María Dolores Béjar

Historia
del siglo XX
Europa, América, Asia, África y Oceanía

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siglo xxl editores, méxico
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A Juan Carlos Grosso y Hugo del Campo, dos amigos entrañables

cuya compañía sigo extrañando.

Béjar, María Dolores

Historia del siglo XX: Europa, América, Asia, África y Oceanfa.-
1' ed. 3' reimp.- Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores, 20 15.
464 p., il.; 15x23 cm.- (Biblioteca Básica de Historia 11 dirigida por
Luis Albeno Romero)

ISBN 978-g87-62g-¡62-o

1 . Historia Universal. ll. Título

CDDgog

C 2011 , Siglo Veintiuno Editores SA.

Edición al cuidado de Yamila Sevilla y Teresa Arijón

Realización de mapas: Gonzalo Pires

Diseño de colección: Lholóo kunst
Diseño de portada: Peter 1Jebbes

Impreso en Impresiones Marónez 11 Camila Quiroga 870, Burzaco

en el mes de abril de 2015

Hecho el depósito que marca la ley 11.723

Impreso en Argentina 11 Made in Argentina
 Índice

Introducción 13

1. La era del imperialismo 17

Hacia una economía global. Los escenarios polfticos. La crisis de los
antiguos imperios. La expansión imperialista. Colonias e imperios en
Asia. El reparto de África. América Latina

2. La Primera Guerra Mundial y la Revolución rusa 57

Del conc1erto europeo al sistema de alianzas. La Primera Guerra
Mundial. Las paces. La Revolución rusa. La Rusia de los zares.
Los intelectuales y la tradición revolucionaria. El ciclo revolucionario
1905-1917. Guerra civil y comunismo de guerra. Del imperio zarista a
la URSS. La oleada revolucionaria

3. El período de entreguerras 95
La economía global se resquebraja. Los ciclos económicos y la
Gran Depresión. Los escenarios políticos en el mundo capitalista.
Las experiencias liberales. La democracia social. El fascismo.
El fascismo italiano. El nazismo en Alemania. Las dictaduras
tradicionales. La experiencia soviética. El nuevo rumbo económico
y los enfrentamientos en la dirigencia bolchevique. Industrialización
acelerada y colectMzación forzosa. El terror. El mundo colonial y
dependiente. Hindúes y musulmanes en la India. Los musulmanes
del ex imperio otomano. La República China. América Latina

4. De la Segunda Guerra Mundial a la caída del Muro 161

Hacia la guerra. Los frentes de lucha. El mapa europeo bajo el
nazismo. La guerra y la Solución Final. La Gran Alianza (1941-1945).
La Guerra Fría (1947-1953). La crisis de los Imperios coloniales. La
independencia de Asia. El mundo árabe islámico. De la coexistencia
a la distensión (1953-1975). El Tercer Mundo: liberación, no
1O Historia del siglo XX
Índice 11

alineamiento y crisis. La independencia de África. El nacionalismo Epílogo: Entre lo que se derrumba y lo que emerge 423
árabe y las guerras contra Israel. Los No Alineados y las luchas en el
Tercer Mundo. La Segunda Guerra Fría (1975/1979-1985)
Anexo 433
Los imperios coloniales en Asia. Sur de Asia. Sudeste de Asia. Asia
5. Los años dorados 217
Oriental. El reparto de África. África del Norte. Cuerno de África.
Los años dorados en el ámbito capitalista. La hegemonía de los Oeste de África. Este de África. África Central. África Austral. Océano
Estados Unidos. Crecimiento económico y moderación política en indico. Micronesia. Melanesia. Región en el Pacífico Sudoccidental.
Europa. La Comunidad Económica Europea. El "milagro japonés". Polinesia
Producción en masa y sociedad de consumo. El espacio comunista.
Los últimos años de Stalin. La construcción del bloque soviético. La
Bibliografía 447
desestalinización. El revisionismo y las grietas del campo comunista.
La China de Mao. La Revolución cultural proletaria

6. El Tercer Mundo 259

La industrialización y el estado interventor en el Tercer Mundo. Los
escenarios políticos en América Latina. La Revolución cubana y la
radicalización de la política latinoamericana. Escenarios políticos y
conflictos en Asia. Los tigres asiáticos. El heterogéneo mundo árabe
y la resistencia palestina. La fragilidad de los estados nacionales
africanos. Guerras fratricidas en África. La dominación blanca en
África Austral

7. Fin de una época 305

El principio del fin . Crisis y reorganización del mundo capitalista.
Nuevo Bretton Woods informal. La Unión Europea. Las
fuerzas políticas en Europa y los Estados Unidos. La crisis de
la socialdemocracia y el ascenso de la derecha radical. Asia:
milagros económicos, crisis y globalización. Japón: de la euforia al
estancamiento prolongado. La incorporación de China comunista
al capitalismo global. Luces y sombras de la integración asiática.
El colapso del bloque soviético. El principio del fin: la perestroika.
Glasnost y democratización. La caída del Muro. Caos económico
y fractura de los reformistas en la URSS. La desintegración de la
URSS. El espacio postsoviético

8. Crisis y desintegración del Tercer Mundo 373

La crisis económica. Diferentes escenarios. África Subsahariana.
América Latina. Asia del Sur. La crisis en Asia Occidental
y el islamismo radicalizado. El islamismo militarizado, los
neoconservadores y el 11 de septiembre
7. Fin de una época

Los tres órdenes que habían coexistido en la edad dorada fue-

ron radicalmente cuestionados entre las décadas de 1970 y
1980 por una crisis profunda que se desplegó en etapas distin-
tas y a través de procesos particulares, pero con significativas
interrelaciones. En el capitalismo central, la caída de la produc-
ción y el aumento de los precios -la estanflación de los años
setenta- anunció el fin de los años dorados. La crisis se hizo
evidente en el Tercer Mundo con la agobiante deuda externa en
la década de 1980. Y a fines de esa década, el derrumbe de la
economía central planificada, la liquidación del bloque soviético
y la desintegración de la URSS marcaron el fin de una época.
En la década de 1990, por poco tiempo, se creyó que el capi-
talismo globalizado y la democracia homogeneizarían el mundo
en torno a sus principios básicos. Sin embargo, ni la economía
mundial retomó el alto crecimiento sostenido de los gloriosos
años dorados, ni las oleadas "democratizad oras" en Jos dos es-
pacios más golpeados por la crisis -el del heterogéneo Tercer
Mundo y el del ex bloque soviético- avanzaron hacia socieda-
des más justas ni tampoco hacia la construcción de estados
comprometidos con el bien público.
A partir de la implosión del régimen soviético, los Estados Unidos
-única superpotencia en un mundo multipolar- creyeron posible
imponerse en un escenario mundial cada vez más complejo e
incierto a fin de consolidar un orden capitalista de alcance glo-
bal. Las sucesivas y extendidas crisis económicas, el deterioro
de las condiciones de vida y la proliferación de guerras con un
profundo impacto sobre las poblaciones civiles, básicamente
en el Tercer Mundo, dejaron a la vista la inconsistencia de ese
propósito.
306 Historia del siglo XX Fin de una época 307

El principio del fin

A fines de los años sesenta, una oleada de movilizaciones atravesó los

"tres mundos" de entonces: las sociedades capitalistas centrales, las so~
ciedades comunistas y las sociedades del Tercer Mundo. Fueron muy
dispares: casi revoluciones en algunos casos, protestas en otros. En los
países capitalistas desarrollados, la mejora de los niveles de vida, el ere~
cien te consumismo, la generalización de los sistemas educativos -con
la consiguiente masificación de la universidad- y la incorporación de
las mujeres al mundo laboral transformaron los valores y las formas de
vida, particularmente entre las jóvenes generaciones nacidas después
de la guerra y educadas en el contexto de las sociedades opulentas.
Los motines universitarios, principalmente en el mundo no comunis-
ta, ocuparon el centro de la escena revelando el debilitamiento de la
autoridad de los profesores y de los adultos en general, y el deterioro de
las instituciones educativas. Las formas de agitación universitaria fueron Manifestaciones de los estudiantes franceses en mayo de i 968, apoyan-
muy distintas según los países. Los acontecimientos del Mayo francés do la lucha del pueblo vietnamita contra los Estados Unidos.
pueden compararse con los movimientos de estudiantes en Alemania
Federal, Italia o los Estados Unidos -es decir, con los de países econó-
micamente desarrollados y democráticos- pero no con los del Tercer
Mundo ni con los del campo comunista. En los últimos, casi como regla Críticos de la contracullura
general, el pluralismo político era inexistente, y en los periféricos hu- En su artículo de i 969 "Las contradicciones culturales del capitalismo"
biera sido impensable afirmar, como hicieron los estudiantes franceses, (un texto clásico incluido luego en un libro con el mismo título), el soció-
que se rechazaba "un mundo en el que la seguridad de no morir de logo norteamericano Daniel Bell argumentó que el estado de bienestar
hambre ha sido sustituida por el riesgo de morir de aburrimiento". producía fuerzas que socavaban el orden capitalista desconectando a
Desde el mismo momento en que los jóvenes universitarios hicieron los individuos de las limitaciones materiales y psicológicas de su posición
sentadas en las calles, pintaron las paredes y removieron los adoquines económica: "La expansión de la educación superior y la ampliación de
anunciando que estaba "prohibido prohibir", sus mayores reacciona- una atmósfera social permisiva ha extendido el ámbito del comporta-
ron de manera muy diferente. miento social discrecional". Según el autor, los jóvenes de origen relati-
En un publicitado diálogo entre el líder de la protesta francesa Cohn- vamente modesto se sentían libres de las restricciones de clase y creían
Bendit y Jean-Paul Sartre, el viejo escritor exhortó a los jóvenes a seguir que también para ellos la vida podría ser un terreno de participación y
imaginando "la expansión del campo de lo posible". Simultáneamente, posibilidades ilimitadas. Para Bell, era preciso restaurar la racionalidad del
el historiador inglés Arnold Toynbee, en la revista Life, calificaba a los mercado en el ciclo vital de cada individuo eliminando la dimensión social
hippies de "buscavidas poscapitalistas, empachados de golosinas y singa- de la gestión keynesiana, la oferta de servicios sociales y la redistribución.
nas de trabajar". En i 975, el informe de la Comisión Tri lateral sobre la crisis de la democra-
"La imaginación al poder", frase acuñada en el Mayo francés, fue cia (The Crisis of Democracy) fue un hito en la identificación de los
la expresión que mejor representó a quienes desde mediados de 1960 problemas que afrontaba el orden dominante durante aquel período. Sus
impulsaron la crítica cultural, la llamada contracultura, la oleada de autores -Michel Crozier, Samuel Huntington y Joji Watanuki- partían del
movilizaciones en torno a la que más se ha escrito y que mayor debate argumento de Bell de que la riqueza relativa había creado un problemático
ha suscitado. "síndrome de valores". Entre las recomendaciones del informe se
308 Historia del siglo XX Fin de una época 309

destacaba la idea de que era necesario reducir la "carga" de las deman~ pernoctaron a cielo abierto para compartir el festival de Woodstock
das democráticas apartando las aspiraciones niveladoras del abanico de bajo el lema "Amor y Paz".
cuestiones encaradas por los gobiernos . ..4/IT Los estudiantes estadounidenses movilizados contra la guerra de
Vietnam intentaron acompañar, sin demasiado éxito, al movimiento
La mayoría de los jóvenes del mundo desarrollado que adherían a la negro. Si bien la situación legal de los afronorteamericanos había me~
contracultura rech<lzaba la sociedad industrial sin pretender por ello jorado tras la aprobación de la Ley sobre Derechos Civiles (1964), los
una revolución. En gran medida, según el testimonio de Cohn Bendit, avances en la igualdad legal hicieron más evidente y agraviante la des~
la extendida revuelta contra la moral puritana puso fin al "mito revolu- igualdad real. En la década de 1960 ganaron presencia algunos grupos
cionario". No obstante, estos jóvenes se posicionaron como parte de la que cuestionaban los métodos no violentos de Martin Luther King y las
izquierda, pero de una "nueva izquierda", con marcados contrastes res- posibles alianzas con los blancos, entre otros, los Musulmanes Negros,
pecto de la marxista del período de entreguerras. La "vieja izquierda" en el que descollaría Malcolm X, y las Panteras Negras, encabezado por
adhería a la revolución bolchevique, era antifascista, conocía al Marx el caribeño Stokely Carmichael. Para Malcolm X, la marcha a Washing-
de El capital, creía en el carácter revolucionario de la clase obrera y apo- ton en 1963 encabezada por Luther King había sido una farsa; estaba
yaba la planificación estatal. La nueva izquierda desconfiaba de la ex- convencido de que el pacifismo carecía de sentido y que era necesario
periencia bolchevique, era antiburocrática, reivindicaba al joven Marx alcanzar la completa independencia de los afronorteamericanos y vin~
que reflexionaba sobre la alienación, y había reemplazado las contra- cular la protesta radical de los negros con las luchas de liberación de las
dicciones del capitalismo por la crítica al imperialismo para afirmar la naciones del Tercer Mundo. En 1964, un año antes de ser asesinado,
posibilidad de un mundo diferente. dio un giro de ciento ochenta grados: rompió con la Nación del Islam
La reivindicación de la lucha del pueblo vietnamita estuvo presente y manifestó su interés por trabajar con otros líderes de derechos civiles.
en casi todas las movilizaciones del mundo no comunista, dado que Tres años después de su muerte fue asesinado Luther King ,y en 1969
reunía dos condiciones que se correspondían con el ideario de quienes Carmichael se autoexilió en Guinea Conakry con su esposa, la cantante
proponían un nuevo mundo y un "hombre nuevo": la superpotencia y activista Miriam Makeba.
capitalista había sido humillada, y la resistencia del pueblo unido con- El Mayo francés alcanzó impacto mundial debido a que la radica-
firmaba la primacía del deseo liberador sobre la contundencia del po- lización estudiantil tuvo gran resonancia política y, sobre todo, a la
der material. confluencia entre la protesta de los universitarios y la mayor huelga
Desde 1964 los universitarios estadounidenses se vincularon con el obrera de la historia francesa. Sin embargo, cuando el presidente De
movimiento sureño de defensa de los derechos civiles y políticos de Gaulle convocó a "la mayoría silenciosa", una impresionante multitud
los afronorteamericanos. Esa militancia se enlazó con la de oposición acudió el 29 de mayo de 1968 a los Campos Elíseos. Y a fines del mes
a la guerra de Vietnam, catalizadora de muchas propuestas radicales. siguiente la lista de diputados del partido gobernante se impuso sobre
El 17 de abril de 1965 tuvo lugar en Washington la primera protesta los candidatos de la izquierda. Los acuerdos de Grenelle -firmados por
masiva contra la guerra organizada por el Students for a Demacra- las entidades sindicales, los empresarios y el gobierno, reconociendo
tic Society. En octubre, más de cien mil estudiantes norteamericanos aumentos salariales y algunos derechos sindicales en las empresas- pu-
participaron en el Vietnam-Day. Esta crítica política se conjugó con sieron fin a la oleada de huelgas, aunque hubo expresiones de rechazo
la de los hippies, centrada en la promoción de una contracultura que en muchas asambleas de trabajadores.
rechazaba toda clase de autoridad y proponía nuevas formas de vida En el resto de los países del Primer Mundo, excepto Italia, no hubo
al margen de la sociedad de consumo. La rebeldía de los jóvenes se acciones obreras que permitieran imaginar un encuentro entre el mo-
expresó a través de su vestimenta, sus ídolos cinematográficos y espe- vimiento obrero y el estudiantil. En el caso italiano, la protesta obrera
cialmente sus grupos y ritmos musicales, a tal punto que los recitales -"el otoño caliente" de 1969- se combinó con el debate en el campo
se transformaron en los espacios de identificación colectiva por ex- izquierdista sobre las condiciones que posibilitarían la creación de
celencia. Durante tres días de agosto de 1969, enormes multitudes un poder obrero capaz de quebrar la hegemonía del capital en la
31 O Historia del siglo XX Fin de una época 311

fábrica, pero no se discutió sobre la toma del gobierno por el partido del ataque a la plaza. En la ceremonia de entrega de premios, los at-
revolucionario. letas afronorteamericanos Tommie Smith y John Carlos levantaron el
En el campo comunista, mientras en la URSS se consolidaba el neo es- puño, símbolo del "poder negro".
talinismo de Brézhnev, en otros países -Checoslovaquia en 1968 y Chi~
na durante la Revolución cultural de 1966- se cuestionaba el modelo
soviético. Y, aunque lo hicieran desde razones y procesos muy diferen-
tes, los jóvenes que se rebelaban en Occidente unificaron estas protes-
tas como expresiones de un mismo movimiento contra la dominación
la explotación de la burocracia comunista. y
En Checoslovaquia, el cambio llegó desde arriba: las movilizaciones
se pusieron en marcha acompañando y luego rebasando las decisiones
de un sector de la cúpula comunista. La elección de Alexander Dubcek
en enero de 1968, como secretario del Partido Comunista significó ei
triunfo de los sectores dispuestos a incluir los mecanismos del mercado
y relajar los controles del partido sobre la sociedad. Los dirigentes de
Europa Oriental, sobre todo en Polonia y la República Democrática
Alemana, temieron el contagio de los aires de libertad que recorrían el
país vecino, donde empezaban a fundarse clubes, asociaciones civiles
y nuevos periódicos. Brézhnev, de visita en Praga en febrero de 1968, Tanques de! ejército mexicano controlan la movilización de los estudiantes
presionó a Dubcek para que cambiara el rumbo de su gestión. No obs- en septiembre de 1968.
tante, la dirigencia checoslovaca aprobó el Programa de Acción que
daría paso al llamado "socialismo de rostro humano". Moscú temió que En la Argentina, estudiantes y obreros confluyeron en 1969 en el Cor-
Praga abandonase el Pacto de Varsovia y, la noche del 21 de agosto, las dobazo, que desató la crisis de la dictadura militar. Cuatro años des-
tropas del Pacto de Varsovia ocuparon el país. La resistencia popular pués, los militares debieron aceptar el retorno del peronismo al gobier-
fue vencida rápidamente por los tanques soviéticos, que clausuraron en no tras las primeras elecciones presidenciales sin su proscripción desde
forma sangrienta la "Primavera de Praga". 1955. En 1970, el socialista Salvador Allende llegaba a la presidencia
La movilización de los estudiantes en América Latina, en contraste en Chile y el movimiento minero en Bolivia lograba la creación de la
con las del Primer Mundo, se combinó más decisivamente con los con- Asamblea Popular, desde la que pretendería disputarles el poder a las
flictos políticos y sociales, y que en algunos países de la región desem- clases dominantes. En la década de 1970, el terror instrumentado desde
bocaron en una crisis profunda y multidimensional. el estado clausuró el ciclo de protesta social y política latinoamericana.
A diferencia de lo ocurrido en Europa, las protestas de los estudian- En el campo intelectual musulmán, desde fines de los sesenta se fue
tes latinoamericanos fueron reprimidas de manera sangrienta, como conformando un ideario basado en los principios del islam, que ofrecía
ocurrió en México en la plaza de Tlatelolco. En la mañana del 2 de un diagnóstico crítico sobre los países musulmanes y proponía la reforma
octubre de 1968, la policía secreta mexicana y los "halcones" del lla- radical del orden existente. Sus principales artífices fueron el periodista
mado Batallón Olimpia tomaron las azoteas y departamentos de los paquistaní Abul Ala al-Mawdudi -que había rechazado el sesgo estatal no
edificios que rodeaban la Plaza de las Tres Culturas y desde allí, apoya- religioso de la Liga Musulmana-, el dirigente egipcio de la Hermandad
dos por tanques de guerra, masacraron a los jóvenes que protestaban Musulmana Sayyid al-Qutb y el ayatolá Jomeini en Irán. Cada uno desde
contra el gobierno de Gustavo Díaz Ordaz. Diez días después, el presi- su ámbito avanzó hacia la construcción de un islamismo militante, o sea,
dente mexicano inauguraba las Olimpíadas en un estadio repleto que una vía en que la religión era el elemento clave para la lucha política,
parecía haber olvidado que aún se desconocía el número de víctimas pero sólo Jomeini encabezaría una revolución triunfante.
312 Historia del siglo XX Fin de una época 313

Algunos intelectuales iraníes denunciaron la "occidentoxicación": el ciales y eran ineficaces para remontar la crisis. En un primer momento,
pueblo había sido contaminado por el materialismo occidental y había los gobiernos siguieron recurriendo a las medidas keynesianas, pero la
que forjar una identidad iraní basada en la apropiación revolucionaria crisis ya no residía en la debilidad de la demanda, como en los treinta,
del chiismo. Alí Shariati, doctorado en Letras en la Sorbona y porta- sino en el descenso de la tasa de ganancia. La demanda sostenida por
voz de un islam militante que había ganado la adhesión de laicistas e los gastos gubernamentales y el incremento salarial dio paso a una in-
izquierdistas, buscó articular la relectura del credo islámico con el ter- flación galopante sin reactivación de la inversión. El neoliberalísmo se
cermundismo revolucionario de Fanon, el intelectual comprometido impuso a fines de la década de 1970, cuando el keynesianismo ya no
con la revolución argelina. Shariati culpaba a los ulemas de muchos pudo responder al nuevo fenómeno de la estanflación.
de los males que agobiaban al pueblo: la jerarquía religiosa, al poner La primacía de los Estados Unidos en el escenario mundial se ero-
la religión al servicio de la monarquía, había despojado al chiismo de sionó en un doble sentido: como principal potencia industrial y como
su mensaje revolucionario. Sus ideas tuvieron acogida entre sectores poder militar, debido a la creciente ingobernabilidad del Tercer
de la burguesía y el clero iraní que rechazaban la política secular y pro- Mundo. Algunos analistas vienen anunciando desde los años ochenta
occidental del sah y reivindicaban el gobierno nacionalista de los años el fin de la hegemonía estadounidense; otros, en cambio, se muestran
cincuenta, derrocado con el apoyo de la CIA. cautelosos respecto a los alcances de la crisis y prefieren destacar el
En la ciudad santa de Qom, desde 1963, el ayatoláJomeini venía pro- papel protagónico de Washington en el afianzamiento del capitalis-
nunciándose contra el laicismo prooccidental y la política social de la mo global.
monarquía. Los servicios de seguridad reprimieron con brutalidad las El declive de los Estados Unidos remite, en parte, a la recuperación
reuniones en las madrasas, donde se presentabaJomeini, y, después de de las economías de Japón y Europa Occidental, y a la reactivación de
su deportación en 1964, el ayatolá se estableció en la ciudad sagrada las finanzas internacionales, que desafiaron al patrón oro-dólar adopta-
chiita de Nayaf, en Irak. Jomeini se convirtió desde entonces en el sím- do en Bretton Woods. En virtud de la exitosa recuperación de Alema-
bolo de la oposición a la dinastía reinante, en medio de la generalizada nia yJapón, en los años dorados se pasó de la complementariedad entre
represión a los sectores disidentes, que el sah inició en 1978. las economías centrales hacia una competencia cada vez más dura que
afectó la solidez del dólar. La guerra en Vietnam, financiada mediante
la emisión de dólares, acentuó el debilitamiento del patrón oro-dólar,
Crisis y reorganización del mundo capitalista que fue cuestionado por el capital financiero internacional. El crecien-
te volumen del capital líquido, al margen de los controles estatales, co-
El fin de la edad dorada fue producto de dos giros decisivos: el agota- menzó a incidir sobre los tipos de cambio entre las distintas monedas, y
miento del círculo virtuoso entre inversiones, productividad y consu- el sobrevaluado dólar fue el primero en sufrir la presión de los merca-
mo, y el declive de la hegemonía de los Estados Unidos. Los beneficios dos, que apostaron a su devaluación.
del capital cayeron por el desgaste de los principios tayloristas en que En 1971 el presidente Nixon decretó la inconvertibilidad del dólar
se había basado el incremento de la productividad y por las huelgas y en 1973 se puso fin a Bretton Woods, pasando del cambio fijo al flo-
masivas de 1968 y 1969, que desembocaron en una explosión salarial. tante. El gobierno estadounidense acompañó la devaluación del dólar
La protesta obrera se produjo en el marco del pleno empleo y la sig- con la aprobación de medidas proteccionistas, reclamadas ahora por
nificativa reducción de las reservas de mano de obra aportadas por las los sectores industriales.
migraciones interiores, y fue protagonizada por una nueva generación Desde la perspectiva de Washington, la devaluación y las restricciones
de trabajadores, que, a diferencia de sus padres, no habían sufrido los a las importaciones, al tiempo que daban un respiro a los industriales,
tiempos duros de entreguerras. permitían adoptar una política monetaria laxa para atender los crecien-
La crisis de rentabilidad se combinó con la crisis de legitimación. Las tes gastos militares que acumulaba el gobierno debido a la inestabilidad
políticas para el despegue y el mantenimiento de la expansión mundial en el Tercer Mundo, y especialmente por la costosa guerra en Vietnam.
durante las décadas de 1950 y 1960 no reflejaban las nuevas tramas so- Ante el desafio del dólar barato, europeos y japoneses aceptaron la dis-
 314 Historia del siglo XX Fin de una época 315

minución de las tasas de beneficio a cambio de no perder posiciones en principios tayloristas para propiciar la recomposición de las tareas y la
los ~ercados. Pero, para los principales centros capitalistas, quedaba recalificación de los trabajadores. Frente a la "rigidez" del fordismo, se
pendiente el problema fundamental: cómo aumentar la productividad alentaba la "flexibilidad" del toyotismo.
y las tasas de ganancias para atraer inversiones. El núcleo clave de la crisis residía en los decrecientes aumentos de la
Visto desde la economía capitalista en su conjunto, el colapso del productividad y en la consiguiente retracción de la inversión producti-
régimen de tipos de cambio f~os, al aumentar los riesgos de las inversio- va. La gestión keynesiana había sido eficaz para sostener la demanda,
nes productivas, impulsó el avance del capital financiero. Ya fuera para pero era impotente para revertir el descenso de la tasa de ganancia.
protegerse frente a las incertidumbres o para explorar nuevos espacios Este desafío despejó el camino para la "contrarrevolución monetarista"
y formas de inversión, las multinacionales tendieron a incrementar su de Ronald Reagan en los Estados Unidos y Margaret Thatcher en Gran
liquidez y favorecieron la expansión de los mercados monetarios ex- Bretaña.
traterritoriales, como Bahamas, Singapur y otros, donde la libertad de En 1979 el precio del petróleo en dólares se triplicó. Por un lado, en
acción era mayor. virtud del impacto de la revolución iraní; por otro, debido al interés
Frente a la devaluación del dólar y como medio de presión para debi- de los países de la OPEP de contrarrestar la reducción de sus ingresos
litar el apoyo a Israel en la guerra de 1973, los países árabes productores a causa del dólar y sus elevados gastos en importaciones. Frente a esta
de petróleo reunidos en la OPEP cuadruplicaron el precio del crudo en nueva sacudida, el presidente demócrata Jimmy Carter y el jefe de la
pocos meses. El shock del petróleo, en las postrimerías de la explosión Reserva Federal, Paul Volcker, dieron el primer paso hacia el moneta-
salarial, agravó el malestar económico. Entre 1974 y 1975, la mayoría rismo. Así lograron frenar la inflación y mantenerla por debajo del 4%
de los países industriales padeció una aguda crisis que se caracterizó durante veinte años, pero a costa de aumentar los tipos de interés, lo
por elevadas tasas de inflación, retroceso de la producción y desempleo que dio paso a la recesión: gran parte de las industrias quebraron, cre-
creciente. Por primera vez, desde el fin de la Segunda Guerra, cayó la ció el desempleo y el ingreso medio familiar disminuyó. Inicialmente,
producción industrial y se disparó el desempleo. el control de la inflación ganó adhesiones entre los trabajadores y los
Los petrodólares acumulados por los países de la OPEP comenzaron sectores de clase media, que no imaginaron el alto precio que habrían
a afluir hacia los mercados financieros internacionales, donde los bajos de pagar.
intereses permitieron una ampliación sin precedentes del volumen in- Cuando el republicano Ronald Reagan sucedió a Carter, combinó el
ternacional del crédito. Estos capitales ayudaron a superar la recesión recorte de los gastos estatales propuesto por el monetarismo -aunque
en los principales centros industriales y alentaron el endeudamiento de sólo en el plano de la seguridad social- con la reducción de los gravá-
los países en vías de desarrollo y los que integraban el bloque soviético. menes a las empresas. Su objetivo era atraer las inversiones sin dejar
Antes de este fenómeno todos los países, con la única excepción de por ello de aumentar los gastos militares "para frenar la expansión del
los Estados Unidos, debían "ganar" el dinero que decidían gastar en el comunismo". En consecuencia, propició un fabuloso crecimiento del
exterior. Ahora podían pedirlo prestado. déficit presupuestario sin preocuparse por el desencanto de los mone-
Mientras los gobiernos impulsaban el consumo y lidiaban con la in- taristas ortodoxos.
flación, las empresas encaraban reestructuraciones para alejarse de las El nuevo rumbo seguido por los Estados Unidos obligó a los demás
"rigideces del fordismo". Se exploraron dos vías que admitían diferen- países a abandonar la gestión socialdemócrata de la crisis, debido a la
tes combinaciones entre sí. Por un lado, se avanzó hacia nuevos tipos de escasez y el alto costo del crédito. Ante la atracción que ejercían los
relaciones laborales, entre ellas el trabajo temporal o de tiempo parcial, bonos estadounidenses, seguros y con altos intereses, los otros países
que liberaba a las empresas de las cargas y restricciones impuestas por decidieron brindar condiciones de colocación tan atractivas como las
los pactos corporativos en los años dorados. Por otro lado, se explora- que Washington ofrecía al capital internacional. De lo contrario, los
ron nuevas formas de uso de la fuerza laboral para incrementar la pro- capitales emigraban, como ocurrió en Francia en 1980 bajo la pre-
ductividad desbloqueando las trabas asociadas a la cadena de montaje. sidencia del socialista Fraw;ois Mitterrand. Los socialistas franceses
Se buscó recuperar la capacidad creativa del obrero abandonando los abandonaron de inmediato el programa keynesiano con el que ha-
 316 Historia del siglo XX Fin de una época 317

bían ganado las elecciones y aprobaron una política de ajuste en los Nuevo Bretton Woods informal
gastos públicos. El gobierno de Reagan no se ató a los preceptos de la ortodoxia mo-
La mayoría de los gobiernos retomaron las propuestas del liberalismo netarista, entre otras razones por sus objetivos de política exterior. La
económico: las leyes del mercado premiarían a las empresas eficientes derrota en Vietnam y la revolución iraní habían erosionado la posición
y barrerían de un plumazo a aquellas que subsistían gracias a la protec- de los Estados Unidos en el mundo, y el equipo gobernante, decidido
ción de los gobiernos. La recesión era el precio a pagar para alcanzar a restablecer su predominio internacional, se embarcó en "la guerra de
una economía futura eficiente. En la década de 1980 el neoliberalismo las galaxias" y disparó el déficit presupuestario.
tomó el timón y, aunque su objetivo explícito era "menos estado y más Esto fue posible porque el giro de la Reserva Federal, que acabó con
sociedad", tuvo que aplicar una contundente intervención estatal para la inflación y favoreció a la comunidad financiera, fue acompañado
concretarlo rebajando los impuestos a los más ricos, recortando los gas-. por el fortalecimiento del dólar. La suba de los intereses provocó una
tos sociales, privatizando la<; empresas y los servicios públicos y generan- reorientación masiva de los flujos de capital globales hacia los Estados
do condiciones favorables para la explotación de los trabajadores. Todo Unidos y el dólar. La superpotencia norteamericana, que había sido la
esto se resumió en la exaltación de las bondades de la flexibilización principal fuente de liquidez mundial e inversión directa extranjera du-
una aspiración que iría de la mano de la liberación de los poderes ctei rante las décadas de 1950 y 1960, se convirtió en el país más endeudado
capital financiero. Este pasó a ser el agente capaz de crear nuevas ac- del mundo y en el principal succionador de liquidez desde la década de
tividades para la inversión de capitales, relocalizar las plantas fabriles J980 hasta la actualidad.
y sustraer al estado la provisión de bienes básicos -agua, educación, Si la superpotencia pudo convertirse en el mayor deudor mientras
salud- para que fueran comprados en el mercado. el dólar continuaba operando como moneda de intercambio mundial
Aunque las medidas propiciadas por el programa neoliberal -dis- fue porque, en los hechos, la crisis de Bretton Woods dio origen a un
ciplina antiinflacionista, liberalización y expansión de los mercados- Bretton Woods informal. En un principio, los países de la OPEP, enca-
eran económicas, el neoliberalismo era esencialmente una estrategia bezados por Arabia Saudita, se abocaron a apuntalar un orden interna-
política destinada a modificar las relaciones de fuerza entre las clases. cional centrado en el dólar: sus inflados ingresos eran depositados en
Las reformas logradas por las clases subalternas durante la década de Londres para ser reciclados por los principales bancos comerciales en
1960 mediante presiones democráticas se presentaban ahora como obs- forma de créditos. Pero Japón acabó asumiendo el papel central en las
táculos para el crecimiento. Según el discurso dominante, antes de re- operaciones de apoyo al dólar: Tokio se convirtió en el principal acree-
partir era imprescindible incrementar la productividad sin negociar las dor extranjero del gobierno estadounidense e indispensable sostén de
condiciones de trabajo. su déficit, ya fuera directamente, gracias a sus grandes compras de títu-
Estos principios coincidían con el neoliberalismo de Friedrich Hayek y los de deuda pública, o indirectamente, mediante la buena disposición
Milton Friedman. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, los liberales del país a contabilizar la mayoría de sus títulos sobre el exterior en
se refugiaron en la Mont Pi:lerin Society para combatir lo que Hayek dólares y no en yenes.
identificaba como "la ruta hacia la servidumbre", impuesta desde el Desde los años noventa, China se ha unido a Japón como pilar de
estado. La red Mont Pelerin sobrevivió marginada de la vida pública este Bretton Woods informaL En el nuevo régimen, el gobierno esta-
durante casi tres décadas en los Departamentos de Economía de las dounidense es el único que expande la demanda sin preocuparse por
universidades de elite de Occidente, como la de Chicago y la London el valor de su moneda, debido a que el dólar queda respaldado por
School of Economics, pero resurgió durante la crisis del keynesianismo aquellos países, sobre todo los de Asia Oriental, que encontraron en el
a principios de la década de 1970, y sus representantes pasaron a ser los mercado estadounidense un motor clave para preservar su dinamismo
asesores de los gobiernos conservadores de los años ochenta. productivo. Dado el estancamiento de los mercados domésticos de ma-
sas y la negativa a reactivarlos mediante el gasto público, el crecimiento
en la mayor parte del mundo capitalista avanzado pasó a depender cada
vez más del aumento de las exportaciones. En este escenario, el colosal
3i 8 Historia del siglo XX Fin de una época 319

aumento de la deuda de los Estados Unidos, combinado con el alza del distintas monedas en torno a la media establecida por la moneda más
dólar, posibilitó que el gigantesco mercado de consumo estadouniden~ fuerte, con un margen de oscilación del 2,25%. En los años ochenta,
se se erigiese en principal motor de la economía mundial. el Plan Delors propuso la creación de un Banco Central Europeo, para
El giro de la Reserva Federal reforzó al capital financiero, pero fue definir una política monetaria común y establecer reglas obligatorias
catastrófico para grandes segmentos del sector industrial norteameri- sobre los déficits presupuestarios. Su puesta en marcha implicaba la
cano. La fuerte reacción del Congreso y de muchos sectores empresa- creación de una moneda común y la transferencia del poder de deci-
riales indujo a Reagan a presionar a los gobiernos aliados y, en septiem- sión de las autoridades nacionales a las burocracias de la Comunidad.
bre de 1985, las principales potencias se comprometieron a adoptar El proyecto, aprobado en 1991 en Maastricht, reconoció además la ciu-
medidas conjuntas destinadas a reducir el tipo de cambio del dólar. dadanía europea a todos los ciudadanos de los estados miembros y se
El Acuerdo del Plaza -celebrado por el Grupo de los 8 en el Hotel Pla- pronunció a favor de una política exterior y de seguridad común.
za de Nueva York- inauguró un decenio de devaluación más o menos La construcción de la UE fue parte de un proceso de ampliación de
continuada del dólar frente al yen y el marco alemán. Al mismo tiem- los espacios económicos nacionales, cuyo propósito era sumarse al capi-
po, Washington denunció las prácticas comerciales desleales de otros talismo global a través de la formación de bloques regionales. Pero sus
países y puso en marcha una nueva legislación destinada a bloquear el objetivos y procedimientos abarcaban también dimensiones políticas y
mercado estadounidense a los competidores extranjeros, sobre todo a culturales, entre ellas, la construcción de una ciudadanía europea y la
los de Asia Oriental. La devaluación y el proteccionismo, acompañados redacción de un texto constitucional común. La política económica fa-
por la caída de los salarios reales, abrieron paso a la recuperación com- voreció la lógica del capital: la integración privilegió el libre movimien-
petitiva de la industria estadounidense, que se plasmaría en casi todos to de capitales, servicios y mercancías, el avance de las grandes empresas
los indicadores económicos durante los años noventa. Sin embargo, y la imposición de la ortodoxia económica a las políticas nacionales.
esta recuperación fue efimera y desembocó en una burbuja financiera El "déficit democrático" de la Comunidad se hizo cada vez más evi-
a fines de esa década. dente desde el momento en que importantes competencias económi-
cas y financieras -la moneda única o la creación de un Banco Central
integrado por miembros independientes e inamovibles- pasaron de las
la Unión Europea instituciones nacionales a manos de organismos europeos con escaso o
La crisis del modelo de desarrollo bajo el liderazgo norteamericano im- nulo aval electoral. Tanto el Consejo de Ministros como la Comisión,
pactó la integración económica europea. El nuevo escenario incorporó integrados por funcionarios designados por los gobiernos de los paí-
nuevos objetivos: la Comunidad debía ser un medio para conservar la ses, cuentan con amplias facultades. En cambio, el Parlamento, cuyos
competitividad de Europa Occidental en un capitalismo cada vez más miembros son elegidos cada cinco años por sufragio universal desde
transnacional. Los principales centros capitalistas europeos buscaron 1979, carece de poder real. Para el europeo común, se trata de oficinas,
brindar condiciones favorables para la acumulación de capital vía la burocracias lejanas, donde no pueden hacerse escuchar.
flexibilización de la producción y del comercio. La profundización de la integración económica condujo a la politiza-
Simultáneamente, la Comunidad abrió sus puertas a nuevos países: ción del proceso en marcha. Las nuevas medidas debían ser confirma-
tras la caída de las dictaduras militares en el sur, aceptó la incorporación das por los estados nacionales a través de los Parlamentos o de plebisci-
de Grecia en 1981 y la de España y Portugal en 1986. En 1995 ingresa- tos que ratificaran la creación de órganos supranacionales, depositarios
ron Austria, Finlandia y Suecia. La Comunidad dejó de ser el ámbito de de parte de la soberanía nacional. Dos temas claves ocuparon el centro de
integración de un grupo relativamente pequeño de estados modernos e la discusión. En primer lugar, la primacía del enfoque neoliberal: sus
industrializados, asociados en virtud de intereses económicos comunes, defensores consideraban que la Comunidad era un mercado que debía
e incluyó a países con características económicas diferentes. adecuarse a los principios flexibles y competitivos del capital; sus varia-
Ante el desorden monetario, en la década de los setenta la Comu- dos detractores propiciaban una Europa menos volcada al mercado, ya
nidad estableció la llamada "serpiente europea": la vinculación de las sea en defensa de un nacionalismo xenófobo o bien en pos de políticas
320 Historia del siglo XX Fin de una época 321

más comprometidas con el bienestar y los derechos sociales del corUun~ Hay que reconocer que la primera parte de la profecía de Delors se ha
to de la población. El segundo tema remitía a quiénes y cómo tomarían cumplido: la Europa económica sin la Europa política ha visto cómo
las decisiones en este ámbito supranacional. Para esto se creó una co~ se han desarrollado las desigualdades y el paro. [... ] No solamente la
misión encargada de redactar una Constitución, teniendo también en independencia del Banco Central no ha sido atemperada por un compro-
cuenta la inclusión de los países de Europa del Este, ya que en mayo de miso de responsabilidad, sino que la política presupuestaria restrictiva de
2004 se incorporaron Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Maastricht se encuentra grabada sobre el mármol del Tratado de Ámster-
Letonia, Lituania, Malta, Polonia y la República Checa. dam. [... ] Librecambio, más parálisis de lo político: Niza es la Constitución
La aprobación del texto constitucional dividió la opinión en partida- ideal para el liberalismo económico.
rios de la Comunidad y escépticos, reclutados indistintamente en las Sobre este escenario debemos juzgar las inflexiones aportadas por el
derechas o las izquierdas. En 2005 los franceses rechazaron el proyecto Tratado Constitucional que se nos propone. Hay que decirlo hones-
de Constitución europea. Los analistas coincidieron en que el futuro de tamente: es la primera vez, después de Maastricht, en que se abre la
Europa era incierto. Hubo tres grupos que consideraron el resultado de esperanza de introducir, frente al gran poder del mercado, la voz de
la votación en Francia como una victoria propia: los neoconservadores es- los ciudadanos en una Europa política. Nueva definición de los objeti-
tadounidenses, las franjas antiglobalizadoras de la izquierda francesa y los vos de la Unión (art. 1-3), aumento de las competencias del Parlamento
"euroescépticos" derechistas. Para los primeros, el "no" francés y holan- Europeo elegido por sufragio universal, derecho de iniciativa legislativa
dés había derrotado a las elites europeas, arrogantes y antinorteamerica- por petición de los ciudadanos, simplificación y ampliación de la regla
nas: era "un momento de esperanza para las perspectivas de una Europa de la mayoría en el Consejo, reconocimiento de un derecho específico
fuerte, pronorteamericana, defensora de la libertad". Para los segundos, de los servicios públicos (art. 111-122), Carta de los derechos fundamen-
el "no" representó en gran medida todo lo contrario: un rechazo al pro- tales, opción de alianza por fuera de la OTAN ... Estos avances esen-
grama neoliberal sostenido por la Comisión Europea. Para los últimos, ciales permiten, por ellos mismos, decir que Europa, con el texto que
el resultado había golpeado a la burocracia de Bruselas, que pretendía se nos propone, será más democrática, más soberana y, por lo tanto,
subordinar a los estados nacionales. Los socialistas y los verdes, aunque potencialmente más social y ecologista, que si nos mantenemos en los
con reservas, habían apoyado la aprobación del texto constitucional. tratados actuales de Maastricht-Ámsterdam-Niza. [... ]
Dos años después, la Unión Europea se ampliaba con la inclusión de La Constitución es un 90% de lo que hoy tenemos (Maastricht-Niza) y
Bulgaria y Rumania. que no nos gusta, y un 1O% de reformas que aprobamos. [... ] Hay que
responder Sí ('tomamos el 90% que criticamos y el 10% de mejoras') o
No ('nos quedamos con el 90% que criticamos')".

Niza o la Constitución: hay que elegir Texto incluido en Iniciativa Socialista, España, invierno de 2004-2005. AY
Para Alain Lipietz, diputado francés en el Parlamento europeo y miem-
bro del Grupo Verde, la Constitución adolecía de muchas omisiones,
pero era mejor aprobarla que quedarse con las normas vigentes. Así lo Las fuerzas políticas en Europa y los Estados Unidos
expresaba: El comienzo del largo declive de la economía mundial en los años se-
"Fue hace doce años [1992]. Jacques Delors volaba en auxilio del Tratado tenta apareció asociado con la incertidumbre en los partidos políticos
de Maastricht ante el Consejo Nacional de los Verdes. 'Este Tratado -de- tradicionales. Surgieron partidos y movimientos centrados en deman-
cía-, que unifica a la Europa económica como un gran mercado con una das específicas. Las nuevas agrupaciones -los movimientos ecologistas,
moneda única, es peligroso si no se completa con una Europa política, feministas y pacifistas- se destacaron por su magnitud y su prolongada
que fije reglas sociales comunes. Pero incluso así, vótenlo, pues la Europa gravitación. La proliferación de estos grupos afectó principalmente a
política pronto vendrá. Si no es así, se lo garantizo, los pueblos de Europa los partidos de izquierda tradicional, que perdieron a buena parte de
no lo soportarán.' [... ] sus votantes.
 322 Historia del siglo XX Fin de una época 323

La mayoría de los gobiernos de centroizquierda continuaron atados Mientras la socialdemocracia del norte perdía apoyo electoral en
a las fórmulas del keynesianismo, sin lograr revertir la perversa combi- el marco de la crisis, en el campo de la izquierda europea meridional
nación de recesión con inflación, pero a fines de esa década Carter en avanzaban los socialistas y los comunistas declinaban.
los Estados Unidos y Callaghan en Gran Bretaña ya habían cambiado En Europa del Sur la industrialización fue más tardía, la clase obre-
el rumbo hacia la ortodoxia monetarista. En los años ochenta hubo ra generó tradiciones más combativas, forjó un fuerte vínculo con los
un giro del electorado, y los partidos de la derecha alcanzaron el go- comunistas y, al mismo tiempo, fue más débil en la confrontación con
bie-r:no en todo el ámbito noratlántico: los Estados Unidos, Canadá el capital En los años cincuenta y sesenta estas sociedades fueron modi-
Gran Bretaña, Alemania Occidental, el Benelux y Escandinavia. Lo~ ficadas por los avances en la industrialización, la expansión de la clase
gobiernos más decididos a combinar las propuestas neoliberales en el media y la secularización de las formas de vida. Los comunistas se vie-
plano económico y los valores neoconservadores en el ámbito de la ron afectados por estos cambios y, especialmente, por el desgaste del
cultura y las formas de vida fueron el de Thatcher y el de Reagan. Am- régimen soviético. A principios de los años setenta, a través del euroco-
bos encararon una profunda reorganización destinada a modificar la munismo, los partidos comunistas francés, italiano y español revisaron
relación de fuerzas entre capital y trabajo a través de la desregulación, su identidad distanciándose de la experiencia bolchevique.
la reducción impositiva, la privatización y el quiebre del movimiento El eurocomunismo fue una reacción a la consolidación de la geron-
sindical. La doctrina del libre mercado fue acompañada, a la hora de tocracia de la URSS encabezada por Brézhnev, que desde mediados de
sumar votantes, con la reafirmación nacional: una fuerza movilizado- la década de 1960 venía enterrando las inquietudes revisionistas pro-
ra mucho más poderosa que la consigna del laissez faire. Reagan dio movidas por la desestalinizadón. Si el punto de partida del eurocomu-
batalla contra el comunismo soviético, Thatcher contra el militarismo nismo fue la invasión a Checoslovaquia en 1968, el golpe de 1973 que
argentino en las Islas Malvinas, y ambos afianzaron así su capacidad derrocó al gobierno socialista de Allende en Chile marcó su aparición
de convocatoria. pública. La propuesta eurocomunista fue formulada inicialmente por
Aunque con menos entusiasmo, fueron imitados por los gobiernos el Partido Comunista Italiano a través de los artículos de su máximo
de Europa Septentrional, incluidas las zonas tradicionales de dominio dirigente, Enrice Berlinguer, sobre el golpe militar chileno. Berlinguer
socialdemócrata en Escandinavia. Ya no había dudas: el neoliberalismo descartó la vía revolucionaria en los países desarrollados de Occidente:
había desplazado al keynesianismo y pretendía desmontar el estado de la transición al socialismo debía apoyarse en la democracia en lugar de
bienestar. Sumado a las derrotas electorales del laborismo británico y de imponer la dictadura del proletariado. La alternativa eurocomunista
los socialdemócratas alemanes, se fortaleció la hipótesis de la crisis insistía en que el socialismo debía presetvar el abanico de libertades
de la socialdemocracia. civiles de la democracia capitalista. El nuevo orden político defendería
La socialdemocracia quedó enfrentada a un doble desafio: el de una los derechos de las personas, la pluralidad de los partidos y las institu-
economía cada vez más internacionalizada, que le impedía recurrir a las ciones parlamentarias, y evitaría la expropiación violenta de la propie-
viejas recetas para frenar el fuerte incremento del desempleo, y el de dad privada de los medios de producción.
una base social cada vez más reducida, en parte porque la promesa de Un factor clave para el surgimiento de esta propuesta fue la situación
mayor igualdad social no expresaba los intereses y las aspiraciones de la política del sur europeo. A mediados de los años setenta abundaban los
heterogénea clase media ni los de los obreros bien posicionados en el signos a favor del cambio: el descrédito de la derecha en Francia, el ago-
nuevo mundo laboral flexible y segmentado. Frente a la movilidad del tamiento de la Democracia Cristiana en Italia y el fin de las dictaduras:
capital financiero, la creciente competencia en el mercado mundial y las en España con la muerte de Franco en 1975, en Portugal con la Revolu-
directivas de instituciones claves del capitalismo -como el FMI-, los so- ción de los Claveles en 197 4, y en Grecia con el retiro de la junta militar
cialistas europeos desembocaron en algo parecido al Partido Demócrata en 1974. En estos países, los partidos comunistas, arraigados en la clase
estadounidense, aunque más atados a la preservación de los bienes socia- obrera, anunciaban democracias sociales más igualitarias que el capi-
les creados por el estado de bienestar europeo, mucho más consistente talismo de bienestar gestionado por la socialdemocracia del norte. Sin
que el de la superpotencia capitalista. embargo, el eurocomunismo no llegó a plasmar una alternativa propia,
324 Historia del siglo XX Fin de una época 325

y sus propuestas remitían en gran medida al keynesianismo desgastado sión ni la calidad de la socialdemocracia del norte. El debate en torno a
por la crisis. El giro democrático del eurocomunismo, que se parecía este resultado, muy alejado de las promesas del socialismo, sigue abier-
cada vez más a la socialdemocracia, resultó escasamente creíble a la luz to: todavía falta determinar cuánto peso corresponde a los contextos en
de su estrecha y prolongada vinculación con el régimen soviético. Al que debieron actuar sus gobiernos y cuánta responsabilidad cabe a las
distanciarse de la Revolución de Octubre y reivindicar la opción demO- decisiones de sus dirigentes.
crática, las señales de identidad de los comunistas se tornaron ambiguas En los años noventa, en la mayor parte de los países centrales, el fiel
y sus decisiones políticas fueron erráticas. de la balanza política se inclinó a favor de la nueva socialdemocracia
El Partido Comunista Francés formó parte de la Unión de Izquierdas neoliberalizada. A fines de esa década, los partidos de centroizquierda
que llevó al socialista Mitterrand a la presidencia, luego rompió la alian- detentaban el gobierno en los Estados Unidos, Canadá y doce de los
za y terminó reingresando al gobierno en una posición subordinada. En quince países de la Unión Europea: Gran Bretaña, Alemania, Francia,
Italia, se desgastó buscando una alianza con la Democracia Cristiana, Italia, los Países Bajos, Bélgica, Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia,
sin obtener la porción de poder que esperaba. En ambos países fueron Portugal y Grecia. Los gobiernos del demócrata Bill Clinton en los Es-
los socialistas quienes ganaron posiciones en el gobierno. En Francia, tados Unidos y del laborista Tony Blair en Gran Bretaña marcaron la
la confluencia de diferentes agrupaciones de izquierda posibilitó que tónica y la dirección del nuevo período.
Mitterrand ganara las elecciones presidenciales de 1981 y conservara La formación política estadounidense siempre ha diferido de sus
el cargo hasta 1995. En Italia, la coalición con la Democracia Cristiana equivalentes europeos. La mitad de la población, integrada por los sec-
llevó al socialista Bettino Craxi a ocupar el cargo de primer ministro tores menos pudientes, casi nunca vota, y el conjunto del espectro po-
entre 1983 y 1987. lítico se sitúa más hacia la derecha que en Europa: cabe recordar que
En España, Grecia y Portugal la transición hacia la democracia estuvo en los Estados Unidos no ha habido nunca un partido socialista con
signada por severos desafíos: una economía poco competitiva, profun- sólido arraigo entre el electorado. En este contexto, Reagan obtuvo un
das desigualdades sociales, un estado con fuerte peso de los organismos consenso mucho más amplio para su línea conservadora que Thatcher
represivos y un escenario político precario debido a la represión ante- para la suya.
riormente ejercida por los gobiernos autoritarios. En los dos primeros Durante el New Deal hubo una gran diferencia entre los programas
países, los socialistas llegaron al gobierno en la década del ochenta. políticos demócrata y republicano. En las últimas décadas del siglo XX,
El Partido Socialista Español (PSOE) ganó las elecciones en 1982 y su debido al giro hacia el neoliberalismo de la socialdemocracia europea y
máximo dirigente, Felipe González, estuvo al frente del gobierno has- al desprendimiento de los ex demócratas sureños, el Partido Demócrata
ta 1996. Los socialistas griegos, encabezados por Andreas Papandreu, estadounidense se asemejó a las coaliciones socialdemócratas europeas
condujeron el gobierno entre 1981 y 1989 y volvieron a desplazar a las mientras que los republicanos se acercaron más a los conservadores.
fuerzas de centroderecha en 1993. En Portugal, después del fracaso Las diferencias programáticas entre ambos se redujeron a medida que
del gobierno de izquierda encabezado por un sector de los militares las desigualdades sociales se intensificaban. Sin embargo, los dos parti-
que había derrocado la dictadura, los socialistas o bien compartieron el dos expresan diferencias. Los demócratas siguen inclinados a conceder
gobierno con el centroderechista Partido Social Demócrata o bien estu- beneficios sociales a los pobres y los republicanos propenden a ofrecer
vieron en la oposición. Recién en 1995 obtuvieron la mayoría absoluta un liberalismo económico más coherente a los ricos.
en la Asamblea. El Partido Demócrata llegó al gobierno en 1992 y Clinton reeditó su
Las gestiones de los socialistas -con prolongado predominio en los victoria cuatro años después. Presidió el país durante la expansión eco-
gobiernos de España, Grecia y Francia- tendieron a aceptar las condi- nómica más prolongada desde los años setenta, gracias a la reducción
ciones impuestas por la reorganización del capitalismo y relegaron sus de las tasas de desempleo, el boom del consumo y un mercado de valores
objetivos de reforma social. Los indicadores de crecimiento económico floreciente. La desregulación, tanto del mercado financiero como del
de estos países tuvieron una curva ascendente, pero las tasas de desem- mercado laboral, estuvo acompañada por gestos de conciliación social:
pleo se mantuvieron altas y el estado de bienestar no alcanzó la exten- redistribución fiscal, creación de empleo, reforma educativa. Clinton y
326 Historia del siglo XX Fin de una época 327

su equipo presentaron estos cambios como el fruto de una nueva políti- importantes de la década de los noventa jugaban a favor de las finanzas,
ca económica: la "tercera vía" entre "los que decían que el gobierno era aunque en ese momento quedaran veladas por la euforia en torno a las
el enemigo y los que decían que era la solución". Desde esta perspectiva, actividades vinculadas con la informática y las telecomunicaciones.
un buen gobierno era aquel que propiciaba un desarrollo favorable a Mientras la posición de la economía norteamericana se deterioró
"la era de la información", generaba nuevas ideas y reorganizaba el esta- desde mediados de los sesenta para recuperarse en los años noventa,
do en un sentido menos burocrático y más disciplinado en los gastos. la de Japón conoció un significativo avance hasta 1990 y un pronun-
La tercera vía, entendida como alternativa entre el neoliberalismo y ciado estancamiento a partir de entonces. La economía europea osciló
la socialdemocracia tradicional, fue también asumida por otros gobier- corno la japonesa, pero creció menos en la primera etapa y conoció
nos: desde Blair en Gran Bretaña hasta Fernando Cardoso en Brasil un estancamiento menos pronunciado en los años noventa. Desde la
recurrieron al mismo lema, cuyo principal teórico fue el sociólogo bri- perspectiva estadounidense, el estancamiento europeo se debía a que
tánico Anthony Giddens. Desde esta perspectiva, los nuevos gobiernos los trabajadores, empleadores e instituciones carecían de la flexibilidad
de centro-izquierda evitaron todo extremismo ideológico. lograda por sus homólogos en los Estados U nidos. Como contrapartida,
Mientras la socialdemocracia tradicional insistía en la justicia social para gran parte de los europeos, los Estados Unidos tenían demasiados
-aun a costa de recortar la libertad de los dueños del capital-, los de- problemas: la insaciable búsqueda de riqueza y el consumo desmedido
fensores de la tercera vía enfatizaban las oportunidades que ofrecía de su población eran estéticamente desagradables y ecológicamente
la libertad para desarrollar la iniciativa individual y las posibilidades catastróficos, mientras que las diferencias sociales eran cada vez más
que brindaban las nuevas tecnologías y la educación para aumentar profundas. Aunque el índice de desempleo estadounidense era inferior
el bienestar, siempre y cuando las personas aprendiesen a lidiar con al de muchos países europeos, las brechas en los ingresos eran mayores.
los riesgos e incertidumbres de la posmodernidad. La mejor prueba En Gran Bretaña, por ejemplo, a principios del siglo XXI, una mino-
presentada sobre sus bondades fue el balance práctico de la economía ría privilegiada tenía acceso a los mejores tratamientos médicos del
estadounidense. mundo, pero había cuarenta y cinco millones de estadounidenses sin
Mientras los políticos argumentaban en favor de la tercera vía, el ám- ninguna clase de cobertura médica.
bito académico y periodístico anglosajón acuñó el concepto de "nueva
economía" para designar el proceso de acumulación de capital que vi-
vía la economía norteamericana. El despegue económico tuvo entre La crisis de la socialdemocracia
sus pilares la exitosa proliferación de las empresas vinculadas con la y el ascenso de la derecha radical
informática, las "punto com". Aunque el aumento de la productividad El repunte de la socialdemocracia fue efímero. Una semana después
siguió siendo lento, el crecimiento del PIB fue sostenido y el desempleo de que los primeros ministros de Gran Bretaña y Alemania, el laborista
y la inflación disminuyeron simultáneamente. Durante la gestión de Anthony Blair y el socialdemócrata Gerhard Schroder, firmaran un do-
Clinton no se produjo ninguna recesión, en parte debido a la reestruc- cumento donde sostenían que "la socialdemocracia había encontrado
turación previa de la industria -recuérdese que las restricciones crediti- nueva aceptación", el resultado de las elecciones europeas del10 y e113
cias impuestas a comienzos de la década de 1980 habían eliminado a las de junio de 1999 contradijo esa afirmación. En ocho países obtuvieron
empresas y los bancos menos eficientes- y en parte gracias a las tenden- el 20% de los votos, o menos, y en otros cuatro rondaron el 33%. Sólo
cias impulsadas por el acuerdo del Plaza en 1985, que al desvalorizar en España y Portugal conservaron índices de alrededor del 40% y ape-
el dólar confirió a los Estados Unidos cierta ventaja competitiva sobre nas en cuatro la socialdemocracia fue el partido más votado.
Alemania y Japón. Pero el gobierno de Clinton también profundizó la Varias razones explican el debilitamiento de los socialdemócratas a
desregulación bancaria abriendo paso a los "supermercados financieros principios del siglo XXI. En primer lugar, la erosión del medio social
integrados", que podían combinar, con gran aumento de sus beneficios, en el que había prosperado la socialdemocracia: los obreros calificados,
las tareas -hasta entonces separadas- de la banca comercial, la banca de articulados por una red de organizaciones -el partido, los sindicatos, las
inversiones y los seguros. Todas las tendencias económicas y políticas asociaciones culturales y recreativas- que conferían identidad a la clase
328 Historia del siglo XX
Fin de una época 329

obrera. Su cohesión dependió también del ideal compartido de una so-. Respuesta: Es un partido popular. Las clases obreras, los trabajado-
ciedad futura más justa. Los cambios en el mundo laboral bajo el doble res, muchos jóvenes y quizá también parados. Esta es la clase domi-
impacto de la crisis y la globalización impulsaron trayectorias y condi- nante, pero tenemos gente de todos los estratos sociales. [... ]
ciones laborales diferentes, y se diversificaron las formas de vida. El in- P: ¿Definiría su partido como conservador y de extrema derecha?
dividualismo ganó terreno y se debilitó la percepción de un "nosotros". R: No, de derecha nacional. Somos un partido nacionalista que no es
En segundo lugar, debido a las reglas económicas de la Comunidad racista ni fascista. Ni es un partido conservador, porque eso suele querer
Europea, quedó cada vez menos margen para las diferencias entre las decir liberal y capitalista. Somos la cuarta fuerza política del país. Repre-
gestiones de los socialdemócratas europeos y sus rivales conservadores sentamos entre el 13% y el 15% del electorado. Eso quiere decir que
y democristianos. Por último, la crisis del socialismo estatista del bloque no somos extremistas. Sólo tendríamos entonces un 2% de los votos.
soviético arrasó con la ilusión, que muchos conservaban, de sociedades Somos un partido democrático, apoyado por mucha gente.
más igualitarias y justas que las capitalistas y deslegitimó la intervención P: ¿Expulsaría a todos los inmigrantes<
del estado en la vida social y económica. R: No a todos. Los ilegales, los que están en paro y los criminales deben
El ocaso de la socialdemocracia no supuso el ascenso de sus opositores volver a su país de origen. No las otras categorías. Pero decimos que
históricos: tanto los democristianos como los conservadores perdieron debemos dar trabajo y prestaciones sociales primero a nuestro propio
elecciones y cargos gubernamentales. Paralelamente, los partidos verdes pueblo. Eso es normal.
crecieron y los liberales tuvieron una etapa de renacimiento. Pero ante P: ¿Aspiran a un Flandes independiente y fuera de la Unión Europea?
todo ganó peso la derecha radical que impulsaba el "nacionalismo so- R: Sí a la independencia, pero no a dejar la UE. Pero no queremos
cial", es decir, la reivindicación de una identidad nacional homogénea la Europa de Maastricht ni la de Schengen. Maastricht no respeta la
que alentaba la expulsión de los habitantes procedentes de otros países. soberanía de los estados. Y hay que resguardarla, y hay que resguardar
En los primeros años del siglo XXI, esta opción incrementó su caudal también las fronteras porque hay inmigrantes, droga y criminalidad que
electoral en Bélgica con el V!aams Block, en Portugal vía el Partido Na- pueden entrar. [... ]
cional de Derecha, en Dinamarca con el Partido Nacional, en Noruega P: ¿Cuáles son sus socios en el exterior?
con el Partido Progresista, en Austria con Jorg Haider a la cabeza del R: El Frente Nacional de Jean-Marie Le Pen en Francia. En España no
Partido de la Libertad, en Italia con la Liga del Norte, de Umberto Bossi, tenemos aliados, porque el Frente Nacional es demasiado franquista, está
fuertemente xenófoba, y que integra la victoriosa coalición de centrode- demasiado vinculado al pasado y no mira la política actual. En cuanto al
recha encabezada por Silvio Berlusconi, mientras en las presidenciales País Vasco, estamos en contra de !a violencia. No tengo simpatía ni por
de Francia los socialistas obtenían menos votos que el Frente Nacional, ETA ni por Herri Batasuna. Pero sí por la lucha del pueblo vasco, que
liderado por Jean-Marie Le Pen. Únicamente en Alemania los partidos es justa. Hay que comprender que los vascos quieran más autonomía.
de la nueva derecha no cosecharon éxitos en el ámbito nacional y sólo En Flandes también la queremos, y creemos que la podemos conseguir
lograron resultados significativos en algunos parlamentos regionales. democrática y pacíficamente.
P: ¿Acabará con el cobro vitalicio de paro?
R: Los parados de larga data tienen la obligación de trabajar y el estado
debe organizar empleos en hospitales u otros servicios para ellos."
La derecha radical europea
Es posible advertir algunos principios básicos de este sector de la escena Diario El Mundo, Madrid, 21 de mayo de 1995 . .1
política a través de las opiniones de Filip Dewinter, secretario general del
Vlaams Blok, partido ultranacionalista de Flandes, en la entrevista que La actual derecha radical maneja hábilmente los miedos que suscita
concedió, en 1995, al diario español El Mundo: un mundo incierto e identifica "enemigos" para explicar los males
"Pregunta: ¿A qué clase social pertenecen los simpatizantes de su que aquejan a los "perdedores" en el capitalismo global: asocia el de-
partido? sempleo a la inmigración, adjudica el terrorismo a los musulmanes,
330 Historia del siglo XX Fin de una época 331

vincula la criminalidad y el vandalismo a un exceso de extranjeros, En la última década del siglo XX el escenario asiático sufrió el im-
denuncia la corrupción como rasgo distintivo de la clase política, y pacto acumulado de una serie de hechos: el fin de la Guerra Fría, que
atribuye las peores condiciones de vida a las decisiones de los tecnó- eliminó las líneas de separación ideológica que dividían al continente;
cratas, sobre todo aquellos que están "arriba", en la lejana Bruselas. la globalización, la crisis financiera de 1997-1998, el ascenso de China
Esgrime su nacionalismo xenófobo como una salida viable a la crisis y el más reciente ascenso de la India, y la profundización de la integra-
social y de valores que es producto, según ella, de la globalización y la ción económica. Aunque la mayoría de los analistas reconocen el adve-
Unión Europea. No es la expresión política de una determinada clase nimiento de un nuevo orden mundial, el significado y las repercusiones
o sector social porque su propuesta encuentra eco en diferentes estra- de los cambios en curso en esta parte del planeta son motivo de debate.
tos de la sociedad, incluidos los obreros. El ascenso de estas fuerzas de ¿Está en marcha una globalización asiática que acabará con la hegemo-
derecha radical se basa en la aceptación, por importantes sectores de nía estadounidense? Si hubiese una globalización asiática, ¿en qué me-
la sociedad europea, de la exclusión y la represión de quienes no son dida y en cuáles sentidos podría significar un proyecto contrapuesto a
de origen europeo. la globalización occidental? ¿La creciente interdependencia económica
Sin embargo, los "otros" no sólo son rechazados por el francés LePen de los países asiáticos supone la efectiva construcción de un polo con
o el flamenco Dewinter, sino que el conjunto de la dirigencia política intereses compartidos? ¿Qué peso tienen la competencia económica y
europea, acompañando y promoviendo los sentimientos de gran parte las rivalidades entre los principales estados -sobre todo, aunque no ex-
de la población de sus países, ha decidido impedir que Jos hombres, mu- clusivamente, en el caso de China yJapón-, cuyo pasado está atravesado
jeres y niños de sus ex colonias ingresen al Primer Mundo. A mediados por prolongados y sangrientos enfrentamientos?
de 2008 los ministros del Interior de los estados miembros de la Unión
Europea aprobaron la polémica ley que determina los procedimientos
para expulsar a inmigrantes sin papeles. A través de esta sanción se ins- Japón: de la euforia al estancamiento prolongado
titucionaliza el encierro de los extranjeros por vía administrativa hasta Durante un breve período, entre fines de la década de 1980 y prin-
un máximo de dieciocho meses en los cerca de ciento setenta centros cipios de los años noventa, Japón pareció haber superado a los Es-
de retención para inmigrantes. El mismo destino les espera a los meno- tados Unidos en todos los índices significativos de la economía. Sus
res que no estén acompañados por adultos. Dentro de ese período, los empresas dominaban en ramas industriales importantes y sus bancos
detenidos son deportados a sus países de origen. superaban con creces a sus rivales extranjeros. Tokio no sólo había
sorprendido al mundo por su capacidad para recuperarse después
de la Segunda Guerra Mundial, sino también por haber impulsado
Asia: milagros económicos, crisis y globalización la prosperidad del este y el sudeste de Asia. En estas zonas surgieron
En los últimos decenios se produjeron espectaculares expansiones eco- nuevas economías industrializadas capaces de competir en el mercado
nómicas en Asia: Japón, desde la década de 1960; los tigres asiáticos mundial: primero los "tigres" y, siguiendo sus pasos, Malasia, Tailandia
-Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur- en los años ochenta; e Indonesia.
China en los noventa y la India a principios del siglo XXI. Estos países, En el espectacular crecimiento de la región también intervinieron
con índices de crecimiento superiores al 8% durante décadas, han lo- los empresarios de la diáspora china. La población étnicamente china
grado en pocos años lo que Europa y los Estados U nidos alcanzaron en residente fuera de su tierra ancestral alcanzaba los treinta y cuatro mi-
un siglo de crecimiento material. Pero también existe otra Asia, la de llones de personas, de los cuales más de182% se encontraba en Asia, y la
los países pobres y en muchos casos desgarrados por guerras internas: mayoría en el sudeste del continente. Excepto en Tailandia y Filipinas,
desde Nepal, Bután, Camboya, Pakistán, Bangladesh, Afganistán, Myan- donde contraen matrimonio con la población local y se integran, en el
mar, Sri Lanka y Timor Oriental en el sur y el sudeste, pasando por Co- resto de los países los chinos son "los forasteros por excelencia": capita-
rea del Norte, hasta los nuevos estados de Asia Central: Turkmenistán, listas vinculados al comercio y las finanzas que conectan esas economías
Tayikistán, Kazajistán, Uzbekistán y Kirguistán. con el mercado mundial.
332 Historia del siglo XX
Fín de una época 333

A mediados de los años ochenta, imposiciones procedentes de los del repunte económico de los Estados Unidos, pero, además, se combi-
Estados Unidos dieron lugar, sin que fuera un objetivo esperado, al cre- nó con la brutal caída de las economías del Sudeste asiático y Corea del
ciente vínculo económico entre Japón y el Este y Sudeste asiático. Sur tras la revisión del acuerdo del Plaza en 1995.
En 1985 el gobierno de Reagan presionó a las autoridades japonesas Frente a las nuevas empresas estadounidenses -Apple Computer, Mi-
para que aceptaran la revaluación del yen. Se esperaba que la desvalori- crosoft, Intel, Sun Microsystems, Advanced Micro Devices- líderes en
zación del dólar, a partir de la firma del acuerdo del Plaza, mejorara el casi todas las tecnologías de la información en la década de 1990,Japón
déficit comercial de los Estados Unidos y que Tokio simultáneamente pasó a ocupar una posición de segunda categoría tras dos gloriosas dé-
incrementara sus importaciones. cadas de liderazgo tecnológico. El éxito norteamericano en Internet y
Pero Japón no se convirtió en un gran importador y las empresas en las industrias de software se había gestado en la cultura empresarial
exportadoras siguieron expandiéndose mediante la transferencia de la con amplio margen para la iniciativa individual de Silicon Valley. Allí
producción a los países asiáticos vecinos. Como las monedas de estos jóvenes científicos, con el apoyo de mercados de capital altamente de-
países estaban en su mayor parte vinculadas al dólar, su devaluación sarrollados y decididos a afrontar la incertidumbre de las nuevas inver-
aumentó la capacidad competitiva de las exportaciones asiáticas frente siones, inauguraron negocios de miles de millones de dólares. Nada de
a Japón. En consecuencia, las empresas japonesas se vieron impulsadas aquello era posible, ni siquiera concebible, en el marco del dirigismo
a trasladar una parte cada vez mayor de sus operaciones productivas a burocrático de Tokio. Los burócratas japoneses no estaban dispuestos a
los países asiáticos de la región. En un primer momento, esas inversio- admitir que algo tan corrosivo para el orden establecido como el ethos
nes sólo tuvieron en cuenta el mercado asiático para el ensamblaje de liberal de Silicon Valley echara raíces en su país.
los productos finales aprovechando la mano de obra barata y abundan- La reactivación estadounidense se había producido, en parte, a ex-
te. Con el paso del tiempo, esos puntos se convirtieron en bases de una pensas de sus rivales en Japón y Europa Occidental. Diez años después
cadena interregional de fabricación con altos niveles de tecnología y del acuerdo del Plaza, el dólar seguía subvaluado en un 40% respecto
productividad. al yen. En abril de 1995 se alcanzó un tipo de cambio récord de 79
El alza del yen fue acompañada por la expansión del crédito. Las yenes por dólar, lo que afectaba seriamente la producción exportable
autoridades no intervinieron cuando los bancos empezaron a distribuir japonesa. Tokio presionó a los Estados Unidos subrayando que ese yen
generosamente préstamos a agentes inmobiliarios de menor calidad y a sobrevaluado agotaría la capacidad de Japón para sostener el déficit
especuladores bursátiles. Esta conducta creó las condiciones propicias por cuenta corriente de Washington, lo que provocaría en los Estados
para la formación en torno de los valores inmobiliarios de una enorme Unidos déficit y recesión. Clinton, atento a las cercanas elecciones pre-
burbuja financiera. Según las leyes del mercado, debía sobrevenir una sidenciales, acordó con las principales potencias el llamado "acuerdo
crisis: el colapso de las empresas sobreendeudadas y de los bancos en del Plaza inverso" para forzar el aumento del dólar. Entre mediados de
riesgo, acompañado por fusiones. Sin embargo, en un principio el go- 1995 y fines de 1997 el dólar subió de 79 a más de 130 yenes y Japón
bierno japonés se negó a retirar la garantía que brindaba a las empresas tuvo un respiro.
financieras. Así fue creciendo la nube de la incertidumbre, con quie- Pero en una economía global, cada decisión que afecta a uno de sus
bras de los más chicos hasta la caída, en 1997, de Yamaichi Securities, eslabones repercute inmediatamente sobre toda la cadena. La deva-
la cuarta firma de valores de Japón. Esto fue totalmente novedoso: tam- luación del yen afectó a los países asiáticos vecinos porque redujo la
bién en Japón, a pesar de que la burocracia estatal había resguardado capacidad competitiva de sus exportaciones; sin embargo, sus gobier-
su destino, las grandes empresas podían entrar en bancarrota. nos, inmersos en la euforia del momento, continuaron expandiendo
El problema de Tokio era más grave, ya que conllevaba la pérdida de el crédito. En el marco de esta política, los capitales especulativos que
su liderazgo tecnológico. En los años noventa el optimismo de la elite ingresaron en las economías emergentes de Asia alentaron el creci-
japonesa se transformó en hondo pesimismo cuando las cifras indica- miento de la burbuja en el sector inmobiliario y financiero. La cre-
ron que su país, la segunda economía y el primer acreedor neto del ciente distancia entre los movimientos de capital que conducían al
mundo, era víctima de un grave estancamiento. El declive fue resultado endeudamiento y las posibilidades cada vez más escasas de colocar
334 Historia de! siglo XX Fin de una época 335

productos en el mercado impidió que el valor de las monedas locales rectamente financiadas a través del sistema bancario japonés, asestando
continuara sujeto al dólar. Si bien el primer ministro de Malasia acu- un nuevo golpe a un conjunto de instituciones que ya tambaleaba a
só al empresario y financista norteamericano George Soros de haber causa de las dificultades internas. Desde fines de 1997, el crédito em-
provocado la crisis monetaria al retirar grandes volúmenes de capital pezó a escasear en Japón, especialmente para las empresas pequeñas y
de Asia Sudorienta} por motivos políticos, la teoría de que la crisis fue medianas, y se generalizó un círculo vicioso de retracción de créditos
producto de una conjura no tiene demasiado asidero. La especula- quiebra de empresas y más restricción crediticia. El enfermo sistem~
ción no creó los problemas económicos que condujeron a la debacle bancario japonés parecía ser el ojo del huracán, pero en realidad era
monetaria, antes bien, dejó al descubierto que las expectativas sobre el síntoma de una crisis estructural más profunda: décadas de inversión
el futuro económico de la región eran exageradas y dio lugar a nue- sin atender a la rentabilidad habían cargado a Japón con una sobreca-
vas expectativas de signo negativo. Lo que sí hizo la especulación fue pacidad productiva mayúscula. Además, había quedado rezagado en el
intensificar dramáticamente las circunstancias críticas y agravar sus nuevo escenario capitalista, donde la pujanza económica se trasladó de
costos sociales. los sectores que fabricaban objetos a los que suministraban complejas
La crisis asiática estalló en Tailandia con la caída del baht a fines de series de servicios.
junio de 1997. Cuando se hizo evidente que las deudas superaban am- Para los economistas ortodoxos de gran parte del mundo, con Wa-
pliamente la capacidad de pago, el gobierno retiró la garantía estatal shington a la cabeza, los problemas japoneses se solucionarían adop-
para los bancos y empresas excesivamente endeudados. La fuga masiva tando las instituciones del capitalismo liberal: depuración de grandes
de capitales fue acompañada por una serie de devaluaciones: al baht le fabricantes y bancos no rentables, eliminación de acuerdos corporati-
siguieron el peso filipino, el ringgit malayo y la rupia indonesia. El valor vos entre empresas y trabajadores, desmantelamiento de cárteles, libre
de las deudas externas se disparó, muchas empresas quebraron y creció comercio y fJjación de precios por los mercados y no por los burócratas.
el desempleo. Las experiencias exitosas, cuyo ejemplo supuestamente Pero esta fórmula significaba la pérdida de puestos de trabajo y la quie-
debía seguir el resto de los países periféricos según los neoliberales, bra de empresas. Implicaba reconocer que los depósitos que habían
desembocaron en el derrumbe económico y la crisis social. financiado gran parte de la capacidad productiva a través del sistema
En contraste con el patrón de bancarrotas del Tercer Mundo, la crisis bancario no valían lo que la gente creía. Si todo esto salía a la luz, la
asiática no se debió a un gasto gubernamental irresponsable sino a la crisis económica tendría un correlato de ira social y pérdida de credi-
sobreinversión irresponsable del sector privado. A lo largo del boom, se- bilidad para la elite gobernante. Los dirigentes japoneses no podían
gún el Banco Mundial, los gobiernos de Asia Oriental se comportaron aceptar la fórmula estadounidense. Lo que el resto del mundo interpre-
en forma ejemplar: siguieron una política monetaria y fiscal orientada taba como un problema principalmente económico conllevaba en el
a la estabilización, fomentaron las exportaciones en lugar de sustituir fondo un desafio político: hasta qué punto y cómo el régimen japonés
las importaciones, y crearon condiciones favorables para la inversión debía reconfigurarse frente a un capitalismo global que arrasaba con
privada. A causa de este diagnóstico previo, era dificil atribuir la res- los pactos de los años dorados a través del movimiento incontrolado
ponsabilidad del desastre a una clase gobernante corrupta y populista, del capital financiero.
como se hacía en América Latina. No obstante, el influyente semanario En este contexto, el ascenso de China fue decisivo para la recupera-
londinense The Economist acuñó el concepto de "capitalismo de campo ción de Japón. La avidez china de bienes de capital permitió a los pro-
de golf'. Las redes flexibles de cooperación informal entre los políticos, ductores japoneses elevar la tasa de utilización de la capacidad existen-
la burocracia y las elites económicas -hasta entonces vistas como instru- te, hasta el punto de volver a ganar produciendo bienes. Las empresas
mentos para promover consensos- pasaron a ser consideradas semille- japonesas comenzaron a invertir seriamente en China desde principios
ros del clientelismo y el nepotismo. de los años noventa, tendencia que se vio fortalecída desde finales de
Con el derrumbe de sus vecinos, Japón perdió un mercado clave para esa misma década debido a la crisis asiática. Del sólido vínculo forjado
sus exportaciones. La crisis financiera de los países asiáticos se tragó con los Estados Unidos durante la Guerra fría, Japón pasó a una rela-
cientos de miles de millones de dólares en inversiones directa o indi- ción triangular cargada de ambigüedades y desafios.
336 Historia del siglo XX Fin de una época 337

la incorporación de China comunista inversión extranjera se concentraron en las zonas costeras. Al mismo
al capitalismo global tiempo, el gobierno decidió subsidiar los consumos urbanos mediante
En los primeros años del siglo XXI, cerca del20% del crecimiento de la la rebaja de los precios reales de los alimentos. En la década de 1990, la
economía internacional dependió del empuje de China. Con su espec- población campesina excedía la superficie de tierra disponible y lamo-
tacular demanda de cemento, carbón, acero, aluminio, níquel, petró- dernización impulsada por los comunistas había subordinado el mun-
leo y soja fue una verdadera "locomotora" que arrastraba a la economía do rural al crecimiento industrial.
mundial. ¿Qué había ocurrido en este país, al que la "revolución perma- En el plano industrial se otorgó mayor autonomía a las empresas es-
nente" de Mao había conducido a costosas encrucijadas? tatales y se establecieron zonas económicas especiales: espacios donde
En 1978 el Comité Central del Partido Comunista Chino había apro- se autorizaba el ingreso de empresas extranjeras que producían en con-
bado las reformas propuestas por Deng Xiaoping: el apodado "Pequeño diciones fiscales privilegiadas disponiendo de trabajadores con ínfimos
Timonel" introdujo medidas encaminadas a desmantelar la ingeniería salarios. La radicación de capitales foráneos en estos territorios preten-
social de la era de Mao, el "Gran Timonel". Dos años antes, la muerte de día ingresar nuevas tecnologías, capacitar mano de obra y avanzar hacia
Mao había dado paso a un breve período de incertidumbre en cuanto a la producción de bienes exportables. En 1980 se abrieron cuatro zonas
la sucesión del poder. Por un lado estaba la llamada Banda de los Cuatro, económicas especiales, todavía bajo observación central, y una década y
encabezada por la viuda de Mao. Sus integrantes, comprometidos con media después llegaban casi a diez mil.
la Revolución cultural, se presentaban como continuadores de la línea Las empresas estatales fueron incorporando los criterios del mer-
maoísta. La Banda de los Viejos, liderada por Deng Xiaoping, una de las cado, entre ellos, la competitividad como principio orientador de las
víctimas de la Revolución cultural, se interesaba por las experiencias eco- decisiones de sus directivos, desplazando las normas de la burocracia
nómicas de Corea del Sur y Taiwán, donde las reglas del mercado asocia- planificadora. El crecimiento económico basado en el patrón de la
das a la intervención estatal habían derivado en un notable crecimiento competitividad tuvo costos sociales diferentes de los del plan estatal:
económico. Este grupo acabó tomando el control del partido. entre otros, el cierre masivo de fábricas y el consiguiente desempleo.
A fines de 1978 el Comité Central aprobó el programa de las Cuatro El progresivo desmantelamiento de la regulación pública de los precios
Modernizaciones -agricultura, industria, defensa e investigación cientí- fue acompañado por el encarecimiento de los bienes de consumo.
fica-, propuesto por Deng Xiaoping, y dos años después Deng designó La reforma económica se combinó con un aumento notable de lamo-
a dos de sus hombres, Hu Yaobang y Zhao Ziyang -mucho más com- vilidad social, ocupacional y residencial, y también con el surgimiento de
prometidos con las reformas que él mismo-, como secretario general una nueva elite económica, el afianzamiento de una pequeña clase me-
del partido y primer ministro, respectivamente. El nuevo rumbo incluía dia urbana y una mejora palpable en el nivel de vida de la cuarta parte de
la gradual apertura de la economía china al exterior, la disminución la población china. Asimismo, dio lugar a la profundización de las desi-
de las regulaciones del estado, la creación de un mercado laboral y de gualdades, ya que la lógica del mercado agrandó la brecha social entre el
capitales, y la fljación de precios a través del mercado, empezando por mundo urbano y el rural y entre las provincias costeras y las del interior.
el sector agrícola. Este giro redujo notablemente la dependencia de En 2005 el promedio de ingresos del 10% del segmento de la población
la población respecto del estado para su subsistencia. En 1980 China más rica era ocho veces superior al promedio de ingresos del 10% con
ingresó al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional. el nivel de renta más bajo. El estado se ha desentendido de sus antiguos
En un primer momento, el reemplazo de las comunas agrarias por un compromisos, empujando a las personas hacia el emprendimiento priva-
sistema de "responsabilidad familiar" que permitía la comercialización do, el autoempleo o la migración interna más o menos ilegal.
privada de los excedentes no vendidos al estado derivó en el aumento El movimiento migratorio campo-ciudad produjo un crecimiento ace-
de la productividad y posibilitó el enriquecimiento de los campesinos lerado y a gran escala de las ciudades, con grandes contingentes de po-
en un medio cada vez más desigual. Pero las cosas cambiaron desde blación flotante. Si el campo no se ha vuelto ingobernable es, en gran
mediados de los años ochenta. El mundo agrario quedó marginado medida, por las remesas de dinero que los hijos y hermanos residentes
del proceso de desarrollo cuando los incentivos, la infraestructura y la en las ciudades de la costa envían a sus familias. Sin embargo, el principio
338 Historia del siglo XX Fin de una época 339

de que todo habitante está obligado a residir en su lugar de nacimiento trato de Mao. En la madrugada del4 de junio, los tanques y la infantería
(hukou) se ha mantenido esencialmente inalterado, aunque haya incor- ingresaron a Tiananmen y arrasaron a los manifestantes.
porado la figura del residente temporal. La mayoría de los trabajadores La dirigencia comunista confirmó sangrientamente que la apertura
de la construcción y gran parte de los de la industria son jóvenes campe- económica seguiría afirmándose bajo su férreo control político y cultu-
sinos que gozan de permisos temporales o bien residentes ilegales a quie- ral. Deng encontró en Jiang Zemin al nuevo dirigente partidario que
nes los ciudadanos consideran "gente de afuera". No hay cifras fiables y deslindaría la liberalización económica de la apertura política hasta
concretas sobre este segmento de migración ilegal, pero las estimaciones principios del siglo XXI.
calculan que son de entre treinta y cincuenta millones de personas. En la
última década, el rechazo a la invasión del "bárbaro rural" ha crecido en
las grandes ciudades. La "gente de afuera" se asocia con la prostitución,
la enfermedad y la delincuencia: es "el otro", que exorciza los temores e
incertidumbres generados por los drásticos cambios sociales.
A partir de la reforma, las ideas y símbolos distintivos del maoísmo
quedaron relegados a meras ceremonias rituales. Si bajo Mao la legiti- .
mación de las decisiones del partido remitía al compromiso ideológico
con la igualdad social a través de la lucha de clases, ahora los comunis-
tas asignan una orientación pragmática a sus acciones. Para demostrar
que son capaces de mejorar las condiciones de vida de la gente, deci-
dieron acelerar el crecimiento económico, aceptando la desigualdad La plaza de Tiananmen ocupada por los estudiantes en mayo de 1989.
social como un costo ineludible para sacar al país de su retraso. El nue-
vo rumbo se ha perpetuado en el tiempo, en gran medida debido al in- La economía de mercado y la apertura al exterior han recortado el
negable éxito económico de vastos sectores beneficiados que conviven control exclusivo del partido gobernante sobre la esfera pública. La
con innumerables perdedores. liberalización económica posibilitó la aparición de nuevos canales de
La reforma china tuvo su gran crisis en 1989. Cuando una moderada información y el debate de ideas en forma más abierta. La moderni-
liberalización en el plano cultural posibilitó que las voces disidentes se zación requirió una mayor profesionalización de la burocracia, por
hicieran escuchar en el espacio público, especialmente las de los jó- lo que se priorizó la calificación frente a las razones ideológicas para
venes y los intelectuales, la represión instrumentada para silenciarlos los nombramientos y promociones. Además, se favoreció el recambio
desembocó en la masacre de Tiananmen. Tras la muerte del ex secre- de las elites mediante la supresión del rango vitalicio asociado a los
tario del partido, un dirigente abierto a los planteas liberalizadores del altos cargos, el establecimiento de una edad oficial de retiro y el re-
campo intelectual, los universitarios salieron a las calles con pancartas conocimiento de límites temporales al ejercicio de cargos directivos.
y banderas rojas y entonando marchas, entre ellas la Internacional, y No obstante, no debe confundirse el proceso de liberalización con
finalmente ocuparon la plaza de Tiananmen. uno de democratización. Dentro de esta línea continuista, los comu-
No era la primera vez que los estudiantes asumían un papel central nistas mantienen el principio organizativo tradicional de los partidos
en la historia del país. Habían gestado el Movimiento del 4 de mayo de leninistas: un centralismo democrático que no deja espacio a las mi-
1919 cuando, indignados por el trato que se le había dado a China en norías. Pero los posmaoístas quieren evitar la restauración de un jefe
la conferencia de Versalles, organizaron revueltas y manifestaciones en máximo: desde Mao aJiang, la autoridad de los principales dirigentes
Pekín, que luego se propagaron a otras ciudades. deriva cada vez más de su posición institucional y cada vez menos de
A fines de mayo de 1989 el gobierno proclamó la ley marcial en ocho sus habilidades personales. El precedente que sentó Deng Xiaoping
distritos de Pekín, pero los jóvenes siguieron controlando la plaza, don- con su alejamiento voluntario de los cargos dirigentes fue institucio-
de colocaron la estatua de la diosa de la democracia enfrentando el re- nalizado cuando el XIV Congreso del Partido Comunista limitó a dos
 340 Historia del siglo XX Fin de una época 341

mandatos el ejercicio de poderes desde los más altos puestos del par- La ampliación de este espacio y la reformulación de sus objetivos en
tido y el estado. los años noventa se conjugaron con la crisis económica y la creciente
Una de las preguntas más reiteradas sobre el actual régimen chino fuerza arrolladora de China.
remite a esa extraña coexistencia, vista desde Occidente, de una econo- Cuando la ASEAN se disponía a celebrar su trigésimo aniversario,
mía cada vez más abierta -que supone y alienta una creciente heteroge- el derrumbe económico tuvo un fuerte impacto social y político. Los
neidad social- junto a un escenario político y cultural supenrisado por gobiernos del Sudeste asiático, que habían pretendido legitimar sus re-
un partido único que detenta el control de los organismos estatales. ¿Es gímenes autoritarios con el fuerte crecimiento económico de las dos
factible que esta situación se prolongue a largo plazo? ¿O los cambios últimas décadas, se debilitaron profundamente. En Tailandia los mili-
económicos y sociales necesariamente traerán aparejado un cierto gra- tares fueron obligados a iniciar un proceso de reforma constitucional
do de apertura política que afectará el poder de los comunistas? Cabe a fines de 1997; en Malasia el movimiento de la Reformasi condicionó
destacar que su legitimidad deriva en gran medida de ideas y experien- la actuación del ministro Mahathir, y la prolongada dictadura del gene-
cias de larga data, que apuntalan el derecho automático a gobernar de ral Suharto en Indonesia cayó arrastrada por las movilizaciones masivas
la clase educada y reconocen la autoridad de los gobernantes según los contra la corrupción y el autoritarismo.
resultados de sus decisiones: la prosperidad y el orden los legitiman; la La crisis económica y financiera puso de manifiesto la dependencia
pobreza y el desorden habilitan que sean derrocados. del Sudeste asiático respecto de las grandes potencias. Los miembros de
la ASEAN consideraron entonces que una relación formal con las con-
solidadas economías de Japón y Corea del Sur y con el dinámico merca-
do emergente chino aseguraría su crecimiento y los fortalecería frente
a una posible crisis futura. Los líderes de China, Japón y Corea del Sur
coincidieron con la propuesta, teniendo en cuenta que la integración
reforzaría la competitividad y evitarla el aislamiento de Asia frente a
los bloques regionales en ciernes: el de la ampliada Unión Europea y
el proyecto de creación de un Área de Libre Comercio de las Américas
impulsado por los Estados Unidos.
Así surgió la ASEAN+3, cuyos objetivos son reforzar la capacidad ne-
Las mascotas oficiales de los Juegos Olímpicos, Beijing 2008. gociadora de las naciones asiáticas respecto de los Estados Unidos y la
Unión Europea, minimizar el papel del FMI, y mejorar su competitivi-
dad para atraer el comercio y las inversiones de los países occidentales
Luces y sombras de la integración asiática sin someterse a las fórmulas del neoliberalismo. La formación de este
El avance del capitalismo global en Asia está asociado al afianzamiento bloque regional no cuestiona la globalización sino que es más bien una
de los espacios regionales, un proceso cargado de incertidumbres y de- forma de incorporarse, en mejores condiciones y con mayores recursos,
safíos debido a las rivalidades interestatales, a los cambios en el papel al nuevo orden capitalista. La mayor parte de las naciones de la región
desempeñado por los Estados Unidos en la región y a un pasado de no puede prescindir del comercio, las inversiones y la tecnología de
guerras que, a diferencia de lo ocurrido en el continente europeo, no Occidente. A pesar de esta interdependencia económica, se apunta a la
obligó a rendir cuentas a sus responsables. construcción de una comunidad asiática que condicione el protagonis-
A los paises fundadores de la Asociación de Naciones del Sudeste mo de los Estados Unidos. Los actores locales comienzan a crear foros
Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés) en 1967 -Indonesia, Malasia, de diálogo y cooperación en los que Washington no está presente.
Filipinas, Singapur y Tailandia- se sumaron Brunéi (1983), Vietnam China parece ser el país con mejores posibilidades para asumir un pa-
(1995), Laos y Myanmar (I997) y Camboya (1999). Timor Oriental, in- pel dominante en la región. Desde 2004 ha superado a los Estados U ni-
dependizado a principios del siglo XXI, es un posible miembro futuro. dos como primer socio comercial de las otras tres economías mayores
 342 Historia del siglo XX Fin de una época 343

de la zona: Japón, Corea del Sur y Taiwán. Después de mucho tiempo Hasta el momento, japón ha optado por reforzar sus vínculos de se-
de haber actuado como intermediaria entre el capitalismo occidental guridad con los Estados Unidos. La principal iniciativa en este sentido
y las economías locales, la diáspora china desempeña ahora un papel ha sido la firma, en mayo de 2006, de un acuerdo que establece la crea M

indispensable a favor del capitalismo chino, profundizando sus com- ción de un centro de mando militar integrado, con sede al oeste de
promisos con el Sudeste asiático. Pero dado que China aún carece de Tokio. Después del 11 de septiembre, el Partido Democrático Liberal
la fuerza económica y la capacidad militar necesarias para ejercer una envió tropas a Irak a pesar de que la mayoría de los japoneses estaba en
verdadera influencia global, deberá consolidar sus relaciones con los contra. En esta misma tendencia, en febrero de 2005 Japón y los Esta-
otros estados asiáticos -sobre todo con Japón- para alcanzar un equili- dos Unidos afirmaron que la seguridad de Taiwán concernía a ambas
brio estratégico con los Estados Unidos. naciones, lo que provocó una airada respuesta de Pekín.
Hasta la renovación Meiji de 1868, era considerada la mayor poten- Corea del Sur también está definiendo su posición en el nuevo es-
cia continental, pero el giro modernizador impuesto por la dirigen- cenario mundial, tendiente a la conciliación con Corea del Norte y al
da japonesa hizo que Japón ocupara la posición dominante en Asia. diálogo con Pekín. Sin embargo, como teme quedar subordinada a esta
Durante medio siglo, después de la guerra chino-japonesa de 1895, la potencia, mantiene su relación con los Estados Unidos -país al que la
política exterior de Japón se orientó a impedir el ascenso de una po- unen importantes intereses económicos- y busca estrechar vínculos
tencia china independiente. El deseo de equipararse con las grandes con la India, el otro país asiático con aspiraciones de asumir un papel
metrópolis europeas indujo a Tokio a adoptar una política agresiva protagónico en el rumbo del bloque.
hacia Corea, Rusia y la propia China, antes de lanzarse a la confron- Si bien los Estados Unidos siguen siendo una potencia clave en la
tación directa con los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. región, han dejado de ser el socio indispensable que fueron para Japón
Los resultados fueron catastróficos para sus vecinos y para el propio y los países del Sudeste asiático durante la Guerra Fría. Los logros del
pueblo japonés. Sin embargo, al concluir el conflicto mundial, Japón Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en
mantuvo su predominio. Su inserción en las estructuras de seguridad inglés) -integrado por los seis países de la ASEAN más Corea del Sur,
occidentales y su espectacular "milagro" económico, combinados con Japón, Australia, Nueva Zelanda, los Estados Unidos, Taiwán, Hong
la azarosa trayectoria seguida por China bajo Mao, contribuyeron a Kong, China, Canadá, México, Papúa-Nueva Guinea y Chile- han sido
conseguir pacíficamente lo que el Japón militarista no había podido muy modestos. El APEC aparece concentrado básicamente en la aper-
obtener con las armas. Esta situación duró casi cuarenta años, pero tura, tan rápida como sea posible, de los mercados asiáticos.
desde fines de la década de 1980 Japón entró en un período de estan-
camiento y China comenzó a despegar gracias a las reformas internas
y la inversión extranjera. Pese a la reciente y todavía incierta recupe- El colapso del bloque soviético
ración nipona, Tokio está obligado a convivir con un poderoso vecino
al cual se encuentra ligado por importantes lazos económicos. La economía central planificada -con su rígida subordinación de los
Un factor clave en los recelos que provoca Japón entre sus vecinos, trabajadores y su devastación de los recursos naturales- posibilitó la
especialmente en China, proviene de la negativa japonesa a reconocer industrialización del bloque soviético pero no logró avanzar al mismo
sus crímenes de guerra: gesto que han agravado las recurrentes visitas ritmo que las potencias capitalistas. Independientemente del alto costo
de dirigentes japoneses, entre ellos los dos últimos primeros ministros, de la carrera armamentista con los Estados Unidos, el gran escollo de la
al templo sintoísta de Yasukuni, donde yacen los restos de reconocidos economía planificada residió en que su propia dinámica generaba ba-
criminales de guerra. Yasukuni aparece como la expresión más visible rreras casi insalvables para el desarrollo científico y tecnológico y para
de un estado escasamente reformado, y su condición de símbolo ame- una mayor productividad. En virtud de estos obstáculos, las condicio-
nazante deriva de su inscripción en el marco de una cultura política nes de vida de la población -que habían dado un salto casi increíble
que todavía no tiene mecanismos institucionales que impongan la ren- desde aquella sociedad agraria con arados de madera y analfabeta- se
dición de cuentas. estancaron en niveles de consumo muy mediocres. El desplazamiento
344 Historia del siglo XX Fin de una época 345

de Kruschev y la invasión a Checoslovaquia en 1968 congelaron las ini~ por hombres del círculo de Brézhnev y la mitad de los altos dirigentes
dativas reformistas dando paso a la consolidación de una gerontocracia había iniciado su carrera con Stalin. El primer paso del nuevo secreta-
inmovilista en el plano interno, pero embarcada en riesgosas aventuras rio fue renovar el personal de máximo nivel. Al año siguiente, el 60%
en el exterior, difíciles de explicar sólo a partir de su rivalidad con los de los miembros del Politburó y del secretariado del Comité Central
Estados Unidos. había sido nombrado por Gorbachov.
El hundimiento del comunismo como alternativa al capitalismo no Las medidas impulsadas entre 1985 y 1987 y las campañas contra el
fue el resultado inevitable de un proceso de decadencia económica. alcoholismo y la corrupción apuntaron a modificar las conductas socia-
De hecho, tuvo una peculiaridad paradójica: tanto en la Unión Sovié- les sin cuestionar las bases de la economía central planificada ni las del
tica como en China el principio del fin estuvo dado por una oleada de orden jurídico y político vigente. El discurso del equipo reformista se
reformas internas radicales e inesperadas. En la Unión Soviética, los centró en la necesidad de modificar las actitudes negativas para dar un
cambios económicos impulsados desde 1985 terminaron por abarcar nuevo empuje a la vida social e incrementar la productividad industrial
las dimensiones política, cultural e ideológica, y, en un breve período, en el campo económico. Pero casi todo siguió igual.
el Partido Comunista perdió la conducción del estado, y ese complejo A partir de 1987 se encaró una reestructuración económica (la peres-
entramado de naciones que era la URSS se fracturó en numerosos paí- troika) que consistía en preservar la economía planificada aceptando la
ses nuevos. En China, en cambio, el giro de los comunistas a fines de incorporación de elementos capitalistas en dosis menores y controladas.
los años setenta trastocó de raíz la política económica del maoísmo De acuerdo con este sistema, determinadas empresas podrían elaborar
pero manteniendo el respetuoso reconocimiento del Gran Timonel sus propios planes según los pedidos estatales y de otras empresas y la
y sin que el Partido Comunista perdiera el control del poder a pe- demanda del consumidor. Estas unidades productivas comprarían sus
sar de las profundas transformaciones sociales asociadas al avance del insumas en los departamentos de comercio mayorista administrados
mercado. por el estado y podrían asociarse con empresas extranjeras. Con la des-
centralización, las empresas que se independizaban debían responsabi-
lizarse por sus decisiones y asumir la posibilidad de que sus fracasos las
El principio del fin: la perestroika condujeran a la quiebra. El afán principal de la perestroika era ganar
En marzo de 1970, tres prestigiosos intelectuales soviéticos -los físicos eficiencia y superar la brecha tecnológica que separaba al bloque sovié-
Andrei Sajarov y Valentín Turchin y el historiador Roy Medvedev- diri- tico de los países capitalistas. Las nuevas atribuciones de las empresas
gieron una carta-programa a Brézhnev reclamando la "democratización incluyeron cambios en la situación de los trabajadores: la búsqueda de
de toda la vida social" y advirtiendo que, si la dirigencia no emprendía mayor productividad tuvo como correlato la diferenciación de los sala-
este camino, el país se transformaría en una potencia provincial de rios según el desempeño de los trabajadores y las ganancias obtenidas
segundo orden y simultáneamente se agravarían todos los problemas por la empresa, erosionando la inamovilidad del puesto de trabajo y
nacionales, "ya que la aspiración a la democratización tiene inevitable- el salario garantizado, y haciendo que la posición de los trabajadores
mente un carácter nacionalista". dependiese cada vez más de la suerte de la unidad productiva.
A partir de 1985, el secretario general del Partido Comunista, Mijaíl Las prácticas del mercado en los márgenes del plan exacerbaron los
Gorbachov -que coincidía en parte con el anterior diagnóstico y pensa- elementos más negativos de cada uno y profundizaron la crisis social y
ba que el partido reformado podría liderar el cambio-, puso en marcha económica. La puesta en tela de juicio de la eficiencia de la planifica-
una modesta reforma económica. Pero la explosiva combinación de la ción, unida al recorte de las atribuciones de los organismos centrales
relativa democratización, el ineficaz desempeño de la economía y las y el desprestigio de su personal, dio lugar a la indisciplina laboral, el
divisiones facciosas o programáticas entre los principales dirigentes co- descenso de la producción, la escasez de bienes de consumo y el incre-
munistas condujeron a la bancarrota del llamado socialismo real. mento de los precios. Frente al resquebrajamiento de los controles, las
Cuando Gorbachov ocupó la secretaría general del partido en marzo empresas y las autoridades de las distintas regiones se apoyaron en las
de 1985, el Politburó que lo eligió estaba compuesto en más de un 80% redes informales de la economía en negro -fortalecidas durante el lar-
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go y corrupto gobierno de Brézhnev- para abastecerse de los productos mar a los ciudadanos a que hablasen y se involucraran personalmente
que necesitaban. Así, para la mayor parte de la población, la perestroika en la reforma. Se decidió avanzar hacia la glasnost. En cierta medida,
quedó asociada al incremento de los precios, las largas colas para conse- el momento decisivo de esta apertura fue un resultado indirecto del
guir alimentos de primera necesidad y la inseguridad laboral. accidente en la central nuclear de Chernobil, ocurrido en 1986, que
Para entender la encrucijada de la perestroika, es necesario anali- aceleró la liberalización de los medios de comunicación y alentó la
zar el escenario político gestado al calor de la glasnost (la apertura y confrontación política.
transparencia), el segundo principio del cambio encabezado por Gor- Entre los objetivos de la glasnost se incluyó el fortalecimiento de los
bachov. Lo más significativo en este terreno fue que el enfrentamiento organismos gubernamentales desvinculándolos de su sujeción al parti-
entre los reformistas encabezados por Gorbachov y los conservadores do. En 1989 Gorbachov llamó a elecciones para crear el Congreso de
reacios al nuevo rumbo se complicó tras la división del grupo impulsor los Diputados del Pueblo. La principal función del nuevo organismo
de la perestroika. A partir de 1989, se hizo evidente el avance hacia el era designar a los miembros del Sóviet Supremo, que dejaría de ser un
poder del carismático Boris Yeltsin, quien cuestionaba el estilo modera- organismo honorífico para actuar como un parlamento en funciones
do del gobierno de Gorbachov. durante todo el año. La reforma pretendía deslindar las competencias
A estos factores se sumaron las reivindicaciones de las minorías na- del partido de las del gobierno, avanzar hacia la división de poderes
cionales, una dimensión muy compleja debido a la heterogénea com- e imponer un marco jurídico a los poderes del estado. Todo esto sin
posición del campo nacionalista y el entrecruzamiento de diferentes abrir las puertas al multipartidismo: el PCUS mantendría su condición
demandas. La bandera del nacionalismo fue sostenida tanto por los de único partido reconocido y además, para que los cambios fuesen
grupos oprimidos como por los jefes políticos regionales, que, amena- aprobados por sus miembros, Gorbachov asoció las reformas a una se-
zados por la depuración de Gorbachov al inicio de su gestión, decidie- rie de recaudos que limitaban los alcances de la consulta electoral. Sólo
ron encabezar las resistencias contra el centro. También muchos de los dos terceras partes de los miembros del Congreso serían elegidas por
jefes políticos otrora leales a Moscú pasaron a ser dirigentes nacionales sufragio universal, el resto sería designado por el Partido Comunista y
de los países en vías de constitución cuando las reivindicaciones nacio- las organizaciones públicas que dependían de él. Más allá de estas res-
nalistas ganaron creciente peso en el marco de la glasnost. tricciones, los comicios de marzo de 1989 propiciaron el resurgimiento
Pero los reclamos no sólo fueron dirigidos desde las poblaciones lo- de la vida política a través de la competencia entre distintos candidatos
cales hacia Moscú: los enfrentamientos entre comunidades que com- en algunos distritos, el derecho a la libertad de palabra y la posibilidad
partían un mismo territorio ocuparon el centro del escenario desde un de acceder a los medios de información.
primer momento. Estos conflictos fueron especialmente intensos en la Con la apertura de las sesiones del Congreso y sus debates televisa-
zona del Cáucaso. En los países bálticos fue donde las reivindicaciones dos, cobró consistencia el sector dispuesto a radicalizar los planteos de
autonomistas se plantearon más clara y decididamente como un con- Gorbachov. El Grupo Interregional de Diputados -entre cuyos miembros
flicto con el poder del Kremlin. se encontraban Yeltsin, el dirigente de Moscú Gavril Popov, y el premio
Nobel de la Paz y veterano disidente Andréi Sájarov- demandó la descen-
tralización económica y el pluralismo político. La división inicial entre
Glasnost y democratización conservadores y reformistas dio lugar a un escenario tripartito en el que
La resistencia de la nomenklatura a las reformas indujo a Gorbachov Gorbachov, ubicado en el centro, fue quedando cada vez más aislado.
y su círculo a dirigirse directamente a la sociedad para transformar la
osificada estructura soviética. Según los reformistas, la mayor eficien-
cia económica requeriría el compromiso activo de los trabajadores La caída del Muro
para incrementar la productividad y la participación del conjunto de El nuevo giro de Moscú tuvo una repercusión inmediata y desestabiliza-
la población para erradicar las prácticas corruptas. Con el propósito dora sobre los estados satélites de Europa del Este. La reforma puesta
de alcanzar una apreciación más realista de las cosas, decidieron ani- en marcha incluía la desactivación de la Guerra Fría y la no injerencia
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del Kremlin en la suerte que pudieran correr las democracias populares En Hungría, los sectores reformistas del Partido Comunista ya habían
europeas. Aunque en un principio Gorbachov creyó que los gobiernos puesto en marcha algunos cambios significativos. Después de la dura re-
comunistas europeos aplicarían su propia perestroika y que el Pacto presión de octubre de 1956, el gobierno húngaro dio paso a una econo-
de Varsovia se mantendría en pie, la ilusión se desvaneció poco des- :rnía mixta y concedió un mayor grado de libertad al mundo académico
pués. Cuando las presiones sociales, más o menos consistentes según e intelectual. En la primavera de 1989 el equipo gobernante reconoció
los países, se combinaron con la división de las cúpulas gobernantes, y el multipartidismo, y el Partido Socialista Obrero Húngaro se convirtió
se hizo evidente que Moscú no intervendría, los gobiernos de Europa en el Partido Socialista Húngaro. A treinta y tres años del ingreso de
del Este se desplomaron y la mayoría de las dirigencias comunistas vira- los tanques soviéticos, la República Popular Húngara se convirtió en la
ron hacia la socialdemocracia. En el caso de Alemania, el estado comu- República Húngara. Esta revolución fue la única en la que el pasaje del
nista desapareció y su territorio fue anexado por la República Federal régimen comunista al sistema multipartidista se hizo desde adentro.
Alemana. El giro en Hungría tuvo una inmediata repercusión sobre Alema-
La transición del socialismo real al capitalismo y la democracia sorpren- nia. Cuando las autoridades de Budapest abrieron la frontera con
dió a todos: nadie había pensado jamás en esa posibilidad, y mucho me- Austria, en septiembre de 1989, miles de habitantes de la República
nos en cómo llevar a cabo la transición del comunismo al capitalismo. Democrática atravesaron esa brecha en la "cortina de hierro" rum-
Si el giro de Moscú fue clave para estas "revoluciones" sin teoría bo a Occidente. Todas las declaraciones de la dirigencia del Kremlin
previa, el otro factor decisivo para la caída de los gobiernos soviéti- dejaron en claro que no defenderían el Muro. El 9 de noviembre los
cos en 1989 fue la presencia de fuerzas sociales y políticas dispuestas comunistas alemanes autorizaron los viajes al exterior y, sin previo
a abandonar el bloque soviético. En relación con este factor, aun a aviso, abrieron el paso. A continuación se aprobó el multipartidismo y
costa de simplificar un escenario más complejo, pueden deslindarse parte de la dirigencia comunista organizó el nuevo Partido Socialista
dos ámbitos: el de los países de Europa Centrooriental y el de los Democrático y convocó a una mesa redonda al Nuevo Foro, el grupo
Balcanes. En el primer caso, Polonia, Checoslovaquia y Hungría com- opositor más visible. En este caso, la caída del comunismo significó el
partían un pasado de repudio activo contra el orden soviético: los fin del estado alemán del este.
hechos de 1956 en Varsovia y Budapest, y de 1968 en Praga. En 1989 El derrumbe de la República Democrática de Alemania decidió al
ya existían fuerzas disidentes con cierta experiencia política, y en la canciller alemán occidental Helmut Kohl a embarcarse en una reunifi-
dirigencia comunista había grupos dispuestos a abrir el juego político cación lo más rápida posible, en parte para detener el flujo demográfi-
e interesados en utilizar sus recursos y relaciones para aprovechar las co hacia Occidente. Los alemanes orientales favorables a la unificación
posibilidades de hacer negocios que ofrecía la economía de mercado. fueron la primera minoría (48%) en las elecciones de marzo de 1990.
En estos tres países, la caída del comunismo fue negociada, en última La decisión de unificar las dos Alemanias necesitaba contar con el visto
instancia. bueno de los cuatro países vencedores de la Segunda Guerra Mundial.
A fines de los años ochenta Polonia contaba con una sólida oposición Las conversaciones llamadas 4 + 2 culminaron, en septiembre de 1990,
organizada en torno al sindicato Solidaridad, que mantenía fuertes la- con un documento firmado en Moscú que reconoció como fronteras
zos con la iglesia católica y recibía el apoyo de los intelectuales comu- de la futura Alemania unificada las de los estados alemanes existentes
nistas que habían roto con el partido a mediados de los años sesenta. y puso fin a la división de Berlín. La reunificación fue un proceso com-
A lo largo de toda la década este bloque había jaqueado al gobierno, plejo y cargado de desafios, tanto por los fuertes contrastes económicos
que, encabezado por un general comunista, pretendía frenar la protes- y sociales entre las dos Alemanias como por las diferentes memorias,
ta del movimiento obrero y al mismo tiempo tranquilizar a Moscú para olvidos y expectativas con que ambas sociedades ingresaban al estado
impedir que los tanques soviéticos entraran en Varsovia. A principios común.
de 1989 se iniciaron las negociaciones de la Mesa Redonda, que cul- La caída del Muro de Berlín precipitó los acontecimientos en Che-
minaron con el reconocimiento legal del sindicato y la celebración de coslovaquia. En contraste con los casos anteriores, "la revolución de
elecciones semicompetitivas para un nuevo Parlamento. terciopelo" en Praga fue repentina y tomó desprevenida a la mayor par-
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te de la nomenklatura. En gran medida, el impacto de lo que sucedía países en las estructuras euroatlánticas, políticas (Unión Europea) y
en los países vecinos llevó a la gente a ocupar las calles sin exigencias de seguridad (OTAN). El retorno de las viejas elites políticas, vía los
concretas, sólo para romper la pasividad y el silencio. A fines de no- triunfos de la socialdemocracia en los comicios, no supuso una vuelta al
viembre, pequeños grupos opositores y algunos intelectuales -entre pasado, ya que los socialdemócratas sólo pretendieron moderar el im-
quienes se destacó Václav Havel, varias veces preso y promotor de Carta pacto social negativo de las reformas neoliberales sin negar la primacía
77- formaron el Foro Cívico, una red informal que, a falta de partidos de los mercados.
políticos, canalizó el proceso contestatario. El gobierno comunista, que La transición hacia la economía de mercado requería la intervención
en principio había aceptado la formación de un gabinete de transición política, y quienes estaban mejor posicionados para concretar esa tarea
con los disidentes, cayó en pocas semanas. El dramaturgo Havel ocupó eran los directivos de las empresas y los gestores estatales de la economía
la presidencia a fines de diciembre de 1989. planificada. A través de la "privatización espontánea" y de la inversión
Cuando en 1990 se iniciaron los procesos electorales, las coaliciones de capital extranjero, los antiguos miembros de la nomenklatura llega-
que otrora habían enfrentado a los gobiernos comunistas -Solidaridad ron a conformar un importante sector de la burguesía en ascenso.
en Polonia y el Foro Cívico en Checoslovaquia- dieron paso a los nue--. En un primer momento, ante la emblemática caída del Muro, mu-
vos partidos de centroderecha. Simultáneamente, se formaron parti- chos celebraron "las gloriosas revoluciones de 1989". Sin embargo, el
dos socialdemócratas integrados, aunque no de manera exclusiva, por término "revolución" perdió consistencia poco tiempo después frente a
ex miembros de los partidos comunistas. El Partido Socialdemócrata ciertos interrogantes claves aún sin respuesta. ¿Quiénes protagonizaron
Checo, a diferencia de sus pares afines en Polonia y Hungría, no fue esas revoluciones? ¿A quién o a qué grupos habían beneficiado? ¿Cuá-
resultado de la reconversión del Partido Comunista, que siguió en pie. les eran los procedimientos y los resultados de las profundas transfor-
Los dirigentes socialdemócratas reivindicaron una tradición propia, la maciones en marcha?
del Partido Socialista que existiera hasta la instauración del régimen Los estados del sur -Rumania, Yugoslavia, Albania y Bulgaria- lle-
comunista en 1948. garon a 1989 sin una experiencia contestataria previa y prácticamente
En los tres países, el cargo de primer ministro rotó entre la nueva sin actores sociales preparados para la transición. Los tres primeros ya
socialdemocracia y el principal partido de centroderecha; casi siempre, habían cuestionado su subordinación al Kremlin a través de gobiernos
en su condición de primeras minorías, debieron formar gobiernos de que defendían un comunismo nacional. Mientras Bucarest sólo se ha-
coalición dado que la gran fragmentación de los partidos hacía muy bía distanciado del hermano mayor, Belgrado y Tirana habían roto con
dificil obtener quórum propio. Moscú: Tito enfrentándose con Stalin, los albanos aliándose con China
Los políticos, los medios de comunicación y el grueso de los intelec- contra la desestalinización. Sin embargo, el grado de consistencia de los
tuales occidentales aprobaron la reconversión de los antiguos miem- estados nacionales balcánicos era disímil y todos siguieron trayectorias
bros de la nomenklatura y del aparato burocrático de la economía diferentes a partir de la crisis del bloque soviético.
central planificada en dinámicos empresarios y dirigentes de fuerzas Albania -cuya sociedad se caracterizaba por la persistencia de la cul-
políticas capaces de atraer a buena parte de los nuevos ciudadanos. tura agraria tradicional y las redes de poder familiares o ciánicas- era
Sin embargo, el electorado socialdemócrata era paradójico: algunos el país más aislado del área soviética europea. Después de la muerte de
apoyaban a la socialdemocracia porque creían que frenaba el alcance Mao había roto el vínculo con China, su único aliado desde la deses-
y la profundización de las reformas en favor del mercado, y otros la talinización. En principio, Tirana siguió la senda del continuismo sin
respaldaban precisamente por lo contrario. Los inversores de capital poder frenar el deterioro económico y social, que llevó al estado albano
no temían a la socialdemocracia porque estaban convencidos de que, al borde del derrumbe, con gran parte de su población lanzándose al
bajo su conducción, las reformas de mercado no serían menoscabadas. mar en condiciones precarias para llegar a Italia.
Todos los líderes de la nueva dirigencia ex comunista europea -desde Bulgaria fue el único país balcánico donde la caída del comunismo
Gyula Horn en Hungría hasta Milos Zeman en la República Checa Y resultó tan pacífica como en los países del centro europeo: los comu-
Aleksander Kwasniewski en Polonia- favorecieron la inclusión de sus nistas reformistas dieron un "golpe" para apartar a la cúpula del partido
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gobernante, crearon el Partido Socialista Búlgaro y aprobaron el multi~

partidismo. Pero Occidente desconfiaba de esta reconversión y pensaba
que los socialistas búlgaros se parecían más a los comunistas ortodoxos La República Federal Yugoslava
de Rusia o de la República Checa que a los socialistas de Hungría o de Estaba integrada por seis repúblicas: Serbia, Bosnia-Herzegovina, Croa-
Polonia. En Bulgaria, el europeísmo, el pro atlantismo y el acelerado da, Eslovenia, Macedonia y Montenegro, junto con las provincias autóno-
avance hacia una economía de mercado fueron sostenidos por el cam~ mas de Kosovo y Voivodina, incluidas en la república de Serbia. En todas
po opositor, la Unión de Fuerzas Democráticas, inicialmente una amal~ ellas convivían poblaciones con credos e identidades étnicas diferentes,
gama de numerosos partidos y diferentes organizaciones. aunque con distintos grados de heterogeneidad. A partir de mediados de
Las jornadas de 1989 fueron violentas en Bucarest, pero sin giros 1991 los distintos gobiernos aprobaron declaraciones de independencia
drásticos tras la caída de la dictadura. En diciembre, el Conducator Nico~ que las desvinculaban de Yugoslavia:
lae Ceaucescu fue abucheado durante una manifestación que supues~ -En junio de 1991 lo hicieron Croacia y Eslovenia.
tamente iba a cantar sus loas. Inmediatamente estalló una insurrección -En septiembre del mismo año lo hizo Macedonia.
en la que participaron sectores del Partido Comunista, el ejército y el -En marzo de 1992 se aprobó en Bosnia-Herzegovina.
pueblo. La Securitate, la temida policía secreta del régimen, no pudo -En abril de 1992, Serbia y Montenegro crearon la Federación de Yugos-
controlar la situación y Ceaucescu y su esposa Elena fueron detenidos lavia (no reconocida por la comunidad internacional). , 1
cuando intentaban huir, juzgados sumariamente y ejecutados el 25 de
diciembre. Las jornadas revolucionarias son objeto de debate en re la~ La crisis económica y los fuertes contrastes entre las más prósperas re-
ción con el papel asumido por los diferentes actores que, siendo inte- públicas del norte (Eslovenia y Croacia) y las más pobres del sur,junto
grantes del régimen, aparecieron encabezando o bien consintiendo el a la división de la Liga Comunista Yugoslava en fracciones con distintos
derrocamiento de la pareja gobernante. proyectos, se combinaron con la irrupción del nacionalismo en clave
El Frente de Salvación Nacional se desintegró y, bajo la jefatura de étnica y religiosa. Las guerras que asolaron Yugoslavia no derivaron de
los ex comunistas, se creó el Partido Demócrata Socialista Rumano. La odios ancestrales entre diferentes grupos que compartían un mismo
transición a la economía de mercado fue mucho más gradual que en territorio. En el marco de una crisis económica, ideológica y política,
los países del centro europeo, ya que el nuevo gobierno no compartía parte de los nuevos dirigentes -el serbio Slobodan Milosevic y el croa-
los afanes procomunitarios y proatlantistas de sus homólogos polacos, ta Franco Tudjman, entre otros- recurrieron al patriotismo xenófobo
húngaros o checos. También aquí, como en Bulgaria, a mediados de la para afirmarse en el poder. La separación como estados independientes
década de 1990 la socialdemocracia perdió terreno y la oposición orga- de Eslovenia primero y de Croada y Bosnia poco después -reconocidos
nizada en la Convención Democrática Rumana emprendió el rumbo precipitadamente como tales por las potencias occidentales- desembo-
hacia la integración en las estructuras euroatlánticas. có en una espiral de violencia. En el campo de batalla se entrecruzaron
El desmantelamiento de la economía central planificada requería diferentes enfrentamientos. Hubo guerras entre los gobiernos de las
agentes vinculados con la economía de mercado, una especie casi inexis- repúblicas que abandonaban la Federación y el gobierno de Serbia,
tente en Rumania y Bulgaria. La ausencia de una clase empresarial y el que intentaba impedir la fragmentación de la que concebía como la
escaso atractivo para los inversores extranjeros constituían severas limita- nación yugoslava sujeta a su predominio. Hubo feroces luchas civiles
ciones para la reestructuración del sistema económico. En principio, am- entre serbios, croatas y bosnios a raíz de los miedos y las incertidumbres
bos países conformaron una periferia atrasada proveedora de productos generados por la creación de los nuevos estados y su manipulación por
agrarios o artículos industriales estandarizados a los mercados occidenta- parte de dirigentes políticos y grupos paramilitares que alentaban la
les y con un volumen moderado de inversiones extranjeras directas. apropiación de territorios con propósitos homogeneizadores, o sea a
La caída del comunismo en la Federación Yugoslava fue la más dra- través de la sangrienta "limpieza étnica". Una vez puesta en marcha la
mática y acabó con la desintegración del estado. confrontación, muchos se dejaron arrastrar y otros se encolumnaron
decididamente en una escalada de odio y venganza. De este modo, cada
 354 Historia del siglo XX Fin de una época 355

vez hubo menos espacio para reconocer en el enemigo de hoy al vec¡~· el agresor serbio por un lado y todas la.<J demás fuerzas por el otro, una
no de ayer. Y esto ocurría tanto entre quienes pertenecían a distintos versión que soslayaba los episodios de cooperación entre Serbia y Cro~
grupos nacionales o religiosos como en el seno de una misma etnia acia para el desmembramiento planificado de Bosnia-Herzegovina. Los
confesión. En situaciones extremas, todo aquel que rechaza el nacion: serbios Radovan Karadzic y Ratko Mladic y el croata Mate Boban, iden-
lismo xenófobo se convierte en un antipatria para sus pares. tificados como promotores claves de las más brutales y masivas prácticas
Primero fue el ataque yugoslavo a Eslovenia, que sólo duró unas se~ de depuración étnica en Bosnia, fueron acusados por el Tribunal Inter-
manas, hasta que el nuevo estado concretó su separación. Después vino nacional como responsables de crímenes de lesa humanidad.
la sangrienta contienda entre Croacia y las milicias serbias, que procla~
maron -contando con el apoyo del gobierno de Serbia- la República
de Krajina en una zona croata donde eran mayoría. Después de que los
croatas y los bosnios votaran la independencia de Bosnia-Herzegovina la limpieza étnica en Bosnia
la más heterogénea de las repúblicas federadas, los serbios que allí resi~ Juan Goytisolo, escritor español y corresponsal en Bosnia del diario El
dí~n se levantaron contra el nuevo estado y decidieron fundar la Repú- País, denunció la posición de las democracias occidentales frente a la
blica Srpska, nuevamente con apoyo del ejército nacional. En paralelo tragedia de la política etnicista y reconoció su impacto en la radicalización
con estas luchas, en enero de 1993 los croatas, apoyados por el gobier- del mundo islámico:
no de Croada, se lanzaron contra los bosnios para crear el miniestado "En las semanas precedentes a mi tercera y última visita a Sarajevo
de Herzegovina, donde eran mayoría. durante sus cuarenta meses de asedio, la ofensiva croata en la Krajina,
con la consiguiente expulsión o huida de la minoría serbia, había precipi~
lado la respuesta de los ultranacionalistas de Karadzic y 11/iladic: el asalto
y conquista de los últimos enclaves bosnio-musulmanes teóricamente
protegidos por la ONU. Se intentaba así poner al dia, conforme a las nue-
vas realidades creadas por la fuerza de las armas, el acuerdo pragmático
entre Milosevic y Tudjman en lo tocante al reparto de Bosnia-Herzegovina
a costa del gobierno legítimo de Sarajevo. [... ]
Como dice la antropóloga belga Christiane Stallaert, 'desde el conven-
cimiento de que el propio pueblo es el que rnejor responde a la imagen
de Dios sobre la tierra, los responsables de la política etnicista se sienten
investidos de una misión mesiánica de alcance universal que los induce a
imponer su propio orden étnico al mundo entero'. La retórica esencialista
e identitaria lleva consigo, en efecto, el desbordamiento sangriento de la
limpieza étnica o ideológica por parte de los supuestos héroes o caudillos:
las diferencias étnicas, religiosas o lingüísticas, una vez convertidas en un
muro insalvable, transforman al compatriota diferente en un cuerpo extra~

La guerra civil yugoslava provocó un altísimo número de muertes ño. Los españoles rojos no eran españoles rojos, sino rojos a secas; los
entre la población. musulmanes bosnios, deseslavizados de un plumazo, pasaron a formar
parte del aborrecido invasor turco de 1389. [... ].
En Bosnia la guerra arrasó con todas las "minorías" que residían en los No quiero terminar esta evocación del genocidio de la población musul~

territorios conquistados por las "mayorías", aunque sin lugar a dudas mana de Bosnia sin referirme a sus previsibles consecuencias. Imaginar
los bosnios musulmanes fueron las principales víctimas. Gran parte de que la cobardía, complicidad e impotencia de los países occidentales que
los medios de comunicación polarizó a los bandos beligerantes entre gestionaron el asedio de Sarajevo y de los demás enclaves supuestamen-
356 Historia del siglo XX Fin de una época 357

te protegidos no iban a pasarles factura es vivir fuera de la realidad. [... ] na; otro componente importante es el entramado de acontecimientos y
Conversé con algunos en Split y Sarajevo, y advertí su creciente radica- períodos que, a través de procesos donde los intelectuales desempeñan
lismo religioso y convicciones yihadistas. Fueron ellos, junto a los comba~ un papel relevante, los pueblos reconocen como hitos de su conciencia
tientes árabes de Chechenia, la punta de lanza de un proyecto estratégico nacional. Y esta conciencia condiciona las acciones que se llevan a cabo
global que fraguaría en Afganistán y culminaría con la creación de Al en el presente. A mediados de 1989, Milosevic recordaba ante una mul-
Qaeda y los monstruosos atentados dei11-S y el 11-M. Como escribí en titud de serbios que "en este lugar, en el corazón de Serbia, en el campo
aquellas fechas al denunciar la pasividad de las democracias occidentales de Kosovo, hace seis siglos, hace seiscientos años exactos, tuvo lugar
y su indiferencia a cuanto ocurre en zonas ajenas a sus intereses econó~ una de las mayores batallas de la época (contra el imperio otomano).
micos y estratégicos, sus secuelas iban a salpicamos a todos. Una vez El Kosovo heroico ha alimentado nuestro orgullo y nuestra creatividad
abierta la caja de Pandora, ¿quién alcanzaría a cerrarla?" durante seiscientos años, y nos impide olvidar que hace tiempo Serbia
era una nación grande, valiente y orgullosa, que permaneció imbatida
Texto publicado en El País, 3 de julio de 2005. Aflll' aun en la derrota".
La conferencia celebrada a principios de 1999 en Rambouillet, cerca
Cuando los bombardeos de la OTAN y las negociaciones políticas en de París, fracasó: Serbia, apoyada por Rusia, no aceptó que la seguridad
Dayton pusieron fin a la bárbara contienda en Bosnia a fines de 1995, del territorio quedase a cargo de una fuerza militar de la OTAN, ni la
Kosovo pasó al primer plano. En el momento en que la Asamblea de guerrilla albano-kosovar estaba dispuesta a postergar la declaración de
Serbia, marzo de 1989, aprobó una drástica reducción de la autonomía la independencia. Desde marzo hasta junio de ese año, la OTAN lan-
de esta república, estallaron violentos disturbios, y en julio de 1990 los zó un intenso bombardeo sobre Serbia, sin autorización expresa de la
diputados albaneses declararon "la independencia de Kosovo dentro ONU, que destruyó puentes, fábricas, centrales eléctricas e instalacio-
de la Federación Yugoslava". Mientras los serbios rechazaron de plano nes de telecomunicaciones y golpeó duramente a la población. Según
esta posibilidad, algunos líderes kosovares -tanto los de partidos radica- los gobiernos de los principales países occidentales, este era el medio
les como los coaligados al gobierno moderado- comenzaron a hablar más eficaz para poner fin a los crímenes de Milosevic. No obstante,
de separación total por todos los medios posibles, e incluso anuncia- algunos observadores denunciaron estas acciones, que agredían injus-
ron una "Gran Albania", que incluiría a los albaneses de Macedonia tamente al pueblo serbio y violaban las leyes internacionales. Después
y Montenegro. A lo largo de la década de 1990 los enfrentamientos de la rendición de Serbia, la ONU autorizó el despliegue de una fuerza
armados crecieron en intensidad y nivel de brutalidad. En 1997 el hasta militar terrestre integrada por la OTAN y Rusia para mantener el orden
entonces nebuloso Ejército de Liberación de Kosovo se dio a conocer y la paz en Kosovo. Los albaneses desplazados durante la guerra regre-
públicamente, llamando a la población a abandonar la resistencia pa- saron a sus hogares y la mayor parte de los serbo-kosovares abandonó la
siva sostenida por el presidente lbrahim Rugova y alzarse en armas. Al provincia en virtud de las acciones de venganza.
año siguiente, este grupo anunció la "lucha armada por la unificación Milosevic fue acusado por el Tribunal Penal Internacional para la ex
con Albania" y las fuerzas serbo-yugoslavas lanzaron una ofensiva mili- Yugoslavia de "haber planificado, instigado, ordenado y efectuado una
tar destinada a "restaurar la seguridad". campaña de terror, violencia y limpieza étnica sistemática, efectuada
Para gran parte de los albano-kosovares, que conforman la mayoría por las fuerzas yugoslavas en Kosovo". Fue arrestado en 2001 tras ser de-
de la población en Kosovo, el predominio de los serbios significaba rrotado en las elecciones presidenciales y murió en prisión cinco años
marginación social, económica y política; ellos no eran eslavos del sur y después. Faltaban apenas cincuenta días para que el Tribunal pronun-
su memoria histórica era distinta de la de los serbios. Para los serbios en ciara su fallo. A principios de 2008, el gobierno provisional de Kosovo
general, no sólo para el grupo que compartía el mismo territorio con declaró unilateralmente su independencia.
los albanos, Kosovo constituía un símbolo central en la construcción de El carácter heterogéneo de los procesos de transformación ocurridos
su identidad nacional. Si bien el factor religioso-cultural tiene un peso a partir de la crisis de los regímenes soviéticos europeos impide carac-
destacado en la elección de un camino político, no por ello lo determi- terizar la transición como un fenómeno único. No obstante, a fines de
358 Historia del siglo XX Fin de una época 359

los años noventa se reconocía una coincidencia: una parte importante blo- ganaron en las grandes ciudades. Yeltsin fue electo diputado por
de la nomenklatura había ingresado en las nuevas elites, tanto en los Sverdlovsk, su región natal, con el 84,4% de los votos. A fmes de mayo,
países de Europa Central, donde las reformas capitalistas avanzaron por escaso margen de votos, alcanzó la presidencia del Sóviet Supremo
más, como en los de Europa Oriental, que tenían una economía más de Rusia. Su triunfo fue clave debido a su decisión de imponer la sobe-
estancada. Mientras en los primeros surgían nuevas clases dominantes ranía ele las autoridades rusas sobre el gobierno de la URSS encabezado
asociadas a la configuración de un orden capitalista, en los segundos por Gorbachov. En junio de 1990 el Sóviet Supremo rus~ declaró que
las elites aparecían asociadas a mafias que pugnaban por consolidar sus las leyes de esta república tenían prioridad sobre las soVIetlcas.
privilegiadas posiciones. Los comunistas de la vieja guardia resolvieron frenar el ascenso de
Yeltsin reconstituyendo el Partido Comunista de la Federación Rusa,
disuelto por Stalin en 1925, e incorporando a sus militantes al PCUS.
Caos económico y fractura de los reformistas en la URSS A partir de esta medida, Rusia pasó a ser la única república soviética
En la segunda mitad de 1989, en la URSS los indicadores económicos sin una organización partidaria propia. En 1990, el Partido Comunista
no dejaban lugar a dudas: la perestroika se encontraba en estado de Ruso salió en defensa del unipartidismo y se opuso a la despolitización
emergencia. En este contexto ganaron terreno los argumentos que en- de las fuerzas armadas impulsada por Yeltsin.
salzaban las virtudes del mercado presentándolo como la panacea que En el 28º Congreso del partido, celebrado a mediados de 1990, Gor-
permitiría superar el caos económico. Según este enfoque, sólo se re- bachov quedó entre dos fuegos cruzados: los conservadores lo critica-
quería la voluntad política de liberar los precios y suprimir los controles ron con dureza y expulsaron del Comité Central a uno de sus colabo-
burocráticos. Gorbachov rechazó este giro y siguió apoyando un rumbo radores, y el grupo encabezado por Yeltsin le pidió que abandonara el
cauteloso, que, en medio de la crisis, tuvo escaso eco en la población. partido, y, ante su negativa, se retiró del recinto. Los reformistas radica-
Yeltsin, por su parte, optó por el cambio radical y simultáneamente les dejaron de ser una fracción rival en el seno del partido gobernante
afianzó su poder en la Federación Rusa, la república que tenía el 72% para convertirse en una fuerza política opositora, y Yeltsin comenzó a
del territorio y el 52% de la población total de la URSS. En el plano eco- rivalizar abiertamente con Gorbachov por el control del poder. El go-
nómico se declaró a favor de la liberación de los precios y la propiedad bierno de Rusia entró en una guerra de decretos con el gobierno de la
privada, y en el político hizo campaña para recortar las atribuciones del URSS, reclamando el control de las reservas bancarias, los diamantes, el
PCUS e impulsar el multipartidismo. oro y otros minerales estratégicos en su territorio. Gorbachov recurrió
En marzo de 1990 el Congreso de Diputados del Pueblo aprobó una al veto presidencial para evitar que las maniobras rusas lo convirtieran
nueva Constitución cargada de ambigüedades: creó el cargo de pre- en jefe de un estado soviético nominal.
sidente para fortalecer a Gorbachov, avanzó hacia el reconocimiento En septiembre de 1990 los dos dirigentes acordaron una tregua para
de la propiedad privada y propuso limitar el monopolio del PCUS sin consensuar medidas de emergencia frente al caos económico. El "Plan
aceptar el pluralismo político. Tras esta medida siguieron las elecciones Shatalin de los quinientos días" contemplaba la privatización de las em-
de los sóviets locales y supremos de las repúblicas, que significaron una presas estatales y las granjas colectivas, la liberalización de los preci~s,
dura prueba para los candidatos del partido gobernante. la reforma del sistema bancario para la creación de líneas de crédito
Aunque los partidos políticos seguían ausentes, estos comicios a_.:;u- privado y la conversión del rublo. Como los revolucionarios de prin-
mieron un sesgo más democrático debido a la presentación de listas de cipios del siglo XX, volvieron a caer en la utopía de que la voluntad
candidatos con programas y plataformas ideológicas dispares. Y a esto política era condición necesaria y suficiente para salvar la brecha entre
se sumó el hecho de que, a diferencia de las elecciones del Congreso, los datos del mundo material y las metas propuestas. Los novatos econo-
no hubo escaños reservados para la votación indirecta. En siete repúbli- mistas soviéticos que apostaban a la panacea del libre mercado fueron
cas el poder pasó a manos de fuerzas de distinto signo que compitieron alentados y asesorados por los neoliberales de Occidente, que a fin de
con las listas comunistas. En la Federación Rusa, los candidatos de Ru- cuentas eran economistas expertos pero tan fundamentalistas como sus
sia Democrática -otrora el Grupo Interregional en el Congreso del Fue- pares soviéticos.
360 Historia del siglo XX Fin de una época 361

Gorbachov descartó el Plan Shatalin y optó por una alternativa cen~ tres del Transcáucaso -Azerbaiyán, Armenia, Georgia-, las cinco de Asia
tralista que no fljaba plazos concretos para las reformas y sustituía la Centrai-Kazajistán, Turkmenistán, Tayikistán, Kirguistán y Uzbekistán- y,
liberación de los precios por un incremento aprobado por el gobierno, por último, las creadas en la Segunda Guerra Mundial: Moldavia y las tres
descartando asimismo la privatización acelerada. Este proyecto fue apro- bálticas -Lituania, Letonia y Estonia-. Casi todas englobaban unidades
bado por el Sóviet Supremo de la URSS en octubre de 1990, mientras las políticas y administrativas menores, parte de las cuales se correspondían
autoridades rusas ponían en marcha el "Plan de los quinientos días". con una nacionalidad reconocida como dominante. El caso extremo,
en este sentido, era el de la Federación Rusa, un estado multinacional
integrado por ochenta y nueve entidades con diferentes estatus: veintiún
La desintegración de la URSS repúblicas, seis territorios (kra1), cuarenta y nueve regiones (ob/ast), una
La liquidación de la URSS y los enfrentamientos armados en la Federa- región autónoma, diez territorios autónomos (okrug) y dos ciudades fede-
ción Rusa, básicamente en la zona del Cáucaso, no fueron consecuencia rales, Moscú y Leningrado.
lineal del "despertar de las nacionalidades" en el marco de la glasnost.
"Divisiones administrativas de la Federación Rusa", en Revista C/008
d'Afers lnternacionals, n' 59, 2002. Disponible en: [Link]
es/publicaciones/revistas/revista_cidob_d_afers_internacionals/num_59_
Comunidad de Estados Independientes rusia_1 O_anos_despues. ¿¡¡¡;?'

Es indudable que los grupos nacionales reprimidos por Stalin en la Se-

gunda Guerra Mundial y subordinados política y culturalmente bajo
el régimen soviético encontraron en el nuevo clima de apertura un es-
cenario propicio para expresar sus reclamos. Pero la crisis del centra-
lizado y multinacional estado soviético fue producto de una compleja
combinación de factores, en la que desempeñó un papel decisivo la
desintegración del Partido Comunista: organización y agente que, en
forma cada vez menos eficiente, articulaba las diferentes piezas de ese
rompecabezas que era la URSS.
Las reformas introducidas por Gorbachov dieron lugar a una caótica
situación económica, que a su vez fue acompañada por la aparición de
grupos y facciones que alentaron y promovieron demandas conflictivas
que socavaron las bases del estado multinacional. La decisión de los re-
formistas a favor de la liberalización política, asociada con el cuestio-
namiento a los dirigentes de las repúblicas consolidados al calor de la
estabilidad de los cuadros sostenida por Brezhnev, hizo posible que los
Esta comunidad inicialmente estaba integrada por Armenia, Azerbaiyán gobernantes comunistas de las repúblicas y las figuras del campo disi-
Bielorrusia, Kazajistán, Kirguistán, Moldavia, Tayikistán, Turkmenistán, dente se lanzaran a la arena política esgrimiendo las consignas del multi-
Uzbekistán, Ucrania y Rusia. Georgia se incorporó en 1993 y se retiró en partidismo y el nacionalismo. Pero el resquebrajamiento del entramado
2009. Turkmenistán se convirtió en miembro asociado en 2005. soviético también dio paso a la explosión de conflictos horizontales, es
decir, entre los diferentes grupos étnicos y lingüísticos que, mezclados
Al inicio de la perestroika, la URSS estaba integrada por quince repú- en una misma república, reivindicaban la creación de nuevas unidades
blicas: las tres eslavas -Ucrania, Bielorrusia y la Federación Rusa-, las políticas fundadas en el principio de las poblaciones homogéneas. Esta
362 Historia del siglo XX
Fin de una época 363

aspiración desembocaría luego en feroces combates armados y en el des~ comunistas y nacionalistas que reivindicaban una mayor autonomía eco-
plazamiento de cientos de miles de familias de sus hogares. nómica y política. Bielorrusia aprovechó la descentralización inducida
En el marco de la perestroika los movimientos nacionalistas perifé- por la perestroika, pero la sociedad no se movilizó en torno a reivindi-
ricos asumieron diferentes fisonomías, dado que no había un conjun- caciones nacionalistas. En Ucrania y Bielorrusia, los comunistas locales
to de pueblos que compartiesen homogéneamente la subordinación que ganaron las elecciones de marzo de 1990 se sumaron a la ola de
a un centro dominante arbitrario. El entramado de la URSS era más cuestionamiento al poder central. A mediados de 1990 el Sóviet Ucra-
complejo. Las repúblicas que la componían tenían diferentes niveles de niano proclamó la soberanía de la República: tendría derecho a poseer
desarrollo económico, distintos grados de cohesión interna y sus pobla- su propio ejército y sus leyes prevalecerían sobre las del gobierno cen-
ciones habían transitado disímiles trayectorias. Por ejemplo, si los bálti- tral. Los comunistas de Bielorrusia siguieron el mismo camino.
cos recordaban que desde Versalles hasta el pacto Ribbentrop-Mólotov En el Cáucaso, en cambio, las reivindicaciones de mayor autonomía
habían contado con estados soberanos, los kirguises y los turkmenos ca- desataron una compleja y sangrienta escalada de conflictos, que entre-
recían de un pasado como nación. Si la URSS se desmoronó fue porque lazaron los reclamos contra Moscú con las protestas que condujeron a
entre las reivindicaciones nacionalistas se destacó la de la Federación la lucha armada entre comunidades que disputaban el control de un
Rusa, esgrimida por Yeltsin para derrocar a Gorbachov; porque en el mismo territorio. Un proceso similar se desencadenó en Moldavia.
marco del caos económico los gobiernos locales pudieron y tuvieron
que encarar la gestión de sus propios recursos; y porque, frente a la
decisión de Gorbachov de reformular la relación entre el centro y las
repúblicas en un sentido federativo, los comunistas de la vieja guardia El Cáucaso y Moldavia
resolvieron dar el golpe dell9 de agosto. El Cáucaso es un territorio de algo menos de medio millón de kilómetros
En el proceso de desintegración de la URSS coexistieron diferentes cuadrados, ocupado por un abigarrado mosaico de pueblos, donde se
trayectorias. Por un lado, la de las repúblicas del ámbito occidental-las entrelazaron las guerras civiles desatadas en las repúblicas del Trans~
tres del Báltico y las dos eslavas, Ucrania y Bielorrusia-, donde la refor- cáucaso no ruso con los conflictos armados de la zona norte dividida en
mulación del vínculo con el centro a través de la guerra de leyes primero distintas repúblicas (Chechenia, Daguestán, Osetia del Norte, lngusetia,
y con las declaraciones de independencia poco después no fue atravesa- Karachayevo-Cherkesia, Adigea y Kabardino-Balkaria) integradas a la
da por conflictos internos. No obstante hubo marcados contrastes entre Federación Rusa.
el curso de las repúblicas bálticas y el de las eslavas. Estonia, Lituania y En la Transcaucasia, entre las comunidades más numerosas -georgianos,
Letonia encabezaron la oleada nacionalista, y las decisiones separatistas armenios y azerbaiyanos- se distinguen fuertes diferencias en términos
de sus dirigentes -incluidas algunas figuras del Partido Comunista como económicos y sociales, destacados contrastes culturales, distintos lazos
Algirdas Brazauskas, primer secretario del Comité Central lituano- fue- con Moscú, y fronteras variables y artificiales impuestas por esta. Cuando
ron un factor decisivo para el desgaste del gobierno de Gorbachov. El existía la URSS, Tiflis, la capital de Georgia, tenía más población armenia
nacionalismo ucraniano, en cambio, surgió un año después que los del que ninguna otra ciudad, y el desarrollo de la burguesía de esta naciona-
Báltico y Armenia, posiblemente porque el parentesco con lo ruso com- lidad había cargado al nacionalismo georgiano de un profundo sentimien-
plicaba la afirmación de una nacionalidad diferente. El movimiento na- to antiarmenio. Gran parte de los azerbaiyanos, que adherían al islam,
cionalista más fuerte se dio en Ucrania occidental, incorporada recién se sentían más próximos a los turcos que a los cristianos, con quienes
durante la Segunda Guerra Mundial, y fue un caso complicado, dado compartían el territorio. Las rivalidades entre estos "vecinos" tenían mayor
que los fuertes sentimientos antisoviéticos convergían con la falta de una visibilidad que el rechazo a un poder central que los rusos ejercían a la
tradición estatal autónoma y con un significativo vínculo nacional con distancia.
el resto de Ucrania. La tragedia de Chernobyl fue un factor determi- Esta región fue escenario del primer enfrentamiento nacional en el territo-
nante de la activación de los disidentes y en 1989 hizo su aparición el rio de la URSS, el que se desencadenó entre armenios y azeríes a partir
Movimiento Popular Ucraniano por la Perestroika (Ruj), fundado por de las movilizaciones de los primeros en febrero de t 988, para que la
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provincia autónoma de Alto Karabaj, incluida en la república de Azerbai- das por el ruso. Pero la construcción identitaria nacional asumió un
yán, fuera parte de Armenia. Durante años, una guerra civil singular, en la fuerte tono xenófobo, no necesariamente antirruso: en muchos casos,
que se enfrentaron quienes habían convivido en un mismo territorio pero el principal enemigo pasó a ser el "vecino". Este fue el caso, entre otros,
reivindicaban dos estados diferentes, asoló a esta zona. de los osetios y los abjazios, que defendieron a punta de pistola y con
En Georgia, después del triunfo electoral de los nacionalistas, se declaró ayuda rusa su decisión de separarse de la república de Georgia cuando
la independencia en abril de 1991 e inmediatamente los osetios y los los nacionalistas georgianos rompieron el vínculo con Moscú.
abjazios, temiendo quedar como minorías en el nuevo estado nacional, Para frenar la descomposición del estado multinacional, Gorbachov
exigieron mayor autonomía. propuso renegocíar las relaciones entre el poder central y los republi-
La república de Moldavia fue creada en 1947 vía la fusión de la Besa- canos. Convocó a un referéndum en marzo de 1991 para preguntarle
rabia rumana -anexionada en 1940 por la URSS en virtud del pacto a la población si consideraba necesario mantener la URSS. El SO% del
Mólotov-Ribbentrop- con las tierras situadas al este del río Dniéster, el electorado asistió a la votación y el 58% de los inscriptos se pronunció
llamado Transdniéster. Mientras la población de la antigua Besarabia de- a favor. Pero la consulta fue boicoteada por los gobiernos de las tres
bate su identidad nacional entre la especificidad moldava y el regreso a repúblicas bálticas, Georgia, Armenia y Moldavia. Al mes siguiente, el
Rumania, la que ocupa la estrecha franja del Transdniéster -la zona más presidente soviético se reunió en Novo Ogarevo con los gobernantes
industrial y próspera- es predominantemente eslava (rusos y ucranianos) de las nueve repúblicas que habían llevado a cabo el referéndum para
y nunca formó parte de Rumania. acordar las pautas de un nuevo régimen más federalista. En principio se
Cuando, al iniciarse la perestroika, el nacionalismo prorrumano se convir- resolvió detener la "guerra de leyes" y Gorbachov se mostró dispuesto a
lió en la tendencia dominante en detrimento de la diversidad histórica y conceder una fuerte reducción de las competencias del Kremlin en la
cultural de sus habitantes, se puso en marcha un proceso secesionista. recaudación impositiva, el uso de los recursos naturales y el control de
Las autoridades rusófonas del Transdniéster proclamaron su indepen- las fuerzas de seguridad.
dencia luego de que la República Moldava abandonase la URSS días des- Mientras los conservadores del PCUS calificaban como "acta de de-
pués del golpe del 19 de agosto. función de la URSS" el documento suscripto en Novo Ogarevo, Yelt-
En junio de 1992, los habitantes del Transdniéster recibieron a tiros a los sin -presidente de la Federación Rusa desde junio de 1991- ampliaba
tanques moldavos que querían someterlos. Hubo centenares de muertos, sus competencias en desmedro de Gorbachov y eliminaba la injerencia
hasta que intervino el ejército ruso. Desde entonces el conflicto está del Partido Comunista sobre el aparato administrativo y las empresas.
congelado. Mientras Chisinau reclama el retiro de los militares rusos, la La plana mayor del PCUS decidió recurrir a la fuerza para frenar este
República Moldava del Transdniéster espera que Rusia, con la que carece proceso.
de fronteras, sea la locomotora de su desarrollo. 1' Mientras Gorbachov pasaba sus vacaciones en Crimea, las cúpulas
del poder ejecutivo, el ejército y la KGB -con el respaldo tácito del
Por último, en las cinco repúblicas de Asia Central la secesión fue con- Politburó y el Sóviet Supremo- declararon el estado de emergencia en
secuencia directa de la caída del gobierno de Gorbachov. Sin embargo, todo el territorio de la URSS y crearon un Comité Estatal que asumió
en el marco de la perestroika hubo estallidos de violencia que afecta- plenos poderes "en virtud de que el estado de salud de Mijail Gorba-
ron, básicamente, a los grupos caucasianos desplazados a esta región chov le impedía cumplir con sus funciones". El vicepresidente ocupó el
durante el período estalinista. sillón presidencial para "evitar el caos y la anarquía" que amenazaban
Las declaraciones de soberanía aprobadas por las diligencias republi- la seguridad de los ciudadanos y la "integridad territorial" de la URSS,
canas entre 1989 y 1990 intensificaron el caos económico y cuestionaron "salvar la economía de la ruina y evitar la escalada del peligro de un
la existencia de la URSS al transferir el control de los recursos básicos amplio conflicto civil". El golpe del 19 de agosto de 1991 precipitó la
de Moscú a los gobiernos republicanos. Las dirigencias republicanas desintegración del estado soviético.
tomaron medidas para apuntalar la identidad nacional, entre ellas la Yeltsin reaccionó inmediatamente. Denunció el cambio de autorida-
recuperación de las lenguas maternas, que habían quedado posterga- des como un golpe de estado y exigió tener acceso a Gorbachov para
 366 Historia del siglo XX Fin de una época 367

comprobar su estado de salud. De todas las repúblicas soviéticas, sólo cuales procedían (hidrocarburos, complejo militar-industrial, meta-
Rusia y las tres bálticas condenaron el golpe. El asalto de la Casa Blanca lurgia). En medio de los profundos cambios surgió un gran número
por las tropas especiales de la KGB, que parecía inminente en la noche de empresas más modestas, cuya prívatización fue controlada por las
del martes 20, no se produjo. El presidente ruso tomó el timón de los autoridades regionales. También en este ámbito gravitaron el favori-
acontecimientos, despojando de todos sus poderes al Partido Comu- tismo y los lazos poco transparentes entre políticos locales e indus-
nista.' y el vendaval anticomunista iniciado en Rusia estimuló similares triales, pero la lógica del funcionamiento empresarial en el plano
medidas en toda la URSS. Gorbachov dimitió como secretario general regional fue mucho más sensible a los problemas y las presiones de
del PCUS, reprodujo los decretos anticomunistas de Yeltsin y ordenó la la población.
disolución del Comité Central del partido. Yeltsin tuvo su peor enfrentamiento político en el otoño de 1993
A comienzos de diciembre de 1991, Rusia, Ucrania y Bielorrusia-sin cuando la Duma, todavía heredera de las últimas elecciones soviéticas
atenerse a la ley vigente que regulaba las condiciones para que una re- de 1990, desafió abiertamente las medidas de la presidencia. La princi-
pública abandonase la URSS, pero invocando su condición de firmantes pal fuerza opositora era el cada vez más nacionalista Partido Comunista,
del tratado constitutivo de la Unión Soviética en 1922- declararon que dirigido por Gennady Zyuganov. El choque culminó con la sangrienta
la URSS había dejado de existir "como sujeto de derecho internacional toma del edificio de la Duma por los militares, que produjo un alto nú-
Ycomo realidad geopolítica". Sin nación que gobernar, Gorbachov le mero de muertos sin perjudicar por ello la figura de Yeltsin.
entregó a Yeltsin el maletín que contenía los códigos de lanzamiento El presidente contó con el apoyo internacional y, en el plano interno,
de los misiles nucleares, y la bandera roja con la hoz y el martillo fue ganó el referéndum de reforma de la Constitución en diciembre de ese
arriada del Kremlin a fines de diciembre. mismo año. Aunque Yeltsin retuvo la presidencia hasta 1999, su lideraz-
go se deterioró de manera drástica. En su primera elección como presi-
dente de Rusia en junio de 1991, cuando todavía existía la URSS, había
El espacio postsovíétíco obtenido más del 50% de los votos compitiendo con varios candidatos
El gobierno encabezado por Yeltsin no dudó en arrastrar a la sociedad comunistas. Cinco años más tarde, con una sociedad rusa inmersa en la
rusa a un drástico salto hacia el capitalismo. La economía quedó librada crisis y el desencanto, fue necesario convocar una segunda vuelta, en la
a las reglas de juego del mercado a través de las intervenciones estatales que Yeltsin obtuvo el53,8% de los votos, mientras que su principal rival,
a favor de los grupos económicos que se enriquecían y apoyaban al el comunista Zyuganov, recogió el 40,3%.
nuevo jefe político. Los efectos del "capitalismo salvaje" sumieron en En el transcurso de los años siguientes la figura de Yeltsin quedó cada
la pobreza a millones de habitantes, la inflación se disparó, los sueldos vez más asociada a la corrupción, la incapacidad y el autoritarismo. En
cayeron, los ahorros se esfumaron, y el mercado negro y los sobornos diciembre de 1999 presentó como su sucesor a Vladimir Putin, quien en
pasaron a formar parte de la economía cotidiana. los comicios de marzo de 2000 se impuso cómodamente con el 52,9% al
La privatización de la economía rusa favoreció a la llamada "oli- nuevamente opositor Zyuganov, que obtuvo menos del 30% de los votos.
garquía" rusa, que a su vez la fomentó, con Boris Berezovsky, Vladi- Los principales desafios a Moscú en el seno del estado multinacional
mir Gusinsky y Borisovich Khodorkovsky a la cabeza. Su gran poder ruso provinieron del Cáucaso norte. En esta zona, los chechenos asu-
económico fue reforzado mediante la entrega de la propiedad de los mieron las reivindicaciones independentistas más radicales y las defen-
medios de comunicación a los partidarios del gobierno: así se creó dieron con las armas en dos cruentas guerras: la de 1994-1996, cuando
un "círculo virtuoso", para la minoría beneficiada, entre gobierno, los rusos fracasaron en subordinar la región, y la iniciada en 1999, cuya
poder económico y medios de información. El puñado de oligarcas etapa de combates activos finalizó en 2002 con la derrota de los che-
favorecidos por el Kremlin consiguió el control de los grandes polos chenos. No obstante, Moscú mantuvo hasta abril de 2009 el estado de
financieros, industriales y mediáticos y se sumó a la especulación in- guerra con el pretexto de combatir la "amenaza del terrorismo".
ternacional en desmedro del desarrollo de una base productiva que La nueva Rusia ingresó en las organizaciones internacionales a las
fuera más allá de los sectores tradicionalmente predominantes de Jos que la URSS otrora se había opuesto: en abril de 1992 se sumó al Fon-
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do Monetario Internacional, que empezó a concederle créditos; en ju- desempeñó un papel protagónico en la mayoría de ellos. Rusia ha pre-
nio de 1994 pasó a integrar la Asociación por la Paz, impulsada por la tendido, y en parte conseguido, mantener su influencia en lo que fuera
OTAN; y un mes más tarde fue admitida en las reuniones de carácter el espacio soviético. También ha querido preservar una posición privi-
político del G-7, dando paso al G-8. legiada en la esfera internacional, en un nivel parecido al de la antigua
En el momento de la disolución de la URSS, en diciembre de 1991, los UR.')S. Tras la disolución de la Unión Soviética, Moscú ocupa el puesto
presidentes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia dispusieron la creación de permanente de la URSS en el Consejo de Seguridad de la ONU con la
un organismo que siguiera coordinando las actividades fundamentales aquiescencia de los países de la CEI.
del estado que estaba a punto de desaparecer. Al proyecto de creación A pesar del vendaval que arrasó con los pilares del orden sovié-
de la Comunidad de Estados Independientes (CE!) se unió rápidamen- tico, en las cúpulas dirigentes de la mayoría de los nuevos estados
te el resto de las repúblicas, a excepción de las bálticas y de Georgia, prevaleció la continuidad de los funcionarios y el marcado sesgo au-
que se integraría más tarde. Sin embargo, la CEI tuvo serias dificultades toritario de sus gobiernos. En casi todas partes, el pregonado adve-
para consolidarse. Por una parte, los nuevos estados se mostraban más nimiento de la democracia desembocó en la anarquía, y en algunos
interesados en reforzar sus propias instituciones que en mantener las países "los señores de la guerra" llegaron al poder. En la mayoría
comunes preexistentes. Por otra parte Rusia, la principal interesada en de los casos hubo un fuerte reclamo pidiendo orden y la reacción
mantener la cohesión del conjunto, vivía una crisis que la incapacitaba contra el caos condujo al fortalecimiento del poder presidenciaL
para atraer a las otras repúblicas hacia su esfera de influencia. Los presidentes, elegidos por sufragio popular, se distanciaron de la
La perspectiva acariciada por Yeltsin de colocarse al frente de una democracia asociada al desorden sin negarla discursivamente; por
comunidad organizada como un espacio económico integrado y asumir el contrario, conservaron sus formas mientras la vaciaban de conte-
el control centralizado del poderoso arsenal militar no pudo materiali- nido. Con la excepción de los estados bálticos, las "democracias de
zarse. Una expresión clave del enrarecido clima que enmarcaba las rela- imitación" se propagaron por casi todo el territorio postsoviético. En
ciones entre los nuevos estados fue la rivalidad entre Rusia y Ucrania. El casi todos los países hubo intentos de manipular el proceso electoral,
gobierno ucraniano decidió contar con fuerzas armadas propias y que- apelando para ello tanto a la inhabilitación de los partidos "peligro-
darse con parte de la flota del mar Negro, que, según Moscú, constituía sos" como al fraude liso y llano. A todo esto se sumaron las reitera-
una fuerza estratégica y por lo tanto debía mantenerse bajo el mando das reformas constitucionales destinadas a limitar las prerrogativas
conjunto de la CEI. Estas tensiones, sumadas al separatismo de las auto- del poder legislativo. Además, casi todos los presidentes enfrenta-
ridades rusófonas de Crimea, alejaron significativamente a los dos países ron violentamente al Parlamento o bien lo relegaron a un segundo
que habrían podido motorizar una entente eslava en el seno de la CEI. plano, recurriendo a las consultas populares para legitimar el giro
La consecuencia inmediata de la desintegración de la URSS fue la hacia el presidencialismo. A lo largo y a lo ancho del espacio post-
aceleración del desplome económico. En todas partes se levantaron ba- soviético hubo una oleada de conflictos entre presidentes y parlamen-
rreras arancelarias y algunas repúblicas acuñaron moneda propia, pro- tos -muchos de ellos elegidos por sufragio popular antes del colapso
vocando de ese modo la desarticulación de los sectores productivos y los soviético- que no desembocaron en el uso de la fuerza armada, como
mercados internos. En casi todos los nuevos países el hundimiento de ocurriera en Moscú.
los viejos gigantes industriales de propiedad pública, combinado con la En Azerbaiyán y Georgia hubo un momento inicial de gobiernos en-
ausencia de instituciones y códigos reguladores, posibilitó la aparición cabezados por antiguos disidentes, seguido por un largo período en
de compañías privadas, gestadas, en gran medida, por los miembros el que el poder político ha sido ejercido por figuras provenientes del
de la elite soviética que habían logrado acumular fabulosas ganancias régimen soviético. Los nacionalistas azerbaiyanos que derrocaron al go-
apropiándose a bajos costos de los bienes estatales y también gracias a la bierno prorruso en mayo de 1992 fueron desalojados en septiembre
proliferación de actividades ilícitas, en algunos casos criminales. de 1993, y el viejo nomenklaturista miembro de la KGB Heydar Aliev
Simultáneamente, los conflictos nacionales desatados al calor de la -cuestionado por Gorbachov en 1985- ocupó la presidencia hasta su
perestroika se prolongaron en el tiempo y la intervención militar rusa muerte en 2003 y fue sucedido por su hijo Ilham.
370 Historia del siglo XX Fin de una época 371

El dirigente georgiano Shevardnadze, canciller de Gorbachov hasta mantener el orden", el nuevo jefe de gobierno provino del aparato co-
1990, ocupó la presidencia de su país tras el golpe que derrocó al líder munista -aunque de una fracción diferente de la de su antecesor-. En
nacionalista y anticomunista Zviad Gamsajurdia en 1992. Shevardnadze el resto de las repúblicas, los secretarios generales del PCUS pasaron a
renunció a fines de 2003, presionado por las movilizaciones de la opo- ser los nuevos presidentes: Nursultán Nazárbayev en Kazajistán, Sapar-
sición, la llamada "revolución de terciopelo", frente a unas elecciones murad Niyasov en Turkmenistán, Askar Akáyev en Kirguistán e Islam
legislativas calificadas como fraudulentas. Karímov en Uzbekistán. Aunque confirmados en sus cargos mediante
Armenia, en cambio, se destaca como un país relativamente estable elecciones, estas fueron calificadas como muy irregulares en Occidente.
y seguro pese a la guerra de 1992-1994 en torno al Alto Karabaj. Su Casi todos se han convertido en "presidentes vitalicios": el único que
economía ha mantenido un crecimiento sostenido gracias al ingreso de perdió su puesto a raíz de una corta revuelta en marzo de 2005 fue el
capitales privados atraídos por la desnacionalización de las empresas. kirguiso Akáyev.
También en este país, la perestroika dio lugar a la creación en 1989 de El derrumbe de la economía central planificada fortaleció al neo libe-
la primera organización política de oposición, el Movimiento Nacional ralismo en casi todo el mundo. En los años noventa, el cuestionamiento
Panarmenio, que se centró en reivindicar la anexión del Alto KaraboJ al libre mercado fue descalificado como generador de falsas ilusiones
sin cuestionar a Moscú. En el plano internacional, Armenia cuenta con en torno a la capacidad de la voluntad política para incidir positiva-
apoyos amplios y variados: aunque debido al conflicto latente en el Alto mente en el rumbo de la economía. La crisis del partido monolítico
Karabaj sufre el bloqueo decretado por Azerbaiyán y Turquía, no obs- que encabezó las reformas en la URSS condujo a la desintegración del
tante recibe el apoyo de Rusia y de los Estados Unidos y mantiene muy único imperio multinacional del siglo XIX que había prolongado su
buenas relaciones con Irán. existencia durante el XX. La desaparición del bloque soviético puso fin
En Ucrania los dirigentes comunistas, entre ellos el primer secretario a la Guerra Fría, pero en lugar de la esperada paz, las luchas armadas
del partido Leonid Kravchuk, muy tempranamente se mostraron dispues- en los países del Tercer Mundo y las guerras entre algunos de ellos y
tos al diálogo con el movimiento nacionalista. La nomenklatura ucra- la única superpotencia sobreviviente pasaron a ocupar el primer plano
niana dio pasos pragmáticos para adecuarse al nuevo clima y Kravchuk del escenario internacional.
fue el primer presidente del nuevo estado nacional ucraniano. Aunque
intentó gobernar un segundo período, en 1.994 fue derrotado por su ex
primer ministro, Leonid Kuchma.
En contraste con el sesgo cada vez más europeísta de Kuchma, el
gobierno del comunistaAleksandr Lukashenko en Bielorrusia se alineó
decididamente con Moscú. Su larga y autoritaria permanencia en la
presidencia contó con el aval de dos plebiscitos -cuestionados en el
plano internacional- que extendieron los plazos de su mandato. Desde
la campaña presidencial en 1994 Lukashenko se definió a favor de la
vuelta a los métodos de control administrativo sobre la economía, la
desaceleración de las privatizaciones, la imposición de controles sobre
los precios y los salarios, y el establecimiento de una unión aduanera y
económica en el seno de la CEI.
En Asia Central se produjeron las continuidades más consistentes
y prolongadas, con la excepción de Tayikistán. En este país, la desti-
tución del presidente comunista por un bloque de fuerzas opositoras
con acentuado predominio musulmán condujo a una larga guerra civil,
desde 1992 a 1997. No obstante, tras el ingreso del ejército ruso "para
8. Crisis y desintegración
del Tercer Mundo

La industrialización vía la sustitución de importaciones apoya-

da por alianzas multiclasistas tuvo recorridos diferentes: algu-
nos promisorios, como en Brasil y la India, otros escasamente
satisfactorios, como en Pakistán, o bien signados por intensas
fluctuaciones, como en la Argentina. Al margen de sus diferen-
tes logros, en la década de 1970 la fórmula mercado-internista
había entrado en un callejón sin salida, y en los años ochenta
se le sumó el peso abrumador de una deuda externa imposible
de pagar. La combinación de ambos factores y los posteriores
ajustes neoliberales desembocaron en la profundización de las
desigualdades sociales.
A partir de los años ochenta se adoptaron las elecciones com-
petitivas como principio legitimador de los gobiernos, sin que
esto conllevase necesariamente la consolidación de regímenes
democráticos. La oteada democratizadora, que alcanzó a la ma-
yor parte de América Latina y numerosos países de África y Asia,
tuvo sin embargo como rasgo común la paradójica asociación
entre la aspiración a la democracia y el aumento de la pobreza.
En el marco de la posguerra fría, gran parte de los países africa-
nos y asiáticos fueron escenario de sangrientas y prolongadas
luchas armadas. Asia, por su parte, ha sido y continúa siendo un
campo de batalla entre algunos de sus países y las superpoten-
cias. La primera guerra de este tipo se produjo en el marco de la
Segunda Guerra Fría, cuando la URSS invadió Afganistán. La se-
gunda, en la inmediata posguerra fría, fue un ataque encabezado
por los Estados Unidos para impedir que lrak anexara el reino de
Kuwait. Por último, cabe mencionar las invasiones norteamerica-
nas a Afganistán e lrak después del 11 de septiembre de 2001.
En Oriente Medio continúa la lucha entre Israel y los palestinos de
los territorios ocupados, un conflicto con fuerte repercusión en el
mundo musulmán y especialmente en los países árabes.
 374 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 375

la crisis económica fuerza de trabajo barata. Los enormes beneficios que llegaron a manos
de los potentados de Oriente Próximo fueron depositados en bancos
En el marco de la industrialización sustitutiva de las importaciones, la internacionales, que a su vez resolvieron poner ese dinero en circula-
producción de bienes de inversión alcanzó un desarrollo medio. Dado ción a muy bajo interés y sin exigir mayores garantías. Así comenzó un
que una gran cantidad de recursos básicos debían adquirirse en el ex~ ciclo frenético de préstamos.
terior, cualquier disminución de la capacidad importadora repercutía Entre 1970 y 1980 América Latina incrementó su deuda externa de
automáticamente sobre la actividad interna. En consecuencia, el creci- veintisiete mil millones de dólares a doscientos treinta y un mil miUo-
miento económico continuó dependiendo del sector primario-exporta- nes, con pagos de servicios anuales de dieciocho mil millones. En el
dor, que a su vez contaba con pocos incentivos para sumarse a este tipo caso de los principales deudores latinoamericanos -la Argentina, Brasil
de desarrollo. Pese al relativo crecimiento de las exportaciones manu- y México-, los intereses representaban el 5% de su producto interno
factureras más complejas alcanzado en los años sesenta, en estos países bruto. Algunos países endeudados utilizaron los créditos para la adqui-
no se logró constituir una estructura industrial articulada y capaz de sición de bienes de equipo y la construcción de obras de infraestruc~
competir internacionalmente, y el peso de fábricas dependientes de las tura; otros, en cambio, los dilapidaron.
barreras proteccionistas y los subsidios estatales siguió siendo muy fuer- En los años ochenta la crisis en los países del Tercer Mundo se puso
te. Por otra parte, dado que la industria local no fue capaz de absorber de manifiesto por la imposibilidad de seguir pagando los créditos a cau-
la totalidad de la fuerza laboral excedente de los sectores tradicionales sa de la nueva política financiera de los Estados Unidos. Cuando la Re-
hubo un alto nivel de subempleo, y gran parte de la mano de obra que: serva Federal estadounidense decidió aumentar la tasa de interés para
dó concentrada en actividades informales de baja productividad. Esta captar los flujos de capital financiero circulante, los países menos desa-
estructura ocupacional no favorecía el crecimiento del mercado inter- rrollados se encontraron con abultadísimos montos a pagar y sin recur-
no, del que a su vez dependía la profundización del proceso industria- sos para cumplir sus obligaciones. Tuvieron que seguir endeudándose,
lizador. Para resolver el problema de los mercados limitados se forma- pero ahora los préstamos iban acompañados por durísimas condiciones
ron asociaciones comerciales regionales, algo semejante a un mercado impuestas por el gobierno estadounidense y especialmente por el FMI.
común. Las tentativas más exitosas en este sentido fueron las asiáticas , Los gobiernos sólo podían aspirar a la renegociación de la deuda ex-
que contaron con un marco regional favorable; por el contrario, no terna si emprendían reformas económicas profundas. Algunas de estas
prosperaron en África ni tampoco en América Latina. Las dificultades reformas, de acuerdo con el llamado Consenso de Washington, eran la
mencionadas se agudizaron con la evolución negativa de los términos apertura del mercado interno a los bienes y flujos de capital proceden-
de intercambio en el mercado mundial. Los precios de las principales tes del exterior, la reducción del papel del estado en el área económica
exportaciones del Tercer Mundo sufrieron un descenso sostenido: por y social, la flexibilización del contrato laboral, la privatización de las
la misma cantidad de productos primarios se podían comprar cada vez empresas estatales, productivas o de servicios públicos, y la adopción de
menos bienes manufacturados. medidas antiinflacionarias sin considerar su impacto negativo sobre las
Sin embargo, estos cuellos de botella no impidieron que en los años condiciones de vida de la población.
setenta se prolongara el relativo crecimiento de los países periféricos. En el contexto de las reformas estructurales favorables a la globaliza-
Tampoco la crisis de los países centrales se trasladó inmediatamente ción del capitalismo, el comportamiento económico del Tercer Mun-
al Tercer Mundo. En gran medida, la actividad de las economías me- do fue muy desigual. Los contrastes más evidentes se dieron entre la
nos desarrolladas dependió de las brechas abiertas por la crisis en las mayor parte de África Subsahariana y los países del Este asiático. La
economías centrales. En primer lugar, se beneficiaron los países ex- creciente brecha entre sus trayectorias fue producto, en gran medida,
portadores de petróleo, que en 1979lograron aumentar los precios de de los factores internos. Entre ellos, la existencia, en Asia Oriental, de
un producto clave para el Primer Mundo. Las naciones más avanzadas una fuerza laboral capacitada, un estrato empresarial nativo capaz de
de la periferia asiática privilegiaron las exportaciones manufactureras movilizar esa oferta de trabajo para acumular capital y expandir su ca~
hacia el mundo industrializado, especialmente las producidas por una pací dad productiva en el mercado mundial, y la previa construcción de
376 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 377

economías nacionales viables y estados nacionales consistentes. Pero África Subsahariana

otros factores del escenario internacional jugaron un papel decisivo en La desarticulación económica africana fue la más alarmante de todas.
el relativo éxito de la periferia asiática: el hecho de que Japón favorecie- Entre 1960 y finales de 1980 la producción alimentaria per cápita cayó
ra el crecimiento de los países del Este y el Sudeste asiático; la ayuda y el en un 20% en la región subsahariana. La ayuda externa se convirtió en
trato especial concedidos por los Estados Unidos a esta región debido a la principal fuente de inversiones, y en algunos casos llegó a solventar
su importancia estratégica en el marco de la Guerra Fría, y, por último, hasta el 90% del gasto público. En 1980, el índice del volumen de ex-
el impacto del crecimiento económico de China a partir de la década portaciones bajó un 17% en relación con el de 1970, mientras que el
de 1990. Ni África ni América Latina recibieron de los Estados Unidos índice de importaciones creció un 90% en ese mismo lapso. En 1986 el
la misma ayuda y atención que la prestada a los países vecinos de China. 46% de la ayuda alimentaria de emergencia del Programa Mundial de
Los Estados Unidos tampoco se vincularon con los países latinoameri- Alimentos fue destinado a África Subsahariana, ayuda que en 1990 as-
canos ubicados en su área de influencia directa, como lo hiciera japón cendió al 80%. En los años noventa había cinco millones de refugiados
con sus vecinos. en esta región y nueve millones de personas desplazadas por las guerras
Las distintas herencias, recursos y posiciones en el ámbito internacio- civiles, las intervenciones extranjeras y el hambre. La deuda externa
nal no se manifestaron con tanta fuerza como cuando, durante las dé- africana, comparada con su PIB, es la más alta del mundo, pero, al
cadas de 1980 y 1990, la competencia por ganar un lugar en el mercado mismo tiempo, su monto no amenaza al capitalismo global. En el hipo-
mundial pasó a ser un factor clave para el desarrollo de las economías tético caso de que todos los países de África Subsahariana decidieran
nacionales. La crisis y los desafíos de la globalización tuvieron diferen- dejar de pagar el servicio de sus deudas de repente y en forma colectiva,
tes impactos y fueron encarados de maneras desiguales en las distintas el sistema financiero mundial seguiría rodando.
regiones del Tercer Mundo, un espacio cada vez más heterogéneo. Frente a la crisis de una economía desde hacía mucho tiempo signa-
da por graves problemas, tanto por su inserción marginal en el merca-
do mundial como por las fracturas que afectaban el vínculo entre los
Diferentes escenarios estados y sus sociedades, los gobiernos africanos se sometieron a los
dictados del neoliberalismo. Casi todos los países pusieron en marcha
El colapso del estado intervencionista y los esfuerzos para reemplazar- planes de ajuste estructurales, alentados abiertamente por el FMI y el
lo por una estructura de libre mercado repercutieron sobre la trama Banco Mundial, que profundizaron su fragilidad. De un desmesurado
social y la política. El fin de la Guerra Fría también aportó lo suyo en peso de lo estatal sobre la economía, asociado en muchos países a un
este proceso. Con la crisis del bloque soviético, los regímenes autori- discurso favorable al socialismo africano, se pasó al desmantelamiento
tarios perdieron el apoyo incondicional como bastiones del anticomu- del sector público. La liberalización económica acabó con las empresas
nismo y los gobernantes dejaron de contar con una fuerza capaz de existentes sin reemplazarlas, por lo menos a corto plazo, por una ini-
contrapesar las presiones de las potencias capitalistas. La democracia ciativa privada autóctona, todavía ausente. La agenda de reformas an-
liberal reivindicada por los estados occidentales se impuso como el tiestado no sólo afectó su capacidad de actuar en el terreno económico
único modelo posible de legitimidad política. A los condicionamien- sino que básicamente lo deslegitimó para gestionar la heterogeneidad
tos económicos planteados por los donantes occidentales en los años étnica politizada, y su decadencia repercutió en todas las esferas de la
ochenta comenzó a añadirse, en la década de 1990, una más ambigua vida social.
condicionalidad política que incluía la legitimación de los gobiernos En el marco de estos cambios, las sociedades africanas se movieron
por la vía electoral. en diferentes direcciones: así se llegó al fin del régimen de apartheid
sostenido por Sudáfrica, a una seguidilla de mo·vilizaciones favorables a
la democratización y a la proliferación de las guerras internas.
Desde la década de 1970 hasta los primeros años del siglo XXI, África
Austral fue escenario de conflictos violentos. En un principio, las luchas
378 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 379

contra el colonialismo portugués se combinaron con la resistencia al ré- apoyo del Frente de Liberación a las sanciones internacionales impues-
gimen de apartheid, y más tarde, en 1975, las independencias de Angola tas a Rodesia del Sur y su ayuda al movimiento antiapartheid en Sudáfri-
y Mozambique desembocaron en dos guerras civiles que desestabiliza_ ca condujeron a los gobiernos de ambos países a colaborar con la lucha
ron al conjunto de la región. armada opositora. Al mismo tiempo, ciertas medidas económicas del
En Angola, recientemente independizada de Portugal, combatieron gobierno -como la nacionalización de la industria y la abolición de la
por un lado, el gobierno controlado por el Movimiento para la Libe~ propiedad privada de la tierra-le granjearon el apoyo de la Unión So-
ración de Angola de José Eduardo Dos Santos -que fue apoyado por viética. Desde la firma de la paz en 1992, en todos los comicios triunfó
la Unión Soviética y Cuba- y, por otro lado, la Unión Nacional para la el gobierno en manos del Frente de Liberación. En las terceras eleccio-
Independencia Total de Angola, liderada por Jonas Savimbi y respalda. nes, realizadas en diciembre de 2004, el caudal de votantes bajó al 36%
da por los Estados Unidos y por el régimen racista sudafricano. Esa di- contra el90% alcanzado en las primeras, en 1994.
visión ideológica se entrelazaba con las diferencias culturales y sociales El gobierno blanco de Rodesia del Sur, ante el hundimiento del im-
entre ambos bandos y con un enfrentamiento personal entre Dos San- perio portugués y la escasa ayuda de Sudáfrica, aceptó las elecciones
tos y Savimbi, que se mantuvo hasta la muerte del segundo, en febrero por sufragio universal en febrero de 1980. El líder del Frente Patrió-
de 2002. Con el fin de la Guerra Fría y el consiguiente retiro de las tico, Robert Mugabe, ocupó la presidencia y el país pasó a llamarse
dos superpotencias, el conflicto pasó a ser financiado principalmente Zimbabue. Sudáfrica, en cambio, continuó ignorando las presiones in-
mediante la explotación y 1& venta de los recursos naturales. La Unión ternacionales y mantuvo su dominación sobre África del Sudoeste has-
Nacional, cuya principal base de apoyo se encontraba en las tierras al- ta 1989, cuando, debido a la crisis del régimen de apartheid, aceptó ]a
tas del interior, recurrió a la explotación de diamantes. El gobierno convocatoria a elecciones libres y el líder del movimiento de liberación
de Dos Santos, instalado en Luanda y teniendo en su poder el control Sam Nujoma asumió la presidencia del nuevo estado, que recibió el
de las tierras costeras, contó con los crecientes ingresos del petróleo, nombre de Namibia.
en cuya explotación participaban algunas transnacionales del petróleo, En Sudáfrica, desde fines de la década de 1970, aunque en forma
como Chevron, Elf Aquitaine, BP o Exxon Mobile. En el caso de los muy cauta y sin abandonar la resistencia armada contra el apartheid,
diamantes, parte de los millones de dólares facturados por la empresa algunos sectores del Partido del Congreso Nacional Mricano advirtie-
sudafricana De Beers provenían de zonas asoladas por la guerra, y en ron la creciente gravitación de la lucha política y sindical. En 1989 fue
el año 2000 un grupo de expertos de las Naciones Unidas determinó elegido presidente William de Klerk, un reformista que, reconociendo
que el 20% del comercio total de diamantes era de carácter ilícito. Los la gravedad de la crisis social y política, comenzó a buscar una salida
llamados "diamantes sangrientos" atrajeron la atención de la comuni- del régimen de apartheid. Como señal contundente, en febrero de 1990
dad internacional a finales de los años noventa, cuando se comprobó concedió la libertad a Mandela, quien, junto con la conducción del
el papel decisivo que tenían en la financiación de numerosos conflic- Partido del Congreso, decidió explorar la estrategia de la negociación
tos armados. A través de una serie de reuniones -el llamado Proceso renunciando a la lucha armada.
de Kimberley-, se intentó controlar la procedencia de las gemas para
evitar que se comercializaran aquellas que provenían de zonas en con-
flicto, pero la iniciativa no conllevó acciones concretas. A la muerte de
Savimbi se firmaron los acuerdos de paz. El gobierno de Dos Santos Diferentes momentos en la lucha
giró hacia el neoliberalismo, aunque preservando un férreo control so- por la liberación del pueblo sudafricano
bre la dinámica política del país. El año 1949 marcó un viraje de los métodos constitucionalistas a los
También Mozambique, a partir de la independencia, quedó envuelto populares, Y de la petición y la representación al boicot y las manifesta-
en una guerra civil entre el gobierno -a cargo del Frente de Liberación ciones en la agitación nacionalista. Sharpeville (1960) cortó en flor este
Mozambiqueño- y la oposición -encabezada por la Resistencia Nacio- cambio. [... ] La idea del exiliado como revolucionario profesíonalllegó a
nal de Mozambique-, aunque de menor duración que la angoleña. El suplantar la idea de la resistencia como una actívidad popular de masas.
380 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 381

[... ].Cuando se hizo (la crítica a esta vía) fue más en forma de una inicia- bertad Inkatha, encabezado por el primer ministro del bantustán de
tiva práctica que de una desviación teórica consciente. [... ] Kwazulu en Natal.
Durban 1973 y Soweto 1977 fueron los dos acontecimientos que simbo- En junio de 1991, el Parlamento sudafricano terminó con todas las
lizaron, pusieron en escena y concretaron este cambio de perspectiva en leyes segregacionistas a través de una reforma de la Constitución, y tres
la resistencia, porque a pesar de sus obvias diferencias -los huelguistas años más tarde el Partido del Congreso ganó las primeras elecciones
de Durban eran en su mayoría trabajadores migratorios, en tanto que en generales libres celebradas en el país. La Asamblea eligió presidente a
los militantes del levantamiento de Soweto eran un grupo más amorfo, Mandela y desde ese momento entró en vigor la Constitución provisio-
en el que destacaba la juventud estudiantil- había algunas similitudes nal que supuso la abolición de los diez bantustanes con estatus autóno-
básicas. [... ] Ambos reubicaban ellocus de la lucha trasladándolo desde mo o independiente y, por ende, la incorporación de sus territorios a la
afuera (exilio) hacia adentro (el país); la puesta en práctica de la lucha de división provincial. Al año de haber sido elegido, el presidente Mandela
los revolucionarios profesionales a los estratos populares, y el método creó una Comisión de la Verdad y la Reconciliación, presidida por el
de la lucha de una violencia armada a una agitación no violenta. Juntos, arzobispo y premio Nobel de la Paz Desmond Tutu, para sacar a la luz
estos tres aspectos significaban un giro fundamental en la concepción las masivas violaciones de los derechos humanos cometidas durante el
misma de la lucha. apartheid. El resultado de sus investigaciones fue publicado en octubre
de 1998: el estado racista blanco fue identificado como responsable
Mahmood Mamdani, Ciudadano y súbdito. África contemporánea y el de la mayoría de las atrocidades, pero se señaló que también el mo-
legado del colonialismo tardío, México, Siglo XXI, 1998. vimiento de liberación negro había cometido violaciones de los dere-
chos humanos. El informe provocó una honda agitación en el partido
gobernante; Mandela, por su parte, expresó un apoyo incondicional al
trabajo de la Comisión.
En muchos países africanos la década de los noventa comenzó con
protestas callejeras y presiones populares, que en muchos casos culmi-
naron en esfuerzos concertados para reformar las instituciones y los
procedimientos de la política. Los planes de ajuste contribuyeron a la
explosión de las demandas democratizadoras debido a sus efectos per-
versos sobre la calidad de vida de los africanos. Además, las nuevas elites
educadas, sin las oportunidades características de los primeros años de
las independencias y marginadas de las redes del poder, se inclinaron
a favor del multipartidismo y el lenguaje democrático para abrirse ca-
mino hacia el gobierno. Algunos observadores hablaron de un "resurgi-
miento de la sociedad civil".
Como parte de esta movilización fueron convocadas las Conferencias
Nacionales: foros de negociación entre el poder y la sociedad civil que
Represión de la protesta estudiantil en Soweto. 1 ' buscaron cambiar las normas constitucionales y las leyes electorales,
y al mismo tiempo establecieron mecanismos para la celebración de
Los grupos más radicalizados de ambos campos rechazaron esta alter- elecciones libres que garantizaran el pluralismo, la protección de los
nativa y siguieron recurriendo a la violencia. Además, el Congreso no derechos humanos y las libertades públicas. La primera Conferencia
representaba al conjunto de los africanos nativos y también se produ- Nacional, que se celebró en Benín en febrero de 1990, se declaró sobe-
jeron enfrentamientos entre los xosas, mayoritariamente identificados rana al modo de los Estados Generales de la Revolución francesa, y sus
con dicho partido, y Jos zulúes, representados por el Partido de la Li- decisiones tuvieron fuerza de ley. En gran medida como consecuencia
382 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 383

de lo anterior, los gobiernos africanos comenzaron a asumir el discurso con la codicia de quienes aprovecharon las oportunidades que ofrecía
democratizador y en muchos países se dio paso a la reforma constitu- el orden global para hacer negocios con la guerra. Se distinguen tres
cional, el establecimiento de sistemas formalmente multipartidistas y grandes zonas en las que, desde 1990 hasta 2005, se desarrollaron más
la celebración de elecciones generales. Más de una treintena de países de doce guerras civiles: África Occidental y la zona del río Mano, la re-
africanos inmersos en la ola democratizadora se sumaron a los únicos gión de los Grandes Lagos y el Cuerno de África.
regímenes democráticos en pie en el continente en 1989: Botsuana, las Entre las principales luchas armadas en África Occidental se destacan
Islas Mauricio y Gambia. las de Nigeria y Costa de MarfiL En Nigeria coexistieron dos contex-
Al calor de estos acontecimientos, los afrooptimistas concentraron su tos bélicos diferenciados: el de la región del Delta del Níger (sur) y
atención en las posibilidades gestadas por la apertura política; incluso el que tuvo lugar en el norte del país. En el Delta del Níger, donde se
algunos hablaron de una "segunda liberación". Los afro pesimistas, en concentra el 60% de la producción de petróleo -Nigeria es el primer
cambio, destacaron las falencias del proceso y los severos problemas productor de crudo de la región subsahariana-, a partir de 2003 varias
que condicionaban su concreción. Estas "transiciones dernocráticas", milicias armadas pertenecientes a diferentes grupos étnicos se enfren-
tanto en África como en la mayor parte de los países del Tercer Mundo, taron entre ellas y contra las fuerzas de seguridad estatales por el con-
se ponían en marcha en un entorno económico escasamente propicio trol del poder y los beneficios del petróleo. En esta contienda también
y en muchos casos no eran más que democracias virtuales. Los anti- participaron ejércitos privados contratados por las empresas petroleras
guos dictadores -o los vencedores de conflictos civiles- utilizaron los para defender sus intereses. En el norte del país, las luchas han sido
procesos electorales en varios países como un modo de relegitimar su protagonizadas por milicias de la mayoría musulmana y de la minoría
gobierno -o su victoria- y de seguir recibiendo recursos de la ayuda cristiana en disputa por el control de los recursos naturales, y por la
internacionaL negativa del segundo grupo a aceptar la ley islámica impuesta desde
La celebración de elecciones no significó que se pusiera en marcha 2001 en los doce estados que conforman la región. Costa de Marfil fue
un proceso democratizador integral. Desde su independencia, en gran escenario en 2002 del levantamiento de grupos armados en el norte,
parte del continente africano se ha desarrollado una peculiar pugna que lograron dividir el país esgrimiendo la exclusión política y social
entre la promoción de las identidades nacionales y la pervivencia, pro- de numerosos sectores de la población. Desde entonces se ha librado
fusión y mixtura de otras identidades, especialmente la así llamada "ét- una batalla irregular entre estas fuerzas y las del gobierno, respaldado
nica", que prevalece en el ámbito rural y ha sido incorporada al escena- por milicias de jóvenes simpatizantes. A pesar de los acuerdos de paz de
rio político vía el reconocimiento de la autorid~d tradicionaL .Algunos Ouaga, en 2007, los grupos enfrentados retuvieron sus armas.
autores consideran que la democratización de Africa debe pasar, sobre En la llamada región del río Mano, que engloba a Guinea, Liberia y
todo, por la democratización del medio rural y el desmantelamiento de Sierra Leona, los conflictos armados aparecen asociados a los llamados
las formas indirectas de control social gestadas durante el colonialismo "diamantes sangrientos", o sea, a la competencia por la explotación de
y reproducidas en el período poscoloniaL este recurso entre las distintas redes integradas por bandas y jefes eje-
La política en África sigue siendo un espacio de lucha por recursos cutores directos de la violencia y, en forma menos visible, por poderes
que son escasos, librada entre identidades culturales politizadas a través políticos y grandes empresas, todos los cuales se benefician con la gue-
de un proceso que ha obturado la creación de una comunidad política rra que arrasa a las comunidades de esta zona.
basada en el reconocimiento de derechos y deberes compartidos. Esta En la región de los Grandes Lagos, en un principio se entrelazaron
explosiva combinación traba la alternancia pacífica en el gobierno, por- la violencia interétnica de Burundi (1993) y el genocidio de Ruanda
que hay demasiadas cosas en juego. . ( 1994) para luego combinarse con la lucha armada que tenía lugar en
En este contexto, el derrumbe del modelo desarrollista y los condt- la República Democrática del Congo (199&-1998) contra la dictadura de
cionamientos impuestos por el nuevo orden global gestaron un terreno Mobutu. En esta compleja trama de intereses económicos y políticos en
fértil para la proliferación de las guerras, generalmente civiles. Estos competencia y de estremecedores baños de sangre entre hutus y tutsis, se
conflictos armados conjugaron las demandas de los grupos agraviados desencadenó la primera guerra civil africana (1998-2003). Fue en parte
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una guerra civil para dirimir la continuidad o no en el gobierno del diri- sistema de clanes. Es una de las pocas experiencias indígenas que fun-
gente congoleño Laurent Rabila, que había combatido contra Mobutu. ciona, pero la presión internacional sobre el nuevo estado es muy
Pero fue también una guerra internacional en torno al poder y el con- intensa ya que, en este caso, no se acepta la modificación de las fronte-
trol de los recursos regionales. Mientras Angola, Chad, Namibia, Sudán ras de la Somalia creada a partir del fin de los imperios coloniales. El
y Zimbabue apoyaron al presidente Rabila, Ruanda y Uganda lucharon informe de Human Rights Watch, Rehenes de la paz (2009), reconoce,
contra esta múltiple alianza y, en el año 2000, también entre sí. con reservas, que el gobierno de Somalilandia ha ayudado a crear
En el Cuerno de África se distinguen cuatro países signados por lu- "cierto grado de estabilidad y gobernabilidad democrática", mientras
chas violentas: Somalia, Sudán y, en guerra entre sí, Etiopía y Eritrea. el estado de Somalia, avalado internacionalmente, permanece sumido
En Somalia, tras la caída de Siad Barre en 1991, los enfrentamientos en conflictos armados.
entre quienes derrocaron al dictador impidieron la instauración de un La experiencia de la Unión de Tribunales Islámicos también muestra
gobierno nacional y derivaron en la fragmentación del territorio. El la compleja gama de intereses internos e internacionales que traban
Gobierno Federal de Transición, una lábil coalición de señores de la la construcción de la paz y la seguridad en África. Desde mediados de
guerra, pese a contar con el reconocimiento de la ONU y de la co- los años noventa, los Tribunales Islámicos avanzaron hacia la instau-
munidad internacional, no pudo radicarse en la capital, Mogadiscio, ración, en zonas de Somalia, de un orden basado en la interpretación
ni extender su control más allá de la ciudad Baidoa, donde se instaló. estricta de la ley islámica, al que la población y algunos círculos eco-
Aunque desde 1991 Somalia es una nación sin estado, algunas de sus nómicos fueron confiriendo cada vez más legitimidad. Después de los
regiones, como Somalilandia y Putland, han logrado un relativo grado numerosos abusos cometidos por los señores de la guerra, el progresivo
de paz y estabilidad. clima de estabilidad y el funcionamiento de los servicios básicos im-
Los enfrentamientos internos que derivaron en el colapso del estado puestos por la Unión de Tribunales Islámicos les permitieron ganar un
somalí se entrelazaron y potenciaron con la intervención de los Esta- importante consenso, aunque también sus medidas suscitaron recelos
dos Unidos poco después del derrocamiento de Siad y de la injeren- debido al fuerte recorte de libertades que supuso someter al conjunto
cia de Etiopía a mediados de 1990 en apoyo al Gobierno Federal de de la población a la ortodoxia musulmana. Esta experiencia fue recha-
Transición. zada por los Estados Unidos y Etiopía. Ambos países coincidieron en
A fines de 1992, el presidente George Bush aprobó el envío de cerca que el afianzamiento de la Unión de Tribunales abriría la puerta en
de 1800 marines para suministrar "asistencia humanitaria" a Somalia. el continente africano al grupo Al-Qaeda. Durante los primeros meses
La Operación Restaurar la Esperanza (Restare Hope), concebida como de 2006 se desataron graves enfrentamientos entre la Unión Islámica
una sencilla operación militar destinada a separar a los contendientes, y la Alianza para la Restauración de la Paz y contra el Terrorismo, una
acabó en una experiencia traumática. Cuando en 1993 un comando es- coalición de señores de la guerra financiada por los Estados Unidos. A
tadounidense intentó capturar a un señor de la guerra en Mogadiscio, fines de 2006, los Tribunales perdieron casi todo el territorio bajo su
fue atacado por milicias somalíes que dieron muerte a varios soldados. dominio y las tropas etíopes colocaron en el poder al Gobierno Federal
La imagen de los cuerpos de los marines golpeados y arrastrados por las de Transición.
calles de la capital forzó a los Estados Unidos a una retirada desordena- Junto con la dictadura de Siad, en 1991 cayó la de Mengistu Mariam
da y humillante del país africano. en Etiopía. El nuevo gobierno reconoció la independencia de Eritrea,
Países como Somalia y la República Democrática del Congo son co- lo que permitió poner fin a una guerra de treinta años. En virtud de
múnmente descriptos como ejemplos extremos de una batalla hobbe- los reclamos territoriales encontrados, entre 1998 y 2000 ambos paí-
siana de todos contra todos. En contraposición a esta imagen simplifica- ses volvieron a tomar las armas. Los etíopes conquistaron rápidamente
da, los somalíes están procesando diferentes experiencias. numerosos pueblos y aldeas y estaban en condiciones de avanzar sobre
En el caso de Somalilandia -independiente de facto desde 1991, Asmara para derrocar al gobierno, pero no lo hicieron porque temían
aunque no reconocida internacionalmente-, se construyó una orga- la reprobación de la comunidad internacionaL Con el inicio del con-
nización política basada en normas tradicionales y con arraigo en el flicto, en Etiopía se detuvo y expulsó a todo individuo de ascendencia
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parcial o totalmente eritrea. A mediados de 2000, una fuerza de la ONU Generalmente, las zonas de combate suelen estar circunscriptas a
asumió el control de la franja en disputa. una región del país. A raíz de ello, muchas veces se visita la capital de
En Sudán, el grupo armado Movimiento de Liberación del Puebl un estado en guerra sin tomar conciencia de esta situación, aunque
de Sudán (SPLA, por sus siglas en inglés) enfrentó durante veinte año~ persista como una tortura lenta para las poblaciones de la zona en que
(1983-2002) al gobierno islamista en pos de la independencia del sur se combate. Cuando algún acontecimiento dramático las hace visibles,
del país, de ~ayoría cristiana y animista. A principios de 2005 se logró las luchas sangrientas parecen haber surgido de la nada: el caso más no-
~n compromiso de paz. Dos años antes había comenzado otra guerra torio fue el asombro inicial de la opinión mundial ante las masacres de
Irregular en la región de Darfur. Los grupos armados de la oposición Ruanda en 1994. En relación con la variada gama de grupos e intereses
-el Ejército de Liberación de Sudán (SLA) y el Movimiento para 1 en juego, en un mismo país puede confluir más de una disputa, en la
Ju~ticia y la Igualdad (JEM)- tomaron las armas contra grupos para~ que participan distintos actores con objetivos también diferenciados,
militares sostenidos por el gobierno de Ornar al-Bashir: las llamadas como ha ocurrido, por ejemplo, en Sudán o en Nigeria.
milicias Janjaweed. Los rebeldes denunciaban la marginalidad política En estos escenarios, el estado ha perdido el monopolio de la fuerza
económica Y social de la población negra de esta zona. Las fuerzas pro~ porque otros actores imponen su autoridad a través del uso de las ar-
gubernamentales aplicaron la estrategia de tierra quemada y forzaron mas, desde mercenarios extranjeros y señores de la guerra, hasta agru-
el desplazamiento de más de dos millones de personas, lo que provocó paciones de ciudadanos que intentan defenderse o ejércitos privados al
en pocos meses, según las Naciones Unidas, una de las peores crisis servicio de empresas. La proliferación de armas livianas ha jugado un
humanitarias del nuevo milenio. papel importante en la privatización de la seguridad, al mismo tiempo
La mayorí31 de las luchas armadas de la posguerra fría se han des- que las ganancias que provee su tráfico se entrelazan con los beneficios
plegado en Mrica y en Asia, y son básicamente internas. De los ciento de la explotación de una gama de recursos vía las guerras. Se forja así
dieciocho conflictos ocurridos en la década de 1990, sólo diez pueden un círculo perverso en el que, mientras muchos son víctimas, algunos
definirse estrictamente como interestatales. Cabe destacar que, por Jo se enriquecen y obtienen poder al promover en forma explícita o encu-
menos desde 1945, los conflictos civiles o internos ya eran mucho más bierta la onda expansiva de la violencia.
comunes que los internacionales o interestatales. No obstante, su imw Un rasgo característico de estas luchas es su persistencia. Son de muy
portancia sólo fue reconocida ampliamente a partir del fin de la Guerra dificil solución, en parte porque son funcionales para actores podero-
Fría, porque la investigación sobre la dinámica del conflicto armado sos, pero en parte también porque las guerras involucran a vastos secto-
antes de 1990, se centraba en la rivalidad abierta o encubierta entre la~ res de la población que, alineándose con uno u otro grupo, creen en la
dos superpotencias. razón y la justicia de su causa. Una vez puesta en marcha, la espiral de
~Aunque en principio se presentan como guerras civiles, en la mayo- masacres, odio y revancha se retroalimenta en el seno de poblaciones
na de los casos cuentan con una importante dimensión e influencia donde la divisoria entre víctimas y victimarios se torna difusa.
regional o internacional en virtud de una combinación de factores que Gran parte de los textos sobre el tema ha pretendido elaborar expli-
van desde los flujos de personas refugiadas, pasando por el comercio de caciones amplias sobre las guerras de la posguerra fría, englobando una
armas, hasta los intereses económicos o políticos que los países vecinos diversidad de luchas armadas bajo rótulos genéricos y subrayando las
tienen en el conflicto. Otro dato de peso procede de las conexiones condiciones que las hacen posibles. Muchos estudios ponen el acento en
entre grupos armados de diferentes estados debido, en parte, a la Iocaw el agravamiento de la crisis económica a causa de las políticas neolibera-
lización de una misma etnia en diferentes países: los hu tus y los tutsis en les; desde esta lectura, la violencia derivaría de la pobreza creciente y el
Burundi y Ruanda, los somalíes en distintas zonas del Cuerno de África, aumento de la exclusión social. Otros sostienen que la debilidad de los
los tuareg en Níger y Nigeria, entre otros. Pero también en virtud de estados, intensificada en el marco de la globalización, es el factor central
los vínculos entre los integrantes de los ejércitos irregulares, ya sea por que conduce al conflicto armado. Suponen una estrecha conexión entre
razones religiosas o por haber compartido estrategias de lucha o bien lucha armada y "estados fallidos", en los que ven un terreno propicio
luchas previas -el caso de la generación de los afganos-. para el afianzamiento del terrorismo global. Por su parte, los medios de
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comunicación y también algunos analistas suelen colocar en el centro América Latina

de los conflictos las rivalidades étnicas, presentando la identidad étnica El ciclo de movilizaciones de fines de la década de 1960 -protestas so-
como un dato casi natural, como un núcleo esencial de las creencias y los ciales y acciones armadas de grupos que, en nombre de la revolución,
valores que en los pueblos más atrasados y "de sangre caliente" no admi~ recurrieron al terrorismo- fue brutalmente cerrado por las dictaduras
ten el debate e impulsan las limpiezas étnicas. Más recientemente se ha militares de nuevo signo. Entre 1973 y 1982, en parte de los países más
difundido la versión de las "nuevas guerras", que privilegia los objetivos desarrollados del continente -Chile, la Argentina, Uruguay y Brasil- se
económicos de diferentes actores como causa central de los conflictos. impusieron regímenes dictatoriales que no dudaron en avanzar hacia
Este enfoque subraya la conexión entre la explotación y el comercio ile- la construcción de un estado al margen de la ley para instrumentar una
gal, ya sea de los diamantes, el petróleo, el oro o el coltán, y el enriqueci- represión brutal -que incluyó la tortura, la desaparición y el asesina-
miento de los señores de la guerra, de los gobernantes corruptos y de las to- contra vastos sectores de la sociedad. Todo esto en nombre de la
grandes compañías transnacionales, particularmente en los persistentes defensa de los valores nacionales, contra la amenaza del terrorismo y
conflictos africanos. En este caso, "la sorda fuerza de la avaricia", y no "el el comunismo.
agravio", sería el motor de estas guerras. Aunque en el pasado latinoamericano los militares habían asumido
Parece importante evitar la simplificación, y en lugar de remitir a una reiterada y prolongadamente el ejercicio del gobierno, las dictaduras
causa principal y de subrayar el peso de las condiciones dadas, es con~ de este período representaron algo nuevo. Su principal objetivo fue
veniente combinar en la explicación la injerencia de distintos factores erradicar de raíz la posibilidad de la protesta social, mediante el terror
e incluir la relación entre las razones estructurales, las decisiones de extremo. No se propusieron solamente aniquilar a las izquierdas sino
los sujetos y los hechos inmediatos que encienden la mecha. En última producir cambios profundos para que finalmente arraigara un orden
instancia, las guerras ocurren porque en coyunturas específicas existen capitalista estable, sin fuerzas sociales y políticas que lo cuestionaran.
personas dispuestas a tomar las armas, lo que hace indispensable anali- Respecto del orden político, tuvieron posiciones diferentes. Los mili-
zar el proceso político singular de cada lucha armada. tares brasileños, que tomaron el poder en 1964, proclamaron desde
un comienzo la restauración democrática como su objetivo final. Los
generales uruguayos, en cambio, fueron más confusos e inciertos en
su orientación, aunque tampoco se apartaron de la meta de un orden
constitucional controlado. Las juntas militares argentinas fueron las
más renuentes al establecimiento de cualquier tipo de orden en manos
de civiles y políticos. Sólo después de la derrota militar en Malvinas
aceptaron abandonar el gobierno. En Chile, Pinochet preparó cuida-
dosamente su retiro y el regreso de los políticos al gobierno.
También varió la combinación de violencia y cambio de las reglas
económicas. El régimen argentino desplegó al máximo el terror y dejó
una economía en bancarrota. Los generales brasileños recurrieron mu-
cho menos al terror e impulsaron una transformación económica más
eficiente. La experiencia uruguaya tuvo características más o menos
intermedias entre ambos regímenes. En el caso chileno, la drástica re-
presión fue acompañada por la puesta en marcha de un programa de
crecimiento económico con profundas desigualdades sociales.
En Bolivia el gobierno quedó en manos de los militares entre 1964 y
Museo del genocidio en Ruanda. 1982, pero la cohesión del aparato militar fue mucho más débil y hubo
experiencias de signo diverso. El breve gobierno del general Juan José
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Torres, basado en un levantamiento popular en 1970, fue seguido por ción de los contratos laborales y la protección de los derechos de pro-
la participación en el Plan Cóndor, un operativo de represión de las piedad intelectual de las multinacionales.
izquierdas instrumentado junto con las dictaduras militares de la Ar- Pero este orden liberal recién había comenzado a establecerse cuan-
gentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. do se hizo evidente que el libre mercado no aseguraba el crecimiento
Los gobiernos militares de Ecuador y Perú no formaron parte de esta y que su dinámica podía arrasar con ~los d~licados : necesa~ios equili-
cruzada de terrorismo de estado. En Lima, en 1968, el general .Juan brios sociales. Una a una, las econom1as latlnoamencanas mas grandes
Velasco Alvarado puso en marcha una serie de reformas económicas y -México (1994), Brasil (1999) y la Argentina (2001)- fueron escenario
sociales profundas. A fines de la década de 1970, los militares de ambos de crisis espectaculares, y entre 1998 y 2003 los niveles de ingreso y los
países fueron los primeros en replegarse para dejar el gobierno en ma- estándares de bienestar retrocedieron significativamente. Si los años
nos de los partidos políticos. Tanto Venezuela como Colombia queda- ochenta fueron rotulados la "década perdida", la CEPAL bautizó a este
ron al margen de esta oleada de dictaduras militares y mantuvieron sus período como "la media década perdida". Hacia finales de los ~ños no~
frágiles democracias. venta, las movilizaciones sociales y las crisis políticas -sin cuestionar en
La década de 1980 estuvo signada por la celebrada vuelta a la demo- ningún caso la democracia- impusieron su sello en gran parte de los
cracia y, a la vez, por la descomposición social derivada de una crisis países latinoamericanos. .
económica producto del agotamiento del proyecto desarrollista y el Si bien esta región no es la más pobre del mundo globahzado, cerca
peso de la altísima deuda externa. En la primera mitad de los años de la mitad de los latinoamericanos no alcanza el ingreso necesario
ochenta, el tema de debate fue la ''transición a la democracia". Dejó para satisfacer sus necesidades básicas. Y sí es una de las regiones más
de hablarse de "modelos de desarrollo" para insistirse en las políticas desiguales del planeta. Desde la década de los setenta hasta el fin del
de estabilización y en la construcción de una "cultura democrática" siglo XX, según el Banco Mundial, la desigualdad en América Latina Y
que, a través de los consensos y de una mayor calidad institucional, el Caribe fue superior a la de Asia y Europa Oriental.
sustentara a las nuevas dernocracias. Muchos se entusiasmaron con Desde el retorno de los partidos políticos en la década de 1980, los
las experiencias del Sudeste asiático y ganó terreno la convicción de militares han dejado de asumir el protagonismo que tuvieron en el pa-
que era posible encontrar una salida al subdesarrollo sin romper con sado. No obstante, desde los años noventa, más de diez presidentes no
el orden económico internacional. Había que sumarse al proceso de concluyeron su mandato. Esto sucedió en la Argentina, Brasil, Ecuador,
globalización en marcha, y casi todos los gobiernos emprendieron los Paraguay, Perú, Venezuela, Bolivia, Haití y Honduras. En algunos casos
ajustes propiciados por el neoliberalismo. -los del presidente argentino Fernando de la Rúa (2001) y los bolivianos
El programa aplicado inicialmente por la extrema derecha en el Chi- Gonzalo Sánchez Lozada (2003) y Carlos Mesa (2005)-, fueron forzados
le de Pinochet ganó la adhesión de un amplio espectro de fuerzas po- a renunciar por movilizaciones de protesta. En otros, fueron destituid~s
líticas. Fue asumido tanto por la derecha peruana durante el gobierno por los congresos a través de juicios políticos; así, entre 1992 y 2004 se1s
de Alberto Fujimori como por los partidos que habían encabezado las presidentes debieron afrontar esta investigación: algunos, como el vene-
alianzas multiclasistas en pos de la industrialización nacional: el PRI zolano Carlos Andres Pérez o el brasileño Fernando Collor de Mello,
en México, el peronismo de Carlos Menem en la Argentina y el Movi- fueron depuestos; otros, como el peruano Fujimori, que huyó a Japón,
miento Nacionalista Revolucionario en Bolivia. También lo apoyaron abandonaron el cargo. Si bien las crisis institucionales ya no aparecen
sectores de la socialdemocracia como el Partido Socialista chileno y la asociadas a golpes militares, la inestabilidad política combinada con la
Acción Democrática venezolana. degradación de las condiciones sociales sigue planteando interrogantes
La fórmula que proponía la primacía del mercado quedó plasmada sobre la naturaleza y el rumbo de la democracia latinoamericana.
en el Consenso de Washington, según el cual sólo habría crecimiento En la primera década del nuevo siglo se produjo un giro rotundo e~
económico cuando los gobiernos aceptasen la reforma del estado para la postura asumida por una nueva camada de presidentes. Se conformo
asegurar la disciplina fiscal, la liberalización financiera y comercial, la a partir de la asunción de Hugo Chávez en Venezuela en 1999 y fue
apertura total de la economía a las inversiones privadas, la [Link]- seguida por Luiz Inácio "Lula" da Silva en Brasil, Néstor Kirchner en
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la Argentina, Tabaré Vázquez en Uruguay, Michelle Bachelet en Chile que se destaca una consistente clase media con un alto número de pro-
Evo Morales en Bolivia, Rafael Correa en Ecuador, Daniel Ortega en Ni~ fesionales capacitados en las nuevas tecnologías, un crecimiento econó-
caragua, Fernando Lugo en Paraguay y Mauricio Funes en El Salvador. mico constante del 6-7% anual y una fuerza militar atómica, Nueva Delhi
Tan diferentes entre ellos como las realidades de sus respectivos paí~ también está modificando el escenario industrial y comercial del área de
ses, todos reaccionaron contra el Consenso de Washington. Sus gobier- su directa influencia, así como el mundial. Algunos informes pronostican
nos han dado lugar a un intenso debate acerca de su caracterización: que hacia 20171a economía de este país alcanzará a las de Italia, Francia
¿neopopulismo o centroizquierdismo?, y el objetivo de sus gestiones: y el Reino Unido. Sin lugar a dudas, a la India le cabe un papel protagó-
¿redistribución del ingreso y superación de la pobreza o, por el contra- nico en la determinación del equilibrio de poder en Asia.
rio, acumulación de poder vía la demagogia y el autoritarismo? Entre los factores que han contribuido a este crecimiento económico
Hasta el momento, sin dejar de lado los significativos contrastes en- suelen mencionarse su notable elite científica, su segmento de pobla-
tre unos y otros, y a pesar de la enorme importancia del giro contra ción anglohablante y los bajos salarios en términos comparativos que
el ajuste neoliberal, todos siguen intentando afrontar los desafios del perciben sus trabajadores. Estos elementos le permiten posicionarse en
capitalismo global sin que, como en el resto del mundo, parezca posible el orden global, entre otros aspectos, como destino de numerosas des-
imaginar una democracia social al margen de la lógica del capital. localizaciones en el sector de servicios desde el resto de los países de
habla inglesa. Junto con estos drásticos cambios, un enorme segmento
de la sociedad continúa viviendo en un sistema de castas desvinculado
de toda globalidad.
A partir del fuerte impacto negativo de la crisis económica, el Par-
tido del Congreso de la India asumió cada vez más decididamente el
programa neoliberal, mientras su indiscutido predominio político se
resquebrajaba. Los primeros tanteos hacia el neoliberalismo se dieron
en 1985 y tomaron consistencia en los años noventa, cuando se libera-
lizó el comercio exterior, se eliminaron muchos de los controles a la
inversión extranjera y el gobierno decidió seguir un enfoque orienta-
do a las fuerzas del mercado y la integración en la economía mundial.
El debilitamiento del partido gobernante no fue consecuencia directa
del giro de la política económica, ya que en parte resultó del desgaste
provocado por su prolongado ejercicio del gobierno, y también de los
cambios sociales producidos al calor de los años dorados.
Los presidentes (de izquierda a derecha) Evo Morales, de Bolivia, A partir de los años setenta, los primeros efectos de la revolución ver-
Daniel Ortega, de Nicaragua, y Hugo Chávez, de Venezuela, entre de crearon una nueva clase rural: los capitalistas del arado, medianos
los mandatarios representativos de la nueva oleada de gobernantes propietarios que empezaron a acumular un pequeño capital gracias a
latinoamericanos críticos del neoliberalismo, en ocasión de la asunción los excedentes logrados por la introducción de fertilizantes e insectici-
de Ortega, en enero de 2007. das y por las mejoras en los sistemas de regadío. El aumento del nivel de
vida se asoció con la sensibilización política y aparecieron partidos po-
líticos regionales que representaban los intereses concretos de diversas
Asia del Sur comunidades, integradas por castas medias que se sentían desfavoreci-
Aunque más silencioso y un poco más lento que el de China, el boom eco- das y sostenían demandas de inspiración regionalista. Poco a poco estos
nómico de la India la ubica entre los ejemplos exitosos de la economía partidos, por definición de alcance local, redujeron el caudal electoral
global. Con una población de más de mil millones de habitantes, en la del Congreso.
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Otro factor que afectó la centralidad del partido líder de la indepen- progresos en la economía y también por el endurecimiento de la identidad
dencia fue la división interna emergente a finales de los años sesenta islámica ante la intensificación del nacionalismo hindú, que reclamaba la
tras la creación del grupo ]anta Dal, formado por políticos del Congre- incorporación plena de la región en la Unión India.
so que criticaban el fracaso de las políticas sociales, la corrupción y el Pakistán se involucró en el conflicto proporcionando santuarios, entrena-
autoritarismo del gobierno encabezado por Indira Gandhi. E!Janta Da! miento y armas a los islamistas de Cachemira. El resultado fue una
consiguió el poder en 1977 aglutinando todo tipo de partidos, sólo uni- islamización de la violencia que se vio reflejada en los ataques a la
dos por su oposición a Indira. Esta heterogénea alianza cayó muy pron- comunidad hindú cachemir a comienzos de los años noventa. La India
to, y en 1980 la hija de Nehru volvió a encabezar el gobierno. Todas respondió con el despliegue de una poderosa fuerza militar en Cachemira
las coaliciones formadas en torno alJanta Da! (1989-1990 y 1996-1998) y la violación sistemática de los derechos humanos entre 1990 y 1996.
fueron efimeras a causa de las diferencias internas. Mientras los habitantes de Cachemira sufren al ejército indio como una
La configuración de una fuerza política efectivamente alternativa al fuerza de ocupación y lo acusan de limpieza étnica, la India denuncia los
Congreso en el ámbito nacional se concretó a mediados de los años campos de refugiados hindúes en Jammu y Nueva Delhi, como asimismo
ochenta mediante la ascensión del Partido del Pueblo Indio, una agru- la discriminación y opresión de la minoría hindú en Cachemira. Con el
pación de derecha que exaltaba un nacionalismo hindú xenófobo. Este incremento del nacionalismo hindú que desplaza al secularismo, Y el
auge nacionalista dio paso a un creciente avance de la violencia, que mayor cariz islámico del terrorismo cachemir a través del apoyo paquista-
desde finales de los años ochenta se manifestó en una serie de pogro- ní y la intervención de numerosos combatientes procedentes de Afganis-
mos contra los musulmanes. En 1999 el Partido del Pueblo se hizo cargo tán, la identidad religiosa de los contendientes se ha impuesto como una
del gobierno, pero su fulgurante ascenso se vio frenado, para sorpresa dimensión clave del confliCto. 4/1'
de todos, en las elecciones de 2004, cuando triunfó la coalición encabe-
zada por el Congreso con Sonia Gandhi -nacida en Italia y esposa del Casi todos estos conflictos han estado cada vez más interconectados con
asesinado hijo de Indira- como su dirigente máxima. otras luchas en la región o en zonas más remotas. Al mismo tiempo,
Los principales conflictos presentes desde la creación del estado nacio- se destaca la intensificación de las acciones terroristas encaradas por
nal son la guerrilla maoísta, las reivindicaciones autonomistas y de justi- grupos islámicos. El discurso oficial y de buena parte de los medios de
cia social de diferentes etnias, y la violencia en Cachemira. comunicación las vincula con las ambiciones de expansión de Pakistán
o bien con el peso de los islamistas radicales en el fallido estado pakis-
taní. Desde esta perspectiva, la India se ubica con los Estados Unidos,
el Reino Unido o España como víctima del eje yihadista global. Otros
Cachemira analistas subrayan, en cambio, las tensiones internas: por un lado, un
En un principio Nehru aceptó un alto grado de autonomía para la región, a estado que ha fracasado sistemáticamente en contener la agresividad
tal punto que Jammu y Cachemira se convirtieron en el único estado indio del nacionalismo hindú y que en los últimos años la ha estimulado; por
con Constitución propia. A la muerte de Nehru en 1964, tanto lndira como otro, la manifiesta radicalización de la población musulmana en virtud
su hijo y sucesor Rajiv Gandhi insistieron en la centralización de la auto- de su condición marginal.
ridad y eliminaron sistemáticamente el poder de las diferentes regiones, A partir de su independencia, Pakistán sufrió permanentes crisis po-
reduciendo a los gobernantes de los respectivos estados a la categoría líticas, y desde 1958 hasta 1972 se sucedieron los golpes y los gobiernos
de honorables vasallos. militares. En el marco del trauma ocasionado por la pérdida de Bangla-
El Frente de Liberación de Jammu y Cachemira inició una espiral de desh, los militares abandonaron el gobierno y Zulfikar Ali Bhutto, líder
violencia en julio de 1988 con la explosión de tres bombas en edificios del del Partido Popular Pakistaní, con una propuesta a favor de la mejora
gobiemo indio en Srinagar. La gravitación cada vez mayor de las armas se de las condiciones sociales de los más postergados, ocupó la presiden-
relaciona con el retroceso en la autonomía de la región Y la creciente con- cia en 1972. Un nuevo golpe lo destituyó en 1977 para encarcelado Y
ciencia nacionalista de los cacherriwes, '¡mpulsada por la alfabetlzac'lón, los ejecutarlo después.
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El general Zia-ul Haq promovió la islamización en todas las esferas de posición prooccidental. El presidente Bush le brindó una generosa ayu-
la vida política y social a lo largo de su dictadura, que se prolongó hasta da económica para asegurar su condición de aliado clave en la región.
1988, cuando murió en un presunto accidente aéreo. En contraste con Simultáneamente, la India apeló a los Estados Unidos para que exten-
el régimen islámico iraní, Zia se convirtió en el principal apoyo de los diesen a Cachemira su lucha contra el terrorismo y acusó a Pakistán de
Estados Unidos en la región. Fue el enlace por el que pasó la ayuda financiar a los grupos terroristas que seguían operando en la zona.
decisiva de Washington a la yihad de los afganos contra los soviéticos. En el Sudeste asiátíco, la crisis del bloque soviético debilitó a los gru-
MientrasJomeini movilizaba a la juventud urbana pobre para eliminar pos comunistas armados en Tailandia, Malasia y Myanmar, provocó
a las elites dirigentes de la época del sah, en Pakistán los intelectuales cambios socioeconómicos en Vietnam y Laos -que mantuvieron los re-
islamistas fueron incorporados a un régimen que logró contener los gímenes comunistas de partido único- y cerró el ciclo de la ocupación
conflictos sociales y en el que las elites dirigentes mantuvieron sus pri- vietnamita en Camboya ( 1979-1989). Este pais enfrenta el doble desafio
vilegios. La dictadura fue apoyada por la burguesía, beneficiaria de la de una aguda pobreza y la prolongación de un régimen controlado por
prosperidad propiciada por la ayuda estadounidense y saudí y por e] los ex comunistas, signado por las luchas facciosas y con escaso margen
tráfico legal e ilegal de mercancías entre Mganistán y Pakistán. En cam- para las actividades de la oposición política. En gran medida, las ten-
bio, los profesionales e intelectuales afectados por la islamización de las siones políticas remiten a la traumática experiencia del régimen de los
leyes se mantuvieron distantes del régimen. Jemeres Rojos (1975-1979). Parte de los actuales funcionarios de alto
Al calor de la guerra en Mganistán, el grupo musulmán deobandi rango integraron dicho grupo, que fue responsabilizado del asesinato
ganó terreno en la provincia de la frontera noroeste y en Baluchistán vía de más de un millón de personas. La falta de una decidida voluntad po-
el establecimiento de cientos de escuelas. En ellas, jóvenes pakistaníes y lítica de impartir justicia permitió que los principales dirigentes murie-
refugiados afganos recibieron educación gratuita, alimento, vivienda y ran sin ser juzgados. Este fue, de hecho, el caso de Pol Pot, el "Hermano
entrenamiento militar, tareas para las que contaron con fondos sauditas. número uno", que falleció en 1998.
En los años noventa, los deobandis apoyaron a los talibanes en Afganistán Desde [Link] del nuevo siglo, el contraste entre la República So-
y se sumaron a las acciones de represalia contra los chiitas de Pakistán. cialista de Vietnam y sus vecinos ha sido llamativo. Su empuje econó-
Después de la muerte de Zia, el gobierno volvió a manos de los po- mico se asemeja al de los países del Sudeste asiático a principios de la
líticos, alternándose en su ejercicio el Partido Popular de Pakistán y la década de 1990: talleres que funcionan las veinticuatro horas, intenso
Liga Musulmana. En 1999 el general Pervaiz Musharraf dio un nuevo crecimiento urbano y un sector inmobiliario impulsado por la especula-
golpe: cerró el Parlamento, suspendió la Constitución y se autodesignó ción desenfrenada. En Hanói, como en China, los comunistas intentan
jefe ejecutivo del país. Controló el gobierno hasta 2008, cuando, a raíz conciliar el régimen de partido único con una economía de mercado
del asesinato de Benazir Bhutto, decidió retirarse y aceptar la vuelta de basada en el ingreso de inversiones extranjeras. En su afán por integrar-
los políticos. se al mundo globalizado -Vietnam es miembro de la OMC desde 2007-,
Desde el atentado del11 de septiembre, el margen de acción concedi- Hanói ofrece una serie de "ventajas": bajos salarios, recursos humanos
do por el gobierno militar a los islamistas pakistaníes, especialmente en capacitados y una burocracia autocrática pero eficiente y comprometi-
Cachemira, se vio reducido. La invasión de Mganistán encabezada por da con los cambios en curso.
los Estados Unidos en represalia por el ataque a las Torres Gemelas fue El impacto de las políticas económicas neoliberales y el fin de la Gue-
un mensaje contundente: ningún gobierno podía amparar las acciones rra Fría incidieron en la caída de las dictaduras de Ferdinando Mar-
de los islamistas radicales. Aunque parte de los pakistaníes simpatizaba cos en Filipinas (1985) y de Mohamed Suharto en Indonesia (1998).
con el régimen de los talibanes, el general Musharraf decidió unirse El período posdictatorial filipino aparece signado por la inestabilidad
a Washington en su cruzada antiterrorista y purgó la jerarquía de las política y las denuncias de corrupción contra los sucesivos gobiernos.
fuerzas armadas de simpatizantes protalibanes. Al mismo tiempo que El ejército continúa siendo un factor de poder clave y sus acciones re-
consolidaba su vínculo con la principal potencia mundial, el general presivas se justifican en nombre de la lucha contra el terrorismo global,
enfrentó manifestaciones cada vez más violentas, que cuestionaban su encarnado en este país por el grupo extremista musulmán Abu Sayyaf.
 Crisis y desintegración del Tercer Mundo 39'9
398 Historia del siglo XX
Timar logró su independencia en mayo de 2002 sin alcanzar un clima
El general Suharto dirigió Indonesia durante treinta y dos años de paz consistente, y las tensiones internas desembocaron en un grave
(1965-1998) con mano de hierro: fue instigador de violentas repre- estallido de violencia en 2006.
siOnes contra todos los ciudadanos calificados de comunistas y contra El nuevo orden global y el fin de la Guerra Fría no modificaron el
todos los reclamos autonomistas. En el plano económico, el proyecto escenario político en Myanmar. El gobierno siguió en manos de la re-
desarrollista logró resultados alentadores en los primeros años, a pesar presiva junta militar instalada en la década de 1960. Aunque las fuerzas
del altísimo grado de corrupción de familiares y allegados del dictado r. opositoras lideradas por Aung San Suu Kyi, premio Nobel de la Paz,
Suharto dimitió en 1998, en el marco de la crisis económica yfinancier obtuvieron más de un 80% de los escaños legislativos en las elecciones
asiática (1997-1999) y bajo la presión de movilizaciones populares, per: de 1990, el gobierno desconoció este resultado y mantuvo el arresto
no fue investigado por sus actos y su muerte fue llorada por decenas de domiciliario de la dirigente. Las reivindicaciones de las organizaciones
miles de simpatizantes. a favor de la democracia coexisten con las de varios grupos armados de
El quiebre del régimen debilitó la autoridad del gobierno central in- matriz étnica que, desde los años cuarenta, luchan por la independen-
donesio y los militares se vieron obligados a reducir su papel dominante cia o la autonomía de las regiones periféricas del país, donde reside }a
en la política interna. La caída de la dictadura fue acompañada por mayoría de los numerosos grupos étnicos no birmanos.
una gran convulsión social -protestas estudiantiles, ataques contra las En el reino de Tailandia los gobiernos de sesgo democrático no lo-
comunidades chinas- y por la exacerbación tanto de los conflictos en- ~raron subordinar las fuerzas armadas al orden constitucional. En sep-
tre diferentes comunidades (Sulawesi, Kalimantan, Malucas) como de tlembre de 2006, los militares dieron un nuevo golpe, el decimonoveno
los de carácter secesionista (Aceh, Papúa Occidental, Timor Oriental). desde 1932. La destitución del líder de la agrupación Tailandeses que
Al mismo tiempo, las organizaciones islámicas ganaron creciente peso aman Tailandia, creada en 1999 y triunfante en las elecciones de 2001
político: Abdurrahman Wahid, presidente elegido democráticam~nte y 2005, fue presentada como el necesario fin de un gobierno corrup-
(1:99-2001), había dirigido antes el Nahdlatul Ulama, una organiza- to e incapaz de controlar la espiral de violencia. En las tres provincias
cton musulmana con decenas de millones de miembros, de índole mo- meridionales limítrofes con Malasia, con mayoría de población malaya
derada y tradicional. Bajo el régimen de Suharto, como en otros países y musulmana, desde 2004 los grupos secesionistas incrementaron sus
musulma~:s con regímenes autoritarios, el islam constituyó un refugio acciones armadas para obtener la autonomía.
y una opnon para la acción social. Durante décadas la vinculación de En contraste con los casos anteriores, Malasia ha sido una sociedad
los indonesios con el mundo árabe fue menor que la de los musulma- multirracial relaúvamente armoniosa. De una economía agraria pasó a
nes de otros países. Sin embargo, muchos ulemas indonesios estudian tener un importante crecimiento industrial y urbano en un escenario
ahora en Egipto y otros países árabes, donde han entrado en contacto político estable, bajo la conducción de la coalición Frente Nacional,
con una versión más radical del islam político. cuyo principal pilar es la Organización Nacional para la Unidad Mala-
En Timor-Leste, anexada por Indonesia en 1975 al calor del derrum- ya. En los últimos tiempos, las relaciones interétnicas se han deteriora-
be del imperio portugués, el referéndum de 1999 fue favorable a la do. Para recuperar a un electorado atraído por el Partido Islamista de
independencia. Pero el rechazo de sectores nacionalistas y de las fuer- Malasia, la Organización Nacional para la Unidad Malaya se orienta
zas armadas indonesias a este resultado desató un período de violencia hacia iniciativas promusulmanas que la alejan de la coalición forjada
extrema. Milicias proindonesias equipadas y entrenadas por el ejército con otras fuerzas políticas.
arrasaron el país operando desde Timar Occidental, y una cuarta parte En casi todos los países de esta región, en el marco de la descoloniza-
de la población huyó a las montañas. Se desconoce el número exacto ción o poco después, se formaron grupos armados que cuestionaron }a
de personas asesinadas por estos ataques, que se extendieron hasta el legitimidad del nuevo estado. En algunos casos -por ejemplo el Nuevo
año 2000 y llegaron incluso a los campos de refugiados. Debido a que Ejército del Pueblo en Filipinas-, porque proponían un nuevo tipo de
el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas negó la creación de un régimen; en otros, porque esgrimían los agravios de grupos que no se
Tribunal Internacional, fue el propio sistema judicial indonesio el en- sentían reconocidos en la fÓrmula identitaria impuesta desde el poder
cargado de juzgar los crímenes, que fueron parcialmente investigados.
400 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 401

-como los grupos Moros en el sur de Filipinas, el caso de Aceh y Papúa muyahidines en Mganistán. Concentra sus fuerzas en librar una guerra
Occidental en Indonesia, los malayos en Tailandia o los tamiles en Sri santa contra los cristianos en las islas indonesias de Molucas y Sulawesi.
Lanka-. La condición de minoría sojuzgada restringió las posibilidades Algunos analistas sostienen que para estas acciones cuenta con el apoyo
de intervención política y cultural de estas comunidades y afectó nega- de miembros de las fuerzas militares y policiales indonesias.
tivamente sus condiciones de vida material. En Filipinas, la organización Abu Sayyaf, nombre de un combatiente
La existencia de gobiernos autoritarios fue un factor clave en la radi- rnuyahidín de Afganistán, es la más reciente de la larga lucha por la auto-
calización de los conflictos armados. Las políticas de represión militar nomía de Mindanao. Rechaza cualquier tipo de acuerdo con la mayoria
y discriminación económica y política favorecieron el fortalecimiento cristiana y cree que la violencia es la única vía para conseguir sus objeti-
de los grupos armados de oposición, a cuyas filas se sumaron miles de vos. Los expertos en terrorismo le adjudican una fuerte impronta mafio-
personas. Por otra parte, en las estructuras del [Link] prevaleció una sa. El estado filipino también es cuestionado con las armas por el Nuevo
visión centralista y excluyente, junto con prácticas violentas y al margen Ejército del Pueblo, el ala militar del Partido Comunista de Filipinas, que
de la ley por parte de los cuerpos de seguridad. En Indonesia las fuerzas se ha propuesto transformar el régimen mediante una prolongada gue-
armadas se erigieron en garantes de la integridad del estado a través de rra de guerrillas. Aunque posee una base eminentemente rural, también
la brutal represión de cualquier foco autonomista y, simultáneamente, cuenta con apoyos urbanos activos en la concreción de actos terroristas.
aprovecharon su presencia en buena parte del territorio para tejer una En Malasia opera Kumpulan Muyahidín Malasia, con el propósito
enorme red de actividades económicas, la mayoría ilícitas, que permitió de poner fin al orden multiétnico e instaurar un estado islámico con
solventar sus costos de equipamiento y alentó el enriquecimiento per- potestad sobre Malasia, Indonesia y el sur de Filipinas. Fundado en
sonal de sus integrantes. 1995, muchos de sus miembros se han formado en los campamentos
Los grupos islámicos que han operado durante decenios en sus pro- de Mganistán.
pios países, principalmente en Indonesia, Filipinas y Tailandia, fueron En los últimos años, el Sudeste asiático se ha erigido en uno de los
relativamente débiles durante décadas. En la posguerra fria el islamismo escenarios calientes de la llamada "lucha global contra el terrorismo". A
militante ha ganado terreno, en parte como opción que encauza la pro- ello han contribuido los nuevos atentados de gran calibre y la crecien-
testa social, pero también debido a la frustración y la ira generadas por te certidumbre de que algunas organizaciones armadas han ganado
regímenes autoritarios y corruptos que han exacerbado las diferencias apoyos en escenarios con prolongados conflictos armados o bien con
étnicas y religiosas a través del manejo discrecional de los recursos estata- tensiones entre diferentes comunidades. La injerencia de estas organi-
les. A estos factores se suma la experiencia de la yihad afgana, ya que gran zaciones en conflictos políticos o comunitarios se ha evidenciado con
parte de los líderes de los grupos islamistas militarizados de la región par- mayor claridad en Sulawesi, Molucas y Mindanao y parece avanzar en
ticiparon o fueron entrenados en esta guerra contra los soviéticos. Los el sur de Taílandia.
grupos militarizados proponen la vigorización del islam en los estados La inclusión del Sudeste asiático en el mapa de la lucha antiterrorista
con orientación secular, como es el caso de Indonesia, o intentan crear tiene funestas consecuencias para la resolución de los conflictos arma-
estados islámicos independientes en las áreas de mayoria musulmana in- dos de la región. En primer lugar, la extendida calificación de "terro-
cluidas en países con otro credo oficial, como son los casos de Filipinas rista" utilizada por los gobiernos dificulta el diálogo con los grupos que
y Tailandia. Los menos -por ejemplo, la Jemaah lslamiya (Grupo Islá- expresan reivindicaciones políticas y sociales. La ausencia de canales de
mico o Comunidad Islámica), supuestamente vinculada con Al Qaeda- participación y el hecho de que las demandas políticas y sociales de la
pretenden establecer un nuevo estado islámico de alcance regional que población sean esgrimidas por las organizaciones armadas incrementa
incluya a Indonesia, Malasia y el sur de Filipinas. Esta organización es la la radicalización de los conflictos, la polarización de las sociedades, la
presunta responsable de los atentados de Bali (Indonesia) en octubre de petrificación de las identidades y los alcances de la violencia. En se-
2002. El grupo musulmán militante más grande y organizado de Indo- gundo lugar, el rótulo "terrorista" engloba reclamos e identidades dife-
nesia, Laskar Jihad (Combatientes de la Guerra), fue fundado en 2000 y rentes e instala la lógica amigo/ enemigo que clausura la vía política y
su creador estudió durante varios años en Pakistán y luchó junto con los favorece la agudización de la violencia.
402 Historia del siglo XX
Crisis y desintegración del Tercer Mundo 403

la crisis en Asia Occidental y el islamismo radicalizado

una situación explosiva en las ciudades impactadas por las migraciones
masivas, el alto grado de corrupción de la monarquía, el deterioro del
A fines de los años setenta, el área musulmana localizada en Asia Occi-
nivel de vida debido a la inflación, y la clausura de todas las otras opcio-
dental-Oriente Medio, Irán y Mganistán- fue atravesada por hondas
nes políticas opositoras, como los nacionalistas y comunistas. El éxito
convulsiones. El alto grado de conflictividad resultó de la combina-
de Jomeini fue posible porque amalgamó ese conjunto de problemas
ción de dos procesos claves en la gestación de la Segunda Guerra Fría:
en una propuesta concentrada en metas sencillas y de amplio consen-
la revolución liderada por Jomeini en Irán y la resistencia de los mu-
so: la expulsión del sah y la liquidación de la influencia occidental en
yahidines -apoyados por los Estados Unidos, Arabia Saudita y Pakis-
el país, especialmente la norteamericana. La revolución se gestó en el
tán- a la invasión soviética de Mganistán. A estos hechos se sumaron
seno de las clases medias y pobres de las ciudades, y aunque recurrió
los cambios significativos operados en el mundo árabe, especialmente
a la violencia, alcanzó sus objetivos básicamente por medios políticos y
en Egipto, Irak, el Líbano y los territorios palestinos. Las interrelacio-
a través de la adhesión de distintos grupos sociales. La paradoja de la
nes entre estos procesos tuvieron profundas y prolongadas repercu-
revolución iraní es haber sido una revolución social tradicional y a la
siones en todo el mundo musulmán y en el escenario internacional
vez moderna. Más allá de su impronta religiosa, la terminología y las
de la posguerra fría.
medidas políticas enunciadas por Jomeini resultan muy familiares a la
En Irán, el chiismo protagonizó la única revolución exitosa impul-
luz de los movimientos populares del Tercer Mundo en la inmediata
sada por el islamismo militante. En la protesta contra la monarquía se-
posguerra. Los principales lemas políticos del líder chiita -revolución,
cular decididamente modernizadora y prooccidental, participaron tres
independencia, autosuficiencia económica- fueron las metas conven-
grandes grupos: los intelectuales liberales y socialdemócratas emparen-
cionales del nacionalismo tercermundista.
tados con la herencia de Ivlossadeq, la izquierda del Partido Comunista
y de grupos más radicales, y los religiosos chiitas. Algunos intelectuales
occidentales la juzgaron como una revolución social de izquierda. Con
la renuncia del sah Reza Pahlevi se instauró una república islámica que
reconoció la Sharia como el principio rector del nuevo régimen y en
la que a Jomeini, su guía espiritual, se le concedió un poder vitalicio
por encima de todas las instituciones del estado. El clero chiita, con
un significativo apoyo popular, se impuso como el grupo dominante.
Los otros actores que habían contribuido a la caída de la monarquía
no aceptaron la impronta decididamente religiosa del nuevo orden, y
tanto liberales como comunistas fueron reprimidos.
La revolución islámica iraní fue un acontecimiento desconcertante.
La llevó a cabo un sector del clero que rechazaba los supuestos de todas
las revoluciones posteriores a 1789, que apelaba a la imposición de unos
principios y de un modelo político que se remontaban al siglo VII, y que
impugnaba las preocupaciones materiales. En principio, la revolución
se presentó com.o una ruptura espectacular a favor del fundamenta-
lismo contrapuesto a la modernidad. Sin embargo, el proceso estaba
atravesado por fines y rasgos contrarios a esta preceptiva. La presión
Jomeini es saludado por sus seguidores al regresar a Irán en febrero de
de las masas jugó un papel determinante en la caída del régimen mo-
1979, después de haberse exilado en lrak entre 1964 y 1978 a raiz de la
nárquico, y las razones que impulsaron la protesta social incluían varios
persecución del gobierno del sah. Hasta su muerte, en 1989, se reservó
factores de ti p.::> más o menos laico e incluso material: el desarrollo de
la jefatura de estado con la denominación de Lider Supremo de Irán.
404 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 405

La mayor parte de los intelectuales occidentales rechazó el movimiento En 1985, varios de estos funcionarios se involucraron en un plan para
chiita iraní por considerarlo una expresión del fanatismo religioso. En- vender secretamente misiles a Irán, a cambio de la liberación de los
tre quienes se entusiasmaron con "la movilización de las masas contra siete ciudadanos norteamericanos retenidos por musulmanes proiraníes
un estado corrupto" estuvo el filósofo francés Michel Foucault, quien en el Líbano.
después de haber visitado el país la definió como "la primera revolu- Israel actuó en principio como intermediario de los envíos de armas.
ción posmoderna de la historia". Parte de los beneficios de la venta fueron desviados a la Contra
Aunque Jomeini empezó renunciando al patriotismo y a la identi- nicaragüense. En su testimonio ante el comité a cargo de la investiga~
dad iraní en nombre del islam, recurrió a ambos en cuanto se inició la ción de estos delitos, uno de los acusados reconoció como muy buena
invasión iraquí de 1980. La guerra con lrak (1980-1988) restó recursos "la idea de utilizar el dinero del ayatolá Jomeini para apoyar a los
y debilitó la capacidad de acción del gobierno, aunque también favo- guerreros de la libertad nicaragüense". 4111"
reció la cohesión de la población en torno al nuevo régimen.
Sin tener en cuenta el carácter secular del gobierno iraquí encabe- La revolución iraní no tuvo la expansión temida por los regímenes con-
zado por Saddam Hussein, las monarquías petroleras -que veían una servadores. Su carácter chiita y el hecho de haberse gestado en el único
amenaza en los planteas republicanos y en la extendida movilización país musulmán no árabe de Oriente Próximo obstaculizaron su influen-
social del régimen chiita-lo apoyaron en la guerra emprendida para re- cia sobre el resto de los países islámicos de la región. No obstante, en
diseñar las fronteras con Irán. El presidente iraquí esgrimió los valores la década de 1980 surgieron nuevos grupos islamistas radicalizados que
del arabismo, cuna del islam, y recordó las exitosas empresas militares enarbolaban la bandera del islam para canalizar las demandas de in-
de los árabes contra los persas en el siglo VII. Irán lo denunció por dependencia y justicia social esgrimidas, básicamente, por los jóvenes
haber erradicado los principios del islam de la sociedad iraquí. Si bien alfabetizados y urbanizados pero marginados. En Palestina, en el marco
Hussein contó con mayor respaldo de los países occidentales, ambos de la "revuelta de las piedras" de 1987 (la lntifada), se afianzó Hamas,
contendientes recibieron armas vía Washington y la guerra fue vista, quien desafió la hegemonía de la OLP.
desde los centros de poder, como el mejor medio para que los dos esta-
dos menos confiables de la región se debilitaran entre sí.

El Movimiento de Resistencia Islámica

Hamas (en árabe, "coraje, ardor") surgió de una rama de los Hermanos
El caso Irán-Contra Musulmanes dedicada al trabajo religioso, social y educativo en Gaza,
La administración Reagan, con el argumento de que el nuevo gobierno donde viven hacinados casi dos millones de palestinos en condiciones
sandinista de Nicaragua se proponía exportar la revolución marxista a inferiores a las de sus pares en Cisjordania.
toda América Central, se involucró decididamente en acciones destinadas Según la Carta fundacional de esta organización, Palestina es una
a derribarlo. tierra islámica "consagrada a futuras generaciones musulmanas, hasta
A fines de 1981 Washington autorizó a laCIA a invertir una alta suma de el día del Juicio Final", y ningún dirigente árabe tiene derecho a ceder
dólares para crear la Contra, una fuerza paramilitar de opositores bási- parte de ese territorio. En consecuencia, Hamas negó la existencia del
camente integrada por antiguos miembros de la guardia nacional de la estado de Israel. En los años noventa combinó su labor social con ata-
dictadura militar derrocada por los sandinistas. Pero, al año siguiente, la ques suicidas contra los israelíes. El primer atentado masivo consistió
Cámara de Representantes aprobó una enmienda que limitaba la ayuda en la explosión de un coche bomba junto a una parada de ómnibus en
a esta organización. A fin de resolver esta restricción, el personal del el norte de Israel, en 1994.
Consejo de Seguridad Nacional, una institución asesora de la Casa Blan-
ca, montó una operación para obtener financiación secreta de fuentes
privadas norteamericanas.
 406 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 407

los conflictos armados en el Líbano

Con el crecimiento demográfico de los musulmanes, el pacto suscripto a¡
concluir la dominación francesa para repartir las cuotas de poder ya no
se correspondía con el peso de las distintas poblaciones. Las reivindica-
ciones de los musulmanes chiitas, la comunidad más postergada, fueron
canalizadas inicialmente por el Movimiento de los Desposeídos, liderado
por Musa Sadr, nacido en Irán y educado en Naja! (lrak), un importante
centro del saber islámico chiita.
A la guerra civil de 1975-1976, resultado de la exacerbación de las
demandas encontradas entre los diferentes grupos sociales y religiosos
-drusos, maronitas chiitas y cristianos-, se sumó el enfrentamiento en
el sur del país entre las fuerzas de la OLP y los comandos israelíes, que
contaron con la colaboración de las falanges cristianas libanesas. Tel Aviv
La primera lntifada comenzó en un campo de refugiados en Gaza a prin- avaló las aspiraciones separatistas de los sectores cristianos apoyando la
cipios de noviembre de 1987. Miles de personas, en duelo por la muerte formación de un Estado del Líbano Libre en el sur del país.
de cuatro trabajadores árabes en un choque con un camión israelí, En junio de 1982 Israel puso en marcha la operación Paz de Galilea y la
iniciaron una marcha hacia un campo del ejército israelí, convencidos ciudad de Beirut, donde se encontraban Arafat, la cúpula militar de la OLp
de que el accidente había sido deliberado. Las tropas israelíes dispara- y los milicianos libaneses de diversas filiaciones, quedó enteramente ro-
ron sobre los manifestantes, algunos palestinos murieron y la Franja de deada. Al cabo de más de dos meses de bombardeos que prácticamente
Gaza estalló en una lluvia de piedras, cócteles Molotov y neumáticos destruyeron la ciudad, llegó una Fuerza Multinacional formada por solda~
incendiados. dos estadounidenses, franceses e italianos con la misión de proteger la
La segunda lntifada estalló en 2000 a raíz de la llegada del ex ministro de evacuaclón de quienes resistían en la ciudad. Arafat se trasladó a Túnez.
defensa israelí Ariel Sharon al recinto sagrado musulmán de la Explanada Unos meses después, el atentado que costó la vida al dirigente maronita
de las Mezquitas en Jerusalén, el 28 de septiembre de ese año. AY Bash¡'r Gemayel, recién elegido presidente del L1bano, desencadenó la
matanza de palestinos y libaneses en los campos de refugiados de Sa-
En el caso de Argelia, las movilizaciones de 1988 marcaron el fin de bra y Shatila (16 de septiembre de 1982) por falangistas cristianos, con
la legitimidad revolucionaria del Frente de Liberación Nacional que la complicidad de Tel Aviv. En virtud de esta acción criminal, Sharon, el
había encabezado la resistencia contra Francia y gobernaba el país des- ministro de Defensa israelí, fue obligado a renunciar en febrero de 1983.
de su independencia en 1962. Se aceptó la convocatoria a elecciones Al calor de estas luchas surgió Hezbolá (el Partido de Dios), una orga-
competitivas que consagraron al Frente Islámico de Salvación como la nización islámica mucho más radical que la creada por Sadr y apoyada
mayor fuerza política del país. Pero la interrupción de las elecciones por el régimen chiita de Irán, que reemplazó a la organización palestina
por parte del ejército desencadenó una lucha sangrienta. en la lucha contra la ocupación del sur por el ejército israelí. La retirada
También el Líbano, a mediados de la década de los setenta, ingresó de este recién se produjo en el año 2000. Hezbolá, que había debutado
en una pesadilla de muerte y destrucción en la que se combinaron la en el Ubano como un ejército irregular, decidió la creación de una rama
guerra civil y las invasiones de Israel. En este contexto, emergió y se política para intervenir en las elecciones, pero sin abandonar las armas
fortaleció el nuevo Partido de Dios (Hezbolá). y asumiendo un activo compromiso con la lucha de Hamas contra la
ocupación israelí de Gaza y Cisjordania. Los Estados Unidos incluyeron
a este movi'mi'ento en la ll'sta de organt'zac1bnes terron'stas; s1'n embargo,
408 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 409

Hezbolá logró ingresar en el Parlamento libanés gracias a la adhesión de El gobierno norteamericano organizó una vasta coalición internacio-
!os musulmanes chiitas. nal con el respaldo de la ONU, a la que se sumó Arabia Saudita. Con el
Sobre las matanzas en los campos de refugiados de Sabra y Chatila, el argumento de una posible invasión iraquí, la monarquía saudita permitió
israelí Ari Folman filmó la película animada Vais con Bashir (disponible en: el desembarco de las tropas norteamericanas en la tierra de Mahoma.
[Link] Desde la expulsión de los turcos al final de la Primera Guerra Mundial,
la conservadora sociedad saudí no había conocido un ejército de ocu-
pación. Para Bin Laden, esto fue tan grave como la invasión soviética de
Afganistán, y esta posición le permitió erigirse en portavoz de muchos
saudíes que consideraron humillante y sacrílega la masiva presencia mi-
litar. Bin Laden, que había sido emisario de la familia real saudita en
Afganistán, llevó a sus últimos extremos la lógica wahabí que prohíbe la
presencia de cristianos y judíos en los lugares santos musulmanes.
A principios de agosto de 1990 fueron enviadas las primeras tropas
estadounidenses a Arabia Saudita como parte de la operación Escudo
del Desierto, y en enero del año siguiente se puso en marcha el plan
Tormenta del Desierto con el ataque a Irak. La guerra permitió a los
Estados Unidos instalar bases militares en Arabia Saudita y en el Golfo
Pérsico y establecer un protectorado en Kurdistán. El ejército iraquí fue
En julio de 2006, Israel puso en marcha la Operación Recompensa Justa completamente derrotado, pero el gobierno de Hussein se mantuvo en
y volvió a bombardear el Libano en respuesta a la captura de dos pie. Inicialmente, los Estados Unidos estimularon la insurrección de los
soldados israelíes por Hezbolá. , 1 chiitas iraquíes, sometidos a una dura represión política y cultural por
parte del gobierno de su país, pero finalmente los dejó librados a su
Entre las señales de identidad de todos estos grupos figuró la reivindi- suerte. El presidente Bush privilegió la alianza con los gobiernos de los
cación del islam, pero cada uno de ellos -y los conflictivos procesos en países árabes, que preferían que los norteamericanos no derribasen a
que desplegaron sus prácticas- presentó rasgos y dinámicas singulares uno de los suyos y que además rechazaban la presencia de un Irak bajo
y, en varios aspectos, fuertes contrastes entre sí. el dominio de la mayoría chiita, seguramente apoyada por Irán.
En el marco de la Segunda Guerra Fría, fue en gran medida el temor La guerra desgarró al régimen iraquí. La clase media quedó redu-
a la expansión desestabilizadora de la revolución iraní el que indujo a la cida y pauperizada; más de un millón de trabajadores, profesionales
conservadora monarquía saudita a comprometerse con la lucha de los y técnicos emigraron; y la burguesía, debilitada, se reintegró en parte
afganos contra los soviéticos, y a dar apoyo al secular gobierno iraquí en a los viejos clanes que emergieron como instrumentos esenciales de
la guerra contra Irán. Sin embargo, en poco tiempo Hussein perdió a la cohesión social. La desintegración social desarticuló el sistema de
los aliados circunstanciales que anhelaban la caída de Jomeini. poder que la burguesía iraquí y el partido Baath habían organizado
El 2 de agosto de 1990 el gobierno de Irak invadió Kuwait, aducien· durante varias décadas: este proceso se manifestó en el desgaste del
do que era un estado artificial creado por el colonialismo británico. viejo imaginariq patriótico laico teñido por trazos religiosos y, sobre
Con esta anexión, según Hussein, Irak recuperaba una de sus provin- todo, en el quiebre del ejército y la crisis del partido gobernante, cuya
cias y se comprometía a colocar los beneficios obtenidos del petróleo militancia cayó abruptamente, al mismo tiempo que se fracturaba el
al servicio de los más humildes. La tentativa alarmó a los Estados Uni- círculo gobernante.
dos y los países árabes productores de petróleo: si Bagdad tenía éxito, Las condiciones impuestas por los vencedores fueron durísimas: un
se convertiría en el principal productor de oro negro y alcanzaría un bloqueo casi total que impedía exportar petróleo e importar productos,
inmenso poder militar. no sólo los necesarios para el funcionamiento de la economía sino tam-
410 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 411

bién para satisfacer necesidades perentorias de alimentación y salud, lo a:eptar dos resoluciones de las Naciones Unidas (242 y 338) por las que
que provocó un altísimo número de muertes. La actividad industrial se taCitamente reconocía el derecho a la existencia de Israel. En adelante
derrumbó y el ingreso per cápita se redujo de 4219 dólares en 1982 a se concentró en reclamar la edificación de dos estados separados en lo~
485 en 1993. La soberanía iraquí mermó considerablemente. Los Esta- territorios palestinos: el de Israel, ya existente, y el de Palestina, en las
dos Unidos establecieron dos zonas de exclusión aérea sobre las regio- zonas ocupadas de Gaza y Cisjordania.
nes de mayoría kurda y chiita, al norte y al sur respectivamente, que sus Bush se apoyó en la victoria en Kuwait para forzar a los debilitados
aviones sobrevolaban permanentemente. Ar~at e Isaac Shamir a buscar una salida al callejón político y militar
Frente al avance estadounidense en la región, Hussein y Bin Laden, naCido de la primera lntifada. El líder de la OLP se había desacreditado
aunque desde posiciones diferentes, recurrieron a las mismas apelacio- al apoyar la acción de HUssein y el primer ministro israelí sufría el des-
nes: la guerra santa contra el infiel, la solidaridad con el pueblo pa- gaste ocasionado por la brutal represión de la Intifada. Sin la presencia
lestino y la destrucción de Israel para movilizar a las masas contra los de la Unión Soviética, Washington creyó que había llegado el momento
Estados Unidos, el enemigo común. Esta apelación radical resquebrajó de conciliar sus principales objetivos en Oriente Medio: confirmar la
el consenso islamista que había construido el sistema saudí. Cuando existencia del estado de Israel y avanzar hacia una distensión que ase-
todos los organismos internacionales -que en el pasado habían servido gurase el acceso a los hidrocarburos de la región.
para oponerse al nasserismo y para contener el empuje ideológico ira- El auténtico inicio del diálogo tuvo lugar en 1992, cuando el gobier-
ní- fueron movilizados contra Saddam, algunos de los aliados se mos- no laborista israelí, encabezado por Isaac Rabin y Simon Peres, aceptó
traron reticentes. En enero de 1991 la Conferencia Popular Islámica entablar negociaciones secretas con los palestinos en Oslo. El 13 de
sesionó en dos sedes: en Bagdad se aprobó el llamamiento a la yihad septiembre de 1993, Arafat y Rabin firmaron en Washington la Declara-
contra Occidente, y en La Meca se condenó a los ulemas que apoyaban ción de Principios para el Autogobierno Palestino (Oslo 1). El acuerdo
a Saddam. Sin embargo, los gobiernos árabes y la alta jerarquía religiosa estableció una autonomía transitoria en Gaza y Cisjordania, que daría
optaron por la moderación. Tanto la fatwa del Alto Consejo de los Ule- paso a una solución definitiva al cabo de cinco años. En ese lapso, Israel
mas de Arabia Saudita como las declaraciones del máximo líder religio- traspasaría algunas competencias en zonas de Cisjordania y de Gaza a
so en Egipto denunciaron la agresión iraquí. En virtud de su oposición una autoridad palestina autónoma elegida democráticamente. La ne-
abierta al gobierno, en 1991 Bin Laden debió abandonar su país y dos gociación del acuerdo permanente que pondría fin a la ocupación mili-
años después perdió la ciudadanía saudita. Cuando declaró la yihad tar israelí comenzaría en 1996 y concluiría en mayo de 1999.
contra Occidente, encontró sus mayores apoyos en Sudán y Afganistán, Enj"ulio de 1994, Arafat regresó a Gaza como presidente de la Au-
con gobiernos radicales sunitas, pero ni el régimen chiita de Irán ni el toridad Palestina. El acuerdo sobre la Franja de Gaza y Jericó de ese
secular de lrak se sumaron a su campaña. año_ sólo asignó a los mandatarios palestinos competencias adminis-
Durante la Guerra del Golfo, Arafat apoyó a Saddam y esta decisión tratiVas muy limitadas, sin reconocerles facultades en el campo de las
condujo al desvío de la ayuda de las petromonarquías desde la OLP relaciones internacionales. La posición de la OLP, y en menor me-
hacia el movimiento islamista Hamas, más radicalizado. dida la de Arafat, se tornó cada vez más débil, tanto en virtud de los
Una vez derrotado Hussein, el gobierno de Bush puso en marcha el escasos resultados de las negociaciones con Israel como del carácter
denominado Nuevo Orden Regional para Oriente Medio con la convo- autoritario y el alto grado de corrupción de las nuevas autoridades.
catoria en Madrid de la Conferencia de Paz Árabe-Israelí, inaugurada En la sociedad palestina ganó creciente peso Hamas, con su amplia
en octubre de 1991. Participaron los delegados del Líbano, Siria, Israel Y eficaz red de asistencia social y un definido radicalismo que incluía
y Egipto, y el representante palestino fue incluido en el grupo jordano. ataques suicidas dirigidos contra los civiles de Israel, la reivindicación
En lugar de la Conferencia Internacional de Paz promovida y auspicia- de la religión musulmana en contraste con el laicismo de la OLP, y el
da por las Naciones Unidas, se impulsó un proceso diseñado y super- rechazo del estado de Israel. Arafat vio en Ramas un rival de cuidado
visado unilateralmente por los Estados Unidos. Después de los duros con el que buscó negociar para eludir una guerra civil palestina, pero
golpes recibidos en el Líbano, la OLP había dado un importante giro al al que también reprimió duramente.
412 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 413

Clinton se involucró más decididamente que Bush en el proceso de tuación de los palestinos había empeorado notablemente. Las ciudades
paz. En julio de 2000 reunió a Arafat y al ministro laborista israelí Ehud se habían transformado en pequeñas islas rodeadas de asentamientos
Barak en la cumbre de Camp David para destrabar las cuestiones más de colonos israelíes y de carreteras de circunvalación controladas. Jeru-
controvertidas del estatuto final del nuevo estado palestino: la condi- salén era una ciudad aislada de su entorno. La tasa de desempleo había
ción de la ciudad de Jerusalén, las colonias judías en los territorios pa- alcanzado índices alarmantes, más de un 30%, el PIB había sufrido un
lestinos y el futuro de los refugiados. Respecto a la ciudad de Jerusalén, retroceso del 20% según el Banco Mundial, y el 65% de la población
a la que ambos pueblos reclaman como su "capital irrenunciable" y que vivía por debajo del nivel de pobreza.
desde la guerra de 1967 está ocupada en su totalidad por Israel, los pa- Las movilizaciones fueron menos espontáneas y más violentas que
lestinos pedían recuperar el control de los barrios árabes y los lugares las de 1987. El líder de Hamas, el jeque Yassín, hizo un llamamiento
santos musulmanes y cristianos. En relación con los asentamientos de a Arafat para que suspendiese las conversaciones y declarase la guerra
colonos judíos levantados en los últimos treinta años en Cisjordania y a Israel. Algunos autores sostienen que Arafat pretendió fortalecer su
Gaza, los sectores más duros israelíes pretendían anexionarlos como posición en la mesa de negociaciones vía la presión de las masas en la
parte de su país, mientras que los palestinos planteaban su total des- calle, pero el movimiento se le habría escapado de las manos a raíz de
mantelamiento. En Camp David, Barak ofreció la entrega del 97% de la intervención de Hamas. Israel volvió a ocupar algunos de los territo-
los territorios de Cisjordania y Gaza -donde se crearía el estado palesti- rios autónomos y reprimió duramente las protestas. Del lado palestino,
no- y la cesión de los barrios árabes de Jerusalén. Arafat no cedió, había cada vez fueron más frecuentes las bombas humanas: jóvenes cargados
que desmantelar todos los asentamientos judíos en territorio palestino. de explosivos que los hacían estallar en lugares públicos de Israel ( óm-
Pero el punto central del desacuerdo fue su exigencia sobre el retorno nibus, restaurantes, discotecas) y provocaban numerosas víctimas civiles
de los refugiados palestinos a su patria, que Barak rechazó de plano, a entre los judíos.
cambio de proporcionar ayuda económica a los exiliados. Ante la crisis, Barak convocó a elecciones anticipadas para contar con
El futuro de los refugiados era el asunto más delicado, ya que afecta- el respaldo de la sociedad israelí a su política, pero el 6 de febrero de
ba a cerca de cuatro millones de palestinos que se habían visto forzados 2001 los israelíes se pronunciaron a favor de Sharon. Su triunfo signifi-
al exilio tras las guerras de 1948 y 1967, la mayoría viviendo en Cisjor- có el inicio de una nueva etapa. Había sido elegido porque prometió la
dania, Gaza,Jordania, el Líbano y Siria. Mientras Arafat invocaba el de- seguridad absoluta, y la sociedad israelí esperaba ser salvada del miedo
recho de los expulsados a regresar a sus hogares, los Estados Unidos e y de los ataques suicidas sin objetar los medios.
Israel defendieron como mejor opción su naturalización en los países Para acabar con la resistencia palestina, el ejército israelí reforzó los
de acogida y la reparación económica mediante la creación de un fon- controles en las carreteras, el acceso a Jerusalén quedó prohibido a los
do internacional que se distribuiría entre ellos. Aunque no se dijera palestinos no residentes en la ciudad, y se prosiguió con la construc-
explícitamente, el ingreso masivo de palestinos amenazaba el carácter ción de asentamientos para colonos israelíes, para lo cual miles de casas
judío del estado israelí. Una y otra vez, tanto Barak como Arafat rei- palestinas fueron demolidas y sus olivares arrasados. Con el fin decla-
teraron que existían límites que no sobrepasarían jamás por muchas rado de neutralizar a los terroristas y a los que colaboraban con ellos,
presiones que recibiesen. Para ambos, el acuerdo final debía respetar los territorios bajo control de la Autoridad Palestina fueron ocupados
un mínimo elemental que satisficiese a las opiniones públicas de las parcialmente.
comunidades a las que representaban. A partir del brutal atentado del 11 de septiembre de 2001, Sharon
En medio de la incertidumbre, a fines de septiembre de 2000 esta- tuvo la posibilidad de maximizar el uso de la fuerza y presentar sus
lló la segunda lntifada. El desencadenan te fue la provocativa visita del acciones contra la resistencia palestina como parte de la campaña inter-
líder del partido nacionalista Likud y ex ministro de Defensa Sharon nacional contra el terrorismo global encabezada por los Estados Uni-
al recinto sagrado musulmán de la Explanada de las Mezquitas, en Je- dos. A mediados de 2002 puso en marcha la operación Muro Defensivo,
rusalén. La nueva "guerra de las piedras" tuvo raíces más profundas. concebida durante el gobierno de Barak.
Entre la firma del Acuerdo de Oslo en 1993 y septiembre de 2000 la si-
414 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 415

El islamismo militarizado, los neoconservadores la yihad y por las tensiones entre las distintas comunidades afganas: los
y el 11 de septiembre pashtun, grupo mayoritario asentado básicamente en el sur y el este,
y las minorías del norte: turkmenos, tadzhikas, uzbekos y hazaras. En
El islamismo, como corriente política que tiene por objetivo establecer este escenario ganó protagonismo, a partir de 1994, el movimiento de
un estado y una sociedad basados en principios religiosos, se remonta los talibanes. Su rígida disciplina y su inserción en el medio pashtun les
a la década de 1920 con la fundación de la Hermandad Musulmana otorgaron, primero, el control sobre los muyahidines del sur y, en 1996,
en Egipto, al papel desempeñado por esa organización y el liderazgo la victoria sobre los grupos que luchaban en Kabul. Cuando Osama Bin
musulmán en la rebelión palestina de 1936-1939, y al movimiento en Laden fue expulsado de Arabia Saudita, contó con la protección del
la India británica que desembocó en la creación del estado islámico gobierno talibán, que a su vez contaba con apoyos en Pakistán y entre
de Pakistán en 1948. El islamismo militante se fue gestando como al- sectores sauditas. En la década de los noventa los islamistas radicaliza-
ternativa a los desafíos que agrietaban el orden musulmán al calor del dos que habían compartido la victoria sobre los soviéticos combinaron
impacto occidental: la dominación colonial, el surgimiento de partidos las acciones armadas contra los gobiernos musulmanes -rechazados
de masas seculares, ya fueran nacionalistas o comunistas, y los drásticos por conservadores, prooccidentales e impíos- con atentados terroristas
cambios impulsados por los estados modernizadores -los casos de Tur- cuyo blanco eran los poderes occidentales, especialmente los Estados
quía e Irán- para imponer un orden laico en el plano jurídico, político, Unidos, a los que acusaron de sostener dichos gobiernos y de volcar su
educativo y en las formas de vida. En el período posterior a 1945, las or- potencial militar a favor de Israel.
ganizaciones religiosas pasaron a un segundo plano y los movimientos Cuando Clinton llegó al gobierno, declaró que su política exterior
nacionalistas seculares -ya fuera el encabezado por Sukarno en Indone- se basaría en una "firme postura multilateral", una promesa que fue
sia o el liderado por Nasser en Egipto, entre otros- ocuparon el centro cumplida según algunos analistas, y una afirmación antes retórica
del escenario en los países surgidos de la descolonización. Ante la crisis que real según otros. Los neoconservadores, los "halcones" de la era
del proyecto nacionalista a fines de 1960, la revolución ir~ní _de 1979 Reagan, no dudaron en oponerse a la gestión del presidente demó-
dio un nuevo impulso al islamismo político. Los grupos rad1cahzados se crata en el plano internacional. Con el ingreso de Clinton a la Casa
extendieron desde el norte de África, principalmente Argelia, pasando Blanca, este grupo perdió peso en las esferas gubernamentales y con-
por Bosnia, Oriente Medio y el Sur y el Sudeste asiático, y llegaron hasta centró sus actividades en las universidades y grandes corporaciones.
la zona del Cáucaso. La mayoría recurrió cada vez más a la vía armada Su reaparición en la escena pública en 1997 coincidió con la publica-
para lograr las reivindicaciones nacionales y sociales de los sectores en ción de El gran tablero mundial, escrito por Zbigniew Brzezinski, el con-
cuyo nombre actuaban. . . ~ . sejero de Seguridad Nacional del ex presidente Carter. El diagnóstico
En Mganistán, los militantes islámicos vivieron una expenenoa beh- de Brzezinski, coincidente con el de los halcones, alertaba sobre los
ca exitosa y a lo largo de esa lucha se produjo la fusión de movimientos peligros que amenazaban a los Estados Unidos: quedar reducidos a
radicados en el mundo árabe -como el wahabita- con otros influidos la categoría de "futuro satélite de los grandes poderes euroasiáticos"
por el islamismo del sur de Asia -com? la corriente deoba~di-." Los debido al posible acuerdo entre una Unión Europea en vías de am-
deobandis crecieron en Mganistán de la mano de las organizaciOnes pliación y una Rusia estabilizada, y en virtud también de que China se
paquistaníes y llegaron a tener una influencia significativa sobre la ju- acercaba al rango de gran potencia.
ventud afgana, especialmente entre los habitantes de los campos de Los neoconservadores lanzaron una campaña crítica desde la prensa
refugiados. La atmósfera de fundamentalismo militante entre estos jó- contra el apaciguamiento de la administración demócrata y presiona-
venes varones que vivían en escuelas religiosas desde edad temprana, ron a favor del aumento en los gastos militares: "Mientras Norteamérica
sin contacto con su familia ni con mujeres, forjó la identidad de quie- se volvía más próspera, el presupuesto en Defensa se situaba por debajo
nes constituirían el movimiento talibán. Cuando el gobierno comunis- del3% del PIB". En junio de 1997 dieron a conocer el Proyecto para el
ta cayó en Kabul en 1992, la guerra civil prosiguió alimentada por las Nuevo Siglo Norteamericano, suscripto, entre otros, por Dick Cheney,
rivalidades entre los principales jefes políticos que habían encabezado Francis Fukuyama -el divulgador del "fin de la historia"-, Lewis Libhy,
416 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 417

Paul Wolfowitz y Donald Rumsfeld, la mayoría de los cuales integraría

el equipo de George Bush (hijo), el sucesor de Clinton.
A lo largo de la década de 1990 hubo una serie de atentados anó- Los neoconservadores estadounidenses
nimos de gran impacto que fueron atribuidos a la organización Al piden la invasión a lrak
Qaeda. En agosto de 1996 Bin Laden dio a luz la Declaración de Yihad "Es posible que el gobierno iraquí suministrara algún tipo de asistencia al
contra los norteamericanos que ocupan el país de los santos lugares, y convo~ reciente ataque sufrido por los Estados Unidos. Pero aun si las pruebas
có a los Hermanos musulmanes de todo el mundo a apoyar la lucha de los no acabaran vinculando directamente a lrak con el ataque, toda estra-
sauditas y de Palestina, haciendo "todo el daño posible". En febrero tegia tendiente a la erradicación del terrorismo y de sus patrocinadores
de 1998 anunció la creación del Frente Islámico Mundial para la Yi- tiene que incluir un resuelto esfuerzo por derrocar a Saddam Hussein en
had contra los judíos y los cruzados, del que participaron dirigentes lrak. Fracasar en ese esfuerzo significaría una temprana y tal vez decisi-
de grupos armados de Egipto, Pakistán y Bangladesh. Era la primera va rendición en la Guerra contra el terrorismo internacional. Por eso los
vez que estas organizaciones se ponían de acuerdo para alcanzar los Estados Unrdos deben proporcionar pleno apoyo militar y financiero a
mismos objetivos. Siete meses después explotaron dos bombas en las la oposición iraquí. La fuerza militar norteamericana debería usarse para
embajadas de los Estados Unidos en Kenia y Tanzania. El FBI emitió lograr una 'zona segura' en lrak, una zona desde la que la oposición
órdenes de arresto contra Osama y otras cuatro personas, y Clinton pudiera operar. Y las fuerzas norteamericanas deben estar preparadas
ordenó el lanzamiento de misiles sobre los supuestos campos de en- para respaldar nuestro compromiso con la oposición iraquí con todos
trenamiento de Al Qaeda en Mganistán y sobre una planta química los medios necesarios. [... ]"
en Sudán. Esta decisión inauguró un nuevo tipo de ataque: un estado, Esta carta, enviada al presidente Bush el 20 de septiembre de 2001
el de mayor potencia militar a nivel mundial, descargaba su fuerza por los integrantes del Proyecto para el Nuevo Siglo Norteamericano,
contra un individuo y su organización, en lugar de actuar contra otro fue firmada, entre otros, por William Kristol, Francis Fukuyama, Robert
estado. Kagan, Charles Krauthammer, Norman Podhoretz, Jeane Kirkpatrick y
Bush llegó a la Casa Blanca después de unos comicios teñidos por Richard Perle.
las denuncias de fraude. A lo largo de su campaña había condenado
el despliegue de "intervenciones humanitarias" y prometido una polí- Texto citado en Proyecto para el Nuevo Siglo Norteamericano (disponible
tica exterior más "humilde". Durante sus primeros meses de gobierno, en: [Link] , 1
tomó distancia de los problemas mundiales que requerían acciones
conjuntas de los estados nacionales: rechazó el Protocolo de Kyoto so- Los integrantes del Proyecto para el Nuevo Siglo Norteamericano no
bre el calentamiento global, consideró la posibilidad de retirarse del dudaron en adjudicar la autoría del bárbaro ataque del 11 de septiem-
Tratado de Misiles Antibalísticos (ABM) con Rusia, y descartó involu- bre a la red terrorista Al Qaeda y vieron en ese ataque un segundo Pearl
crar a las tropas estadounidenses en nuevas operaciones de paz. Harbor que los habilitaba a imponer un drástico cambio de la situación
Antes del 11 de septiembre de 2001 el tono dominante de la gestión en Oriente Medio. En un primer momento, Bin Laden se desvinculó
de Bush era favorable a una política unilateral y de sesgo aislacionista, del atentado, pero lo celebró como "una reacción legítima de los pue-
pero a partir de la caída de las Torres Gemelas los neoconservado~ blos oprimidos contra el poderío norteamericano".
res regresaron al centro del escenario decididos a preservar la hege- Las agresiones del 11 de septiembre fueron la expresión de un pro-
monía indiscutida de su país. No tenían dudas de que, en principio, ceso frío y racional que llevó al islamismo militarizado a dirigir el te-
debían concentrarse en la creación de un "nuevo orden" en Oriente rrorismo al corazón de los Estados Unidos para obtener un beneficio
Medio y que el derrocamiento de Hussein sería el primer paso en este político. Con la caída de la Torres Gemelas del World Trade Center
sentido. que llevó a la muerte a cerca de tres mil personas, se buscó demostra:
la vulnerabilidad de la superpotencia mundial. Mientras el islamismo
militarizado convocaba abiertamente a "la yihad contra el enemigo
418 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 419

lejano", el gobierno de los Estados Unidos ponía en marcha "la guerra

global contra el terrorismo".
Ell6 de septiembre de 2001, Washington exigió al gobierno afgano lrak bajo la ocupación estadounidense
la entrega de Bin Laden y pidió a Pakistán el cierre de las fronteras con En realidad, la base del régimen de Saddam -y esto era también cierto
el país vecino. Aunque la dirigencia talibán condenó los ataques, afir- en el caso de sus predecesores inmediatos- estaba en el campo sunita,
mó que no tenía evidencias y ni siquiera sospechas de la relación de Bin y no entre los sunitas de la ciudad, que habían apoyado la monarquía.
Laden con los atentados y rechazó el pedido estadounidense. Tres se- [... ] la resistencia ha provenido sobre todo, de nuevo, de los sunitas del
manas después comenzaron los bombardeos aéreos contra Afganistán campo. Hacia el final del régimen, estos empezaron a desligarse cada
en el marco de la operación inicialmente denominada Justicia Infinita vez más de Saddam, porque los beneficios de su gobierno se restringían,
y luego Libertad Duradera. La coalición contra Afganistán contó con la con demasiada exclusividad, al estrecho círculo que lo rodeaba. Pero
participación directa de los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia cuando Saddam y los tikritís quedaron destruidos, un segundo escalafón
y Canadá y con el apoyo de la UE, la OTAN (incluida Turquía), China, de baazistas, que es posible que ni siquiera tuviera mucha admiración por
Rusia, Israel, la India, Arabia Saudita y Pakistán. En cambio, Irán e Irak Saddam, pasó a primer plano y parece haber sido la base de la insurrec-
condenaron la acción militar. En el plano interno, la Alianza Nacional, ción desde una fase bastante temprana. Su resistencia se ha visto forta-
una heterogénea coalición de jefes políticos armados que resistían a lecida por las lealtades tribales y recibió un gran impulso con la disolución
los talibanes, dio la bienvenida a la intervención militar occidental, ya por parte de Bremer del ejército y del Partido Baaz [... ]. Una de las cosas
que les facilitaría la destrucción del régimen y su acceso al gobierno. Al que Estados Unidos subestimó en este país fue la fuerza de las lealtades
cabo de un castigo aéreo que duró varias semanas, la Alianza Nacional tradicionales. [... ]
entró en Kabul a mediados de noviembre. Esta rápida y en gran medida El clero chiita parece haber decrdido lo que iba a hacer bastante pronto,
efímera victoria estadounidense fue seguida por la invasión de Irak, en mucho antes de la guerra [... ] decidieron tomar la palabra a los estadouni-
marzo de 2003. denses y prometieron no apoyar ninguna resistencia armada a la Ocupación
No existían pruebas que relacionaran al régimen iraquí con los ata- mientras los ocupantes hicieran lo que decían que iban a hacer, es decir,
ques al World Trade Center y al Pentágono, y además era bien conocido celebrar unas elecciones que los chiitas ganarían con toda seguridad. [... ]
el viejo antagonismo entre Saddam y los representantes del islamismo Antes de !a guerra, muchos chiitas temían que los estadounidenses pu-
radical. Sin embargo, la demonización del líder iraquí esgrimida por dieran no llegar a invadir el país, sino !imitarse a fomentar un cambio en la
los neoconservadores desde su invasión a Kuwait surtió efecto. Muchos cúpula del régimen, dejando a los chiitas ante la continuación del dominio
estadounidenses aprobaron la invasión de Irak como parte de la "gue- sunita, dirigido por un general proestadounidense. [... ] Su prioridad siem-
rra contra el terrorismo". pre ha sido echar a los sunitas del poder. [... ]
El ejército iraquí fue rápidamente derrotado, Hussein fue detenido Dado el arrollador predominio numérico de los chillas, parece claro que el
en un sótano el 13 de diciembre de 2003, juzgado y condenado por mejor rumbo hubiera sido el contrario del que se ha seguido: tender una
un Alto Tribunal Penal iraquí, por haber cometido crímenes contra mano generosa a la comunidad sunita desde e! principio, en una resisten-
la humanidad. Fue ejecutado en la horca el 30 de diciembre de 2006. cia común contra la Ocupación. Esto era lo que un ala de la opinión chiita
La sociedad iraquí se desintegró e ingresó en una trágica espiral de quería -cooperar con los compatriotas, no con !os extranjeros-, pero
violencia, en la que se entrelazaron los enfrentamientos entre quienes quedó invalidada por un pacto furtivo entre Sistani y los estadounidenses.
rechazaban a los ocupantes estadounidenses, y las luchas entre sunitas Los odios que este tipo de colaboracionismo genera, como sabemos bien
y chiitas, divididos a su vez entre quienes colaboraban y quienes se opo- a partir de la historia europea, no se olvidan rápidamente.
nían a las fuerzas norteamericanas.
Entrevista a Patrick Cockburn, periodista inglés colaborador del diario The
lndependent ("El abismo de lrak"), New Left Review, n' 36, enero-febrero
de 2006. 4111'
420 Historia del siglo XX Crisis y desintegración del Tercer Mundo 421

Al margen de las convicciones de los fundamentalistas norteamericanos, musulmán. Por esta razón, algunos analistas estadounidenses prefieren
la fisonomía y la trayectoria de Al Qaeda aparecen cargadas de interro- no hablar de una guerra "contra el terrorismo" sino de una "rebelión
gantes. Si bien Bin Laden encontró apoyo entre los talibanes, su gravi- transnacional" que muy posiblemente se prolongará en el tiempo.
tación en el escenario político musulmán es incierta dado que la mayor
parte de los movimientos islámicos del mundo árabe embarcados en con-
flictos nacionales -los Hermanos Musulmanes, Hezbolá, Ramas- no se
han sumado a su empresa.
En relación con los atentados terroristas, resulta dificil averiguar
si Bin Laden ha estado detrás de todos los ataques con los que se lo
vincula desde 1992, aunque es bastante plausible que conozca a sus
autores, bien porque fueron compañeros de armas o bien porque han
pasado por sus centros de entrenamiento. Su discurso sobre casi todos
los grandes atentados es ambivalente. Por un lado, los elogia como si
fueran acciones de su organización o como si él mismo los hubiera
promovido, pero por otro lado niega su relación con los hechos y se
limita a alabar a quienes los realizaron. Los medios de comunicación
y los organismos de inteligencia pueden atribuir cualquier atentado a
Al Qaeda y cualquier grupo puede formar parte de esa organización.
La red de Bin Laden no ha derivado en un movimiento de masas en
ningún país árabe. Su yihad contra Occidente está supeditada al ob-
jetivo principal de derrocar a los "regímenes corruptos" de Oriente
Próximo y "restablecer el Estado del Islam".
Al Qaeda no es una organización tradicional jerárquica que se pue-
da destruir eliminando a sus líderes o atacando sus bases: es un movi-
miento más difuso, que actúa tanto mediante la inspiración y los lazos
informales como por medio del control formal. Se beneficia del apoyo
estatal cuando puede obtenerlo -como ocurrió cuando los talibanes go-
bernaron Mganistán-, pero ese respaldo no es vital: sus militantes y los
simpatizantes de la organización suelen actuar de forma independiente
y crear vínculos, como en Pakistán o en Europa Occidental, por medio
de lazos de parentesco y amistad. Algunos analistas aseguran que es "la
red de redes" que entrelaza los movimientos islámicos de diferentes
partes del mundo. Otros niegan que Al Qaeda exista como organiza-
ción operativa estructurada y la definen como una "corriente influen-
ciada por Bin Laden".
La guerra en Mganistán fue considerada por muchos en el mundo
musulmán como un ataque contra ellos. La guerra en Irak, las revela-
ciones sobre torturas generalizadas a manos de las fuerzas invasoras y la
continuación de los combates en Palestina han contribuido a la persis-
tencia de posiciones radicalizadas y violentas entre sectores del mundo
446 Historia del siglo XX

Bibliografía

La bibliografía propuesta ha sido pensada con el propósito de ofre-

cer al lector los trabajos que considero más fructiferos y accesibles
para profundizar los temas tratados en este libro. Ha sido organiza-
da alrededor de las ideas eje de cada capitulo. He privilegiado es-
timular la búsqueda de los textos a través de una lista acotada, en
lugar de proponer una bibliografía que remita a todas las cuestiones
revisadas en este trabajo.
Tarnbién en el caso de las películas he buscado que la lista opere
como un estímulo para ver los otros muchos filmes no incluidos aquí.

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período cuenta con ventanas que brindan información y materia-
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