Dr. Gustavo A.

Lodigiani* Artículo de actualización

* Médico anestesiólogo certificado;

Especialista en Cardiología; Instructor
ACLS (AHA)-Fundación Cardiológica Fibrilación auricular
Argentina; Servicio de Anestesiología
Hospital de Clínicas “José de San Martin”.

Resumen
La fibrilación auricular (FA) es la arritmia sostenida más frecuente,
Palabras Clave padecida por el 0,4 a 1% de la población general. La prevalencia de
Enfermedad cardíaca esta arritmia aumenta con la edad, pudiendo presentarse hasta
Arritmias cardíacas en un 10% de los pacientes mayores de 80 años1. Debido a ello, y
Fibrilación auricular a sus posibles complicaciones y efectos deletéreos, desarrollare-
Fibrilación auricular periperatoria mos a lo largo de este artículo sus principales características.

Inglés Auricular Fibrillation

Summary
Auricular fibrillation (AF) is the most frequent and sustained
Key Words rhythm disturbance, afflicting 0,4 to 1% of the general popula-
Cardiac illness tion. Its prevalence increases with age, and can appear in up to
Cardiac arrhythmia 10% of patients over 80 years old 1. For this reason, and because
Auricular fibrillation of its complications and deleterious effects, we will develop its
Perioperative auricular fibrillation main characteristics in this article.

Fibrilação auricular

Resumo
A fibrilação auricular (FA) é a arritmia sustentada mais comum
Palavras - chave padecida por 0,4 a 1% da população geral. A prevalência desta
Doença cardíaca arritmia aumenta com a idade, podendo atingir até 10% em pa-
Arritmia cardíaca cientes de mais de 80 anos 1. Por isso, e pelas possíveis compli-
Fibrilação auricular cações e efeitos deletérios, abordamos neste artigo suas carac-
Fibrilação auricular perioperatória terísticas principais.

Los mecanismos involucrados en la formación tinguen las ondas P, observándose ondas “f”,
de las arritmias son: que son oscilaciones caóticas e irregulares de
• las alteraciones en la formación del impul- la línea de base, cuya frecuencia puede supe-
so (automatismo), rar los 400 latidos/minuto2.
• las alteraciones en la conducción del impulso,
• la combinación de ambas situaciones.
Clasificación de la FA3
La fibrilación auricular es una taquiarritmia De acuerdo con su duración y posibilidad de re-
auricular, irregular y desorganizada. Desde el versión a ritmo sinusal (en forma espontánea o
punto de vista electrocardiográfico no se dis- por tratamiento médico), la FA se clasifica en:

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Fibrilación auricular

• Aguda: menor de 48 horas de evolución. (teoría del foco ectópico único o múltiple).
• Crónica: evolución igual o mayor de 48 horas. • Aumento del automatismo.
• Paroxística: forma transitoria y recurrente,
se autolimita en forma espontánea. Ha surgido un interés renovado en la teo-
• Persistente: no finaliza en forma espon- ría del foco ectópico, ya que la ablación por
tánea, puede ser cardiovertida eléctrica o radiofrecuencia del área cercana a las venas
farmacológicamente. pulmonares ha terminado con éxito la FA en
• Permanente: perdura en el tiempo y es re- algunos grupos de pacientes.
fractaria a la cardioversión. Elizari y Chiale7 describen como mecanis-
mos electrofisiológicos de la FA las micro-
rreentradas múltiples y las formas gatilladas
Etiología de la FA4 por focos ubicados en las venas pulmonares.
• Cardiopatías con aurícula izquierda (AI) ma- Las despolarizaciones auriculares son desor-
yor de 55 mm: hipertensión arterial, cardio- ganizadas, sin una contracción auricular eficaz8.
patía isquémica, valvulopatías reumáticas o La respuesta ventricular es muy irregular,
degenerativas (mayor frecuencia en patolo- dependiendo del grado variable de pasaje y
gía mitral que aórtica), CIA del adulto, mixo- penetración de los impulsos auriculares a
ma auricular, pericarditis, miocardiopatías través del nodo AV. Esto puede provocar una
(dilatada), síndrome de Wolff-Parkinson- respuesta “irregularmente irregular”.
White (W-P-W), síndrome del seno enfermo Los pacientes no tratados con conducción
(en las dos últimas situaciones, cuando es- AV normal suelen tener una frecuencia cardía-
tén asociadas con aumento de la AI). ca de 100-160 latidos/minuto.
• Metabólico-tóxicas: alteraciones electrolíti- En pacientes con síndrome de W-P-W, la
cas, intoxicación etílica, cocaína y medica- frecuencia ventricular durante la FA puede su-
mentos de diseño, hipertiroidismo, EPOC, perar los 300 latidos/minuto y conducir a fibri-
hipoxia. lación ventricular (FV).
• Idiopática: “Loners”. La frecuencia ventricular depende del perío-
• Edad avanzada. do refractario y de la capacidad de conducción
• Tromboembolismo pulmonar. del nodo AV, siendo que cuando es muy rápida
• Posoperatorio (cirugía cardiovascular). o muy lenta puede parecer más regular 9.
• Habría una causa genética para esta arrit-
mia, relacionada con una mutación genéti-
ca que provocaría un caos en la activación Manifestaciones clínicas
eléctrica del músculo cardíaco y FA. Se Los síntomas de la FA dependen de varios fac-
describió una mutación genética especí- tores, como condiciones cardíacas subyacen-
fica del gen KCNA5 del canal de iones, lo tes; frecuencia ventricular rápida y pérdida de
cual generaría una canalopatía que sería la contracción auricular.
específica para el potasio, lo que produ- La presentación clínica puede variar amplia-
ciría una alteración en la sincronización mente desde un estado asintomático (a pesar
eléctrica desencadenando susceptibilidad de una respuesta ventricular rápida) hasta la
para la FA5. aparición de síntomas como palpitaciones, fa-
tiga, disnea, vértigo y diaforesis.
Como manifestaciones de compromiso he-
Fisiopatología: teorías6 modinámico grave pueden aparecer: dolor pre-
• Teoría de la reentrada auricular: existe una cordial, edema pulmonar, síncope.
gran tendencia actual a su favor como me- También puede debutar como un ACV em-
canismo implicado. bólico, con frecuencia reportada en 10-40%10.
Otras teorías: La FA y la insuficiencia cardíaca (IC) tienden
• Desórdenes en la formación del impulso a aparecer juntas en el seno de una cardiopatía

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 Artículo de actualización

El ECG ya fue mencionado, por tanto, abor-

daremos brevemente la utilidad del ecocar-
diograma en la FA.
El eco-transtorácico (ETT) está indicado en
todos los pacientes con FA; fundamentalmente
estructural. Las taquicardias sostenidas, con- para pesquisar trombos auriculares y cuando
ducen a una miocardiopatía inducida por ellas. se quiere realizar una cardioversión precoz.
La asociación de FA e insuficiencia cardíaca Algunos de los parámetros que nos permi-
congestiva (ICC) oscila entre el 10 y el 50%; la in- ten examinar la ecocardiografía son:
cidencia de FA aumenta con la edad y también • Evaluación anatómica de las aurículas (diá-
con la disfunción del ventrículo izquierdo (VI). metro anteroposterior de aurícula izquier-
El planteo es si la FA es consecuencia de la da, área de ambas aurículas, permeabili-
ICC o a la inversa11. dad del forámen oval).
En pacientes con ICC, el aporte auricular • Evaluación de la función sistólica auricular
puede ser de hasta el 30% del gasto cardía- (contribución auricular al llenado ventricular).
co; la FA es un predictor independiente y alta- • Función sistólica del ventrículo izquierdo
mente significativo de muerte de origen car- (su disfunción sistólica de moderada a se-
diovascular y hospitalización por insuficiencia vera duplica el riesgo de ACV).
cardíaca12.
Ecocardiograma-transesofágico (ETE):
Este procedimiento es útil para:
Electrocardiograma13 • Detección de trombos.
Ausencia de ondas P, presencia de ondas f • Fracción de acortamiento de la orejuela de
(gruesas ≥ 1 mm; finas < 1 mm), ritmo total- la aurícula izquierda (como predictor de
mente irregular, intervalos R-R desiguales, trombosis).
QRS suele ser ≤ 0,10 segundos (a menos que
exista un trastorno de conducción intraventri- El 85% de los trombos auriculares están en la
cular o preexitación ventricular). aurícula izquierda, el otro 15% en la derecha14.
De acuerdo con la morfología de las ondas La evaluación de la presencia o no de trom-
f, podemos hablar de una FA “fina” cuando la bos, especialmente en la orejuela de la aurícula
actividad auricular es apenas discernible en el izquierda (AI), por ecocardiografía transesofá-
trazado ECG; y de una FA “gruesa” cuando se gica (ETE), es muy útil en pacientes que vayan
distingue fácilmente (en este último caso po- a someterse a cardioversión eléctrica antes de
dría confundirse con un aleteo auricular). las tres semanas de anticoagulación; si el ETE
La frecuencia auricular oscila entre 350 y diera negativo, debería realizarse la cardiover-
600 (o más) latidos/minuto; la frecuencia ven- sión una vez iniciada la anticoagulación, man-
tricular podría ser 160-180 latidos/minuto en teniendo esta última por 4 semanas más.
FA no tratada (como fue mencionado más arri-
ba) y 60-70 latidos/minuto con tratamiento o si La American Heart Association (AHA) re-
existe bloqueo AV (BAV). En esta última situa- comienda15:
ción, si el BAV es de 3er grado (completo) hay Los pacientes con FA mayor de 48 horas (o
disociación AV, es decir, la actividad auricular tiempo desconocido desde el inicio) tienen ries-
y la ventricular son independientes entre sí. go aumentado de fenómenos cardioembólicos
y deben ser anticoagulados antes de controlar
el ritmo; no se debe intentar la cardioversión
Diagnóstico-exámenes complementarios: (conversión a ritmo sinusal) eléctrica o farma-
• ECG. cológica en estos pacientes excepto, que se en-
• Ecocardiograma transtorácico/Eco-transe- cuentren inestables o se documente la ausencia
sofágico. de trombos en AI por ETE.

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Profilaxis del ictus en FA

con acenocumarol o aspirina19:

FA aislada y menor de 65 años: no profilaxis

Los pacientes con FA mayor de 48 horas
deberían anticoagularse con warfarina para FA no reumática:
obtener un RIN de 2-3 durante tres semanas < 65, no riesgo: aspirina
antes de la cardioversión, y luego continuar- < 65 c/ riesgo: acenocumarol (RIN 2-3).
la al menos 4 semanas más para permitir la 65-75 no riesgo: aspirina 250-300 mg o aceno-
recuperación del aturdimiento (“stunning”) cumarol (RIN 2-3).
apendicular de la AI y por la posibilidad de re- 65-75 c/ riesgo: acenocumarol (RIN 2-3).
currencia de la FA16. > 75 años (siempre): acenocumarol (RIN 2-3).
El riesgo de embolismo sistémico está pre-
sente por igual, ya sea la reversión eléctrica o FA reumática: acenocumarol RIN 2-3 (más as-
la farmacológica. pirina 100 mg si embolia).
Se ha utilizado aspirina y warfarina para
minimizar el riesgo de ACV en pacientes con FA + prótesis mecánica: acenocumarol RIN
FA. La warfarina redujo (en forma global) un 2,5-3,5.
68% por año el riesgo de ACV, mientras que la
aspirina lo ha hecho 0-44% . FA + cardiopatía: anticoagulación oral o aspiri-
En pacientes jóvenes y con bajo riesgo de na según el caso (individualizar).
ACV (menor de 65 años y sin otros factores de
riesgo), la aspirina puede ser una alternativa
útil con respecto a la warfarina. Tratamiento
Los pacientes mayores de 65 años que pre- Se basa en tres premisas fundamentales:
senten o no otros factores de riesgo deberían • Controlar la respuesta ventricular.
anticoagularse con warfarina, manteniendo • Restaurar y mantener el ritmo sinusal.
un RIN de 2-3, y los que son malos candidatos • Minimizar el riesgo tromboembólico.
a la anticoagulación deberían antiagregarse17.
La FA tiene un riesgo embólico anual de En el algoritmo de taquicardias ACLS (Ad-
5% (promedio), observándose una mayor in- vanced Cardiac Life Support)20, parámetros a
cidencia de eventos durante la suspensión de evaluar:
la anticoagulación en el perioperatorio. En los • Presencia o no de pulso.
pacientes con riesgo embólico alto, se reco- • Estabilidad del paciente.
mienda suspender la anticoagulación oral 48 • Duración del QRS.
horas antes del procedimiento, determinando
el RIN antes de la cirugía. Si esta última fuera Seguiremos la rama del algoritmo que corres-
de urgencia deberían emplearse vitamina K y ponde a FA, o sea una taquiarritmia, con pulso y
plasma fresco, retomándose la anticoagula- con QRS angosto (excepto conducción intraven-
ción con heparina lo antes posible, para luego tricular aberrante o preexitación), que puede o
recomenzar con la anticoagulación oral17a. no provocar inestabilidad hemodinámica.
Los signos y síntomas de compromiso hemo-
dinámico son alteración del estado mental, dolor
Factores de riesgo embólico (Ictus)18: precordial, hipotensión u otros signos de shock.
Mayor de 65 años (mujer mayor de 75); fracción En caso de ocurrir ese compromiso, debe
de eyección de VI menor del 30%; hipertensión realizarse cardioversión eléctrica (CVE) inme-
arterial no controlada, diabetes, trombo en AI o diata, es decir, administrarse un choque eléc-
ésta mayor que 55 mm; hipertrofia de VI; ictus trico sincronizado con el QRS. La sincroniza-
previo; cardiopatía isquémica, hipertiroidismo. ción evita que la descarga pueda producirse

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 Artículo de actualización

durante el período refractario relativo (perío-

do vulnerable) del ciclo cardíaco, lo cual po-
dría desencadenar una fibrilación ventricular.
La descarga eléctrica administrada con la ficarse, según la localización de la vía acceso-
cardioversión interrumpe el circuito de reen- ria, en Tipo A (izquierda) y Tipo B (derecha).
trada que sería responsable de la perpetua- El tratamiento farmacológico de los pacien-
ción de la arritmia. tes con FA y W-P-W incluye medicamentos
La dosis de energía inicial recomendada que disminuyen la conducción en ambas vías
para cardiovertir una FA es de 100-200 joules (normal y accesoria), como ser amiodarona-
en un equipo con forma de onda monofásica, sotalol (clase III de la clasificación de Vaughan-
y de 100-120 joules en los que tienen forma de Williams) y flecainida-propafenona (clase Ic)23.
onda bifásica. También puede utilizarse un tratamiento
Se puede incrementar la energía de las si- combinado con medicamentos que actúen
guientes descargas según sea necesario. a nivel del nodo AV (calcioantagonistas, be-
La cardioversión eléctrica no estaría indi- tabloqueantes, digoxina) junto a otros que lo
cada para el tratamiento de arritmias que se hagan exclusivamente a nivel de la vía acce-
producen por focos automáticos, por ejemplo, soria (clase Ia: quinidina, procainamida, diso-
taquicardia auricular multifocal, una entidad piramida, ajmalina)24.
con la que puede plantearse el diagnóstico di- En pacientes de alto riesgo, o que presen-
ferencial de la FA. En este tipo de arritmias, la tan taquicardias refractarias al tratamiento
administración de una descarga eléctrica no médico o intolerancia al tratamiento farmaco-
solo no las terminaría, sino que además po- lógico, otra opción es la ablación percutánea
dría ser contraproducente al incrementar la de la vía accesoria por radiofrecuencia25.
frecuencia de la taquiarritmia21.
Si el paciente no presenta inestabilidad he-
modinámica, la AHA recomienda el control de la Estrategias de tratamiento26
frecuencia cardíaca en la FA con medicamentos Los pacientes asintomáticos que han tenido por
como diltiazem, beta-bloqueantes y magnesio22. lo menos una cardioversión eléctrica pueden
Según las mismas recomendaciones men- permanecer con FA, con control de la frecuencia
cionadas en el punto anterior, medicamentos cardíaca y prevención del tromboembolismo.
como amiodarona, ibutilide, propafenona y Los que presentan síntomas invalidantes
flecainida podrían considerarse para el con- durante una FA pueden recibir medicación
trol del ritmo en pacientes con FA < 48 horas. para controlar la frecuencia durante el episo-
En caso de coexistir con la FA un síndrome dio, aconsejándose luego medicación antia-
de preexitación ventricular (W-P-W), no deben rrítmica para mantener el ritmo sinusal.
administrarse medicamentos que bloqueen el Para pacientes sin cardiopatía estructural
NAV (adenosina, calcioantagonistas, digoxina, asociada se recomienda flecainida, propafe-
betabloqueantes), ya que ellos pueden provocar nona, sotalol (1ª línea); amiodarona y dofetili-
un incremento paradójico en la respuesta ventri- da (2º línea) y medicamentos de clase Ic como
cular. Los pacientes con W-P-W y FA pueden de- 3ª línea.
sarrollar fibrilación ventricular y muerte súbita. En la FA por aumento del tono adrenérgico
En el W-P-W, los pacientes tienen una vía serían de primera elección los betabloquean-
accesoria (haz de Kent) que conecta las aurícu- tes y el sotalol.
las y los ventrículos puenteando la vía normal En los pacientes que presentan insuficiencia
a través del NAV. Este síndrome puede clasi- cardíaca y FA sólo deberá utilizarse amiodarona.

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Los enfermos con FA y cardiopatía coronaria de control de la frecuencia. Estos tres estu-
deberían recibir sotalol como medicamento de dios muestran que el control de la frecuen-
elección, y amiodarona en caso de recurrencias. cia cardíaca no es inferior a la estrategia
En aquellos en los que se asocian FA con de control del ritmo, y podría ser un trata-
hipertensión arterial, la elección de medica- miento de primera elección apropiado en
mentos dependerá del grado de hipertrofia del pacientes con FA recurrente.
ventrículo izquierdo (HVI): si ésta es < 14 mm, Los pacientes de edad avanzada con FA
puede usarse propafenona y flecainida (luego persistente, asintomáticos y con factores
amiodarona y sotalol, y como última línea di- de riesgo de embolia son candidatos a
sopiramida-quinidina. control de frecuencia ventricular y a re-
Si la HVI es > 14 mm, sólo debería usarse cibir anticoagulación crónica. La cardio-
amiodarona. versión eléctrica sigue estando justifica-
da claramente en pacientes jóvenes o de
Hay tres trabajos randomizados que com- edad media.
paran ambas estrategias de tratamiento: Aquellos pacientes con episodios recurren-
• PIAF (Pharmacological intervention in atrial tes de FA paroxística refractaria a fármacos
fibrillation)27. son candidatos a ablación con catéter30.
En este estudio, ambas estrategias demos-
traron similares resultados clínicos en rela-
ción con los síntomas, pero la tolerancia al FA posoperatoria
esfuerzo fue superior en el grupo de con- La cirugía cardíaca, especialmente la de la
trol del ritmo cardíaco. válvula mitral, es un factor de riesgo indepen-
diente para el desarrollo de FA. Suele aparecer
• AFFIRM (The atrial fibrillation follow-up inves- 2-3 días después de la cirugía. El tratamiento
tigation of rhythm management, AFFIRM)28. de elección es la cardioversión eléctrica inter-
Con 4060 pacientes, este estudio mostró na o externa. El riesgo de anticoagular al pa-
que no hubo beneficios en la sobrevida de 5 ciente es alto en este contexto.
años en el grupo de control de ritmo; 23,8% Se han usado los betabloqueantes como
vs 21,3% en el grupo de control de ritmo y prevención, disminuyendo la incidencia de FA
frecuencia, respectivamente (p= 0,08). posoperatoria y también se ha usado la amio-
El número de hospitalizaciones y los efec- darona profilácticamente para este cometido.
tos colaterales de las medicamentos fueron
mayores en el grupo de control de ritmo.
Este estudio, realizado en pacientes de 65 Tratamiento invasivo de la FA
o más años de edad, muestra las dos es- En la FA paroxística focal, la ablación por ra-
trategias principales de tratamiento de la diofrecuencia del foco de origen evitará la
FA y confirma la ausencia de beneficio me- aparición de la arritmia.
diante el control del ritmo vs. frecuencia, La ablación mediante radiofrecuencia de los
como se hubiera esperado. El mismo es in- focos ectópicos auriculares predijo una evolu-
teresante ya que, a pesar de la edad de los ción sin recidivas. En este contexto, se idearon
pacientes reclutados, la prevalencia de la técnicas de mapeo para identificar el/los foco/s
arritmia tratada aumenta con la edad (10% de origen y ablacionarlos. Existen varias técnicas
en > 80 años). para realizar la ablación por radiofrecuencia.
Una de ellas31, realiza el mapeo al comen-
• RACE29 zar la FA para localizar el sitio de actividad
Este estudio comparó el control de la fre- más precoz y ablacionarlo.
cuencia cardíaca vs cardioversión eléctrica Otra técnica consiste en aislar por comple-
en la FA persistente, y sus conclusiones to del resto de la aurícula izquierda la vena
tuvieron una tendencia a favor del grupo pulmonar involucrada.

RAA 61
 Artículo de actualización

Algunos trabajos proponen la desconexión rancia al ejercicio, de la calidad de vida y de la

eléctrica de por lo menos tres de las cuatro función del ventrículo izquierdo37.
venas pulmonares (ambas superiores y la in-
ferior izquierda)32.
Estas técnicas presentan complicaciones Otras técnicas
como la estenosis con hipertensión pulmonar • Técnica del corredor: Consiste en aislar am-
severa de las venas pulmonares, que requeri- bas aurículas creando un “corredor” para
ría dilatación con balón33. conducir el impulso desde el nodo sinusal
hasta el NAV.
• Procedimiento de aislamiento de la aurícula
FA persistente o permanente izquierda: Excluye la aurícula fibrilante del
El procedimiento quirúrgico del laberinto resto del corazón, permitiendo la circulación
(Maze) consiste en realizar lesiones lineales del impulso en la aurícula derecha y el con-
extensas en el endocardio de ambas aurícu- trol de la frecuencia durante el ejercicio.
las, impidiendo la reentrada. Este procedi-
miento disminuye la masa crítica auricular y
la posibilidad de persistencia de la FA. Puntos de interés para el anestesiólogo
El procedimiento de Maze puede requerir la en un paciente con FA que será sometido
implantación de un marcapaso permanente. a un procedimiento anestésico
Algunos autores34 proponen una “terapia
híbrida” que consiste en combinar ambos tra- Gravedad de la patología quirúrgica
tamientos, farmacológico y no farmacológico. (posibilidad de posponer el procedimiento)
La eficacia de esta combinación sería muy su- Nuestro paciente puede encontrarse ante una
perior a la de cualquiera de los tratamientos situación que requiera resolución quirúrgi-
por separado. ca inmediata (“emergencia”, riesgo de vida);
Los intentos de emular la cirugía del labe- ante una situación “urgente”, que si bien debe
rinto por vía intravascular no han tenido gran ser resuelta en el transcurso de horas, puede
éxito, siendo su principal limitación la imposi- permitirnos realizar una estabilización clínica
bilidad de realizar lesiones transmurales com- preoperatoria en el paciente que así lo requiera;
pletas en las aurículas. o podemos encontrarnos ante un procedimien-
Se ha publicado una modificación de la téc- to “electivo”, que puede ser pospuesto para
nica del laberinto35 que combina la técnica de ci- realizar las evaluaciones y/o tratamientos que
rugía mínimamente invasiva con la crioablación, fuesen necesarios de acuerdo con la situación
no requiriéndose circulación extracorpórea. clínica del enfermo.
La ablación por radiofrecuencia de la unión Ante una situación “electiva”, debemos con-
AV con implantación de marcapaso definitivo tar, antes de la cirugía, con todas las evaluacio-
(VVIR) se emplea en la FA permanente cuando nes que mencionamos anteriormente (ECG;
los agentes que actúan sobre el nodo AV son ECO 2D; Rx tórax; Lab; etc.). Además, debe
ineficaces o mal tolerados. interrumpirse la anticoagulación oral cambián-
Cualquier forma de FA con frecuencia ven- dola por heparina, y suspenderse esta última
tricular muy aumentada a pesar del tratamien- en el momento adecuado previo a la cirugía
to farmacológico (y en la que no pueda reali- (según tipo de heparina, dosis, intervalo inter-
zarse otro tratamiento no farmacológico) debe dosis, etc., como fue mencionado más arriba).
tratarse con la ablación del nodo AV en forma Estos pacientes deben tratarse en forma
paliativa, para evitar una miocardiopatía taqui- interdisciplinaria, con la colaboración de un
cárdico-dependiente36. La ablación del nodo clínico, un cardiólogo y un hematólogo.
AV –que provoca bloqueo AV completo, requi- Ante una situación de “emergencia”, no
riendo la implantación de un marcapaso– pue- contaremos con mucho tiempo para la esta-
de resultar en mejoría significativa de la tole- bilización inicial del paciente, dado el apremio

62 Volumen 66 · Nº 1 · Enero · Marzo 2008

Fibrilación auricular

de la resolución quirúrgica, razón por la cual

deberán realizarse las correcciones en quiró-
fano. Esta situación puede incluir la adminis-
tración de vitamina K y plasma fresco conge-
lado para tratar la anticoagulación oral (ver
más arriba en el texto), así como de medica- Patología asociada a la FA
ción antiarrítmica, dependiendo del fármaco Se ha mencionado anteriormente: IC, HTA,
que el paciente venía tomando (si lo hacía) y DBT, cardiopatía isquémica, anemia, hiperti-
de cuáles son las características clínicas de la roidismo, disbalance electrolítico, enferme-
arritmia en el momento (control de frecuencia dad reumática, etc.
vs control de ritmo; tratamiento farmacológi- Por todo ello, muchos de estos pacientes se
co y/o eléctrico; ver tratamiento). encuentran polimedicados, por lo que pueden
En el caso de “pacientes ambulatorios” que ocurrir diversas interacciones medicamento-
deban someterse a un procedimiento anesté- sas que debemos tener en cuenta a la hora de
sico, debemos contar con todos los elementos elaborar un plan anestésico.
de evaluación descritos en la cirugía electiva.
Estos pacientes, habitualmente medicados y Complicaciones intraoperatorias
controlados pueden descompensarse, even- La elevación de la frecuencia ventricular, con o
tualmente, por una excesiva descarga de ca- sin repercusión hemodinámica, puede deberse
tecolaminas que podría repercutir hemodi- a un aumento de catecolaminas por inadecua-
námicamente en forma negativa. Ante esta do manejo anestésico (dolor, falta de hipnosis
situación, podríamos recurrir a medicamen- adecuada, competencia con el ventilador, etc.),
tos ansiolíticos, estableciendo una adecuada en cuyos casos el tratamiento estará dirigido a
relación médico-paciente que permita despe- la resolución de la causa desencadenante. De
jar todas las dudas y temores sobre ellos. no haber una relación causal con la anestesia,
Si esto no bastara, podemos recurrir a una puede ser necesario administrar alguna medi-
medicación farmacológica específica, que en cación para controlar esta frecuencia aumen-
el caso de una FA crónica tendrá por objeti- tada (beta-bloqueantes, diltiazem, verapamil,
vo reducir la frecuencia ventricular (beta-blo- digoxina), según el contexto clínico y la situa-
queantes, diltiazem, digoxina). ción hemodinámica.
Parece poco beneficioso el tratamiento También podemos utilizar la amiodarona por
agresivo preoperatorio de las arritmias ventri- vía IV para controlar la frecuencia ventricular
culares o supraventriculares asintomáticas o (como ha sido mencionado) y la frecuencia car-
bien controladas38. díaca en pacientes resistentes a otras medidas
de tratamiento. Pero recordemos que si la FA es
Características de la FA crónica, en aproximadamente el 80% de los ca-
La FA puede ser aguda, crónica o con tiem- sos podría ocurrir la reversión a ritmo sinusal,
po de comienzo indeterminado. Esta última con los riesgos antes descritos39.
debe tratarse como crónica, ya que revertirla Otra posible complicación es el embolismo
a ritmo sinusal conlleva el riesgo de provocar sistémico, especialmente ante una situación
embolismo sistémico si no hay un adecuado de “emergencia” en la que se administraron
período previo de anticoagulación, o no se vitamina K y plasma fresco congelado en for-
descartó la presencia de trombos en AI por ma urgente, para la realización de la cirugía.
medio de ecocardiograma transesofágico. Otras complicaciones estarían en función
Me remito a todo lo mencionado en el tópico de la cirugía a realizar (manipulación quirúrgi-
de tratamiento para todo lo referente al mismo ca cardíaca o de grandes vasos, gran pérdida
en estas situaciones, así como en las distintas sanguínea e hidroelectrolítica, ventilación uni-
patologías que pueden agregarse al cuadro, (IC, pulmonar, etc.) y de las enfermedades comór-
HTA, EPOC, DBT, cardiopatía isquémica, etc.). bidas sumadas a la FA .

RAA 63
 Artículo de actualización

Las variaciones de la frecuencia cardíaca, causas desencadenantes; y si no se resuelve

con su posible repercusión hemodinámica con esto, se realizará el tratamiento eléctrico o
(hipo o hipertensión), pueden agravar un cua- farmacológico descrito para una FA aguda (con
dro isquémico preexistente, o inducirlo en un o sin descompensación, según sea el caso).
paciente con predisposición al mismo (HTA,
DBT, dislipemia, tabaquismo, etc.)
Por último, mencionamos el caso de un pa- Conclusiones
ciente que ingresa a quirófano en ritmo sinusal La FA es una arritmia frecuente, especialmen-
y padece una FA en el transcurso de la cirugía. te en pacientes mayores, y comúnmente se
En este caso, debemos evaluar los factores asocia a otras patologías, pudiendo deterio-
que pueden predisponer a la misma (cirugía, rar la función cardiovascular del paciente, su
patología agregada, complicaciones anesté- capacidad funcional y su calidad de vida. El
sicas, etc.) y la repercusión que genera en el conocimiento de su fisiopatología, los meca-
paciente, así como los antecedentes de este nismos electrofisiológicos involucrados, las
último de padecer o haber padecido la arrit- complicaciones que provoca, las enfermeda-
mia o no. des a las que se asocia y las posibilidades te-
Si no hubiera antecedentes previos de FA, rapéuticas farmacológicas y no farmacológi-
nos encontraríamos frente a una FA aguda, cuyo cas nos permitirá lograr un mejor tratamiento
tratamiento es, en principio, el de las posibles de los pacientes que la padecen.

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Aceptado: 18/07/07 Dirección postal: Dr. Gustavo Lodigiani

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