2023

Mariana Fernández
Profesorado en Biología- Biología del
desarrollo
20-4-2023
HISTORIA DE LA EMBRIOLOGIA
1.

Durante los siglos XVII y XVIII, había varias teorías sobre el desarrollo embrionario de los
organismos. Las principales teorías eran las siguientes:

Preformismo: Esta teoría sostenía que los organismos se desarrollaban a partir de seres
minúsculos y completamente formados llamados "homúnculos". Según esta teoría, los
homúnculos ya estaban presentes en los óvulos o en los espermatozoides, y el desarrollo
simplemente implicaba su crecimiento. Esta teoría se originó en el siglo XVII y fue popularizada
por Antonie van Leeuwenhoek, un científico holandés.

Epigenesis: La teoría de la epigénesis sostenía que los organismos se desarrollaban a partir de

una materia sin forma o "germen". Según esta teoría, el desarrollo embrionario implicaba la
formación gradual de estructuras y órganos a medida que el embrión se desarrollaba. Esta
teoría fue propuesta por primera vez por William Harvey en el siglo XVII y fue defendida por
científicos como Caspar Friedrich Wolff y Johann Friedrich Blumenbach en el siglo XVIII.

Embrionismo: Esta teoría sostenía que el embrión era una entidad autónoma y preexistente
que se desarrollaba de manera autónoma y seguía un plan preestablecido. Según esta teoría, el
embrión era una especie de "organismo en miniatura" que se desarrollaba siguiendo una serie
de etapas predefinidas. Esta teoría fue propuesta por Marcello Malpighi en el siglo XVII y fue
defendida por otros científicos, como Albrecht Von Haller, en el siglo XVIII.

2.

Los trabajos realizados por Caspar Friedrich Wolff en el siglo XVIII fueron de gran importancia
para la embriología, ya que introdujeron nuevos conceptos y métodos de investigación. En
particular, Wolff fue uno de los primeros científicos en utilizar el microscopio para estudiar el
desarrollo embrionario, lo que le permitió observar y describir con mayor detalle los cambios
que tienen lugar durante el desarrollo.

A partir de sus investigaciones, Wolff propuso la teoría de la epigénesis, que sostiene que las
estructuras y órganos del embrión se forman gradualmente a partir de una materia sin forma o
"germen". Esta teoría se opone al preformismo, que sostiene que los organismos se desarrollan
a partir de seres minúsculos y completamente formados.

Además, Wolff describió por primera vez la formación del mesodermo y del endodermo, dos
capas de células que se desarrollan durante el proceso de gastrulación. También propuso la
idea de que el desarrollo embrionario está controlado por fuerzas mecánicas, como la tensión
y la compresión, que actúan sobre los tejidos embrionarios.

3. La "Ley de Baer" es una observación hecha por el biólogo alemán Karl Ernst von Baer en el
siglo XIX. Esta ley establece que "las características generales de un grupo de animales
aparecen antes en el desarrollo embrionario que las características especiales".

En otras palabras, esto significa que, durante el desarrollo embrionario, los organismos primero
adquieren características generales que son compartidas por un grupo de animales, y solo
después adquieren características especiales que los hacen diferentes de otros miembros del
grupo.

Por ejemplo, en el caso de los mamíferos, la ley de Baer sugiere que, durante el desarrollo
embrionario, primero se forman características generales compartidas por todos los
mamíferos, como la presencia de una placenta y la formación de un corazón con cuatro
cámaras. Solo después se desarrollan características específicas de cada especie de mamífero,
como la forma de la nariz o la coloración del pelaje.

Esta ley es importante para entender la evolución y la diversidad de los seres vivos, ya que
sugiere que los organismos tienen una estructura y un desarrollo comunes que están
relacionados con su parentesco evolutivo.

4. La Ley de Baer es interpretada en la luz de la teoría evolutiva como una evidencia de la

existencia de una estructura y desarrollo común en los seres vivos relacionados
evolutivamente. Esto significa que, si dos especies tienen características similares durante su
desarrollo embrionario, es probable que estén más estrechamente relacionadas
evolutivamente que dos especies con diferencias significativas en su desarrollo embrionario.

La Ley de Baer también proporciona una explicación evolutiva de por qué los organismos
comparten características durante su desarrollo embrionario. Según esta teoría, los organismos
comparten un ancestro común y, por lo tanto, comparten una estructura y un desarrollo
embrionario común.

Además, la Ley de Baer es compatible con la idea de que la evolución ocurre a través de
pequeñas modificaciones acumulativas en las características de los organismos. Estas
modificaciones pueden ocurrir durante el desarrollo embrionario, lo que sugiere que el
desarrollo embrionario es un aspecto importante de la evolución.
5. La afirmación "la ontogenia es la recapitulación de la filogenia" significa que, durante el
desarrollo embrionario de un organismo, se repiten algunos de los mismos pasos o etapas que
ocurrieron durante la evolución de la especie a la que pertenece. En otras palabras, el
desarrollo embrionario de un organismo refleja su historia evolutiva.

Esta idea fue propuesta por primera vez por el biólogo alemán Ernst Haeckel en el siglo XIX,
quien la denominó "la ley biogenética fundamental". Según Haeckel, los organismos durante su
desarrollo embrionario pasan por etapas que corresponden a las etapas evolutivas que sus
ancestros tuvieron que superar. Por ejemplo, en el desarrollo embrionario de los mamíferos, se
pueden observar etapas que corresponden a las etapas que ocurrieron durante la evolución de
los peces, los anfibios y los reptiles.

6. El capítulo de la embriología experimental se abre con los trabajos de Hans Spemann y Hilde
Mangold, realizados en 1924. En sus experimentos, ellos tomaron una pequeña porción del
tejido embrionario de una salamandra en etapa de gastrulación y la trasplantaron a otro
embrión en una posición diferente. Este trasplante provocó la formación de un segundo eje
corporal y, por lo tanto, la formación de un segundo embrión completo. Este experimento
demostró que la posición relativa de las células del embrión es crítica para la formación del eje
corporal y sugiere la existencia de un organizador en la región dorsal del embrión.

Estos resultados fueron avalados posteriormente por otros experimentos realizados por
Spemann y otros investigadores, y dieron lugar a la teoría del "organizador" y la "inducción" en
el desarrollo embrionario. Según esta teoría, ciertas células en el embrión pueden inducir el
desarrollo de otras células en su entorno y dirigir su diferenciación en ciertos tejidos y órganos.
Además, la posición y la interacción entre las células en el embrión son fundamentales para la
formación de patrones de desarrollo correctos.

Estos trabajos sentaron las bases para el estudio de la regulación del desarrollo embrionario y
para la identificación de moléculas y procesos involucrados en la inducción y la diferenciación
celular. También han tenido implicaciones importantes en la investigación de la regeneración
de tejidos y órganos en la medicina regenerativa.

7.

La embriología moderna nace a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, gracias a los
trabajos de varios investigadores que sentaron las bases de la disciplina. Uno de los
precursores más importantes fue Ernst Haeckel, quien acuñó el término "ontogenia recapitula
la filogenia" y propuso la idea de que la evolución se refleja en el desarrollo embrionario.
Otros precursores importantes de la embriología moderna incluyen a Wilhelm Roux, quien en
1888 desarrolló la técnica de la extirpación de células en embriones de rana, lo que le permitió
estudiar el papel de diferentes tejidos en el desarrollo embrionario; y a Edmund B. Wilson,
quien realizó importantes estudios sobre la diferenciación celular en los embriones de los
invertebrados.

También es importante destacar el trabajo de Theodor Boveri, quien en 1901 propuso la teoría
de que los cromosomas juegan un papel fundamental en la herencia y el desarrollo
embrionario. Además, Hans Spemann y Hilde Mangold, cuyo experimento en 1924 sentó las
bases para la teoría del organizador y la inducción en el desarrollo embrionario, fueron
pioneros en la embriología experimental.

8. El objeto de estudio de la "embriología analítica" es el análisis detallado de la estructura y la

función de los diferentes tejidos y órganos durante el desarrollo embrionario. Esta rama de la
embriología se enfoca en la identificación y descripción de las diferentes células y tejidos que
conforman el embrión, así como en el estudio de cómo estos tejidos interactúan y se organizan
para formar órganos y sistemas complejos.

La embriología analítica se basa en gran medida en técnicas de microscopía y análisis molecular

para identificar y caracterizar las diferentes células y tejidos del embrión. Su objetivo es
comprender los procesos y mecanismos fundamentales que rigen el desarrollo embrionario, así
como los factores que pueden influir en el desarrollo normal y anormal de los tejidos y
órganos.

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