LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1939 - 1945)

I. INTRODUCCIÓN

Esta confrontación que se da entre 1939 y 1945, es la guerra a la que puede aplicarse con plenitud el adjetivo
de “mundial” y no sólo por la extensión progresiva del campo de operaciones, que fue prácticamente el mundo
entero, sino también por la intervención directa en el conflicto de las potencias europeas y extraeuropeas más
importantes.

Las causas que condujeron a ella fueron numerosas, y constituyeron un complicado entretejido político y las
consecuencias a que dio lugar demográficas, económicas y políticas son todavía hoy latentes.

25/10/1936 Formación del eje: Roma – Berlin.

Nov. 1936 Pacto Antikomintern. Inicio de la colaboración entre Alemania y en

Japón contra la URSS y la internacional comunista.

13/03/1938 Anexión de Austria (“Anschluss”).

29/09/1938 Conferencia de Munich.

Alemania  Hitler
Asisten Italia  Musolinni
II. Antecedentes Inglaterra  Chamberlain
Francia  Daladier

01/10/1938 Anexión de los sudetes checos.

15-16/03/1939  Anexión del resto de Checoslovaquia.

22/05/1939  “Pacto de Acero”. Pacto de Amistad y Alianza. Entre Alemania e Italia.

23/08/1939  Pacto de “No agresión” germano – soviético.

Min. [Link]. Alemán  J. Von Ribbentrop

Firman
Min. [Link]. Soviético  V. Molotov
 [Link]

El afán imperialista de las potencias del eje.

III. Causas La recuperación del “espacio vital” (Lebensraum) por parte de Hitler.

El desconocimiento del Tratado de Versalles.

El enfrentamiento ideológico: Fascismo – Liberalismo Democrático.

IV. DETONANTE (01/09/1939)

Invasión alemana a Polonia. Ante la negativa del gobierno polaco de la entrega

del “Corredor” y un supuesto ataque a una estación de radio alemana en Danzig,
Hitler ordena el inicio de la “Blitzkrieg” o “Guerra relámpago”.
V. BLOQUE ANTAGÓNICOS (Personajes)

1. Bloque del “Eje”

Führer: Adolfo Hitler (sucesor  Kart Döenitz)

Ministerio. [Link]. : J. Von Ribbentrop.

Alemania Jefe de la Luftwaffe: H. Göering.

Jefe de las SS: H. Himmler.

Ministro de Propaganda: J. Göebbels.

Rey: Víctor Manuel III (Saboya)

Italia
Duce: B. Musolinni (Sucesor  P. Badoglio)

Emperador: Hirohito
Japón
1er. Ministro: Príncipe Konoye Fumimaro (Sucesor: Hideki Tojo)

Almirante de la Flota: I Yamamoto

2. Bloque de los “Aliados”

Rey: Jorge VI (Windsor)

Inglaterra
Neville Chamberlain

1er. Ministro: Winston Churchill

Clement Atlee

Presidente: Albert Lebrún

1er. Ministro: Edouard Daladier

Francia
“Francia Libre”  P. Petain

“Resistencia”  Charles de Gaulle

 [Link]

Presidente: F.D. Roosevelt (Sucesor: Harry S. Truman)

Jefe de Estado Mayor – George C. Marshall

[Link].
Operaciones en Europa  D. Eisenhower

Operaciones en el Pacífico  D. Mac Arthur

Jefe de Estado: J. Stalin

URSS
Ministerio [Link].: V. Molotov

VI. EL DESARROLLO DE LA GUERRA

A pesar del Pacto de Acero, Italia, de momento, no entró en guerra, y todo el peso de la ofensiva militar lo
llevó Alemania. Con una táctica sorprendente, con un ejército magníficamente preparado y jugando con el factor
sorpresa, los alemanes avanzaron sin dificultades por el territorio europeo.

Los aliados adoptaron una estrategia defensiva basada en el convencimiento de que la línea Maginot francesa
detendría la ofensiva alemana. Los hechos desmintieron rápidamente esta creencia y la guerra se extendió por
todo el territorio europeo.

VI. 1. Las rápidas victorias alemanas (1 de setiembre de 1939 – 22 de junio de 1941)

La guerra comenzó con dos estrategias muy diferentes. Los alemanes querían una guerra rápida y corta, una
guerra relámpago, y por eso comenzaron con unas ofensivas ágiles y potentes. En esta primera etapa de la
guerra toda la iniciativa correspondió a los ejércitos alemanes, que fueron los protagonistas de todas las
ofensivas.

La táctica de guerra relámpago comenzó con la campaña de Polonia. Las unidades alemanas deshicieron, sin
mucho esfuerzo, al ejército polaco. Varsovia cayó en manos de los alemanes el 26 de setiembre y,
paralelamente, el ejército soviético invadió Polonia oriental y Finlandia, y se estableció una línea de
separación ruso-alemana en el río Bug. A continuación, a comienzos de 1940, Alemania ocupó Dinamarca y
Noruega (abril de 1940) a fin de controlar la evacuación del mineral de hierro sueco, vital para su
abastecimiento industrial.

Las victorias que obtuvo en los primeros meses de la guerra y la impotencia de Francia y Gran Bretaña
animaron al alto mando alemán a iniciar la campaña de Francia. La ofensiva alemana comenzó con la ocupación
de Holanda y Bélgica, que fueron invadidas en 48 horas (mayo de 1940), y las tropas nazis entraron en Francia
 por las Ardenas, cercando a las tropas franco-británicas que, arrinconadas y sin capacidad de contraofensiva,
tuvieron que ser evacuadas por Dunquerque. La famosa línea Maginot no había servido de nada ante el cambio
de táctica de los alemanes, que ocuparon el país por el norte y no por el este, como habían previsto los
estrategas franceses. El 14 de junio los alemanes entraron en París y el mariscal Pétain, el antiguo héroe de
Verdún, solicitó el armisticio, mientras el ejército hitleriano ocupaba el territorio francés hasta Caen, Orleans
y Valence. Mussolini, completamente seguro del éxito alemán y de la derrota francesa, decidió entrar en la
guerra, e Italia se unió a las operaciones alemanas a partir del 10 de junio.

En el verano de 1940, tan sólo Gran Bretaña constituía un peligro para el dominio y la expansión alemana.
Hitler decidió iniciar la “Batalla de Inglaterra”, un proyecto de ocupación de la isla por mar. A fin de asegurar
el éxito de la operación, la aviación alemana se concentró sobre el archipiélago en agosto. Los bombardeos
fueron terribles y Londres, sobre todo, fue brutalmente castigada por la Luftwaffe. Sorprendentemente, la
aviación británica, la RAF, repelió la agresión y Hitler tuvo que renunciar a su proyecto de invasión. Entonces
el Fϋhrer decidió, con la ayuda de Italia, trasladar el escenario de las actuaciones bélicas a otros lugares, y en
el primavera de 1941 ocupó Grecia, Yugoslavia y una parte de Egipto.

2. El equilibrio de fuerzas (22 de junio de 1941 – 3 de setiembre de 1943)

A comienzos del verano de 1941 Alemania decidió cambiar el frente de operaciones hacia el este, iniciando
la llamada “campaña de Rusia”. La alianza que unía a alemanes y soviéticos había sido concebida por el Fϋhrer
como un pacto temporal que no tenía otro objetivo que garantizar la tranquilidad a sus espaldas. En aquellos
momentos estaba decidido a eliminar al régimen bolchevique y apropiarse de los recursos soviéticos de
alimentos, minerales y petróleo. Así pues, las tropas alemanas avanzaron por Polonia y entraron en Rusia, pero
fueron detenidas por una resistencia heroica cerca de Leningrado, que estuvo asediada durante prácticamente
tres años, y de Moscú (diciembre de 1941).

Un segundo elemento que tuvo una gran trascendencia para el curso de la guerra fue la entrada de [Link].
en el conflicto. Desde 1939 Estados Unidos habían apoyado a los aliados mediante la venta de armas a crédito
y el suministro, sobre todo a Inglaterra, de materias primas vitales para su industria. Los japoneses,
aprovechándose de la caída de Holanda y de Francia, habían ocupado las colonias asiáticas de Indonesia,
Malasia, Birmania y las Indias holandesas.

Los norteamericanos se opusieron a esta expansión y exigieron a los japoneses la evacuación de los
territorios ocupados. Japón respondió, sin declaración previa de guerra, bombardeando la flota americana en
Peral Harbour (diciembre de 1941). Estados Unidos declaró inmediatamente la guerra a Japón, a Alemania y a
Italia. La guerra en el Pacífico, que tendría como principales protagonistas a las marinas americana y japonesa,
acababa de comenzar.

Entre noviembre de 1942 y setiembre de 1943 se detuvo la ofensiva de las potencias del Eje en los
distintos frentes. Ello cambió el desarrollo de la guerra y abrió el principio de las ofensivas aliadas, que se
desarrollaron en fases sucesivas.

a) La batalla de Stalingrado

Después de una impresionante resistencia de casi un año, las divisiones alemanas que asediaban la
ciudad capitularon en febrero de 1943. Ésta fue la primera derrota del ejército alemán (la Wehrmacht)
desde el inicio de la guerra, y a partir de este momento los soviéticos iniciaron una ofensiva que obligó a
los alemanes a retroceder constantemente hacia el oeste.
 [Link]

b) La ofensiva americana en el Pacífico

Una vez reconstruida su flota del Pacífico, los norteamericanos infligieron una primera derrota a los
japoneses en la batalla del mar del Coral (mayo de 1942), que salvó a Australia de caer en manos de
Japón. En otoño del mismo año, [Link]. inició una gran ofensiva al desembarcar en las islas Salomón y al
obligar a los japoneses a evacuar Guadalcanal, lo que frenó definitivamente la expansión del Imperio
Nipón.

c) La ofensiva anglo-americana en África

La campaña de Rommel y del Afrika Korps para ocupar el canal de Suez se vio detenida en El Alamein
por las tropas británicas dirigidas por Montgomery. Al mismo tiempo, y con una estrategia concertada,
el 8 de noviembre de 1942, los aliados desembarcaron en el África francesa y las tropas de Rommel
fueron vencidas definitivamente en Túnez (mayo de 1943).

d) La Campaña de Italia

Con la decisiva ayuda de las tropas norteamericanas, se produjo, en julio de 1943, un desembarco
aliado en Sicilia, y desde esta isla se fue preparando el asalto sobre el sur de Italia. Incapaz de actuar
en tantos frentes al mismo tiempo, Hitler tomó la decisión de abandonar la zona. El Gran Consejo
Fascista intentó forzar la dimisión de Mussolini y el mismo Rey nombró al mariscal Badoglio jefe del
gobierno. Badoglio se encargó de firmar un armisticio con las tropas aliadas inmediatamente después de
que éstas desembarcaran en Calabria y comenzaran a avanzar hacia el norte.

A partir de este momento y hasta el final de la guerra, Italia permaneció dividida en dos zonas, con la
línea divisoria en los alrededores de Nápoles. La parte norte quedó bajo dominio alemán, con la
República Social Fascista de Saló, creada por Mussolini. El sur fue ocupado por los aliados y se
estableció un sistema monárquico con un gobierno de coalición antifascista que declaró la guerra a
Alemania el 13 de setiembre de 1943.

3. El hundimiento de las potencias del Eje (setiembre de 1943 – agosto de 1945)

Durante los años 1942 y 1943 cambió definitivamente el curso de la guerra y las
ofensivas de los aliados fueron las que obligaron a los alemanes a replegarse y a
adoptar una estrategia para la que no se habían preparado: frenar el avance del
adversario. Además, durante este último periodo, los países occidentales utilizaron
dos nuevos tipos de acciones que hicieron disminuir mucho la resistencia alemana. En
primer lugar, se generalizaron los bombardeos masivos sobre las ciudades alemanas.
Por otro lado, las acciones de la resistencia en los territorios ocupados por los nazis se
intensificaron y ayudaron en gran medida a desorganizar y desmoralizar a los
ocupantes.
 A partir de 1944 las tropas aliadas se lanzaron al asalto definitivo contra las potencias del Eje. Éstas
fueron las diversas ofensivas:

a) La ofensiva rusa de 1944

En junio de aquel año, el Ejército Rojo inició su gran ofensiva hacia Alemania. Progresivamente,
Polonia, Rumania y Bulgaria fueron liberadas por las tropas soviéticas.

b) La campaña de Italia

Desde sus posiciones en el sur de la península, los aliados comenzaron a avanzar hacia el norte y se
abrieron camino en la decisiva batalla de Montecassino; llegaron a Roma en junio de 1944. Mussolini,
finalmente, fue detenido y ajusticiado por los partisanos en los últimos días de la guerra.

c) El hundimiento de Alemania

A partir de febrero de 1945 los rusos avanzaron hacia Alemania por el este, mientras que el resto de
los países aliados lo hacían por el oeste. Aislados y agotados, los ejércitos alemanes se vieron
impotentes para contener el avance aliado y Berlín cayó el 2 de mayo, poco después de que Hitler se
hubiese suicidado. Inmediatamente tuvo lugar la rendición de las tropas alemanas, la ocupación del
norte de Italia y la capitulación sin condiciones, el 7 de mayo ante los norteamericanos y el 8 ante los
soviéticos.
De los frentes de la Segunda Guerra Mundial sólo quedaba abierto el del Pacífico, donde vencer
militarmente a Japón era un trabajo muy costoso y que podía ser muy largo. En primer lugar, se
iniciaron una serie de ofensivas para debilitar al ejército japonés, y los norteamericanos, bajo el mando
de Mac Arthur, ocuparon las islas Marshall, de donde comenzaron a bombardear Japón. Sin embargo, se
preveía una resistencia nipona todavía larga y, para forzar una rápida rendición, Truman, el nuevo
presidente norteamericano, decidió lanzar dos bombas atómicas sobre Hiroshima (6 de agosto de 1945)
y Nagasaki (9 de agosto). El 2 de setiembre los japoneses capitularon ante los norteamericanos.
 [Link]

VII. LAS CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Cuando se acabó la Segunda Guerra Mundial Europa estaba destrozada. Dos

países, [Link]. y la URSS, eran los únicos capaces de afrontar, gracias a su
potencia económica, el esfuerzo de reconstrucción de la posguerra. Pero estos
dos Estados tenían una organización política, social y económica completamente
antagónica. Esta situación totalmente nueva en el mundo supuso el
enfrentamiento entre dos sistemas, entre dos bloques de países encabezados por
[Link]. y la URSS.

VII. 1. El Impacto Demográfico

Aún antes de cumplirse los treinta años del final de la Primera Guerra Mundial la humanidad había vuelto a
ser duramente golpeada. La Segunda Guerra Mundial arrojó un balance de entre 40 y 50 millones de
muertos. Diversos factores nos explican esta cifra impresionante: la sofisticación de los armamentos, los
bombardeos masivos sobre las ciudades, las deportaciones nazis y la subalimentación crónica de la población,
que provocó un aumento de la mortalidad, sobre todo infantil. Es preciso constatar, comparándolo con la
Primera Guerra Mundial, el brutal aumento del número de muertos entre la población civil (en Polonia, cerca
del 97% de las bajas fueron civiles y en la Unión Soviética, cerca del 50%).
 Las destrucciones materiales tampoco fueron comparables con las de la Primera Guerra Mundial y
afectaron sobre todo a las ciudades, las vías de comunicación y las instalaciones industriales. Como
consecuencia, la capacidad industrial quedó notablemente mermada y las comunicaciones fueron en buena
parte interrumpidas al desaparecer carreteras y vías férreas. Las ciudades quedaron destruidas y una gran
parte de los inmuebles tuvieron que ser demolidos.
Los gobiernos europeos tuvieron que resolver el problema del abastecimiento de la población, ya que la
falta de comida era estremecedora y se tuvo que racionar, de manera que se convirtieron en cotidianas las
colas de gente para abastecerse de alimentos. El mercado negro estaba a la orden del día, los precios se
dispararon y la inflación era cada vez mayor. Como consecuencia del endeudamiento de los Estados
beligerantes y de la misma inflación, las monedas europeas fueron perdiendo valor.
Por otro lado, la Segunda Guerra Mundial agravó la decadencia económica de Europa y fortaleció la
economía norteamericana. Así, Estados Unidos se enriqueció notablemente con el conflicto y pasó a
controlar los 2/3 de las reservas mundiales de oro y a ocupar el primer lugar en el ranking mundial de la
producción de bienes básicos. Por el contrario, Europa perdió definitivamente todos los fundamentos de su
antigua hegemonía mundial, y el desastre demográfico y la ruina económica y financiera colocaron a su
economía en dependencia de la de Estados Unidos.

También la Unión Soviética salió muy forzada, a pesar de las pérdidas humanas y del coste material del
conflicto. La URSS se convirtió en una gran potencia, reconocida como tal por todos los Estados y presente
en todos los foros internacionales a partir de 1943. El mundo socialista se engrandeció notablemente, ya que
las tropas soviéticas ejercieron su control hasta una línea que llegaba, al norte, hasta el Elba; en el centro,
hasta Praga y Viena; y, al sur, hasta Trieste. La mayoría de estos países se convirtieron en democracias
populares de economía socialista: fue el fin del aislamiento político y económico de la URSS.

PERDIDAS EN VIDAS HUMANAS

DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Pérdidas
Nacionalidades Militares Civiles
totales
Franceses 250.000 360.000 610.000
Ingleses 350.000 60.000 410.000
Alemanes 4,000.000 3,000.000 7,000.000
Italianos 330.000 85.000 415.000
Polacos 120.000 5,300.000 5,420.000
Rusos 13,600.000 7,500.000 21,100.000
Otros europeos 1,020.000 3,700.000 4,720.000
Norteamericanos 250.000 250.000
Canadienses 42.000 42.000
Japoneses 1,700.000 360.000 2,060.000
Chinos 3,500.000 10.000.000 13,500.000

25,162.000 30,365.000 55,527.000

 [Link]

Consecuencias Económicas

Desde el punto de vista económico, al terminar la guerra la situación de Europa era desoladora. Los bombardeos
habían destruido ciudades enteras, y millones de hectáreas de tierras de cultivo habían sido arrasadas mientras
que la falta de alimentos era terrible. Ferrocarriles, puertos, puentes y fábricas habían sido convertidos en
montones de chatarra y de escombros. En total, las pérdidas y gastos se evaluaron en dos billones y medio de
dólares.

Se calcula que en Europa occidental fueron completamente derruidos 1,500.000 edificios y más de 7,000.000
sufrieron daños o desperfectos. Los aliados perdieron más de 5.000 barcos mercantes, que representaban 22
millones de tm de arqueo bruto. Las pérdidas de barcos de las potencias del Eje (unos 3.000) se estimaron en 14
millones de tm de arqueo bruto. Las operaciones aéreas ocasionaron la pérdida de 72.000 aviones alemanes,
36.000 británicos, 50.000 americanos y unos 16.000 japoneses.

La ayuda que los Estados Unidos aportaron a los aliados, a título de préstamo, se elevó a 44.000 millones de
dólares, de los cuales 30.000 millones fueron para los países de la Commonwealth y 11.000 millones para la Unión
Soviética, que recibió de Estados Unidos 15 millones de tm de material : 13.000 tanques, 400.000 camiones,
2,500.000 tm de gasolina de aviación, etc. Toda esta ayuda representaba el 58% del total de la producción
norteamericana de armamento, el 5% de la de petróleo, el 20% de la materias primas y material elaborado, así
como el 16% de los artículos alimenticios producidos en Norteamérica.

Cambios Territoriales

Las bases de la estructura internacional de la posguerra quedaron fijadas en la Carta fundacional de las
Naciones Unidas, en la Conferencia de Paz de 1946 y en los subsiguientes tratados de 1947.
La Organización de las Naciones Unidas –ONU-, cuya Carta fundacional fue firmada en San Francisco de
California el 26 de junio de 1945, es un organismo análogo a la antigua Sociedad de Naciones de la anterior
posguerra. Tiene su sede en Nueva York y su finalidad primordial es velar por el mantenimiento de la paz y
fomentar las buenas relaciones y la cooperación internacional entre los pueblos.

La Confederación de Paz fue inaugurada el 29 de julio de 1946 en el Palacio de Luxemburgo, de París, y terminó
sus sesiones en octubre del año siguiente. El 10 de febrero de 1947 fueron concluidos los tratados de paz con
Italia, Finlandia, Hungría, Rumania y Bulgaria, en los cuales, además de las sanciones económicas y otras
condiciones, se fijaron las siguientes modificaciones territoriales :

Italia tuvo que ceder a Yugoslavia unas dos terceras partes de la península de Istria, con excepción del puerto
de Trieste, que fue convertido en territorio libre bajo la protección de las Naciones Unidas (y recientemente
ha sido reincorporado a Italia); y a Grecia, las islas del Dodecaneso. Además, tuvo que renunciar a todos sus
derechos sobre sus colonias (Libia, Eritrea y Somalia Italiana), y Albania recuperó la independencia.
Rumania recuperó la Transilvania, anexionada anteriormente a Hungría, pero tuvo que ceder a la Unión Soviética
Besarabia y Bukovina del Norte.
 Bulgaria recobró de Rumania la Dobrudja meridional.
Hungría, además de devolver la Transilvania a Rumania, cedió a Checoslovaquia la zona sur del Danubio, con la
ciudad de Bratislava.
Polonia, disminuida por el Este a favor de Rusia, y ampliada por el Oeste a expensas de Alemania, se extiende
actualmente desde el Bug al Oder.

Finlandia cedió a Rusia el istmo de Carelia y la provincia de Pétsamo, en la zona ártica.

Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación, gobernadas por sus respectivos comandantes militares :
la británica, la norteamericana y la francesa, en el Oeste; y la Soviética, en el Este y Norte. La ciudad de Berlín,
enclavada en la zona soviética, fue a su vez subdividida en otras cuatro zonas, y ha sido la sede del Congreso
Supremo de Control, integrado por los comandantes militares de las cuatro zonas.
Austria, igual que Alemania, quedó dividida en cuatro zonas de ocupación –tanto el país como la capital- bajo el
mando supremo de la Comisión Aliada de Control, situación que se prolongó hasta la firma del Tratado de Paz
con esta nación (1955), por el cual recuperó su independencia.

VII. 2. Las Conferencias de Paz

Cuando comenzaba a intuirse que la caída de Alemania estaba cerca, los jefes de Estado de [Link].
(Roosevelt), de la URSS (Stalin) y de Gran Bretaña (Churchill) se reunieron en una conferencia en Teherán
en 1943, pero fue en Yalta (febrero de 1945) donde quedaron delimitadas las dos grandes áreas de
influencia soviética y americana. Alemania quedó dividida en cuatro zonas (norteamericana, británica,
francesa y soviética) y se fijó la cantidad de las reparaciones debería pagar. Los occidentales aceptaron el
gobierno de Tito en Yugoslavia y la entrada de los comunistas en el gobierno de Polonia.

La celebración de una tercera conferencia tuvo lugar en Potsdam en julio de 1945, entre Stalin, Churchill
(sustituido después por Attlee, del Partido Laborista) y el presidente norteamericano Truman (que sustituía
a Roosevelt). En Potsdam quedó de manifiesto la imposibilidad de que los vencedores llegaran a ponerse de
acuerdo. Los soviéticos, que habían ocupado la mayor parte de Europa Central, consideraban inútil consultar
a los occidentales sobre la reorganización de esta zona. Los aliados hicieron lo mismo en los lugares que
habían ocupado en el Mediterráneo y en África.

Finalmente, en la Conferencia de París (1946) fueron elaborados

los tratados de paz con Italia, Rumania, Bulgaria, Hungria y
Finlandia, que se firmaron al año siguiente. El tratado con Austria
se firmó en 1955 y hasta ese momento Austria estuvo intervenida
por los aliados. Fue en ese mismo año cuando los aliados, sin los
soviéticos, firmaron un tratado de paz con Japón. Por lo que se
refiere a Alemania, ésta fue reanudando progresivamente sus
relaciones con los vencedores, pero sin haber firmado nunca, como
en 1919, un tratado general de paz.
 [Link]

Entre los años 1 935 y 1 939 se sucedieron una serie de

acontecimientos que el historiador Jesús Pabón denomina los cuatro virajes hacia
la guerra.

El Pacto Franco – Soviético

Fue firmado el 2 de mayo de 1 935. A pesar de que la política
francesa había sido antisoviética desde la Revolución de 1 917, la subida de Hitler
al poder y el rearme del Tercer Reich hicieron que los franceses se obsesionaran
con el problema alemán y –viraje francés- pensaron en una aproximación a la
Unión Soviética.
El Pacto de ayuda y asistencia suscrito entre ambas potencias
alarmó a Alemania, que lo denunció como inconciliable con los acuerdos de
Locarno. Además, la población alemana sentía la sensación de cerco.

Las Sanciones contra Italia

En busca de colonias que resolvieran el problema de la
superpoblación de Italia, el Gobierno de Mussolini emprendió la conquista de
Etiopía (otoño de 1 935) y los ejércitos italianos concluyeron la campaña en siete
meses. Una vez tomada la capital Addis Abeba, fue proclamado emperador de
Etiopía Víctor Manuel III, mientras el emperador abisinio Haile Selassie se veía
obligado a huir y buscar refugio en Londres. Este hecho provocó una gran tirantez
entre la mayoría de los miembros de la Sociedad de Naciones, en la que Inglaterra
desempeñaba un papel preponderante.

La diplomacia inglesa era partidaria del equilibrio y había firmado el

Pacto de Stressa, que significaba la seguridad colectiva en la Europa occidental.
Por ello, ante la acción imperialista italiana en Abisinia, dudaba entre mantener el
equilibrio o inclinarse a imponer sanciones económicas al Gobierno italiano.
Finalmente, Inglaterra decidió decretar las sanciones y ello supuso la ruptura con
Italia y la ruptura del equilibrio de seguridad colectiva. Era el viraje británico,
Italia respondió retirando su delegación de la Sociedad de Naciones.
 [Link]

El Eje Berlín – Roma - Tokio

En Marzo de 1 936 Hitler dispuso la remilitarización de Renania, de
nuevo contra la limitación impuesta en Versalles, ante la renovada pasividad de
Inglaterra y Francia, empeñadas en evitar la guerra. En este mismo año, la
diplomacia nazi logra una serie de éxitos, como el acuerdo autro-alemán (que
permitía a los nacionalsocialistas actuar libremente en Austria), la separación de
Bélgica de la Alianza anglofrancesa, el Pacto Antikomintern firmado con el Japón
y, sobre todo, el Eje Roma – Berlín, o viraje italiano.
El Eje Roman-Berlín se apoyaba en tres hechos. En primer lugar,
Alemania reconocía la coquista de Etiopía llevaba a cabo por Italia. Presidía el
ministerio italiano de Asuntos Exteriores el conde Ciano, yerno del “Duce”. En
segundo lugar, Ciano era decidido promotor de un acercamiento a Alemania. En
tercer lugar, el apoyo de ambas potencias al “bando nacional” durante la guerra
civil española era otro motivo de aproximación entre las mismas. Durante un viaje
de Ciano a Berlín, éste reveló al “Führer” el texto de un informe secreto de Eden,
hombre que representaba la política fuerte de Inglaterra, sobre el “peligro
alemán”. Hitler montó en cólera al leerlo y de allí salió la idea de una cooperación
fundamental ítalo-germana, el Eje Romano-Berlín.
El Pacto Antikomintern, firmado en Berlín el 25 de noviembre de 1
936 entre Alemania y Japón, era una base de acción común anticomunista e
imperialista. Posteriormente se unió a él Italia, con lo cual quedó configurado el
Eje Berlín-Roma-Tokio, el Pacto Tripartito (1 940), que significó un paso hacia la
formación de bloques en la Segunda Guerra Mundial.
El 18 de julio de 1 936 había comenzado la guerra civil española (1
936 – 1 939), que suscitó en muchos países ayuda militar y económica a los dos
bandos en lucha. Alemania e Italia ayudaron al “bando nacional”, mientras que
Rusia y otros países europeos y las Brigadas Internacionales apoyaron al “bando
republicano”, a pesar del Comité de No Intervención reunido en Londres por
iniciativa inglesa.
Con posterioridad a estos hechos se desarrollaron otros
acontecimientos destacables:
En el verano de 1 937 dio comienzo la ofensiva japonesa contra China, amparada
en el pacto germano-nipón del año anterior, Antikomintern. Este ataque fue
tolerado por las potencias europeas y los japoneses conquistaron Pekín y
avanzaron hacia el sur. Poco después desembarcaron en Shanghai, remontaron el
curso del Yangtsé-Kiang y conquistaron Nankín. Bastantes zonas costeras y una
parte considerable del territorio chino estaban en 1 939 bajo el dominio de los
nipones.
En noviembre de 1 937, Hitler comunicó su plan de unificación de 85 millones de
alemanes mediante la incorporación de territorios pertenecientes a Austria,
Checoslovaquia y Polonia. Había que incorporar primeramente Austria, después
los Sudetes y más tarde los territorios prusianos, el “corredor” polaco, Danzig y
Medel.
 [Link]

En marzo de 1 938 se anunció la convocatoria de un plebiscito sobre la

independencia austríaca, en función de acuerdo austro-alemán, por el que
Alemania reconocía la plena soberanía austríaca y Austria reconocía que era un
Estado alemán. El día 23 de marzo se proclamó el Anschluss, la anexión a
Alemania.
Los gobiernos francés e inglés continuaron creyendo en la posibilidad de
convencer a Alemania de que adoptará una postura pacifista. Pero el Anschluss
significa ya la guerra, pues respondía fielmente al programa pangermanista
encaminado a la formación de la Gran Alemania.
A continuación el “Führer” reclamó la libertad de los Sudetes, o sea, de la minoría
alemana incluida dentro de las fronteras checoslovacas.
Para evitar la guerra, el estadista italiano Mussolini y los jefes de los Gobiernos
inglés y francés, Chamberlain y Daladier, se reunieron con Hitler en Munich. Se
firmó un acuerdo –el Pacto de Munich-, humillante para Inglaterra y Francia, en
virtud del cual se sacrificaba a Checoslovaquia, a la que se le arrebataba el país de
los Sudetes para anexionarlo a Alemania (septiembre de 1 938).
A pesar de este triunfo diplomático y siguiendo su política agresiva, el Führer
Canciller alemán invadió después el territorio checoslovaco (marzo de 1 939), que
quedó dividido en dos núcleos políticos uno formado por Bohemia y Moravia,
bajo el “protectorado” del Tercer Reich, y otro, Eslovaquia, convertido en un
Estado vasallo de Alemania.
Poco después las fuerzas de Mussolini ocupaban militarmente Albania (abril de 1
939), que quedaba incorporada a la Corona italiana. Ante estos hechos era
evidente que una nueva e inevitable conflagración amenazaba a Europa.

El Pacto Germano - Soviético

El último paso en el expansionismo alemán era la ocupación de
Polonia. Realizarla era una tarea fácil, pero previamente había de contarse con la
neutralidad de Rusia. Hitler reclamó la incorporación del puerto de Danzig al
Tercer Reich, así como una zona a través del “corredor” polaco que uniera la
Prusia oriental al resto de Alemania. Polonia, apoyada por Inglaterra, se negó a
ello. Ante esta negativa, y para conseguir la neutralidad rusa, Hitler y Stalin, a
pesar de sus ideologías hostiles, pactaron, y Alemania firmó un tratado de no
agresión con Rusia el 23 de agosto de 1 939. Era el viraje alemán, cuarto y
definitivo, hacia la guerra.
La última reivindicación del “Führer” demostró claramente la
inquebrantable decisión de Alemania de ir a la guerra. Todos los esfuerzos por
evitarla habían sido inútiles.
El día 1 de septiembre de 1 939 las tropas de Hitler invadieron
Polonia. Era el comienzo de la Segunda Guerra mundial.
1. ¿Qué es el “Pacto Antikomintern”?

2. Menciona 3 causas de la Segunda Guerra Mundial.

3. ¿A qué se refiere la “política del apaciguamiento“?

4. ¿Por qué fracasó la “Sociedad de las Naciones”?

5. ¿Qué significó para Europa “El Tratado Ribbentrop - Molotov”?

6. ¿Cuál fue la política norteamericana en esta coyuntura?

7. ¿A qué se le llamó la “Guerra Ficticia”?

8. ¿Qué es la “Operación Dynamo”?

9. ¿Qué es la “Operación Overlord”?

10. Menciona 5 batallas de la Segunda Guerra Mundial y su importancia.