ROCAS PEGMATITAS
La pegmatita es una roca ígnea filoniana que tiene un tamaño de grano muy grueso, superior
a 20 mm, incluso en ocasiones con cristales gigantes.
Pueden aparecer en forma de diques o sills, pero también como masas irregulares dentro de
los plutones graníticos.
La mayoría de las pegmatitas son de composición granítica, por tanto suelen estar formadas
por cuarzo, feldespato y mica. Las pegmatitas son importantes ya que pueden contener
minerales poco frecuentes, algunos de interés industrial o gemológico (piedras preciosas),
como pueden ser aguamarina, turmalina, topacio, fluorita y apatito. A veces se encuentran
mezclados con minerales compuestos por estaño y wolframio.
La pegmatita se forma cuando el magma está cristalizando y la parte fluida residual se
enriquece en compuestos o elementos volátiles, más ligeros, como agua, boro, flúor, cloro o
fósforo, que facilitan la cristalización al disminuir la viscosidad del fluido magmático. La
diferenciación del fluido también favorece la concentración de elementos raros dispersos en el
magma.
Los depósitos de pegmatitas son extraordinariamente importantes, tanto desde un punto de
vista científico como económico, debido a la gran variedad de minerales que puede formar, el
tamaño de los cristales que se forman (que en ocasiones pueden llegar a ser métricos) y el
grado de perfección de los mismos. Las pegmatitas se forman en contextos de fases fluidas,
de dos modos:
Fluido residual magmático. La cristalización magmática de rocas ígneas deja un fluido
residual final muy rico en cuarzo y feldespatos que posteriormente a la constitución de la roca
ígnea, se enriquece en agua y elementos volátiles como el flúor o el boro.
Fusión parcial-anatexia. En este caso, la pegmatita se genera a partir de una roca ya
consolidada. Se parte de una roca metamórfica que es sobreexpuesta a condiciones de altas
presiones, superando su límite de metamorfismo y por tanto comienza a producirse la fusión
de la misma
IMPORTANCIA
Las pegmatitas son muy importantes desde el punto de vista económico, debido a que
contienen, en ocasiones, grandes cantidades de elementos raros que no son tomados en la
cristalización por otros minerales constituyentes de otros tipos de rocas como las ígneas.
Estos elementos son por ejemplo las tierras raras (TR), el uranio y el torio entre otros. Esto es
debido a su lenta formación a partir de un fluido magmático residual.
l color de la pegmatita es claro, entre el blanco y el rosado. También hay alguna variedad de
grises y color crema. Posee grandes cristales y maclas de penetración. Cuando se analizan
las estructuras de las rocas, cada una posee alguna diferente. Sin embargo, cuando nos
referimos a la pegmatita, nos damos cuenta que la estructura es única. A este tipo de
estructura se le ha dado el nombre de estructura pegmatítica.
Al igual que ocurre con otras rocas de tipo filolianas, sus cristales no suelen ser
uniformes. Esto se debe al rápido enfriamiento del magma en los filones. Además, la
formación de la roca se da en diferentes fases y temperaturas y, dependiendo de la
duración de las mismas, tendrá una forma u otra. Los cristales no le dan tiempo a formarse
bien, por lo que tienen una estructura poco uniforme.
Usos más frecuentes
Como roca bruta sin apenas modificarse, la pegmatita no suele usarse
demasiado. Se suele comercializar, al menos, como el granito para
rellenar algunas superficies. También sirve como materia prima para la
elaboración de vidrio y cerámica. En el campo de la construcción puede
tener bastante cabida.
Gracias a la pegmatita se puede extraer la mica que se emplea en
diferentes equipos electrónicos y filtros ópticos. De las piedras preciosas
mencionadas antes, también se pueden extraer ejemplares de zirconio,
esmeralda, granate, aguamarina y apatita, entre otras piedras preciosas.
Como pueden ver, la pegmatita es una roca bastante interesantes que,
aunque no tenga demasiados usos comerciales, puede aportar
numerosos minerales y piedras preciosas con un gran interés económico.
Espero que con este artículo puedas conocer más sobre esta roca.
El método de roca dura extrae el litio directamente de las
pegmatitas, con técnicas comunes de minería de superficie. Las
pegmatitas mineralizadas se trituran, se muelen y se separan
según la identificación del mineral.
