TECNICATURA SUPERIOR EN ARTES VISUALES
“COLOR I”
Primer año . Formato curricular: Taller.
Profesora Titular: Lic. Claudia Magnano.
Síntesis tomada del libro Arte del color de J.J. Itten.
Uso del Color
Para el artista, únicamente el efecto de los colores es decisivo y no la realidad de los
colores, tal como son estudiados por los físicos y los químicos. El efecto de los colores queda
controlado por la intuición, lo que no quita la necesidad de instruírse sobre ellos. Los tratados de
Goethe, de Runge, de Bezold, de Chevreul y de Hólzel han sido muy valiosas investigaciones
sobre el color.
Si queremos liberarnos de la influencia subjetiva, el único medio está en la ciencia y en el
conocimiento de las leyes fundamentales y objetivas. El conocimiento de las leyes de la creación
artística, no debe ser una traba, sino al contrario, debe liberar de la duda. Lo que llamamos leyes
de los colores, tienen un valor relativo si pensamos en la complejidad de los efectos del color.
La luz engendra los colores: los colores provienen de la luz y la luz es la madre de los
colores. La luz, fenómeno fundamental del mundo, nos revela a través de los colores el alma viva
de este mundo.
Nada puede conmover al hombre tanto ni tan profundamente como la aparición en el cielo
de una inmensa y luminosa corona de colores.
La palabra y su acento, la forma y su color son receptáculos de un mensaje. Si el acento
confiere a la palabra un brillo coloreado, el color comunica a la forma la plenitud y el alma.
Efectos:
Los efectos de color deben ser vividos y comprendidos de un modo no únicamente óptico sino
también psíquico y simbólico.
Para estudiar los problemas de los colores se puede adoptar diferentes puntos de vista :
El físico estudia la energía de las vibraciones electromagnéticas o la naturaleza de los
corpúsculos luminosos que originan la luz, particularmente la descomposición de la luz blanca en
colores espectrales tras su paso por un prisma y el problema del color de los cuerpos. Estudia las
mezclas de luces coloreadas, los espectros de diversos elementos, el número de vibraciones y la
longitud de las ondas coloreadas, etc.
El químico estudia la constitución molecular de la materia colorante o pigmentos, los
problemas de conservación de los colores y de su resistencia a la luz, los disolventes y la
preparación de los colores sintéticos, etc.
El fisiólogo examina las acciones operativas de la luz y de los colores sobre nuestro
sistema visual — ojo y cerebro — y estudia las condiciones y las funciones anatómicas que de ello
se derivan, etc.
El psicólogo se interesa por los problemas de la acción de los rayos coloreados sobre
nuestro subconsciente y sobre nuestro espíritu. El simbolismo de los colores, es tema de la psi-
cología, asi como los efectos de los colores expresivos, Goethe los definió como las acciones
sensibles y morales de los colores.
El artista debe conocer las reacciones sensorias del ojo y del cerebro así como la relación
que existe entre la realidad de los colores y sus efectos sobre el hombre. Los fenómenos ópticos,
psíquicos y espirituales van íntimamente interrelacionados en el dominio que tratamos. Los
efectos de contraste de los colores y su disposición son la base del estudio estético de los colores.
El problema estético de los colores se puede contemplar desde un triple punto de vista :
sensible y óptico (impresión del color),
psíquico (expresión del color),
intelectual y simbólico (construcción del color).
En los estilos históricos, algunos pueblos han empleado los colores únicamente como
valor simbólico.
En China, el amarillo, color más luminoso, estaba reservado para el emperador, Hijo del Cielo. El
amarillo era el símbolo de la sabiduría y de la luz suprema. El blanco en señal de duelo, significaba
que acompañaban al difunto al reino de la pureza y de los Cielos.
Cuando un pintor mejicano de la época precolombina colocaba en su composición un
personaje vestido de rojo, se sabía que éste pertenecía al dios de la tierra y hacía referencia al
oriente cuya significación de sol levante se refería al nacimiento, a la juventud y a la primavera.
Así, el personaje no iba pintado en rojo por razones ópticas o estéticas sino por significaciones psí-
quicas y morales, dando al color un sentido simbólico como en un ideograma o en un jeroglífico.
En la iglesia católica, la jerarquía sacerdotal está configurada con colores simbólicos que llegan a
la púrpura cardenalicia y a la blancura papal. En cada fiesta religiosa los sacerdotes deben vestir
los colores oportunos según la liturgia.
En cuanto a la fuerza de expresión psíquica del color, El Greco y Grünewald son los
grandes maes tros.
Los pintores llamados impresionistas, como Manet, Monet, Degas, Pissarro, Renoir y Sisley, han
estudiado los colores locales de las cosas y las vibriaciones de estos colores bajo la acción de la
luz solar.
Si bien se ha hablado de tres puntos de vista diferentes: la construcción, la impresión y
la expresión; pero las tres deben estar presente en la obra de arte, un simbolismo desprovisto de
precisión óptica y sin fuerza psíquica y moral (expresión) sólo será un formalismo intelectual
muerto; un efecto impresionista sin verdad simbólica y sin expresión psíquica sería únicamente
una banal copia de la naturaleza; un efecto expresivo y psíquico sin simbolismos y privado de
fuerza óptica y sensible no superará el nivel de la expresión sentimental. Naturalmente, todo
artista debe trabajar en función de su temperamento y debe realzar su tendencia especifica.
Los colores en física
Isaac Newton.
Fig. 1 Descomposición de la luz solar en los colores del espectro.
En 1676, el físico Isaac Newton prueba experimentalmente que la luz solar blanca se descompone,
valiéndose de un prisma triangular, en los colores del espectro.
Este espectro contiene todos los colores principales. Newton hizo la experiencia de la siguiente
manera (fig. 1) :
La luz solar penetra por una rendija y choca contra un prisma triangular donde el rayo luminoso
blanco se descompone en los colores del espectro. Se puede recoger este abanico de colores
sobre una pantalla sobre la cual se obtiene una franja espectral coloreada. Esta franja se extiende
de manera continua, es decir sin interrupción, desde el rojo hasta el violado pasando por el
anaranjado, el amarillo, el verde y el azul.
Si se concentra esta franja coloreada, valiéndose de una lente, se obtiene de nuevo, por adición,
una luz blanca sobre una segunda pantalla. La franja coloreada ha nacido por refracción.
Sí se divide la franja espectral en dos partes, por un lado rojo-anaranjado-amarillo y por el otro
verde-azul-violado, y si se reúnen cada uno de estos dos grupos por medio de una lente, se
obtendrán dos colores mixtos los cuales, mezclados a su vez, darán el blanco. Estos dos tipos de
luz que, mezclados, dan el blanco, se llaman complementarios.
Si aislamos un color de la franja del prisma, por ejemplo el verde, y si reunimos valiéndonos de
una lente todos los demás, es decir rojo, anaranjado, amarillo, azul y violado, obtendremos un
color rojo mixto, ya que ese color rojo es el color complementario del verde que habíamos
aislado. Si aislamos el amarillo, los colores restantes, rojo, anaranjado, verde, azul y violado, se
resuelven en el color complementario, a saber el violado. Cada color del espectro es
complementario del color mixto compuesto por todos los demás colores del espectro.
Los colores nacen de ondas luminosas que son una especie particular de energía
electromagnética. El ojo humano sólo percibe las ondas luminosas comprendidas entre 400 y 700
mµ. La unidad de medida de las ondas luminosas es el micrón.
La longitud de onda de los colores del espectro y su número de vibraciones por segundo son
las siguientes:
color longitud de onda vibraciones por segundo
rojo 800-650 mµ 400-470billones
anaranjado 640-590 mµ 470-520billones
amarillo 580-550 mµ 520-590billones
verde 530-490 mµ 590-650billones
azul 480-460 mµ 650-700billones
añil 450-440 mµ 700-760billones
violado 430-390 mµ 760-800billones
Cada color del espectro posee una longitud de onda específica. Las ondas luminosas son en sí
incoloras. El color nace únicamente en nuestro ojo o en nuestro cerebro. Los colores nacen de las
diferencias de reacción ante la luz.
Síntesis sustractiva y aditiva.
Los pigmentos son generalmente colores de sustracción.
Un recipiente rojo nos parece rojo porque únicamente refleja
el color rojo y absorbe todos los demás colores de la luz.
Cuando decimos : « Ese tomate es rojo », esto significa en
realidad: la superficie de ese tomate tiene una composición Fig. 2
molecular tal que absorbe todo rayo luminoso que no sea
rojo. El tomate en sí es incoloro; necesita luz para que
aparezca coloreado. Fig. 2.
Todos los colores de los pintores son pigmentos o
sustancias coloreadas. Son colores de absorción y sus
mezclas se rigen por las leyes de la sustracción (de luz).
Una mezcla de colores complementarios o una composición
que contenga los tres colores fundamentales rojo, amarillo y
azul en proporciones apropiadas, da el negro : se trata de
una mezcla de sustracción.
La mezcla de los colores del prisma, inmateriales, da el
blanco ya que es una mezcla de adición. Fig. 3 Pigmento azul
Thomas Young partiendo del descubrimiento de Newton,
que la suma de los colores del espectro visible formaba luz
blanca realizó un experimento con linternas con los seis
colores del espectro visible, proyectando estos focos y
superponiéndolos llegó a un nuevo descubrimiento: para
formar los seis colores del espectro solo hacían falta tres
colores y además sumando los tres se formaba luz blanca. El
proceso de reproducción aditiva normalmente utiliza luz
Fig. 4 Mezcla sustractiva
roja, verde y azul para producir el resto de los colores.
Combinando uno de estos colores primarios con otro en
proporciones iguales produce los colores aditivos
secundarios, más claros que los anteriores: cian, magenta
y amarillo.
Las televisiones, los monitores de ordenador y las
pantallas de los teléfonos celulares, son las aplicaciones
prácticas más comunes de la síntesis aditiva.
La realidad de los colores es el nombre que se le da al
pigmento puro tal como es transmitido por el ojo al cerebro.
Pero, únicamente por oposición y por contraste de colores el
ojo y el cerebro llegan a percepciones claras.
Un color adquiere su valor en oposición a una ausencia de Fig. 5
Mezcla aditiva de los
colores primarios de luz
color, como el negro, el blanco o el gris o bien en relación a un
segundo color o incluso a varios colores. La realidad físico-
química del color se opone a su percepción psico-física.
Esta realidad psico-física del color se designa con el nombre
de efecto coloreado. La realidad del color y el efecto
coloreado son idénticos en el caso de una consonancia Fig. 6
armoniosa. En los demás casos, la realidad del color produce
un efecto distinto y nuevo al mismo tiempo.
Algunos ejemplos lo explicarán:
Un cuadrado blanco sobre fondo negro parece más grande
que un cuadrado negro de idénticas dimensiones sobre
fondo blanco. El blanco se extiende y desborda los límites
Fig. 7
mientras que el negro empequeñece.
Un cuadrado gris claro sobre fondo blanco parece oscuro y,
sin embargo, el mismo cuadrado sobre fondo negro parece
claro.
La figura 8 muestra un cuadrado amarillo sobre fondo negro y
sobre fondo blanco. El amarillo sobre fondo blanco parece
más oscuro que el blanco y parece que tiene una tonalidad
caliente y suave. Sobre negro, el amarillo ofrece una mayor
Fig. 8
claridad y adquiere una expresión de carácter frío y agre sivo.
Figura 9 : un cuadrado rojo sobre fondo negro y sobre fondo
blanco. Sobre el blanco el rojo parece muy oscuro y su
luminosidad se expresa con dificultad. En cambio, el rojo
sobre fondo negro brilla y se extiende con calor.
Figura 10: Coloquemos un cuadrado azul primeramente
sobre fondo negro y luego sobre fondo blanco : sobre el
blanco, el azul parece profundamente oscuro ; el cuadrado Fig. 9
blanco que lo rodea parece más claro que en el ejemplo del
amarillo. Sobre el negro, el azul se hace más claro y el color
en sí irradia hondamente.
Figura 11: Tomemos un cuadrado gris sobre fondo azul y
luego sobre fondo anaranjado. El cuadrado gris sobre fondo
azul parece rojizo mientras que aparece azulado sobre el
fondo anaranjado.
Cuando la realidad de un color no corresponde con su efecto, Fig. 10
se logra una expresión inarmónica, dinámicamente
expresiva, irreal y flotante. La posibilidad de transformar las
formas y los colores reales de la materia en vibraciones
irreales permite al artista dar una expresión a lo que no se
puede decir.
Estos fenómenos indicados en estas experiencias pueden
igualmente ser designados con el nombre de simultaneidad.
La percepción del color siempre es relativo según su entorno. Fig. 11
