L-5347S
7-00
Sistemas individuales para el tratamiento de aguas negras
Tela geotextil
Suelo arenoso/limoso
Grava
Tubería perforada
para distribuir aguas residuales
Tanque séptico Suelo del campo de absorción
de dos compartimientos
Figura 1: Un tanque séptico y su sistema de campo de absorción.
Operación y mantenimiento
Bruce Lesikar y Juan Enciso
Promotores Especialistas de Ingeniería Agrícola
El Sistema Universitario Texas A&M
S
i su casa o negocio usa un sistema individual para el tratamiento Para entender cómo se operan y
mantienen los sistemas individuales
de aguas negras, comúnmente conocido como un sistema
para el tratamiento de aguas negras, es
séptico, usted debe saber cómo operar y mantener el sistema bueno saber cómo funcionan y qué
debidamente para prevenir la contaminación y la obstrucción de las factores los afectan. Sería buena idea
aguas negras. que consiguiera otras hojas de esta
serie informativa con detalles
Durante muchos años, los norte- construcción tienen sistemas específicos sobre un sistema en
americanos veían a los sistemas individuales para el tratamiento de particular, o que consultara el material
individuales como una manera provi- aguas negras. Los sistemas individuales informativo del fabricante.
sional de encargarse de las aguas negras se consideran una solución permanente
de la casa hasta que se conectaran a un para tratar las aguas negras. Por esto, es El sistema séptico convencional,
sistema de drenaje centralizado. En el de suma importancia que los residentes o el sistema individual más común,
pasado, alrededor del 25 por ciento de hagan periódicamente el consiste en un tanque séptico y un
las casas de los [Link]. usaban sistemas mantenimiento para que no contaminen campo de absorción. Las aguas negras
sépticos. Actualmente, aproximada- el medio ambiente ni sean un peligro de la casa o negocio primero entran al
mente el 37 por ciento de los hogares en para la salud de la gente. tanque séptico, que consiste en un
contenedor hermético en donde los
sólidos se separan de los residuos que juntas dan un promedio de la Existe una excepción a la regla de
líquidos. Los microorganismos en el cantidad y la fuerza del flujo de aguas que todas las aguas negras se tienen que
tanque séptico comienzan a ingerir la negras. La cantidad de aguas negras de tratar y aplicar en el terreno donde se
materia orgánica, los sólidos y los casas que utilizan mucha agua se generan. Esta excepción es en el caso de
nutrientes de las aguas negras. compensa con las casas que utilizan un sistema que agrupa o une legalmente
poca agua. Las aguas residuales de las a varios terrenos para el tratamiento de
Las aguas negras luego pasan a un
casas y los negocios se mezclan para aguas negras y para su aplicación en
campo de absorción, también conocido
producir una fuerza promedio. tierra. El sistema de agrupamiento se
como campo de drenaje. Allí, corren por
usa solamente cuando el tamaño del
una tubería perforada hacia un lecho de Por otro lado, el sistema individual
terreno, su ubicación y el tipo de suelo
grava o de otro material parecido, y de tratamiento de aguas negras y el
no permiten otra alternativa para el
luego al suelo donde los suelo donde se ubica tienen que poder
tratamiento de aguas negras.
microorganismos ingieren más de los tratar la cantidad y la fuerza de las
contaminantes. aguas negras de esa casa. Las
costumbres de uso del agua que tienen Mantenimiento y
El agua después pasa por el suelo y
las personas que viven allí afectan el administración
se evapora, donde es usada por las plantas
buen funcionamiento del sistema
o llega a las aguas subterráneas. Los distintos sistemas individuales
individual.
Los sistemas individuales para el para el tratamiento de aguas negras
Si usted utiliza más agua de lo requieren diferentes procedimientos de
tratamiento de aguas negras se pueden
normal para una casa del tamaño de la mantenimiento. Sin embargo, todos los
conseguir de muchos tipos y en muchos
suya, el sistema se puede sobrecargar sistemas necesitan mantenimiento. El
tamaños.
de agua. Si quiere utilizar más agua de suyo fallará si no le da mantenimiento.
Los requisitos del mantenimiento y la lo normal, es posible que tenga que Siga las instrucciones de mantenimiento
operación de cada uno dependen de: instalar un sistema más grande. que vienen con el equipo instalado en su
✓ El método de tratamiento Las aguas negras de su casa serán sistema.
utilizado para remover los contaminantes más fuertes de lo normal si usa un Los siguientes consejos generales
de las aguas negras. triturador de basura u opera una también pueden ayudar a mantener
panadería o un centro de cuidado de funcionando su sistema individual para
✓ La cantidad, o volumen, de niños en casa. Es posible que las aguas el tratamiento de aguas negras:
aguas negras que el sistema tiene que negras necesiten tratamiento adicional,
procesar. como con una unidad de tratamiento ✓ No trate un sistema individual
para el tratamiento de aguas negras
✓ La fuerza de las aguas negras, o aeróbico, un filtro de arena o un filtro
como si fuera un sistema central de
la cantidad de contaminantes que percolador, para volverlas a una fuerza
promedio o eliminar la mayoría de los drenaje normal. Los artículos que tire en
contiene. Las aguas negras contienen
contaminantes. el excusado no desaparecerán. Los tiene
material orgánico, sólidos y patógenos
que tratar el sistema individual para el
(microorganismos que causan El sitio por si sólo también es un tratamiento de aguas negras.
enfermedades). Una casa tiene aguas factor. Un sistema individual es un
negras de fuerza promedio, mientras que sistema sin descarga, lo que quiere ✓ No use trituradores de basura
los negocios, como los restaurantes y las decir que las aguas negras tienen que incorporados en el lavabo ni tire en él
tiendas tienen aguas negras muy fuertes. permanecer en el terreno en donde se mucha grasa. Los trituradores de basura
generan. Todos los contaminantes pueden causar que pronto se acumule
Cuando una casa está en construc-
deben eliminarse de las aguas negras lodo o suciedad. Esto causará que el
ción, el tamaño del sistema individual
antes de que pasen del suelo al agua sistema séptico tenga que limpiarse más
para tratamiento de aguas negras
subterránea. frecuentemente, y que posiblemente
depende del número de recamaras de la
falle porque las aguas negras son muy
casa (el área en pies cuadrados) y si se Si el suelo de su terreno no trata fuertes para que el sistema las pueda
van a usar aparatos para conservar el las aguas negras lo suficiente, tal como tratar.
agua. Se debe seleccionar el sistema que sucede en suelos problemáticos como
pueda manejar el volumen más alto de son los suelos de piedra fracturada, ✓ No use el excusado como
las aguas negras más fuertes para ese caliza kárstica o arena guijarrosa, es basurero. No tire en el excusado las
tamaño de casa. posible que el sistema individual toallas de papel deshechables, las
Los sistemas individuales son necesite dar tratamiento adicional a las colillas de los cigarrillos, los pañales ni
distintos a los sistemas de drenaje aguas negras antes de enviarlas al suelo. cualquier otra basura. Esto malgasta el
centralizados que se usan en las ciudades Si las aguas negras no se tratan agua y lleva muchos sólidos al sistema
y en los distritos de servicios públicos. adecuadamente antes de que lleguen al de tratamiento.
Los sistemas centralizados recolectan agua subterránea, el pozo de agua de su
aguas negras de muchas casas y negocios casa podría contaminarse.
✓ Hágale una limpieza al tanque
séptico antes de que el lodo acumulado Tubo ascendente
llegue a la parte inferior del dispositivo
de desagüe. Si se acumula lodo o
suciedad hasta ese nivel, los sólidos se Superficie
La profundidad puede variar, pero no exceder
saldrán del tanque junto con el líquido y 12 pulgadas de la superficie del suelo, a menos
posiblemente tapen el suelo del campo 1/2 a 2/3 que un tubo de acceso se instale para cada
del largo total orificio de limpieza y llegue a por lo menos 6
de drenaje. Las aguas residuales entonces Entrada del tanque
pulgadas de la superficie
saldrán a la superficie o se devolverán a Orificio de limpieza
de 12 pulgadas
la casa por el sistema de drenaje.
Desagüe
✓ Puesto que no es práctico que
Natillas
y espumas
Líquido Conexión "T"
los dueños de casa revisen el tanque
séptico para ver si necesita una limpieza,
programe un plazo regular para la Conexión "T"
3" Profundidad
limpieza del tanque séptico cada 2 a 3 de 30 pulgadas
(mínimo) Conexión "T"
años. Las personas que bombean los Conexión "T" alterna
tanques sépticos están equipadas para
limpiarlos. Sólo las personas inscritas en
la Comisión para la Conservación de los
Recursos Naturales de Texas pueden Capa de arena/grava
bombear y transportar lodos de tanques
sépticos. Figura 2: Un tanque séptico de dos compartimentos es un contenedor hermético, sin
fugas de agua donde los solidos son separados de los desechos líquidos.
✓ No construya entradas para
coches, edificios para guardar cosas ni substancias con moderación. El uso absorben agua y pueden sembrarse
ninguna otra estructura sobre el área de excesivo de productos de limpieza o el alrededor del campo de drenaje.
tratamiento ni en el campo de disposi- uso continuo de desinfectantes en el
ción final. Estas construcciones sólidas excusado o de jabones y detergentes
✓ Desvíe del campo de
bloquean el acceso al sistema para su absorción o área de drenaje cualquier
desinfectantes podría dañar los
mantenimiento, reducen la habilidad del agua de lluvia que venga de entradas de
microbios que viven en el sistema
agua de evaporarse del suelo y limitan la coches, otras superficies sólidas y del
individual para el tratamiento de aguas
entrada de aire en el suelo. techo. El área de drenaje ha sido
negras.
diseñada para controlar una cantidad de
✓ No maneje equipo pesado por ✓ Si usa un suavizante de agua, agua específica. El agua de lluvia
encima de los componentes del sistema no envíe el agua de retorno a su sistema podría llenar el sistema sin dejar lugar
de tratamiento de aguas negras porque individual para el tratamiento de aguas para las aguas negras. Diseñe el jardín
puede aplastarlos. Los componentes han negras. de manera que desvíe el agua de
sido diseñados para sostener el suelo escorrentía del área de aplicación en
sobre el sistema, pero no para aguantar ✓ Evite el contacto con el líquido tierra.
que pase equipo sobre él. del sistema individual para el tratamiento
de aguas negras a menos que haya sido ✓ El flujo excesivo de aguas
✓ Las aguas negras contienen desinfectado. Las aguas negras que no negras puede sobrecargar el sistema
bacteria natural que descompone los han sido desinfectadas pueden tener individual para el tratamiento de aguas
residuos. Los aditivos químicos no son patógenos que causan enfermedades. negras. Si lava toda la ropa en un día,
necesarios para que un tanque séptico podría sobrecargar el área de drenaje, y
pueda funcionar. Algunos aditivos hasta ✓ No permita que haya interrup- de esa manera causar que el agua se
podrían dañar el funcionamiento del ción en el servicio eléctrico que corre a
estanque en la superficie. También
tanque. Recuerde: el tanque séptico debe un sistema individual para el tratamien-
podría hacer salir el agua por el sistema,
juntar sólidos. Si purga los sólidos del to de aguas negras con componentes
lo que podría llevar sólidos más allá del
tanque hacia el campo de drenaje mecánicos o un sistema de alarma.
dispositivo de tratamiento.
agregando substancias químicas, los
sólidos taparán el campo de drenaje, y
✓ Mantenga una capa de césped ✓ No conecte el desagüe de
sobre el campo de drenaje. Siembre
tendrá que reemplazarlo. líquido condensado de un sistema de
césped de clima caliente que usan mucha
aire acondicionado o de una máquina
✓ El jabón, los detergentes, el agua, y sobreplante césped de clima frío
comercial para hacer hielo al sistema
cloro, los limpiadores del sumidero y durante el invierno. El césped elimina
individual para el tratamiento de aguas
otros productos de limpieza de la casa una buena cantidad de agua del sistema.
negras. Esta agua extra podría
raramente afectan el funcionamiento del La capa de césped debe dársele
sobrecargar el sistema.
sistema. Sin embargo, use estas mantenimiento. Los árboles también
Conserve el agua del flotador que controla el agua debe ✓ Pida al gobierno local, de la
ser ajustada para evitar que el agua ciudad o del condado información sobre
Se puede reducir enormemente la rebase el tubo vertical. programas para la conservación de agua
cantidad de agua que entra al sistema y sobre cómo pueden ayudarlo a
individual para el tratamiento de aguas ✓ Reduzca la cantidad de agua conservar agua.
negras si se adoptan las siguientes que usa para desaguar el excusado
prácticas para conservar agua: instalando un excusado nuevo (1.6
galones) o poniendo un mecanismo Resumen
✓ Como las regaderas divisorio en el tanque. O podría llenar ✓ Los sistemas individuales para
generalmente usan menos agua, báñese botellas de plástico con agua, asegurar el tratamiento de aguas negras son una
en la regadera en lugar de usar la tina. las tapas y ponerlas dentro del tanque de solución permanente a nuestras
Instale una regadera que ahorre agua y 3.5 galones o más grande. No use necesidades de manejo de las aguas
que use menos de 2.5 galones de agua por ladrillos porque pueden desmoronarse y negras. Sin embargo, estos sistemas no
minuto. Esto ahorra agua y la energía dañar el aparato. Asegúrese de que el se deben usar como si estuvieran
necesaria para calentar el agua caliente mecanismo divisorio no tenga contacto conectados a un sistema central de
adicional. con las partes móviles del tanque porque alcantarillado porque el efecto promedio
✓ Si se baña en la tina, no la llene esto puede causar que se tire mucha que usted tiene no es el mismo que si
hasta donde acostumbra hacerlo. Una tina agua por el desagüe. estuviera conectado a un sistema con sus
de hidromasaje requiere mucho más agua. ✓ Cuando sea posible, prenda la vecinos.
Si su casa tiene una tina de hidromasaje,
asegúrese de que el sistema séptico pueda
lavadora de platos cuando esté llena. ✓ Para lograr un flujo promedio,
aceptar las aguas negras adicionales. ✓ No deje la llave abierta cuando cambie sus hábitos personales si usa
se cepille los dientes, se lave las manos, mucha agua continuamente o si la usa
✓ Repare tan pronto como sea enjuague los utensilios de la cocina o más en un sólo día.
posible las llaves que goteen y los
mecanismos defectuosos que llenan el
limpie los vegetales. ✓ O, instale un sistema que
tanque del excusado de agua. ✓ Use un ventilador de llaves que maneje más aguas negras.
✓ Revise los excusados para
limita el flujo del agua a no más de 2.2 ✓ Recuerde que los sistemas
galones por minuto. individuales para el tratamiento de aguas
asegurarse de que no tengan goteras
escondidas. Para determinar si hay una ✓ Tenga un contenedor de agua negras están diseñados para manejar un
para beber en el refrigerador en lugar de volumen específico de materia orgánica.
gotera, agregue al tanque unas cuantas
dejar correr el agua hasta que salga fría. Si echa sólidos adicionales al sistema
gotas de colorante de alimentos o una
podría fallar. Los artículos que se tiran al
pastilla para detectar goteras. No jale la
palanca. Si aparece el colorante en la taza
✓ Aisle todas las tuberías de agua sumidero no desaparecen simplemente.
caliente para evitar desperdiciar el agua Los sistemas individuales para el
dentro de unos minutos, la tapa en el
por esperar mucho hasta que salga agua tratamiento de aguas negras tienen que
fondo del tanque debe ser reemplazada, o
caliente. tratar estos artículos y distribuir el agua
la llave que llena el tanque o la válvula
en el suelo.
La serie de publicaciones, Sistemas individuales para el tratamiento de aguas negras, es resultado de la colaboración
de varias agencias, organizaciones y fuentes de financiamiento. Queremos reconocer a los siguientes colaboradores:
Texas State Soil and Water Conservation Board USEPA 319(h) Program
Texas On-Site Wastewater Treatment Research Council Texas Agricultural Extension Service
Texas Natural Resource Conservation Commission Texas Agricultural Experiment Station
USDA Water Quality Demonstration Projects Texas On-Site Wastewater Association
Consortium of Institutes for Decentralized Wastewater Treatment USDA Natural Resources Conservation Service
Esta hoja de información fue hecha en cooperación con el Proyecto de Aguas Negras de Sistemas Individuales del Consejo del Gobierno del área de Houston-Galveston.
Producido por Agricultural Communications, el Sistema Universitario Texas A&M
Toda la serie de publicaciones, “Sistemas individuales para el tratamiento de aguas negras,” puede obtenerse gratis del World Wide Web en:
[Link]
Los programas educacionales del Servicio de Extensión Agrícola de Texas están disponibles para todas las personas, sin distinción de raza, color, sexo,
minusvalidéz, religión, edad u origen nacional.
Emitido en promoción del Trabajo Cooperativo de Extensión Agrícola y Economía del Hogar, Decreto del Congreso del 8 de mayo de 1914, según enmienda,
y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Chester P. Fehlis, Director Comisionado, el Servicio de
Extensión Agrícola de Texas, el Sistema Universitario Texas A&M.
10,000 copias—Nuevo Precio: $1
