1.7.

LOS MODIFICADORES ORACIONALES1

1.7.1. Introducción
Los Modificadores Oracionales (MO) son complementos, como su propio nombre indica, que afectan a
toda la oración. Son elementos opcionales externos al SV, es decir, no son complementos verbales, por
lo que, en rigor, no podemos clasificarlos como subcategorizados ni como no subcategorizados.
Los MO, a diferencia de los CC, se hallan desligados, desde un punto de vista fónico, semántico y
sintáctico,
de cualquier elemento que esté integrado en la oración.
La posibilidad de que un complemento se sitúe en un nivel superior o externo al del SV ha sido
reconocida, en el caso de la lengua española, desde hace tiempo, por diferentes lingüistas, como Alarcos
(1969) o Seco (1972).
A veces, los MO son denominados “complementos oracionales”.
Los MO prototípicos son los SAdv cuyo núcleo es un adverbio acabado en -mente, aunque en algún tipo
de MO podemos encontrar otras categorías sintagmáticas.
Afortunadamente, no hubo heridos graves en el accidente. SAdv que funciona como MO

1.7.2. Clasificación de los MO2

1. Adverbios modales o adverbios del modus
2. Modificadores oracionales orientados al sujeto
3. Adverbios performativos
3.1. Adv. performativos orientados al predicado de la enunciación y al emisor
3.2. Adv. performativos orientados al predicado de la enunciación y al receptor
3.3. Adv. performativos orientados al predicado de la enunciación y al enunciado
3.3.1. Atributos del enunciado
3.3.2. Adverbios limitativos
4. Adverbios que modifican el praedictum (el discurso previo)
5. Adjuntos libres

1.7.2.1. Adverbios modales o adverbios del modus

Señalan la actitud con la que el emisor valora el contenido de la oración.
Ejemplos: desgraciadamente, lamentablemente, posiblemente, probablemente, necesariamente,
seguramente, ciertamente, evidentemente, etc.
Desgraciadamente, ella suspendió el examen de ingreso. SAdv que funciona como MO. Yo, como
hablante, pienso que es una desgracia que ella no superara esta prueba; es posible que los otros
candidatos tengan un punto de vista distinto, especialmente si existen pocas plazas. La subjetividad es
un factor muy importante en los adverbios modales.
No en todos los contextos estos SAdv funcionan como MO. Si comparamos:
Todo ha terminado, desgraciadamente. SAdv que funciona como MO. La interpretación semántica es:
‘Es una pena que todo haya acabado (y desconocemos cuál ha sido el desenlace)’.
Todo ha terminado desgraciadamente. SAdv que funciona como CC de Modo. La interpretación
semántica es: ‘Todo ha acabado mal’ (y desconocemos cuál es la valoración del hablante).

1
Corresponde a la pág. 48 y sig. del texto-guía.
2
En el texto-guía aparece como primer tipo de MO los adverbios que forman parte del dictum (oración
propiamente dicha), pero, en realidad, no son MO (este tipo se ha incluido para comparar con el resto).

1
La presencia/ausencia de la coma es la única diferencia formal entre ambas oraciones; sin embargo, la
diferencias sintácticas y semánticas entre ambas son importantes. En el primer caso, la coma impide la
integración del SAdv en el predicado de la oración (por eso la función sintáctica no puede ser CC) 3.
Propiedades
 Constituyen una unidad fónica independiente, ocupen la posición que ocupen en la oración (inicial,
media o final), gracias a la presencia de la(s) pausa(s) en la entonación, que en la escritura se refleja(n)
con coma(s):
Lamentablemente, Juan ya se había marchado/ *Pausadamente, Juan hablaba.
Juan, lamentablemente, ya se había marchado/ *Juan, pausadamente, hablaba.
Juan ya se había marchado, lamentablemente/ *Juan hablaba, pausadamente.
Lamentablemente es un SAdv que actúa como MO (adverbio modal) en las tres oraciones. Sin embargo,
existen adverbios que, por su valor semántico inherente, jamás pueden funcionar como MO.
Pausadamente es uno de ellos, porque no indica la actitud del hablante, sino la manera en que se lleva a
cabo la acción o el proceso verbal; de ahí la agramaticalidad de las oraciones en las que, por la presencia
de la(s) coma(s), se le fuerza a que actúe como MO. Si suprimimos la(s) coma(s) en las tres secuencias
agramaticales, obtenemos secuencias gramaticales. Ahora bien, la función sintáctica es entonces CC de
Modo, no MO (por ejemplo: Juan hablaba pausadamente).

Desde el punto de vista semántico, pueden coaparecer con verbos estativos (a diferencia de los CC
de Modo):
Probablemente, Teresa mide un metro setenta (MO)/ *Teresa mide un metro setenta elegantemente.
Afortunadamente, María sabe semántica lógica (MO)/ *María sabe semántica lógica
apasionadamente.
Los MO de este tipo, a pesar de su significado modal, son compatibles con verbos estativos (como saber)
o con acepciones estativas de los verbos (como medir cuando se refiere a la estatura). Por su parte,
elegantemente y apasionadamente son SAdv que funcionarían como CC de Modo, lo cual es imposible
con verbos no dinámicos.

Desde el punto de vista sintáctico, son cuatro las propiedades que presentan:
1. Quedan fuera del alcance de la negación; sin embargo, los CC de Modo se ven afectados por la
negación:
Teresa no escribe relajadamente (=‘escribe de manera compulsiva o nerviosa’) CC de Modo
Probablemente, Teresa no mide un metro setenta. MO (adverbio modal). La negación no afecta al
adverbio probablemente, sino a un metro setenta (es decir, mide más o mide menos).

2. No constituyen respuestas adecuadas a preguntas encabezadas por ¿Cómo (…)?

¿Cómo mide Teresa un metro setenta? *Probablemente.
¿Cómo escribe Teresa? Compulsivamente.

3. Pueden coaparecer con CC de Modo en la misma oración. Esta es una propiedad que permite apreciar
que CC y MO son dos funciones sintácticas diferentes.
Afortunadamente, la reunión terminó felizmente. Afortunadamente es un SAdv que funciona como
MO y felizmente es un SAdv que funciona como CC de Modo.
Esta es una prueba formal, pero hay que tener presente que, desde un punto de vista estilístico, no es
recomendable abusar del empleo de adverbios acabados en -mente a la hora de elaborar un texto.

4. Pueden preceder a un constituyente tematizado

Afortunadamente, el coche lo vendieron la semana pasada. En esta oración tenemos una duplicación
de CD por tematización (el coche y lo son correferenciales desde un punto de vista semántico). Sabemos
que el constituyente tematizado ocupa una posición destacada en la oración, normalmente posición

3
Si saber puntuar bien es importante siempre, en el tema de los MO resulta crucial.

2
inicial absoluta. Pues bien, cuando aparece un MO, este lo hace en una posición previa, incluso, al
constituyente tematizado.

1.7.2.2. Modificadores oracionales orientados al sujeto

Se refieren al sujeto y modifican indirectamente a toda la oración. Este tipo de MO reflejan opiniones
sobre el sujeto en calidad de agente de una acción.
Ejemplos: inteligentemente, estúpidamente, egoístamente, deliberadamente, inconscientemente, etc.
Darío, solidariamente, se unió a la manifestación. La interpretación es la siguiente: ‘Yo, como
hablante, opino que Darío actuó de forma solidaria al unirse a la manifestación’; quizá respecto a otros
actos de Darío no opino lo mismo.

Propiedades:
 Constituyen una unidad fónica independiente, al igual que el tipo de MO visto anteriormente.
 Desde el punto de vista semántico, son incompatibles con los verbos estativos, a diferencia de los
adverbios modales. De hecho, exigen un sujeto agente (que aparece solamente con verbos dinámicos):
*Inteligentemente, Teresa tiene conocimientos de semántica lógica. (tener es verbo estativo)
Inteligentemente, Teresa aprende semántica lógica. (aprender es verbo dinámico)

Desde el punto de vista sintáctico, son cuatro las propiedades que presentan:
1. Quedan fuera del alcance de la negación.
Intencionadamente, Pedro no pisó al perro. (MO) (= ’Pedro actuó adrede para no pisar al perro’)
Pedro no pisó al perro intencionadamente (CCM) (= ‘Pedro lo pisó involuntariamente’)

2. No constituyen respuestas adecuadas a preguntas encabezadas por ¿Cómo (…)?

¿Cómo estudia matemáticas María? *Intencionadamente. (MO)/ Concienzudamente. (CCM)

3. Pueden coaparecer con CC de Modo.

Inteligentemente, María estudia matemáticas concienzudamente. Inteligentemente funciona como
MO orientado al sujeto y concienzudamente funciona como CC de Modo.

4. No pueden preceder a un sintagma tematizado, a diferencia de los adverbios modales.

*Inteligentemente, las acelgas María las tira a la basura. En esta oración tenemos una duplicación de
CD por tematización (las acelgas y las son correferenciales desde un punto de vista semántico).
Sabemos que el constituyente tematizado ocupa una posición destacada en la oración, normalmente
posición inicial absoluta. Como el MO está orientado al sujeto, ha de estar muy próximo a él, hecho que
no ocurre si aparece un constituyente tematizado intercalado entre sujeto y MO.

1.7.2.3. Adverbios performativos

Antes de tratar este tipo de MO convendría explicar la noción de performatividad. Un enunciado
performativo es un enunciado que no describe nada ni transmite información sobre hechos, sino que
ejecuta o realiza una acción con la mención de la propia secuencia.
Prometemos solucionar el problema. Esta oración es un enunciado performativo. Al emitirla, no solo
se realiza un acto de habla, sino que también se está realizando una promesa (y ello tiene consecuencias
que van más allá del plano estrictamente lingüístico).
Los verbos performativos son verbos de lengua como: afirmar, decir, declarar, enunciar, jurar, ordenar,
preguntar, prometer, sugerir, etc. Para tener un enunciado performativo han de darse unos requisitos:
ha de aparecer un verbo performativo en primera persona (singular o plural) del presente de indicativo.
Los enunciados performativos son típicos de fórmulas utilizadas en ceremonias y en ritos, en muy
diversas culturas.

3
 Prometieron solucionar el problema. Esta oración no constituye un enunciado performativo. Aunque
aparece un verbo performativo (prometieron), este no está en primera persona ni tampoco en presente.
Este enunciado sí que narra un hecho (la promesa que realizaron unas personas en un tiempo anterior al
presente).
Si comparamos:
Te ordeno que dejes de fumar. Enunciado performativo
Deja de fumar. No es un enunciado performativo. El interlocutor lo interpreta como orden a partir de
la pista proporcionada por el imperativo, la entonación, el orden de elementos, etc.
Es muy posible que consigamos con ambas oraciones la misma reacción de nuestro interlocutor, pero
también lo podríamos conseguir con una interrogación que, en realidad, no pregunta o no demanda
información: ¿Podrías dejar de fumar? (tampoco es un enunciado performativo).
Un enunciado performativo contiene un verbo performativo (en primera persona, singular o plural, del
presente de indicativo) y tres elementos más. Dicho de otro modo, en un enunciado performativo,
además del verbo, existe un emisor (el sujeto que recibe el papel temático de agente), el receptor (el CI
que recibe el papel temático de destinatario) y el mensaje (el CD que recibe el papel temático de tema).
Por tanto, el verbo performativo es un verbo triargumental, pues requiere tres argumentos: uno externo
(el sujeto) y dos internos (que realizan la función de CD y CI).
Yo te sugiero que calles. Aquí yo es el emisor, te es el receptor y el mensaje es que calles.
Aunque en la mayoría de ocasiones el verbo performativo está explícito; en otros casos, no (se
sobreentiende).

Características de los adverbios performativos

 Modifican a verbos performativos implícitos. Comparemos:
Te digo sinceramente que no tengo nada que ver con ella. SAdv (CC de Modo)
Sinceramente, no tengo nada que ver con ella. SAdv (MO, adverbio performativo)
En ambas secuencias, el SAdv modifica a un verbo performativo. La diferencia estriba en que, en la
primera oración, el SAdv modifica a un verbo performativo explícito y se comporta como un CC de
modo, mientras que, en la segunda oración, modifica a un verbo performativo implícito. El SAdv tiene un
carácter parentético y ocupa una posición extraoracional porque no modifica a ninguno de los
elementos de la oración en que se encuentra, sino a la oración performativa implícita.

 Los adverbios performativos, además de modificar el predicado de la enunciación (=SV del enunciado
performativo), pueden orientarse hacia uno de los tres argumentos del verbo: hacia el emisor, hacia el
receptor o hacia el propio enunciado.
Los adverbios que se orientan al emisor y al receptor son los mismos. Lo único que los distingue es el
contexto oracional en que aparecen:
Sinceramente, no lo conozco. (‘Soy sincero al decirte que (yo) no lo conozco’) Adverbio performativo
orientado al predicado de la enunciación y al emisor.
Sinceramente, dime si lo conoces. (‘Sé sincero al decirme si (tú) lo conoces’) Adverbio performativo
orientado al predicado de la enunciación y al receptor.

Tipos de adverbios performativos orientados al predicado de la enunciación y al enunciado

Podemos distinguir dos tipos:
1. Atributos del enunciado: funcionan como cualidades que son aplicables al enunciado como texto.
Ejemplos: brevemente, claramente, simplemente, concisamente, etc.
Brevemente, ¡no irás! (‘Te lo voy a decir en dos palabras: ¡no irás!’) El texto de este mensaje es muy
breve, pero también podría ser claro, simple, conciso, etc.

2. Adverbios limitativos: indican el punto de vista que adopta el hablante al emitir un juicio. Ejemplos:
matemáticamente, urbanísticamente, geográficamente, históricamente, cronológicamente, etc. Y
también son elementos limitativos: desde un(a) enfoque/punto de vista/prisma/ perspectiva
matemático(-a), etc.

4
 Urbanísticamente, este municipio es un desastre. (‘Desde un enfoque urbanístico puede ser cierto
que sea un desastre este municipio, pero tiene unos paisajes impresionantes o su gente es acogedora’).
La oración es cierta si se adopta un enfoque urbanístico, pero podría ser falsa si se adoptaran premisas
diferentes por el hablante: este municipio es un desastre solamente desde un enfoque urbanístico.
Los adverbios limitativos suelen estar ubicados en posición inicial, aunque también pueden ocupar
posiciones medias dentro de la oración. Resulta infrecuente que ocupen la posición final.

1.7.2.4. Adverbios que modifican el praedictum (el discurso previo)

Establecen algún tipo de relación lógica o informativa con la oración en la que aparecen. A este tipo
pertenecen los elementos textuales que proporcionan coherencia temática (conectores).
Consecuentemente, no cerraremos el trato hasta hablar con él. SAdv (MO, adverbio que modifica el
praedictum.

1.7.2.5. Adjuntos libres

Se ha señalado por diversos autores el carácter periférico de elementos locativos y temporales en
oraciones como las siguientes:
En Estados Unidos, María estudia en la Universidad de Stanford. (‘Cuando está en Estados Unidos…’)
En invierno, María trabaja hasta las cinco de la tarde. (‘Cuando llega el inverno…’)
Los elementos subrayados en estas oraciones se analizan como MO (adjuntos libres). Existe además ya
un CC de Lugar (en la Universidad de Stanford) y un CC de Tiempo (hasta las cinco de la tarde) en cada
una de ellas.

Características
 Independencia fónica, como el resto de MO.
 Heterogeneidad categorial.
 Significado casi proposicional, es decir, se pueden parafrasear por una oración subordinada de tipo
condicional, causal, temporal, etc.
 No son elementos tematizados ni rematizados.

En cuanto a la heterogeneidad categorial, son diversas las categorías sintagmáticas que podemos
encontrar en los adjuntos libres: SAdv, SP, etc. Veamos ejemplos:
En París, María estudia. SP (MO, adjunto libre) ‘Cuando está en París, María estudia’; si está en
Barcelona, se distrae más fácilmente.
María estudia en París. SP (CC de Lugar) ‘María vive en París y estudia allí’

Aquí, los niños comerán. SAdv (MO, adjunto libre) ‘Si están sentados en este lugar, donde no pueden
ver la televisión, comerán’
Los niños comerán aquí. SAdv (CC de Lugar) ‘Los niños comerán en esta mesa; los adultos, en aquella’.

Furiosos, los leones pueden atacar al domador. SA (MO, adjunto libre) ‘Cuando/Si están furiosos, los
leones pueden atacar al domador’
Los leones atacaron furiosos al domador. SA en función de C. Predicativo no subcategorizado
orientado al sujeto. Es posible el desglose en dos predicaciones: ‘Los leones atacaron al domador’ y ‘(Los
leones) (estaban) furiosos (cuando atacaron al domador)’.