¿Qué es la soldadura eléctrica?
La soldadura eléctrica es la más utilizada en los últimos tiempos y
también se la conoce como soldadura de resistencia. Genera calor
mediante un procedimiento termoeléctrico. La corriente eléctrica pasa a
través de las piezas que se desean ensamblar y las calienta hasta que
terminan juntándolas. Cuando apartamos el foco de electricidad, las
piezas se enfrían, solidificándose y quedando fusionadas.
Ventajas de soldadura eléctrica
Los equipos que suelen utilizarse para esta soldadura se pueden
encontrar en cualquier lugar, puesto que son muy habituales. Los
podemos comprar en ferreterías o grandes superficies comerciales.
Además, suelen tener un precio más económico que los aparatos que se
utilizan para otro tipo de soldaduras.
Esta técnica de soldar es muy fácil de utilizar frente a otras, como la de
gas o forjado. No genera ninguna llama y se puede emplear, tanto en
espacios cerrados como en abiertos. Además, los resultados son óptimos
y resistentes, con una durabilidad comprobada.
Las soldaduras se hacen a gran velocidad, sobre todo en chapas finas de
acero. Esto reduce el tiempo empleado y minimiza los costes. Tampoco
es necesaria una preparación anterior de los bordes, como sí ocurre con
otros procedimientos.
Tipos de soldadura eléctrica
La soldadura es todo un terreno amplio y fascinante, si te sumerges en él
y pretendes llevar a cabo esta práctica de manera especializada y
profesional. Hay una gran variedad que se refleja también en la soldadura
eléctrica, de la cual derivan otros tipos, como la soldadura eléctrica por
resistencia, de estaño, de electrodos o de arco sumergido.
Cada una de estas especialidades tiene un soldador específico con el
que se realiza la soldadura: de electrodos, eléctrico de estaño, por
resistencia, de arco sumergido o de arco con electrodo. Los acabados
que dejan este tipo de soldadores son muy buenos y estéticos, ya que
actúan con una gran precisión.
¿Cómo se realiza una soldadura
eléctrica?
En primer lugar, elige el soldador eléctrico adecuado, según el tipo de
material que vayas a unir. Esto es fundamental para que la pieza quede
bien. Enciende la máquina y fíjate bien en sus características y en el
lugar donde se sitúa la rueda donde se regula el electrodo.
Para la soldadura, hay que mantener la altura correcta, unos dos o tres
milímetros como máximo sobre el material que queremos soldar. Eso lo
irás viendo, a medida que comiences el proceso. Recuerda que la
práctica hace al maestro. Utiliza siempre una pantalla para la soldadura.
No es que sea necesaria, es imprescindible. De esta forma, verás cómo
estás realizando el trabajo sin que dañes tus ojos. Si eres un principiante,
es obligado que te la pongas, independientemente del tipo de soldadura
que estés haciendo.
Al principio, procura siempre mantener una corriente no demasiado alta,
por lo menos hasta que te habitúes a la pieza y a lo que quieres hacer.
Por otro lado, tampoco debe ser demasiado baja. Una velocidad de
desplazamiento muy lenta o muy rápida conlleva también errores que
afectarán al diseño del acabo.
Los consejos anteriores te serán muy útiles siempre que vayas a realizar
cualquier soldadura. Ten siempre en cuenta que debes ser muy
cuidadoso. Aleja tus manos o cualquier otra parte de tu cuerpo
para evitar la abrasión. Si lo ves conveniente, realiza una prueba en
alguna superficie antes de realizar el trabajo. Así te habituarán al
soldador y realizarás el trabajo con mayor precisión. Ponte manos a la
obra y disfruta de la soldadura.
Tipos de electrodos
Como seguramente habrás podido comprobar existen muchos tipos de
electrodo en el mercado, que hacen difícil su selección si no se conocen sus
diferencias.
Principalmente los electrodos se clasificar en tres tipos:
Electrodos revestidos
Electrodos no revestidos
Electrodos continuos (hilo de soldar)
Electrodos revestidos
Los electrodos revestidos son el tipo de electrodo que están formados por
un nucleo metálico que servirá como material de aporte y un
revestimiento compuesto por distintas sustancias químicas que se
encargarán de proteger el metal fundido de la atmósfera y de estabilizar el arco
eléctrico.
Dentro de los electrodos revestidos hay distintos tipos según su composición, la
elección entre los cuales dependerá el material a soldar. Hablaremos más
adelante de los distintos tipos más habituales y cuando utilizar cada uno.
Electrodos no revestidos
Los electrodos no revestidos son el tipo de electrodo que no disponen de un
recubrimiento por lo que solo se pueden utilizar en procesos de soldadura a
gas, ya que necesitamos de una protección externa mediante un gas inerte
para impedir la penetración de oxígeno y nitrógeno.
Estos son los electrodos utilizados en la soldadura TIG, la cual se realiza
mediante electrodos de tungsteno y nos permiten obtener acabados de alta
calidad en todo tipo de materiales.
Electrodos continuos
Los electrodos continuos, también denominado hilo de soldar, es el electrodo
utilizado en la soldadura de hilo ya que nos permite trabajar de forma mucho
más continuo gracias a su sistema de hilo, que resulta como un electrodo
continuo.
➤ Clasificación de los electrodos revestidos
Los electrodos revestidos son los utilizados principalmente en la soldadura
MMA, los cuales se clasifican en distintos tipos y se diferencian mediante la
nomenclatura general de los electrodos (AWS).
Nomenclatura de los electrodos (AWS):
Si has visto los distintos tipos de electrodos revestidos, habrás visto que la
mayoría están identificados mediante un código similar a:
E XXX-YZ
Este es un código especificado por el sistema de clasificación AWS, que
identifica los distintos tipos de electrodos para una fácil identificación por parte
del usuario.
Destacar que no todos son exactamente así, ya que hay distintas
clasificaciones en función del tipo de electrodo, los más habituales de los cuales
vamos a explicar a continuación:
Clasificación de electrodos para aceros al carbono - AWS A5.1 (E XXYZ - 1
HZR)
E, indica habitualmente que es un electrodo diseñado para soldadura eléctrica
manual
XX, indican la mínima resistencia a la tracción, sin tratamiento térmico post
soldadura, del metal depositado.
Y, indica la posición en la que se puede soldar satisfactoriamente con el
electrodo.
o 1 → Electrodo apto para soldar en todas las posiciones (plana, vertical, techo y
horizontal)
o 2 → Electrodo solo aplicable para posiciones planas y horizontal
o 3 → Electrodo solo aplicable para posición plana
o 4 → Electrodo adecuado para soldadura sobre cabeza, vertical descendiente,
plana y horizontal
Z, indica el tipo de corriente eléctrica y polaridad en la que mejor trabaja el
electrodo; a la vez que también identifica el tipo de revestimiento del electrodo.
Este dígito va ligado al dígito anterior.
1, código opcional que indica que el electrodo cumple con los requisitos de
impacto y ductilidad mejorados
HZ, código opcional que indica que el electrodo cumple con los requisitos de la
prueba de hidrógeno difusible
R, código opcional que indica que el electrodo cumple los requisitos de la
prueba de absorción de humedad (sólo para electrodos de bajo hidrógeno).
Clasificación de electrodos para aceros de baja aleación - AWS A5.5 (E
XXYZ - **)
Misma clasificación que la AWS A5.1 de los electrodos de aceros al carbono, con
la diferencia que cambian los codigos opcionales posteriores al guión.
En su lugar, utilizan sufijos que constan habitualmente de una letra y un
número, los cuales indican el porcentaje aproximado de aleación en el depósito
de soldadura.
Clasificación de electrodos para aceros inoxidables - AWS A5.4 (E XXX-YZ)
E, indica que se trata de un electrodo para soldadura por arco.
XXX, indican la clase AISI de acero inoxidable para el que está destinado el
electrodo.
Y, indica la posición en la que se puede soldar satisfactoriamente con el
electrodo:
o 1 → Electrodo apto para soldar en todas las posiciones (plana, vertical, techo y
horizontal)
o 2 → Electrodo solo aplicable para posiciones planas y horizontal
o 3 → Electrodo solo aplicable para posición plana
o 4 → Electrodo adecuado para soldadura sobre cabeza, vertical descendiente,
plana y horizontal
Z, indica el tipo de revestimiento, la clase de corriente y la polaridad a
utilizarse.
Clasificación según su revestimiento:
Según el revestimiento, los electrodos revestidos se clasifican principalmente
en:
Electrodos de Rutilo (R)
Los electrodos rutílicos son los electrodos recubiertos con una gran cantidad de
rutilo (óxido de titanio).
La escoria de estos electrodos es densa y viscosa.
Presentan una excelente facilidad de manejo, motivo por el cual son uno de
los tipos de electrodo más utilizados.
Son usados para soldar acero y chapas finas, principalmente en soldaduras que
no sean de gran responsabilidad.
Electrodos Básicos (B)
Los electrodos básicos son el tipo de electrodo recubiertos con carbonato
cálcico.
Se caracterizan por ser muy resistentes a la formación de grietas, motivo
per el cual son muy utilizados para realizar soldaduras complejas donde hay
una responsabilidad importante.
Nos permiten soldar en cualquier posición.
Su soldadura es con un arco muy corto.
Electrodos Celulósicos (C)
Los electrodos celulósicos se caracterizan por estar revestidos mediante
compuestos orgánicos (celulosa).
Son los electrodos utilizados principalmente en soldaduras verticales
descendentes. Se usan especialmente en soldadura vertical descendente.
Muy utilizados en soldaduras especiales, entre ellas la soldadura de
gaseoductos.
Electrodos de Ácido (A)
Los electrodos de ácido se caracterizan por tener el recubrimiento compuesto
por óxido de hierro, manganeso y sílice.
Son electrodos que nos permiten obtener una buena penetración,
especialmente en los de gran espesor.
Son electrodos fáciles de manejar y el rendimiento que se obtiene con ellos es
muy bueno.
Destacar que pueden dar fisuras si el metal base no tiene buenas
características de soldabilidad.
➤ Factores a tener en cuenta para elegir el
tipo de electrodo adecuado
Si debes elegir los electrodos para tu máquina de soldar y no tienes claro
cuales necesitas, a continuación te vamos a indicar los factores a tener en
cuenta para que puedas descubrir el tipo de electrodo más adecuado a tu
necesidad:
Material a soldar, siendo muy importante utilizar el tipo de electrodo
adecuado al material que vamos a soldar. Deberemos optar siempre por un
electrodo que coincida con las propiedades de composición y resistencia del
metal base.
o Acero dulce → Cualquier electrodo es válido, tanto electrodos de rutilo, básicos
o de inoxidable
o Acero con aleaciones → Electrodos básicos o de inoxidable
o Acero inoxidable → Solo se puede soldar con electrodos de inoxidable
Espesor del material, que determinará el diámetro del electrodo a utilizar
Tipo de soldadura a realizar, ya que no todos los electrodos pueden soldar
en todas las posiciones.
Esfuerzo que soportará la soldadura, siendo los electrodos básicos los
utilizados para las soldaduras más exigentes y los electrodos de rutilo los
utilizados ya que nos ofrecen una soldadura flexible y dulce.
Potencia de la máquina de soldar que disponemos, ya que el amperaje de
la máquina soldadora nos determinará el tipo de electrodo y el diámetro de
electrodo que podemos utilizar. Por regla general podemos indicar que:
o Electrodos de 1,6 mm necesitan habitualmente una corriente de soldadura
de 40/60 amperes.
o Electrodos de 2,0 mm necesitan habitualmente una corriente de soldadura
de 60/80 amperes.
o Electrodos de 2,5 mm necesitan habitualmente una corriente de soldadura
de 70/90 amperes.
o Electrodos de 3,25 mm necesitan habitualmente una corriente de soldadura
de 90/130 amperes.
o Electrodos de 4,0 mm necesitan habitualmente una corriente de soldadura
de 130/160 amperes.
Potencia eléctrica, ya que la potencia de nuestra soldadora se puede ver
limitada por la potencia eléctrica que disponemos, por ejemplo cuando
trabajemos con un generador de corriente que no nos ofrezca potencia
suficiente.
Experiencia en la soldadura, ya que también será muy importante para
utilizar los distintos tipos de electrodos. En el caso que seas principiante en
soldadura, te recomendamos optar por electrodos de rutilo, ya que arrancan
mucho más fácil facilitando al máximo el proceso de soldadura.
Los electrodos más vendidos:
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➤ Clasificación de los electrodos no
consumibles (de tungsteno)
Por lo que hace a los electrodos no consumibles, estos también se pueden
clasificar en distintos tipos en función de su composición:
Electrodo de Tungsteno al 2% de Torio (WT20):
o Color Rojo.
o Electrodo utilizado para soldadura TIG con corriente continua.
o Para oxidación, ácidos y aceros resistentes al calor como cobre, tantalio y
titanio.
o Es importante tener en cuenta que el Tungsteno Toriado puede ser perjudicial
para la salud.
Electrodo de Tungsteno al 2% de Cerio (WC20):
o Color Gris.
o Alternativa perfecta a los electrodos de torio, ya que ofrecen una larga vida útil
y respetan el medio ambiente y la salud.
Electrodo de Tungsteno al 2% de Lantano (WL20):
o Color Azul.
o Se utiliza en procesos de soldadura automatizados.
o Electrodo sin radiación que ofrece una larga vida y un alto destello.
Electrodo de Tungsteno al 1’5% de Lantano (WL15):
o Color Amarillo.
o Utilizado principalmente para corte por plasma y soldadura.
Electrodo de Tungsteno al Zirconio (WZ8):
o Color Blanco.
o Este tipo de electrodo es usado principalmente para soldadura AC.
Electrodo de Tungsteno Puro (W):
o Color Verde.
o El más utilizado para soldadura AC.
o Se usa principalmente para la soldar aluminio, magnesio, níquel y aleaciones.
o Libre de aditivos, siendo el más recomendable para usar regularmente.
➤ Clasificación del hilo de soldar
El hilo de soldar es un tipo de electrodo continuo de alambre utilizado en la
soldadura MIG-MAG que permite soldar de una forma mucho más continua.
Existen distintos tipos de hilos de soldar, los cuales podemos clasificar
principalmente en:
Hilos de soldar macizos
Los hilos de soldar macizos, también denominados hilos de soldar sólidos,
es el tipo de hilos formados por un solo metal. Este metal suele ser la misma
composición que el metal base con el añadido de algunos elementos para
ayudar a la limpieza del material base.
Estos hilos de soldar macizos se utilizan habitualmente para soldar aceros al
bajo carbono y materiales de poco espesor; ya que no dejan escoria sobre
el cordón y el enfriamiento es rápido.
Hilos de soldar tubulares
Los hilos de soldar tubulares, también denominados hilos de soldar con
alma, son el tipo de hilo que internamente están llenos de polvo fundente
granulado, que hace la misma función que el revestimiento de los
electrodos revestidos.
Estos hilos nos permiten trabajar sin gas de protección para la soldadura.
Estos hilos tubulares tienen más estabilidad del arco y penetraciones más
profundas, cosa que significa un mejor acabado de la junta por un menor
peligro en la formación de defectos y porosidades.
Este tipo de hilo se utiliza habitualmente en materiales de gran espesor, ya
que dejan escoria sobre el cordón y su enfriamiento es lento, motivo por el cual
facilita estos trabajos de soldadura.
Destacar que como en la soldadura por electrodo MMA, la utilización de estos
hilos con alma hace necesaria la eliminación de la escoria.
➤ Otras preguntas frecuentes en la elección
del tipo de electrodo
Si aún tienes alguan duda sobre la elección de electrodos, a continuación
respondemos las cuestiones más habituales que recibimos de nuestros clientes:
¿Se puede utilizar un electrodo normal para soldar acero
inoxidable?
No, para soldar acero inoxidable debes utilizar electrodos de inoxidable, ya que
serán los encargados de mantener las propiedades anticorrosivas del
inoxidable.
Esto es muy importante porque debemos producir una junta que tenga las
mismas (o mejores) propiedades mecánicas y resistentes a la corrosión que el
material base.
¿Cuál es el electrodo para soldar metales galvanizados?
En estos casos habitualmente se debe utilizar un electrodo con revestimiento
rutilo-celulósico. Puedes encontrar electrodos para galvanizado en nuestra
tienda online.
