LAS FUNCIONES DEL LENGUAJE
El lenguaje puede tener diferentes funciones, mismas que se adecuan al tipo de discurso y a lo
que se desea comunicar. Imaginemos un pañuelo; si se dobla y se coloca en el bolsillo de un
saco fungirá como un adorno, pero además de esa función tiene otras: sirve para secar
lágrimas, limpiar la nariz, despedir a una persona a la que se quiere, levantarlo y girarlo en una
fiesta para que sirvan la cena, colocarlo sobre las piernas antes de comer, recoger el cabello,
etcétera.
Así como el pañuelo, el lenguaje también puede utilizarse a nuestro favor, dependiendo de lo
que deseamos destacar u ocultar. El lingüista alemán Karl Bühler identificó tres funciones del
lenguaje (referencial, sintomática y apelativa), y posteriormente Jakobson postuló otras tres
(poética, fática y metalingüística). Para entramar un buen discurso es necesario conocerlas.
Función referencial, informativa o declarativa
La información del mensaje la orientamos hacia el contexto, los
emisores hacen referencia al mundo que los rodea. Esta función nos
“remite a ciertas relaciones temporales o espaciales, eventualmente a
otros factores extralingüísticos”. (Černý, 2002, p. 21). Cuando decimos
que los peces viven en el mar es porque compartimos esa verdad. No
hay nada que pueda cambiar ese hecho, los peces y el mar pertenecen
a la realidad, son ajenos al lenguaje.
Los peces pertenecen a la realidad.
Función sintomática, expresiva o emotiva
Esta función permite que el emisor exponga sus sentimientos, estados
de ánimo, deseos, intereses y pasiones: “Algunas conversaciones que
parecen intrascendentes en realidad no lo son tanto. Mediante ellas, sin
preguntarlo directamente, podemos tener una idea del nivel cultural, el
lugar de origen o de otras características de las personas con quienes
hablamos” (Ávila, 2007, p. 63). Esta función se caracteriza por tener
interjecciones: ¡bah!, ¡oh! y secuencias de sonidos como chasquidos,
aumento de la voz cuando las emociones se desbordan por la alegría o
el enojo.
Esta función nos permite saber si nuestro interlocutor se siente cómodo o no.
Función apelativa, activa o conativa
El mensaje está dirigido para influir o provocar una reacción en el
receptor, para que adopte una conducta determinada y cambie su
actitud. “Se trata de un llamamiento cuyo objetivo consiste en obligar a
alguien a realizar cierta actividad” (Černý, 2002, p. 21). El modo
imperativo es muy utilizado cuando le pedimos a alguien guardar
silencio, comer despacio, saludar a los invitados o pedir permiso.
Se utiliza esta función para educar a los niños.
Función fática, fáctica o de contacto
Consiste en establecer, prolongar o interrumpir la comunicación para
asegurar que el mensaje sea recibido o emitido adecuadamente.
Usamos construcciones como ¿sabes?, ¿me escuchas?, ¿bueno?, ¿hay
alguien allí? Atraemos y confirmamos la atención de nuestro
interlocutor. En las llamadas telefónicas es muy común. Esta función
evita malos entendidos.
Si estamos lejos del emisor, con esta función aseguramos que el mensaje llegará íntegro
a su destino.
Función estética o poética
Se centra en la creación de un mensaje “que se escuche bien”, el cual
puede ser artístico o no. En la lengua oral es común preceder el nombre
corto al largo, preferimos Diana y Fernanda a Fernanda y Diana;
prestamos atención al estilo y al ritmo: hizo caso omiso, tú quieres que te
quiera como tú quieres. Por supuesto, en la literatura hay textos más
elaborados, como el siguiente:
Función metalingüística
“Entre las propiedades particulares de la lengua se encuentra su
capacidad de describir cualquier fenómeno, incluso a sí mismo” (Černý,
2002, p. 21). La lengua se utiliza para explicarla. Cuando en clase de
español se expone sobre los verbos transitivos, se emplea la lengua
española para definirlos, justo ahora se está empleando un código en
común para puntualizar las funciones del lenguaje.
Los diccionarios explican los usos de una lengua.
