RESPIRACIÓN CELULAR
La respiración celular es el conjunto de reacciones bioquímicas que ocurren en la mayoría
de las células. También es el conjunto de reacciones químicas mediante las cuales se
obtiene energía a partir de la degradación de sustancias orgánicas, como los azúcares y los
ácidos principalmente.
PROCESO METABÓLICO:
La respiración celular abarca distintas
reacciones bioquímicas. La respiración (del latín
respiratio) es un proceso fisiológico que consiste en
el intercambio de gases con el medio ambiente.
Respirar implica absorber aire, tomar parte de sus
sustancias y expulsarlo luego de haberlo modificado.
La célula, por otra parte, es la unidad
fundamental de los organismos vivos que cuenta con capacidad de reproducción
independiente. Estas definiciones nos permiten acercarnos a la respiración celular, un
conjunto de reacciones bioquímicas que tiene lugar en la mayoría de las células.
El proceso implica el desdoblamiento del ácido pirúvico (producido por la
glucólisis) en dióxido de carbono y agua, junto a la producción de moléculas de adenosín
trifosfato (ATP).
UN PROCESO METABÓLICO:
En otras palabras, la respiración celular supone un proceso metabólico mediante el
cual las células reducen el oxígeno y producen energía y agua. Estas reacciones son
indispensables para la nutrición celular.
La liberación de energía se desarrolla de manera controlada. Una parte de dicha
energía se incorpora a las moléculas de ATP que, gracias a este proceso, pueden utilizarse
en procesos endotérmicos como el anabolismo (el mantenimiento y desarrollo del
organismo).
TIPOS DE RESPIRACIÓN CELULAR:
Es posible dividir la respiración celular en dos
tipos: la respiración aeróbica y la respiración anaeróbica.
En la respiración aeróbica interviene el oxígeno como
aceptor de los electrones que liberan las sustancias
orgánicas. La respiración anaeróbica, en cambio, no cuenta
con la participación del oxígeno, sino que los electrones
recaen en otros aceptores que suelen ser subproductos del metabolismo de otros
organismos.
Es importante distinguir entre la respiración anaeróbica y la fermentación, que es un
proceso de reducción interna de la molécula procesada.
ETAPAS DE LA RESPIRACIÓN CELULAR:
La respiración celular es un proceso complejo que se divide en varias etapas. Cada
etapa tiene lugar en una ubicación y contribuye a la transformación de la glucosa y otros
nutrientes en energía en forma de ATP. A continuación, se detallan las etapas principales de
la respiración celular:
Glucólisis:
Ubicación: Citosol de la célula.
Descripción: La glucosa, un azúcar de seis carbonos, se descompone en dos moléculas de
piruvato, cada una de tres carbonos. Durante este proceso, se produce una pequeña cantidad
neta de ATP y se generan moléculas de NADH, un transportador de electrones.
Oxidación del piruvato:
Ubicación: Mitocondria.
Descripción: El piruvato es transportado desde el citosol a la mitocondria. Aquí, cada
molécula de piruvato se convierte en una molécula de acetil-CoA, liberando una molécula
de dióxido de carbono y generando más NADH en el proceso.
Ciclo de Krebs o Ciclo del ácido cítrico :
Ubicación: Matriz mitocondrial.
Descripción: En el ciclo de krebs el acetil-CoA entra en el ciclo del ácido cítrico, donde se
combina con una molécula de cuatro carbonos. A través de una serie de reacciones, esta
combinación produce dióxido de carbono, ATP, NADH y otra molécula transportadora de
electrones llamada FADH2.
Fosforilación oxidativa (cadena de transporte de electrones y quimiosmosis):
Ubicación: Membrana interna de la mitocondria.
Descripción: Los electrones de NADH y
FADH2 se transfieren a través de una
serie de proteínas en la membrana
interna de la mitocondria. Esta
transferencia de electrones genera un
flujo de protones que crea un gradiente
electroquímico. Este gradiente impulsa
la producción de ATP a través de una
enzima llamada ATP sintasa. El oxígeno
actúa como el aceptor final de electrones
en esta cadena, combinándose con
electrones y protones para formar agua.
TIPOS DE RESPIRACIÓN
CELULAR
La respiración celular puede clasificarse según el tipo de molécula aceptora de
electrones que se utilice en el proceso. Basándonos en esta clasificación, existen dos tipos
principales de respiración celular: aeróbica y anaeróbica.
Respiración aeróbica
Es el proceso de producción de energía en presencia de oxígeno. Es la forma más eficiente
de respiración celular y es la que predomina en la mayoría de los organismos
multicelulares, incluidos los humanos.
Aceptor final de electrones: Oxígeno (O2). El oxígeno se reduce para formar agua (H2O) al
final de la cadena de transporte de electrones.
Productos: Dióxido de carbono (CO2), agua (H2O) y una gran cantidad de ATP.
Ubicación: Mientras que la glucólisis ocurre en el citosol, las etapas subsiguientes
(oxidación del piruvato, ciclo de Krebs y fosforilación oxidativa) tienen lugar en la
mitocondria.
Respiración anaeróbica (o fermentación)
La respiración anaeróbica es el proceso de producción de energía en ausencia de oxígeno.
Es menos eficiente en términos de producción de ATP en comparación con la respiración
aeróbica. Aceptores finales de electrones: Dependiendo del organismo y las condiciones,
pueden ser moléculas orgánicas como el piruvato o derivados del piruvato. No se utiliza
oxígeno en este proceso.
Productos: Varían según el tipo de fermentación. En la fermentación láctica, por ejemplo, el
producto es ácido láctico. En la fermentación alcohólica, los productos son etanol y CO2.
La cantidad de ATP producido es mínima en comparación con la respiración aeróbica.
Ubicación: Todo el proceso ocurre en el citosol de la célula.
Aunque todos los organismos realizan glucólisis, no todos llevan a cabo la respiración
aeróbica o anaeróbica. Algunos microorganismos, por ejemplo, pueden realizar diferentes
tipos de respiración anaeróbica, dependiendo de las condiciones ambientales y la
disponibilidad de aceptores de electrones.
PUNTOS CLAVE DE LA RESPIRACIÓN CELULAR
Producción de Energía: Convierte glucosa en ATP, la energía de la célula.
Etapas: Incluye glucólisis, oxidación del piruvato, ciclo de Krebs y fosforilación
oxidativa.
Necesidad de Oxígeno: La respiración aeróbica requiere oxígeno para producir agua
y ATP.
Alternativa sin Oxígeno: La respiración anaeróbica ocurre sin oxígeno, produciendo
menos ATP.
Tipos de respiración:
