Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Atención sociosanitaria a personas

dependientes con Alzheimer y otras
demencias en instituciones sociales.
SSCG01

Docente: Alejandra Afonso O.

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Módulo 1
Atención a las personas dependientes con
Alzheimer y demencias.
Objetivos:

• Adquirir los conocimientos necesarios para realizar las diferentes atenciones primarias
a personas enfermas de Alzheimer y otras demencias similares de una forma autónoma
y responsable.
• Identificar las principales características del Alzheimer como de las demencias asociadas
a esta enfermedad.
• Conocer los cuidados específicos que requieren las personas enfermas con Alzheimer y
otras demencias similares.
• Contextualizar los cuidados en el marco de las necesidades de las personas enfermas de
Alzheimer o con demencias similares, sus familiares y la persona cuidadora.
• Identificar lis recursos disponibles en materia de cuidados.
• Determinar la normativa vigente que afecte de manera singular de las personas
enfermas de Alzheimer o con demencias similares.
• Exponer las consideraciones éticas necesarias para la práctica de los cuidados a estas
personas.

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1. Conocimiento de la enfermedad de Alzheimer.

Esta enfermedad neurodegenerativa fue
descubierta por el neurólogo alemán
Alois Alzheimer en 1906, desde entonces
las investigaciones en este campo han
avanzado significativamente. Aunque a
pesar de todas las investigaciones, aun no
se ha conseguido dar con la cura, pero se
han desarrollado nuevos enfoques para
que su tratamiento y la atención, puedan
ayudar a mejorar la calidad de vida de las
personas afectadas.

Es la forma más común de demencia,

afecta a millones de personas en todo el
mundo, representa una carga significativa
para los sistemas de salud, así como para
las familias y los cuidadores.
Se caracteriza por la acumulación de dos
proteínas anormales en el cerebro: placas
amiloides y ovillos neurofibrilares,
compuestos por proteína tau. Esta
acumulación daña y destruye las células
cerebrales, lo que causa la pérdida de
conexiones neuronales y la atrofia
cerebral.
Los síntomas iniciales de la enfermedad
incluyen problemas de memoria a corto
plazo, pero a medida que la enfermedad
progresa se vuelven más severos y
pueden incluir dificultades en el habla,
perdida de la función motora y la
incapacidad para reconocer a los
familiares y amigos.
Entre los riesgos asociados con el
desarrollo de la enfermedad
encontramos:

• La edad.
• La genética.
• Los factores ambientales.
• El estilo de vida.

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Aunque no en todos los casos se puede prevenir, mantener un estilo de vida saludable
que incluya ejercicios regulares, una dieta equilibrada y realizar actividades que
estimulen la mente, puede contribuir a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.
El diagnóstico del Alzheimer se fundamenta en la evaluación clínica, incluyendo la
realización de pruebas cognitivas y funcionales, en algunas ocasiones se puede
complementar con estudios de neuroimagen y el análisis del líquido cefalorraquídeo,
aunque el diagnóstico definitivo solo se puede obtener realizando una autopsia
cerebral, en la actualidad los métodos de diagnóstico permiten a los médicos poder
identificar la enfermedad con un alto porcentaje de certeza.
Las investigaciones en el Alzheimer han seguido avanzando y desarrollándose en
múltiples enfoques terapéuticos buscando la prevención, el retraso en la aparición o
incluso revertir la enfermedad. A medida que seamos más conscientes de esta
enfermedad, es necesario continuar promoviendo su investigación y la educación para
mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes como de los familiares afectados.
Tanto el Alzheimer como otras demencias son enfermedades neurodegenerativas que
afectan a las personas mayores principalmente, aunque en la actualidad se puede
manifestar en edades más tempranas en algunos casos. Estas enfermedades causan
deterioro cognitivo progresivo, afectando a:

• La memoria.
• El pensamiento.
• La capacidad de realizar actividades cotidianas.
• En última instancia, la calidad de vida del paciente.
En la atención a personas con Alzheimer y demencias se pueden dividir en varios
aspectos.

1.1 Introducción al estudio del sistema nervioso.

Es uno de los sistemas más complejos y fascinantes que tiene el cuerpo humano, es el
responsable de la comunicación y coordinación de todas las funciones corporales que
van desde los movimientos musculares hasta los pensamientos y las emociones. Es el
encargado de detectar los cambios en el ambiente, procesar esa información y enviar
señales a los órganos del cuerpo para que estos respondan de forma adecuada.

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A. Puntos principales
a. Estructura del sistema nervioso:
Se divide en 2 partes principales:
• El sistema nervioso central (SNC) que incluye el cerebro y la
medula espinal.
• El sistema nervioso periférico (SNP) que se extiende por todo el
cuerpo, siendo el encargado de trasmitir la información entre el
SNC y el resto del cuerpo.
El cerebro es el órgano más complejo del cuerpo humano y se encarga de
controlar todas las funciones corporales. Está dividido en varias regiones,
cada una de las cuales tiene una función específica, ejemplo, la corteza
cerebral es la región más externa del cerebro y la responsable de la
percepción, el pensamiento y la conciencia.

La médula espinal: es un cordón nervioso que se extiende desde el

cerebro hasta la parte exterior de la columna vertebral, es la encargada
de trasmitir información sensorial y motora entre el cerebro y el resto del
cuerpo. Esta cubierta por tres capas delgadas de tejidos de protección
que se llaman membranas. Se encuentra dentro de las vértebras, las
cuales le sirven de protección.

El sistema nervioso periférico: incluye a todas las neuronas que se

encuentran en el cuerpo, fuera del cerebro y de la médula espinal. El SNP
se divide en 2 partes:

• El sistema nervioso somático: controlar los movimientos

voluntarios del cuerpo.
• El sistema nervioso autónomo: controla las funciones
involuntarias como la respiración, la digestión o el ritmo cardíaco.

b. Funciones del sistema nervioso.

Tiene 3 funciones principales:

• Sensorial: consiste en recibir información del ambiente a través

de los sentidos. Como la vista, el oído, el tacto, el olfato, ejemplo,
cuando tocamos algo muy caliente, los receptores sensoriales de
la piel, envían señales al cerebro mediante el sistema nervioso.

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• Integradora: implica el procesamiento y análisis de esa

información para producir la respuesta adecuada. El cerebro es el
encargado de realizar esta función y se encarga de interpretar la
información sensorial. Ejemplo cuando tocamos algo caliente el
cerebro procesa la información y mandará mensajes a el sistema
nervioso motor que quitemos las manos de la esa superficie
caliente.
• Motora: se encarga de la trasmisión de señales a los músculos y
órganos del cuerpo para llevar a cabo la respuesta deseada.
Ejemplo cuando quitamos la mano de la superficie caliente el
sistema nervioso motor trasmite señales a los músculos de la
mano para que estos se contraigan y retiren la mano de la
superficie caliente.

c. Componentes del sistema nervioso.

Está formado por células especializadas llamadas neuronas, estas

trasmiten información mediante señales eléctricas y químicas. Las
neuronas se comunican entre si a través de una estructura llamada
sinapsis, que es donde se liberan los neurotransmisores que permiten la
transmisión de las señales de una neurona a otra. Ejemplo al tocar algo
caliente, los receptores sensoriales de la piel le envían una señal a las
neuronas sensoriales, las cuales transmiten la señal al cerebro a través
de la sinapsis.

Está formada por un cuerpo celular que contiene el núcleo y otras

estructuras celulares y prolongaciones llamadas dendritas y axones. Las
dendritas reciben las señales de otras neuronas, mientras que los axones
reciben las señales de otras células.

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Principales características del sistema nervioso.

1.2 Patologías más frecuentes del sistema nervioso.

Como ya hemos visto en el contenido anterior, el SN es una estructura compleja que
se encarga de coordinar todas las funciones del organismo, desde las más básicas a
las más complejas. Por ello veremos algunas de las patologías más comunes que lo
afectan, incluyendo sus causas, síntomas y tratamientos. Concretamente nos
enfocaremos en 5 enfermedades principales:

• Alzheimer: es una enfermedad neurodegenerativa, progresiva y las más

común de las demencias en las personas mayores. Afecta a la memoria, el
pensamiento y la conducta, lo que llega a dificultar la realización de las
actividades diaria

o Causas: aunque no se ha descubriendo la causa exacta, se cree que la

acumulación de placa amiloides y los ovillos neurofibrilares en el
cerebro desempeñan un papel importante. También cobran
importancia otros factores de riesgo como la edad, la genética, las
enfermedades cardiovasculares o el estilo de vida.
o Síntomas: inicialmente son problemas de memoria a corto plazo,
desorientación y cambios en la personalidad, a medida que la
enfermedad avanza, van apareciendo síntomas como dificultades del
habla, perdidas en la función motora e incluso la incapacidad para
reconocer a los familiares y amigos más cercanos.
o Como sabemos no existe una cura, pero hay tratamientos disponibles
que puede aliviar algunos síntomas y ralentizar la progresión en
algunos casos. Algunos medicamentos como los inhibidores de la
colinesterasa y los antagonistas de los receptores NMDA (N-Metil-D-
Aspartato), pueden contribuir a mejorar la función cognitiva
temporalmente. También se considera que las terapias no
farmacológicas, coma la terapia ocupacional o la estimulación
cognitiva pueden resultar de utilidad.

• Esclerosis Múltiple (EM): enfermedad autoinmune desmielinizante que

afecta al Sistema Nervioso Central (SNC), provocando una amplia variedad
de síntomas neurológicos.

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o Causas: combinación de factores genéticos y ambientales. El

sistema inmunológico ataca y deteriora a la mielina, que es la
sustancia protectora que recubre las fibras nerviosas, lo que termina
en la formación de cicatrices (esclerosis), además de la interrupción
de la comunicación entre las células nerviosas.
o Síntomas: son variables, pueden incluir fatiga, debilidad muscular,
espasticidad, problemas de equilibrio y coordinación, dificultades en
el habla, problemas visuales, entumecimiento hormigueo y dolor.
o Tratamientos: en la actualidad no existe una cura, pero hay
tratamientos disponibles que pueden ayudar a modificar el curso de
la enfermedad, controlando los síntomas y así mejorar la calidad de
vida de los pacientes. Medicamentos modificadores de la
enfermedad como glatirámedos, interferones y las terapias orales e
intravenosas pueden contribuir a reducir la frecuencia de los brotes
de la EM, ralentizando así la progresión de la discapacidad. También
los medicamentos sintomáticos y las terapias de rehabilitación
pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar las funciones físicas
y cognitivas.

• Parkinson: es un trastorno neurodegenerativo, crónico y progresivo que

afecta principalmente a la capacidad motora, aunque también puede causar
síntomas no motores.

o Causas: es desconocida, pero se cree que la perdida de las neuronas

productoras de dopamina (un tipo de neurotransmisor), en la
sustancia negra del cerebro desempeña un papel importante. Cuando
los niveles de dopamina disminuyen, causan una actividad cerebral
anormal, lo que genera trastornos de movimiento y otros síntomas.
También se considera que los factores genéticos, como ciertas
variaciones genéticas, pueden aumentar el riesgo de padecer la
enfermedad, pero el riesgo es relativamente menor para cada uno de
los marcadores genéticos, también los factores ambientales, así como
la exposición a ciertas toxinas pueden aumentar el riesgo a
desarrollar la enfermedad en el futuro, aunque el riesgo es pequeño.
o Síntomas: el primero puede ser un temblor apenas perceptible en
una sola mano. En este trastorno los temblores son habituales,
aunque también pueden causar rigidez muscular, bradicinesia
(movimientos lentos) problemas de equilibrio. En las etapas iniciales
el rostro puede tener una expresión leve o nula, es posible que los
brazos no se balanceen cuando la persona camina, el habla puede ser
suave o incomprensible, además los síntomas no motores pueden
incluir trastornos del sueño, problemas cognitivos, trastornos en el
estado de ánimo y dificultades en la función autonómica.
o Tratamiento: aunque esta enfermedad no tiene cura, los
medicamentos pueden mejorar notablemente los síntomas y mejorar
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la calidad de vida. La levodopa es considerada el tratamiento principal

y actúa aumentando los niveles de dopamina en el cerebro. Las
terapias físicas, ocupacionales y del habla pueden mejorar la función
motora y de comunicación. En los casos avanzados, la estimulación
cerebral profunda puede ser una opción de tratamiento.

• Epilepsia: es un trastorno neurológico crónico no transmisible del

cerebro, que afecta a personas de todas las edades y se caracteriza por
convulsiones recurrentes no provocadas, que resultan de la activad eléctrica
anormal en el cerebro.

o Causas: puede ser causada por amplia variedad de factores, como

lesiones cerebrales, infecciones del sistema nervioso central,
trastornos genéticos, alteraciones en el desarrollo cerebral,
enfermedades de otros órganos como el hígado o los riñones,
diabetes y el alcoholismo. En muchos de los casos la causa es
desconocida.
o Síntomas: las crisis pueden manifestarse de diversas formas,
desde breves episodios de ausencias, hasta convulsiones
generalizadas. Otros síntomas pueden incluir alteraciones en la
consciencia, movimientos involuntarios, cambios en el estado de
ánimo y sensaciones anormales.
o Tratamientos: el tratamiento principal es con medicamentos
antiepilépticos, los cuales ayudan a controlar las crisis en la mayoría
de los pacientes, también se puede controlas las convulsiones en
ocasiones con tratamientos quirúrgicos, como la resección de la zona
epileptógena, la callosotomía o la estimulación del nervio vago.
Algunas personas requieren tratamiento de por vida para poder
controlar las convulsiones, para otras personas estas desaparecen
con el tiempo, algunos niños con epilepsia también pueden superar
su afección con la edad.

• Migraña: trastorno neurológico que se caracteriza por episodios

recurrentes de dolor de cabeza intenso o una sensación pulsante
generalmente en un solo lado, que a menudo suele estar acompañada por
náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido. Los ataques de migraña
suelen durar de horas a días y el dolor puede ser tan intenso que interfiere
en las actividades diarias.

o Causas: aunque las causas son desconocidas, la genética y los

factores ambientales parecen jugar un papel importante. Los
cambios en el tronco encefálico y sus interacciones con el nervio
trigémino, podría estar involucrados. También podrían existir
desequilibrios en las sustancias químicas cerebrales, incluida la
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serotonina, la cual ayuda a regular el dolor en el sistema nervioso.

Los desencadenantes comunes incluyen el estrés, los cambios
hormonales, la falta de sueño, ciertos alimentos y aditivos
además de los factores ambientales como luces brillantes u olores
fuertes.
o Síntomas: además de los dolores intensos y pulsátil de cabeza
que pueden durar hasta varios días, otros síntomas pueden incluir
el aura, que es un síntoma reversible del sistema nervioso,
generalmente son visuales, pero también puede incluir otras
alteraciones, por lo general, cada síntoma comienza
progresivamente, se va incrementando durante unos minutos y
puede durar hasta una hora, ejemplo: sensación de hormigueo en
un brazo o una pierna o dificultad para hablar.
o Tratamiento: se enfoca en aliviar los síntomas y prevenir los
futuros episodios. Los medicamentos analgésicos, como el
paracetamol, los AINE o los triptanes, pueden ayudar a aliviar los
dolores de cabeza. Los medicamentos preventivos como los
betabloqueantes, antidepresivos tricíclicos y anticonvulsivos,
pueden reducir la frecuencia y la gravedad de los episodios de
migraña en algunas personas. Las terapias no farmacológicas
también pueden resultar beneficiosas.

1.3 Demencias. Tipos.

a. Demencias en la enfermedad de Alzheimer.

Es una enfermedad neurodegenerativa cerebral primaria progresiva de
etiología desconocida que presenta rasgos neuropatológicos y neuro
psíquicos, es la forma más común de demencia y se caracteriza por la
presencia de placas amiloides y ovillos neurofibrilares en el cerebro.
La demencia en el Alzheimer se produce por la pérdida de neuronas y la
atrofia del cerebro, afectando múltiples áreas, incluyendo la corteza
cerebral, el hipocampo y las amígdalas. Esto conduce a la perdida de la
función cerebral y a la alteración de las capacidades cognitivas como la
memoria, el lenguaje, el juicio, la atención y el pensamiento abstracto.
A medida que la enfermedad avanza los pacientes pueden experimentar
síntomas más importantes, como cambios en su comportamiento,
apatía, agitación, la depresión y la ansiedad
La etiología de esta enfermedad aún no está completamente entendida,
pero se cree que es la interacción de los factores genéticos y ambientales.
La edad avanzada se considera el principal factor de riesgo conocido para
la enfermedad, también se incluyen como factores de riesgos, la historia
familiar en la enfermedad, el género (es más común en las mujeres) y la
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presencia de lesiones cerebrales traumáticas o enfermedades

cardiovasculares.
Aunque no existe cura, los tratamientos incluyen medicamentos para
controlar la memoria y el comportamiento, terapias cognitivas y físicas y
cambios en el estilo de vida como ejercicio regular, una dieta saludable.

b. Demencia Vascular se caracteriza por síntomas cognitivos y

neuropsiquiátricos causados por alteraciones cerebrales debidas a
hemorragias, trombos, infartos, entre otro, a diferencia de la
enfermedad de Alzheimer, su inicio es más brusco y el deterioro
cognitivo es desigual y con brotes, esto hace que la recuperación
parcial pueda ser posible. Afecta principalmente a las personas
mayores y entre los factores de riesgo con los que se le relaciona
están la hipertensión, las patologías cardiovasculares además de la
diabetes.
Los síntomas pueden varias significativamente, dependiendo el lugar
del cerebro que este afectado, puede generar algunos de los
siguientes problemas:
o Problemas de memoria, confusión y desorientación si el lóbulo
temporal o parietal está dañado.
o Problemas de atención y concentración si la corteza prefrontal se
o ve afectada.
o Cambios en la personalidad y el comportamiento si el lóbulo
frontal está afectado.
o Problemas de motricidad, debilidad y parálisis si la región motora
del cerebro está dañada.
o Problemas de percepción y reconocimiento de objetos si la
región occipital está dañada.
Es importante destacar que la ubicación y la extensión del daño cerebral
pueden variar de persona a persona, por lo que los síntomas y los
problemas pueden ser diferentes.

Existen varios subtipos de Demencia Vascular.

Por lo general la demencia vascular no es reversible, ya que es causada

por un daño cerebral permanente, debido a la falta de oxígeno y nutrientes en el
cerebro, debido a una enfermedad vascular, como la diabetes, las cardiopatías y
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la hipertensión arterial. Las terapias cognitivas pueden ayudar a mejorar las

actividades cognitivas en algunos de los pacientes con demencia vascular débil o
moderada.

c. Demencia en la Enfermedad de Pick

Es una forma rara de demencia, similar al Alzheimer que afecta a

algunas zonas del cerebro, en el interior de cuyas neuronas se
encuentran los llamados cuerpos o células de Pick, que se
caracterizan por tener alterada la proteína tau, presente en todas
las neuronas. Pr in cip a lm e n t e a las ár e as que controlan el
pensamiento, la emoción y el comportamiento social. También se
conoce como degeneración lobar frontotemporal o demencia
frontotemporal

Características
de la demencia
frontotemporal

d. Demencia en la enfermedad de Huntington.

Es una enfermedad hereditaria y degenerativa, que afecta al sistema

nervioso central, que se caracteriza por el deterioro de las funciones
cognitivas, emocionales y motoras del paciente, es causada por la
mutación genética del cromosoma 4, lo que provoca la degeneración
progresiva de las células nerviosas en ciertas áreas del cerebro, el
paciente nace con el gen defectuoso, pero no se desarrolla hasta los
30 o 40 años.
La demencia en esta enfermedad es una de las manifestaciones
clínicas más comunes que suele aparecen en las fases más avanzadas
de la enfermedad. Los síntomas iniciales suelen ser problemas de
memoria y atención, dificultades en el lenguaje y la planificación. A
medida que la enfermedad avanza la demencia se torna más
evidente, incluyendo entre sus síntomas, problemas de juicio,
comportamientos inapropiados, perdidas de la capacidad de hacer las
tareas cotidianas, además de los cambios en la personalidad y en el
estado de ánimo.

La enfermedad de Huntington:

o No tiene cura
o No hay un tratamiento que pueda detener el desarrollo de la
enfermedad, pero hay tratamientos para aliviar los síntomas
y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
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o Entre los tratamientos podemos encontrar: medicamentos

para controlar los movimientos involuntarios, terapia
ocupacional y fisioterapia para mejorar la capacidad de
realizar actividades diarias, y terapia cognitiva para mejorar
la memoria y la capacidad de atención.

o Es importante subrayar que la enfermedad de Huntington

también afecta a los cuidadores y a la familia del paciente.
puede desgastar la salud mental y emocional sobre todo del
cuidador al ser la persona que pasa más tiempo con el
paciente.

o Es vital que los cuidadores reciban apoyo y orientación para

sobrellevar las dificultades asociadas con enfermedad.

e. Demencia en la enfermedad de Parkinson.

Es un trastorno de movimiento que se caracteriza por la degeneración

de las células nerviosas en una región del cerebro que controla el
movimiento y la coordinación. en función de que la enfermedad
avanza, los pacientes pueden desarrollar problemas cognitivos y de
memoria, lo que se conocen como demencia en la enfermedad de
Parkinson
La demencia en esta enfermedad es un trastorno
neurodegenerativo que se desarrolla en pacientes diagnosticados,
los síntomas más comunes pueden incluir:

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La causa de la demencia en esta enfermedad no se conoce, pero se

cree que está relacionada, con la acumulación de proteínas
anormales en el cerebro, además de con la degeneración de las
células nerviosa productoras de dopamina. El tratamiento se enfoca
al control de los síntomas y la mejora de la calidad de vida del
paciente, lo que puede incluir fármacos para controlar los síntomas
motores y cognitivos, terapia ocupacional y de lenguaje. Además, es
importante el apoyo emocional y social proporcionado por parte de
los profesionales de la salud (médicos, enfermeras, terapeutas, etc.)
tanto para el paciente como para la familia.

f. Demencia por los cuerpos de Lewy.

Es un tipo de demencia que se caracteriza por la presencia de
estructuras anormales en el cerebro, conocidos como cuerpos de
Lewy, estos cuerpos se acumulan en las células nerviosas de las
regiones cerebrales implicadas en el pensamiento, la memoria y el
movimiento, provocando un deterioro progresivo de las capacidades
mentales del paciente.
Es el segundo tipo más común de demencia progresiva después de la
demencia por la enfermedad de Alzheimer.
Entre los síntomas más comunes que experimenta el paciente
tenemos:
o Problemas de memoria y pensamiento.
o Alucinaciones visuales.
o Cambios en la lucidez mental y la atención.
o Cambios en el estado de ánimo.
o Dificultad para dormir.
o También pueden presentarse síntomas similares con la
enfermedad de Parkinson como:

o Rigidez muscular.
o Movimientos lentos.
o Dificultad para caminar.
o Temblores.
Esta enfermedad es progresiva, no tiene cura, aunque existen
tratamientos que contribuyen a controlar los síntomas y mejorar la
calidad de vida del paciente. Es importante destacar que un
diagnóstico temprano puede contribuir a obtener unos mejores
resultados y un tratamiento adecuado.

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g. Demencias relacionadas con el VIH.

Es una forma de demencia que se presenta en las personas infectadas

con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) el cual puede
presentarse en cualquier etapa de la enfermedad. Esta demencia se
desarrolla debido a la neurotoxicidad del mismo VIH y a las
infecciones oportunas asociadas a la enfermedad. Puede ser causada
por los efectos secundarios producidos por los medicamentos
pautados para tratar el VIH.

El tratamiento puede incluir medicamentos antirretrovirales además

de terapias de apoyo, también se pueden incluir otros medicamentos
para controlar los síntomas por ejemplo los antidepresivos, para
tratar la depresión.

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Hay que destacar la importancia de recibir un diagnóstico temprano,

además de un tratamiento adecuado para este tipo de demencia, ya
que esto puede afectar negativamente a la calidad de vida del
paciente y a sus capacidades para hacer las actividades diarias,
además el uso del tratamiento adecuado puede contribuir a retrasar
la progresión de la enfermedad.

Tomando en cuenta que en todas las demencias que hemos visto

hasta este punto hay similitudes para diferenciar una de otra, es
importante:

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1.4 Introducción a la enfermedad de tipo Alzheimer

o demencias similares.

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2. Identificación de enfermedades de Alzheimer y demencia.

La identificación temprana y el diagnóstico preciso son fundamentales para poder

dar la atención adecuada a las personas que padecen tanto Alzheimer u otras
demencias. La demencia es una enfermedad progresiva del cerebro, lo que afecta la
capacidad de las personas para razonar, pensar, recordar y comunicarse. Tal como
hemos visto anteriormente el Alzheimer es la forma más común de demencia y
representa alrededor el 60- 80% de todos los casos.
El diagnóstico de la demencia implica evaluar los síntomas de la persona afectada,
su historial médico y la realización de prueba médicas y neuropsicológicas. Es
importante realizar una evaluación médica completa para descartar otras patologías
que presenten síntomas similares a los de las demencias, por ejemplo, la depresión
o problemas de tiroides.
Una vez diagnosticada la enfermedad es importante colaborar con los médicos y
otros profesionales de la salud, para poder desarrollar un plan de tratamiento y
atención personalizado, adecuado a las necesidades de la persona y las de la familia.
El tratamiento puede incluir fármacos para tratar los síntomas, terapias no
farmacologías y los servicios de apoyo. También es necesario que el paciente este
en un ambiente tranquilo, confortable y que les aporte seguridad para vivir y recibir
atención

2.1. profundización en el estudio del sistema nervioso central SNC.

Es el control principal del cuerpo humano. Se compone del encéfalo y la médula
espinal. El SNC es:
o El responsable de regular y coordinar todas las funciones corporales,
desde las más simples, ejemplo los movimientos musculares y la
percepción sensorial, hasta las funciones cognitivas superiores, que van
desde la memoria, el pensamiento abstracto y la toma de decisiones.
o También es el responsable de controlar los reflejos automáticos del
cuerpo, por ejemplo: la concentración de los músculos en respuesta a un
estímulo doloroso, coordinar las respuestas corporales antes situaciones
de estrés.
o La importancia del SNC, radica en su capacidad de procesar y responder
a la información sensorial y además controlar el comportamiento y la
función.
o Es extremadamente complejo, por eso su estudio es fundamental para
poder entender cómo funciona el cuerpo humano y como desarrollar los
tratamientos adecuados a las enfermedades y trastornos que le afecten.

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A. El encéfalo (Cerebro)

Es el órgano más complejo y vital del SNC, responsable de regular una amplia
variedad de funciones corporales y cognitivas. Su importancia radica en que
controla funciones específicas del cuerpo. Procesa información sensible, regula
las emociones y el comportamiento. Además, es esencial para la consciencia y
la percepción.

Se divide en tres partes, cada una con diferentes funciones y estructuras:

o Cerebro anterior, conocido como cerebro prosencéfalo. Es el

responsable del pensamiento consciente, del razonamiento
abstracto y del control del comportamiento. Ejemplo: la
estructura incluye la corteza prefrontal, el hipocampo y la
amígdala.
o Cerebro medio, también conocido como mesencéfalo, es el
responsable de funciones como la percepción sensorial, el
procesamiento visual y auditivo, además de la regulación del
sueño – vigilia. La estructura del cerebro medio incluye el tálamo,
el colículo inferior y el colículo superior.
o Cerebro posterior. Conocido también como Rombencéfalo, es
responsable de funciones como el control motor, la regulación del
equilibrio y la coordinación del movimiento. Su estructura incluye
el cerebelo, el bulbo raquídeo y el puente Varolio.

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Funciones.
o Control y regulación de las funciones esenciales: es el centro de
control del SNC y es el responsable de regular las funciones como
la respiración, la frecuencia cardiaca y la digestión.
o Procesamiento de la información sensorial y control de la
respuesta motora, el cerebro procesa la información y envía
señales a los músculos del cuerpo para emitan una respuesta.
o Funciones cognitivas superiores como la memoria, la toma de
decisiones, el pensamiento y el razonamiento.
o Emociones y comportamiento, es el encargado de regularlas.
o Conciencia y percepción, es esencial para procesar la información
sensorial y crear una percepción consciente del mundo que nos
rodea.

B. La médula espinal.
Es una estructura tubular
larga y frágil que comienza
al final del tronco del
encéfalo y continúa hasta
casi llega al final de la
columna vertebral. La
médula espinal está
constituida por haces de
axones nerviosos que
transportan los mensajes
entrantes y salientes entre
el encéfalo y el resto del
organismo.
Se compone de una serie de
segmentos, cada uno de los
cuales compone grupos de
células y fibras nerviosas
que forman los nervios
espinales hacia las
diferentes partes del
cuerpo, incluyendo los
músculos, la piel y los
órganos internos.
Tal como podemos ver en la imagen, se divide en 4 regiones principales, cada
una de estas regiones tiene diferentes funciones y está asociada con
diferentes partes del cuerpo.

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Funciones de la médula espinal.

• Conducción de impulso nerviosos: es la responsable de la transmisión
de señales nerviosas entre el cerebro y el resto del cuerpo, por
ejemplo la interpretación del dolor o del frio y él envió de la señal
nerviosa como respuesta a estas interpretaciones.
• Reflejos: es la responsable de controlar muchos de los reflejos del
cuerpo, por ejemplo, cuando el médico golpea el tendón de la rodilla
con el martillo, la medula recibe una señal nerviosa y envía una señal
de respuesta a los músculos para que se extiendan.
• Coordinación motora: también puede coordinar los movimientos de
los músculos del cuerpo. Ejemplo al caminar la medula envía señales
nerviosas a los músculos de las piernas con patrones coordinados
para permitir un movimiento suave y eficiente.
• Pensamiento sensorial: además puede procesar ciertas señales
sensoriales antes de enviarlas al cerebro. Ejemplo, al tocar una
superficie con una textura rugosa, la medula puede procesar la
información sensorial y enviar una señal nerviosa de respuesta a los
músculos para que adecue la presión que aplica.
• Control autónomo: es responsable del control autónomo del cuerpo,
como la frecuencia cardíaca, la respiración o la digestión, ejemplo, la
médula puede regular la respiración para garantizar el oxígeno en el
cuerpo.

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2.2 Causas de la Demencias

2.3. Estudio de la enfermedad de Alzheimer o demencias

similares.
Tanto el Alzheimer como otras demencias han sido objeto de investigación en constante
evolución, desde que fue identificado el Alzheimer, desde hace más de un siglo. A lo
largo del tiempo se han conseguido grandes avances en la compresión de la patología
subyacente de estas enfermedades, así como otros enfoques para su diagnóstico y
tratamiento:

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

a. Orígenes del estudio del Alzheimer

Esta enfermedad lleva el nombre del neurólogo alemán Alois Alzheimer, quien
la identifico por primera vez allá por 1906. El Dr. Alzheimer se encontraba
trabajando con una paciente que había desarrollado una forma progresiva de
demencia. Después de la muerte de esta paciente el Dr. Estudio el cerebro de
esta, encontrando depósitos anormales de proteínas beta-amiloides y tau en su
tejido cerebral. Este hecho marco el comienzo de la investigación sobre el
Alzheimer y otras demencias similares, en décadas posteriores los científicos
descubrieron más sobre las patologías subyacentes de estas enfermedades
incluyendo la acumulación de estas proteínas en el cerebro.

En el pasado el tratamiento del Alzheimer y otras demencias similares era

limitado y en gran medida sintomático, los médicos podían prescribir
medicamentos para controlar los síntomas como la pérdida de memoria y la
desorientación, pero no había cura para la enfermedad.

En la década de 1960 se utilizaron fármacos psicoestimulantes como la Citicolina

para el tratamiento de pacientes con demencia incluidos los pacientes con
Alzheimer, a pesar de los prometedores resultados iniciales, los investigadores
no pudieron replicar estos resultados en estudios posteriores.

En décadas posteriores se han realizado importantes avances en la comprensión

de la patología subyacente del Alzheimer y otras patologías similares, lo que llevo
a una mayor comprensión de los mecanismos subyacentes en la enfermedad y
de esta forma poder identificar nuevos objetivos terapéuticos.

b. Desarrollo de los tratamientos a lo largo del tiempo.

Los tratamientos actuales de la enfermedad de Alzheimer mejoran

temporalmente los síntomas y la calidad de vida de los pacientes entre ellos
tenemos:
a) Inhibidores de colinesterasa: se utiliza para tratar los síntomas de la
enfermedad de Alzheimer, aumentando la cantidad de acetilcolina, un
neurotransmisor que se encuentra en el cerebro y que es importante
para la memoria y el aprendizaje. Entre ellos tenemos el Donepezil, la
Galantamina y la Rivastigmina, que ayudan a mejorar la función cognitiva,
el estado de ánimo y la capacidad de realizar las actividades diarias en
algunos pacientes.
b) Memantina: se usa para el tratamiento del Alzheimer de moderado a
grave. Esta actúa sobre el glutamato, un neurotransmisor que se
encuentra en el cerebro y que resulta clave en la neurodegeneración. La
memantina puede ayudar a mejorar la función cognitiva, la capacidad de
realizar acciones cotidianas, así como el estado de ánimo en algunos
pacientes.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 23

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c) Terapias no farmacológicas: estas incluyen terapia ocupacional,

fisioterapia, terapia del lenguaje y terapia de estimulación cognitiva.
Tanto la terapia ocupacional como la fisioterapia ayudan al paciente a
conservar su independencia y poder realizar las actividades diarias,
mientras que las terapias del lenguaje y la estimulación cognitiva,
contribuyen a mejorar la comunicación en pacientes con demencias,
además de las funciones cognitivas y la memoria.
d) Terapias en desarrollo: actualmente se están investigando numerosas
terapias nuevas y otras en desarrollo, para la enfermedad de Alzheimer y
otras demencias. Estas incluyen terapias con:

o Anticuerpos monoclonales o de reclutamiento del sistema

inmunitario: Varios medicamentos, como los anticuerpos
monoclonales, pueden evitar que la beta-amiloide se acumule en
placas o eliminar las placas de esta proteína que ya se hayan
formado y ayudar al cuerpo a eliminarlas del cerebro. Los
anticuerpos monoclonales imitan a los anticuerpos que el cuerpo
produce naturalmente como parte de la respuesta del sistema
inmunitario a los invasores extraños.
o Terapias genéticas: está estudiando la forma de corregir los
genes defectuosos que causan la enfermedad de Alzheimer, lo
que implica entregar genes normales a las células nerviosas para
corregir la función celular anormal.
o Terapias de inhibición de la proteína beta-amiloide y tau: se está
estudiando la forma de prevenir la acumulación de estas
proteínas en el cerebro. Esta terapia se centra en inhibir la
producción de esta proteína o causar su eliminación en el cerebro.

2.4. Complicaciones físicas y psíquicas en el enfermo de Alzheimer.

A medida que la enfermedad avanza, los pacientes pueden experimentar una serie de
complicaciones tanto físicas como psíquicas que pueden afectar a su calidad de vida
A. Complicaciones conforme las fases de la enfermedad:

• Fase preclínica: el paciente aun no presenta síntomas.

• Fase de deterioro cognitivo leve: se presentan los primeros
síntomas que habitualmente son confundidos con el
envejecimiento normal o con los de la depresión.
• Demencia leve: comienzan a afectar al desempeño de la vida
cotidiana, esta es la etapa en la que se suele acudir al médico.
• Demencia moderada: los síntomas son más notorios, porque la
persona se hace dependiente de los demás para realizar algunas
actividades básicas.
• Demencia severa: en esta última fase la dependencia es total, el
paciente pierde la capacidad de caminar y expresarse
verbalmente.
Doc. Alejandra Afonso O pág. 24
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Etapa temprana Etapa intermedia Etapa avanzada

Pérdida de memoria leve Problemas de memoria Pérdida de memoria grave
más graves y persistentes

Dificultad para encontrar Dificultad de comunicación Dificultades para tragar y

palabras y expresarse y comprensión del comer
lenguaje
Dificultad para Problemas de orientación Incontinencia urinaria y
planificación y espacial fecal
organización de tareas
complejas
Cambios de humor leve o Cambios en el Cambios de
episodios de ansiedad comportamiento como la comportamiento como la
agitación, la agresión apatía, agresividad,
verbal y física, depresión y delirio, alucinaciones
el aislamiento social

Problemas para realizar Perdida de la capacidad de

actividades básicas como comunicarse verbalmente
vestirse, comer, asearse,
etc.
Dificultad para deambular
y realizar actividades
básicas como sentarse o
levantarse de la silla

B. Complicaciones más comunes que se pueden experimentar en las

diferentes etapas de la enfermedad.

• Problemas de nutrición y alimentación: suelen pasar a medida que

la enfermedad progresa, incluye la falta de apetito, la pérdida de
peso, la dificultad para tragar. Es este caso los pacientes van a
necesitar el uso de suplementos nutricionales, así como la
asistencia para comer o beber. De esta forma se puede estar
seguro de que el paciente consume los nutrientes adecuados.
• Problemas de incontinencia: tanto urinaria como fecal son
comunes en pacientes de Alzheimer, los cuales puede tener
problemas para controlar tanto la micción como la defecación, lo
que les puede producir vergüenza e incomodidad. Los cuidadores
han de ayudar a los pacientes a mantener la higiene para evitar
focos de infección.
• Problemas de movilidad: esto puede incluir la dificultad de
caminar, la pérdida del equilibrio, además de la necesidad de
ayuda para poder moverse, es posible que requiera el uso de
algún dispositivo de ayuda técnica, como sillas de ruedas,
andadores, etc. para poder desplazarse de forma segura.
Doc. Alejandra Afonso O pág. 25
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• Problemas de la piel: aparecen las úlceras por presión o las

dermatitis, lo que ocurre cuando los pacientes pasan muchas
horas en la misma posición o cuando se tiene una higiene
inadecuada, por ello se necesita la ayuda del cuidador para
realizar los cambios posturales oportunos, además de la mejora
en la higiene e hidratación para prevenir los problemas de la piel.

• Depresión y ansiedad: son patologías comunes en las personas

con Alzheimer. A medida que la enfermedad avanza, los pacientes
pueden sentirse aislados, ansiosos y desesperados. En este caso,
los cuidadores y los profesionales de la salud, pueden ayudar al
paciente a controlar estos sentimientos a través de la terapia y de
los medicamentos.

• Agitación y agresión: son comunes, generalmente en la etapa

avanzado de la enfermedad, ya que los pacientes pueden estar
asustados, confundidos y desorientados, lo que les puede
producir tanto agitación como agresividad. A través de la terapia
y de los medicamentos, se puede ayudar a los pacientes a manejar
este comportamiento.

• Alucinaciones y delirios: es una complicación común en los

pacientes con Alzheimer, sobre todo en la etapa avanzada de la
enfermedad. Los pacientes pueden ver o creer cosas que no son
ciertas, lo que puede llevarle a situaciones o comportamientos de
peligro o autodestructivos. Se les puede ayudar a través de las
terapias y los medicamentos.

• Problemas de sueño: pueden experimentar insomnio y

somnolencia diurna, que puede ser producida por la
desorientación y la falta de una rutina diaria estable. Los
cuidadores pueden contribuir, ayudando al paciente a crear una
rutina estable, además de un ambiente tranquilo y relajante para
promover un sueño reparador.

• Perdida de habilidades sociales: es una consecuencia del avance

de la enfermedad, algunos pacientes pueden sentirse solos y
aislados e incluso tener dificultades para reconocer a sus
familiares más cercanos y comunicarse de manera efectiva. Los
cuidadores pueden fomentar a través de actividades sociales y
eventos que los pacientes mantengan sus habilidades sociales el
mayor tiempo posible.

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2.5 Complicaciones físicas: Respiratorias y urinarias

Especialmente en las etapas más avanzadas de la enfermedad los pacientes pueden

experimentar una serie de complicaciones físicas, tal como las detallamos a
continuación

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A. Alteraciones o complicaciones respiratorias.

Los pacientes con Alzheimer pueden estar en riesgo de desarrollar alguna de las
enfermedades respiratorias, las cuales pueden afectar sus capacidades para
respirar además de aumentar el riesgo de complicaciones respiratorias graves,
las más comunes pueden ser:

• Bronquitis: inflamación de las vías respiratorias que puede ser aguda o

crónica, entre los síntomas más comunes esta la tos persistente o crónica,
dificultad para respirar, fatiga, fiebre y producción de esputos. Su
tratamiento puede incluir terapias inhalatorias, además de antibióticos si
se diagnostica una infección bacteriana.
• Neumonía: infección pulmonar producida por virus, bacterias o hongos
que se desarrollan en el interior de los alveolos, produciendo una
inflamación con daño pulmonar. Los pacientes con Alzheimer son más
propensos a las neumonías debido a las disfagias y la aspiración, así como
a una función inmunológica disminuida. El tratamiento puede incluir
antibióticos si se diagnostica una infección bacteriana, así como terapias
respiratorias y cuidados de apoyo para ayudar a la persona a respirar y
recuperarse.

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• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): es una enfermedad

crónica que causa inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias.
Los pacientes que la padecen pueden experimentar tos crónica,
producción de esputos y dificultad para respirar. El tratamiento puede
incluir terapias de inhalación para mejorar la respiración, así como
medicamentos para reducir y mejorar la inflamación pulmonar. Es muy
común en las personas fumadoras.

• Apnea de sueño: es un trastorno del sueño en el que la respiración se

detiene y comienza repetidamente durante la noche. Los pacientes con
Alzheimer, pueden estar en riesgo de desarrollarla debido a la debilidad
muscular sumado a otros factores de riesgo. Su tratamiento puede incluir
dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP),
para ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño,
además de cambios en el estilo de vida como la pérdida de peso o el dejar
de fumar.

• Aspiración: es una complicación muy común en los pacientes con

Alzheimer debido a su debilidad muscular y la disfunción de la deglución.
Este proceso es tan completo que abarca la coordinación de los músculos
de la boca, la faringe y el esófago, para tragar alimentos y líquidos. Si la
deglución no se realiza de forma correcta y segura, es posible que
cause una aspiración a las vías respiratorias, pudiendo suponer un
alto riesgo de neumonía y una elevada tasa de mortalidad.

Estas aspiraciones son normalmente silentes, por consiguiente, al

ser asintomáticas, no pueden ser detectadas clínicamente y su
diagnóstico precoz y prevención se basan en la evaluación
endoscópica o radiológica de la deglución. Esto puede ocurrir
debido a la debilidad muscular y a la disfunción en la deglución, así
como por otros factores de riesgos como la disminución de
conciencia e incluso la incapacidad para sentarse en posición
vertical durante la alimentación.

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• Insuficiencia respiratoria: ocurre cuando los pulmones no pueden

suministrar el suficiente oxígeno al cuerpo o no puede eliminar
adecuadamente el dióxido de carbono. Esto puede deberse a la debilidad
muscular, la disminución de la función pulmonar o a una combinación de
ambos. Puede ser una complicación grave, que requiere tratamiento
inmediato. Los síntomas pueden ser desde dificultad para respirar, fatiga,
confusión y perdida de consciencia, en los pacientes con Alzheimer los
riesgos de desarrollarla son mayores debido a la debilidad muscular y a
la disminución de la función pulmonar.

B. Alteraciones o Complicaciones Urinarias.

Al verse afectado el cerebro con el Alzheimer, a consecuencia de esto, se puede

tener efectos en el sistema nervios autónomo, que es el encargado de controlar
las funciones corporales involuntarias donde se encontraría la micción. Además
de que los pacientes pueden tener problemas de movilidad y cognitivos, lo que
puede afectar a su capacidad de acceso al baño e incluso de comunicar su
necesidad.

Las complicaciones mas comunes en los pacientes con Alzheimer son:

• Incontinencia urinaria: es un problema frecuente en las personas con

Alzheimer, se conoce como la perdida involuntaria de la orina, que puede
ocurrir por diversos factores incluyendo la debilidad muscular, la
disfunción del sistema nervioso autónomo, además de la incapacidad
para comunicar la necesidad. Puede afectar la calidad de vida del
paciente significativamente, además de aumentar el riesgo de
infecciones en el tracto urinario y otras complicaciones.

• Retención urinaria: ocurre cuando la vejiga no se vacía por completo,

esto puede deberse a la debilidad muscular y a la disminución del sistema
nervioso autónomo entre otros muchos factores. Esta retención puede
ser dolorosa, inconfortable, además puede aumentar el riesgo de
infecciones en el tracto urinario.

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• Infecciones en el tracto urinario: es una complicación común en las

personas con Alzheimer que puede ser causada tanto por la incontinencia
y la retención urinaria. Dentro de los síntomas se pueden incluir dolor o
ardor al orinar, necesidad frecuente de orinar, dolor en el abdomen o la
espalda, acompañado por fiebre en alguno de los casos. El tratamiento
puede incluir una combinación de terapias farmacológica y no
farmacológica, como los ejercicios para el fortalecimiento de la zona
pélvica, cambios en la dieta, la hidratación y el uso de dispositivos de
ayuda como pañales o sillas de rueda en el caso de movilidad reducida.

C. Alteraciones Dermatológicas.

Las enfermedades neurodegenerativas, pueden causar alteraciones

dermatológicas que puede estar producido por la disminución de la capacidad
del cuerpo de mantener la salud tanto de la piel como del pelo. Estas
complicaciones pueden tener un impacto importante en la calidad de vida del
paciente, además de aumentar el riesgo de infecciones y otras complicaciones
en la salud del paciente. Entre las mas comunes en los pacientes con Alzheimer
podemos encontrar las siguientes.

• Xerosis: es una alteración común en los pacientes con Alzheimer y otras

demencias. Se produce cuando la piel pierde su humedad natural
provocando sequedad y picor. Los pacientes con Alzheimer y otras
demencias son propensos a padecer esta alteración debido a la
disminución de la ingesta de líquidos, además de la incapacidad del
autocuidado de la piel. Los síntomas incluyen piel seca, escamosa y picor.

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El tratamiento habitual es la aplicación frecuente de cremas hidratantes,

para mantener la piel suave e hidratada.

• Dermatitis de contacto: se produce cuando la piel está en contacto con

sustancias irritantes como productos químicos, metales o plantas. Los
pacientes con Alzheimer y otras demencias pueden tener mayor riesgo
de padecer o desarrollar este tipo de alteración por la disminución de la
capacidad de identificar este tipo de sustancias y la disminución de la
respuesta inmunológica. Entre los síntomas más comunes tenemos el
enrojecimiento, sarpullido con picazón, piel seca, agrietada y escamosa,
hinchazón, ardor o sensibilidad. El tratamiento incluye la eliminación de
sustancias irritantes además de la aplicación de cremas tópicas.

• Ulceras por presión: también llamadas escaras, se producen por la

presión, fricción o rozamiento prolongado sobre la piel, en la mayoría de
los casos se manifiestan en la piel que recubren las partes óseas del
cuerpo, como talones, tobillos, caderas, coxis. En las personas con
Alzheimer y otras demencias el riesgo de padecer ulceras por la
disminución de la movilidad y la capacidad de cambiar de posición. Los
síntomas pueden incluir dolor, hinchazón, supuración, enrojecimiento y
descamación de la piel. El tratamiento incluye el uso de colchones y
almohadas especiales para reducir la presión en las áreas afectadas, los
cambios regulares de los apósitos para prevenir la infección, además de
los cambios posturales frecuentes, según la pauta establecida por los
profesionales de la salud.

• Infecciones cutáneas: los pacientes con Alzheimer y otras demencias

pueden tener mayor riesgo de padecer este tipo de infecciones debido a
la disminución de la higiene personal en algunos casos y a la debilidad del
sistema inmunológico. Estas infecciones pueden ser fúngicas, virales o
bacterianas. Los síntomas pueden incluir enrojecimiento, inflamación,
picazón y dolor. El tratamiento adecuado puede incluir la aplicación de
cremas o ungüentos vía tópica, antibióticos orales, en el caso de que sea
una infección bacteriana.

• Hiperpigmentación: se produce cuando la piel produce demasiada

melanina, lo que causa manchas oscuras en la piel, las personas con
Alzheimer y otras demencias pueden tener mayor riesgo de desarrollarla
por la disminución de la capacidad del autocuidado de la piel. Los
síntomas incluyen manchas oscuras en la piel que pueden ser de
diferentes tamaños y formas. El tratamiento se basa en la aplicación de
cremas blanqueadoras en la piel y tratamiento con láser.

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D. Otras alteraciones Físicas

Además de las alteraciones o complicaciones que hemos visto anteriormente
también podemos encontrar otras alteraciones físicas no menos importante para la
calidad de vida de los pacientes con Alzheimer y otras demencias entre ellas
tenemos:

• Alteraciones digestivas: en este tipo destacamos el estreñimiento, una

alteración que indica la defecación poco frecuente (menos de 3
deposiciones a la semana) o con esfuerzo. Se trata de un problema muy
habitual en los pacientes con Alzheimer y otras demencias, debido a los
cambios que padecen, como dificultad en la ingesta de determinados
alimentos o la falta de apetito, disminución de la motilidad intestinal o
peristaltismo (movimientos intestinales que facilitan la progresión del
contenido alimenticio), alteración en la digestión de los alimentos, etc. todo
ello unido a la posibilidad de tomar fármacos que empeoran el cuadro. El
estreñimiento se ve complicado por el padecimiento de otros trastornos,
como las demencias, donde la inmovilidad va en aumento y es difícil
mantener una dieta equilibrada.
• Alteraciones musculoesqueléticas: hacemos especial atención al aumento
del riesgo de sufrir caídas y fracturas. El envejecimiento trae consigo una
serie de cambios osteomusculares, tales como: la pérdida de masa ósea con
desmineralización de los huesos, alteraciones del equilibrio, de la alineación
corporal y de la marcha, acompañado por el deterioro de las articulaciones,
con aparición de dolor y limitación de movimientos, además de la pérdida
de masa y de fuerza muscular. La osteoporosis (descalcificación ósea) hace
que los huesos puedan romperse más fácilmente, y el deterioro de la fuerza
y la movilidad, aumentan la inestabilidad en la marcha y la pérdida de
equilibrio, dando lugar a caídas.

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2.6 Complicaciones Psíquicas.

2.7 instrumentos de diagnóstico y tratamientos

Para diagnosticar los trastornos neurodegenerativos que afectan a la función cognitiva

es necesario evaluar al paciente, para ello existen varios instrumentos y pruebas de
evaluación que son utilizadas comúnmente en el campo de la neurología y la psicología,
vamos a conocer algunos de los más usados.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 34

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a. El Mini-Mental State Examination (MMSE)

Es la prueba de cribado cognitivo más utilizada para evaluar la sospecha de

síntomas compatibles con el deterioro cognitivo o la demencia. Permite la
valoración de funciones como la orientación espacio temporal, la memoria
inmediata, la concentración o el lenguaje entre otros. Aunque no es un test
propiamente un test de Alzheimer es muy usado para evaluar las sospechas del
deterioro propio de esta enfermedad.
Consta de 30 preguntas y la realización de acciones por parte de la persona
evaluada. Sus resultados permiten tener una valoración de cribado o despistaje
del estado cognitivo de la persona en distintas áreas que se pueden relacionar
con diferentes síntomas cognitivos como los siguientes:

• Orientación temporal y espacial: se pregunta acerca del día y el lugar

donde se encuentran en ese momento.
• Memoria inmediata y retención: se emplea la repetición y recuerdo de 3
palabras. Por ejemplo: “Bicicleta, Cuchara, Manzana” son las palabras
empleadas en una de las versiones españolas aplicadas de esta prueba.
• Concentración y memoria de trabajo: realizando una actividad de cálculo
mental, alternativamente en algunas versiones se emplea una de
deletreo inverso de una palabra.
• Lenguaje: se solicita a la persona evaluada la repetición de una frase
sencilla, que realización de una orden escrita y una verbal, la escritura de
una frase y la denominación de un par de objetos.
• Praxis constructiva gráfica: requiere de la copia de un dibujo geométrico.

Una de las ventajas principales de este test es que con un tiempo de

administración de entre 5 y 10 min, permite obtener una primera estimación del
estado cognitivo de la persona evaluada de forma rápida, además de en otras
ocasiones realizar un seguimiento general de su evolución. Esta es una prueba
de cribado, por lo tanto, no se puede realizar un diagnóstico solo con su
aplicación. Como hemos visto anteriormente el diagnóstico tanto de la EA. Como
de cualquier otro tipo de demencia requiere de distintas pruebas médicas y
pruebas complementarias. A partir de los resultados de este test y de la
información recogida durante la visita el profesional sanitario evaluará la
idoneidad de realizar otras pruebas complementarias o una evaluación
neurológica para poder conocer el grado y la extensión de una posible afectación
cognitivas con mayor precisión.
Se puntúa cada pregunta en una escala de 0 a 5 y la puntuación total de la prueba
puede variar de 0 a 30. Una puntuación baja del MMSE puede indicar la presencia
de EA u otra forma de demencia.

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b. Evaluación neuropsicológica.

Es útil para precisar las características y el alcance de las alteraciones cognitivas,

conductual y de su posible impacto en la vida cotidiana. Se evalúan
especialmente áreas como la memoria, el lenguaje, la atención y la percepción.
Puede ayudar a identificar las áreas específicas del cerebro que están afectadas
en el paciente y ayudar en el diagnóstico de enfermedades neurológicas como el
Alzheimer u otras demencias.

Consiste en una serie de preguntas o ítems sencillos, con los que se estima que
se activan en general casi todas las funciones cognitivas del cerebro, para de esta
forma concluir si existe una alteración o deterioro cognitivo. El resultado de esta
evaluación puede ayudar a identificar patrones específicos de deficiencia
cognitiva en el paciente y guiar en el tratamiento y la intervención terapéutica.

c. Escala de evaluación de la demencia

Son una herramienta importante utilizada para evaluar el nivel de deterioro

cognitivo y funcional en pacientes con Alzheimer y otras demencias. Estas
escalas se utilizan para evaluar diferentes aspectos del funcionamiento
cognitivo y funcional del paciente, tales como la memoria, la atención, el
lenguaje, la percepción, el juicio, el comportamiento y las actividades diarias.

Entre las escalas de evaluación de la demencia podemos encontrar por ejemplo la

Esca la de Evaluación de la Demencia de Alzheimer (ADAS), esta consta de 11
subescalas que evalúan diferentes áreas de la función cognitiva y funcional del
paciente, como la memoria, la atención, el lenguaje, el juicio y la realización de
actividades diarias. Son preguntas sencillas, que se evalúan según el rendimiento
del paciente y la puntuación total de la aplicación de esta escala se usa para
evaluar el nivel cognitivo y funcional del paciente.

Las escalas de evaluación de la demencia son una herramienta muy útil para
guiar tanto el tratamiento como la intervención en pacientes con Alzheimer y
otras demencias.

d. Diagnóstico por imágenes del cerebro.

Son herramientas importantes para el diagnóstico del Alzheimer y otras

demencias, habitualmente se usan imágenes del cerebro para precisar cambios
visibles relacionados con otras enfermedades que pueden provocar síntomas
similares a los del Alzheimer, por ejemplo, un accidente cerebro vascular (ACV),
traumatismos o tumores, etc. En la actualidad existen novedosas técnicas de
obtención de imagen del cerebro que pueden ayudar a detectar los cambios
provocados por el Alzheimer, pero aún no están accesibles en todos los centros
médicos o se usan principalmente en ensayos clínicos. Algunas de las pruebas de
imágenes de la estructura cerebral más usadas son:
Doc. Alejandra Afonso O pág. 36
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• Imágenes por Resonancia Magnética (MRI): esta prueba emplea ondas

de radio y un campo magnético para crear imágenes detalladas del
cerebro. Puede detectar cambios en el tamaño, la forma y la estructura
del cerebro asociadas al Alzheimer y otras demencias, así como la
presencia de lesiones o daños en las células cerebrales. Generalmente se
prefiere una resonancia magnética para evaluar la demencia antes que
una tomográfica computarizada.

• Tomografía por emisión de positrones (PET): esta prueba utiliza una

sustancia radiactiva (fluorodesoxiglucosa) para mostrar las áreas del
cerebro en las que los nutrientes están mal metabolizados. Identificar
patrones en las áreas de bajo metabolismo puede ayudar a distinguir
entre el Alzheimer y otras demencias, además para medir la actividad
metabólica del cerebro y detectar la presencia de placas amiloides y
ovillos neurofibrilares, que son los marcadores comunes de la
enfermedad de Alzheimer. También puede detectar cambios en la
actividad cerebral asociados con otros tipos de demencia.

• Tomografía Computarizada por Emisión de Fotón Único (SPECT): esta

prueba utiliza una sustancia radioactiva para medir el flujo sanguíneo en
el cerebro y detectar cambios producidos en la actividad cerebral
asociados con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

Todas estas pruebas de imagen cerebral pueden ayudar a identificar los

cambios específicos producidos en el cerebro que se asocian con el
Alzheimer y otras demencias, lo que puede ayudar en el diagnóstico y el
tratamiento de la enfermedad. Estas pruebas también pueden ser
utilizadas para realizar un seguimiento del avance de la enfermedad y
evaluar la eficacia del tratamiento.

e. Prueba el Beta-amiloide y tau en el líquido cefalorraquídeo

Es una herramienta de diagnóstico de utilidad en el Alzheimer. Se basa en la

comprobación de niveles anormales de dos proteínas en el líquido
cefalorraquídeo: la beta-amiloide y la tau. Consiste en dos pruebas de
laboratorio que miden el péptido beta-amiloide 42 (Aß42) y la proteína tau en
líquido cefalorraquídeo (LCR).

Para la realización de esta prueba se extrae una muestra de líquido

cefalorraquídeo a través de una punción lumbar. Después se mide la
concentración de beta-amiloide y tau mediante técnicas específicas de
laboratorio. En las personas con Alzheimer se espera que los niveles de beta-
amiloides sean bajos, mientras que los niveles tau pueden ser elevados. Los
cambios en los niveles de estas proteínas pueden resultar un indicador temprano
del Alzheimer incluso antes de que aparezcan los síntomas clínicos
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Esta prueba también puede ser útil para poder hacer un seguimiento de los
avances de la enfermedad en los pacientes y evaluar también la eficacia del
tratamiento tanto en el Alzheimer como en otras demencias.

f. Prueba del olfato.

Es una prueba diagnóstica que evalúa la capacidad la capacidad del paciente de

detectar diferentes olores. Esta prueba puede ser un indicador de detección precoz
de la enfermedad de Alzheimer, además de para el Parkinson, ya que los cambios
en el olfato son un síntoma común en las primeras etapas de ambas enfermedades.
La presencia de hiposmia o anosmia, preceden con frecuencia a la aparición de estas
dos enfermedades neurodegenerativas.

Es una prueba sencilla y económica que se puede aplicar fácilmente y no causa

ninguna sensación invasiva al paciente, en concreto consiste en que la persona han
de tratar de identificar 16 olores diferentes en una prueba cognitiva estándar entre
esos olores están por ejemplo la canela, el café y la menta entre otros. La prueba
puede ser cuantitativa o cualitativa, el resultado de la misma se compara con las
respuestas normales de una población de control.

En el Alzheimer los cambios en el sentido del olfato pueden ser causados por la
acumulación de placas amiloides en el área del cerebro responsable del sentido
del olfato. Además, también pueden estar relacionados con la degeneración de
las células.
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Es una herramienta útil para el diagnóstico temprano del Alzheimer y otras

demencias, ya que se ha demostrado que los cambios en el sentido del olfato
pueden variar unos años antes de que aparezcan los primeros síntomas cognitivos
También la suelen hacer para el Covid-19. Algunos profesionales la consideran poco
relevante para poder realizar un diagnóstico, aunque su resultado puede ser
trascendental para las personas que usan el olfato para trabajar.

g. Prueba de PIB-PET
Esta herramienta de diagnóstico se utiliza para detectar la acumulación de placas
beta-amiloide en el cerebro, que es un signo característico del Alzheimer. Es útil para
el diagnóstico temprano de la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas
cognitivos más evidentes. También es útil para el seguimiento de los avances de la
enfermedad y la evaluación de la eficacia del tratamiento.

Esta prueba implica la inyección intravenosa de una sustancia radiactiva llamada PIB
en el torrente sanguíneo del paciente, la cual se une específicamente a las placas
beta-amiloide* en el cerebro. Después de un corto periodo de tiempo se realiza una
tomografía por emisión de positrones (PET), que permite ver las áreas del cerebro con
acumulación de placas beta-amiloide. Los resultados de esta tomografía se comparan
con las imágenes de referencia para identificar la presencia de acumulación de las
placas beta-amiloides.
beta-amiloide*: estas placas se acumulan en el cerebro décadas antes de que
aparezcan los síntomas de la enfermedad

En la actualidad se están realizando estudios, para determinar que también se puede detectar la
presencia de estas placas a través de un análisis de sangre

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h. Tratamientos.

En la actualidad existen varios tipos de tratamientos para el Alzheimer, los cuales

se pueden clasificar de la siguiente forma

Farmacológicos.

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Tratamiento No Farmacológico.

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Terapias combinadas

Experimentales

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3. Iniciación a la intervención en los cuidados especializados

con personas enfermas con Alzheimer y otras demencias.

Debido a las complejas necesidades que surgen a medida que la enfermedad

progresa, los pacientes con Alzheimer y otras demencias similares requieren una
serie de cuidados especiales, ya que por el avance de la EA van perdiendo sus
capacidades para realizar las actividades cotidianas como comer, asearse,
vestirse, es por ello que para poder mantener su calidad de vida necesitan la
ayuda de cuidadores y profesionales de la salud.

Tomando en cuenta que frecuentemente los pacientes con Alzheimer

experimentan cambios de comportamiento que pueden resultar difíciles de
sobrellevar. En ocasiones estos cambios pueden causar que los pacientes se
tornen agresivos, agitados, deprimidos, ansiosos e incluso pueden llegar a
experimentar alucinaciones o delirios. Estos cambios en el comportamiento del
paciente pueden resultar retadores para los cuidadores, llegando a requerir
atención especializada para garantizar que el paciente se encuentre seguro y es
tratado con respeto y dignidad.

3.1 Alimentación e hidratación.

Sabemos que tanto la alimentación como la hidratación son necesidades

básicas de todos los seres humanos, en este caso para los pacientes de
Alzheimer y otras demencias puede ser aún más importante y vitales, puesto
que estos pacientes pueden experimentar problemas de memoria y
cognitivos lo que los lleva a perder la capacidad de la ingesta de líquidos
suficientes o incluso no recordar cuando y que comer. Es necesario tener en
cuenta que tanto la alimentación como la hidratación se pueden ver
afectadas en el transcurso de las etapas de la enfermedad.

Cada etapa trae consigo características que pueden afectar al apetito, a la

capacidad de tragar tanto solidos como líquidos e incluso al comportamiento
alimenticio del paciente.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

En la fase temprana de la enfermedad,

es posible que los pacientes no
recuerden cuando y que comer o
posible que se salte alguna comida, se
olvide de comer o por el contrario lo
haga dos veces. En este caso los
cuidadores pueden intervenir,
facilitando al paciente el acceso a
alimentos nutritivos, agua y
proporcionando una dieta bien
estructura en todas sus comidas
regulares.

En la fase intermedia, generalmente el

paciente presenta problemas
masticación y deglución de los
alimentos por lo que el riesgo de
atragantamiento y aspiración
aumenta. Por ello es necesario
supervisar la ingesta de los alimentos y
de los líquidos, para evitar la
deshidratación, se debe evitar los
alimentos duros o secos ya que son
difíciles para masticar y tragar para la
mayoría de las personas con
demencias. Es recomendable adaptar
las texturas de los alimentos para
hacerlos más fáciles de tragar por
ejemplo con texturas suaves o liquidas
tipo pures, sopas o batidos.

A continuación en la siguiente infografía de la página anterior podemos ver

los requerimientos nutricionales que se recomiendan en la web del
IMSERSO para las personas con demencias
https://blogcrea.imserso.es/web/blog-cre-alzheimer/inicio/-
/tag/alimentaci%C3%B3n en esta página también se pueden encontrar
muchas otras recomendaciones con respecto a la alimentación.

En la fase avanzada de la enfermedad, el paciente tiene la necesidad de

asistencia para comer y bebe, e incluso puede que tenga problemas para
mantenerse sentado y tragar por lo que el riesgo de aspiración es mayor, es
por ello que como cuidadores debemos asegurarnos que el paciente se
encuentra bien sentado, en una posición cómoda y segura para comer, el
respaldo ha de estar en posición vertical con la espalda y el cuello bien
apoyado para evitar que se pueda inclinar hacia adelante, para ello se puede
hacer uso de almohadas y cojines para calzar al paciente hasta que quede en
Doc. Alejandra Afonso O pág. 44
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

una posición cómoda y segura y de esta forma prevenir que la ingesta de

líquidos y alimentos puedan desviarse hacia las vías respiratorias durante la
deglución provocando que estos entren en los pulmones causando una
Aspiración.

En esta fase, se puede comer alimentos líquidos y sólidos que sean fáciles de
tragar, estos pueden ser blandos como los pures, batidos, sopas o también
pueden ser cortados en trozos pequeños para facilitar su masticación y
deglución. Asimismo, es recomendable los líquidos más espesos o
gelificados, ya que son más fáciles de tragar. Esto se logra con una mezcla de
espesantes en polvo y agua hasta obtener la textura firme y sólida. Estos
espesantes han de ser prescritos por un médico u otro profesional de la
salud, en función de las necesidades individuales que presente el paciente.
También es importante tener en cuenta que los líquidos con mucho
espesante pueden obstruir la garganta y por tanto dificultar la deglución por
eso es recomendable seguir las pautas medicas en cuanto a las cantidades a
utilizar.

Es muy importante que el cuidador supervise al paciente durante las comidas

ya que de esta forma puede detectar cualquier signo, dificultad para tragar o
la presencia de tos o arcadas durante la ingesta y así adaptar las texturas si
fuera necesario.

Otro punto a tener en cuenta es la pérdida de peso, esto es común en los

pacientes con Alzheimer y otras demencias ya que, por la pérdida de la
capacidad de reconocer la sensación de hambre y saciedad, pueden tener
cambios en el apetito lo que puede llevar a una pérdida de peso importante,
lo que puede aumentar el riesgo de complicaciones en su salud además de
disminuir su calidad de vida.

Los pacientes con Alzheimer, pueden tener problemas para masticar y tragar
los alimentos, lo que aumenta significativamente el riesgo de
atragantamiento y aspiración, esto puede llevar a complicaciones médicas
más graves como neumonía u otras infecciones respiratorias, por eso una vez
más es necesario, supervisar la ingesta de alimentos y líquidos para evitar la
deshidratación.

Es común que los pacientes con Alzheimer y otras demencias asociadas

sufran cambios en los hábitos alimenticios, los más frecuentes son: negarse
a comer o comer en exceso. Estos cambios pueden estar relacionados con los
problemas cognitivos o de memoria e incluso pueden ser signos de depresión
o ansiedad. Por ello es importante estar atentos e informar a los
profesionales de la salud para que puedan ser abordados lo antes posible y
garantizar que el paciente reciba la nutrición adecuada sus necesidades.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Aunque cada paciente es único y tiene necesidades dietéticas distintas, la

recomendación general es una dieta equilibrada y variada que incluya

La deshidratación es un riesgo importante en los pacientes de Alzheimer y

otras demencias, ya que esto puede provocar complicaciones graves para su
salud como infecciones del tracto urinario, insuficiencia renal, delirio y en
casos más extremos puede resultar mortal.

• Los pacientes con Alzheimer se pueden olvidar de beber agua o

líquidos y no sentir sed. El hipotálamo es el encargado de mantener
el equilibrio adecuado de los líquidos del cuerpo y asegurar que este
reciba suficiente agua para mantener una buena salud. Las
Doc. Alejandra Afonso O pág. 46
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

dificultades cognitivas y físicas de los pacientes hacen que tengan

dificultad de movimiento y por tanto de acceso al agua u otros
líquidos.
• Otro factor a tener en cuenta es que los pacientes de Alzheimer
pueden problemas de incontinencia urinaria y diarreas, lo que
favorece la perdida de líquidos y por tanto la deshidratación.
• La pérdida del sentido del gusto y del olfato contribuye a que la
ingesta de líquidos resulte menos apetecible.
• Se debe proporcionar liquido frescos y atractivos, para fomentar la
hidratación. Además, es importante la prevención de la incontinencia
urinaria y tratar de forma rápida todas aquellas condiciones médicas
que puedan contribuir a la deshidratación.

3.2 Aseo e higiene: cuidados generales.

Son aspectos críticos en la atención de los pacientes con Alzheimer, el

mantener una buena higiene corporal puede tener un impacto significativo
en la salud y el bienestar del paciente. Esto contribuye a la prevención de
infecciones, enfermedades y otros problemas relacionados que afecte la
salud.

La higiene personal puede representar un reto, ya que las personas con

Alzheimer y otras demencias pueden olvidarse, tener dificultades o no
recordar cómo hacerlo. En esta situación es importante respetar la dignidad
de las personas al ofrecerle ayuda.

La falta de higiene personal puede llevar a problemas graves como

infecciones en la piel, en el tracto urinario y neumonía, lo que puede ser
peligroso para los pacientes con EA y demencia debido a su debilidad y la
disminución de sus capacidades para combatir las enfermedades.

El mantenimiento de una buena higiene personal puede ser significativo para

el bienestar emocional de los pacientes con demencias, les puede ayudar a
sentirse más cómodos y seguros en su entorno y a mantener su autoestima
y autoimagen. Los cuidadores pueden aprovechar la higiene como una
oportunidad para establecer una relación de respeto, confianza y cuidado
con el paciente, lo que puede mejorar su calidad de vida.

Para algunos pacientes con demencia la higiene personal no supone ningún

problema, pero para otros puede ser una experiencia alarmante e incluso
confusa a la hora de realizar esta tarea, lo que puede llevar a la resistencia e
incluso a la negación de la necesidad de realizarlas porque se sientan
incomodos o avergonzados al ser asistidos por la persona cuidadora. Es por

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

eso que la planificación adelantada puede ayudar a facilitar esta labor tanto
para el enfermo como para el cuidador, por eso es recomendable:

• Hacer que el instante de la higiene sea de relajación.

• Respetar que el momento de la higiene es espantoso e incómodo
para algunos pacientes, por lo que como cuidadores debemos ser
respetuosos, pacientes y tranquilos
• Si se resiste a la higiene/baño, probar más tarde cuando el paciente
este más tranquilo y de buen humor.
• Simplificar la tarea lo máximo posible, es por eso que se recomienda
tener todo el material necesario preparado y a mano.
• Permitir que la persona pueda manejarse sola el mayor tiempo
posible, aunque se deba repasar después.
• Asegurarse que el entorno del paciente sea seguro y confortable.
• Proporcionar asistencia personalizada y centrada en la persona para
ayudarle a realizar el aseo e higiene personal.
• Proporcional los refuerzos positivos, como elogios o recompensas
para fomentar la cooperación durante las tareas de aseo.
Síntomas de necesidad de ayuda adicional.
También es importante que los cuidadores estén atentos a las señales de que
el paciente pueda necesitar ayuda adicional con la higiene personal, por
ejemplo, ante:

• Un mal olor o falta de higiene personal evidente.

• Cambios en la apariencia personal como el cabello despeinado o la
ropa sucia.
• Presencia de infecciones o problemas en la piel, como llagas o
erupciones cutáneas.
• Cambios en la actitud del paciente, para evitar el aseo o cepillarse los
dientes.
Utilizar una tabla visual.
Si el paciente tiene dificultad para recordar las diferentes etapas del aseo, se
puede utilizar una tabla visual con imágenes (pictogramas) en las que se describa
todo el proceso del baño en orden tal cual va a suceder. Eso puede ayudarles a
seguir el proceso sin que tengan que depender tanto de la memoria, de esta
forma el proceso puede ser menos estresantes para ellos y se le permite además
mantener su independencia tanto como les sea posible.

El impacto de la falta de higiene personal en los pacientes con Alzheimer y otras

demencias.
Como ya hemos visto, la falta de higiene y la falta de movilidad puede aumentar
el riesgo de padecer infecciones, enfermedades y problemas en la piel como
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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

escaras, llagas o erupciones cutáneas. Las llagas son lesiones abiertas en la piel
suelen ser producidas por a la presión constante, la fricción, mientras que las
erupciones cutáneas, pueden ser causadas por una variedad de factores entre
los que se incluyen las infecciones, alergias o irritación de la piel. Es por esto que
ante un empeoramiento de estos problemas de salud es necesario tomar
medidas preventivas como:

• Ayudar al paciente a cambiar de postura con regularidad para evitar la

presión constante en la misma zona.
• Asegurarse que este limpio y seco en todo momento para evita la
irritación de la piel.
• Usar ropa (camisones o pijamas) y ropa de cama suave y cómoda para no
que cause fricción.
• Proporcionar una nutrición adecuada y equilibrada para mantener la
salud de la piel. Generalmente a no ser por contraindicaciones médicas,
el tipo de dieta que se le suele dar a estos pacientes son ricas en
proteínas.
• Proporcionar cuidados de enfermería especializados para prevenir y
tratar las llagas y erupciones cutáneas.

3.3 Actitud frente a las alteraciones conductuales.

Son cambios en el comportamiento que pueden ocurrir en los pacientes con

demencias como el Alzheimer. Estos cambios pueden resultar difíciles de
sobrellevar y pueden afectar significativamente en la calidad de vida del
paciente y por supuesto de los cuidadores. Estas alteraciones pueden ser
causadas por diversos factores como el avance de la enfermedad, la
medicación, la falta de sueño, el dolor, la ansiedad o el estrés. Su aparición
es característica en la etapas intermedia y avanzada de la enfermedad,
aunque en algunos casos puede ocurrir en la etapa temprana.

Las alteraciones conductuales más comunes en los pacientes con Alzheimer

y otras demencias son:

• Agitación.

Las personas con Alzheimer pueden experimentar irritabilidad,

inquietud constante, ansiedad y llegar a la agresión física. Estos
síntomas pueden ser desencadenados por situaciones estresantes o
desconocidas e incluso pueden ser síntomas producidos por la
enfermedad en sí.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 49

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Ante la agitación debemos actuar:

o Identificar las posibles causas por las que el paciente

experimenta esta agitación.
o Observar el entorno y la rutina diaria del paciente para
detectar los factores que pueden desencadenar su agitación.
o Puede ser útil proporcionar al paciente un espacio que esté
libre de estímulos desencadenantes.
o Reducir los ruidos y la actividad en el entorno del paciente.
o Proporcionar una actividad calmante, puede ayudar a reducir
la agitación en los pacientes con demencia, por ejemplo, dar
un paseo tranquilo, leer en voz alta, etc.
o Comunicación efectiva: hablarle con un tono tranquilo y
calmado, manteniendo el contacto visual y usando un
lenguaje claro y sencillo puede ayudar a reducir la agitación.
o Contactar con el medico en el caso de que la agitación persista
o se torne más intensa, es importante informar al médico
porque ellos pueden ajustar el tratamiento o recomendar
otras intervenciones para ayudar a controlar la agitación.
o Mantener la seguridad: si el paciente se vuelve físicamente
agresivo, es importante mantener la seguridad de todos los
involucrados, lo que implica retirarse de la habitación o pedir
ayuda a otro compañero o profesional médico.

• Delirios
Son creencias falsas o erróneas, que no están basadas en ninguna
evidencia, pero que se sostienen con vehemencia y firmeza de tal
forma que es muy difícil (casi imposible) convencer a la persona que
lo experimenta de su error o falsedad.
Los delirios son más frecuentes en algunos tipos de demencias que,
en otros por ejemplo en la demencia por cuerpos de Lewy y en el
Parkinson son bastante frecuentes que, en el Alzheimer, aun así, es
posible que una persona con Alzheimer manifieste delirios en algún
momento de la enfermedad, estos suelen ser transitorios, durante un
periodo, normalmente en fases moderada o avanzada.
Como actuar:
o No contradecir o intentar corregir sus creencias delirantes ya
que puede aumentar su ansiedad y agitación.
o Es mejor escuchar y mostrar empatía tratando de distraerlo y
redirigir su atención hacia algo más positivo.
o Es importante asegurarse que el entorno del paciente sea
seguro y tranquilo evitando todas aquellas situaciones que
puedan desencadenar un empeoramiento.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o En algunos casos puede ser necesario consulta al médico ante

la necesidad de ajuste del tratamiento o la pauta de uno
nuevo.

• Alucinaciones

Es la existencia sensorial de algo que realmente no existe, esto puede

darse en cualquier modalidad sensorial, es decir la persona puede
percibir algo que no es real de tipo visual, gustativo, olfativo, táctil,
auditivo. Cuando una persona con Alzheimer experimenta una
alucinación puede reaccionar a algo que está viendo u oyendo y que
no podemos constatar, porque solo está en su imaginación. Esta
experiencia puede desencadenar reacciones o emociones negativas
o positivas.

Como actuar ante un comportamiento de una persona con Alzheimer

que sugiere que está teniendo una alucinación, lo primero es evaluar
si la experiencia representa un problema para la persona que las está
padeciendo o para las demás personas que se encuentran a su
alrededor. Es por eso que hay que verificar si la alucinación le
angustia, le asusta o si lleva a hacer cosas que representen un riesgo
para su seguridad y la de los demás, en estos casos hay que:

o Procurar calmarle, explicándole que estamos para ayudarle y

protegerle.
o No hay que discutirle lo que está viendo ni tratar de
convencerlo que es falso lo que veo o lo que está escuchando
porque le generamos más inquietud.
o Es importante no engañarle, por eso le podemos decir que,
aunque nosotros no estamos viendo lo mismo que él o ella,
queremos saber qué es lo que está experimentando en este
momento.
o Si nos puede explicar que le está pasando, esta información es
útil para ver si se repite en mismo contenido en el caso que
esta no sea su primera alucinación.
o En ocasiones las alucinaciones pueden estar desencadenadas
por percepciones erróneas de objetos o situaciones. Por eso
es relevante presta atención al entorno y si es preciso
modificarlo en la medida de lo posible.
o Si el paciente comienza a tener alucinaciones es importantes
consultar con el medico de referencia para que pueda evaluar
la situación, determinar las posibles causas y obtener pautas
e indicaciones específicas sobre cómo actuar en estos casos.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

• Apatía

Es una pérdida o disminución de la motivación en, al menos, dos de

estos tres aspectos: conductas dirigidas a objetivos, actividad
cognitiva o expresión emocional, siendo suficiente como para causar
una alteración significativa en la vida cotidiana. Es por esto que
pueden parecer indiferentes o desinteresados en su entorno. En los
pacientes con Alzheimer puede presentarse de forma temprana y a
menudo y ser persistente a lo largo de todo el proceso, llegando a
impactar en el curso clínico de la enfermedad y en el manejo del
cuidado de la persona.

En las personas con Alzheimer y otras demencias puede presentarse

3 formas de apatía:

o Conductual o de auto activación: Se muestra una acusada

disminución de la actividad espontánea, hasta el punto de que
la persona puede llegar a no caminar y desatender la
realización de actividades para las que física y cognitivamente
puede ser aún capaz. La persona por sí misma no se mueve de
donde está sentada, pero sin embargo si se le insiste o se le
sugiere dar un paseo por ejemplo esta puede levantarse y
caminar sin problema.
o Cognitiva: se presenta como una falta de iniciativa para la
realización de actividades cognitivas. En este tipo puede ser
llamativo como no hablar prácticamente o no mostrar ningún
tipo de interés o curiosidad por las actividades que están
realizando los demás compañeros.
o Emocional-afectiva: esta implica una gran disminución o
ausencia de expresión de emociones, aparentando
indiferencia y falta de empatía. Puede parecer que no le
afecta nada de lo que sucede a su alrededor, no mostrando ni
alegría ni tristeza por los acontecimientos. Aunque la apatía y
la depresión comparten algunos síntomas, ni son lo mismo ni
aparecen juntas necesariamente, en algunos casos las
personas con Alzheimer que experimentan apatía, no tienen
depresión.
Como actuar: al igual que con otros síntomas conductuales
propios de la EA es recomendable tratar de detectar los posibles
factores que la causan y tratar de modificarlos, ya que esto
pueden resultar en cambios positivos. En este caso hay que
basarse en la observación y modificación del entorno y la
actuación de las personas cuidadoras y familiares, aquí tenemos
algunas recomendaciones para reducir el nivel de apatía.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o Proponer realizar actividades que sabemos previamente

que disfruta haciendo.
o Valorar si las actividades propuestas presentan alguna
dificultad asumible para la persona, y de esta forma evitar
que se sienta frustrada.
o Ser flexible, no siempre les apetece hacer la misma
actividad es recibida igual en un momento que en otro.
o Promover el inicio de actividades, en algunos casos la
misma apatía hace que les resulte iniciar la actividad por
lo que en ocasiones solo con iniciarla nosotros ya ellos se
animan a participar.
o Procurar que la persona se sienta útil, productiva y por
supuesto valorada, sin exagerar en cumplidos o
felicitaciones ni tratarles de forma infantil.
o Mostrar afecto, aunque la persona parezca ausente es
importante comprender que también necesita afecto,
cariño y comprensión de los demás, a veces con estar a su
lado es un avance.

• Depresión.
Los pacientes pueden experimentar tristeza perdida de interés en las
actividades, cambios en el apetito y en el sueño, sentimiento de
desesperanza y desesperación. La relación entre el Alzheimer y la
depresión a menudo pueden generar cierta confusión alrededor del
diagnóstico, las personas afectadas por una depresión pueden
presentar síntomas como enlentecimiento del pensamiento, apatía,
retraimiento social, problemas de concentración, además de
frecuentes olvidos, que cuando se dan a cierta edad pueden parecer
los síntomas iniciales de la enfermedad. Es por ello que para ayudar a
estos pacientes debemos realizar algunas acciones:
o Los grupos de apoyo pueden ser reconfortantes, porque
ayudan a reforzar el sentimiento de utilidad además de a
distraer la mente de sus propias preocupaciones.
o Fomentar que realice aquellas actividades que le han
resultado placenteras.
o Hacer ejercicio físico regular, aunque sea un simple paseo,
pueden aumentar la sensación de bienestar además de ser
saludable.
o Las rutinas diarias y tener ocupaciones o actividades
propuestas ayudan a fomentar el sentirse útil además de
distraer la mente.
o Es importante, siempre que sea posible que las personas
con Alzheimer expresen sus emociones y sentimientos,
respetándolas y dándoles su tiempo, evitando restarle
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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

importancia. Es relevante mostrarle nuestro apoyo

incondicional, cariño y confianza.
o Nunca hablar de la persona ni de su enfermedad como si
no estuviera presente, debemos hacer que se sienta parte
importante tanto de la familia como del entorno.

Es muy importante saber que la depresión en personas con

Alzheimer y otras demencias puede ser muy difícil de detectar
y tratar es por eso que los cuidadores deben ser los grandes
observadores, han de estar atentos ante cualquier cambio en
el estado de ánimo o en el comportamiento del paciente e
informar al médico para que este pueda evaluarlo y dar las
pautas el cómo ayudar al paciente.

3.4 Prevención de las complicaciones.

En los enfermos de Alzheimer y otras demencias, las complicaciones

pueden variar según la etapa de la enfermedad en la que se encuentren
y esto les puede afectar tanto a nivel físico como psicológico. Es
importante tener presente que los pacientes pueden experimentar
desde una o varias complicaciones al mismo tiempo, lo que puede
empeorar aún más su estado. Los cuidadores han de tomar las medidas
preventivas específicas para poder minimizar las complicaciones que
puedan surgir en las diferentes etapas de la enfermedad, es por ello que la
prevención es algo esencial tanto para que el paciente tenga una mejor
calidad de vida como para reducir la posterior carga para el cuidador.

Dentro de las complicaciones que puede tener un paciente de Alzheimer

u otras demencias vamos ver las mas comunes:

• Caídas: es el factor de riesgo principal, debido a la perdida de

equilibrio y la falta de complicación motora que padecen los
pacientes a medida que avanza, para poder prevenirlas la mejor
solución es adaptar el entorno en el que se desenvuelve el paciente,
las caída puede deberse a muchas causas entre ellas encontramos los
efectos secundarios de los medicamentos, el no conocimiento del
lugar en el que se encuentran, pisos con diferente nivel, sin la
adaptación correspondiente, zapatos mal puestos, poca iluminación,
etc. es por eso que es importante supervisar al paciente mientras se
desplaza por el centro.

• Problemas de sueño: son muy comunes en pacientes con Alzheimer

y otras demencias, las alteraciones de sueño suelen empeorar a
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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

medida que la demencia se hace más grave. los más comunes son la
somnolencia excesiva diurna y el insomnio con dificultad de conciliar
el sueño y dormir sin despertarse frecuentemente durante la noche
y levantarse muy temprano en la mañana.

Las personas con demencia también pueden experimentar un

fenómeno por la tarde o durante la noche, conocido como el
síndrome del ocaso, podrían sentirse confundidas, agitadas, ansiosas
e incluso agresivas, esto puede resultar un riesgo importante si el
paciente se levanta y deambula en este estado mental.

Para prevenir estas alteraciones es recomendable seguir las

siguientes pautas:

• Establecer una rutina, manteniendo los horarios regulares

para comer, despertarse y acostarse.
• Tratar las afecciones subyacentes, algunas patologías
pueden producir alteraciones en el sueño, por ejemplo, la
depresión, el síndrome de piernas inquietas, etc.
• Evitar los estimulantes, como el alcohol, la cafeína y la
nicotina pueden interferir en el sueño. Limita el uso de
estas sustancias, especialmente por la noche.
• Animar a la actividad física durante el día, los paseos otras
actividades físicas.
• Controlar los medicamentos, Algunos medicamentos
antidepresivos, pueden provocar insomnio. Los
inhibidores de la colinesterasa, como el donepezilo,
pueden mejorar los síntomas cognitivos y de
comportamiento en las personas con enfermedad de
Alzheimer, pero también pueden causar insomnio.
• Crear un ambiente de paz a la hora de dormir, esto ayuda
a la persona a relajarse leyéndole en voz alta o
reproduciendo música relajante. Una temperatura
cómoda en la habitación puede ayudar a la persona con
demencia a dormir bien.
• Si estos problemas persisten es importante informar al
médico para determinar si hay alguna otra afección
subyacente que pueda estar afectando al paciente o si es
necesario ajustar la medicación.

• Ulceras por presión (UPP): También conocidas como escaras, son

una afección medica dolorosa que pueden resultar muy graves en
algunas ocasiones, son tratables, pero pueden provocar
complicaciones si no se manejan adecuadamente. Esta situación
puede representar un problema añadido en los pacientes con

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Alzheimer y otras demencias debido que la disminución de la

movilidad y la capacidad para cambiar de posición hace que pasen
muchas horas en la misma posición corren riesgo de UPP debido a la
presión constante en una sola zona del cuerpo, además estas suelen
desarrollarse con mucha rapidez.

Para prevenir la aparición de las UPP debemos seguir algunas de las

recomendaciones siguientes:

o Aliviar la presión sobre la zona afectada, hacer los cambios

posturales cada 2 horas.
o Usar almohadas y cojines para o cojines anti escaras para
aliviar la presión y que se distribuya de forma distinta.
o Usar el colchón especial, de espuma, aire o gel, para evitar la
presión siempre en las mismas zonas del cuerpo.
o Limpiar y curar las heridas adecuadamente, cambiando los
apósitos cada vez que sea necesario.
o Mantener la piel hidratada. La piel deshidratada es muy
propensa a ulcerarse.
o Una buena nutrición aumenta la inmunidad y promueve la
cicatrización de las heridas.

• Incontinencia urinaria: Es una complicación muy común en las

personas con Alzheimer y otras demencias, aunque la incontinencia
se produce normalmente en las etapas moderadas o graves del
Alzheimer, cada situación es única. Los cuidadores pueden tomar
medidas preventivas para minimizar el riesgo de incontinencia
urinaria y mejorar la calidad de vida de la persona.

Los siguientes consejos pueden ayudar a los cuidadores de las

personas con el Alzheimer que experimenten incontinencia.

o Se comprensivo, los accidentes urinarios e intestinales

pueden ser vergonzosos. Encuentra la forma de mantener la
dignidad de la persona.
o Animar a la persona a que avise cuando tenga ganas de ir al
baño. Debemos estar atentos a las señales no verbales, por
ejemplo, la inquietud, caras raras, silencios repentinos, etc.
porque estas señales pueden indicar la necesidad de ir al
baño.
o No use palabras infantiles, recuerde es un Adulto y hay que
tratarlo como tal.
o De ser necesario use pictogramas, pero indicar cual es el
baño.
o El paciente ha de usar ropa que sea fácil de poner y quitar,
porque le facilita mucho a la hora de ir al baño.
Doc. Alejandra Afonso O pág. 56
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o Fomente la ingesta de líquido durante el día, pero ha de

limitarse antes de acostarse.
o Si la incontinencia urinaria no mejora, es importante informar
al médico para que pueda valorarlo y asesorar o pautar un
tratamiento adicional.

• Problemas respiratorios

Estos problemas son muy comunes en las personas que padecen

Alzheimer y otras demencias, sobre todo en las etapas más
avanzadas de la enfermedad, es por ello que para prevenirlos
debemos tomar medidas para reducir estas complicaciones
incluyendo entre ellas:

o Vigilar la deglución, ya que pueden tener dificultades para

tragar correctamente y esto puede ocasionar que los
alimentos vayan a parar a los pulmones produciéndose una
aspiración.
o Evitar la exposición al humo y otros contaminantes que
puedan irritar los pulmones y causar problemas en las vías
respiratorias, es importante que el cuidador evite fumar
cerca del paciente.
o Fomentar la actividad física, ya que puede ayudar a fortalecer
los músculos respiratorios y mejorar la función pulmonar,
hay que animarlos a caminar o a hacer ejercicios suaves,
siempre que puedan y estén aprobados por el médico.

• Nutrición: La demencia avanzada tiene también consecuencias en los

músculos de la masticación y la deglución. Esto aumenta el riesgo de
atragantamiento y aspiración de alimento a la vía respiratoria.
Debemos de tener precauciones a la hora de las comidas y adaptar la
dieta a sus capacidades. Puede ser necesario llevar una dieta
adecuada para personas con dificultad para tragar. Pueden además
perder la sensación de hambre o disminuir su interés por comer. Esto
puede ocurrir debido a efectos secundarios de la medicación,
depresión, el estreñimiento, infecciones, etc.

• Comunicación: La capacidad de recordar los nombres de las personas

y las cosas, la dificultad de seguir una conversación, hace más difícil
la comunicación. La dificultad en la comunicación puede llevar a
sentimientos de agitación, el aislamiento y la depresión. A medida
que la enfermedad progresa la comunicación deberá adaptarse y
encontrar palabras, gestos, señales que contribuyan a una
comunicación efectiva. Debemos tener en cuenta:

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o Compruebe que la persona ve y oye bien: la graduación de

las gafas deber ser la correcta, compruebe que funciona de
forma correcta el audífono si lo necesita…etc.
o Debemos hablar de forma clara, utilizando frases cortas,
palabras sencillas, y captando su atención.
o Debemos tener en cuenta nuestra expresión no verbal.
o Puede ser útil el uso pictogramas (dibujos), fotos, etc. como
soporte de la comunicación.
o Evitar hablar en lugares donde haya demasiadas
distracciones o ruidos de fondo.
o Prestar atención al lenguaje corporal de la persona.
o Transmitir a la persona sensación de seguridad y cariño.
o El humor de las personas de su entorno tiene un efecto
directo sobre su estado de ánimo, los comentarios hechos
con humor suelen ser más eficaces que los realizados de
forma imperativa.
o Intentar incluir a la persona en las conversaciones en las que
pueda participar, teniendo en cuenta sus capacidades.
o Ante situaciones sin sentido, evitar la discusión. Es mejor
cambiar de tema.
o Intentar no ponerse nervioso y encontrar la manera de
establecer una buena comunicación.

4. Acercamiento a la persona paciente de Alzheimer

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4.1 Estado de la evaluación de la memoria, del

comportamiento, del lenguaje y de la
coordinación.

Resulta fundamental para el diagnóstico y seguimiento de la enfermedad de

Alzheimer y otras demencias. Los procedimientos y pruebas usadas son variados
y cada uno de ellos se enfoca en distintos aspectos de la cognición y la conducta
a tener en cuanta, por eso es importante realizar una evaluación completa y
personalizada de cada paciente, para identifica los déficits específicos que
presentan cada uno de ellos y poder planificar y prescribir el tratamiento
adecuado a las necesidades del paciente con el fin de mejorar su calidad de vida.

o Evaluación del estado de la memoria.

Es una parte importante tanto para el diagnóstico como para el

seguimiento de la enfermedad, existen varios procedimientos por los
cuales se puede evaluar la memoria en pacientes con Alzheimer, desde
pruebas clínicas hasta escalas y cuestionarios específicos. Además de
estas pruebas clínicas, los familiares y cuidadores también pueden
realizar acciones para evaluar la memoria observando la capacidad que
tiene el paciente para realizar las tareas diarias, si le cuesta recordar las
rutinas o el nombre del cuidador o de su hija, por ejemplo. Esta
información recogida de la observación al paciente es necesario
comunicarla a los profesionales de la salud para que de esta forma
pueden realizar las evaluaciones que estimen más convenientes. dentro
de esas escalas o cuestionarios tenemos:

a. Mini-Mental State Examination (MMSE).

Una de las pruebas clínicas más utilizadas. Consiste en un examen breve

y ampliamente utilizado para evaluar la cognición y la capacidad mental
en adultos mayores y pacientes con enfermedades neurológicas, como la
enfermedad de Alzheimer. Fue desarrollado en 1975 por el psiquiatra
Marshal F. Folstein y sus colegas (tenemos más información acerca de
esta herramienta en la pág. 35).

b. Test de aprendizaje auditivo-Verbal de Rey (RAVLT, siglas en Ingles)

Es una herramienta de evaluación neuropsicológica utilizada para

evaluar la memoria verbal episódica y la función cognitiva general en
pacientes con diferentes condiciones neurológicas, incluyendo
enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de
Alzheimer.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 59

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

El test consiste en una lista de 15 palabras que no guardan relación

entre sí. Se realiza una primera lectura de la lista a razón de una
palabra por segundo y se pide al sujeto que intente recordar todas las
que pueda. Cuando el examinado comienza a decir las palabras que
recuerda se anota el orden en el que las dice para así identificar el
patrón de recuerdo.

Se leen en voz alta al paciente en cinco ensayos. Después de cada

ensayo, el paciente debe repetir todas las palabras que pueda
recordar. Posteriormente, se le pide que repita las palabras que
recuerde después de un intervalo de tiempo de distracción.
Finalmente, se le pide que recuerde las palabras después de un
periodo de tiempo más prolongado, generalmente 20 a 30 minutos
después de la última repetición.
Es una herramienta útil para evaluar la memoria episódica en los
pacientes con Alzheimer y otras condiciones neurológicas. Es un test
estandarizado y validado que permite comparar sus resultados con
una muestra normativa además de con otras poblaciones de
pacientes. La información obtenida de la aplicación de este test ayuda
a los médicos a planificar el tratamiento y a realizar el seguimiento al
paciente.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 60

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

c. Cuestionario de evaluación de memoria de Rivermead (RBMT, siglas

en Ingles)
Es una herramienta que se emplea para evaluar el deterioro
cognitivo de los pacientes, en concreto detectar las alteraciones en
el funcionamiento de la memoria en situaciones cotidianas y los
cambios producidos por tratamiento en las alteraciones de memoria.
Es una prueba para adultos que se recomienda pasar en el rango de
edad desde los 16 a los 69 años. A veces se puede emplear en niños
de una edad comprendida entre 11 y 14 años.

Consta de 12 subpruebas que evalúan distintos aspectos de la

memoria, incluyendo la memoria verbal, visual y espacial. Algunas de
estas subpruebas incluyen la repetición de palabras y números, la
evocación de historias y la identificación de objetos.

El cuestionario se administra en un formato de entrevista y dura

alrededor de 30-45 minutos en promedio . A la hora de aplicarlo
existen diferentes maneras de aplicarlo, en concreto 4 versiones
diferentes, el uso de una u otra dependerá del objetivo que se quiera
conseguir, por lo que se recomienda seguir las instrucciones del
manual por la variabilidad de aplicaciones disponibles Los resultados
se interpretan en función de la edad y nivel educativo del paciente
y se comparan con los valores normales establecidos para la
población

d. Escala de memoria de Wechler para adultos (WWS)

Es una prueba neuropsicológica de aplicación individual, diseñada

para evaluar los aspectos principales de la memoria y el aprendizaje
en adultos de entre 16 y 69 años Fue desarrollada por David
Wechsler en 1945 y ha sido revisada varias veces desde entonces.

Se compone de varias subpruebas que evalúan diferentes aspectos

de la memoria, incluyendo la memoria verbal, visual y de trabajo.
Estas subpruebas incluyen el Aprendizaje Auditivo Verbal (AVLT), el
Aprendizaje Visual (VL), la Memoria de Dígitos hacia Delante (FWD),
la Memoria de Dígitos hacia Atrás (BKWD), la Reproducción de
Figuras Geométricas (GIR), el Reconocimiento de Figuras Geométricas
(GIR), la Memoria de Historias (STORY) y la Memoria de Números
(NUM). Cada subprueba proporciona una puntuación que se usa
para evaluar diferentes aspectos de la memoria, por ejemplo, la
capacidad para aprender y recordar información verbal y visual e
incluso la capacidad para retener información en la memoria a corto
plazo, además de la capacidad para recuperar información en la
memoria a largo plazo. Su uso es común para evaluar a pacientes
Doc. Alejandra Afonso O pág. 61
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

con enfermedades neurológicas que afectan a la memoria como la

enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Huntington además
para evaluar a pacientes que han sufrido un traumatismo craneal y
un trastorno del estado de ánimo.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 62

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o Evaluación del comportamiento

Es una parte relevante en la evaluación de los pacientes, ya que el

comportamiento puede cambiar según va avanzando la enfermedad y es
importante hacer el seguimiento de estos cambios para poder brindar
unos cuidados adecuados. La presencia de cambios de comportamientos
en el paciente puede ser un indicador de que está experimentando
dificultades cognitivas o emocionales

Para poder evaluar estos cambios una forma de hacerlo es a través de la

observación directa. En este caso tanto los cuidadores como los
profesionales sanitarios pueden observar cómo se comporta el paciente
en distintas situaciones. También se pueden usar cuestionarios y escalas
para hacer esta evaluación, estos cuestionarios pueden proporcionar una
medida objetiva del comportamiento del paciente lo que permite hacer
una evaluación más precisa y consistente.

Algunas de estas escalas y cuestionarios usados para evaluar el

comportamiento son:

a. Escala de la agitación de Cohen-Mansfield (CMAI, siglas en ingles).

Es una herramienta frecuentemente empleada para medir la agitación en
los pacientes con demencia, incluyendo las personas con Alzheimer Fue
desarrollada por el Dr. Abraham Cohen-Mansfield y sus colegas en 1986.
La escala CMAI consiste en 29 preguntas que cubren una amplia
variedad de comportamientos agitados, como golpear, gritar, deambular
y arrancar la ropa. Cada pregunta se califica en una escala de 7 puntos,
que va desde "nunca" hasta "varias veces por hora". Los cuidadores o
evaluadores completan la escala observando al paciente durante un
período de tiempo determinado, generalmente una semana. La
puntuación total varía entre 29 a 203 puntos y la puntuación más alta
indica un mayor estado de agitación.

Esta escala es una herramienta útil para evaluar la agitación en los

pacientes con Alzheimer y otras demencias, además también puede
ayudar a los cuidadores a identificar los comportamientos problemáticos
y a desarrollar planes de cuidado ajustados a las necesidades de cada
paciente.

b. Escala de evaluación de actividades diarias de Alzheimer (ADL).

Es una herramienta usada para evaluar la capacidad de una persona con
enfermedad de Alzheimer o demencia para realizar actividades diarias
esenciales. Fue desarrollada en la década de 1960 por Katz y colaboradores
y ha sido ampliamente utilizada desde entonces en la evaluación de
pacientes geriátricos
Doc. Alejandra Afonso O pág. 63
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Evalúa la capacidad de la persona de llevar a cabo las actividades básicas de la

vida diaria (ABVD), como comer, bañarse, vestirse, ir al baño, controlar
la vejiga y el intestino, y trasladarse de un lugar a otro. Cada actividad
se evalúa en función de la capacidad de l paciente para realizarla sin
ayuda, con ayuda parcial o con ayuda total. Se otorga un puntaje de
O a 2 para cada actividad, con un puntaje total que puede oscilar
entre O y 12.
Se realiza mediante la observación del paciente durante un período de
tiempo determinado, generalmente de una a dos semanas, y puede
ser realizada por un cuidador o un profesional de la salud. La escala ADL
se utiliza para evaluar la capacidad funcional y el progreso del paciente
a lo largo del tiempo y para determinar el grado de dependencia del
paciente.

Es una herramienta útil para evaluar el grado de dependencia del

paciente y para hacer el seguimiento d e l progreso de la enfermedad.
También puede ser utilizada para evaluar la eficacia de los tratamientos
y la necesidad de hacer plan de cuidado personalizados. Esta es solo una
herramienta de evaluación y no puede usarse como único instrumento
para tomar decisiones importantes sobre el paciente.

o Evaluación del lenguaje

Para la detección y seguimiento de la enfermedad de Alzheimer, la

evaluación del lenguaje del paciente con EA es un aspecto importante
a tener en cuenta. En la mayoría de los casos, se evalúa tanto la
expresión como la comprensión del lenguaje, incluyendo la fluidez, la
gramática, el vocabulario, la repetición y la denominación.

Para evaluar el lenguaje existen muchas herramientas. A continuación,

veremos algunos de los procedimientos más comunes utilizados en la
evaluación del lenguaje en pacientes con Alzheimer:

o Prueba de denominación
Con esta prueba evalúa la capacidad del paciente para nombrar
objetos o imágenes. Se presenta una serie de objetos o imágenes
y se le pide al paciente que los nombre. Los objetos o imágenes
pueden variar en complejidad para evaluar diferentes niveles de
habilidad.
o Prueba de comprensión del lenguaje
Se evalúa la capacidad del paciente para comprender el lenguaje
hablado o escrito. En esta prueba se pide al paciente que realice
una tarea basada en la instrucción que le han dado, puede haber
ordenes complejas o sencillas.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 64

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o Evaluación de la coordinación
Debido a la variedad de síntomas y niveles de severidad que padecen las
personas con Alzheimer la evaluación de la coordinación puede ser un
reto Es por ello que es importante realizar una evaluación integral que
incluya pruebas físicas y cognitivas para determinar el nivel de deterioro
motor y cognitivo.

Una de las pruebas más usadas para evaluar la coordinación en los

pacientes con enfermedad de Alzheimer es la evaluación de la marcha y
el equilibrio. Esta prueba evalúa la capacidad del paciente para caminar y
mantener el equilibrio. También se pueden realizar pruebas de fuerza
muscular para evaluar la debilidad y la atrofia muscular.
Además de las pruebas físicas, también se pueden usar pruebas cognitivas
para evaluar la coordinación en pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Estas pruebas miden la capacidad del paciente para planificar y realizar
tareas complejas que necesitan coordinación, como la resolución de
problemas y la toma de decisiones.
Algunas de las pruebas utilizadas
o Test de destreza manual de Purdue (Purdue Pegboard test. En
ingles)

Es utilizada para evaluar la habilidad manual, la coordinación

visomotora y la velocidad de ejecución de movimientos finos y
precisos en la mano. es ampliamente utilizado en la evaluación
de pacientes con enfermedades neurológicas y
musculoesqueléticas, así como en la evaluación de la destreza
manual en el ámbito laboral.

El test se usa para evaluar la destreza manual en una variedad de

entornos, incluyendo la rehabilitación después de lesiones o
cirugías en las manos, la evaluación de habilidades para trabajos
manuales, y la evaluación de habilidades motoras finas en
pacientes con enfermedades neurológicas, como la enfermedad
de Parkinson, el síndrome del túnel carpiano y la esclerosis
múltiple.

Para la evaluación en pacientes con Alzheimer y otras demencias,

el test de destreza manual de Purdue puede proporcionar
información útil sobre su capacidad para efectuar tareas
manuales finas y precisas, lo que puede estar difícil en las etapas
avanzadas de la enfermedad.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 65

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

4.2 Comunicación con la persona enferma de

Alzheimer y otras demencias similares.

Las personas con Alzheimer generalmente presentan dificultades para

comunicarse, estas aumentan a medida que progresa la enfermedad.
Establecer una buena comunicación con ellas es esencial para evitar el
aislamiento al que a menudo les conduce la enfermedad y favorecer su
vinculación con su entorno. Por eso, es necesario seguir algunos consejos
para mejorar la comunicación con las personas con Alzheimer, orientados a
facilitar la interacción entre los cuidadores y la personas afectada.

Comunicarse adecuadamente con una persona con Alzheimer requiere

mucha paciencia y el no saber cómo hacerlo puede generar estrés en las
personas cuidadoras. Es fundamental entender cómo la enfermedad afecta
al lenguaje y conocer estrategias que faciliten la comunicación.

también pueden experimentar dificultades para comprender el lenguaje,

incluyendo la interpretación incorrecta de las palabras y la incapacidad para
comprender el tono y las emociones detrás del lenguaje. Es importante
cuando nos dirijamos a ellos debemos hablar con un tono de voz claro y
calmado, y asegurarse de que el lenguaje utilizado sea sencillo y fácil de
entender. También es útil utilizar señales no verbales, como gestos y
expresiones faciales, incluso el uso de pictogramas o imágenes para
reforzar el significado detrás del lenguaje.

Consejos para mejorar la comunicación con las personas con

Alzheimer.

o Las estrategias comunicativas han de adaptarse a cada persona y

a la evolución de la enfermedad.
o Emplear un tono de voz suave y calmado, para no alterar a la
persona y asegurarnos que se sienta cómoda y segura.
o Usar frases cortas y sencillas, la persona puede tener dificulta
para comprender y procesar la información compleja o largas
explicaciones.
o Usar lenguaje claro y directo, para evitar confusiones o malos
entendidos, se han de evitar el uso de palabras ambiguas u otros
termino que puedan confundir.
o Usar ayudas visuales a través de imágenes o de pictogramas, para
ayudar a la persona a comprender la información que le estamos
dando.
o Ser pacientes y comprensivos, ya que puede frustrarse por tener
dificultad para comunicarse, debemos adaptar la comunicación a

Doc. Alejandra Afonso O pág. 66

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

las necesidades de la persona y respetar sus tiempos de

respuestas.
La comunicación no verbal.
También puede ser afectada, los pacientes pueden tener dificultad para
entender las señales de la comunicación no verbal, tales como el lenguaje
corporal o las expresiones faciales. Es por eso que es necesario usar señales
no verbales claras y sólidas para no enviar señales que puedan confundir.
En las señales no verbales claras y conscientes se deben incluir:
o Contacto visual con el paciente.
o Usar gestos y expresiones faciales para reforzar el mensaje.
o Un entorno libre de distracciones.
o Uso de un tono de voz suave y calmado.

Se debe evitar las señales mixtas o confusas, por ejemplo:

o Hablar con un tono que no coincida con los gestos o la expresión
facial.
o Decir una cosa y luego hacer lo contrario u otra cosa.
o No prestar atención al paciente mientras nos comunicamos con el o
no responder a sus comentarios o preguntas.

5. Aproximación a la problemática de la familia y detección

de las necesidades de la persona cuidadora.

El cuidado y atención de la persona con demencia representa una tarea que

puede ser agotadora y desafiante, llegando a tener un impacto bastante
significativo tanto en la salud como en el bienestar emocional de la persona
encargada de su cuidado. Los familiares que asumen el cuidado de las personas
con Alzheimer y otras demencias, se enfrentan a diario a múltiples retos, entre
los cuales esta el gestionar los cambios de comportamiento, la comunicación la
nueva rutina diaria, la adaptación del hogar, además de tener que luchar con el
aislamiento social.

Así como el paciente recibe cuidados por parte del cuidador y la familia, el
cuidador también tiene que recibir apoyo y orientación para poder hacer frente
a las dificultades que se le presenten y además mantener su propia salud y
bienestar. Realizar una aproximación adecuada a la problemática de la familia
y la detección de las necesidades que puede presentar la persona cuidadora
puede ayudar a identificar y abordar con antelación los problemas y desafíos a
los que se enfrentan los cuidadores.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 67

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

En esta aproximación se puede incluir la realización de evaluaciones regulares de

la carga y el estrés del cuidador, la identificación de los recursos y los servicios de
apoyo disponibles, además de la colaboración con profesionales de la salud para
mejorar la calidad del cuidado y la calidad de vida tanto de la persona con
demencia como del cuidador.

La detección de las necesidades del cuidador y la provisión de apoyo y

orientación adecuados resultan esenciales para garantizar que los cuidados que
brindan los cuidadores a las personas con EA y otras demencias puedan ser
efectivos y de calidad, al mismo tiempo han de mantener su propia salud y
bienestar emocional.

Hay que tomar en cuenta que la persona cuidadora de un enfermo de

Alzheimer se enfrenta una serie de necesidades emocionales, físicas y
psicológicas . Es habitual que se puedan sentir agotados, estresados,
sobrecargados y abrumados ante las demandas que suponen el cuidado diario,
lo que puede llevarle a tener problemas d e salud mental y física.

Es recomendable que los cuidadores ante las necesidades de apoyo emocional

psicológico y general, busque ayuda, si es preciso a través de los grupos de
apoyo, servicios de asesoramiento o los recursos en línea, incluso a través de las
asociaciones de familiares y fundaciones existente para poder prevenir su
agotamiento.

5.1 Problemas familiares que conlleva la EA o demencias

similares

Las enfermedades como el Alzheimer y otras demencias similares nos solo

afectan a la persona que la padece, también puede conllevar un cambio
significativo en el núcleo familiar y sobre todo en la persona que asume su
cuidado
La conducta problemática y la sintomatología negativa del enfermo de EA
provoca en la unidad familiar y en el cuidador una modificación de roles y
funciones en la dinámica cotidiana. Toda esta sobrecarga deriva de problemas
en el núcleo familiar. Como factores mediadores se exponen dirigir a los
implicados en grupos de apoyo, asociaciones y programas de educación junto al
apoyo profesional como producción de estrategias intermediarias de
afrontamiento de problemática social.

Las investigaciones concluyen que cuando los miembros de la familia y los

cuidadores son educados acerca de la enfermedad y provistos de estrategias
útiles de intervención, éstos participan en el cuidado del enfermo de un modo
eficiente y beneficioso, que repercute positivamente en la calidad de vida del
afectado.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 68

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

A. Fases por las que atraviesan las familias ante la EA

Cabe destacar que las familias suelen atravesar por una serie de fases, hasta que
aceptan la enfermedad y aprenden a sobrellevarla dentro de estas fases se
encuentran:

o Negación: en esta fase la familia puede negar la existencia del problema

no aceptando que el comportamiento del paciente es diferente, lo que
pueden atribuir a los síntomas de la vejez o incluso al estrés.
o Dificultad para aceptar, aunque los síntomas se muestren cada vez más
evidentes, las familias aún pueden tener dificultades para aceptar que el
paciente padece una enfermedad progresiva e irreversible.
o Sentimiento de ira y frustración, aunque el progreso de la enfermedad
sea cada día más evidente, la familia puede sentirse abrumada por la
carga física y emocional que representa la atención y el cuidado del
paciente, lo que los puede llevar a sentimientos de ira y frustración.
o Negación y aceptación, suele ocurrir que a medida que la familia va
conociendo y aprendiendo más acerca de la enfermedad y de cómo
sobrellevarla, pueden llegar a una fase de negación, aceptación. Es
cuando la familia puede aprender a adaptarse a las necesidades del
paciente y buscar formas de llevar la carga emocional y física que
representa la atención del paciente.
o Aprendizaje y adaptación, en esta fase la familia ya ha aprendido a
manejar la enfermedad de forma más positiva, además de buscar la
manera de adaptación a los cambios que se van a ir produciendo a
medida que la enfermedad avanza.
No todas las familias pasan por estas fases y aunque pasen no siempre lo hacen
en el mismo orden, unas pueden ir fase a fase mientras que otras pueden
experimentar varias fases a la vez. Cada familia es diferente y se enfrentan a sus
propios retos y recursos para poder llevar la enfermedad
La naturaleza progresiva de la enfermedad, la necesidad de proporcionar una
atención constante además de la incertidumbre sobre lo que deparara el futuro
pueden crear una gran carga emocional y física tanto para la familia como para
los cuidadores.

El cuidado de una persona con Alzheimer o demencia similar puede l l e g a r a

ser una tarea muy agotadora tanto física como emocionalmente para los
cuidadores. El estrés y la sobrecarga emocional son problemas frecuentes que
pueden surgir como consecuencia de asumir esta responsabilidad.

Es importante que las familias tengan acceso a los recursos y servicios de apoyo,
además de mantener una comunicación abierta y colaborativa entre sus
miembros para que el manejo de los problemas asociados a la enfermedad

Doc. Alejandra Afonso O pág. 69

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

resulte más fácil y llevadero, para ello deben permanecer informados de todos
los recursos y herramientas disponibles.

B. Problemas para conciliar con la enfermedad

Es posible que los familiares puedan lidiar con varios problemas para conciliar
con la enfermedad entre ellos encontramos

a. Falta de información acerca de la enfermedad y su progresión.

La falta de información sobre la enfermedad y todo lo que ello

conlleva pude generar sensación de estrés y ansiedad en las familias,
el desconocimiento de la sintomatología, el manejo de la enfermedad
y la falta de conocimiento de los recursos disponibles, pueden hacer
que la atención del paciente se torne más difícil.

Es posible documentarse acerca de la EA y otras demencias

enfermedad a través de diversas fuentes. De esta forma resultará más
fácil afrontar o conciliar con todo lo que conlleva.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

b. Falta de apoyo.

Es posible que la familia se sienta aislada y sola en el cuidado del

paciente, antes la falta de apoyo emocional y practico de la
comunidad o de los mismos amigos. Es por eso que es importante que
la familia tenga acceso a los grupos de apoyo y redes de ayuda, para
que puedan compartir sus experiencias conocimientos y emociones
con otras personas que se encuentran pasando lo mismo que ellos,
esto les ayudará a sentirse más aliviados e incluso a obtener nuevas
herramientas para poder afrontar el duro camino que trae consigo la
enfermedad.

c. Dificultades de comunicación.

Pueden ser el punto débil en el entorno familiar, ya que pueden

generar tensiones entre familiares y hacer que la atención del
paciente se torne aun mas difícil, por eso es importante que la familia
mantenga una comunicación abierta, clara, en donde se intente
fomentar la expresión de los pensamientos y las emociones, evitando
los malos entendidos que puedan ocasionar problemas o conflictos
donde no los hay.

d. Conflictos familiares internos.

Suelen surgir ante la necesidad de la toma de decisiones importante

acerca del cuidado del paciente, ante la falta de acuerdos sobre qué
es lo mejor e incluso la tensión emocional que se suele crear entre los
miembros de la familia por cualquier cosa, es por eso que es
fundamental que se promueva la toma de decisiones colaborativas e
intentar fomentar el dialogo y la empatía entre los miembros de la
familia ante esta situación.

e. Cargas financieras.

Los gastos en la atención medica constante, los costos asociados a

otros servicios pueden generar una carga financiera importante para
la familia y como consecuencia aumentar la ansiedad y el estrés de
los cuidadores, por eso es importante que la familia tenga acceso a
recursos financieros y servicios de apoyo para poder aliviar un poco.

f. Sobrecarga emocional.
La atención constante requerida por el paciente, las preocupaciones
por su bienestar además de la anticipación a los futuros cambios que

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

pueden generar la enfermedad, pueden llevar a que la familia

padezca ansiedad, depresión o agotamiento, es por eso que es
importante que tengan acceso tanto a un servicio de atención y
cuidado, como a las herramientas recomendadas para el manejo de
la ansiedad, el estrés y la carga emocional.

5.2 Desestructuración familias

Ante un miembro de la familia que padezca Alzheimer y otras demencias, la
familia experimenta un problema significativo en su estructura,
funcionamiento y organización que en muchas ocasiones esto puede llevar
a la desestructuración familiar, lo que no es común, ni necesariamente
ocurre en todos los casos.
El deterioro en las familias entorno al Alzheimer se puede producir por varios
factores. Principalmente los cambios relevantes en las dinámicas familiares,
comenzando por el estilo de vida, la relación entre los miembros de la
familia, afectado por el cuidado del paciente, la dedicación constante de uno
de los miembros de la familia, la poca o nula interacción social del cuidador
o las importantes decisiones que tendrán que tomar a desde el momento
que se conoce la enfermedad

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

Otro de los factores relevantes que puede contribuir a la desestructuración

de la familia es:

• la falta de información y conocimientos de la enfermedad y el avance

que puede tener, esto puede ocasionar:

o Una falta de comunicación entre los miembros de la familia.

o Tensiones o conflictos por la diversidad de opiniones.
o No se puede pasar por alto la carga física y emocional del
cuidador que también pueden generar estrés y ansiedad,
afectando a la relación con el resto de los miembros de la
familia por falta de comprensión y empatizar.

Es importante que las familias que se enfrenten al cuidado de un familiar con Alzheimer
y otras demencias similares reconozcan la presencia de los signos de desestructuración
familiar y sobre todo que cuando lo hagan puedan buscar apoyo y hacer uso de los
recursos necesarios para que les ayude a mantener la estructura familiar organizada y
en funcionamiento. Tanto los grupos de apoyo como las terapias familiares pueden ser
herramientas que les faciliten abordar los problemas de comunicación y de esta forma
resolver los conflictos en pro de un cuidado colaborativo del paciente.

5.3 Síndrome de la persona cuidadora.

Es también conocido como “Burnout del cuidador o el cuidador quemado”

fue identificado por primera vez en cuidadores de enfermedades crónicas
como el Alzheimer. Se caracteriza por el agotamiento emocional además de
la despersonalización y disminución de las realizaciones personales. Esta
demostrado científicamente que el estrés crónico y la sobrecarga emocional
que se produce al cuidar a una persona con esta enfermedad puede llevar a
un riesgo importante de padecer depresión, ansiedad u otros problemas de
salud. Es por eso que se han desarrollado una serie de estrategias de
intervención para ayudar a las personas cuidadoras a sobrellevar mejor el
estrés y la carga emocional.

Este fenomeno se refiere a la experiencia de agotamiento emocional,

despersonalización y disminución de la realización personal que experimenta
los cuidadores informales (familiares, vecinos, amigos) que prestan atención
a las personas enfermas o necesitadas.

El burnout es un problema comun que puede tener un gran impacto en la

salud fisica y mental de los cuidadores, tambien puede afectar en la calidad
de la atención que se brinda al paciente, es por ello que es importante que
se preste atención especial a la saludo de los cuidadores y se les brinde el
apoyo necesario para prevenir o tratar este sindrome a tiempo.
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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

El burnout se caracteriza por una serie de sintomas fisicos, emocionales y

mentales, los cuales pueden ser identificados por el cuidador. Por ello es
importante que los cuidadores esten atentos a la aparición de estos sintomas
y tomen el tiempo para cuidar de su propia salud y bienestar. Desde el
momento en que experimente alguno de estos sintomas y se repitan de
forma frecuente es recomendable que busque ayuda profesional, para poder
evitar el estrés y el agotam iento prolongado.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

5.4 Necesidades de la persona cuidadora

En la actualidad la enfermedad de Alzheimer es más conocida, a través de la

difusión que se le está dando cada vez más en los medios o redes de
comunicación, gracias a eso existen cada vez más grupos, organizaciones
asociaciones o fundaciones que ofrecen apoyo y recursos a las personas
cuidadoras de pacientes con Alzheimer y otras demencias similares. Estos
grupos pueden resultar de utilidad, porque permite a los cuidadores
conectarse con otros cuidadores y familiares que se encuentren en su misma
Doc. Alejandra Afonso O pág. 75
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

situación y así poder compartir vivencias, experiencias, además de obtener

información acerca de los recursos disponibles.

En España además de la Asociación Española de Alzheimer (CEAFA) y de la

Federación Española de Alzheimer (FEA), se cuenta con varias fundaciones y
asociaciones que ofrecen una serie de recursos muy útiles para las personas
con Alzheimer y sus familias.

Por ejemplo, una de ellas es la Fundación Pascual Maragall, en cuya página

web se puede encontrar una serie de recursos de gran utilidad, además
ofrecen grupos de apoyo para los cuidadores y la familia.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

6. Conocimiento de los recursos institucionales.

Bien es sabido que el cuidado de una persona con Alzheimer y otras demencias
no es una labor fácil, representa un reto tanto para los familiares como para los
profesionales que se dedican a eso, ya que requiere conocer de forma profunda
las necesidades y por tanto los recursos disponibles para poder satisfacerlas. Es
por eso que resulta importante el conocimiento de los recursos institucionales
para poder prestarles una atención adecuada a sus necesidades.

Estos recursos son programas y servicios prestados por las instituciones

gubernamentales y no gubernamentales, que pueden prestar apoyo tanto al
paciente como al cuidador y además pueden contribuir a mejorar la calidad de
vida de ambos. El conocimiento de estos recursos conlleva, conocer los recursos
que están disponibles, la forma de acceder a ellos, las opciones más adecuadas
para cada situación, los requisitos, las limitaciones de cada uno de ellos para de
esta forma poder elegir adaptándose a las necesidades cambiantes del paciente
con Alzheimer.

6.1 Prestaciones asistenciales, sanitarias y

económicas de las instituciones publicas y
privadas.

Actualmente en España tenemos varias instituciones tanto públicas como

privadas que ofrecen prestaciones existenciales destinadas a las personas
cuidadoras de pacientes con Alzheimer y otras demencias, entre ellas
tenemos:

o Seguridad social.

Existe una prestación económica para los cuidadores por cuidados en

el hogar, esta prestación económica está dirigida a aquellas personas
que cuidan de su familiar en su propio hogar y que este tenga
reconocido un grado de dependencia ya sea física o psíquica. Se
puede solicitar a través del Instituto de Mayores y Servicios Sociales
(IMSERSO) o del Centro de Atención e Información de la Seguridad
Social (CAISS). Entre sus requisitos, el cuidador ha de este dado de
alta en la Seguridad Social, entre otros, tener jornada laboral reducida
o no tener un empleo remunerado.
La cuantía económica puede variar según el grado de dependencia
del familiar y el número de horas de cuidado que este requiera. La
Seguridad Social además ofrece otras prestaciones y servicios para las
personas que se encuentran en situación de dependencia, entre ellos

Doc. Alejandra Afonso O pág. 77

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

el servicio de ayuda a domicilio (SAD) los centros de día o las

residencias de mayores. Para acceder a estos servicios es necesario
una valoración previa de la situación de dependencia por parte de los
servicios sociales de la comunidad autónoma además el cuidador ha
de estar dado de alta en la Seguridad Social y cumplir con los
requisitos solicitados.

o Ayuntamientos.

Ofrecen servicios que pueden contribuir que el cuidador pueda

sobrellevar la carga emocional, además de la carga física que el
cuidado de una persona con Alzheimer requiere, entre estos servicios
se encuentran:
o Los grupos de apoyo: los cuales ayudan a manejar el estrés, la
ansiedad y los problemas emocionales que se puedan
presentar al estar al cuidado de una persona con Alzheimer.
También son una excelente oportunidad para que interactuar
con otras personas que se encuentran pasando por la misma
situación que ellos y así compartir, sus experiencias, vivencias,
estrategias, además de obtener apoyo emocional.
o Talleres y actividades recreativas: facilitan el aprendizaje de
habilidades y técnicas de cuidados, además de servirles para
tomar un respiro y aprender a cuidar de sí mismos. El servicio
de ayuda a domicilio (SAD), pueden contribuir a aliviar la carga
del cuidador y permitir que este tenga un poco de tiempo libre
mientras otra persona se está encargando del cuidado o
atención de su familiar.
El cuidador debe informarse en su Ayuntamiento de los servicios que
dispone incluyendo los que ofrece la comunidad autónoma ya que
esto le puede ayudar a recibir el apoyo necesario para cuidar de su
familiar de forma adecuada y sostenible.
o Servicios sociales:

Ofrecen diferentes tipos de ayuda para mejorar la calidad de vida de

las personas con dependencia y de sus cuidadores. Son gestionados
por las Comunidades Autónomas. Entre los servicios que ofrecen se
encuentran:
o La ayuda a domicilio: este servicio puede ofrecer desde la
inclusión de las tareas domésticas, cuidados personales,
acompañamiento, apoyo emocional además de la
teleasistencia, lo que permite que los mayores estén en
contacto las 24h del día con un centro de atención, además
pueden tener la atención diurna en un centro de día en el que
además de recibir cuidados, también pueden socializar con

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

otras personas contemporáneas con ellos y participar en

actividades.
o Programas de Respiro: el objetivo de este programa es que el
cuidador pueda descansar mientras otro profesional asume el
cuidado de su familiar.
o Programas de ayuda económica para la adaptación de la
vivienda o para cubrir los costes de los cuidados y los
tratamientos necesarios del paciente.
Si la persona con Alzheimer y otras demencias no pudiera vivir en su
domicilio habitual, los servicios sociales pueden proporcionar ayuda
y apoyo en la búsqueda de una residencia o centros especializados
en el cuidado de personas con Alzheimer y otras demencias.
Destacar que los servicios ofertados por los servicios sociales pueden
variar según la Comunidad Autónoma de residencia, es por ello que
es importante informarse bien de los servicios disponibles además
de los requisitos necesarios para poder acceder a ellos.
o Entidades privadas:

En España actualmente también se pueden encontrar entidades

privadas que ofrezcan servicios y recursos para las personas con
Alzheimer y sus cuidadores, estas entidades pueden ser contratadas
directamente por la persona con Alzheimer, su cuidador o la familia.
Entre los servicios ofertados entre otros están:
• Ayuda a domicilio.
• Centros de día.
• Residencias.
• Terapia ocupacional.
• Fisioterapia.
Los precios de los servicios que prestan pueden variar en función de
las necesidades del paciente, es recomendables buscar un servicio de
calidad, es por eso que ha de hacerse sin prisas y mirando bien las
condiciones y requisitos que ofrecen.
Algunas instituciones privadas también ofrecen otros recursos de
ayuda como talleres, grupos de apoyo al cuidador y herramientas
para aprender a manejar el estrés y la carga emocional que
representa el cuidado de una persona con Alzheimer y otras
demencias.
Prestaciones Económicas públicas y privadas.
Actualmente existe diversas prestaciones económicas tanto públicas como
privadas destinadas a personas con Alzheimer y sus familiares. Algunas pueden
incluir servicios de atención en el hogar, ayudas públicas y privadas para las
personas con Alzheimer e incluso prestaciones económicas destinadas al cuidado
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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

en el entorno familiar. Es necesario dirigirse a las asociaciones de Familiares con

Alzheimer (AFA) o a los servicios sociales del municipio de residencia para
informarse acerca de estos recursos y como obtenerlos.
Entre ellos podemos encontrar:
o Prestaciones económicas vinculadas al servicio (PEVS): es una ayuda
económica otorgada por las instituciones públicas en España destinada a
las personas en situación de dependencia como son las personas con
Alzheimer y otras demencias, en el caso de que estas no puedan acceder
a un servicio público de atención a la dependencia ya sea a por la falta de
disponibilidad o por otras razones.

Esta ayuda permite a los beneficiarios financiar los servicios privados de

atención a la dependencia, la cuantía depende del grado de dependencia
del paciente y para acceder a ella es necesario someterse a una
evaluación de la dependencia, para determinar el nivel y las necesidades
específicas de la persona en cuestión, para posteriormente se realiza un
plan individual de atención (PIA) en el cual se establecerán los apoyos y
servicios necesarios y si no se puede acceder al servicio público entonces
se solicitará esta prestación.
o Sistema para la autonomía y atención a la dependencia (SAAD): es un
sistema público que brinda apoyo económico y servicios a las personas
con dependencia entre las que encuentran las personas con Alzheimer.
El SAAD intenta mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos a
través de los servicios ofertados y las prestaciones económicas
destinadas a la promoción de la autonomía personal, la atención y
promoción de las personas en situación de dependencia.
Loa servicios y prestaciones económica se ofrecen a través de los
servicios públicos y concertados que estén debidamente acreditados.
Entre los servicios ofertados se encuentran:

▪ Servicios de atención domiciliaria: asistencia en el hogar con las

ABVD y de apoyo.
▪ Centros de día y centros de noche: según las necesidades de cada
persona.
▪ Servicios de teleasistencia: reciben apoyo y servicios de
emergencia.
▪ Ayudas económicas para los cuidadores: en algunos casos,
siempre que se cumplan los requisitos.

o Ayudas para la adaptación del hogar: son ayudas que pueden ser
promovidos por instituciones públicas y privadas que consisten en
adaptar la vivienda de la persona con Alzheimer y otras demencias,
facilitar su accesibilidad y movilidad.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

o Deducciones fiscales: las personas con dependencia o discapacidad

pueden tener derecho a algunas deducciones fiscales y reducción del
impuesto sobre la renta de las personas físicas (IRPF).

6.2 Asociaciones de familiares de Alzheimer.

Representan un gran apoyo para las personas con Alzheimer, sus cuidadores
y sus familiares, ofreciéndoles información y recursos para mejorar la calidad
de vida del paciente y su familia. Entre otras actividades intentan sensibilizar
a la población sobre la enfermedad, luchando contra la estigma y
discriminación que desafortunadamente aún existe entorno a la EA y otras
demencias. Muchas de estas asociaciones trabajan en colaboración con
entidades públicas y privadas lo que contribuye a mejorar la atención social
y sanitaria de los pacientes y sus familiares.

Actualmente en España hay una gran variedad de asociaciones de familiares

de personas con Alzheimer, citaremos las más conocidas:

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

6.3 Fundaciones.

Al igual que hay una amplia variedad de asociaciones, también podemos

encontrar una buena variedad de fundaciones que se dedican no solo a la
mejora de la calidad de vida de los pacientes con Alzheimer, sino que muchas
de ellas trabajan y fomentan la investigación de la enfermedad, entre ellas
vamos a ver las más destacadas:

Hay que recordar que las fundaciones son entidades sin ánimo de lucro, cuya
labor es fundamental no solo en beneficio del paciente y su familia sino
también para contribuyen a sensibilizar a la sociedad acerca de la
importancia de esta enfermedad y necesidad imprescindible de invertir en la
investigación, además de la atención sanitaria y social acorde a las
necesidades de los pacientes.

6.4 Grupos de apoyo.

Es un recurso que en el cual los familiares y cuidadores de las personas que

padecen la enfermedad de Alzheimer pueden acudir y compartir, sus
experiencias, vivencias, preocupaciones, dificultades etc. con personas que
se encuentran en su misma situación de las cuales no solo pueden recibir

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

consejos sino apoyo. Esto contribuye a aliviar la sensación de aislamiento y

soledad que sientes la mayoría de los cuidadores y familiares que lidian con
la enfermedad a diario y con la carga emocional que genera

Estos grupos generalmente están coordinados por Psicólogos, trabajadores

sociales o voluntarios especializados en el cuidado de personas con esta
enfermedad. Ofrecen recursos y herramientas para el manejo de la ansiedad,
el estrés y la depresión. En estos grupos no solo se comparten experiencia,
se resuelven dudas, sino que se fomenta la sociabilización entre los
participantes. Pueden tener distintos formatos, presenciales o en línea, un
ejemplo de algunos de ellos

6.5 Residencias.

Son un recurso muy

importante en la atención de
las personas con Alzheimer y
otras demencias,
especialmente si los familiares
no pueden dedicarse al
cuidado del paciente por
razones como no poder
prestar los cuidados
necesarios que requiere el
paciente en su hogar, porque
no esté adaptado o por otras
necesidades de atención.
Estas ofrecen a los pacientes
un entorno seguro y en donde

Doc. Alejandra Afonso O pág. 83

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

pueden recibir tanto atención sanitaria y social, así como cuidados adaptados
a las necesidades específicas del paciente, por personal especializado en los
cuidados a personas con Alzheimer y otras demencias, los cuales realizan un
seguimiento y una atención integral a los pacientes a diario.

Entre estos incluyen atención médica y farmacológica, estimulación

cognitiva, fisioterapia, terapias ocupacionales entre otras actividades.

No todas las residencias están especializas en el cuidado de personas con

Alzheimer y otras demencias, es por eso que es necesario hacer una buena
selección, en busca de un entorno seguro y adaptados a las necesidades del
paciente, donde su calidad de vida y bienestar mejore.

7. Información sobre consideraciones legales y éticas.

Tomando en cuenta que a medida que la enfermedad avanza las personas
afectadas es más que posible que pierdan su capacidad de decisión y van a
necesitar la ayuda de sus familiares, cuidadores y de profesionales para tomar
las decisiones sobre su atención, cuidado e incluso el tratamiento. Las
consideraciones morales y ética. Esto conlleva tener en cuenta importantes
consideraciones legales y éticas, por eso es necesario que los profesionales que
se dedican a la atención de personas con Alzheimer y otras demencias tengan
conocimientos solidos acerca de las consideraciones legales y éticas referentes a
la enfermedad y así poder proceder de forma adecuada, respetando los derechos
y la dignidad del paciente en todo momento
En cuanto a la atención de personas con Alzheimer y otras demencias se han de
abordar temas como el consentimiento informado, la tutela, la curatela, el
testamento vital, entre otras

En este código pueden encontrar algunas

consideraciones legales en las persona con
Alzheimer.

7.1 Consideraciones legales.

Teniendo en cuenta que los pacientes que padecen enfermedades

neurodegenerativas como es el caso del Alzheimer, van perdiendo sus
Doc. Alejandra Afonso O pág. 84
 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

capacidades cognitivas a medida que la enfermedad va progresando, esto

les impide poder tomar sus propias decisiones y cuidar de sí mismo. Por eso
es necesario que tanto los familiares, cuidadores e incluso todos los
profesionales que de una u otra forma asistan a la persona con demencia
debemos conocer las consideraciones legales que debemos tener en cuenta
a la hora de atender a una persona con Alzheimer y otras demencias.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 85

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.1.1 Incapacitación.
Incapacitación legal: guarda de hecho, tutela y curatela. El proceso de
incapacitación reconoce que una persona carece de la capacidad de obrar y
que por lo tanto necesita de otra persona que decida por ella. Tiene los
mismos efectos legales que el poder preventivo, pero la incapacitación no
es un documento notarial sino un procedimiento judicial más complejo que
se inicia cuando el paciente ya no es capaz de gobernarse a sí mismo. La
persona que decidirá por el incapacitado lo hará como tutor o a través de la
curatela.

Mientras se completa el proceso judicial, antes de que la persona con

demencia haya sido incapacitada legalmente, otra persona ejercerá
la guarda de hecho, tomando las decisiones que sean precisas en beneficio
del paciente mientras finaliza el procedimiento de incapacitación.

Es primordial que tanto los profesionales como los cuidadores entiendan el

procedimiento de incapacitación y como puede afectar está a sus seres
queridos, es por ello que hay que tener en cuenta las siguientes
consideraciones:

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.1.2 Tutelas

Es un instrumento legal importante que garantiza la protección y el bienestar

de las personas con Alzheimer o demencias que como consecuencia de la
enfermedad pierdan sus capacidades para tomar las decisiones importante
para su bienestar y calidad de vida por su cuenta o cuidar de sí mismos , es
por ello que se considera necesario que los cuidadores y profesionales que
se dediquen a la atención de estas personas tengan conocimiento de las leyes
que rigen la tutela en su jurisdicción para que de esta forma se garanticen
que se siguen los procedimientos adecuados además de que los derechos de
la persona sean resguardados.

Por su parte, la curatela y la tutela se diferencian en el grado de

discernimiento que posee la persona incapacitada. Si ésta es capaz de tomar
decisiones por sí misma y necesita asistencia solamente en determinados
actos, se utilizará la figura de la curatela. Si por el contrario el incapacitado
necesita asistencia absoluta para gobernar su vida, se recurrirá a la tutela.
Este último caso es el más frecuente en los enfermos de Alzheimer.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.1.3 Conocimientos de la legislación vigente correspondiente

Para poder garantizar que las personas que padecen Alzheimer y otras
demencias puedan tener una atención de calidad y se respeten sus derechos
es necesario conocer la legislación vigente. Tanto los profesionales y
cuidadores han de estar familiarizados con las leyes y regulaciones aplicables
a su jurisdicción para poder proceder de forma correcta

Veremos algunas áreas importantes de la legislación que pueden resultar

relevantes en la atención a la persona con Alzheimer y otras demencias

Doc. Alejandra Afonso O pág. 88

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

En España tenemos varias leyes y normativas que protegen a las personas

con Alzheimer y otras demencias asegurando que se respeten sus derechos,
dignidad y preferencias, entre ellas tenemos:

o La Constitución Española (1978) que en sus artículos 4,14 y 49 regula

la obligación de los poderes públicos para fomentar la integración e
igualdad de las personas con discapacidad.

o Ley 39/2006, 14 de diciembre o Ley de la promoción de la autonomía

personal y atención a las personas en situación de dependencia, esta
ley garantiza igualdad en el ejercicio del derecho subjetivo de la
ciudadanía a la promoción de la autonomía personal y la atención a
las personas en situación de dependencia, es de cumplimiento en
cualquier parte del territorio español.

o Plan general del Alzheimer y otras demencias (2019-2023) pretende

afrontar el reto social y sanitario de las personas con Alzheimer y
otras demencias, para lograr una sociedad sensibilizada. Establece el
marco jurídico al derecho al acceso y garantía de los servicios y
prestaciones de los distintos sistemas, se puede consultar en
https://www.sanidad.gob.es/profesionales/saludPublica/docs/Plan_
Integral_Alhzeimer_Octubre_2019.pdf

o Ley 8/2021, 2 de junio. Con esta ley se reforma la legislación civil y

procesal para el apoyo de las personas con discapacidad en el
ejercicio de su capacidad jurídica. Esta reforma pretende dar un paso
decisivo en la adecuación del ordenamiento jurídico español.
Aseguran que las medidas relativas al ejercicio de la capacidad
jurídica respeten los derechos, la voluntad y las preferencias de las
personas, que no haya conflictos de intereses ni influencia indebida,
que sean proporcionales y adaptadas a las circunstancias de las
personas y que se apliquen en el plazo más corto posible, ademán
están deben estar sujetas a exámenes periódicos por parte de la
autoridad u órgano judicial competente.

De esta forma se impone el cambio en el sistema que hasta ahora estaba

vigente en el ordenamiento jurídico español, en el que predomina la
sustitución en la toma de decisiones que afectan a la persona con
discapacidad, por uno que fomenta el respeto a la voluntad y las
preferencias de la persona, que es la encargada como regla general de tomar
sus propias decisiones.

Doc. Alejandra Afonso O pág. 89

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.2 Consideraciones éticas

Es un tema que es necesario tener en cuenta cuando nos dedicamos a la

atención y cuidado de las personas con Alzheimer y otras demencias, entre
otras enfermedades. La ética hace referencia a los principios y valores que
deben ser la principal referencia de nuestras decisiones y acciones en el trato
y cuidado de las personas que padecen estas enfermedades, no podemos
olvidar que es fundamental que reciban un apoyo y atención adecuada y
respetuosa, por eso que debemos tener siempre presente:

Doc. Alejandra Afonso O pág. 90

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.2.1 Ética como conocimiento del ser humano

Es el estudio y la comprensión de como los seres humanos toman decisiones

morales y se comportan con los demás. La ética investiga cuestiones
fundamentales sobre la moralidad, la responsabilidad y la justicia en busca
de ofrecer pautas para poder tomar decisiones de forma ética, actuando de
forma correcta cuando se tienen que abordar situaciones complejas.

La ética como conocimiento del ser humano implica múltiples dimensiones

de las experiencias humanas las cuales pueden influir a la hora de tomar
decisiones o acciones, estas se pueden ver reflejadas en aspectos cognitivos,
emocionales, sociales, culturales, etc. estas dimensiones se pueden
modificar significativamente según los individuos, las comunidades e incluso
culturas.

En relación con la ética en el cuidado y atención de las personas con

Alzheimer y otras demencias, es necesario siempre tener en cuenta algunos
aspectos importantes, que pueden contribuir a mejorar la calidad de nuestra
atención, entre ellos:

o Educación y aprendizaje continuo, es vital que el personal que esté a

cargo del cuidado y la atención de las personas con Alzheimer y otras
demencias se recicle constantemente, beben comprometerse con el
aprendizaje y la formación continua, esto incluye mantenerse
actualizados sobre las investigaciones y practicas más recientes que
impliquen cuestiones éticas y nuevos retos específicos de los
cuidados de personas con demencia.
o Empatía y comprensión, son fundamentales para el abordaje de las
cuestiones éticas relacionadas con la atención de las personas con
Alzheimer y otras demencias, de esta forma los profesionales pueden
reconocer y responder a las necesidades y deseos de los pacientes y
de ser necesario tomar decisiones de forma respetuosa con la
autonomía y la dignidad de la persona.
o Reflexión y autorregulación: para tomar decisiones que impliquen
el abordaje de cuestiones éticas es necesario reflexionar sobre
nuestras propias creencias, valores y acciones para poder actuar de
forma correcta, es por eso que como profesionales y cuidadores
debemos estar dispuesto a cuestionar nuestras propias creencias y
prejuicios y aprender de nuestros errores y experiencia para mejorar
constantemente y de esta forma bridar un apoyo atención de calidad.
o Colaboración y trabajo en equipo, este representa un aspecto
relevante a tener muy en cuenta, la ética implica reconocer lo
imprescindible que resulta mantener una comunicación abierta y
efectiva además del respeto mutuo y a la responsabilidad compartida

Doc. Alejandra Afonso O pág. 91

 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

tanto en el proceso de toma de decisiones como en bridar atención y

apoyo.
o Consciencia cultural y diversidad, esto implica el respetar las
diferencias culturales y personales que puedan influir en las creencias
y valores de las personas afectadas, es por eso que los profesionales
que nos dediquemos al cuidado de las personas con Alzheimer y otras
demencias debemos estar abiertos a aprender y a aceptar estas
diferencias y buscar el enfoque adecuado que garantice que la
atención y el apoyo sean apropiados y respetuosos culturalmente.

En resumen, la ética implica la capacidad de comprensión y abordaje de

las complejidades y las particularidades de las experiencias humanas, es
por ello que es importante desarrollar habilidades como la empatía y la
comunicación, además de la reflexión y la capacidad de adaptación para
poder tomar las decisiones acertadas y poder brindar a los pacientes un
atención y apoyo centrados en el respeto, la dignidad y el bienestar de la
persona, garantizando siempre sus derechos, necesidades y preferencias.
Por último, debemos abordar las cuestiones éticas de una forma
consciente y deliberada para así poder promover un modelo de atención
centrado en la persona, donde se valora la individualidad y la dignidad.

7.2.2 Libertad como principio de actuación

Con la libertad como principio se fomenta el respeto hacia la autonomía, los

deseos y las necesidades de las personas afectadas con Alzheimer y otras
demencias, en esta perspectiva ética toma especial importancia el que la
personas con Alzheimer y otras demencias pueda tomar sus propias
decisiones y ser participe activamente en su atención cuidado siempre que
sea posible. Entre las condiciones éticas que se pueden aplicar a la libertad
podemos destacar las siguientes:

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Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

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7.2.3 Desintegración moral del enfermo de Alzheimer o

demencias similares.

El Alzheimer y las demencias afectas no solo a las capacidades cognitivas de

las personas que lo padecen, sino también entre otros a su personalidad,
comportamiento e incluso a su autonomía y por tanto a la capacidad de
tomar sus propias decisiones, lo que contribuye a que la persona se vaya
desintegrando moralmente, desde las etapas iniciales de la enfermedad en
la cual comienzan a deteriorarse las funciones cognitivas, los cambios
pueden ser leves pero a medida que va avanzando la enfermedad las
afectaciones son mayores y por tanto la desintegración también llegando a
afecta a la personalidad, el juicio y a las habilidades sociales, la persona cada
vez se puede sentir más aislada.

Son muchos los factores que pueden contribuir a la desintegración moral de

la persona con Alzheimer y otras demencias, por ejemplo:

o La dependencia: puede generar frustración, al ver que no pueden

realizar sus actividades básicas sin depender de la ayuda/ asistencia
de otra persona.
o Cambios en la personalidad: los más frecuentes son la irritabilidad,
agresividad, apatía, desinhibición, estos cambios puede deberse a la
misma enfermedad e incluso a los efectos secundarios de algunos
medicamentos.
o Deterioro del juicio: a medida que la enfermedad avanza, la
capacidad de tomar decisiones informadas se ve afecta y comienzan
a tener dificultades para entender las consecuencias de las acciones
que efectúan.
o Falta de empatía: pueden tener dificultades para entender y
reconocer las emociones de las demás personas.
o Problemas en las relaciones interpersonales: debido a sus cambios de
comportamientos morales y éticos se dificulta tener relaciones
interpersonales saludables a medida que la enfermedad progresa
esto también.

Es importante destacar que la desintegración moral es producto de todos los

cambios que van ocurriendo en la persona causados por la enfermedad, no
es algo que la persona pueda elegir. Por eso es importante el tratamiento
adecuado de los síntomas y sobre todo el apoyo al paciente.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.2.4 Consideraciones éticas entorno a la familia.

La familia como unidad social básica representa la parte más importante del
paciente, constituyendo el núcleo en el que se desarrollan la mayor parte de
su vida y experiencias. Es por eso que para los servicios sociales es
importante promover el bienestar de la familia teniendo en cuenta las
consideraciones éticas que pueden influir en la toma de decisiones y en la
prestación de los servicios que sean adecuados a las necesidades de la
persona afectada. Entre esas consideraciones tenemos, por ejemplo:

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

7.2.5 Tercera edad como problema ético de la sociedad actual

El envejecimiento de la población, trae consigo cambios y desafíos

importantes, puesto que la sociedad se enfrenta a una variedad de problema
éticos que están relacionados con el cuidado de las personas mayores y el
lugar que estas ocupan en la comunidad. Es por eso que es importante que
se tomen medidas para que la tercera edad tenga acceso a los servicios
sociales y médicos necesarios y de esta forma prevenir el aislamiento social
y la discriminación por la edad que se sufre en la sociedad actúa. Por eso se
ha de trabajar en garantizar un trato con respeto y dignidad, prestándoles el
apoyo y la atención necesaria para que puedan mantener su bienestar y su
calidad de vida.

Con respecto al aislamiento social, represente un factor de riesgo importante

para la salud mental y física, por eso es necesario que se creen oportunidades
para que las personas mayores se continúen sintiendo útiles en la sociedad,
conecten y se involucren con las actividades de la comunidad a través de
grupos de interés común e incluso asociaciones o voluntariados.

Otro problema ético en la sociedad actual es la discriminación por edad, esto

cada vez es más frecuente en los lugares de trabajo y otros ámbitos de la
vida, esto limita sus oportunidades y su calidad de vida. las personas mayores
se enfrentan a prejuicios y estereotipos negativos a diarios, es por esto que
es fundamental abordar los problemas éticos y garantizar que las personas
mayores reciban un trato digno y sobre todo con el respeto y reconociendo
el bienestar social y emocional que merecen.
Los servicios sociales pueden desempeñar un importante papel en la
inclusión social y prevención del aislamiento de las personas de la 3ª edad,
promoviendo acciones que ayuden a las personas mayores a mantener lo
máximo posible su independencia y participación en la comunidad, además
de una atención medica centrada en el paciente y los servicios de apoyo a
que las personas mayores puedan recibir la atención adecuada a sus
necesidades en función de la mejora de su calidad de vida y bienestar.

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 Módulo 1 Atención a personas con Alzheimer y demencias.

¿Que hemos aprendido?

Una vez completado el contenido, responde las siguientes preguntas para autoevaluar
los conocimientos que has aprendido con este módulo.

1. ¿Qué es el Alzheimer?
2. ¿La EA se caracteriza por?
3. ¿Cuáles son los riesgos asociados con el desarrollo de la enfermedad?
4. ¿En que se basa el diagnóstico de la enfermedad?
5. Las enfermedades que causan deterioro cognitivo ¿Afectan a?
6. ¿Cuáles son las funciones principales del sistema nervioso?
7. ¿Cuáles son las patologías más frecuentes del SN?
8. Nombra los tipos de demencias
9. ¿Cuáles son las complicaciones más comunes que experimentan los pacientes
con EA en las diferentes etapas?
10. ¿Qué tipos de Ttos hay para la EA?
11. Nombra las alteraciones conductuales que puede presentar un paciente con EA
y otras demencias
12. ¿Cuáles son los consejos para mejorar la comunicación con las personas con EA?
13. ¿Cuáles son las fases que atraviesan las familias ante la EA?
14. ¿La desestructuración familiar puede ser consecuencia de la EA?
15. Define el síndrome del burnout
16. Nombra los recursos de ayuda existentes
17. Nombra 3 asociaciones de familiares de Alzheimer
18. ¿Para qué sirven los grupos de apoyo?
19. ¿Cuáles son las consideraciones legales a tener en cuenta ante la EA?
20. ¿cuáles son las consideraciones éticas en torno a la familia?

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