Tema 1: Introducción al estudio de la Psicología Cognitiva.

1. El estudio de la atención, percepción y memoria

Perspectiva biológica:

 Estructural: anatomía y fisiología subyacente a los procesos de apm

 Funcional: desarrollo filogenético de las características psicológicas

Perspectiva psicológica:

 Estructural: características generales del sujeto psicológico (descripción de capacidades básicas).

 Funcional: desarrollo ontogenético de los procesos psicológicos (cambios en los procesos de apm)

Evolución de la conducta -> Evolución del sistema nervioso (Filogénesis)

Filogénesis: Evolución de las especies de los seres vivos

Ontogénesis: evolución de cada ser vivo a lo largo de su propia vida.

APM es una asignatura de Psicología Básica.

2. La psicología cognitiva

Objeto de estudio: actividad humana de un sujeto activo

Objetivo de la P.Cognitiva: conocer esa operación interna en cuanto realizada por la mente

No existe una perspectiva unitaria, se trata de una variedad de enfoques o paradigmas:

 Psicología evolutiva de Piaget

 Psicolingüística de Chomsky
 Análisis cognitivos del aprendizaje animal y humano
 Paradigma cognitivo predominantes: procesamiento de la información

Aspectos dinámicos de todos los procesos mentales que forman parte del procesamiento de la información:
codificación, almacenamiento, recuperación, comparación, ejecución, control ejecutivo…

La moderna psicología cognitiva establece un nuevo mentalismo.

 Antiguo mentalismo: psicología de los contenidos de la conciencia: conocer si la sensación de color

que tengo ahora es azul o verde
 Moderno mentalismo: psicología de los procesos mentales: conocer como funcionan los procesos
cognitivos (memoria o percepción)

Las investigaciones de la actual corriente cognitiva se refieren a aspectos dinámicos de todos los procesos
mentales.

APM son procesos psicológicos o cognitivos.

2.1 Principales áreas de trabajo de la psicología cognitiva.

La p. cognitiva se monta sobre la metáfora del ordenador. Codifica -> almacena -> recupera.

1. Codifica la info. Sensorial en un lenguaje neuronal

2. Almacena gran cantidad de info a largo plazo
3. Recupera info en la memoria activa de trabajo, que aparece como memoria a c/p.

Principales características definitorias de los paradigmas cognitivistas:

 Son computacionales, ya que su interés por el estudio de los procesos cognitivos se realiza mediante
la simulación computacional de los mismos
 Son propositivos: entienden que el ser humano tiene un carácter activo en el propio procesamiento
de la información
 Son mentalistas, la conducta humana es comprendida y explicada gracias a los procesos mentales.
 Son restrictivos, la mente es un procesador con capacidad limitada.
 Son científicos: los procesos mentales deben ser estudiados mediante el método científico.
3. El estudio científico de los procesos cognitivos

La psicología actual en general y el estudio de los procesos psicológicos básicos en particular solo se
entienden en el marco de la ciencia

Ciencia: Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación, la experimentación y el

razonamiento, sistemáticamente estructurados, y de los que se deducen principios y leyes generales.
Posee capacidad de explicación, predicción y control sobre su objeto de estudio
 Ciencia básica: persigue la explicación y la predicción de los hechos como objetivo último, es decir, la
producción de conocimiento como un valor en sí mismo
 Ciencia aplicada: busca ampliar nuestras capacidades de control de la naturaleza a través de los
principios y leyes descubiertos por la ciencia básica

Presupuestos básicos de la ciencia:

Todas las ciencias (física, química, biología, psicología…) se basan en una serie de presupuestos que no son
científicos, en el sentido de que no se pueden demostrar contrastándolas con los hechos. Estas suposiciones
a priori (axiomas) son afirmaciones de «sentido común» sobre el mundo en el que vivimos.

 Principio ontológico
o Existe una realidad que estudiar. La ontología es la rama de la filosofía que trata de la
existencia de los objetos del mundo. En el caso de la psicología, una pregunta ontológica
sería: ¿existe la mente?
o Entender que existe el mundo que percibimos con los sentidos se denomina realismo. La
alternativa es el idealismo (concebir el conjunto de la realidad como un producto de la
mente). El idealismo tiene algún interés para la filosofía, pero no para la ciencia
o La ciencia es monista y materialista: asume que la única sustancia que existe en el universo
es la materia. Lo opuesto al monismo es el dualismo, que mantiene la existencia real de dos
tipos de sustancias, una material y otra espiritual o mental
 Principio de determinismo:
o Supone que unos hechos se relacionan con otros mediante leyes invariantes y que, de este
modo, unos eventos causan la aparición de otros. Se aplica a situaciones simples y al estudio
de fenómenos complejos (por ejemplo la conducta).
o No confundir con predestinación ni con mecanicismo: modelo causal basado en la acción
directa de un objeto sobre otro. Es el modelo de causalidad típicamente utilizado en la parte
física que describe las leyes del movimiento de los cuerpos (mecánica). El mecanicismo es
solo uno de los modelos causales posibles del determinismo.
 Principio epistemológico:
o El universo y sus leyes son cognoscibles: podemos llegar a un conocimiento de la naturaleza.
o La epistemología se pregunta de dónde viene el conocimiento que podemos alcanzar, cómo
se organiza, cómo podemos evaluar su validez y los distintos métodos de conocimiento.
o Existen dos grandes métodos para llegar al conocimiento válido:
 Método inductivo: consiste en estudiar casos particulares para llegar a elaborar una
ley general.
 Método hipotético-deductivo: comienza aventurando una hipótesis para luego
contrastarla con los hechos.
3.1 Historia del pensamiento científico y su influencia en la psicología

(NO ENTRA) Power Points 29-33

3.2 Problemas lógicos en la psicología actual

Problemas con los constructos hipotéticos (implican la existencia de una variable inferida):
 El reduccionismo. Por ejemplo, reduccionismo biológico al afirmar que el hipocampo es el único
responsable de la conducta de orientación espacial (la orientación depende de factores psicológicos,
biológicos, químicos y físicos).

Problemas con las variables intervinientes (no implican la existencia de una variable inferida):
 La ineficacia práctica. Los conceptos inferidos pueden correlacionar con el comportamiento que
describen, pero carecen por completo de utilidad a la hora de modificarlo (podemos decir que
alguien con mucha motivación trabajará mejor que alguien con poca motivación pero esto no nos
dice nada acerca de cómo aumentar o disminuir esa motivación).

Problemas comunes de los constructos hipotéticos y las variables intervinientes:

 La ficción explicativa, la explicación circular y la internalización de las causas del comportamiento.
 La ficción explicativa: falsa sensación de conocer las causas de un fenómeno cuando sólo lo hemos
etiquetado (por ejemplo, cuando decimos que alguien soluciona un problema porque es muy
inteligente - Lo hemos etiquetado pero no sabemos por qué lo hace).
 La explicación circular: explicar unas observaciones apelando a esas mismas observaciones (cuando
decimos que alguien recuerda porque tiene mucha memoria).
 La internalización de las causas del comportamiento: convertir una variable interviniente que en
principio solo es una hipótesis de trabajo en un constructo hipotético con propiedades causales
(podemos decir que el lazo articulatorio es una subestructura de la memoria encargada de procesar
la información verbal, pero si decimos además que un fallo en el lazo articulatorio es la causa de la
dislexia, estaríamos dando un salto no justificado). El interés se desplaza del «procesamiento de la
información verbal» a las propiedades internas.

3.3 Consideraciones filosóficas

La psicología actual continúa esta lucha entre dualismo y monismo en la que se formó  la mayor parte de
la psicología científica (aunque no toda) ha sustituido el dualismo heredado de la filosofía por el monismo y
el materialismo de la biología evolucionista, la fisiología y la neurociencia.

Aún es fácil encontrar un rechazo abierto a la idea de la determinación del comportamiento humano:
 El determinismo ambiental de los conductistas.
 El determinismo inconsciente de los psicoanalistas.
 El determinismo biologicista de los etólogos y sociobiólogos.
 El maquinismo mental de la metáfora del ordenador.
3.4 Consideraciones teóricas

Objeto de estudio de la Psicología científica

 La conducta es el punto de partida, pero existen dos formas de tratarla en psicología: como objeto
de estudio por derecho propio o como indicador de eventos, procesos o estructuras que se sitúan en
otros niveles (variables intervinientes, constructos).

Igualmente, se dan desacuerdos en los conceptos teóricos (abstracciones y constructos incluidos en las
teorías) o en cuáles son las causas de la conducta (ambientales, innatas, fisiológicas, conceptuales).

Las teorías psicológicas, que pretenden explicar su objeto de estudio, parten de un modelo de explicación y
tratan de definir cuáles con las causas del comportamiento.

3.4 Consideraciones teóricas y filosóficas

Las posiciones filosóficas y las decisiones teóricas van a condicionar también las prácticas metodológicas de
la ciencia psicológica. Estos elementos, englobados dentro de los ejemplares compartidos de Kuhn, van a
determinar la práctica efectiva de:

 El método preferido para llegar a la teoría: inducción o deducción.

 La metodología de investigación utilizada: observacional, correlacional, experimental…
o En referencia al método preferido para llegar a la teoría, gran parte de la psicología sigue
una estrategia hipotético-deductiva.
 Los diseños de investigación elegidos: individuales o grupales.
o El diseño de investigación más usual en psicología experimental es el diseño de grupos, que
utiliza un gran número de sujetos como control de las desviaciones del azar y los tests
estadísticos para validar sus conclusiones. En un contexto donde lo que nos interesa es la
resolución de un problema práctico, este método puede ser el más apropiado. En los
diseños individuales, un único sujeto es estudiado generalmente por un período de tiempo
prolongado y bajo unas condiciones experimentales altamente controladas. Este enfoque es
más adecuado cuando el objetivo es identificar las variables de las que la conducta es
función, o cuando en el ámbito aplicado nos interesa intervenir sobre un único paciente/
cliente.
 La estrategia seleccionada para anular las amenazas a la validez de la investigación: por control
experimental o estadístico.
o En psicología, se insiste en la utilización preferente del control experimental antes que el
estadístico cuando de lo que se trata es de descubrir las causas del comportamiento. El
control experimental proporciona directamente las herramientas para modificar el
comportamiento (por ejemplo en una intervención clínica), mientras que las variables
inferidas de un estudio correlacional o estadístico en general no se pueden manipular
directamente.