la misma ecuación
con el signo cambiado.
Para una onda tridimensional (p.ej.: fuente puntual de luz) es conveniente hablar de intensidad de la onda.
Intensidad de la onda: Es la potencia transmitida a través de una unidad de área normal a la dirección de
propagación. La intensidad es proporcional al cuadrado de la amplitud.
Ejemplo: Sea una fuente de ondas esféricas cuya producción de potencia es P, en un medio que no absorbe energía.
Encontrar como depende la intensidad de la onda respecto de la distancia de la fuente.
Suponiendo que el medio es isótropo (las mismas propiedades en todas las direcciones) y que la fuente emite ondas
esféricas (esferas con igual fase en todos los puntos de su superficie).

Fig. 1.8 Frentes de ondas esféricos de radios r1 y r2.

P
La intensidad es I= (potencia sobre unidad de área normal a la propagación) (Ec. 1.49)
A
Ai = 4πri
2
El área de una esfera de radio ri es : (Ec. 1.50)
La potencia o energía total transportada por segundo será: P = 4πr I
2
(Ec. 1.51)
Si tenemos el área A1 a la distancia r1 con intensidad I1 y el área A2 a la distancia r2 con intensidad I2.
Si no hay absorción de energía por el medio (la energía se mantiene constante):
2
r
P = 4πr1 I 1 = 4πr2 I 2 , entonces I 2 = I1 1 2
2 2
(Ec. 1.52)
r2
La intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a la fuente.

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1.8 Superposición de ondas
El principio de superposición para ondas mecánicas dice:
El hecho que las ondas actúen independientemente unas de otras significa que la elongación de una
partícula cualquiera es simplemente la suma de las elongaciones que las ondas individuales solas le
producirían.
Para hacer más general el enunciado podríamos hablar de amplitud de una función de onda, en lugar de
elongación de una partícula, pudiendo ser esta una representación de la elongación o de un campo (p.
ej.: E, B, etc.).
Vale solo si las ecuaciones que gobiernan el movimiento ondulatorio son lineales.
La importancia del principio de superposición es la posibilidad de analizar un movimiento ondulatorio
complicado a partir de descomponerlo en una combinación de ondas simples. Fourier demostró que un
movimiento periódico se puede representar como una combinación de movimientos armónicos simples:
serie de Fourier.
Si el movimiento no es periódico (p.ej.: un pulso) la sumatoria de funciones de onda se reemplaza por una
integral (de Fourier).
Por esto es tan importante el estudio del caso de las ondas armónicas simples.

Fig. 1.9. Descomposición de una onda en sus seis primeros armónicos. En a) la línea punteada es una onda diente
de sierra. La línea llena es la suma de los seis primeros términos de la serie de Fourier de la onda, mostrados en b).

1.9 Interferencia de ondas armónicas iguales con una diferencia de fase

Se produce cuando se superponen dos o más trenes de ondas. Sean dos ondas de igual frecuencia
y amplitud que se propagan con velocidad v en la misma dirección (x>0) pero con una diferencia de fase
φ.
y1 = y m sen(kx − ωt − φ ) (Ec. 1.53)
y 2 = y m sen(kx − ωt ) (Ec. 1.54)

La onda resultante por superposición será:

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y = y1 + y 2 = y m sen(kx − ωt − φ ) + y m sen( kx − ωt ) (Ec. 1.55)
1
Pero de: senB + senC = 2 sen (B + C ) cos 1 (C − B ) (Ec. 1.56)
2 2
 φ φ (Ec. 1.57)
y = y m 2 sen( kx − ωt − ) cos 
 2 2
 φ  φ (Ec. 1.58)
y =  2 y m cos  sen kx − ωt − 
 2   2
Esta será una nueva onda con la misma frecuencia, corrida en φ , y con una amplitud modificada por
2
φ
cos . Como ejemplo analizamos tres casos:
2
φ
- Si φ es pequeño, cos ≅ 1 tiende a uno y la amplitud es casi 2 y m . (Ver Fig. 1.10)
2

Fig. 1.10 Interferencia de dos ondas poco desfasadas.

φ
- Si φ es cero, cos = 1 y la amplitud es igual a 2 y m . Interferencia constructiva.
2
φ
- Si φ ≅ 180 , cos ≅ 0 es cercano a cero y la amplitud también. (Ver Fig. 1.11)
2

Fig. 1.11 Interferencia de dos ondas muy desfasadas.

- Si φ es 180 la amplitud es cero. Interferencia destructiva

La suma de dos ondas puede tener valores distintos dependiendo de su diferencia de fase.
La onda resultante será senoidal aunque las amplitudes de las ondas que interfieren sean distintas.
Si la diferencia de camino entre las dos ondas es un número entero de veces la longitud de onda (0, λ,
2λ,…) la interferencia será constructiva, si es un número de veces impar de la mitad de la longitud de
onda (0, λ/2, 3λ/2,…) la interferencia será destructiva.

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1.10 Ondas Estacionarias
Examinamos dos ondas armónicas de la misma frecuencia que se propagan en direcciones opuestas:
y1 = y m sen ( kx − ωt ) (Ec. 1.59)
y 2 = y m sen ( kx + ωt ) (Ec. 1.60)

La onda resultante por superposición será:

y = y1 + y 2 = y m sen ( kx − ωt ) + y m sen ( kx + ωt ) (Ec. 1.61)
Usando
1  1 
senB + senC = 2 sen  (B + C ) cos (C − B ) (Ec. 1.62)
2  2 

Queda y ( x, t ) = 2 y m sen ( kx ) cos(ωt ) (Ec. 1.63)

Esta ecuación representa una onda estacionaria. El movimiento armónico de las partes espacial y temporal
están separados. (Nota: En este caso la resultante no son ondas viajera sino que están localizadas).
Si tomamos un punto material ubicado en una dada x, este ejecutará un movimiento armónico simple al
transcurrir el tiempo, vibrando todas las partículas con la misma frecuencia. En este caso la superposición
de dos ondas viajeras produce ondas que no viajan (estacionarias), que fluctúan en su amplitud según
cos(ωt) mientras permanecen en su posición según x.
Nodos y antinodos
En base a lo discutido previamente podemos decir que la amplitud de una onda estacionaria varía con la
posición de la partícula.
La amplitud de la onda podemos escribirla como: y = 2 y m sen( kx ) (Ec. 1.64)

- Antinodos
El valor máximo de la amplitud ( y = 2 y m ) ocurre cuando sen( kx ) = 1 , es decir si

1
kx = ( n + )π para n = 0,1,2 K (Ec. 1.65)
2
Rescribiendo la ecuación anterior, la posición de los máximos en función de la longitud de onda será:
1 λ ( 2n + 1)
ANTINODOS x = (n + ) = λ para n = 0,1,2 K (Ec. 1.66)
2 2 4
- Nodos
El valor nulo de amplitud (y=0) ocurre cuando sen( kx ) = 0 , es decir si

kx = nπ para n = 0,1,2 K (Ec. 1.67)

Rescribiendo la ecuación anterior, la posición de los ceros en función de la longitud de onda será:
nλ
NODOS x= para n = 0,1,2 K (Ec. 1.68)
2
Energía
Antes vimos que las ondas viajeras transportan energía. Ahora veremos que las ondas estacionarias no.
La energía de las ondas estacionarias no puede fluir más allá de los puntos nodales de la cuerda, ya que
estos están permanentemente en reposo. Entonces la energía permanece estacionaria en la cuerda, aun
cuando esta alterne entre energía cinética de vibración y energía potencial elástica.

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Ejemplo: Sea una cuerda fija en los dos extremos en la cual se propagan dos ondas armónicas iguales en
sentidos opuestos.
Vimos que la función de onda estacionaria es: y = 2 y m sen ( kx ) cos(ωt )

Si la cuerda está fija en sus extremos x=0 y x=L

Las condiciones de contorno de la función de onda estacionaria serán:
i) y ( x = 0, t ) = 0
ii) y ( x = L, t ) = 0
La condición i) en ec.1.63 se cumple automáticamente: 0 = sen( kx ) = sen( k 0) = 0

La condición ii) se cumple si sen ( kL) = 0 , o sea si k n L = nπ

2L
Si λ = 2π entonces 2π
L = nπ y por lo tanto λn =
(Ec. 1.69)
k λn n
Los distintos valores de λ para cada n nos dan los armónicos de una onda estacionaria. Como vemos en
la Fig. 1.12 para n=1 ocurre el primer armónico o fundamental. La longitud de la onda es dos veces la
distancia L entre los extremos, entonces la fundamental es media onda. Para n=2 ocurre el segundo
armónico y entre los extremos entra una onda completa. Y así sucesivamente.
La cantidad de antinodos del n-ésimo armónico es n.
La cantidad de nodos del n-ésimo armónico es n-1.

Fig. 1.12 Modos de oscilación de una cuerda fija en los extremos.

Nota: En 1890 un científico llamado Wiener (ver Hecht –Zajac, sección 7.4, Pág. 213) demostró la existencia de
ondas estacionarias luminosas. Mediante ese experimento se concluyo también que si bien la luz puede suponerse
como un fenómeno electromagnético es el campo eléctrico (y no el magnético) el que dispara los procesos
fotoquímicos que ocurren en un negativo fotográfico (la interacción de E con electrones es mucho mayor que la de
B). Por ello al campo E se lo suele llamar perturbación óptica.

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