Se conoce que la formación del petróleo está asociada al desarrollo de rocas

sedimentarias depositadas en ambientes marinos o próximos al mar, y que

es el resultado de procesos de descomposición de organismos de origen
vegetal y animal, que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos
depósitos.

El petróleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo,

deben confluir por lo menos cuatro condiciones básicas para que éste se
acumule: una roca permeable, de forma tal que bajo presión el petróleo
pueda moverse a través de los poros microscópicos de la roca; una roca
impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la superficie; el
yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas
impermeables deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan
movimientos laterales de fuga de hidrocarburos; y debe existir material
orgánico suficiente y necesario para convertirse en petróleo por el efecto de
la presión y temperatura que predomine en el yacimiento.

En su estado natural se le atribuye un valor mineral; es susceptible de

generar, a través de procesos de transformación industrial, productos de alto
valor, como son los combustibles, lubricantes, ceras, solventes y derivados
petroquímicos.

Importancia
La vida sin el petróleo no podría ser como la conocemos. Del crudo
obtenemos gasolina y diesel para nuestros autos y autobuses, combustible
para barcos y aviones. Lo usamos para generar electricidad, obtener energía
calorífica para fábricas, hospitales y oficinas y diversos lubricantes para
maquinaria y vehículos.

La industria petroquímica usa productos derivados de él para hacer plásticos,

fibras sintéticas, detergentes, medicinas, conservadores de alimentos, hules
y agroquímicos.

El petróleo ha transformado la vida de las personas y la economía de las

naciones. Su descubrimiento creó riqueza, modernidad, pueblos industriales
prósperos y nuevos empleos, motivando el crecimiento de las industrias
mencionadas

El problema de la génesis del petróleo ha sido, por mucho tiempo, un tópico de investigación
interés. Se sabe que la formación del petróleo esta asociada al desarrollo de rocas
sedimentarias, depositadas en ambientes marinos o próximos al mar, y que es el resultado de
procesos de descomposición de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remo
quedaron incorporados en esos depósitos.

Se tiene noticia de que en otro tiempo, los árabes y los hebreos empleaban el petróleo con fin
medicinales. En México los antiguos pobladores tenían conocimiento de esta sustancia, pues
empleada de diversas formas entre las cuales se cuenta la reparación de embarcaciones par
navegación por los ríos haciendo uso de sus propiedades impermeabilizantes.
 Las exploraciones petroleras iniciaron hace más de cien años (en 1859, Edwin Drake inició u
nueva época cuando encontró petróleo en Pennsylvania, a una profundidad de sólo 69 pies),
cuando las perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petróleo; las cuales indicaba
que el petróleo se encontraba bajo la superficie. Hoy día, se utilizan técnicas sofisticadas, com
mediciones sísmicas, de microorganismos e imágenes de satélite. Potentes computadoras
asisten a los geólogos para interpretar sus descubrimientos. Pero, finalmente, sólo la
perforadora puede determinar si existe o no petróleo bajo la superficie.

Se ha encontrado petróleo en todos los continentes excepto en la Antártida.

En su estado natural se le atribuye un valor mineral, siendo susceptible de generar, a través d

procesos de transformación industrial, productos de alto valor, como son los combustibles,
lubricantes, ceras, solventes y derivados petroquímicos.

El petróleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener presenc
de al menos cuatro condiciones básicas para que éste se acumule:

 Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presión el petróleo
pueda moverse a través de los poros microscópicos de la roca.
 La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas
hacia la superficie.
 El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas
impermeables deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan
movimientos laterales de fuga de hidrocarburos.

 Debe existir material orgánico suficiente y necesario para convertirse en

petróleo por el efecto de la presión y temperatura que predomine en el
yacimiento.
Teoría de Engler
Las teorías originales, en las que se atribuyó al petróleo un origen inorgánico (Berthelott y
Mendeleyev) han quedado descartadas:

Uno de los supuestos acerca del origen del Petróleo lo constituye la Teoría de Engler(1911):
 1ª etapa
Depósitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares intern
(lagunas marinas).

Las bacterias actúan, descomponiendo los constituyentes carbohidratos en gases y materias

solubles en agua, y de esta manera son desalojados del depósito.

Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en
aceite.

2da etapa
A condiciones de alta presión y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con grup
carboxílicos, y H2O de los ácidos hidroxílicos y de los alcoholes, dejando un residuo bitumino

La continuación de exposiciones a calor y presión provoca un craqueo ligero con formación d

olefinas (protopetróleo).

3er etapa

Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan y ciclizan para da

origen a hidrocarburos de tipo nafténico y parafínico. Los aromáticos se forman, presumiblemente, por
reacciones de condensación acompañando al craqueo y ciclización, o durante la descomposición de las
proteínas.
Composición
Dependiendo del número de átomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos que
integran el petróleo, se tienen diferentes propiedades que los caracterizan y determinan su
comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes.

Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrógeno, constituyen las parafinas; cuando l
cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al presentarse dobles uniones entre los
átomos de carbono se forman las olefinas; las moléculas en las que se forman ciclos de
carbono son los naftenos, y cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo
bencénico) se tiene la familia de los aromáticos.

Además hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrógeno y oxígeno formando familias b
caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al aumentar el peso molecular de
hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas y difíciles de identificar
químicamente con precisión. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de
destilación al vacío; estos compuestos además están presentes como coloides en una
suspensión estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las moléculas grandes
por otras cada vez menores para constituir un todo semicontinuo.
Parafinas
regresar

Isoparafinas
regresar

Olefinas
regresar

Naftenos
regresar
Aromático
regresar

Azufre
regresar
Nitrógeno
regresar
 Oxígeno
regresar

Tipos de petróleo
Son miles los compuestos químicos que constituyen el petróleo, y, entre muchas otras
propiedades, estos compuestos se diferencian por su volatilidad (dependiendo de la
temperatura de ebullición). Al calentarse el petróleo, se evaporan preferentemente los
compuestos ligeros (de estructura química sencilla y bajo peso molecular), de tal manera qu
conforme aumenta la temperatura, los componentes más pesados van incorporándose al va

Las curvas de destilación TBP (del inglés “true boiling point”, temperatura de ebullición real)
distinguen a los diferentes tipos de petróleo y definen los rendimientos que se pueden obten
de los productos por separación directa. Por ejemplo, mientras que en el crudo Istmo se obt
un rendimiento directo de 26% volumétrico de gasolina, en el Maya sólo se obtiene 15.7%.

La industria mundial de hidrocarburos líquidos clasifica el petróleo de acuerdo a su densidad API

(parámetro internacional del Instituto Americano del Petróleo, que diferencia las calidades del crudo).

Densidad Densidad
Aceite crudo
( g/ cm3) grados API
Extrapesado >1.0 10.0
Pesado 1.0 - 0.92 10.0 - 22.3
Mediano 0.92 - 0.87 22.3 - 31.1
Ligero 0.87 - 0.83 31.1 - 39
Superligero < 0.83 > 39
Para exportación, en México se preparan tres variedades de
petróleo crudo:
Itsmo:
Ligero con densidad de 33.6 grados API y 1.3% de
azufre en peso.
Maya:
Pesado con densidad de 22 grados API y 3.3% de azufre
en peso.
Olmeca
Superligero con densidad de 39.3 grados API y 0.8% de
azufre en peso.

El petróleo mexicano es materia prima de calidad que se encuentra presente en toda la

industria nacional e internacional como lo es en: transporte, alimentos, fármacos, fertilizante
pinturas, textiles, etc.