3/6/2024

Historia de la Matemática

Matemática babilónica
Prof. Mónica Micelli

Instituto Superior del Profesorado “Dr. Joaquín V. González”

Apuntes de clase: Queda totalmente prohibida la copia, reproducción, adaptación,

modificación, distribución, de este material con fines distintos de aquel para el que fue
elaborado, sin previa autorización de los autores.

Ubicación geográfica
• Mesopotamia Asiática entre los ríos Tigris y
Éufrates, en el actual Irak.
• En el VI milenio a.C. comenzó a desarrollarse en
la zona una interesante actividad humana que
encontraría su culmen en el IV milenio, cuando la
cultura sumeria empezó a usar la escritura
cuneiforme.
• A partir de entonces varios pueblos pasarían por
la región: los acadios, los babilonios, los asirios y
persas
• La ciudad de Babilonia centro cultural entre 2000
al 550 a.C.

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Civilización sumeria

Escritura cuneiforme
• El pueblo sumerio inventó la escritura
cuneiforme
• Primer registro de escritura
• Grabada en paredes de piedra y acuñada en
tablillas de arcilla
• Utiliza ideogramas y pictogramas) que luego
pasaron a ser logogramas
• No es un idioma en sí misma

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Evolución de la escritura

Descifrado de la escritura
cuneiforme
• En 1835, Rawlinson, oficial británico, encuentra
en un acantilado la inscripción de Behistún, en
Persia
• Tallada durante el reinado de Darío I de Persia
(522 – 486 a.C.)
• Consiste en textos idénticos escritos en tres
lenguas:
- Elamita, la lengua de los reyes de Babilonia
- Arcadio, la lengua franca del Imperio
- El Antiguo Persa
• Esto permitió descifrar la escritura cuneiforme

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Inscripción de Behistún

La inscripción dice:
• “Yo soy Darío, el Gran Rey, Rey de Reyes, Rey de Persia,
Rey de todos los países [… ]así habla el Rey Darío: Ocho
veces fueron reyes los de mi familia y yo soy el noveno Rey
en sucesión. Así habla el Rey Darío. Soy Rey por la gracia
de Ahura Mazda. Ahura Mazda me dio el reinado. Las
siguientes tierras me pertenecen. Soy su Rey por la gracia
de Ahura Mazda: Persia, Elam, Babilonia, Asiria, Arabia,
Egipto, Los Pueblos del Mar (Fenicia), Lidia, Jonia, Media,
Armenia, Capadocia, Partia, Drangiana, Ariana, Aracosia
y Macan, 23 países en total… Así habla el Rey Darío: en
esas tierras traté bien a los leales, castigué severamente a
los impíos. Por la gracia de Ahura Mazda esas tierras
obedecieron mi dominio, lo que yo ordené, se ejecutó”

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Fuentes

• La escritura cuneiforme fue descifrada a

mediados del siglo XX por el francés,
Thureau Dangin y el alemán, Otto
Neugebauer.
• Se conocen medio millón de tablillas de
arcilla de las cuales 300 con temas
matemáticos

Característica de la matemática
babilónica
• Los escribas eran grandes calculistas y buenos
agrimensores
• Una matemática con aplicaciones prácticas
• No aparecen generalizaciones, solo métodos
narrados al resolver los problemas
• No hacían demostraciones. La validación era
empírica
• La geometría es un medio, una herramienta
para el cálculo

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Sistema de numeración babilónico

• Sistema posicional sexagesimal

• Comienza a imponerse en el tercer milenio a.C.
• Permitió el paso de lo cualitativo a lo
cuantitativo
• Permitió el desarrollo de la cuantificación de
realidades sociales y agrícolas, como las
administraciones públicas y el tratamiento de
tierras y grano

Números e ideogramas
• En principio los sumerios usaron ideogramas
para representar los números

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Números en escritura cuneiforme

• Los símbolos son: clavo y cuña
• Un clavo representa la unidad y, más de un
clavo, representará la suma de éstos, hasta 9
• Una cuña representa el número diez, dos cuñas,
etc. Hasta un máximo de 5 cuñas, puesto que al
llegar al sesenta se usa de nuevo un solo clavo

Sistema de numeración (2000 a.C.)

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Números mayores de 60
• A partir de 60 el sistema se observa que
posicional

¿Qué número son?

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¿Qué número son?

¿Qué número es?

- Interpretación
ambigua de los
números
- Sujeta al contexto

-Con lo dicho anteriormente, puede significar 1, 60, 3600, o

cualquier otra potencia de 60, dependiendo de su posición.
-- Puede parecer que aquí llegamos a una posible confusión por la
ausencia de cero en las primeras escrituras, así aparece una nueva
marca:
Para representar un espacio
vacío, no va a tener carácter de
cero como número
(aparece en Siglo III a.C)

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Usando nuestros símbolos

Para escribir un número en base sexagesimal
seguiremos el siguiente criterio:
- Separaremos por una coma bajo cada una de
las posiciones.
- Usaremos la punto y coma para indicar que la
posición del número es inferior a un número
entero.
- Esta notación fue utilizada por los arqueólogos
para traducir números:
12,31,24;6,36 = 1.603+2.602+31.601+24.600+6.60-1+36.60-2

Tablillas matemáticas
Usadas en la educación y en
asuntos burocráticos según
clasificación de Robson
Para un acercamiento didáctico,
podemos atender a la clasificación
de Caratini:
tablas de…
- multiplicar simples,
- inversos,
- multiplicación combinadas con
una tabla de inversos
- cuadrados,
- cubos,
- raíces cuadradas,
Tablilla con 17 problemas matemáticos - raíces cúbicas.

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• Las tablillas eran almacenadas en la Casa de las

Tablillas, que ejercía de biblioteca y escuela
• Las principales Casas de Tablillas se encontraban
en Nínive y Babilonia
• Según su uso se han rescatado tablillas destinadas
a:
– Aprendizaje: poseen problemas planteados y resueltos
– Práctica: Aparecen solo enunciados de problemas
– Tablas
– Autoevaluación: contienen varios problemas que
tienen el mismo resultado numérico para que los
alumnos controlen su resolución

Tabla de dobles

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Tablas

• Empleando tablas, necesitaban 59 tablas de multiplicar

• Para ahorrar: la multiplicación se transformó en una
suma (y resta) seguida de elevar al cuadrado, y la hacer
dos veces la mitad.
• Solo se necesita la tabla de los cuadrados: fórmula de
los cuartos de cuadrados

Veamos un ejemplo:
Para resolver 16 x 14 buscaban el cuadrado de
30 y le restaban el cuadrado de 2. A ese
resultado le calculaban la mitad y nuevamente la
mitad. El número obtenido es el buscado.
1) Revisa si el resultado es correcto y prueba el
método para hacer 25 x 36
2) Demuestra si el procedimiento es válido para
todo número natural

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Historia del Álgebra

Se suelen distinguir, aunque con matices, tres tipos de
álgebras a lo largo de la historia:
• Álgebra retórica: todas las expresiones se escribían
utilizando lenguaje natural
• Álgebra sincopada: se comenzaron a utilizar símbolos
para representar la incógnita y las operaciones
elementales. Representada por la Aritmética de Diofanto
(s. III d.C.) en que los tratados siguen escritos en idioma
vernáculo, pero con algunos términos técnicos escritos
mediante abreviaturas
• Álgebra simbólica: se manejan símbolos tanto para la
incógnita como para las operaciones y relaciones

Álgebra en la Mesopotamia
• Sólo se resuelven los problemas expresados en un texto
retórico. Los escritos se redactan en lenguaje ordinario
• En los textos babilónicos aparecen una ilustración
geométrica a cada problema utilizando el método de
análisis para resolver problemas.
• Los problemas resueltos podrían resolverse mediante:
- ecuaciones lineales
- cuadráticas empelando sustitución o completando
cuadrados
- algunas resolvieron algunas problemas asociados a
ecuaciones cúbicas

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Geometría
• Su geometría estaba asociada a la medición
práctica de figuras planas
• Cálculo de áreas de triángulos, trapecios,
rectángulos, cuadrados, etc.
• Calcularon el volumen de prismas rectos,
cilindros y tronco de pirámide
• Para el número Pi, tomaban el valor de 3
• Conocían algunas ternas pitágoricas

Ternas pitagóricas
• Se conocía en Babilonia la relación que
hoy se conoce como teorema de Pitágoras,
1500 años antes de que el mismo Pitágoras
naciera
• Las tablillas que dan cuenta del
conocimiento de algunas ternas son:
- Plimpton 322
- YBC 7289.

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La tablilla Plimpton 322

La tablilla YBC 7289

• Aparece una relación con el teorema de
Pitágoras y la raíz cuadrada en el cálculo de la
diagonal de un cuadrado

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Tablilla con motivos geométricos

Trabajo práctico 1.
Lectura complementaria:
• Fernández Aguilar, E. (2010). Babilonia y las
matemáticas en el aula. Revista Digital de
Ciencias Bezmiliana. Recuperado de
[Link]
ges/stories/[Link]

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Un ejemplo de la práctica para resolver

– “Uno de los lados de un trapecio es 30 , el segundo

lado es 30 , el ancho superior es 50 , el ancho inferior
es 14 . 30 veces 30 es 15,0 . Reste 14 del 50 y el residuo
es 36 . La mitad es 18 . 18 veces 18 es 5,24 . Reste 5,24
de 15,0 y el residuo es 9,36 . ¿Qué número debo
multiplicar por sí mismo para obtener 9,36 ?
24 veces 24 es 9,36 . 24 es la línea de separación.
Sumamos 50 y 14 , a los anchos, y el resultado es 1,4 .
La mitad es 32 . Multiplicamos 24 , la línea de
separación, por 32 , y el resultado es 12,48”

– Uno de los lados de un trapecio es 30 , el segundo lado es

30 , el ancho superior es 50 , el ancho inferior es 14 .

50

30 30

14

– 30 veces 30 es 15,0 .
30 x 30 = 90010 =15x60 +0 = 15,060

– Reste 14 del 50 y el residuo es 36 .

50-14=36
¿En base 60? ¿En base 10? ¿Por qué?

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– La mitad es 18 x 18 veces 18 es 5,24 .

18x18 = 32410 = 5x60+24 = 5,2460

– Reste 5,24 de 15,0 y el residuo es 9,36 .

– 15,060 -5,2460 = 90010-32410 = 57610 = 9x60+36 =
9,3660

– ¿Qué número debo multiplicar por sí mismo para

obtener 9,36 ?
24 veces 24 es 9,36 . 24 es la línea de separación.
24x24 = 57610 = 9x60+36 = 9,3660

¿Qué se calculó?
¿A qué llaman los babilonios línea de separación?
¿Qué propiedades se aplicaron?

Bibliografía de consulta
• Fernández Aguilar, E. (2010). Babilonia y las matemáticas en el
aula. Revista Digital de Ciencias Bezmiliana. Recuperado de
[Link]
[Link]
• Joseph, G. (1991). La cresta del pavo real: Las matemáticas y
sus raíces no europeas. Madrid: Pirámide.
• Rey Pastor, J.; Babini, J. (2000). Historia de la matemática.
Vol.1 y 2. Buenos Aires: Gedisa.
• Ifrah, G. (1997). Historia de las cifras. Madrid: Espasa.
• Stewart, I. (2007). Historia de las matemáticas. Barcelona:
Crítica.

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