REGLA DE TRES

CONTENIDO:

I. HISTORIA DE LA REGLA DE TRES

La regla de tres es una de las herramientas básicas de la aritmética

elemental.

Esta regla se conoció en Occidente a través de los árabes. Varios

autores árabes – entre ellos, al-Jwarizmi en su Álgebra – dan ejemplos
que resuelven con este procedimiento, pero es al-Biruni quien dedica
una obra completa a este tema.

Al-Biruni (973-1050) es uno de los científicos más notables de su época.

Escribió un gran número de obras, se estima que más de 130, sobre
muchos campos de conocimiento: matemáticas, astronomía, astrología,
filosofía, cartografía y la India. Sus viajes a este país y su conocimiento
del sánscrito le permietieron escribir acerca de su religión, su cultura, su
geografía, su historia, su literatura y algunas cuestiones matemáticas.

Una de sus obras está dedicada a la regla de tres en la India. En esta

obra señala que en la India se había generalizado este procedimiento
tiempo atrás y que ellos conocían la regla de tres simple, directa, inversa
y también la regla de tres compuesta.

No sabemos con seguridad desde qué momento se manejó

sistemáticamente la regla de tres en la India. Uno de los documentos
antiguos más interesantes que contienen esta regla es el Manuscrito
Bakhshali. El nombre hace referencia a la ciudad, situada en la parte
noroeste de la India, en cuyos alrededores se descubrió este texto en
1881. No se conoce el autor de la obra ni tampoco la fecha de redacción
del original, sobre la que han existido hipótesis muy diversas. En la
actualidad existe un cierto consenso sobre que podría ser una obra de
principios de nuestra era.

II. DEFINICION DE REGLA DE TRES

La regla de tres es un mecanismo que permite la resolución de

problemas vinculados a la proporcionalidad entre tres valores que se
conocen y un cuarto que es una incógnita. Gracias a la regla, se puede
descubrir el valor de este cuarto término.
 En otras palabras, una regla de tres es una operación que se desarrolla
para conocer el valor del cuarto término de una proporción a partir de los
valores de los otros términos. De acuerdo a sus características, es
posible diferenciar entre la regla de tres simple y la regla de tres
compuesta.

III. USO DE LA REGLA DE TRES.

La regla de tres nos permite determinar una serie de incógnitas, y en el

mundo de las finanzas resulta muy útil, como en el caso de porcentajes
donde nos permite determinar diferentes elementos de un número o
porcentaje dependiendo de los valores conocidos y el valor que se
necesita determinar.

El más sencillo, por ejemplo, es determinar el porcentaje de un valor

determinado. Por ejemplo, determinar el 20% de 500, algo muy sencillo,
que hasta mentalmente lo podemos hacer, pero también se puede hacer
utilizando la regla de tres.

Para hacer uso de la regla de tres, se requieren 3 variables conocidas y

una variable desconocida, que es la que se debe averiguar, por lo que
no es más que una ecuación.

IV. CLASIFICACIÓN

1. REGLA DE TRES SIMPLE

Es una forma de resolver problemas de proporcionalidad entre

tres valores conocidos y una incógnita, estableciendo una relación
de proporcionalidad entre todos ellos.

Es decir, lo que se pretende con ella es hallar el cuarto término de

una proporción conociendo los otros tres.

En la regla de tres simple se establece, por tanto, la relación de

proporcionalidad entre dos valores conocidos A y B, y conociendo
un tercer valor C, se calcula un cuarto valor D.

Dicha relación de proporcionalidad existente entre A y B puede

ser directa o inversa.
Será directa cuando, dentro de esa proporcionalidad, a un mayor
valor de A le corresponda también un mayor valor de B (o a un
menor valor de A le corresponda un menor valor de B), y será
inversa, cuando a un mayor valor de A le corresponda un menor
valor de B (o a un menor valor de A le corresponda un mayor
valor de B).

En el primer caso tenemos una regla de tres simple directa, y en

el segundo caso una regla de tres simple inversa.

CLASIFICACIÓN SEGÚN EL TIPO

A. REGLA DE TRES SIMPLE DIRECTA

Tenemos que:

En la regla de tres simple directa, en la relación entre los

valores, se cumple que:

y decimos que A es a B directamente proporcional, como C

es a D.

De esta igualdad anterior, se deduce fácilmente que, por

ejemplo, si conocemos los valores A, B y C, y queremos
calcular D, éste último será:

Lo vemos con un ejemplo.

«Una sandía cuesta en el supermercado 4 euros. Juan ha

comprado 50 sandías, ¿cuánto se habrá gastado?»
Pero… ¿Quién compra 50 sandías? ¿las metes todas en el
maletero del coche? A no ser que Juan tenga un puesto de
frutas en el mercado… ¡se le van a estropear antes de que
se las pueda comer todas!

Aprovechando que este fin de semana he estado pintando

una habitación, vamos a verlo con un ejemplo algo más
real:

«María tiene que comprar pintura blanca para darle una

mano previa a una habitación que quiere cambiar de color.
Si en el bote de pintura se indica que con 1 litro de pintura
se pueden pintar 8 m2, ¿cuántos litros necesita
teóricamente para pintar las paredes de la habitación si
ésta tiene 40 m2 de pared?»

En este caso, la relación de proporcionalidad es directa,

puesto que cuantos más metros cuadrados de pared
tengamos que pintar más litros de pintura necesitaremos.
Lo hacemos como hemos visto antes:
 María necesitará, por tanto, 5 litros de pintura.

B. REGLA DE TRES SIMPLE INVERSA

En este caso tenemos que:

En la regla de tres simple inversa, en la relación entre los

valores, se cumple que:

y decimos que A es a B inversamente proporcional, como

C es a D.

Conocidos los valores A, B y C, el valor D será:

Por ejemplo: «Un grifo con un caudal de salida de agua de

18 litros por minuto tarda 14 horas en llenar un depósito.
¿Cuánto tardaría si su caudal fuera de 7 litros por minuto?»

La relación de proporcionalidad es inversa, ya que cuanto

más caudal de salida de agua tiene el grifo menos tiempo
(en horas) se necesita para llenar el depósito. Tenemos así
que:
 Con un grifo de 7 litros por minuto de caudal (menos
caudal) necesitamos 36 horas (más tiempo) para llenar el
depósito.

2. REGLA DE TRES COMPUESTA

En ocasiones el problema planteado involucra más de tres

cantidades conocidas, además de la desconocida. Pero ¿cuándo
sabemos que se necesita utilizar la regla de 3 compuesta en
algún problema?

La respuesta a la pregunta anterior es sencilla. La regla de tres se

utiliza cuando el problema presenta más de tres datos conocidos
y una incógnita, además de que aparecen 2 relaciones de
proporcionalidad al mismo tiempo; es decir, una relación inversa y
otra directa. Para comprender y definir mejor la regla de tres
compuesta, se presenta el siguiente problema.

Problema 1

Si 20 chefs cocinan para un evento de 100 personas en 13 horas,

¿Cuántos chefs se van a necesitar para una comida de 70
personas en 19 horas?

Solución

Notemos que, en el problema aparecen 2 relaciones de

proporcionalidad al mismo tiempo, una directa y otra inversa. Si
20 chefs cocinan para un evento de 100 personas, para una
comida de 70 personas se van a ocupar menos chefs,
presentándose aquí una proporcionalidad directa. Por otro lado, si
se dispone de 13 horas para que cocinen 20 chefs, es claro que
teniendo 19 horas se ocuparan también menos chefs, es decir, al
aumentar el número de horas van a disminuir el número de chefs
ya que hay más tiempo disponible, tratándose de una
proporcionalidad inversa.

Trasladando lo anterior a proporciones, el problema quedaría de

la siguiente manera:

Comida para 100 personas son a 13 horas y 20 chefs como

comida para 70 personas son a 19 horas y X chefs.

Dejando claro el camino para la solución de este problema, se

debe plantear por separado las reglas de tres para unir ambas
operaciones en una sola. A continuación, se presenta el
procedimiento.

Comenzando por la proporcionalidad directa y utilizando los

conocimientos adquiridos de la regla de tres simple directa
tenemos lo siguiente:

Planteando la regla de tres inversa, tenemos que:

Notemos que, si resolvemos el problema por separado, es decir,

haciendo primero la regla de tres directa y después la inversa
obtendremos una discrepancia en los valores de X, por esto se
llama regla de tres compuesta, ya que estará compuesta” de la
directa e inversa. Como se mencionó anteriormente, las dos
operaciones de reglas de tres se unen para obtener el valor
correcto de X. Un punto importante a notar es que en las 2
definiciones de X tenemos términos semejantes, en este caso C,
por lo que solo se debe incluir 1 vez en la definición compuesta
de X.

Por lo tanto:
 Se redondea a 10 chefs, ya que es mejor que sobre un poco de
tiempo o comida, a no entregar completa la comida o falte de
esta.

V. REGLA DE TRES EN LA VIDA DIARIA

De esta manera, tanto la regla de tres simple y directa como la de tipo

inverso facilitan una herramienta matemática de gran utilidad para la
vida diaria. Hay que tener en cuenta que el concepto fundamental de
esta operación es la proporcionalidad entre dos magnitudes, lo cual lo
utilizamos en circunstancias cotidianas muy diversas: para calcular
precios a la hora de comprar, para resolver problemas con varias
magnitudes y su proporción o para elaborar un plato de cocina en el que
manejamos cantidades y proporciones.