Cartaphilus 2 (2007), 33-36
Revista de Investigación y Crítica Estética. ISSN: 1887-5238
“SANTIAGO DE CUBA”
(SUB-CAPÍTULO DE EL REINO DE ESTE MUNDO) Y LA MÚSICA
“Santiago de Cuba” es un sub-capítulo del El Se puede decir que en este capítulo hay una
reino de este mundo enteramente dedicado a la historia condensada de la música en Cuba en el
música; es bien decir, especialmente a la música siglo XVIII-XIX, expuesta con propiedad por el
cubana del final del XVIII y principios del XIX. gran conocedor de la música de ese país como
Santiago de Cuba es una ciudad Cubana de gran es Carpentier. Las referencias musicales están en
importancia y representatividad musical, y eso cada renglón. Principalmente la influencia de la
adviene de un pasado, de una historia cons- música y cultura francesas son notadas, como en
truida. Santiago fue la capital de Cuba en la co- el pasaje del Tívoli 1 en oposición a las bodegas
lonia. cubanas; las pelucas francesas traídas por las
hijas de los colonos; el bailado con los pies, el
¿Qué hace con que el personaje Ti Noel se
zapateado, que empezaba a llegar también en
vaya con Monsieur Lenormand de Mezy a San-
esta época a la isla.
tiago de Cuba? Desde luego, la importancia que
tiene la música para la carrera de Carpentier no Las referencias iniciales son hechas a la mú-
le dejaría olvidarse de trabajarla en su novela de sica popular, hasta llegar a la música erudita,
fines del XVIII e inicios del XIX. Para poner la mú- citando a don Esteban Salas. ¿Cómo hablar de
sica en su novela El reino de este mundo, el autor hechos históricos en una literatura sin dar dema-
hace con que las circunstancias en Haití, después siado énfasis a ellos, o sin comprometer la trama
de la segunda sublevación de los negros, lleva- de la novela? Carpentier logra hacerlo con maes-
sen Ti Noel y su señor, huyendo a “los machetes tría. El personaje Monsieur Lenormand de Mezy
afilados en melaza” a Santiago de Cuba, una había sido masón y empezaba a desconfiar de
importante ciudad de este país. En Santiago, los triángulos amorosos, muy comunes en la isla;
Monsieur Lenormand de Mezy descansaba fi- también empezó a temer a la muerte – estos
nalmente después de haber pasado por tanto hechos conjugados lo llevarían a la catedral de la
miedo, por tantas angustias. En la ciudad cubana ciudad, pues para Carpentier sería irresistible
reinaba el desorden total; las tradicionales clases situar su novela por un momento en Santiago de
burguesas, los puestos, las formalidades se di- Cuba y no hablar del más importante músico de
luían y los hombres y mujeres, ávidos por el pla- América Latina de esta época que vivió allá y que
cer, y solamente por él, tal como animales, re- trabajó en esta catedral: Esteban Salas. El autor
gresaban a los estados más primitivos de vida es fiel a las descripciones de la época: “anciano
humana. Lo que importaba en este contexto era gritón, seco y renegrido”. No son parcos sus co-
“tocar la trompeta, bordar un trío de minué con nocimientos sobre Esteban Salas pues escribió
oboe, y hasta golpear el triángulo a compás, una biografía sobre su vida y obra. Salas era
para hacer sonar la orquesta de Tívoli.” O sea, hombre de magras carnes, de piel algo oscura,
perdida toda la dignidad de aquella gente, algu- para Carpentier debía haber sangre negra en sus
nas de poses extraviadas otras no, lo importante orígenes, como lo dice en La música en Cuba.
era también entregarse al placer de la música, Además, Alejo profiere una conferencia 2 sobre
como una huida al dolor de haber perdido todo. Esteban Salas en la cual afirma que fue él, Car-
Parece que este apelo a la música desarrolló de
manera sorprendente la musicalidad de San- 1
Tívoli es aún hoy un importante barrio de Santiago, espe-
tiago de Cuba. cialmente por sus características musicales.
2
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“SANTIAGO DE CUBA”
(SUB-CAPÍTULO DE EL REINO DE ESTE MUNDO) Y LA MÚSICA
pentier, quien encontró la mayor parte de su pasaje en que a Ti Noel le parecen extraños estos
obra. Eso fue debido a un convite que le hicieron mismos recursos; más, aún, en La música en Cuba
para que escribiera sobre la música cubana. En hace referencia a la novedad musical que pre-
sus investigaciones en la Catedral de Santiago, sentaba la fuga a los músicos de entonces:
citada en el sub-capítulo en análisis, logra en- Con el fin de habituarlos a la práctica de la fu-
contrar, después de mucha averiguación, diver- ga,[Esteban Salas] escribió una serie de Pasionarios,
sas partituras de Salas, algunas en pésimo es- que planteaban todos los problemas del género a
tado, otras intocables - se impresiona con la cali- los ejecutantes, imponiendo nuevas disciplinas al
dad de la música y de las letras del autor, y lo músico de bajo continuo... 5
lleva al conocimiento del mundo. Esto es de su-
Con esto se puede decir que la biografía de
ma importancia: Carpentier transfiere a su nove-
Carpentier, especialmente con respecto a sus
la una importante experiencia personal de su
estudios sobre la música, influenció bastante
vida, transfigurándola, dando vida y movimiento
“Santiago de Cuba”.
al gran autor que nunca logró conocer y que es
considerado el primero gran músico de América
Latina. Otra referencia posiblemente verídica e im-
Este compositor fue el verdadero punto de partida portante a la catedral de Santiago de Cuba está
de la práctica de la música seria en Cuba. Es decir, en este pequeño pasaje descriptivo, que podría
que con él se inicia en la isla una diferenciación en- pasar desapercibido, pero que, al revirarse la
tre la música popular y la música culta...(.)Bajo la historia, es posible encontrar importancia:
égida de Salas, en cambio, la catedral de Santiago
habría de transformarse en un verdadero conserva- [Ti Noel] Dormía bajo el retrato de un obispo [en la
torio... 3 catedral de Santiago]... 6
La visión del negro para con el universo del Hay un hecho biográfico de Salas bastante
blanco: oposición clave de la novela. explicativo:
Era realmente imposible comprender porqué ese En 1789, el obispo Antonio Feluí Centero llegó a
maestro de capilla...se empeñaba en hacer entrar a Santiago. (…) El prelado fue hacia él [Esteban Sa-
sus coristas en el canto general de manera escalo- las]...y le pidió, con suave autoridad, que solicitara
nada, cantando los unos lo que otros habían can- su ordenación. En marzo de 1790, era presbítero.
tado antes, armándose un guirigay de voces capaz (...) Muy pronto el cabildo le confió la rectoría del
de indignar a cualquiera. 4 seminario y las cátedras de filosofía, teología y mo-
ral... Escribió varios textos de filosofía. 7
En este discurso indirecto libre el narrador
expone la voz del negro Ti Noel al referirse a los
recursos musicales llamados fuga y contrapunto. Salas, por humildad o por falta de aptitud, se
En la conferencia ya citada que dio sobre Salas, recusó muchas veces a ordenarse cura. Hasta
Carpentier expone que el contrapunto y la fuga que en 1790 fue intimado a serlo por autoridad
no eran muy utilizados por Salas; sin embargo, superior. Probablemente el retrato referido en la
muestra una música, excepcionalmente, en que novela se refiere al de ese obispo que le ordenó
ambos recursos son utilizados. Es curiosa la con- a Salas.
sonancia de los hechos: en la conferencia nos
presenta una música de Salas en que usa con-
trapunto y fuga; en la novela, nos presenta un
5
CARPENTIER, Alejo. “Esteban Salas”, in: La música en Cuba.
Siglo Veintiuno editores, 1987.
3 6
CARPENTIER, Alejo. “Esteban Salas”, in: La música en Cuba. CARPENTIER, Alejo. El reino de este mundo. Seix Barral,
Siglo Veintiuno editores, 1987. 1986.
4 7
CARPENTIER, Alejo. El reino de este mundo. Seix Barral, CARPENTIER, Alejo. La música en Cuba. Siglo Veintiuno
1986. editores, 1987
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MARCOS RODRIGO DA ROSA
hijo) era alsaciano, como el personaje que to-
caba la sonata de su padre.
Más referencias a la música
Se puede decir que la lectura de La música
Como he dicho, las referencias a la música
en Cuba de Carpentier es fundamental para
en este sub-capítulo son muchas. En la urca que
comprenderse el sub-capítulo “Santiago de Cu-
salía del Cabo haitiano había una cantante de la
ba”. Todo lo que es citado de manera poco im-
nueva compañía del Cabo, y a ella sólo le que-
portante tiene su valor ampliado y enredado con
daba el traje de una Dido abandonada. Dido fue
la novela y la historia de Haiti y Cuba. Por ejem-
la reina de Catargo, amante del príncipe troyano
plo, cuando se refiere “a músicas de pasapiés y
Eneas. Según Virgilio, cuando éste naufraga en
de contradanza”, dedica un sub-capítulo de su
sus costas ella le hospeda en su palacio, hasta
La música en Cuba a esta última, lo que no es
que Eneas continúa su viaje a instancias de Júpi-
poco. Algo que es frecuente en la musicalidad
ter. Desesperada por su partida, al no poder re-
cubana de ese período y que también es una
tenerlo a su lado, se suicida. Esta historia fue
constante en la propia formación y acento de
tratada por el coreógrafo y compositor italiano
Alejo Carpentier es la influencia francesa. En un
Gasparo Angiolini (Florencia, 1731 – Milán, 1803)
pasaje del sub-capítulo analizado, el narrador
en su obra Dido abandonada (1766) 8 . Esta refe-
dice que las antiguas ropas españolas eran susti-
rencia demuestra el repertorio musical de las
tuidas por las modernas francesas y también
compañías musicales de Haití de la época, in-
algo del ejército napoleónico había en las ropas
fluencia que también es notoria en Cuba, pues
militares cubanas. El café concierto Tívoli había
Esteban Salas tuvo una formación a los modelos
sido construido por los primeros refugiados
de la escuela italiana de entonces.
franceses, pues a éstos no les gustaban nada las
Otro tripulante de la urca, “un músico alsa- bodegas cubanas, “con sus mosqueros y sus
ciano que había logrado salvar su clavicordio [un burros arrendados en la entrada”. También está
piano chico y móvil], ya destemplado por el sali- dicho que “ciertas damas cubanas tomaban cla-
tre, interrumpía a veces un tiempo de sonata de se de urbanidad francesa…y se adiestraban el
Juan Federico Edelmann…” La referencia a este arte de presentar el pie para lucir primoroso el
músico es de gran importancia, tanto para la calzado”. Hay aún la citación de un “baile de
historia mundial que interviene específicamente pastores”, “estilo ya muy envejecido en París”,
en la de la novela, como en la historia musical de presentando la influencia francesa y el pasar del
Cuba en los años posteriores. Juan Federico tiempo: la civilización americana tiende a con-
Edelmann era un músico francés, uno de los úl- servar lo que se va constantemente renovando
timos clavecinistas europeos, compositor de en las ciudades europeas.
quince volúmenes de sonata. Fue guillotinado
en París en 1794, de ahí su importancia para Haití
y la novela El reino… Su importancia musical en Haendel y El reino de este mundo
Cuba, severamente estudiada por Carpentier, es
Mi idea de estudiar la música en la novela El
que su hijo, clavecinista y pianista de mismo
reino… y, más específicamente, el sub-capítulo
nombre, se estableció en Cuba en inicios del
“Santiago de Cuba” surgió del propio título de la
siglo XIX; además de importante profesor de
novela y también del pasaje de este sub-capítulo
música, formador de muchas generaciones, fue
en que Ti Noel extraña el uso del contrapunto y
dueño de una casa editorial y publicó buena
fuga por un maestro que regía un coro. Como
parte de la música cubana antes de iniciar la
canto en un coro hace siete años, y, todos los
segunda mitad del siglo XIX. 9 Juan Federico (el
años, cantamos la obra de Haendel “El Mesias”,
prontamente me impresionó el título de la no-
8
vela llamarse El reino de este mundo, que es jus-
PAHLEN, Kurt, Historia Universal da Música. Edições mel-
horamentos. tamente parte de la letra de Haendel (1685-
9
1759) de este oratorio, (“The kingdom of this
CARPENTIER, Alejo. La música en Cuba. Siglo Veintiuno
editores, 1987.
world…”) traducido exactamente “El reino de
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“SANTIAGO DE CUBA”
(SUB-CAPÍTULO DE EL REINO DE ESTE MUNDO) Y LA MÚSICA
este mundo…” al castellano. 10 Y también el ora-
“El reino de este mundo” formaba parte del ora-
torio “El mesias” está lleno de contrapuntos y
torio “El Mesias”; sabía que Haendel era un com-
fugas. Haendel es un autor barroco, alemán,
positor barroco y era conciente de esas implica-
naturalizado inglés, que compone sus obras en
ciones en su novela; pero las referencias a Haen-
la efervescencia del iluminismo, un poco antes
del no ultrapasan las citadas – es decir, en la obra
de la Revolución francesa.
de Haendel o propiamente en “El mesías” no
Además de estos aspectos, ¿qué más de está la clave para la comprensión de la novela. A
Haendel hay en El reino… y viceversa? no ser que Ti Noel, Makandal y Boukman repre-
senten el mesías, aquél que trae la salvación al
Carpentier hace una cita curiosa sobre un
pueblo sufrido y sin esperanza. Dentro de esta
compositor cubano del XIX que se utiliza de una
interpretación el título “El reino de este mundo”
parte de una letra de Haendel y fracasa justa-
quiere/puede significar “El mesías”, porque los
mente por eso…Vamos a la cita:
personajes responsables por las sublevaciones
Fuera de ambiente, fuera de la época, sus defectos son mesías para los esclavos, son salvadores.
resaltaban de modo cruel. La idea infortunada [de Paradójicamente, son salvadores que no salvan,
Laureano Fuentes] de utilizar las palabras de LAS- son la esperanza que no se cumple según una
CIA CH’IO PIANGA de Haendel para un aria del se-
visión crítico-científica de la historia, tal como
gundo acto, acentuaba el contraste entre un gran
estilo eterno y un estilo híbrido, oscilante, entre lo
Cristo en el occidente. Makandal siguió vivo para
clásico y lo romántico. 11 el pueblo negro y será siempre el salvador, aun-
que para los hombres de Estado hubiera muerto;
Cristo, de la misma manera fue el salvador para
¿Será que Carpentier, queriendo corregir la el pueblo, pero muerto para el Estado. ¿No esta-
desdicha del compatriota, hace uso de un pasaje ría en este punto una clave importante para la
de Haendel obteniendo suceso? No puede ser relación entre la obra El reino con El Mesías?
solamente esto. Carpentier sabía que el pasaje
MARCOS RODRIGO DA ROSA
Universidad de São Paulo
10
“Hallelujah: for the Lord God Omnipotent reigneth.
The kingdom of this world has become the kingdom of
our Lord, and of His Christ; and He shall reign for ever
and ever. King of Kings, and Lord of Lords. Hallelujah!”.
11
CARPENTIER, Alejo. La música en Cuba. Siglo Veintiuno
editores, 1987.
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