Dengue
Otros nombres: Fiebre hemorrágica del dengue
Introducción
¿Qué es el dengue?
El dengue es una infección viral. Puede ser causado por cuatro virus relacionados. Se puede
contagiar si le pica un mosquito infectado. Es común en áreas cálidas y húmedas del
mundo. Aunque es raro, se puede encontrar en algunas partes de los Estados Unidos. Los
brotes son más comunes durante las estaciones lluviosas.
¿Cómo se propaga el dengue?
El dengue se transmite a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado. No
se propaga directamente de persona a persona. Sin embargo, una persona embarazada
puede transmitir la infección a su bebé. En casos raros, se puede propagar a través de una
transfusión de sangre, un trasplante de órganos o una lesión por pinchazo de aguja.
¿Cuáles son los síntomas del dengue y del dengue grave?
Cerca una de cada 4 personas infectadas con dengue se enfermará. Para aquellos que se
enferman, la infección puede ser leve o grave. Los síntomas del dengue incluyen:
• Fiebre alta
• Náusea y vómitos
• Sarpullido
• Molestias y dolores (dolor en los ojos, generalmente detrás de los ojos y dolor en
los músculos, las articulaciones o los huesos)
Los síntomas suelen durar de 2 a 7 días.
El dengue grave es una forma seria de la enfermedad. Cerca de una de cada 20 personas
que se enferman de dengue desarrollan dengue grave. Puede causar shock, hemorragia
interna e incluso la muerte. Las personas tienen más probabilidades de tener dengue grave
si han tenido dengue antes, están embarazadas o son bebés.
Esté atento a los signos y síntomas del dengue grave. En general, los signos de advertencia
comienzan entre 24 y 48 horas después de que pase la fiebre. Obtenga atención médica
inmediata si usted o un miembro de su familia muestra estos signos:
• Dolor y sensibilidad intensos en el abdomen
• Vómitos al menos 3 veces en 24 horas
• Sangrado de la nariz o las encías
• Vómitos con sangre o sangre en las heces
• Sentirse cansado, inquieto o irritable
¿Cómo se diagnostica el dengue?
Hay un análisis de sangre que puede mostrar si ha sido infectado con dengue.
¿Cuáles son los tratamientos para el dengue?
No existe un medicamento específico para el dengue. La mayoría de las personas mejoran
después de más o menos una semana. Pero si cree que puede tener dengue:
• Consulte a un profesional de la salud y mencione cualquier viaje reciente que haya
tenido
• Descanse tanto como sea posible
• Tome acetaminofén para controlar la fiebre y aliviar el dolor. No tome aspirinas ni
ibuprofeno
• Beba mucho líquido
El dengue grave a menudo requiere atención en un hospital.
¿Se puede prevenir el dengue?
Existe una vacuna para prevenir el dengue. Está aprobada para niños de 9 a 16 años que
hayan tenido dengue anteriormente y vivan en áreas donde el virus es común.
También puede ayudar a prevenir el dengue evitando las picaduras de mosquitos:
• Use repelente de insectos con DEET u otro repelente de insectos registrado por la
Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. Asegúrese de seguir las
instrucciones del producto
• Use ropa que cubra sus brazos, piernas y pies
• Cierre puertas y ventanas sin protección
Tipos
Existen dos tipos de dengue:
• El dengue clásico, que no suele presentar muchas complicaciones, ya que el
organismo tiende a recuperarse por completo con los cuidados adecuados.
• El dengue grave (conocido anteriormente como dengue hemorrágico), cuyo
período de incubación es de entre cinco y ocho días. Es una manifestación grave y
puede causar la muerte del paciente porque pueden aparecer taquicardias, dolor en
los huesos, hemorragias, alteración de la presión arterial, insuficiencia circulatoria
o deshidratación.
Se distinguen cuatro sereotipos inmunológicos del virus del dengue: DENV 1, DENV2,
DENV3 y DENV4. Se ha hablado de un quinto serotipo, DENF5, pero su existencia es
controvertida.
La infección por un serotipo produce inmunidad permanente contra la reinfección por ese
serotipo. No obstante, la infección sucesiva con dos serotipos diferentes constituye un factor de
riesgo para desarrollar las formas graves de la enfermedad.
El dengue se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. Es una enfermedad
que afecta personas de todas las edades, con síntomas que varían entre una fiebre leve a una
fiebre incapacitante, acompañado de dolor intenso de cabeza, dolor detrás de los ojos, dolor
en músculos y articulaciones, y eritema. La enfermedad puede progresar a formas graves,
caracterizada principalmente por choque, dificultad respiratoria y/o daño grave de órganos.
El dengue tiene un comportamiento estacionario, es decir, en el hemisferio Sur la mayoría
de los casos ocurren durante la primera mitad del año, en cambio, en el hemisferio Norte,
los casos ocurren mayormente en la segunda mitad. Este patrón de comportamiento
corresponde a los meses más cálidos y lluviosos.
Datos clave
• Cerca de 500 millones de personas en las Américas están actualmente en riesgo de
contraer dengue.
• El número de caso de dengue en las Américas se ha incrementado en las últimas
cuatro décadas, en tanto pasó de 1.5 millones de casos acumulados en la década del
80, a 16.2 millones en la década del 2010-2019
• El 2023 fue el año de mayor registro de casos de dengue en la región de las
Américas, con un total de 4.565.911 casos, incluyendo 7.653 (0,17%) casos graves
y 2,340 fallecidos (tasa de letalidad de 0,051%). Esta situación de alta transmisión
se ha extendido al 2024, en el cual desde la semana epidemiológica (SE) 1 a la SE 5
se notificaron 673.267 casos de dengue, de los cuales 700 fueron graves (0,1%) y
102 casos fatales (tasa de letalidad 0,015%). Esta cifra representa un incremento de
157% en comparación al mismo periodo del 2023 y 225% con respecto al promedio
de los últimos 5 años.
• Los cuatro serotipos del dengue (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4) circulan
por toda América y en algunos países simultáneamente.
• La infección por un serotipo, seguida por otra infección con un serotipo diferente
aumenta el riesgo de una persona de padecer dengue grave y hasta morir.
• En las Américas, el Aedes aegypti es el mosquito vector para el dengue, y está
ampliamente distribuido en todo el territorio, sólo Canadá y Chile continental están
libres de dengue y del vector. Uruguay no tiene casos de dengue, pero tiene el
mosquito Ae. aegypti.
Hoja informativa
Sobre el Dengue
• Se transmite por la picadura de un mosquito infectado con uno de los cuatro
serotipos del virus del dengue.
• Es una enfermedad febril que afecta a lactantes, niños y adultos. La infección puede
ser asintomática, o cursar con síntomas que van desde una fiebre moderada a una
fiebre alta incapacitante, con dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor
muscular y en las articulaciones, y sarpullidos. La enfermedad puede evolucionar a
un dengue grave, caracterizado por choque, dificultad para respirar, sangrado grave
y/o complicaciones graves de los órganos.
• No hay medicina específica para tratar el dengue.
• La enfermedad tiene un patrón acorde con las estaciones: la mayoría de los casos en
el hemisferio sur ocurren en la primera parte del año, y la mayoría de los casos en el
hemisferio norte ocurren en la segunda mitad.
• La prevención y el control del dengue debe ser intersectorial e involucrar a la
familia y la comunidad.
Sobre el Aedes aegypti
El Aedes aegypti es el vector que presenta el mayor riesgo de transmisión de arbovirus en
las Américas y está presente en casi todos los países del hemisferio (excepto Canadá y
Chile continental). Es un mosquito doméstico (que vive en y cerca de las casas) que se
reproduce en cualquier recipiente artificial o natural que contenga agua.
Ciclo de vida
El mosquito puede completar su ciclo de vida, desde el huevo hasta el adulto, en 7-10 días;
los mosquitos adultos generalmente viven de 4 a 6 semanas. La hembra Aedes aegypti es
responsable de la transmisión de enfermedades porque necesita sangre humana para el
desarrollo de sus óvulos y para su metabolismo. El macho no se alimenta de sangre.
actividad
El mosquito es más activo temprano en la mañana y al anochecer, por lo que estos son los
períodos de mayor riesgo de picaduras. Sin embargo, las hembras, que necesitan continuar
alimentándose, buscarán una fuente de sangre en otros momentos. La hembra Aedes
aegypti se alimenta cada 3-4 días; sin embargo, si no pueden extraer suficiente sangre,
continúan alimentándose cada momento que pueden.
Como eliminarlos
El Aedes aegypti prefiere poner sus huevos en recipientes artificiales que contengan agua
(tambores, barriles y llantas, principalmente) dentro y alrededor de las casas, escuelas y
lugares de trabajo. Los huevos de Aedes aegypti pueden resistir las condiciones ambientales
secas durante más de un año: de hecho, esta es una de las estrategias más importantes que la
especie emplea para sobrevivir y propagarse.
Para eliminar los mosquitos, se recomiendan las siguientes acciones: evitar la
recolección de agua en recipientes al aire libre (macetas, botellas u otros recipientes que
puedan recolectar agua) para que no se conviertan en lugares de reproducción de
mosquitos; cubrir adecuadamente los tanques y depósitos de agua para mantener alejados a
los mosquitos; evitar acumular basura, tirar la basura en bolsas de plástico cerradas.
