Conophytum
Son plantas originarias del sur de Africa occidental y meridional y del sur de
Namibia donde crecen entre las piedras, en zonas áridas y montañosas. Son
de pequeño porte y no superan los 10 cm de altura y generalmente formar
pequeñas colonias.
Tienen un tallo corto seguido por hojas abundantes, carnosas y redondeadas,
que crecen en parejas, ellas se funden formando una especie de corazón y si
lo observa de lejos, parecen pequeñas piedras con una abertura en el centro.
Posen una floración un vistosa, parecidas a las margaritas, se forman del
centro de la pareja de hojas. Hay especies de floración diurna, donde las flores se abren unos pocos días desde la
mañana avanzada y se cierran poco antes de la noche, poseen colores muy llamativos entre ellos blanco, rosa,
violeta, rojo, morado, naranja y amarillo, raramente perfumadas. Las especies de floración nocturna
generalmente son de color amarillo, más pequeñas que las de floración diurna y muy perfumadas.
Para cuidar de esta especie de suculenta deberás tener en cuenta:
• Es muy importante considerar el ciclo de vida de estas plantas para saber cuidarlas. Están activas durante
el invierno y descansan en el verano. Esto está relacionado al hecho de que en sus países de origen los
meses invernales son el período de mayor disponibilidad de agua.
• Son plantas de bastante crecimiento y se dividen rápidamente. En nuestro clima (al revés de lo que ocurre
en la naturaleza donde crecen en la sombra) es preferible que sean colocadas con mucha luz y un poco
de sol especialmente en los meses de invierno, que son los meses de crecimiento activo de la planta,
mientras durante el verano será mejor darles protegerlos colocándolos bajo luz filtrada.
• Es importante asegurar una buena circulación del aire, sobre todo en su etapa de crecimiento.
• Son plantas resistentes al frío ya que en la naturaleza lo hacen. De todas formas, es logran resistir
oscilaciones climáticas. La única cosa importante a recordar es que si las temperaturas bajan de 0°C es
necesario que el terreno esté perfectamente seco. Si las heladas son muy intensas deben ser protegidos
porque al tener gran contenido de humedad pueden sufrir daños por congelamiento.
• Desde la primavera al final del verano la planta entra en descanso vegetativo por lo que en este período
en ningún modo debe ser regada.
• El período de crecimiento activo de la planta inicia al final del verano donde comienzan a crecer nuevas
raíces y en este período las nuevas hojas engordan y se libran de la membrana las envuelve, formada por
viejas hojas secas. Puedes removerlas delicadamente con pinzas. En este período la necesidad de agua es
mayor, riega cada 10/15 días siempre que observes que el sustrato se haya secado completamente. Si
notas que la planta está arrugada, está presentando síntomas de deshidratación, por lo que deberás
rectificar el riego.
• Las fertilizaciones deben hacerse solo en la etapa de crecimiento una vez al mes hasta el final del invierno.
Usamos un abono líquido diluido en el agua de riego, siempre disminuyendo a la mitad la dosis indicada
en el producto.
• Desde el final del invierno y el principio de la primavera las hojas empiezan a secarse y a trasladar toda el
agua y las sustancias nutritivas a las nuevas hojas que empiezan a aparecer y que quedarán protegidas
por la vaina reseca de las viejas hojas porque en la naturaleza estas sirven para protegerlas de la
insolación, en las primeras fases de crecimiento cuando son más delicadas. Durante este período la planta
raramente debe ser regada, cada dos semanas con ligeras nebulizaciones.
• Con respecto al sustrato necesitan el mismo que el resto de nuestras suculentas, con un buen drenado,
porque no toleran el encharcamiento.
• Debemos trasplantar al final del verano cuando la planta sale del descanso vegetativo e inicia el
crecimiento activo. Debemos usar macetas más anchas que profundas ya que no desarrollan raíces
profundas pero si colonias.
• Se reproducen por esquejes o semillas.
• En cuanto a las plagas le afectan las mismas que al resto de nuestras suculentas, recomendamos
fumigación preventiva contra hongos e insectos.
Lithops
Los Lithops, perteneciente a la familia Aizoaceae comprende un grupo muy
vasto de plantas crasas perennes conocidas como piedras vivas por el aspecto
que tienen. Son originarias de las zonas desérticas de África meridional.
La planta está formada por dos hojas opuestas, juntas forman una especie de
cono invertido subdividido en la parte central. Tienen tallo corto que queda
enterrado y son redondeadas, muy carnosas y crecen de modo que forman
una única planta bastante pequeñas que no superan los pocos centímetros.
Tienen una floración de una única flor que crece desde el centro, en general
son blancas o amarillas que viven alrededor de una semana.
Te recomendamos los siguientes tips para su cultivo y cuidado:
• Son plantas que resisten bien las temperaturas altas pero no mayores a 32 grados, son más sensibles a
las mínimas que no deberían bajar de 5°C.
• Necesita sol directo, si no lo reciben durante al menos 4-5 horas al día, tienden a etiolarse, perdiendo su
forma compacta. Es preferible que sean expuestas al sol o por la mañana o por la tarde, evitando las horas
de más calor, sobre todo durante el verano. Recordemos que el cuidado depende mucho de la zona en
la que te encuentres y cuán extremo sea tu clima. Si vivís en un lugar con mucho calor y sol, te
recomendamos moverlas a un sitio con mucha luz pero sol filtrado.
• En la primavera avanzada y hasta el principio del verano la planta empieza a ir a descanso vegetativo,
período en el que en sus lugares de origen comienza el calor intenso y las lluvias son o escasas o ausentes,
y para sobrevivir utiliza el agua almacenada en los tejidos de las hojas. En este período se debe reducir al
mínimo los riegos y exposición a las lluvias.
• Durante el verano la planta entra descanso y por tanto se suspenden los totalmente los riegos. Solo si
vemos que se arruga demasiado, reguemos un poco.
• En otoño la planta retoma su proceso de crecimiento y se deben restablecer de manera gradual los riegos.
• En invierno aunque es un período muy activo, no se deben regar, las dos nuevas hojas se desarrollan
gracias al agua acumulada en las hojas viejas. Durante este período no deben estar expuestas a
temperaturas menores de 5 grados. No resisten las heladas, por lo que te recomendamos protegerlas.
• Al principio de la primavera se retoman los riegos, de manera gradual y esperando que el terreno se
seque entre un riego y otro.
• En cuanto al sustrato sigue la misma norma que para el resto de tus suculentas, recordando que debe ser
bien drenado y evitar encharcamientos. Las macetas que debes elegir no deben ser tan profundas pero
si más anchas, una planta de estas puede vivir hasta 20 años sin requerir cambio de maceta.
• En general los lithops no se fertilizan pero suele hacerse para estimular la floración, si deseas hacerlo
debes usar fertilizante para cactus en proporción de ¼ a lo que te recomienda el envase.
• Su reproducción se da por medio de semillas y de división, a algunas de tus piedras le crecerán más de
una cabeza y las yemas se agruparan alrededor de un mismo sistema de raíces, puedes separarlas para
hacer nuevas plantas.
