VOCABULARIO DE MICROBIOLOGÍA

Los patógenos son agentes infecciosos que pueden

provocar enfermedades a su huésped. Este término se
Agente emplea normalmente para describir microorganismos
patógeno como los virus, bacterias y hongos, entre otros. Estos
agentes pueden perturbar la fisiología normal de plantas,
animales y humano.
También denominados antibacterianos, son unas
moléculas que bloquean el crecimiento de ciertas
bacterias y se prescriben habitualmente para tratar
Antibióticos
infecciones bacterianas y ciertos parásitos. Los
antibióticos son ineficaces frente a los virus tales como el
del catarro común o la gripe.
Un anticuerpo, también llamado inmunoglobulina, es una
proteína producida por el sistema inmunitario como
respuesta a la detección de la presencia de una
sustancia percibida como ajena al organismo. Esta
Anticuerpo substancia, denominada antígeno, puede ser una
bacteria, un parásito, o incluso una molécula, como las
proteínas. Los anticuerpos reconocen a los antígenos y
se enganchan a ellos a fin de expulsarlos del cuerpo
humano. A cada anticuerpo le corresponde un antígeno.
Toda substancia ajena al organismo capaz de
Antígeno desencadenar la síntesis de los anticuerpos con los que
se combina.
Bacterias Las bacterias son un gran grupo de microorganismos
procariotas (células sin núcleo, en contraposición a las
células eucariotas, que sí disponen de uno y que son las
que componen el cuerpo humano) que se encontraban
entre las primeras formas de vida en aparecer sobre la
Tierra. Son muy comunes en la mayoría de los hábitats
del planeta y se relacionan con plantas, animales y
humanos, con los que conviven en relaciones de
simbiosis (beneficio mutuo), de comensalismo
(alimentándose del mismo medio), o parasitarias (en o
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sobre otros organismos de los que sacan algún

provecho). Muchas personas creen que todas las
bacterias son agentes patógenos. Si bien algunas
pueden resultar dañinas, la mayoría son beneficiosas y
necesarias para mantenerse sano.
En microbiología, una cepa puede ser un subtipo o
variante de un virus o bacteria. Ejemplo: El virus de la
Cepa
gripe tiene varias cepas, cada una con unas
características genéticas concretas.
Grupo de microorganismos que crecen juntos (o
Colonia
asociados). Proveniente de un único microorganismo
Es una especie bacteriana que vive en el intestino de
muchas personas sin causarles daño alguno. En la
comunidad microbiana de los intestinos existe un
equilibrio entre las bacterias «buenas» (beneficiosas) y
las potencialmente dañinas (patógenas). Los problemas
comienzan cuando se produce un desequilibrio, a
menudo a causa de un tratamiento antibiótico. Si el
número de C-difficile aumenta drásticamente, pueden
aparecer una serie de síntomas como la diarrea o una
Clostridium
inflamación del colon, entre otros.
difficile (o C-
difficile)
Las infecciones de C-difficile afectan esencialmente a
pacientes que acaban de someterse a un tratamiento
antibiótico o que se encuentran en hospitales o
instalaciones de cuidados a largo plazo. Actualmente, se
está estudiando la eficacia del trasplante de microbiota
fecal como tratamiento potencial para estas infecciones.
Por otra parte, algunos probióticos pueden restablecer
una microbiota intestinal eficiente para controlar el
crecimiento excesivo de C-difficile.
Colon El colon, también conocido como intestino grueso, es la
última parte del tracto digestivo. Permite absorber el agua
y las vitaminas esenciales producidas por las bacterias
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intestinales y transformar los residuos no digeridos de los

alimentos, origen de las heces. Más corto que el intestino
delgado, con un tiempo de tránsito más elevado y un
diámetro considerablemente más grueso, el colon
alberga la gran mayoría de la microbiota intestinal.
Enfermedad autoinmune es el nombre atribuido a un
grupo de diferentes enfermedades que se desencadenan
cuando el sistema inmunitario confunde los tejidos sanos
del organismo con antígenos o elementos ajenos y los
ataca con el objetivo de destruirlos. Se desconoce aún la
Enfermedad causa exacta de la aparición de este tipo de
autoinmune enfermedades. Existen cerca de 80 enfermedades
autoinmunes diferente cuya gravedad varía en función
del órgano afectado. Algunas reacciones autoinmunes se
consideran parte de los mecanismos de ciertas
afecciones como la diabetes o la enfermedad inflamatoria
intestinal (EII).
Es una especie bacteriana (familia de las
Enterobacteraceae) que vive habitualmente en el
intestino de humanos y animales. La mayoría de E. coli
son inofensivas y desempeñan un papel esencial a la
hora de mantener un sistema digestivo sano, ayudar a
Escherichia coli
digerir los alimentos y producir vitamina K. Sin embargo,
(o E. coli)
algunas de estas bacterias E. coli son patógenas y
pueden provocar enfermedades. Los serotipos dañinos
pueden trasmitirse mediante el agua o alimentos
contaminados o a través del contacto con animales u
otras personas infectadas.
Flora intestinal Nombre que recibían antiguamente las comunidades
bacterianas alojadas en nuestro intestino. Los
investigadores prefieren emplear el término de microbiota
intestinal, ya que las bacterias no pertenecen al mundo
vegetal. Algunos científicos eligen un término u otro en
función de las técnicas utilizadas para identificar las
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bacterias. Es decir, usan el término microbiota cuando se

refieren a bacterias halladas mediante técnicas de
secuenciación masiva y flora intestinal para las bacterias
obtenidas a través de técnicas de cultivo, más antiguas.
Es la persona, animal, objeto o sustancia de cual el
agente infeccioso pasa a un huésped. La fuente de
infección debe distinguirse netamente de la fuente de
Fuente
contaminación, como sería la que produce el derrame de
infección
una fosa séptica en un abastecimiento de agua, o la
causada por un cocinero infectado, al preparar una
ensalada.
Tienen una pared bacteriana gruesa con muchos
peptidoglicanos reteniendo los compuestos del cristal
Gram positivas
violeta e impidiendo la decoloración. Se ven de color
morado.
Quedan decoloradas durante el proceso de tinción, y al
Gram negativas
añadir safranina, podremos verlas de color rosado o rojo.
Es una persona o animal vivo, inclusive aves y
artrópodos, que en circunstancias naturales (en
comparación con las experimentales) permiten la
Huésped
subsistencia o el alojamiento de un agente infeccioso. El
huésped que sirve de vehículo es un vector en el cual el
organismo permanece vivo, pero no se desarrolla.
Es la penetración y el desarrollo o multiplicación de un
agente infeccioso en el organismo de una persona o
Infección animal. Infección no es sinónimo de enfermedad
infecciosa; el resultado puede ser inaparente o
manifiesto.
Inflamación La inflamación es la respuesta biológica del organismo
con el fin de luchar contra una agresión. Puede
caracterizarse por diferentes síntomas: rojez, hinchazón,
sensación de calor, dolor o alteración del funcionamiento
del órgano afectado. Las infecciones son provocadas por
bacterias, virus u hongos, mientras que la inflamación es
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parte de nuestra inmunidad innata y no implica

necesariamente una infección.
Se trata del nombre que recibe la comunidad de
microorganismos que residen tanto sobre la superficie
Microbiota como en las diferentes cavidades del cuerpo: la piel, la
boca, los oídos, la vagina o el tracto gastrointestinal,
entre otras.
Este nombre designa a la comunidad de
microorganismos que viven a lo largo y ancho del tracto
gastrointestinal de los mamíferos. La composición de
esta comunidad microbiana es específica de cada
huésped. La microbiota intestinal de cada individuo
puede sufrir alteraciones, tanto endógenas como
Microbiota
exógenas. A veces se la denomina flora humana,
intestinal
microflora o flora intestinal. Sin embargo, en el seno de la
comunidad científica estos términos son poco
empleados, ya que conducen a la idea errónea de que
estamos colonizados por pequeñas plantas, cuando en
realidad los microorganismos que componen la
microbiota son microbios de diferentes tipos.
Es un organismo unicelular o multicelular tan diminuto
que no puede ser observado a simple vista
(microscópico). Existen diversos tipos de
Microorganismo microorganismos como parásitos, bacterias, arqueas,
hongos y virus. Los microorganismos constituyen la
forma de vida más antigua sobre la Tierra. El estudio de
los microorganismos se denomina microbiología
Mucosa La mucosa es una fina capa de tejido que reviste las
paredes internas de las cavidades del cuerpo como boca,
útero, pulmones y los tractos urinario y digestivo. Las
glándulas que recubren este tejido secretan un fluido
viscoso llamado moco. Se trata también de la capa más
distintiva del tracto gastrointestinal. Estructural y
funcionalmente, es su área más compleja e importante,
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ya que en su superficie es donde se llevan a cabo las

funciones esenciales de la absorción.
Es la capacidad de un agente infeccioso de producir
Patogenicidad
enfermedad en un huésped susceptible.
Es una persona o animal infectados que albergan un
agente infeccioso específico de una enfermedad, sin
presentar signos o síntomas clínicos de ella, y que
constituyen una fuente potencial de infección. El estado
de portador puede ocurrir en un individuo en el curso de
una infección inaparente (en estos casos suele
denominársele portador sano o portador asintomático), o
Portador
durante el período de incubación, la fase de
convalecencia y la posconvalecencia de infecciones que
se manifiestan clínicamente (por lo regular llamado
portador en incubación o portador convaleciente,
respectivamente). En una y otra circunstancias, el estado
de portador puede ser breve o prolongado (portadores
temporales o transitorios, o crónicos).
Son microorganismos vivos que, cuando se administran
en la cantidad adecuada, confieren beneficios de salud al
Probiótico huésped. Normalmente, se consumen en alimentos
fermentados como los yogures. También se encuentran
en forma de complementos alimenticios.
Simbiosis Se llama simbiosis a la relación establecida entre dos
organismos que se necesitan mutuamente para
sobrevivir. Las bacterias tienen una larga historia de
simbiosis. Han evolucionado conjuntamente en simbiosis
con otros microbios y con sus huéspedes. De hecho, el
hombre alberga cientos de billones de bacterias en su
tracto digestivo, en el que estas han encontrado un
ecosistema favorable a su desarrollo. Al triturar los
compuestos que los humanos no pueden digerir,
producen la energía y las vitaminas necesarias para el
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hombre
Se trata del sistema de defensa del organismo contra
organismos infecciosos y otros invasores. Se compone
de una red de células, tejidos y órganos especializados
que se comunican entre ellos y actúan mediante
Sistema
reacciones biológicas en cascada que implican en
inmunitario
particular a las citoquinas. El objetivo de esta respuesta
inmunitaria es la destrucción y eliminación del agente
detectado para que no cause trastorno alguno al
huésped.
Se trata de un tipo de tinción diferencial que permite ver
Tinción Gram la morfología de los microorganismos en el microscopio y
su diferenciación en Gram negativas y Gram positivas.