¿QUÉ ES LA INFLUENZA?
La influenza, también conocida como gripe, es una común infección viral que ataca las vías respiratorias
superiores e inferiores. La gripe es causada por el Virus de la Influenza (Virus de la Influenza tipo A, B y
C), es extremadamente contagiosa y se manifiesta repentinamente. Algunos de los síntomas son fiebre,
tos, escalofríos, dolor de garganta, dolor corporal y una sensación extrema de fatiga. Se dice que es una
enfermedad estacional, por lo que la gente habla sobre la gripe cada año. Sin embargo, el Virus de la
Influenza puede propagarse rápidamente durante cualquier temporada del año, mediante el contacto e
interacción con una persona afectada. La mayoría de las personas que contraen gripe pueden recuperarse
rápidamente y sin presentar complicaciones en aproximadamente una o dos semanas. Sin embargo, esta
afección no debe tomarse a la ligera, en particular con lo niños pequeños y las personas de mayor edad.
Algunas complicaciones relacionadas con la influenza pueden ser potencialmente mortales a estos grupos
de edades si no se tratan con cuidado. A continuación te presentamos algunos datos imprescindibles sobre
la influenza.
-Tipos de Influenza
Existen tres tipos del virus de la influenza: A, B y C. El virus influenza tipo A incluye tres subtipos:
H1N1, H2N2 y H3N3. Los virus tipo A y B han sido los causantes de epidemias graves, que se esparcen,
sobre todo, en las temporadas de invierno. Por otra parte, el virus de influenza tipo C, causa infecciones
respiratorias no tan contagiosas ni peligrosas como los otros dos anteriores.
-Causas
La gripe es causada por un virus de la influenza.
La mayoría de las personas contraen la gripe cuando inhalan gotitas en el aire provenientes de la tos o los
estornudos de alguien que tenga gripe. Usted también la puede contraer si toca algo que contenga el virus
y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
A menudo, las personas confunden los resfriados, la gripe y COVID-19. Son diferentes, pero tienen
algunos de los mismos síntomas. La mayoría de las personas sufre un resfriado varias veces cada año. En
contraste, las personas generalmente contraen gripe solo una vez en varios años. Los síntomas del
resfriado tienden a ser más leves en comparación con los de la gripe y de la COVID-19. La gripe y la
COVID-19 comparten muchos síntomas, por lo que puede ser difícil distinguirlos. La mejor manera de
saberlo es hacerse una prueba. Las autopruebas para COVID-19 de venta libre están disponibles en la
mayoría de las farmacias. Si es necesario, su proveedor de atención médica puede hacerle una prueba para
la gripe.
La gripe se propaga fácilmente. Puede afectar a un grupo numeroso de personas en muy poco tiempo. Por
ejemplo, los estudiantes y trabajadores a menudo se enferman en 2 o 3 semanas después de que la gripe
llegue a una escuela o lugar de trabajo.
Aunque hay ciertas personas que tienen un riesgo mayor, cualquier persona de cualquier edad puede
desarrollar complicaciones graves de la gripe. Las personas con mayor riesgo incluyen:
Personas mayores de 65 años
Niños menores de 5 años
Mujeres con más de 3 meses de embarazo
Cualquier persona que viva en un centro de atención a largo plazo
Cualquier persona con afecciones crónicas del corazón, pulmones o riñones, diabetes o
un sistema inmunológico debilitado
-Síntomas
Los síntomas de gripe a menudo comienzan de manera rápida. Usted puede empezar a sentirse enfermo
aproximadamente de 1 a 7 días después de estar en contacto con el virus. La mayoría de las veces, los
síntomas aparecen en 2 a 3 días.
menudo el primer síntoma es una fiebre entre (37.8°C) y (40ºC). Un adulto con frecuencia tiene una
fiebre más baja que un niño. Pero no todas las personas con la gripe presentan fiebre.
Otros síntomas comunes incluyen:
Dolores en el cuerpo
Escalofríos
Dolor de cabeza
Falta de energía
Tos
Secreción o congestión nasal
Estornudos
Dolor de garganta
Náuseas, vómitos y diarrea (más común en niños)
La fiebre usualmente desaparece en 3 a 4 días, pero puede durar hasta 8 días. Los otros síntomas mejoran
al cabo de 4 a 7 días. La tos y la sensación de cansancio pueden durar semanas. A veces, la fiebre
reaparece.
Es posible que algunas personas no tengan ganas de comer.
La gripe puede empeorar el asma, los problemas respiratorios, y otras enfermedades y afecciones
prolongadas (crónicas).
-Diagnóstico
Hay diferentes tipos de prueba de gripe:
Prueba rápida de antígeno de la gripe, o prueba rápida de diagnóstico de influenza, son las las pruebas
más comunes. Esta prueba rápida puede entrgar resultados en menos de media hora, pero no es tan precisa
como otros tipos de prueba de gripe
Pruebas moleculares de gripe son pruebas más precisas que los tests rápidos. Una prueba PCR (reacción
en cadena de la polimerasa) es una prueba molecular común. Algunas pruebas moleculares brindan
resultados rápidos. Pero la mayoría de las pruebas más precisas requieren enviar una muestra de fluido de
la nariz o la boca a un laboratorio especial para realizar la prueba. Por ello, deberá esperar más tiempo
para conocer los resultados. Las pruebas moleculares pueden utilizarse para confirmar los resultados de
una prueba rápida
Otros nombres: Prueba rápida de la influenza, prueba del antígeno de la gripe, prueba rápida de
diagnóstico de la influenza, RIDT (siglas en inglés de “pruebas de diagnóstico rápido de la influenza”),
PCR del virus de la gripe
-Tratamiento
Generalmente, solo necesitarás descansar y tomar mucho líquido para tratar la gripe. Pero si tienes una
infección grave o tienes un mayor riesgo de tener complicaciones, el profesional de atención médica
quizás te recete un medicamento antiviral para tratar la gripe.
Estos medicamentos pueden ser oseltamivir (Tamiflu), baloxavir (Xofluza) y zanamivir (Relenza).
El oseltamivir y el baloxavir se toman por boca. El zanamivir se inhala a través de un dispositivo similar a
un inhalador para el asma. Al zanamivir no debe usarlo ninguna persona que tenga determinados
problemas respiratorios crónicos, como asma y enfermedades pulmonares.
A las personas hospitalizadas se les puede recetar peramivir (Rapivab), que se administra por vía
intravenosa.
Estos medicamentos pueden reducir la duración de la enfermedad en un día y ayudar a prevenir
complicaciones graves.
Los efectos secundarios de los medicamentos antivirales pueden ser náuseas y vómitos. Estos efectos
secundarios pueden disminuir si el medicamento se toma con alimentos
-Bibliografía
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