OPERACIONES UNITARIAS I

Unidad IX. Filtración Filtración: Generalidades

Tema 1. Introducción de filtración con formación de torta.
Tema 5. Filtros de placas y marcos (Filtros-Prensa). Representación esquemática de un
filtro-prensa. En la filtración industrial, el contenido de sólidos de la alimentación puede oscilar desde trazas
Tema 6. Filtro de tambor rotatorio al vacío. Sección transversal de un filtro rotatorio al hasta una gran carga de partículas sólidas. Cuando la concentración es muy baja, los filtros operan
vacío. por tiempos muy largos, antes de que sea necesario limpiar el medio filtrante.
Msc. Ch. E. Liliana Isabel Castellón Cerón
Tema 11. Filtración continúa en un filtro de tambor rotatorio al vacío.
Docente
Con frecuencia la alimentación se modifica de alguna forma mediante un pretratamiento, a fin de
aumentar la velocidad de filtración por medio de calentamiento, recristalización o adición de un
Facultad de Ingeniería “coadyuvante de filtración”.
Programa de Ingeniería Química
UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA Debido a la enorme variedad de materiales que se han de filtrar y las diferentes condiciones de
Cartagena - Bolívar operación de los procesos se han desarrollado numerosos tipos de filtros.
2024

Filtración: Generalidades
“La filtración es una operación unitaria de separación de partículas sólidas suspendidas en un
fluido a través (o gotas de líquidos o gases o una mezcla de ambos) de un medio mecánico poroso
Filtración cotidiana
o medio filtrante o pared separadora que retiene los sólidos, en su superficie, o en el interior de la
estructura o ambos a la vez”.

Generalmente se utiliza el término filtrar cuando nos referimos a la separación mecánica de

partículas de menor tamaño que coloidal, (cribado o tamizado cuando son partículas mayores), o
que no se ven a simple vista.
El fluido puede ser un líquido, un gas o una mezcla de ambos, y la corriente valiosa procedente del
filtro puede ser el fluido, los sólidos o ambos productos.
O en otros casos ambas corrientes carecen de valor, como en el caso de la separación de sólidos
residuales de un fluido residual antes de su vertido.

Filtración Mecanismos de Filtración

 Filtros de torta
El equipo industrial de filtración difiere del de laboratorio únicamente en lo que respecta a la Separan grandes cantidades de sólidos en forma de una torta de cristales
cantidad de materia que se maneja y en la necesidad de operar a costos bajos. o un lodo. Con frecuencia incluyen dispositivos para el lavado de la torta
y para eliminar la mayor parte posible del líquido en los sólidos antes de
La solución consta del líquido y las partículas su descarga.
suspendidas. A la suspensión del sólido en el líquido se le
conoce como papilla de alimentación.  Filtros clarificadores
Retiran pequeñas cantidades de sólidos para producir un gas limpio o
El líquido separado se denomina filtrado, efluente, líquidos transparentes. Las partículas del sólido son atrapadas en el
permeato o licor clarificado. interior del medio filtrante o en las superficies externas.
Las partículas sólidas se acumulan en forma de una torta
de filtrado a medida que se verifica el proceso. Esta torta  Filtros de flujo transversal
también actúan como filtro de las partículas La suspensión de la alimentación fluye bajo presión a velocidades
suspendidas. ligeramente altas atravesando el medio filtrante. Se forma una capa
Figura 1. Aparato de filtración de delgada de sólidos en la superficie del medio, pero la alta velocidad del
La resistencia al flujo aumenta a medida que la torta líquido mantiene la capa formada. Los poros del medio filtrante son muy
laboratorio. Embudo de Büchner.
crece. pequeños para excluir la mayoría de las partículas y dejando atrás una
suspensión más concentrada.
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Mecanismos de Filtración Tipos de Filtración

Dado que la separación de los sólidos se logra forzando al fluido a pasar a través de un superficie
medio filtrante mediante la aplicación de una fuerza, lo cual genera una diferencia de presión a
través del medio.
En base a este aspecto, los filtros se clasifican en función de cómo se induce el flujo del filtrado:

Los filtros se Presión generada por acción de la

Filtros que operan con presión fuerza de gravedad.
dividen en tres Filtración atmosférica en la corriente superior
grupos principales: a presión del medio filtrante. Presión generada por acción de una
bomba o soplador.
 Filtros de torta
Filtros que operan con presión
 Filtros clarificadores Presión generada por medio de una
superior a la atmosférica en la
 Filtros de flujo transversal fuerza centrífuga.
corriente superior del medio filtrante.

Filtración Filtros que operan al vacío en la

al vacío corriente inferior del medio filtrante.
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 Tipos de Filtración Filtros de presión discontinuos
Los filtros de presión utilizan una gran presión diferencial a través del medio filtrante para lograr
La mayoría de los filtros industriales son filtros a presión, a vacío o separadores centrífugos. una filtración rápida muy económica con líquidos viscosos o con sólidos finos.
Dependiendo de que la descarga de los sólidos filtrados se realice de forma continua o
intermitente, los filtros se clasifican en: Filtro prensa: Contiene un conjunto de placas
diseñadas para proporcionar una serie de cámaras
o compartimentos en los que se pueden recoger
Filtros Continuos Filtros discontinuos los sólidos.
Las placas se recubren con un medio filtrante. La
suspensión se introduce en cada compartimento
Tanto la descarga de los sólidos como el bajo presión; el líquido pasa a través de la lona y
Durante buena parte del ciclo de operación de
fluido se realiza de forma ininterrumpida un filtro discontinuo, el flujo del fluido a través sale a través de una tubería de descarga, dejando
mientras el equipo se encuentra en del mismo es continuo, pero se interrumpe detrás una torta de sólidos húmeda.
operación. periódicamente para permitir la descarga de los
sólidos acumulados. Las placas de un filtro prensa pueden ser cuadradas
o circulares, verticales u horizontales.

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FILTROS DE TORTA Filtros de presión discontinuos

Filtro prensa:
 Después de un breve período inicial, la torta de sólidos es la que realiza la filtración y no el medio
filtrante; sobre la superficie se forma una torta de espesor apreciable que es preciso retirar En otros diseños, el filtro está formado por
periódicamente. prensas de placas y marcos como los de la
figura, en donde placas cuadradas de 6 a 78 in.
 Los filtros de torta se utilizan casi siempre para separaciones sólido-líquido, con excepción de los (150 mm a 2 m) de lado alternan con marcos
filtros de bolsa para limpieza de gases. abiertos. Las placas tienen un espesor de ¼ a 2
 Pueden operar con presión mayor que la atmosférica en la corriente superior del medio filtrante in. (6 a 50 mm), el espesor de los marcos es de
o con vacío aplicado en la corriente inferior. 1/4 a 8 in. (6 a 200 mm).
 Cualquiera de los tipos puede ser continuo o discontinuo, pero a causa de la dificultad de Después de armar la prensa, se ingresa la
descargar los sólidos contra una presión positiva, la mayoría de los filtros de presión son suspensión por medio de una bomba o un
discontinuos. tanque presurizado a una presión de 3 a 10 atm.
La filtración se continúa hasta que no fluya más
licor por la descarga, o la presión de filtración se
eleve súbitamente.
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Filtros de presión discontinuos Filtros discontinuos a vacío

Filtro prensa: Por lo general, los filtros a presión son discontinuos,
Esto ocurre cuando los marcos están llenos de mientras que los de vacío son continuos.
sólido y ya no puede ingresar más suspensión, Sin embargo, un filtro discontinuo a vacío resulta a veces
entonces, se dice que la prensa está atestada. muy útil. Una nutcha de vacío es poco más pequeña que un
embudo Büchner grande, de 1 a 3 m (3 a 10 ft) de diámetro,
Se puede hacer entrar líquido de lavado para y en ella se forma una capa de sólidos de 100 a 300 mm (4 a
extraer las impurezas solubles de los sólidos, 12 in.) de espesor.
después de lo cual la torta se puede insuflar con Debido a su sencillez, una nutcha se construye con facilidad
vapor o con aire para desplazar todo el líquido con materiales resistentes a la corrosión y resulta valiosa
residual que sea posible. cuando han de filtrarse cargas experimentales de una gran
Luego se abre la prensa, y la torta de sólidos se variedad de materiales corrosivos.
extrae del medio filtrante y se deja caer a un Las nutchas son poco comunes en procesos a gran escala
transportador o a un depósito de almacenaje. debido a la labor que se desarrolla en la extracción de la
torta; sin embargo, son útiles como filtros a presión en
algunas operaciones discontinuas en las cuales la torta debe Figura 2. Filtro a vacío tipo nutcha.
ser secada en el filtro antes de la descarga.

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Filtros de presión discontinuos Filtros continuos a vacío

Filtro de carcasa y hojas:
La presión diferencial a través del medio filtrante de un
Para filtrar debajo de las presiones filtro de vacío continuo no es elevada y normalmente
superiores a las que son posibles en un filtro está comprendida entre 250 y 500 mm de Hg.
prensa de placas y marcos, para reducir la
mano de obra, o cuando se requiere un Los distintos diseños de filtros difieren en la forma en
mejor lavado de la torta, conviene utilizar un la que se introduce la suspensión, la forma de la
filtro de carcasa y hojas. superficie filtrante y la manera en la que se descargan
En el diseño en tanque horizontal que se los sólidos.
muestra en la figura se sitúa un conjunto de Sin embargo, la mayor parte de ellos aplican vacío
hojas verticales sobre un bastidor retráctil.
desde una fuente estacionaria para accionar las partes
La unidad mostrada en la figura está abierta de la unidad por medio de una válvula rotatoria.
para descargarla, mientras que durante la
operación las hojas permanecen dentro del Entre los diseños más conocidos se encuentran los
Figura 3. Filtro de vacío de tambor
tanque cerrado. Este diseño se utiliza con filtros de tambor rotatorio.
rotativo.
frecuencia para filtraciones con La alimentación entra por un lado del tanque, el filtrado
coadyuvantes. pasa a través de las hojas y sale por un colector de
descarga múltiple.
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 Filtros de tambor rotatorio Filtros de tambor rotatorio a presión
Es un tambor horizontal, con una superficie acanalada, Los filtros de vacío rotatorios algunas veces se adaptan para operar a presiones positivas de
gira con una velocidad de 0.1 a 2 rpm en un depósito con alrededor de 15 atm para situaciones en las cuales la filtración a vacío no es factible o
la suspensión agitada. Un medio filtrante que cubre la económica.
superficie del tambor, que está sumergido parcialmente
en el líquido. Éste es el caso cuando los sólidos son muy finos y se filtran muy lento o cuando el líquido tiene
una presión de vapor alta, tiene una viscosidad mayor a 1 P, o es una disolución saturada que
Debajo de la superficie cilíndrica acanalada del tambor cristalizará si se enfría del todo.
principal se encuentra un segundo tambor más pequeño
con una superficie sólida. La presión diferencial a través del medio filtrante debe ser mayor de la que se obtiene en un
filtro de vacío; la presión en el lado de la corriente inferior del medio filtrante no puede ser
Una tira de tela filtrante cubre la cara expuesta de cada menor que la atmosférica.
compartimento para formar una sucesión de paneles.
Sin embargo, los problemas mecánicos de la descarga de sólidos de estos filtros, su alto costo y
Conforme el tambor gira se alimenta aire y vacío complejidad, así como su tamaño pequeño limitan su aplicación a problemas especiales.
alternativamente en cada compartimento.
Cuando no es posible utilizar la filtración al vacío, deben considerarse otros medios de
Figura 4. Filtro rotatorio continuo de separación, tales como filtros centrífugos continuos
vacío.
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Filtros de tambor rotatorio Filtración centrífuga

El grado de inmersión del tambor también es variable. Los sólidos que forman una torta porosa se pueden separar
La mayor parte de los filtros alimentados por el fondo de líquidos en una centrífuga filtrante.
operan con aprox. 30% de su superficie filtrante
sumergida en la suspensión. Cuando se desea una La suspensión se introduce como alimentación en una cesta
rotatoria que tiene una pared perforada recubierta con un
elevada capacidad de filtración sin lavado, se puede medio filtrante tal como una lona o una tela metálica.
utilizar el filtro con una inmersión de 60 a 70%.
La presión que resulta de la acción centrífuga obliga al líquido
La capacidad de cualquier filtro rotativo depende a pasar a través del medio filtrante dejando los sólidos
considerablemente de las características de la retenidos.
suspensión de alimentación y, sobre todo, del espesor Si se corta la alimentación a la cesta y se sigue centrifugando,
de la torta que se deposita en la operación práctica. la torta de sólidos queda libre de la mayor parte del líquido
Figura 5. Filtro de vacío de tambor rotativo. Las tortas formadas en filtros rotativos de vacío de tipo residual en un período corto, quedando los sólidos mucho
Esquema básico de un filtro de tambor: 1 tambor industrial tienen un espesor comprendido entre 3 y 40 “más secos” que en el caso de un filtro prensa o un filtro de
perforado con tela filtrante, 2 distribuidor de mm. vacío.
vacío, 3 vacío (para filtrado), 4 entrada de Los tamaños estándar de los tambores varían desde Cuando el material de filtrado debe secarse posteriormente
suspensión, 5 depósito de suspensión, 6 retirada por medios térmicos, el uso de una centrífuga supone una Figura 6. Filtro centrífugo.
0.3 m de diámetro y 0.3 m de longitud hasta 3 m de
de torta filtrante, 7 compartimento, 8 torta diámetro y 4.3 m de longitud. importante reducción de los costos.
filtrante.
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Centrífugas automáticas
Filtración centrífuga discontinuas
Los principales tipos de centrífugas de filtración son: En esta máquina la cesta gira con velocidad constante alrededor de un eje horizontal.

La suspensión de alimentación, el líquido de lavado

Máquinas suspendidas que Los medios filtrantes son lonas o telas de la torta y del medio filtrante se rocían
operan en forma discontinua. metálicas. sucesivamente en la cesta a intervalos controlados de
tiempo.
Máquinas automáticas de ciclo corto. Se utilizan tamices metálicos finos.
La cesta se descarga mientras gira a toda velocidad
por medio de una cuchilla que asciende
periódicamente y desprende los sólidos llevándolos a
un conducto de descarga.
Máquinas centrífugas continuas El medio filtrante es generalmente la pared Las centrífugas automáticas tienen una capacidad de
transportadoras. ranurada de la misma cesta. producción elevada con cristales que descargan con
facilidad. Por lo general no se utilizan cuando la
alimentación contiene muchas partículas más finas
que 150 mallas. Figura 7. Centrífuga de recipiente suspendido.

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Centrífugas discontinuas suspendidas Centrífugas automáticas discontinuas

La suspensión de alimentación entra en la cesta giratoria a
través de un tubo o vertedero. Con cristales gruesos, el ciclo total de operación varía
entre 35 y 90 s, de forma que la capacidad horaria es
El líquido escurre a través del medio filtrante hasta la elevada.
carcasa y sale por una tubería de descarga; los sólidos
forman una torta de 50 a 150 mm (2 a 6 in.) de espesor en Debido a la corta duración del ciclo y la pequeña
el interior de la cesta. retención de la suspensión de alimentación, filtrado y
sólidos descargados, las centrífugas automáticas se
Las centrífugas de recipiente suspendido en la parte incorporan con facilidad a procesos continuos de
superior se utilizan con amplitud en el refinado de azúcar, fabricación.
donde operan con ciclos cortos de tiempo de 2 a 3 minutos
por carga y producen hasta 5 ton/hora de cristales por Las pequeñas cargas de sólidos se lavan de manera
máquina. eficaz con pequeñas cantidades de líquido.
Excepto en el refinado de azúcar, las centrífugas Las centrífugas automáticas no son capaces de tratar
suspendidas generalmente operan con ciclos de 10 a 30 sólidos que drenan o escurren con dificultad debido a
minutos por carga, descargando los sólidos a razón de 300 que requerirían ciclos antieconómicos, o sólidos que
Figura 7. Centrífuga de recipiente no descargan con facilidad. Figura 7. Centrífuga de recipiente suspendido.
a 1 800 kg/h.
suspendido.
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 Centrífugas continuas de filtración Clarificación de líquidos
El propósito del embudo es acelerar en forma
suave y progresiva la suspensión de Los filtros clarificadores para líquidos son
alimentación. La alimentación entra por el especialmente importantes en materiales “pulidos”,
tales como bebidas, productos farmacéuticos,
extremo estrecho del embudo desde una combustible de petróleo, y son esenciales en la
tubería estacionaria situada en el eje de rotación limpieza de la alimentación en los procesos de hilado
de la cesta. de fibras y extrusión de película.
El líquido fluye a través de la pared de la cesta, La alimentación a tales unidades contiene por lo
que puede estar recubierta con una tela general no más de 0.10% de sólidos.
metálica. En la operación el conjunto, mostrado en la figura,
La aceleración lenta de la suspensión de está sellado dentro de un contenedor a presión, que
alimentación y la desaceleración de los sólidos por lo general opera a una presión manométrica
Figura 7. Centrífuga de recipiente suspendido. menor que 340 kPa.
descargados minimizan la rotura de los cristales.
El líquido fluye al interior a través de los discos y de
Se utilizan con cestas cuyo diámetro varía entre 300 y 1 200 mm. Escurren y lavan de 0.3 a 25 ton/h una tubería múltiple central con una descarga central
o periférica. Figura 8. Pilas de discos para un filtro
de sólidos que contienen no más de aproximadamente 10% de peso de material más fino que 100
clarificador de disco.
mallas.
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FILTROS CLARIFICADORES Limpieza de gases

Los filtros clarificadores retiran pequeñas cantidades de sólidos o gotitas de líquido a partir de Los filtros para limpieza de gases comprenden filtros de almohadilla para polvo
líquidos o gases. atmosférico, y lechos granulares y filtros de bolsas para el tratamiento de polvos de
Las partículas son atrapadas en el interior del medio filtrante o en sus superficies. proceso.
Para tratamiento ligero las almohadillas filtrantes se desechan, pero en la limpieza de gases
a gran escala con frecuencia se lavan y se recubren con aceite.
La clarificación difiere del tamizado en que los poros del medio filtrante son mayores a veces
mucho mayores que las partículas a retirar. El gas cargado de polvo por lo general entra en la bolsa por el fondo y asciende dejando
detrás el polvo, si bien a veces el flujo es en sentido contrario. La eficiencia alcanza hasta
Las partículas son captadas por las fuerzas superficiales, e inmovilizadas en la superficie o 99% aun con partículas extraordinariamente finas mucho más finas que las aberturas en el
dentro de los canales de flujo, donde reducen el diámetro efectivo de los canales pero material de las bolsas.
normalmente no llegan a bloquearlos por completo.
Con cierta frecuencia, se interrumpe de forma automática el flujo invirtiéndose el de gas
limpio, o bien se sacude la bolsa de manera mecánica para retirar el polvo que puede
recuperarse o desecharse.

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Limpieza de gases Tipos de membrana

En la mayor parte de los casos los filtros de bolsas
actúan como clarificadores, atrapando las partículas en La membrana ideal para la filtración con flujo transversal
el tejido de la bolsa, pero con cargas pesadas de polvo debe tener una porosidad alta y una distribución estrecha
se deja una delgada, pero definida torta de polvo antes de tamaño del poro; con los poros más grandes se
de retirarlo. retienen las partículas o moléculas ligeramente más
pequeñas.
En todos estos filtros la mayor parte de la separación es
por impacto. Se utilizan varias clases de polímeros para las membranas
de ultrafiltración, incluyendo acetato de celulosa,
poliacrilonitrilo, polisulfona, poliamida y poliimida.
Ver vídeo:
[Link]

Figura 9. Filtro de mangas.

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FILTRACIÓN CON FLUJO

TRANSVERSAL:
Filtros de membrana Tipos de membrana
El principio de la filtración de flujo transversal se puede aplicar a suspensiones concentradas de
partículas finas o materiales coloidales, o a soluciones fraccionadas de macromoléculas. Las membranas de polímeros están soportadas por metal
poroso o tubos cerámicos, y varios tubos están apiñados en
De acuerdo al diámetro del poro del medio filtrante, surgen las siguientes categorías:
una carcasa cilíndrica.
Microfiltración Generalmente se emplea para partículas de un rango de
tamaño entre 0,5 a 10 µm. Aunque la filtración se puede
emplear para estos materiales, una torta de partículas de 1 µm Las ventajas de las membranas inorgánicas sobre las
ofrecerían muy alta resistencia al flujo y la velocidad de membranas de polímeros son que las primeras pueden
Procesos de filtrado sería muy lenta. operar a temperaturas más altas y soportan mejor el lavado
Membrana Ultrafiltración Cubre rangos más amplios de tamaño de partículas, desde químico o el tratamiento de esterilización.
0,5 µm hasta moléculas con tamaño de 10−3µm.

Hiperfiltración Se usan a veces para separaciones de moléculas pequeñas o

iones. Pero el término de ósmosis inversa se aplicaría
Nanofiltración también a tales separaciones cuando la presión osmótica
tiene un efecto importante sobre el flujo.
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Bibliografía
 McCabe, W., Smith, J., & Harriot, P. (2005). Operaciones Unitarias en Ingenieria Química. 7ma
Edición.
 Geankopolis C. J. Transport Processes and Separation Processes Principles, 4ta Ed. Prentice Hall,
2003.
 Duarte, T. A. (1998). Operaciones de transferencia de momentum y Manejo de sólidos.
Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Ingeniería. Departamento de Ingeniería Química.
Bogotá, 276

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