IMPORTANCIA DEL SISTEMA ENDOCRINO
Las actividades celulares del organismo requieren un medio estable, que se alcanza
gracias a la homeostasis, proceso en el que los sistemas internos del organismo
mantienen unos parámetros óptimos a pesar de la variación de las condiciones
ambientales. La homeostasis del cuerpo humano está controlada por el sistema
endocrino, que se sirve de mensajeros químicos, llamados hormonas, para facilitar
la comunicación celular y mantener estable el medio. Por eso, las hormonas resultan
vitales para la coordinación de casi todos los sistemas corporales, tanto a corto
como a largo plazo.
Algunos de los efectos a corto plazo del sistema endocrino comprenden la
regulación de:
• Presión arterial.
• pH de los líquidos intracelulares y extracelulares.
• Respiración.
Algunos de los efectos a largo plazo son la regulación de:
•Crecimiento. • Reproducción. • Metabolismo.
HORMONAS Y SECRECIÓN ENDOCRINA
¿Qué es una hormona?
La función principal de las hormonas es facilitar la comunicación entre las células.
Las células se comunican a través de las hormonas por cinco vías.
Endocrina: las hormonas son producidas en una glándula endocrina y llevadas por
el sistema circulatorio para modificar la estructura o la función de las células diana
de otros lugares, como sucede con la renina secretada por los riñones.
Paracrina: las hormonas son producidas por el tejido endocrino y difunden fuera de
la célula hacia el líquido extracelular, modificando la estructura o la función de las
células diana adyacentes. En general, las hormonas endocrinas no influyen en las
células remotas debido a sus concentraciones reducidas en la sangre; esto sucede,
por ejemplo, con los factores de la coagulación sanguínea.
Autocrina: las hormonas son producidas por una célula y actúan localmente sobre
esta misma célula, como las citocinas
Neuroendocrina: las hormonas son producidas por células nerviosas especializadas
y secretadas desde las terminaciones nerviosas hacia la circulación. Esta es la
frontera entre el sistema nervioso central y el sistema endocrino.
Neurocrina: en rigor, no son hormonas sino neurotransmisores, como la serotonina,
que facilitan la comunicación celular y producen efectos específicos limitados sobre
las células diana. Hay un cierto solapamiento entre neurotransmisores y hormonas:
la noradrenalina (norepinefrina) y la adrenalina (epinefrina) actúan como
neurotransmisores cuando atraviesan la sinapsis y como hormonas cuando se
liberan a la sangre.
TIPOS DE HORMONAS
A la sangre se secretan tres categorías de hormonas:
• Polipéptidos.
• Esteroides.
• Aminoácidos modificados.
TEJIDO ENDOCRINO
El tejido endocrino simplemente es un tejido que secreta una hormona y responde
a las señales que estimulan o inhiben la liberación de la hormona específica.
TIPOS DE HORMONAS Y SECRECIÓN HORMONAL
Las hormonas polipeptídicas son proteínas que actúan como hormonas. Debido a
su tamaño y naturaleza hidrosoluble, no atraviesan las membranas celulares. Las
hormonas proteínicas son las más abundantes. Hay muchas estructuras que las
liberan, como:
• Hipotálamo: TRH, GnRH, hormona liberadora de la hormona del crecimiento
(GHRH), etc.
• Hipófisis: hormona estimulante de la tiroides (TSH), hormona estimulante del
folículo (FSH), hormona luteinizante (LH), oxitocina, etc.
• Páncreas y tubo digestivo: insulina, glucagón, colecistocinina (CCK), etc.
La regulación por el sistema endocrino se logra mediante la secreción de
reguladores químicos llamados hormonas hacia la sangre, que lleva las hormonas
hacia todos los órganos del cuerpo. Sin embargo, sólo órganos específicos pueden
mostrar respuesta a una hormona particular; dichos órganos se conocen como
órganos blanco de esa hormona.
Se dice que las fibras nerviosas inervan los órganos que regulan. Cuando se
estimulan, dichas fibras producen impulsos nerviosos electroquímicos que se
conducen desde el origen de la fibra hasta sus terminales en el órgano blanco
inervado por la fibra. Tales órganos blancos pueden ser músculos o glándulas que
en ocasiones funcionan como efectores en el mantenimiento de la homeostasis.
O’Neill, R., & Murphy, R. (2013). Lo esencial en endocrinología + StudentConsult en
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