Biodiversidad?
La biodiversidad es la variedad de vida en la Tierra, incluyendo la diversidad de especies, genes,
ecosistemas y los procesos ecológicos. Aquí están los puntos más importantes sobre la
biodiversidad:
Definición:
Especies: Variedad de especies diferentes en un ecosistema o en el planeta.
Genética: Diversidad de genes dentro de una especie.
Ecosistemas: Diversidad de hábitats y comunidades ecológicas.
Importancia de la biodiversidad:
Ecológica: Mantiene el equilibrio de los ecosistemas, regulando procesos como el ciclo de
nutrientes y la purificación del agua.
Económica: Proporciona recursos como alimentos, medicinas y materiales.
Cultural: Contribuye al bienestar humano y a las tradiciones culturales.
Servicios ecosistémicos: Incluye polinización de cultivos, control de plagas, y protección contra
desastres naturales.
Amenazas a la biodiversidad:
Pérdida de hábitat: Debido a la deforestación, urbanización y agricultura.
Cambio climático: Afecta a los hábitats y a las especies.
Contaminación: Aire, agua y suelo contaminados pueden dañar los ecosistemas.
Especies invasoras: Plantas, animales o microorganismos no nativos que desplazan a las
especies locales.
Sobreexplotación: Caza, pesca y recolección excesiva de recursos naturales.
Conservación de la biodiversidad:
Áreas protegidas: Parques nacionales, reservas naturales y santuarios de vida silvestre.
Leyes y políticas: Normativas que protegen especies y hábitats en peligro.
Educación y concienciación: Informar a la sociedad sobre la importancia de la biodiversidad.
Uso sostenible: Gestionar los recursos naturales de manera que no se agoten.
Acciones individuales:
Reducir, reutilizar y reciclar: Para disminuir el impacto ambiental.
Apoyar productos sostenibles: Comprar productos que no dañen la biodiversidad.
Participar en actividades de conservación: Voluntariado en proyectos ambientales.
Comprender y proteger la biodiversidad es crucial para mantener la salud del planeta y nuestro
bienestar.
Funciones
La biodiversidad desempeña una serie de funciones cruciales para la estabilidad y el bienestar
de los ecosistemas y las sociedades humanas. Estas funciones se pueden agrupar en varias
categorías:
Funciones Ecológicas:
Ciclo de nutrientes: La biodiversidad facilita el reciclaje de nutrientes esenciales para la vida,
como el nitrógeno y el fósforo.
Producción primaria: Las plantas y otros organismos fotosintéticos convierten la luz solar en
energía química, produciendo alimentos y oxígeno.
Regulación del clima: Los ecosistemas, especialmente los bosques y los océanos, juegan un
papel clave en la regulación del clima al almacenar carbono.
Control de plagas y enfermedades: Diversas especies predadoras y parásitas ayudan a
mantener bajo control las poblaciones de plagas y patógenos.
Servicios de Provisión:
Alimentos: La biodiversidad proporciona una amplia variedad de alimentos, incluyendo
plantas, animales y microorganismos.
Medicinas: Muchas medicinas se derivan de plantas, animales y microorganismos.
Materiales: Proporciona materiales como madera, fibras y resinas.
Servicios de Regulación:
Calidad del aire y del agua: Los ecosistemas filtran contaminantes y mejoran la calidad del aire
y del agua.
Regulación de desastres naturales: Ecosistemas como los manglares y los arrecifes de coral
protegen las costas de las tormentas y la erosión.
Polinización: Muchos cultivos dependen de polinizadores como abejas, mariposas y otros
insectos.
Servicios Culturales:
Recreación y turismo: La biodiversidad proporciona oportunidades para actividades
recreativas y turísticas, como el ecoturismo.
Cultura y patrimonio: Muchas culturas tienen una relación estrecha con la biodiversidad,
influenciando sus tradiciones, prácticas y espiritualidad.
Educación y ciencia: Los ecosistemas biodiversos son esenciales para la investigación científica
y la educación ambiental.
Soporte a Procesos Ecológicos:
Formación del suelo: La biodiversidad contribuye a la formación y conservación del suelo a
través de la descomposición y otros procesos.
Ciclo del agua: Los ecosistemas influyen en el ciclo del agua, incluyendo la purificación y la
distribución del agua.
Estas funciones y servicios subrayan la importancia de conservar y proteger la biodiversidad, no
solo por su valor intrínseco, sino también por los beneficios esenciales que proporciona a la
humanidad y al planeta en su conjunto.
CONCEPTO
La biodiversidad, o también llamada diversidad biológica, es el concepto mediante el
que se hace referencia a la gran variedad de seres vivos que existen en el Planeta, así
como las variantes genéticas que se han producido por la evolución de las especies, incluso
por la influencia humana en los ecosistemas. Pero la noción de biodiversidad no sólo
comprende la definición de las múltiples especies que pueblan la Tierra, sino que además
implica su concepción como un sistema en el cual la interacción e interdependencia entre
todas ellas, supone la máxima de su importancia en sí misma. Pues para su propia
pervivencia es esencial la cadena mediante la que las especies interaccionan unas con
otras. BIODIVERSIDAD La biodiversidad se encuentra en todas partes, tanto en tierra como en
el agua. Incluye a todos los organismos, desde las bacterias microscópicas hasta las más
complejas plantas y animales. De este modo, la importancia de la biodiversidad se puede
sintetizar en dos rasgos esenciales. Por un lado la biodiversidad es el fruto del trabajo de
millones de años de la Naturaleza, por lo que su valor es incalculable e irremplazable.
La biodiversidad desempeña un papel importante en el funcionamiento de los ecosistemas
y en los numerosos servicios que proporcionan. Entre estos, se encuentran el ciclo de
nutrientes y el ciclo del agua, la formación y retención del suelo, la resistencia a las especies
invasoras, la polinización de las plantas, la regulación del clima, el control de las plagas y la
contaminación. En el caso de los servicios de los ecosistemas, lo que importa es no sólo el
número de especies presentes sino también qué especies son abundantes. La diversidad de las
especies es garantía para el funcionamiento correcto del sistema que forman los seres vivos
junto con el medio en el que viven y al que contribuyen para su supervivencia. No sólo es
significativa para los seres humanos, sino que es esencial para la vida del Planeta, y por ello,
debemos tratar de preservarla. La biodiversidad de las especies nos provee bienes tan
necesarios como el alimento, o el oxígeno; nos proporciona materias primas que favorecen el
desarrollo económico, produce energía que utilizamos como combustible, como el petróleo o
el carbón; es el origen de algunos medicamentos; y finalmente, pero no por ello menos
importante, nos colma la retina de hermosos paisajes que podemos disfrutar.
Nivel genético: aquél donde se manifiesta la diversidad de genes contenidos en los
organismos de una misma especie. A mayor diversidad genética, las especies tienen mayores
probabilidades de sobrevivir a cambios en el ambiente. Las especies con poca diversidad
genética tienen mayor riesgo frente a esos cambios. En general, cuando el tamaño de las
poblaciones se reduce, aumenta la reproducción entre organismos emparentados
(consanguinidad) y hay una reducción de la diversidad genética. La diversidad genética se
puede medir utilizando la diversidad de genes, la heterocigocidad, o el número de alelos por
locus. Niveles de la biodiversidad
Nivel taxonómico: es aquel donde se observa la diversidad de especies, géneros o
grupos taxonómicos mayores que encontramos en un área determinada. se refiere a la
variedad de especies que no están emparentadas, que conviven en determinado
ecosistema. P Es importante que las diferencias entre las especies sean claramente
entendidas para que sepamos que especies son de importancia comercial y cómo pueden
distinguirse de otras especies que no son utilizadas y porqué. Este conocimiento es esencial
para llevar a cabo inventarios significativos de especies comercialmente importantes y para
ser capaces de evaluar el potencial de cada especie para su cultivo y gestión sostenible. Un
marco de trabajo taxonómico estructurado también asegura que cualquier trabajo
experimental o de desarrollo realizado se pueda replicar. En pocas palabras, la taxonomía
ofrece los cimientos básicos para la conservación y gestión sostenible de los recursos que
quedan en el mundo.
Nivel de ecosistemas: se refiere a la variedad de hábitat, de ecosistemas o de procesos
ecológicos que podemos encontrar en un área. Un ecosistema es un complejo dinámico de
comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio abiótico que
interactúa como una unidad funcional. La diversidad de ecosistemas expresa la cantidad y
distribución de los sistemas ecológicos que ofrecen las condiciones específicas para que las
especies y sus poblaciones se desarrollen, a través de múltiples interrelaciones de las especies
con su ambiente. Los ecosistemas son básicos para los procesos de evolución y
especiación (creación de nuevas especies). Las especies denominadas "endémicas" son
justamente las que se han adaptado y habitan solamente en determinado ecosistema o
región en particular.
Diversidad alfa La diversidad alfa se considera como la riqueza biológica de un
determinado hábitat o bien el número de especies en una localidad. Hoy en día sabemos
acerca de la diversidad alfa de diferentes grupos taxonómicos en México: mamíferos, aves,
reptiles, escarabajos, ranas, murciélagos. La información sobre algunos de estos organismos se
ha utilizado para evaluar los efectos antropogénicos y de la fragmentación de los hábitat sobre
la biodiversidad. Los conceptos de diversidad alfa, beta y gama han sido planteados por
varios autores. Whittaker (1960) propuso estos conceptos, cuando menciona que: (i) el
número de especies a nivel local se le llama diversidad alfa, (ii) la diversidad beta
cuantifica qué tan diferentes son dos conjuntos de especies de dos localidades y (iii) propone a
la diversidad gama como la diversidad de un paisaje considerada como el resultado de la
combinación de dos niveles de diversidad (alfa y beta), o bien, es el número total de
especies entre varias localidades. MacArthur (1965) denominó a la diversidad alfa como la
diversidad dentro del hábitat, mientras que a la diversidad beta la definió como la diversidad
entre hábitats. Cornell y Lawton (1992) formalizaron la idea de que la diversidad beta es el
“enlace” entre la diversidad local y la regional. Desde entonces estos términos se han
generalizado en la literatura biológica. Tipos de biodiversidad
Diversidad beta A la diversidad beta también se le considera como el recambio de
especies de una localidad a otra o bien la riqueza de especies promedio de las localidades de
cierta región Este tipo de biodiversidad se ha utilizado para referir diferentes aspectos como:
recambio espacial de composición de especies, diferenciación de grupos relacionados de
especies, para identificar zonas de transición, entre otros. Cualquiera que sea el propósito, los
que estudian este tipo de diversidad utilizan métodos para medirla, los cuales implican: una
región subdividida más o menos arbitrariamente, en subregiones (“localidades”), aunque para
comparar diversidad, el área de las subregiones debe ser del mismo tamaño. Diversidad gama
Este tipo de diversidad se considera como la riqueza de especies a nivel regional, es decir, la
riqueza de especies en un conjunto de localidades o comunidades que integran un paisaje,
aunque esta definición depende de la selección del área de estudio.
Medidas de la biodiversidad Índice de Shannon – Weaver (1949) Se conoce también como el
índice de Shannon. El índice de Shannon se basa en la teoría de la información y por tanto en
la probabilidad de encontrar un determinado individuo en un ecosistema. Se calcula de la
siguiente forma: Donde ni = número de individuos en el sistema de la especie determinada i
N = número total de individuos S = número total de especies El valor máximo suele estar cerca
de 5, pero hay ecosistemas La diversidad tiene dos componentes fundamentales: 1. riqueza
específica: número de especies que tiene un ecosistema 2. equitabilidad: mide la
distribución de la abundancia de las especies, es decir, cómo de uniforme es un ecosistema
Para medir la biodiversidad existen varios índices que se utilizan para poder comparar la
biodiversidad entre diferentes ecosistemas o zonas. Es importante tener en cuenta que la
utilización de estos índices aporta una visión parcial, pues no dan información acerca de la
distribución espacial de las especies, aunque sí intentan incluir la riqueza y la equitabilidad.
Índice de Margalef Diversidad = (S-1)/log N donde S es el número de especies y N el número
total de individuos Las limitaciones de este índice son grandes pues el resultado para un
ecosistema de tres especies con 50 individuos de cada una de ellas, será el mismo que para un
ecosistema con tres especies donde una de ellas tenga 120 individuos, los 30 restantes se
repartan entre las otras dos especies. En ambos casos: Diversidad = (3-1)/log150
Índice de Simpson Se parte de la base de que un sistema es más diverso cuanto menos
dominancia de especies hay, y la distribución es más equitativa. El valor mínimo para este
índice es 1 que indica que no hay diversidad.
Ecosistemas
Los ecosistemas son comunidades de organismos vivos que interactúan entre sí y con su
entorno físico en un área determinada. Aquí están los puntos más importantes que debes saber
sobre los ecosistemas:
Definición:
Un ecosistema incluye todos los seres vivos (plantas, animales, microorganismos) y los
elementos no vivos (agua, aire, suelo) en un área específica, y las interacciones entre ellos.
Componentes de un ecosistema:
Bióticos: Todos los organismos vivos, como plantas, animales, hongos y microorganismos.
Abióticos: Elementos no vivos como el agua, la luz solar, el suelo, los minerales y el clima.
Tipos de ecosistemas:
Terrestres: Bosques, praderas, desiertos, tundra.
Acuáticos: Océanos, ríos, lagos, estuarios.
Mixtos: Humedales, manglares, arrecifes de coral.
Funciones y servicios de los ecosistemas:
Ciclo de nutrientes: Movimiento de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo a través del suelo,
el agua y los organismos.
Producción primaria: Proceso mediante el cual las plantas producen energía a través de la
fotosíntesis.
Regulación del clima: Absorción y almacenamiento de gases de efecto invernadero como el
dióxido de carbono.
Purificación del agua y del aire: Filtración de contaminantes y reciclaje de agua.
Hábitat: Provisión de refugio y alimento para diversas especies.
Servicios culturales: Recreación, belleza escénica, inspiración y valor espiritual.
Importancia de los ecosistemas:
Los ecosistemas saludables son esenciales para la vida en la Tierra, proporcionando servicios
ecosistémicos vitales que sostienen la biodiversidad y las necesidades humanas.
Amenazas a los ecosistemas:
Destrucción del hábitat: Urbanización, deforestación, agricultura intensiva.
Contaminación: Residuos industriales, pesticidas, fertilizantes.
Cambio climático: Aumento de las temperaturas, cambios en los patrones de precipitación.
Especies invasoras: Organismos no nativos que alteran las dinámicas del ecosistema.
Sobreexplotación: Pesca excesiva, caza, explotación de recursos naturales.
Conservación de los ecosistemas:
Áreas protegidas: Establecimiento de parques nacionales, reservas naturales y otras áreas de
conservación.
Restauración ecológica: Recuperación de ecosistemas degradados mediante la reintroducción
de especies nativas y la rehabilitación del hábitat.
Sostenibilidad: Uso responsable de los recursos naturales para no agotar los ecosistemas.
Educación y concienciación: Fomentar el conocimiento y la valoración de los ecosistemas.
Acciones individuales para proteger los ecosistemas:
Reducir la huella ecológica: Minimizar el uso de recursos y la generación de residuos.
Apoyar prácticas sostenibles: Elegir productos y servicios que no dañen los ecosistemas.
Participar en la conservación: Involucrarse en proyectos y actividades de conservación
ambiental.
Comprender la importancia y la función de los ecosistemas es crucial para garantizar su
protección y la sostenibilidad de los recursos que nos brindan.
Funciones
Las funciones de los ecosistemas son los procesos y servicios que realizan para mantener el
equilibrio y sostener la vida en la Tierra. Aquí están las funciones más importantes de los
ecosistemas:
Ciclo de nutrientes:
Descomposición y reciclaje: Los descomponedores (hongos, bacterias) descomponen materia
orgánica muerta, liberando nutrientes de vuelta al suelo y al agua para ser reutilizados por las
plantas y otros organismos.
Ciclo del nitrógeno: Las bacterias fijadoras de nitrógeno convierten el nitrógeno atmosférico en
formas que las plantas pueden utilizar.
Ciclo del carbono: Las plantas absorben dióxido de carbono durante la fotosíntesis y lo
convierten en biomasa; los animales consumen esta biomasa y liberan carbono de vuelta a la
atmósfera a través de la respiración.
Producción primaria:
Las plantas y otros organismos fotosintéticos convierten la luz solar en energía química
(azúcares) que sirve como base alimentaria para casi todos los demás organismos del
ecosistema.
Regulación del clima:
Los ecosistemas juegan un papel crucial en la regulación del clima global al absorber y
almacenar gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono en la biomasa y el suelo.
Los bosques, en particular, son importantes sumideros de carbono.
Purificación del agua y del aire:
Los ecosistemas filtran contaminantes del agua y del aire. Los humedales, por ejemplo, actúan
como esponjas naturales que retienen y purifican el agua, eliminando sedimentos y toxinas.
Las plantas y los árboles mejoran la calidad del aire al absorber dióxido de carbono y otros
contaminantes, y liberar oxígeno.
Mantenimiento de la biodiversidad:
Los ecosistemas proporcionan hábitat y recursos para una amplia variedad de especies,
asegurando la biodiversidad y la resiliencia ecológica.
La diversidad genética, de especies y de ecosistemas contribuye a la estabilidad y la capacidad
de adaptación a cambios ambientales.
Control de plagas y enfermedades:
Los ecosistemas equilibrados contienen depredadores y parásitos naturales que mantienen
bajo control las poblaciones de plagas y enfermedades, reduciendo la necesidad de pesticidas
químicos.
Regulación de los ciclos hidrológicos:
Los ecosistemas regulan el flujo de agua a través de la evapotranspiración, la infiltración en el
suelo y la regulación del caudal de los ríos y arroyos, ayudando a prevenir inundaciones y
sequías.
Formación y protección del suelo:
Las plantas y microorganismos contribuyen a la formación del suelo y su estructura,
previniendo la erosión y manteniendo la fertilidad del suelo.
Polinización:
Los insectos, aves y otros animales polinizan las plantas, lo cual es esencial para la
reproducción de muchas plantas cultivadas y silvestres y para la producción de alimentos.
Servicios culturales y recreativos:
Los ecosistemas proporcionan espacios para actividades recreativas, educativas y culturales.
Tienen un valor estético, espiritual y recreativo para las personas.
Soporte de procesos ecológicos:
Los ecosistemas sostienen una serie de procesos ecológicos fundamentales, como la sucesión
ecológica y la dinámica de poblaciones, que permiten la regeneración y la evolución de los
sistemas naturales.
Estas funciones son esenciales para el bienestar humano y la salud del planeta, y subrayan la
importancia de conservar y proteger los ecosistemas naturales.
Ecosistema
Te explicamos qué son los ecosistemas y qué tipos existen.
Además, cómo se componen, sus características y diversos
ejemplos.
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Existe gran diversidad de ecosistemas en el planeta.
¿Qué es un ecosistema?
En biología, un ecosistema es un sistema que está formado por un
conjunto de organismos, el medio ambiente físico en el que viven
(hábitat) y las relaciones tanto bióticas como abióticas que se establecen
entre ellos. Las especies de seres vivos que habitan un determinado
ecosistema interactúan entre sí y con el medio, determinando el flujo
de energía y de materia que ocurre en ese ambiente.
Existe una gran diversidad de ecosistemas en el planeta. Todos están
formados por factores bióticos (seres vivos) y factores
abióticos (elementos no vivos, como el suelo o el aire). Existen además,
distintos tipos de ecosistemas: hay marinos, terrestres, microbianos y
artificiales, entre otros ejemplos.
Un ejemplo de las relaciones que tienen lugar entre los seres vivos de un
ecosistema son las relaciones alimentarias. Las cadenas
tróficas o alimenticias son representaciones sencillas de las
relaciones alimentarias que existen entre las especies que forman
parte de un ecosistema determinado. Por lo general, en los
ecosistemas las cadenas tróficas se interrelacionan formando redes
tróficas.
Se dice que hay una relación trófica entre dos organismos cuando uno de
ellos es consumido por el otro. A su vez, el organismo consumidor
puede ser el alimento de otro que forma parte del mismo
ecosistema. Así, se forma una conexión entre varios eslabones y se
constituye una cadena trófica. Cada uno de los eslabones de una cadena
representa un organismo que “come a otro” o “es comido por otro”.
Dentro de las cadenas alimentarias existen distintos niveles tróficos, que
se basan en la posición que ocupa un organismo en el flujo de materia y
energía. Dicho de otra forma, el nivel trófico agrupa a todas las especies
que comparten el origen de su alimento dentro del ecosistema. Existen
tres niveles tróficos:
Productores. Son organismos autótrofos, es decir, que son capaces
de producir materia orgánica (su propio alimento) a partir de materia
inorgánica, por medio de la fotosíntesis o quimiosíntesis. Los
productores son el primer nivel trófico, es decir, que constituyen el
primer eslabón de las cadenas alimentarias. Este grupo está
representado por las plantas, las algas y fitoplancton y algunas
bacterias.
Consumidores. Son organismos heterótrofos, es decir, se alimentan
de otros seres vivos para obtener la materia y energía que necesitan.
A su vez, los consumidores se clasifican en distintos grupos, según el
organismo que constituye su alimento. Los consumidores primarios
son los organismos herbívoros, o sea, aquellos que se alimentan de
productores. Los consumidores secundarios, por su parte,
son carnívoros y se alimentan de consumidores primarios. También
existen consumidores terciarios y cuaternarios, que se alimentan de
consumidores secundarios y terciarios respectivamente.
Descomponedores. Son organismos que se alimentan de materia
orgánica en descomposición, es decir, obtienen la materia y energía
que necesitan a partir de restos de otros seres vivos. Si bien no se los
suele representar en las cadenas tróficas, son fundamentales en
la naturaleza ya que permiten el reciclaje de nutrientes. Entre los
organismos descomponedores se encuentran los hongos, las
lombrices y algunas bacterias que reciclan la materia orgánica.
El concepto de ecosistema no debe ser confundido con el de bioma. Un
bioma es un área o región geográfica del planeta Tierra que se
caracteriza por su clima, topografía y biodiversidad. A diferencia de los
ecosistemas, los biomas se consideran unidades geográficas
homogéneas. Un mismo bioma puede contener diversos ecosistemas.
Actualmente, muchos ecosistemas están en riesgo debido a la
actividad industrial humana. La contaminación, la sobreexplotación,
la deforestación y los efectos del cambio climático implican a menudo
extinciones, sobrepoblaciones, mutaciones y desplazamientos que
atentan contra la biodiversidad y el equilibrio natural.
Ver además: Hábitat y Nicho ecológico
Componentes de un ecosistema
Un ecosistema está integrado por dos tipos de elementos o factores:
Elementos bióticos. Son aquellos elementos de un ecosistema que
poseen vida, es decir, todos los seres vivos que lo habitan Por
ejemplo: la flora y la fauna.
Elementos abióticos. Son aquellos factores sin vida que forman
parte de un ecosistema. Por ejemplo: condiciones climáticas, relieve,
variación del pH, presencia de luz solar.
Es muy importante tener en cuenta que las relaciones que se establecen
entre los elementos bióticos y abióticos también son consideradas un
elemento más que forma un ecosistema determinado.
Más en: Factores bióticos y abióticos
Tipos de ecosistema
Los ecosistemas mixtos combinan medios acuáticos y terrestres.
Existen diversos tipos de ecosistema que se clasifican de acuerdo al
hábitat en el que se ubican:
Ecosistemas acuáticos. Se caracterizan por la presencia
de agua como componente principal y son el tipo de ecosistema más
abundante: constituyen casi el 75 % de todos los ecosistemas
conocidos. En este grupo se incluyen los ecosistemas de
los océanos y los de las aguas continentales dulces o saladas, como
ríos, lagos y lagunas.
Ecosistemas terrestres. Tienen lugar sobre la corteza terrestre y
fuera del agua en diversos tipos de relieve: montañas,
planicies, valles, desiertos. Existen entre ellos diferencias importantes
de temperatura, concentración de oxígeno y clima, por lo que la
biodiversidad de estos ecosistemas es grande y variada. Algunos
ejemplos de este tipo de ecosistemas son los bosques, los matorrales,
la estepa y los desiertos.
Ecosistemas mixtos. Son ecosistemas que se ubican en zonas de
“intersección” de distintos tipos de terrenos, por ejemplo, en los que
se combinan el medio acuático y el terrestre. Los ecosistemas mixtos
también llamados híbridos, comparten características tanto de
ecosistemas terrestres como de los acuáticos, y se los considera
zonas de transición entre ambos tipos de ecosistemas mencionados.
Los seres vivos que habitan en este tipo de ecosistemas (como
los anfibios) pasan la mayor parte del tiempo en uno de los dos
ecosistemas pero requieren del otro para reposar, alimentarse o
procrear. Algunos ejemplos de este tipo de ecosistemas son los
manglares, los esteros y las costas.
Ecosistemas microbianos. Son ecosistemas formados
por organismos microscópicos que habitan en prácticamente todos
los ambientes, tanto acuáticos como terrestres, e incluso dentro de
organismos mayores, como es el caso de la flora microbiana
intestinal.
Ecosistemas artificiales. Son aquellos ecosistemas creados y/o
intervenidos por el ser humano, por lo cual también se los conoce
como ecosistemas antrópicos. Algunos ejemplos de estos
ecosistemas, que son cada vez más comunes en nuestro planeta, son
los ecosistemas urbanos, los embalses y los ecosistemas agrícolas.
Características de un ecosistema
En cada ecosistema ocurren múltiples interacciones como las cadenas
tróficas.
Están formados por factores bióticos y abióticos que se
interrelacionan de forma dinámica a través de las cadenas tróficas, es
decir, el flujo de materia y energía.
Varían en tamaño y estructura según su tipo.
Pueden ser terrestres (en relieves como el desierto, la montaña,
la pradera), acuáticos (de agua dulce o salada) o mixtos (como los
que pueden encontrarse en humedales).
Pueden ser naturales o artificiales (creados y/o intervenidos por el
ser humano)
Existe en muchos de ellos una gran biodiversidad.
Son ambientes dinámicos y variables que experimentan cambios
naturales o artificiales y un constante flujo de energía y nutrientes
entre los factores (tanto bióticos como abióticos) que los constituyen.
Se denomina “ecotono” a la zona de transición entre un ecosistema y
otro.
La fuente principal de energía en los ecosistemas es la que
proviene de la radiación solar. Esta energía es aprovechada por los
productores (que son el primer nivel trófico de las cadenas
alimentarias) para fijar la materia inorgánica en orgánica.
Son sistemas complejos debido a las interacciones entre sus
miembros. A mayor biodiversidad, mayor complejidad del ecosistema.
Pueden ser alterados de manera natural (como las catástrofes
naturales) o por la acción del hombre (como la deforestación,
la contaminación y la pesca indiscriminada). Las alteraciones por
acción del hombre pueden causar daños irreversibles en los
ecosistemas, ya que muchas veces las especies que allí habitan no
pueden adaptarse a los cambios producidos en el medio.
Son estudiados por la ecología, rama de la biología que estudia a
los seres vivos y su relación con el medio que habitan.
Ejemplos de ecosistema
Los arrecifes coralinos presentan una gran concentración de vida y
biodiversidad.
Arrecifes coralinos. Son una de las más grandes concentraciones de
vida en el mundo submarino y tienen lugar dentro y alrededor de las
estructuras coralinas que forman una barrera natural. Debido a la
abundancia de materia orgánica que vive en ellos, numerosas
especies de peces, crustáceos y moluscos pequeños sirven, a su vez,
de alimento para depredadores.
Zonas abisales submarinas. Son ecosistemas extremos, de poca
presencia animal y nula presencia vegetal, ya que la ausencia de luz
solar impide la fotosíntesis. Los organismos vivos que allí habitan se
adaptan a la enorme presión del agua y a la baja cantidad de
nutrientes.
Ecosistemas polares. Son ecosistemas que se caracterizan
por temperaturas muy bajas y poca humedad atmosférica. A pesar de
ello, poseen un mar rico en plancton y una vida animal adaptada a las
aguas heladas: los animales presentan cuerpos peludos y densas
capas de grasa.
Ecosistemas lóticos. Tienen lugar dentro y en los márgenes de los
ríos, arroyos o manantiales que hay en la superficie terrestre. La vida
en ellos se adapta al flujo del agua, que arrastra consigo nutrientes,
químicos, especies vivientes o agua muy oxigenada en
su movimiento.
CADENAS TRÓFICAS
Cómo funciona la cadena trófica y cuáles son las
funciones
La cadena trófica describe el flujo de energía y nutrientes a través de diferentes niveles de un
ecosistema, desde los productores hasta los consumidores y descomponedores. Se compone de
varios niveles tróficos, cada uno representando un paso en la transferencia de energía.
Niveles Tróficos:
Productores Primarios :
Función: Los organismos que producen su propio alimento a través de la fotosíntesis (plantas,
algas) o la quimio síntesis (algunas bacterias). Son la base de la cadena trófica.
Ejemplos: Plantas, fitoplancton, algas.
Consumidores Primarios (Herbívoros) :
Función: Organismos que se alimentan de productores primarios.
Ejemplos: Conejos, orugas, zooplancton.
Consumidores Secundarios (Carnívoros Primarios) :
Función: Organismos que se alimentan de consumidores primarios.
Ejemplos: Serpientes, aves insectívoras, peces pequeños.
Consumidores Terciarios (Carnívoros Secundarios) :
Función: Organismos que se alimentan de consumidores secundarios.
Ejemplos: Halcones, tiburones, leones.
Descomponedores :
Función: Organismos que descomponen materia orgánica muerta, reciclando nutrientes de
vuelta al ecosistema.
Ejemplos: Hongos, bacterias, lombrices.
Funcionamiento de la Cadena Trófica:
Flujo de Energía : La energía fluye de un nivel trófico a otro, comenzando con la energía solar
capturada por los productores primarios. A medida que los organismos en cada nivel se
alimentan de los del nivel anterior, la energía se transfiere, aunque con una pérdida
significativa de energía en forma de calor en cada paso, siguiendo la regla del 10%.
Ciclo de Nutrientes : Los nutrientes pasan de un organismo a otro a medida que son
consumidos. Cuando los organismos mueren, los descomponedores descomponen los restos,
liberando nutrientes de nuevo en el suelo o el agua para que los productores primarios los
utilicen.
Funciones de la Cadena Trófica:
Transferencia de Energía : La cadena trófica asegura la transferencia de energía desde la
base (productores) hasta los niveles superiores (consumidores y descomponedores).
Ciclo de Nutrientes : Facilita el reciclaje de nutrientes esenciales como el carbono, nitrógeno y
fósforo, permitiendo que sean reutilizados por los productores primarios.
Regulación de Poblaciones : Mantiene el equilibrio de las poblaciones en un ecosistema, ya
que cada nivel trófico controla el tamaño de la población de los niveles inferiores.
Estabilidad del Ecosistema : Contribuye a la estabilidad del ecosistema al mantener
interacciones complejas entre especies que pueden ayudar a resistir perturbaciones.
Diversidad Ecológica : Fomenta la diversidad de especies al crear diferentes nichos ecológicos
y relaciones depredador-presa.
La cadena trófica es fundamental para el funcionamiento de los ecosistemas, asegurando la
continuidad de la vida a través de la transferencia y el reciclaje de energía y nutrientes.
Cual es orden según la cadena?
El orden de la cadena trófica se estructura en niveles tróficos que representan la secuencia en
la transferencia de energía y nutrientes. Aquí está el orden típico de los niveles tróficos en una
cadena trófica:
Productores Primarios :
Descripción : Organismos autótrofos que producen su propio alimento a través de la
fotosíntesis o la quimiosíntesis.
Ejemplos: Plantas, algas, fitoplancton.
Consumidores Primarios :
Descripción : Organismos heterótrofos que se alimentan directamente de los productores
primarios. Son herbívoros.
Ejemplos: Conejos, orugas, zooplancton.
Consumidores Secundarios :
Descripción : Organismos heterótrofos que se alimentan de los consumidores primarios. Son
carnívoros primarios.
Ejemplos: Serpientes, aves insectívoras, peces pequeños.
Consumidores Terciarios :
Descripción : Organismos heterótrofos que se alimentan de los consumidores secundarios. Son
carnívoros secundarios.
Ejemplos: Halcones, tiburones, leones.
Consumidores Cuaternarios (en algunos ecosistemas):
Descripción : Organismos que se alimentan de los consumidores terciarios. Son carnívoros de
nivel superior.
Ejemplos: Águilas, grandes depredadores como el oso polar.
Descomponedores :
Descripción : Organismos que descomponen materia orgánica muerta y residuos, reciclando
nutrientes de vuelta al ecosistema.
Ejemplos: Hongos, bacterias, lombrices.
Ejemplo de una Cadena Trófica Terrestre:
Productores Primarios : Hierba.
Consumidores Primarios : Conejo (se alimenta de la hierba).
Consumidores Secundarios : Zorro (se alimenta del conejo).
Consumidores Terciarios : Águila (se alimenta del zorro).
Ejemplo de una Cadena Trófica Acuática:
Productores Primarios : Fitoplancton.
Consumidores Primarios : Zooplancton (se alimenta del fitoplancton).
Consumidores Secundarios : Pez pequeño (se alimenta del zooplancton).
Consumidores Terciarios : Pez más grande (se alimenta del pez pequeño).
Consumidores Cuaternarios : Tiburón (se alimenta del pez más grande).
Importancia del Orden en la Cadena Trófica:
Eficiencia Energética : La energía disminuye a medida que se asciende en los niveles tróficos
debido a la pérdida de energía en forma de calor en cada transferencia.
Estructura del Ecosistema : El equilibrio entre los diferentes niveles tróficos es crucial para la
salud y estabilidad del ecosistema.
Interdependencia : Cada nivel trófico depende de los niveles inferiores para obtener energía y
nutrientes, creando una red compleja de interacciones.
Este orden y las interacciones entre los diferentes niveles son esenciales para el funcionamiento
y la resiliencia de los ecosistemas.
Solo ejemplos
Claro, aquí tienes ejemplos de cadenas tróficas en diferentes ecosistemas:
Ejemplo de una Cadena Trófica Terrestre:
Productores Primarios : Hierba.
Consumidores Primarios : Conejo (se alimenta de la hierba).
Consumidores Secundarios : Zorro (se alimenta del conejo).
Consumidores Terciarios : Águila (se alimenta del zorro).
Ejemplo de una Cadena Trófica Acuática:
Productores Primarios : Fitoplancton.
Consumidores Primarios : Zooplancton (se alimenta del fitoplancton)
Consumidores Secundarios : Pez pequeño (se alimenta del zooplancton).
Consumidores Terciarios : Pez más grande (se alimenta del pez pequeño).
Consumidores Cuaternarios : Tiburón (se alimenta del pez más grande).
Ejemplo de una Cadena Trófica en el Bosque:
Productores Primarios : Árboles y arbustos.
Consumidores Primarios : Ciervo (se alimenta de hojas y brotes).
Consumidores Secundarios : Lobo (se alimenta del ciervo).
Consumidores Terciarios : Puma (se alimenta del lobo).
Ejemplo de una Cadena Trófica en el Desierto:
Productores Primarios : Cactus.
Consumidores Primarios : Insectos herbívoros (se alimentan del cactus).
Consumidores Secundarios : Lagarto (se alimenta de los insectos).
Consumidores Terciarios : Halcón (se alimenta del lagarto).
Ejemplo de una Cadena Trófica en el Océano:
Productores Primarios : Algas marinas.
Consumidores Primarios : Caracoles marinos (se alimentan de las algas).
Consumidores Secundarios : Pez medio (se alimenta de los caracoles).
Consumidores Terciarios : Pulpo (se alimenta del pez medio).
Consumidores Cuaternarios : Tiburón (se alimenta del pulpo).
Estos ejemplos muestran la secuencia de organismos en diferentes ecosistemas, cada uno
alimentándose del anterior y proporcionando energía para el siguiente nivel trófico.
Concepto de cadena alimenticia
La cadena alimenticia, también conocida como cadena trófica, es el traspaso de
nutrientes entre las distintas especies de una población biológica. Define todo el proceso
jerárquico de distribución de sustancias nutritivas entre los organismos de un determinado
espacio geográfico (biotopo).
Los eslabones de la cadena alimenticia son los niveles jerárquicos en los que se encuentra
cada grupo de organismos, y se compone de la siguiente manera:
Organismos productores: Son aquellos organismos con la capacidad de
convertir sustancia inorgánica en material orgánico. La forma de realizar esta
transformación es mediante la fotosíntesis o quimiosíntesis. Los organismos
productores son también llamados productores primarios o autótrofos.
Consumidores primarios: Son los organismos que adquieren los nutrientes de
los organismos productores, o séase: herbívoros.
Consumidores secundarios: Se conforman por seres vivos que se alimentan de
los consumidores primario, llamados carnívoros.
Consumidores terciarios: Se alimentan de los consumidores secundarios, con lo
cual, son también carnívoros, pero están a un nivel superior de la cadena
alimenticia.
Descomponedores: Adquieren nutrientes de los organismos muertos, bien sea de
las plantas muertas, o de los cadáveres de animales. Son los responsables de
realizar el proceso de descomposición, y llevan dichos restos orgánicos a
sustancias inorgánicas. En este proceso están los hongos, las bacterias, los
insectos, los arácnidos, y otros tipos, como los moluscos, lombrices o babosas.
Debido a que los descomponedores son los encargados de producir materia inorgánica a
partir de la orgánica, la cadena puede empezar de nuevo liderada por los organismos
productores, que se alimentan a través de sustancias orgánicas.
La importancia de la cadena alimentaria radica en la transferencia de nutrientes entre los
distintos organismos de las diversas comunidades biológicas, manteniendo el equilibrio de
los ecosistemas, lo que se traduce en un sistema biológico en condiciones para el
desarrollo pleno de todos los organismos que constituyen la naturaleza.
Todos los organismos dependen de otros para subsistir, lo que significa que la prevalencia
de un determinado grupo de seres vivos mantiene con vida a otras especies.
Ahora, ¿qué sucede si un eslabón de la cadena alimenticia desaparece? En esencia,
los efectos son devastadores, veamos cuáles son:
1. Habría una superpoblación del eslabón anterior, ya que los consumidores del
siguiente nivel habrían desaparecido.
2. No solo desaparecería un solo eslabón superior, sino que también lo harían los
eslabones siguientes a este.
3. Se produciría un desequilibrio en el eslabón inferior, y en los eslabones adyacentes
a este.
Ejemplo de la cadena alimenticia
Para entender mejor la cadena trófica, hemos propuesto un ejemplo que hará que la
comprensión de este concepto sea más fácil de asimilar. Veamos de qué se trata:
1. Las plantas, que son seres autótrofos (producen su propio alimento) adquieren los
nutrientes mediante un proceso denominado fotosíntesis. En este proceso, las
plantas producen azúcares a partir del dióxido de carbono, minerales y agua con la
ayuda de la luz solar.
2. Las cebras, que son herbívoras, se alimentan de hierbas, como hojas, ramas,
arbustos y otros tipos de plantas.
3. Los leones, que son carnívoros, se alimentan de otros animales, como las cebras,
impalas, ñus, antílopes y otros mamíferos grandes.
4. Las lombrices, que son descomponedores, se alimentan de cadáveres de
animales como los leones, y de plantas muertas. Estos animales producen
nuevamente materia inorgánica, y son los responsables de completar el ciclo, y al
mismo tiempo, de iniciarlo otra vez.
ACTIVIDAD
1. Falso. El pingüino emperador y el magallánico son dos especies diferentes, por lo que no
forman una sola población. Una población se define como un grupo de organismos de la
misma especie que habitan en la misma área y pueden reproducirse entre sí.
2. Falso. Los pumas de la Patagonia y los de Jujuy son poblaciones separadas
geográficamente, por lo que no forman una sola población. Las poblaciones se definen por
la interacción entre individuos de la misma especie en una misma área.
3. Verdadero. Las comunidades de los esteros del Iberá son diversas debido a la variedad de
especies que coexisten en ese ecosistema.
4. Verdadero. La afirmación expresa una reacción personal ante la impresionante vista del
ecosistema de la Puna.
5. Falso. Aumentar la natalidad implicaría un incremento en el número de crías nacidas. Dado
que se habla de un aumento en el número de cardenales amarillos, esto sugiere un
crecimiento poblacional, pero no necesariamente está relacionado con un aumento en la
natalidad. Otros factores como la migración y la mortalidad también pueden influir.
6. Verdadero. La densidad poblacional se calcula dividiendo el número de individuos entre el
área ocupada. Si ambos acuarios son iguales y el acuario B tiene más peces, entonces su
densidad es mayor.
7. Verdadero. Aunque coman las mismas semillas, el hecho de que lo hagan en diferentes
horarios implica una diferenciación en su nicho ecológico, lo que les permite evitar la
competencia directa por recursos.
8. Verdadero. Preguntar sobre qué es un ecosistema es una forma de evaluar los
conocimientos previos de los estudiantes sobre el tema y les permite reflexionar sobre su
comprensión del mismo.
9. Verdadero. Las plantas se alimentan de luz a través de la fotosíntesis y de agua y
nutrientes del suelo a través de sus raíces.
10. Verdadero. La forma en que los seres vivos acceden a los alimentos es un criterio
importante para clasificarlos en diferentes grupos tróficos.
11. Verdadero. En las cadenas tróficas, la materia y la energía se transfieren entre los
diferentes niveles, pero la cantidad total de materia y energía en un ecosistema se
mantiene constante.
12. Verdadero. A nivel celular, existen similitudes en la composición química entre las células
de diferentes organismos, incluidos los girasoles y los humanos.
13. Falso. No todos los seres vivos cumplen un ciclo completo que incluya todas esas etapas.
Por ejemplo, algunos organismos pueden no reproducirse sexualmente y otros pueden
tener ciclos de vida más complejos. Por lo tanto, no todos los seres vivos siguen un ciclo
vital que incluya necesariamente todas esas etapas.
14. Falso. Aunque la diversidad entre los seres vivos puede ser significativa, no necesariamente
implica que los seres vivos sean "muy muy diferentes". Muchos comparten características
fundamentales, y algunos grupos pueden mostrar similitudes sorprendentes,
especialmente a nivel molecular o estructural.
15. Falso. La estabilidad de un ecosistema no depende únicamente de su diversidad, sino
también de factores como la redundancia funcional y la resiliencia.
16. Falso. Aunque el caballo y la burra pueden tener descendencia (mula), estas no son fértiles
y, por lo tanto, no se consideran de la misma especie.
17. Verdadero. Preguntas que promueven el pensamiento crítico y la reflexión pueden calificar
como preguntas para pensar.
18. Verdadero. Las plantas utilizan la energía lumínica para llevar a cabo la fotosíntesis,
proceso mediante el cual producen su propio alimento.
19. Falso. Los sistemas biológicos, incluidos los seres vivos, intercambian energía y materia con
el ambiente, lo que los convierte en sistemas abiertos.
20. Verdadero. La diversidad actual de seres vivos es el resultado de procesos evolutivos a lo
largo de millones de años.
21. Falso. La diferencia entre el crecimiento de una roca y un hongo radica en su naturaleza
biológica versus inorgánica, no en su composición celular.
22. Falso. Si bien algunas bacterias pueden ser patógenas, muchas otras son beneficiosas o
neutrales para los ecosistemas y los seres vivos.
23. Falso. Aunque la clasificación de Linneo sentó las bases para la taxonomía moderna, aún se
utiliza en ciertos contextos, especialmente a nivel educativo y de divulgación científica.
24. Verdadero. La forma de nutrición es un criterio importante para clasificar a los seres vivos
en diferentes grupos.
25. Verdadero. Las plantas son esenciales en los ecosistemas porque producen oxígeno durante
la fotosíntesis, lo que es vital para la respiración de otros organismos.
