Universidad Austral de Chile

Facultad de Ciencias
Escuela de Ciencias

PROFESOR PATROCINANTE:
Dr. Sandor Mulsow F.
Instituto de Geociencias
Facultad de Ciencias

GRADIENTES DE OXIGENO A TRAVES DE LA INTERFASE

AGUA-SEDIMENTO: UNA APROXIMACION EXPERIMENTAL EN UN CANAL
DE PRUEBAS CERRADO.

Tesis de Grado presentada como parte de

los requisitos para optar al Grado de
Licenciado en Ciencias Biológicas

Boris Heraldo García Meza

VALDIVIA – CHILE

2008
A mis padres.
AGRADECIMIENTOS

Al Instituto de Geociencias de la Universidad Austral de Chile, a todos quienes forman parte

de ese peculiar grupo humano, Sandra, Jorge, Eduardo y académicos, muchas gracias. Al

Laboratorio de Geobentos de la Universidad Austral de Chile quienes acogieron y financiaron

este trabajo por medio del proyecto FONDECYT 1050247. También agradecer a ese especial

y grato grupo de estudiantes conformado por Andrea, Mario, Pedro, Manuel, Cesar, Pancho y

Teresa. A Marcelo y Javier Pineda y Rodrigo Araya por facilitar mis labores en terreno. A

Sandor por creer en esta causa, que en ocasiones vi perdida, y acogerme dentro del selecto

grupo que conforma Geobentos. Finalmente agradecer de forma muy especial a mi polola

Anita y, a Jorge y “Minda” mis padres.

 I

ÍNDICE DE CONTENIDOS
Pág.

1. RESUMEN 1

1.2 ABSTRACT 2

2. INTRODUCCIÓN 3

2.1 Dinámica del oxígeno 4

2.2 Procesos de transporte de oxígeno 5

2.3 Hidrodinámica y transporte en la interfase agua-sedimento 6

2.4 Objetivos 8
2.6.1 Objetivo general 8

2.6.2 Objetivos específicos 8

3. MATERIALES Y MÉTODOS 9

3.1 Modificación del canal de pruebas Avulle (flume) 9

3.2 Observación del sistema de microelectrodos en el canal (pruebas sin

sedimento) 13

3.3 Área de muestreo 14

3.4 Obtención de muestras 16

3.5 Análisis de laboratorio 17

3.5.1 Variables sedimentológicas y biológicas. 17

3.5.2 Variables Sedimentológicas

 II

3.5.2 Microperfiles de oxígeno 19

3.6 Análisis de resultados 22

4. RESULTADOS 23

4.1 Comportamiento el sistema de microelectrodos en el canal de pruebas

(pruebas sin sedimento) 23

4.2 Descripción del área de muestreo en función de las variables

sedimentológicas 25

4.2.1 Contenido materia orgánica 25

4.2.2 Porosidad y densidad 26

4.2.3 Análisis textural de los sedimentos 28

4.2.4 Macrofauna bentónica 30

4.3 Análisis de microperfiles de oxígeno. 32

4.3.1 Penetración de oxígeno. 32

4.3.2 Flujos de oxígeno en la interface agua-sedimento 35

4.3.3 Tasas de consumo de oxígeno 37

4.3.4 Relaciones funcionales entre flujos de oxígeno, consumos de

oxígeno y velocidades del fluido. 39

5. DISCUSIÓN 40

6. BIBLIOGRAFÍA 47

7. ANEXO 54
 III

ÍNDICE DE FIGURAS
Pág.

Figura 1. Representación gráfica del circuito hidráulico del canal de pruebas. 10

Figura 2. Sistema de flujo construído para replicar condiciones hidrodinámicas. 11

Figura 3. Ubicación del área de muestreo en los 39º47`19.8``S, 73º16`29.3``W. 15

Figura 4. Perfiles de oxígeno a través del canal de pruebas sin sedimento a distintas

velocidades de flujo. 23

Figura 5. Gráfico de cajas para los contenidos relativos de oxígeno en las distintas

velocidades de flujo del fluido. 24

Figura 6. Contenido de materia orgánica (%) para cada testigo utilizado en el estudio. 25

Figura 7. Perfiles de porosidad y densidad de los testigos estudiados. 27

Figura 8. Composición de los sedimentos del sitio de muestreo. Los materiales finos

predominan en la interface alcanzando un porcentaje considerablemente

mayor a las arenas. 28

 IV

Figura 9. Macrofauna determinada en la zona de muestro. 31

Figura 10. Perfiles de concentración de oxígeno bajo distintas condiciones dinámicas

de flujo. 33

Figura 11. Gráfico de penetración de oxígeno en los sedimentos bajo distintas

condiciones dinámicas de flujo. 34

Figura 12. Flujos de oxígeno promedio a través de la interface agua-sedimento a

distintas velocidades. 36

Figura 13. Gráfico de las tasas de consumo de oxígeno a distintas velocidades de

flujo. 38

Figura 14. Análisis de regresión lineal para velocidad y consumo de oxígeno en un

cm de profundidad (A) y, velocidad y flujos de oxígeno (B). 39

Figura 15. Canal de pruebas hidrodinámico, montado el laboratorio de Geobentos

del Instituto de Geociencias. Proceso de calibrado y montaje de los

microelectrodos. 57
 V

Figura 16. Detalle del microelectrodo ingresando al interior del canal, las

perforaciones fueron selladas con agar. 57

Figura 17. Contenedores isotérmicos utilizados para el traslado, mantenimiento y

estabilizado de los testigos. 58

Figura 18. A, microperfiladores Unisense (OX100) en el proceso de obtención de

concentraciones de oxígeno en condiciones hidrostáticas (comúnmente

utilizado). B, sistema de fijación y levantamiento del testigo en el canal. 58

Figura 19. Sistema de flujo controlado construido para reproducir condiciones

hidrodinámicas. Proceso de obtención de perfiles de oxígeno a distintas

velocidades de flujo. 59
 VI

ÍNDICE DE TABLAS

Pag.

Tabla 1. Velocidades promedio, σ (desviación estándar), régimen hidráulico y Número

de Reynolds (Re). Las velocidades son promedio de tres replicas (n=3)

(Manzano, 2007). 16

Tabla 2. Perfil de velocidades en la columna de agua en la estación de monitoreo.

Manzano (2007). 24

Tabla 3. Penetración de oxígeno en los sedimentos. En condiciones hidrostáticas se

muestra la mayor profundidad promedio mientras la penetración de oxígeno

a distintas velocidades varió entre 0,29 y 0,33 cm. 33

Tabla 4. Detalle de los flujos de oxígeno obtenidos a partir de los perfiles de oxígeno

en mmol m-2 d-1. 35

Tabla 5. Tasas de consumo de oxígeno en mmol m-2 d-1 obtenidos para cada velocidad

de flujo. 36

Tabla 6. Taxa encontrados, representan organismos errantes y mayoritariamente

sedentarios. 39
 VII

Tabla 7. Porosidad de cada testigo por estrato de 5 mm.

55

Tabla 8 Densidad de los sedimentos para cada uno de los testigos en cada estrato de

5 mm. 55

Tabla 9. Contenido relativo de materia orgánica. 55

Tabla 10. Tabla de ANOVA para la comparación de los flujos de oxígeno entre las

distintas velocidades de flujo. 57

Tabla 11. Tabla de ANOVA para la comparación de las tasas de consumo de oxígeno

en las distintas velocidades de flujo. 57

Tabla 12. Tabla de ANOVA para la comparación del contenido de fango en los

testigos estudiados.

57
 1

1. RESUMEN

En medioambientes acuáticos, el bentos es el más importante sitio de acumulación,

almacenamiento y transformación biogeoquímica de materia orgánica y contaminantes. Desde la

columna de agua las sustancias disueltas son transportadas por diferentes mecanismos

(bioirrigación y difusión molecular) hacia los sedimentos. Los mecanismos de transporte de

sustancias son fuertemente afectados por las condiciones hidrodinámicas de flujo (laminar y

turbulento). De esta forma, existe en la interface agua-sedimento una barrera química (diffusive

boundary layer) que limita el intercambio de solutos disueltos en la interfase. Este estudio se

aproxima a las condiciones de la diffusive boundary layer con la construcción de un canal de

pruebas cerrado (flume) con incorporación de microelectrodos de oxígeno. Los sensores fueron

introducidos a través de perforaciones penetrando hasta 6 mm el sedimento. Se recolectaron

testigos de sedimento en el estuario del río Cruces (Valdivia, Chile) y se sometieron a una

gradiente de velocidades desde 0 cm s-1 hasta 12 cm s-1 . Se estimaron los flujos de oxígeno a

varias velocidades (desde regímenes laminares a turbulentos). Los flujos de oxígeno que cruzan

la interface agua sedimentos aumentan con el incremento de flujo, pero las diferencias no son

significativas. Sin embargo, el oxígeno disuelto de los perfiles medidos en condiciones de flujo

muy lentas y/o estancadas, penetra el doble que en los perfiles medidos en regímenes de

transición y/o turbulencia. Significado ecológico de este proceso es, por un lado, la facilitación

física de la difusión de oxígeno a las comunidades bentónicas bajo condiciones de estancamiento

y, por el otro lado, donde los números de Re se aproximan a lo común de la naturaleza, los

organismos macro bentónicos deben generar corrientes advectivas de oxígeno para poder utilizar

el material orgánico depositado a más de unos pocos centímetros de profundidad.

 2

ABSTRACT

The most important place of accumulation, storage and biogeochemical transformation of the

organic matter and contaminants in aquatic environments is the benthos. From the water column,

dissolved substances are transported by different mechanisms and rates (bioirrigation and

molecular diffusion) to the sediments. Transport mechanisms of substances, both dissolved and

particulates are strongly affected by the hydrodynamics flow conditions (laminar and turbulent),

because of a chemical barrier (diffusive boundary layer; DBL) is formed at the sediment water

interface that limits the exchange of dissolved solutes. Here we characterized the benthic

boundary layer in function of dissolved oxygen micro-profiles down to 6 mm introduced in close

circuit flume. From these profiles, we derived oxygen fluxes and consumption rates at the DBL.

These profiles were performed at different flow regimes (laminar, transition and turbulent). The

oxygen fluxes and consumption rates of the sediment from Cruces River were higher at higher

flow, but the differences were not significant. Under still water condition, oxygen penetration is

mainly a diffusion process that is secondary when the flow becomes important, thus reducing the

penetration depth of dissolved oxygen. At the latter condition, macro benthic organisms must

generate advective flow of oxygen to take advantage of the organic material deposited just few

centimeters below the surface.

 3

2. INTRODUCCION

La composición de cualquier medioambiente está determinada por un particular balance

entre los procesos de transporte de materia y las reacciones químicas del entorno (Aller, 1982;

Berner, 1980). De esta forma, en los ecosistemas bentónicos, los sedimentos se convierten en el

más importante sitio de acumulación y transformación biogeoquímica de materia orgánica y

contaminantes (Canfield et al., 1993; Wainright et al., 1992; Villar et al., 1999). Así el transporte

de material biogénico, desde la columna de agua, tiene efectos directos e indirectos sobre la

composición de los sedimentos del fondo y el agua que está sobre éstos. Estos efectos tienen

relación con las reacciones de descomposición de la materia orgánica y otros compuestos

biogénicos. Estas reacciones, además de influenciar el pH y el potencial de oxido-reducción,

tienen como rol central controlar la diagénesis de los sedimentos y los ciclos biogeoquímicos.

De forma muy general, el bentos es un complejo sistema gobernado por procesos

geoquímicos, físicos y biológicos. Entonces, el bentos juega un rol muy importante en el reciclaje

de los nutrientes de la columna de agua cercana al fondo y sobre el consumo de oxígeno por parte

de los organismos bentónicos. La presencia de animales modifica las características del fondo en

el tiempo (Aller, 1982; Berner, 1980), considerando al bentos como un sistema de cuatro

dimensiones.

En el bentos, los sedimentos superficiales (sólidos) están en contacto con un medio fluido

y acuoso (líquido). Este lugar es la llamada interfase agua-sedimentos. Es en esta interfase donde
 4

se controla el flujo de sustancias disueltas que cruzan desde la columna de agua hacia los

sedimentos (Gundersen y Jorgensen, 1990; Jorgensen y Des Marais, 1990; Glud et al., 1994).

El flujo de oxígeno que cruza la interfase agua-sedimentos de medioambientes

oligotróficos está casi completamente dirigido a la remineralización de carbono (Aller, 1990),

mientras que en sedimentos costeros, otras vías respiratorias como la desnitrificación, reducción

del hierro, reducción manganeso y reducción del sulfato contribuyen considerablemente a la

oxidación del carbono (Jorgensen y Revsbech, 1989).

2.1 Dinámica del oxígeno.

La distribución del oxígeno en los sedimentos es un importante factor para la vida así

como para los procesos diagenéticos (Berner, 1980; Archer y Devol, 1992). Este elemento es el

primer aceptor de electrones consumido en los procesos de remineralización de carbono. En

carencia de oxígeno son otros los agentes oxidantes utilizados tales como el nitrato, manganeso

(IV), hierro (III) y sulfato (Aller, 1982; Berner, 1980). El contenido de materia orgánica de la

columna de agua también afecta al consumo de oxígeno. Por ejemplo, cuando excesos de materia

orgánica particulada toman lugar en el fondo, la demanda de oxígeno se incrementa en la

interfase agua-sedimentos. La demanda de oxígeno depende, entonces, de los índices de

utilización de oxígeno para los procesos oxidativos de degradación y respiración por infauna y

epifauna (Canfield, 1993; Mulsow et al., 2006). Así, el flujo total de oxígeno en el sedimento

depende de la concentración de oxígeno en el agua, el contenido de carbono orgánico

sedimentado disponible para el metabolismo bacteriano, la concentración de especies químicas

 5

reducidas en el sedimento (reflejo de la actividad bacteriana), y animales presentes en el

sedimento.

2.2 Procesos de transporte de oxígeno.

El oxígeno disponible en el sedimento está limitado por la tasa de transporte de oxígeno

que cruza la interfase agua-sedimentos. Generalmente, se distinguen tres formas diferentes de

transporte a través de la interfase: difusión molecular dependiente de la existencia de un gradiente

de concentraciones, bioirrigación como resultado del bombeo de agua oxigenada por la

macrofauna a través de sus madrigueras o tubos, y flujo advectivo conducido por un gradiente

diferencial de presión en la interfase (Foster et al., 1996). En sedimentos cohesivos, la difusión

molecular es el mecanismo de transporte de solutos que predomina en la interfase agua-

sedimentos. La irrigación facilita el flujo de solutos que cruza las paredes de tubos y madrigueras

de la macrofauna, de esta forma afecta la distribución de solutos por debajo de la superficie del

sedimento (Aller, 1983; Foster y Graf, 1992; Marinelli, 1994). En medioambientes costeros poco

profundos y ríos, afectados por fuertes corrientes de fondo, frecuentemente se resuspenden

sedimentos originandose fondos de sedimentos gruesos con un bajo contenido de materia

orgánica (Li y Amos, 1999; Huettel et al., 2003). Estos sedimentos aumentan su permeabilidad y

en estas condiciones de permeabilidad y alta energía, son los flujos advectivos los que gobiernan

la interfase. Una forma de difusión menos estudiada es la dispersión que hace referencia a un

transporte difusivo intensificado de especies químicas disueltas en el fluido, como resultado de

las variaciones locales en la velocidad a lo largo del curso tortuoso del flujo (Berner, 1980).
 6

Los mecanismos de transporte se encuentran fuertemente influenciados por una delgada

película de agua que cubre la superficie sólida del sedimento. A través de esta, la “diffusive

boundary layer” (DBL), los materiales disueltos se transportan principalmente por difusión,

creando una barrera físico-química entre la gran masa de agua y la superficie sólida (Jorgensen &

Revsbech, 1985). Aunque el grosor de la DBL en ambientes marinos es de sólo unos pocos

milímetros (0,1-1,2 mm), puede jugar un rol importante para reacciones donde la distribución

espacial está controlada por resistencia al transporte (Boudreau y Guinaso, 1982). Por ejemplo, la

rapidez del intercambio de nutrientes y gases entre la superficie del sedimento y la columna de

agua puede estar controlado por el groso de la DBL (Jorgensen y Revsbech, 1985; Roy et al.,

2002).

2.3 Hidrodinámica y transporte de oxígeno en la interfase agua-sedimentos.

Los mecanismos de transporte de solutos antes mencionados son fuertemente afectados

por la hidrodinámica del fondo, creados por las corrientes de agua y las olas. En lugares donde

los flujos (velocidades) son débiles, pueden producirse depósitos de sedimentos finos con materia

orgánica y solutos que exceden los contenidos en la columna de agua (Berner, 1980). Debido a la

relativamente baja conductividad hidráulica y el resultado de gradientes de concentraciones de

solutos, la difusión molecular es usualmente el más importante mecanismo de transporte de

sustancias disueltas que cruzan la interfase agua-sedimentos. En estos ambientes, las condiciones

hidrodinámicas gobiernan la biogeoquímica de la superficie de los sedimentos por control del

gradiente de concentraciones en la interfase (Jorgensen, 1994; Golosov y Ignatieva, 1999). Estas

gradientes se ven afectadas también por las interacciones entre el flujo y la microtopografía del
 7

sedimento (Roy et al., 2002). Estos efectos se traducen en alteraciones en la DBL, por tanto, en

alteraciones de los flujos de oxígeno por cambios en el gradiente de concentraciones. Estudios en

ambientes costeros (Jorgensen, 1982, Canfield et al., 1993) muestran que el consumo de oxigeno

béntico está completamente dirigido a la reoxidación de sustancias reducidas, siendo los procesos

de degradación anaeróbica quienes gobiernan la degradación de materia orgánica, en sedimentos

con una delgada capa óxica (<0,5 cm) (Jorgensen y Boudreau, 2001). Consecuentemente

Jorgensen y Boudreau (2001) concluyen que la DBL no tiene influencia en los flujos de oxígeno

los cuales fueron dirigidos a la reoxidación y no a la mineralización del carbono. Otros autores

muestran que el consumo de oxígeno, vía respiración aeróbica, esta conducido a la

mineralización de carbono orgánico, en ambientes de plataformas costeras (Slomp et al., 1997;

Lohse et al., 1998). Los efectos de la DBL sobre los flujos bénticos bajo esas condiciones

sedimentarias no han sido bien estudiados.

Según Huettel et al., 2003, la importancia del flujo del agua para el metabolismo en los

sedimentos se incrementa con el aumento en la intensidad del flujo cerca de la interfase agua-

sedimentos. En ambientes dominados por fuertes corrientes de fondo frecuentemente se

resuspenden los sedimentos produciéndose fondos con granos gruesos con una alta conductividad

hidráulica y bajo contenido de materia orgánica. La condición hidrodinámica nuevamente es un

factor importante controlando la trasferencia de materia en los sedimentos. En ambientes con alta

energía los flujos advectivo y el transporte lateral de sedimentos controlan la transferencia de

masa en los fondos permeables.

Con los antecedentes expuestos se plantea la siguiente hipótesis:

 8

“En sedimentos finos, los flujos de oxígeno que cruzan la interface agua-sedimentos son

afectados por el cambio de condiciones hidrostáticas a condiciones hidrodinámicas del fluido”.

2.4 Objetivos

2.4.1 Objetivo General

Determinar el efecto de la hidrodinámica sobre el transporte vertical de oxígeno en

sedimentos del estuario del río Cruces.

2.4.2 Objetivos Específicos

-Evaluar experimentalmente en el canal de pruebas si la velocidad del fluido (U*) de agua

determina la gradiente de difusión del oxígeno en la interface agua- sedimento.

-Evaluar y determinar diferencias en el flujo de oxígeno entre los distintos regímenes

hidrodinámicos.
 9

3. MATERIALES Y METODOS

3.1 Acondicionamiento del canal de pruebas (flume)

Se acondicionó el canal de pruebas hidrodinámico cerrado Avulle (flume) (Manzano,

2007). El circuito hidráulico (Fig. 1) se confeccionó unidireccional y propulsado con energía

potencial, esto se consiguió con la elevación del estanque de PVC Hidráulico a una altura de 120

cm; con un volumen de 23 l. Por medio de una motobomba eléctrica (Marca Pedrollo, ¼ Hp) se

lleva el agua desde el estanque B hasta el estanque A (Fig.1). El volumen total del circuito

hidráulico se fijó en 80 l. La zona donde se montan los testigos de sedimentos tiene un diámetro

de 110 mm y se ubica a unos 60 cm desde la cabecera del canal principal. Al interior del flume se

instalaron dispositivos para la estabilización del flujo. El control de las velocidades se efectua

por medio de llaves de control de flujo, correspondiendo a llaves tipo bola de 20 mm de diámetro,

a la entrada y salida del canal principal. Se adaptó una jeringa en la manguera de entrada al flume

con objeto de cargar tinciones para marcar y observar el comportamiento del fluido. En el

estanque B se adapto un sistema de rebalse que permite mantener el nivel de agua constante. En

la placa superior (Plexiglás) del conducto principal se hicieron ocho perforaciones de 9 mm de

diámetro para la introducción de microelectrodos de O2 UNISENSE OX100 tipo Clark. Las

perforaciones se sellaron con agar. Se confeccionó un brazo metálico que ofreciera soporte al

micromanipulador, especialmente adaptado para adherirse a la superficie del canal por medio de

gomas tipo ventosas de vacío. Este brazo, cuenta con cinco distintas posiciones para el montaje

del micromanipulador (Fig.16 anexo). Un esquema representativo se muestra en la figura 2. Este

 10

sistema de flujo se instaló en el Laboratorio General del Instituto de Geociencias de la

Universidad Austral de Chile.

Canal de pruebas

A F

Figura 1. Representación gráfica del circuito hidráulico del canal de pruebas. El fluido es llevado

desde el estanque A hacia el B para ser impulsado gravitatoriamente al canal de pruebas donde se

encuentra el testigo C. F representa la dirección del fluido en el circuito.

 11

6
5
2
11 3
4
13 8
7

12

10 9

(a)
9
4

14

(b)

Figura 2. Sistema de flujo construido para replicar condiciones hidrodinámicas. (a) Plano (no a
escala) de los conductos y componentes del flume y (b) plano del canal de pruebas (vista
superior), 1. Estanque superior (PVC Hidráulico 20 cm de diámetro). 2 Jeringa de inyección de
tinta (5 ml). 3 Llave de entrada al canal (tipo bola en PVC). 4. Estabilizador flujo.5. Soporte
micromanipulador. 6. [Link] de Oxígeno Unisense. 8. Llave de
salida del canal (control de velocidades). 9. Testigo de sedimento (30 cm de largo; 110 cm de
diámetro). 10. Estanque de aprovisionamiento de agua (plástico alta densidad). 11. Motobomba
eléctrica (marca Pedrollo).12. Conducto de rebalse del estante superior. 13. Canal principal
(Plexiglás). 14. Divisor de flujo.
 12

Características de los regímenes de flujo del canal Avulle

Los regímenes de flujo fueron determinados mediante el numero adimensional de

Reynolds (Re), el que indica la naturaleza del flujo, es decir, si es laminar o turbulento y su

posición relativa dentro de una escala de tendencias turbulentas a laminares (Streeter, 2000).

El canal logra producir ocho velocidades en su interior (desde los 0,15 cm s-1 y hasta 12,0

cm s-1 ). Dentro de este rango de velocidades se determinan distintos regímenes hidráulicos los

que fueron caracterizados a través del número de Reynolds. Los valores se muestran en la tabla

(1):

Velocidades desarrolladas por el canal de pruebas

Velocidad (cm s-1) σ Valor Re Régimen hidráulico
1 1,5 0,36 763 Laminar
2 2,9 0,1 1382 Laminar
3 4,8 0,13 2264 Transición
4 7,0 0,06 3340 Transición
5 8,9 0,18 4213 Turbulento
6 9,5 0,06 4459 Turbulento
7 10,2 0,06 4813 Turbulento
8 12,0 0,06 5676 Turbulento

Tabla 1. Velocidades promedio, σ (desviación estándar), régimen hidráulico y Número de

Reynolds (Re). Las velocidades son promedio de tres replicas (n=3) (Manzano, 2007).

En la caracterización, Manzano (2007) diferenció, mediante Reynols, dos flujos laminares

(Re 736 y 1382), dos flujos transicionales (Re 2264 y 3340) y tres flujos completamente

turbulentos (Re 4459, 4813 y 5676).

 13

3.2 Observación del sistema de microelectrodos en el canal (pruebas sin sedimento)

Se analizaron perfiles de oxígeno medidos al interior del canal sin sedimento, para

observar el comportamiento de los microelectrodos en el canal y el oxígeno disuelto en el agua.

Los microelectrodos utilizados fueron del tipo Clark O2 Unisense OX100. Estos electrodos

cuentan con un cátodo de referencia interna (Revsbech, 1989). La señal de los electrodos es

amplificada a través de un picoamperímetro PA2000 Unisense de dos canales polarizados de

forma independiente. Un convertidor análogo-digital recibe la señal de corriente eléctrica

(análoga) proveniente del picoamperímetro y la transforma a señales digitales para entregarla a

un computador. Por medio del software Profix 2.1 se pueden obtener los registros de los

microperfiladores. Este programa también permite controlar un micromanipulador de alta

precisión y resolución, permitiendo obtener registros cada 100 µm verticalmente.

Los microelectrodos se calibraron en una cámara de calibración bajo condiciones de saturación

de oxígeno y en ausencia de oxígeno en el agua, esto se consiguió con la aplicación de O2 y N2

respectivamente. Los microelectrodos calibrados fueron introducidos al canal de prueba a través

de las perforaciones en la placa superior que fueron selladas con agar.

Se utilizó agua del canal Cau-Cau bajo condiciones de constante aireación; para este

efecto se utilizaron difusores y bombas de aireación al interior del estanque de aprovisionamiento

de agua (Fig.2). Las pruebas se hicieron a velocidades de 12,00 cm·s-1 , 4,8 cm·s-1 y 1,5 cm·s-1 ,

con réplicas de n = 5, n = 10 y n = 4 respectivamente, temperatura entre 16 y 20 ºC, salinidad 0,0

ppt. Se obtuvieron perfiles de contenido relativo de oxígeno expresados en porcentajes de

saturación.
 14

3.3 Área de muestreo

El área de muestreo correspondió a una estación de monitoreo en el estuario del río

Cruces del grupo Geobentos del laboratorio de Geobentos. Este sitio está incluido en el marco de

las investigaciones desarrolladas en el proyecto FONDECYT 1050247 “Sediment Profile

Imagery of Coastal Marine Sediments and it`s Temporal Biogeochemical Signature”, dirigido por

el Dr. Sandor Mulsow.

La ubicación geográfica de la estación de monitoreo corresponde al borde noroeste de la

isla Teja (39º47`19.8``S, 73º16`29.3``W) en aguas del río Cruces, cercano a la confluencia del

estuario del río Cruces y el canal Cau-Cau , Valdivia, Región de Los Ríos, Chile, (Fig.3).

Las características del lugar son de aguas someras, con una profundidad de 1,3 metros en

marea baja en el periodo de muestreo (septiembre 2007). Las condiciones hidrodinámicas son de

bajas velocidades siendo esta zona un sitio de depocitación, Tabla 2 (Manzano, 2007).
 15

39º 45” 39º 45”

N Estuario
W O Rio Cruces

S
Canal Cau-cau
39º 47” 39º 47”

Estuario

39º 49” 39º 49”

73º 23” 73º 19” 73º 15” 73º 11”

Figura 3. Área de muestreo ubicado e los 39º47`19.8``S, 73º16`29.3``W, corresponde a aguas

someras con influencia mareal.

Tabla 2. Velocidades ( x ± σ) en la columna de agua en la estación de monitoreo M1 39°

47´19,8S; 73° 16´29,3”, Manzano (2007).

Velocidades en la columna de agua

Profundidad en la columna de agua (% desde el fondo)
0% 75% 100%
Velocidad (m s-1) 0,12 ± 0,013 0,10 ± 0,012 0,01 ± 0,012
Profundidad total de la columna de agua 1,5m, n=10.
 16

3.4 Obtención de las muestras

Se recolectaron cuatro testigos cortos de sedimentos por medio de buceo autónomo. Las

dimensiones de los testigos fueron de 30 cm de largo y 12 cm de diámetro cubriendo un volumen

aproximado de 4000 cm3. Se tomó la precaución de no perturbar la interfase al momento de la

extracción desde el fondo. Los cuatro testigos fueron trasladados hacia el laboratorio al interior

de contenedores isotérmicos (Cooleman) de 40 litros. Estos contenedores se llenaron con agua

del lugar con el objeto de amortiguar posibles golpes en el traslado (Anexo). Con las muestras

en el laboratorio se prosiguió a la aireación de estas y estabilización de las interfases, para esto se

dejaron en reposo por 12 horas, momento en el que comenzaron los experimentos. Además se

tomaron datos de campo con la finalidad de replicar las condiciones en laboratorio y comparar

con otras condiciones experimentales. Se obtuvieron datos de variables ambientales como

salinidad, velocidad de agua y temperatura con un correntómetro Valeport (modelo 8008V-001)

que incorpora un CTD que permite obtener datos de salinidad y temperatura. En dos bidones de

80 litros de plástico de alta densidad se colectó igual cantidad de agua, que se utilizó en los

trabajos experimentales en el canal de pruebas.

 17

3.5 Análisis de laboratorio

Todos los análisis de laboratorio fueron efectuados en los Laboratorios de Sedimentología

y Geobentos del Instituto de Geociencias de la Universidad Austral de Chile. Antes de los

análisis los testigos fueron debidamente rotulados como F1, F2, F3, F4.

3.5.1 Variables sedimentológicas y biológicas

Tres de los cuatro testigos (F2, F3 y F4) fueron sometidos a análisis de porosidad, materia

orgánica, densidad y granulometría, mientras que el testigo F1 fue sometido a la determinación

de la fauna.

Con la finalidad de obtener perfiles de cada variable los testigos, F2, F3 y F4, fueron

sometidos al siguiente protocolo; se cortaron transversalmente obteniendo secciones que se

almacenaron en placas Petri. Los cortes (superficiales) se realizaron a 5mm de espesor, solo se

cortaron los primeros 30 mm de cada testigo, completando así, 6 secciones por cada testigo. De

cada una se obtuvo el peso húmedo y el peso seco por medio de una balanza analítica

(liofilizadas por 48 horas).

 18

Porosidad y densidad.

A cada sección de cada testigo colectado se le determinó la densidad aparente a partir de

la diferencia entre el peso húmedo y peso seco (liofilización por 48 horas) (Mulsow et al., 1998).

La porosidad fue calculada asumiendo una densidad del sedimento de 2,45 g cm-3, esta es un

promedio para cualquier sedimento marino (Folk, 1974). Se construyeron perfiles de porosidad y

densidad para cada testigo.

Materia orgánica.

El contenido de materia orgánica por cada sección para cada uno de los testigos. Se

obtuvo mediante la técnica de pérdida de peso por ignición (L.O.I.) (Davis, 1974).

Análisis textural de los sedimentos.

Tres de los cuatro testigos fueron sometidos a análisis textural (F1, F2 y F3). Se

analizaron los tres primeros centímetros de cada testigo. Se separaron las fracciones por medio

de tamizado húmedo a 63 µm. Para la determinación de la fracción de fango se utilizó el método

de la pipeta propuesto por Folk (1974), mediante la decantación en tubos de sedimentación.

Ambas fracciones fueron secadas a 60 ºC por 24 horas para luego ser pesadas.
 19

Análisis de macrofauna

Uno de los testigos colectados (F1) fue seleccionado para los análisis de caracterización

de la macrofauna bentónica. El testigo fue sometido a un doble tamizado. El primer tamizado se

efectuó a 1000 µm de tamaño de poro (0 phi) solo para facilitar el separado de la fauna existente

del material particulado (material vegetal particulado). El segundo tamizado correspondió a la

selección de la macrofauna. Con un tamiz de 500 µm de poro se separó la macrofauna, la cual

fue fijada en formalina al 10% v/v.

Posteriormente se contó y se determino la macrofauna (superior a 500 µm de talla)

presente en el sitio de extracción de los sedimentos. La determinación se realizo bajo la

observación a la lupa (LEICA ES2) y consulta a la Clave de Determinación de Anélidos

Poliquetos del Mar Chileno (Rozbazylo, 1980).

3.5.2 Microperfiles de oxígeno

Se obtuvieron cuatro microperfiles de oxígeno para cada testigo en condiciones

hidrostáticas. Con un termómetro de mercurio convencional (precisión de 0,2 grados) se llevo un

registro de temperaturas continuo durante cada medición. Cada testigo fue sometido a

condiciones hidrodinámicas, a cuatro distintas velocidades, 1) 1,5 cms-1, 2) 4.8 cms-1, 3)

8,9cms-1, y 4) 12,0 cms-1.

 20

Se calcularon entonces, las concentraciones de oxígeno disuelto para cada perfil. Con

estas concentraciones se calcularon los flujos de oxígeno a través de la interface agua sedimentos

y se estimaron las tasas de consumo/producción de oxígeno. Las unidades para los flujos de

oxígeno y para la tasas de consumo/producción fueron mmol/l por metro cuadrado por día y

mmol/l para un volumen de 0,1 m3 (1 m2 de superficie por 0,1 m de espesor) por día

respectivamente. Para todas estas estimaciones se utilizó el software PROFILE versión 1.0 (Berg

et al., 1998).

Se definió la interface agua sedimento en los perfiles, como el primer dato que presenta

una desviación estándar superior a 2,5, respecto del promedio de los datos anteriores (modificado

de Reimers et al., 1986).

Para observar la influencia de la hidrodinámica sobre el consumo o producción de

oxígeno en los sedimentos se procedió al modelado numérico para solutos disueltos en la

interfase agua sedimentos en función de los parámetros físico-químicos y biológicos del bentos

(difusión molecular, bioturbación e irrigación).

El modelo de Berg et al., 1998, (1) asume condiciones de flujo de oxígeno constantes a

través de la interfase, además no considera los efectos de la cinética del agua intersticial.

(1)
 21

Donde φ es el porcentaje de porosidad, α la irrigación (g-1), Ds difusión molecular, Db la

biodifusividad, C concentración de oxígeno en agua intersticial (µmol), R tasas de

consumo/producción de oxígeno.

Con la información proporcionada por los microelectrodos se estimaron, además, los

flujos de masa (oxígeno) en la interfase agua-sedimento a partir de la primera ley de Fick (2)

(Berner, 1980; Makoto et al., 2003) donde:

FD = -φDs(ΔC/Δy) (2)

Ds es el coeficiente de difusividad en el sedimento, C concentración de soluto, y la

profundidad y φ es la porosidad.

Tanto las tasas de consumo-producción de oxígeno y los flujos de oxígeno, estimados por

el modelo de Berg (1998), el cual se basa en la primera ley de Fick de la difusión molecular, se

determinaron para condiciones de flujo (laminar y turbulento) y condiciones estáticas (sin flujo),

con el objetivo de observar cambios producidos por la influencia de la hidrodinámica.

 22

3.6 Análisis de resultados

Los resultados obtenidos referidos a las características sedimentológicas fueron

analizados por medio de estadística descriptiva. Para los análisis de resultados originados de los

perfiles de oxígeno, y con el objetivo de establecer diferencias significativas, se utilizaron

pruebas estadísticas inferenciales paramétricas y no paramétricas (SigmaStat 3.5). La

construcción de gráficos se efectuó con la utilización de la aplicación Sigma Plot versión 10.
 23

4. RESULTADOS

4.1 Comportamiento del sistema de microelectrodos en el canal de pruebas (pruebas sin

sedimento)

Se obtuvieron cuatro perfiles de oxígeno para cada una de las tres velocidades de flujo

seleccionadas. En todos los perfiles obtenidos se observa que el contenido de oxígeno está

cercano a la saturación. Tampoco se evidencian cambios en los distintos tratamientos

(velocidades). Los resultados obtenidos a partir del microperfilador se muestran en la figura 4.

S aturación de O 2 % S a tu ra c ió n d e O 2 % % Saturacion de O 2

0 20 40 60 80 100 0 20 40 60 80 10 0 0 20 40 60 80 100
0 0 0

-5 -5 -5
Profundidad (mm)
Profundidad (mm)
Profundidad (mm)

-10 -1 0 -10

-15 -1 5 -15

-20 -2 0 -20

-25 -2 5 -25
A B C
-30 -3 0 -30

Figura 4. A Perfil de oxígeno a través del flume sin sedimento (consumo). Velocidad de 1,5

cm s-1, régimen laminar (Re=736). B Perfil de oxígeno 4.8 cm s-1. C Perfil de oxígeno a

velocidad de 12.0 cm s-1. Temperatura 18 ºC, salinidad 0,0 ppt.

 24

El contenido relativo de oxígeno se mantuvo cercano al 100 % de saturación a través de

todo el canal, debido a la ausencia de una fuente de consumo de oxígeno (sedimento). La

pequeña fracción consumida es debida, presumiblemente, al metabolismo de microorganismos

presentes en el agua.

110
% Saturación de Oxígeno

100

90

Rango de datos
80
Media

25%-75%
0
0 2 4 6 8 10 12 14 16

Velocidad (cm s-1)

Figura 5. Gráfico de cajas (Whisker Plot) para los contenidos relativos de oxígeno en las

distintas velocidades del fluido.

Estadísticamente, se encontraron diferencias significativas entre los porcentajes de saturación de

oxígeno en las tres velocidades comparadas (Kruskall-Wallis ANOVA de una vía on Ranks, p=<

0,001). En el análisis de comparación múltiple se muestran diferencias significativas entre los

porcentajes de saturación de oxígeno entre la mayor de las velocidades (12,0 cm s-1, régimen

turbulento) y las otras dos sometidas a prueba. Entre estas dos últimas, 1,5 cm s-1 y 4,8 cm s-1, no

se establecieron diferencias significativas (Test de Tukey, p<0,05).

 25

4.2 Descripción del área de muestreo en función de las variables sedimentológicas

4.2.1 Contenido de materia orgánica

El contenido relativo de materia orgánica (%) en los 30 primeros milímetros de cada

testigo varió con promedios de 12,4 + 1,9 %, 15,2 + 2,7 % y 15,0 + 1,5 % para los testigos F2,

F3 y F4, respectivamente. Así, el área de muestreo contiene un 14,0 + 2,14 % de materia

orgánica. Se observó una leve disminución de las concentraciones a medida que se profundiza en

los estratos de cada testigo. Los testigos F3 y F4 no muestran grandes fluctuaciones con la

profundidad. Los contenidos de materia orgánica total se muestran en la tabla 9 (ANEXO). Los

perfiles de materia orgánica se muestran en la figura 6.

M .O . (% )
0 10 20 30 40 50

-5
Profundidad (mm)

-1 0

-1 5

-2 0
F2
F3
-2 5 F4

-3 0

Figura 6. Contenido de materia orgánica (%) para cada testigo.

 26

4.2.2 Porosidad y densidad

El rango de datos de porosidad varió entre los 0,93 a 0,80. Los altos valores de las

porosidades en todos los testigos argumentan la inexistencia de procesos de compactación de los

sedimentos. Todo esto se muestra en la Fig. 7 donde se muestran los perfiles de porosidad de

cada testigo para el área de recolección de las muestras (M1).

Los valores de porosidad promedio para cada testigo fueron muy semejantes (0,85 + 0,04

para F2, 0,88 + 0,03 para F3 y 0,86 + 0,02 para F4). La porosidad promedio para la estación de

muestreo fue de 0,87 + 0,02.

Las densidades de los sedimentos mostraron un comportamiento completamente inverso

al de los perfiles de porosidad, siendo estos una imagen especular de los perfiles de densidad

(Fig.7).Existe un leve aumento de la densidad de los sedimentos con la profundidad. De forma

general, la densidad osciló entre 0,28 + 0,07 g cm-3 y 0,36 + 0,10 g cm-3 en promedio para cada

testigo. La densidad de los sedimentos del área de muestreo es entonces de 0,33 + 0,04 g cm-3.

Los detalles de los datos porosidad y densidad se adjuntan en las tablas 7 y 8 en sección anexo A.
 27

3
Porosidad Densidad (g/cm )
0,75 0,80 0,85 0,90 0,95 1,00 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5

0
0

-5 A B
-5

Profundidad ( mm)
Profundidad (mm)

-10
-10

-15
-15

-20
-20

F2 F2
-25 F3 -25 F3
F4 F4

-30 -30

Figura 7. A y B perfiles de porosidad y densidad de los testigos estudiados. Se observa cierta

irregularidad en F2 tanto A como en B, mientras que F3 y F4 se muestran mas regulares.

 28

4.2.3 Análisis textural de los sedimentos

El análisis textural de los sedimentos de los testigos F2, F3 y F4 se encuentran bien

representados en la gráfica de la fig. 14. Los sedimentos (tres primeros centímetros) mostraron

una composición de 45% de arena y un 55 % de fango para el testigo F2, mientras que un 31% y

29% de arena y un 69% y 71% de fango para los testigos F3 y F4 respectivamente. El alto

contenido de materiales finos confirma que se trata de un sitio de depocitación.

80

60
Porcentaje (%)

40

20

Arena
Fango

0
F2 F3 F4

Testigos de sedimentos

Figura 8. Composición de los sedimentos del sitio de muestreo. Los materiales finos predominan

en la interface alcanzando un porcentaje considerablemente mayor a las arenas.

 29

Esta estimación de las fracciones granulométricas son el promedio de las muestras

estratificadas de cada testigo. Los detalles de los contenidos de arena y fango en cada estrato y

para cada testigo se muestran en la tabla 3.

Tabla 3. Contenido de las fracciones granulométricas por sección en cada testigo.

Compocicion textural de los sedimentos de la zona de muestreo expresada en porcentaje (%)

F2 F3 F4
Profundidad (mm) Arena Fango Arena Fango Arena Fango
0‐5 42.02 57.98 17.41 82.59 24.24 75.76
5‐10 34.46 65.54 22.21 77.79 26.75 73.25
10‐15 43.82 56.18 32.51 67.49 27.17 72.83
15‐20 45.25 54.75 34.23 65.77 26.65 73.35
20‐25 49.84 50.16 40.19 59.81 32.09 67.91
25‐30 54.71 45.29 41.59 58.41 35.73 64.27
Rango de datos en la profundidad alcanzada por los microelectrodos.

Se observaron diferencias significativas entre el contenido de fango de los tres testigos (ANOVA

una vía, p= 0,003), los testigos F3 y F4 no muestran diferencias entre sí, mientras que ambos

testigos mostraron diferencias significativas con respecto de F2 (posterior test de Tukey).

 30

4.2.4 Macrofauna bentónica

Los resultados de la determinación de la fauna bentónica existente en el sitio de

muestreo se presentan en la tab. 4 y la composición faunística del sitio de muestreo en la fig. 9.

Tabla 4. Taxas encontrados, representan organismos errantes y mayoritariamente sedentarios. La

designación “nd” corresponde al número de individuos no determinados.

Taxón Número de individuos % Habito de movilidad

Spionidos 40 75,4 Sedentario
Nereideos 7 13,3 Errante
Ostracodos 6 11,3 Errante
Anfipodos nd nd Errante

Total individuos 53 100

Se determinaron un total 5 taxa, de los cuales dos de ellos no se pudieron cuantificar.

Uno de ellos, los anfípodos, correspondieron al género Paracorophium fueron arrastrados de la

superficie por el flujo agua al interior del flume. Sin embargo, se mencionan como testimonio de

haber sido encontrados en las muestras. Los restantes taxa correspondieron a las familias

Spionidae, Nereidae y la clase Ostracoda. Los organismos de hábito sedentario (de acuerdo a su

movilidad) presentaron en mayor número de representantes componiendo el 75,4 % de los

individuos contabilizados, mientras que los organismos de hábito errante sumaron el 24,6 % de

los individuos, correspondiendo un 13,3 % y un 11,3 % a la familia Nereidae y a la clase

Ostracoda respectivamente.
 31

50

11,3 %
40 A 13,3 % B
Número de individuos

75,4 %
30

20

10

0
Spionidos Nereides Ostracodos Anfipodos Tubifex
Fauna Bentónica

Figura 9. Macrofauna determinada en la zona de muestro. A, individuos encontrados por cada

Taxón, para anfípodos no se determinó el número de individuos. B, Proporciones de la

composición faunística expresada en porcentajes.

 32

4.3 Análisis de microperfiles de oxígeno

Se obtuvieron perfiles de concentración de oxígeno en los sedimentos de los testigos F2,

F3 y F4 (identificados con colores distintos en las gráficas) en distintas condiciones dinámicas de

flujo de agua. Así, los resultados que prosiguen son el resultado del análisis de los perfiles de

concentración de oxígeno en condiciones estáticas (sin flujo de agua) y bajo condiciones

dinámicas a cuatro velocidades distintas, pasando a través de los tres regímenes hidráulicos

laminar, transición y turbulento. (Re de 736 a Re 5676).

En observaciones preliminares se pudo observar que los perfiles obtenidos en condiciones

estáticas tuvieron una mayor penetración del oxígeno en los sedimentos que los obtenidos bajo

estrés dinámico. Además, se observan perfiles irregulares y mayor concentración del soluto en la

superficie (Fig. 10).

4.3.1 Penetración de oxígeno.

La penetración de oxígeno en los sedimentos varió entre los 0,29 y 0,33 cm de

profundidad en condiciones dinámicas de flujo, mientras que en condiciones estáticas fue

considerablemente más alta, encontrando oxígeno hasta 0,63+0,10 cm de profundidad (tabla 4).

Se encontraron diferencias significativas entre la penetración de oxígeno en condiciones estáticas

y la penetración de oxígeno en condiciones dinámicas (Kruskal-Wallis ANOVA una via on

Ranks, p= 0,012 con H=12,841 y 4 grados de libertad). Sin embargo no se encontraron

diferencias significativas entre las penetraciones de oxígeno en las distintas velocidades, vale
 33

decir no se encontraron diferencias entre los distintos regímenes de flujo. (Kruskal-Wallis

ANOVA una vía on Ranks con posterior test de Tukey, p< 0,05) (Fig. 11).

Oxígeno(μM) Oxígeno(μM) Oxígeno(μM) Oxígeno(μM) Oxígeno(μM)

0 50 100 150 200 250 300 350 400 0 50 100 150 200 250 300 350 400 0 50 100 150 200 250 300 350 400 0 50 100 150 200 250 300 350 400 0 50 100 150 200 250 300 350 400
4 4 4 4 4
A B C D E
2 2 2 2 2

0 0 0 0 0

Profundidad (mm)
Profundidad (mm)

Profundidad (mm)

Profundidad (mm)
Profundidad (mm)

-2 -2 -2 -2 -2

-4 -4 -4 -4 -4

-6 -6 -6 -6 -6

F2 -8 F2 F2 F2
-8 -8 F2 -8 -8
F3 F3 F3 F3
F3
F4 F4 F4 F4
-10 -10 F4
-10 -10 -10

-12 -12 -12 -12 -12

Figura 10. Perfiles de concentración de oxígeno bajo distintas condiciones dinámicas de flujo. A,

perfiles de oxígeno bajo condiciones hidrostáticas, presentan una mayor penetración del soluto en

el sedimento e irregularidades consecuencias de bioirrigación. B, perfiles de oxígeno a régimen

laminar Re 736 y velocidad de 1,5 cm s-1. C, perfiles de oxígeno a régimen de transición Re 2264

y velocidad de 4,8 cm s-1.D y E, perfiles de oxígeno a régimen turbulento Re 4213 y 5676

respectivamente y velocidades de 8,9 cm s-1 y 12,0 cm s-1 respectivamente.

 34

Tabla 4. Penetración de oxígeno en los sedimentos. En condiciones hidrostáticas se observó la

mayor profundidad promedio, mientras la penetración de oxígeno a distintas velocidades varió

entre 0,29 y 0,33 cm.

Profundidad de penetración de oxígeno en los sedimentos a distintas velocidades

Velocidad (cm s-1) Profundidad de penetración de oxígeno (cm)
0 0,66 0,92 0,86 0,5 0,39 0,47
1,5 0,31 0,39 0,23 0,29 0,26 0,25
4,8 0,34 0,44 0,39 0,26 0,32 0,23
8,9 0,37 0,54 0,27 0,31 0,17 0,22
12,0 0,39 0,4 0,31 0,33 0,34 0,22
n= 6 replicas de profundidad

0,8
Profundidad de penetracion de O2 (cm)

0,6

0,4

Condición hidrostática
0,2 Régimen laminar
Régimen transición
Régimen turbulento

0,0
0 1,5 4,8 8,9 12

Velocidad (cm s-1)

Figura 11. Gráfico de penetración de oxígeno en los sedimentos bajo distintas condiciones

dinámicas. Las líneas en cada barra representan el error estándar. El oxígeno alcanza una mayor

profundidad cuando no está sometido a flujo, siendo alrededor del doble de la profundidad

alcanzada en condiciones dinámicas.

Un análisis visual sobre los gráficos de oxígeno en los sedimentos evidencia, además, un

decaimiento rápido de las concentraciones de oxígeno con el aumento de la profundidad en los

 35

perfiles extraídos bajo condiciones dinámicas. En otras palabras, cambios en los flujos de

oxígeno que cruzan la interface agua-sedimentos.

4.3.2 Flujos de oxígeno en la interface agua-sedimentos

Los resultados expuestos a continuación fueron obtenidos luego de la aplicación del

modelo matemático de Berg (1998) para las tasas de consumo de oxígeno y se presentan en la

tabla 5.

Los flujos de oxígeno se encontraron entre los 12,56 + 1,17 mmol m-2 d-1 y 20,30 + 1,76

mmol m-2 d-1 como extremos promedios, siendo el mayor a una velocidad de 8,9 cm s-1 y

régimen de turbulencia Re 4213. Los flujos de oxígeno obtenidos en condiciones dinámicas se

mostraron superiores a los observados para condiciones estáticas. Se encontraron diferencias

estadísticamente significativas entre los flujos de oxígeno obtenidos bajo condiciones

hidrostáticas y los flujos de oxígeno obtenidos bajo condiciones hidrodinámicas (ANOVA de una

vía, p= 0,002, α = 0,050). No se establecieron diferencias estadísticas significativas entre los

distintos niveles hidrodinámicos bajo un nivel de significancia del 0,05 (posterior test de

comparación múltiple de Holm-Sidak) (Fig.12).

 36

25
Flujos de Oxígeno (mmol m-2 d-1)

20

15

10

Condición hidrostática
5 Régimen laminar
Régimen transición
Régimen turbulento
0
0 1,56 4,8 8,9 12,03

Velocidad (cm s-1)

Figura 12. Flujos de oxígeno promedio a través de la interfase agua sedimentos a distintas

velocidades. Los flujos de oxígeno se vieron notablemente aumentados al pasar de condiciones

hidrostáticas a hidrodinámicas.

Tabla 5. Detalle de los flujos de oxígeno obtenidos a partir de los perfiles de oxígeno para cada

una de las velocidades.

Flujos de Oxígeno estimados en cada velocidad

Velocidad (cm s-1) Flujos de oxigeno (mmol m-2 d-1)
0 9,16 16,80 15,36 16,25 16,93
1,5 16,02 17,06 15,50 18,78 17,12
4,8 12,67 18,46 18,85 19,67 18,18
8,9 13,92 19,90 20,55 20,16 21,47
12,0 11,08 20,17 20,93 26,66 21,85
 37

4.3.3 Tasas de consumo de oxígeno

A partir de los perfiles de oxígeno se estimaron las tasas de consumo de oxígeno. Estas

mostraron valores entre los 6,77 mmol m-2 d-1 (1cm de espesor) y los 14,04 mmol m-2 d-1 (1 cm

de espesor). La menor tasa de consumo se observó a los 1,5 cm s-1 (régimen laminar), mientras

que el resto de los valores se acercaron al máximo obtenido a los 8,9 cm s-1 (régimen turbulento).

El consumo de oxígeno estimado bajo condiciones hidrostáticas se mostró cercano al máximo

siendo de 11,37 mmol m-2 d-1. Estadísticamente, no se encontraron diferencias significativas

entre los diferentes niveles velocidad (ANOVA de una vía p=0,091, α=0,050). Las tasas de

consumo de oxígeno se muestran en la Tab. 6 y Fig. 13.

Tabla 6. Tasas de consumo de oxígeno en mmol m-2 d-1 (1 cm espesor) obtenidos para cada

velocidad.

Tasas de consumo de Oxígeno en cada velocidad

Velocidad (cm s-1) Tasa de consumo de oxigeno (mmol m-2 d-1)
0 13,05 9,16 13,15 12,67 9,18 11,08
1,5 3,58 10,05 13,13 0,27 7,37 6,27
4,8 12,10 14,54 16,05 15,50 10,85 0,91
8,9 12,55 19,45 10,65 12,71 19,67 9,20
12,0 16,93 17,12 7,96 21,85 9,68 8,02
n= 6 réplicas
 38

Consumo de Oxígeno (mmol m-2 d-1) 18

16

14

12

10

4 Condición hidrostática
2
Régimen laminar
Régimen transición
0 Régimen turbulento
0 1,5 4,8 8,9 12

Velocidad (cm s-1)

Figura 13. Gráfico de las tasas de consumo de oxígeno a distintas velocidades. Las líneas sobre

las barras representan el error estándar. No se encontraron diferencias significativas entre las

distintas velocidades (ANOVA de una vía p=0,091, α= 0,05; posterior test de Tukey).

Toda la información obtenida de los perfiles de oxígeno, excepto los consumos de

oxígeno, muestran marcadas diferencias entre las condiciones hidrostáticas y las hidrodinámicas

representadas como velocidad cero y distintas velocidades respectivamente. No se establecieron

diferencias entre los distintos regímenes hídricos (laminar, transición y turbulento) representadas

en las distintas velocidades del fluido.

 39

4.3.4 Relaciones funcionales entre flujos de oxígeno, consumo de oxígeno y velocidades.

El análisis de las relaciones existentes entre la velocidad y las tasas consumos de oxígeno

se muestra en la fig. 14, A. Aparentemente no existe una marcada relación, de carácter lineal,

entre las variables (r2 = 0,137; p = 0,044). No obstante, se puede apreciar una tendencia hacia una

relación directa. En el gráfico B (Fig.14) el comportamiento de las variables relacionadas nos

indica que la relación lineal no es significativa (p = 0,07) y el bajo índice de determinación (r2 =

0,279) confirma que las variaciones en los flujos de oxígeno no son explicados por las

variaciones en la velocidad. Al igual que en el análisis de relación lineal entre velocidad y

consumo de oxígeno se observa una leve tendencia a relacionarse positivamente. En ambos casos,

los flujos de oxígeno y las tasas de consumo de oxígeno, aumentan al salir del reposo, pero este

aumento es muy leve y no continúan en aumento a medida que aumenta la velocidad del agua.

A B
20 25
C onsum o de O 2 (μm ol m 2 d -1 )

Flujo de O 2 (μm ol m 2 d -1 )

16 20

12 15

8 10

4 y = 9,235 + (0,413 x) 5 y = 15,411 + (0,427 x)

0 0
0 2 4 6 8 10 12 0 2 4 6 8 10 12 14
-1
Velocidad de Flujo (cm s ) Velocidad de Flujo (cm s-1)

Figura 14. Análisis de regresión lineal para velocidad y consumo de oxígeno (A) y, velocidad y

flujos de oxígeno (B).

 40

5. DISCUSIÓN

En este trabajo se investigó el efecto de la hidrodinámica sobre la dinámica del oxígeno en

la interface agua-sedimentos en el estuario del río Cruces de la ciudad de Valdivia. Los efectos de

la hidrodinámica sobre los procesos de transporte de masa en la interface agua sedimentos han

sido reportados por varios autores (Guss, 1998; Kelly-Gerreyn 2005; Berg et al. 2003; Lorke et

al, 2003), no obstante, la mayoría de estos han sido sobre sedimentos muy permeables, como

playas de arenas (Huettel et al. 2003; Precht et al. 2004; Foster et al. 1996). Todos estos trabajos

han necesitado de la incorporación de nuevas técnicas y tecnologías para la obtención de datos

del comportamiento de analitos disueltos bajo condiciones controladas de flujo del fluido. En

este estudio se incorporó esta metodología y se modificó el canal de pruebas hidrodinámico

Avulle (Manzano, 2007). Estos canales son conocidos en la literatura como Flumes (Roy et al,

2002; Guss, 1998). Los resultados obtenidos por Manzano (2007), de la calibración del canal de

pruebas, muestran un amplio rango de velocidades, logrando desarrollar los distintos regímenes

de comportamiento hídrico.

De los resultados de las pruebas de los microelectrodos al interior del canal sin la

presencia de sedimentos o fuente de consumo de oxígeno, se observó que no existe consumo de

oxígeno por parte de los dispositivos del canal y no generan ruido en la señal del microelectrodo.

Sin embargo al medir las concentraciones de oxígeno a distintas velocidades se encontraron

diferencias significativas entre el régimen turbulento (12 cm s-1) y los regímenes laminar (1,5 cm

s-1) y transición (4,8 cm s-1), esto es, una disminución de la concentración del oxígeno en el agua.

Esto podría ser el resultado de un leve aumento de la temperatura del agua o la actividad de
 41

microorganismos presentes en el agua. Aun así las concentraciones siempre estuvieron cercanas a

la saturación (100%) a distintas velocidades del fluido. Esto permitió obtener medidas confiables

de los flujos de oxígeno y tasas de consumo de oxígeno en los testigos de sedimentos que se

observaron en el canal.

Los resultados obtenidos de los registros sedimentológicos muestran una gran porosidad y

contenido de materia orgánica. Esto es característico de sedimentos fangosos. La alta porosidad

provee una mayor área para la adhesión de partículas orgánicas, permitiendo el crecimiento de

poblaciones microbianas, las que, en última instancia transforman la materia orgánica (Rhoads y

Boyer, 1982; Meile et al., 2003). Los perfiles de porosidades obtenidos no presentan una

disminución marcada con la profundidad (3,0 cm), probablemente debido a la bioperturbación de

los sedimentos por parte de la infuana (Berner, 1980). Del análisis textural de los sedimentos los

testigos mostraron diferencias significativas en su composición, esto podría deberse a la

heterogeneidad espacial producto de la disposición de micrófitos en el sitio de muestreo (Sánchez

et al., 2000)

Los resultados de los análisis de la macroinfauna concuerdan con lo descrito por Blake

(1996) donde los representantes de la familia Spionidae son un componente importante en

sedimentos fangosos. Estos, además, estabilizan los sedimentos con la producción de tubos.

Pearson y Rosenberg (1978) asocia organismos del genero Prionospio con sedimentos levemente

enriquecidos orgánicamente. El 13,3 % de la fauna determinada correspondió a la familia

Nereidae. Estos organismos están frecuentemente relacionados con la bioirrigación y con la

bioturbación de los sedimentos (Koretsky et al. 2002). El efecto bioperturbador y bioirrigador de

 42

la macroinfauna se puede apreciar en los perfiles de oxígeno, donde los perfiles obtenidos en

condiciones hidrostáticas muestran ciertas irregularidades (bioperturbación) y una mayor

profundidad de penetración (bioirrigación presumiblemente). Luego estos efectos no se aprecian

al estar bajo las condiciones hidrodinámicas antes descritas, las que podrían estar inhibiendo el

efecto bioirrigador. Si consideramos esta afirmación y las diferencias significativas encontradas

entre los flujos de oxígeno con y sin hidrodinámica podríamos decir que las estimaciones de los

flujos de oxígeno en los sedimentos estarían sobreestimados en estudios donde no se considera el

flujo de agua. Sin embargo, los animales facilitan el transporte difusivo de oxígeno a mayores

profundidades por efecto de la ventilación de sus tubos o madrigueras, de esta forma, el oxígeno

difunde a través de las paredes de los tubos. Esto se traduce en oxígeno disponible para la

mineralización del carbono por parte de las comunidades bacterianas cercana a los tubos.

Significancia de la hidrodinámica para la distribución del oxígeno

La distribución y dinámica del oxígeno en la interface agua-sedimentos fueron

significativamente diferentes entre condiciones estáticas y las condiciones dinámicas del fluido.

Así, la penetración del oxígeno en los sedimentos alcanzó valores muy superiores

(aproximadamente el doble) cuando no se sometían a corrientes del agua. En condiciones

hidrodinámicas, la penetración de oxígeno disminuyó alcanzando solo 3,3 mm de profundidad.

Este podría ser el efecto de la diffusive boundary layer (DBL) sobre sedimentos finos (Archer,

1989), donde los fenómenos de transporte advectivo no son importantes, siendo dominados por

transporte difusivo (Foster et al ,.1996; Huettel et al,. 2003). La Universidad Austral de Chile

(UACh) (2005) reportó una penetración de oxígeno de 4 mm en los sedimentos del estuario del
 43

rio Cruces. En tal estudio la metodología ocupada no consideró los efectos hidrodinámicos. Sin

embargo los valores no son muy distintos a los observados en este estudio. La penetración de

oxígeno en condiciones hidrostáticas, además de no estar influenciada por fenómenos de la

conducción del agua, puede haber sido intensificada por la actividad bioirrigadora de la

macrofauna. Además, la presencia de gusanos poliquetos con hábitos de movilidad errante,

nereídeos, aumentan la irrigación de los sedimentos por efecto de sus galerías las cuales

aumentan la porosidad (Aller, 1982).

Varios son los estudios que muestran el control de la DBL sobre los flujos de oxígeno que

cruzan la interface agua-sedimentos (Huettel et al., 2003, Jorgensen y Des Marais, 1990, Lorke et

al., 2003). Archer et al. (1989) reportan que en presencia de una DBL los flujos de oxígeno

sufren una gran reducción y, consecuentemente, una menor profundidad de penetración de

oxígeno en los sedimentos. También sugieren que la dinámica del oxígeno seria afectada por la

DBL en sedimentos poco profundos con una delgada capa óxica (<0,5 cm). Esto se contrasta con

estudios donde se concluye que la DBL tiene un efecto insignificante sobre los flujos de oxígeno

en sedimentos poco profundos en los cuales el consumo de oxígeno está dirigido primariamente a

la reoxidación de productos reducidos de la degradación orgánica (Jorgensen y Boudreau, 2001).

Esto último difiere de los resultados mostrados por la UACh (2005) para las condiciones

metabólicas del área de estudio, donde se reporta poca penetración de oxígeno (0,4 cm) y valores

positivos de potencial redox lo que indica que son procesos oxidativos los que están gobernando

la diagénesis de los sedimentos. Además, informa que no se encontraron metabolitos reducidos

característicos de la degradación anaeróbica.

 44

Si bien es cierto, en este estudio no se estimaron las variaciones de la DBL, sin embargo,

indudablemente esta sufrió cambios por variaciones en la velocidad del agua y los distintos

regímenes hidrodinámicos logrados (Glud et al., 1995, Kelly-Gerreyen et al., 2005).

Consecuentemente los flujos de oxígeno presentados aquí estarían completamente dirigidos a la

mineralización del carbono como consecuencia de la respiración aeróbica de las bacterias del

bentos (reacción primaria). Los valores de los flujos de oxígeno se encontraron relativamente

cercanos a los mostrados por Lorke et al. (2003) para el lago Lucerne, Suecia (13,2 mmol m-2 d-
1
) y muy superiores a lo reportado por Bravo (2007) en el seno de Reloncavi, Chile (1.07 mmol

m-2 d-1).

Las diferencias significativas entre los flujos de oxígeno obtenidos en condiciones

hidrostáticas y los obtenidos bajo condiciones dinámicas responden, en parte, a lo expresado por

Archer et al. (1989). No obstante, el efecto del flujo del fluido intensifica los flujos de oxígeno,

aumentando desde 12,5 mmol m-2 d-1 a 20,1 mmol m-2 d-1 . Por otra parte, si consideramos que el

aumento de la velocidad del fluido disminuye el grosor de la DBL, deberíamos esperar un

aumento de los flujos de oxígeno con el aumento de la velocidad del agua. Sin embargo, esa

tendencia no se observó y los flujos de oxígeno se mantuvieron casi invariables alrededor de los

19,5 mmol m-2 d-1 a velocidades desde 1,56 cm s-1 a 12,03 cm s-1. Podríamos, entonces, afirmar

que no existe control de la DBL sobre los flujos de oxígeno que cruzan la interface agua-

sedimentos pero, según Jorgensen y Boudreau (2001), esta afirmación es una condición de

ambientes reductores donde el oxígeno está dirigido hacia las reacciones secundarias de la

diagénesis temprana.
 45

Los resultados obtenidos a partir de las tasas de consumo de oxígeno muestran valores

relativamente bajos (14 mmol m-2 d-1) demostrando que se trata de un ambiente bien oxigenado

sin stress de materia orgánica. Mulsow et al., (2006) describe tasas de consumo de oxígeno de

hasta 1200 mmol m-2 d-1 para ambientes con sobrecarga de materia orgánica. Las tasas de

consumo de oxígeno no se vieron afectadas por el aumento de la velocidad del agua ni por los

distintos regímenes hidrodinámicos. Esto reafirma las conclusiones de Huettel et al (2003) de que

solo la difusión molecular controla el intercambio de sustancias en la interface agua sedimentos

en sedimentos finos. El aumento de los flujos de oxígeno, aparentemente, no tiene efecto sobre

los consumos de oxígeno en las condiciones descritas en este trabajo. Tanto los consumos de

oxígeno como los flujos de oxígeno no se relacionaron significativamente con la velocidad del

fluido. Por tanto, los distintos regímenes hidrodinámicos no tendrían relación con las variaciones

de los flujos de oxígeno que cruzan la interface. Los bajos índices de determinación, en los

análisis de regresión lineal entre la velocidad de agua y, los flujos de oxígeno y consumo de

oxigeno explican este comportamiento. Esto podría deberse al bajo número de rango de

velocidades estudiadas, bajo número de replicas o al tipo de sedimentos encontrado. En estos

sedimentos, fangosos, asociados a la actividad de la fauna, pueden resultar en un aumento de la

estabilidad de los sedimentos (Rohads y Boyer, 1982) impidiendo que los fenómenos dispersivos

sugeridos por Güss (1998) tomen lugar.

No solo el oxígeno se ve afectado por la hidrodinámica o por la presencia de una DBL,

también lo hacen otras sustancias disueltas como el nitrato. El nitrato incrementa su demanda con

el incremento del grosor de la DBL, es decir, con la disminución de la velocidad (Kelly-Gerreyn

et al., 2005). Es importante mencionar esto porque la demanda del nitrato aumenta con la

disminución de la penetración del oxígeno y en consecuencia los fenómenos hidrodinámicos

 46

controlarían los ciclos biogeoquímicos. Esto podría marcar la tendencia a futuras investigaciones,

vinculadas a tratar de entender si existe un control indirecto y simultaneo de los fenómenos

ocurridos en los estratos más profundos de los sedimentos con las variaciones locales de

velocidad en la superficie de los sedimentos.

Conclusiones

• El canal de pruebas hidrodinámico permite reproducir flujos hídricos con un amplio rango

de velocidades para estudios a pequeña escala. También permite conducir fluidos en los

distintos regímenes hidrodinámicos.

• La profundidad de penetración de oxígeno en los sedimentos es fuertemente afectada por

la hidrodinámica, reduciendo a la mitad la profundidad alcanzada en condiciones

estáticas.

• Cambios en los flujos de oxígeno que cruzan la interface agua-sedimentos son

consecuencia del cambio de condiciones hidrostáticas a condiciones hidrodinámicas del

fluido. Esta conclusión da lugar a la aceptación de la hipótesis planteada.

• Las variaciones en la velocidad que conduce el fluido no tienen efecto sobre la magnitud

de los flujos de oxigeno que cruzan las interfaces estudiadas.

• Los cambios en los regímenes hidrodinámicos (laminar, transición y turbulento) no

tendrían efectos sobre la dinámica de los flujos de oxígeno ni en las tasas de consumo de

oxígeno en los sedimentos de la estación de monitoreo (M1) del estuario del rio Cruces.
 47

6. LITERATURA CITADA

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 55

7. ANEXO

Anexo A. Tablas

Tabla 7. Porosidad de cada testigo por sección de 5 mm.

Porosidad (%)
Profundidad (cm) F2 F3 F4
0,50 0,9148 0,9236 0,9025
1,00 0,8848 0,9149 0,8829
1,50 0,8168 0,8893 0,8688
2,00 0,8557 0,8731 0,8702
2,50 0,8275 0,8609 0,8520
3,00 0,8073 0,8445 0,8366
Promedio 0,8512 0,8844 0,8688
D.E. 0,0421 0,0309 0,0230

Tabla 8. Densidad de los sedimentos para cada uno de los testigos en cada sección de 5 mm.

Densidad (g/cm3)
Profundidad (cm) F2 F3 F4
0,50 0,2086 0,1869 0,2386
1,00 0,2821 0,2084 0,2869
1,50 0,4487 0,2711 0,3212
2,00 0,3535 0,3108 0,3778
2,50 0,4225 0,3405 0,3625
3,00 0,4718 0,3807 0,4002
Promedio 0,3645 0,2831 0,3312
D.E. 0,1031 0,0756 0,0609

Tabla 9. Porcentajes de materia orgánica por estrato y para cada testigo muestreado.

Materia Orgánica Total (%)

Profundidad (cm) F2 F3 F4
0.50 18.4222 16.8262
1.00 17.9875 15.5626
1.50 15.0876 16.0066 16.1475
2.00 12.3882 14.9739 14.3932
2.50 10.6347 12.0829 14.7141
3.00 11.4391 11.9672 12.6293
Promedio 12.3874 15.2401 15.0455
D.E. 1.9376 2.7933 1.4850
 56

Tabla 10. Tabla de ANOVA para la comparación de los flujos de oxígeno entre las distintas

velocidades.

Fuente de Variación DF SS MS F P
Entre Grupos 4 180,012 45,003 6,07 0,002
Residual 20 148,276 7,414
Total 24 328,288

Tabla 11. Tabla de ANOVA para la comparación de las tasas de consumo de oxígeno en las

distintas velocidades.

Fuente de Variación DF SS MS F P
Entre Grupos 4 199,027 49,757 2,26 0,091
Residual 25 550,3 22,012
Total 29 749,327

Tabla 12. Tabla de ANOVA para la comparación del contenido de fango en los testigos

estudiados.

Fuente de Variación DF SS MS F P
Entre Grupos 2 914.484 457.242 8.566 0.003
Residual 15 800.646 53.376
Total 17 1715.13
 57

Anexo B. Fotografías

Figura 15. Canal de pruebas hidrodinámico, montado en el laboratorio de Geobentos del

Instituto de Geociencias. Proceso de calibrado y montaje de los microelectrodos.

Figura 16. Detalle del microelectrodo

ingresando al interior del canal, las
perforaciones fueron selladas con agar.
 58

Figura 17. Contenedores isotérmicos utilizados para el traslado, mantenimiento y estabilizado de

los testigos.

A B

Figura 18. A, microperfiladores Unisense (OX100) en el proceso de obtención de

concentraciones de oxígeno en condiciones hidrostáticas (comúnmente utilizado). B, sistema de
fijación y levantamiento del testigo en el canal.
 59

Figura 19. Sistema de flujo controlado, construido para reproducir condiciones hidrodinámicas.
Proceso de obtención de perfiles de oxígeno a distintas velocidades.