Japón1 (en japonés: 日本, Nihonⓘ, formalmente 日本国, Nippon-koku),14 es un país
insular de Asia Oriental ubicado en el noroeste del océano Pacífico. Limita con
el mar del Japón al oeste y se extiende desde el mar de Ojotsk en el norte hasta
el mar de la China Oriental y Taiwán en el sur. Su territorio comprende
un archipiélago de 14,125 islas que cubren 377 978 km² sobre el denominado anillo
de fuego del Pacífico; las cinco islas principales del país, de norte a sur,
son Hokkaidō, Honshū, Shikoku, Kyūshū y Okinawa.
Tokio es la capital y ciudad más grande de Japón, aunque el país cuenta con
numerosas otras ciudades de gran importancia cultural y económica
como Yokohama, Osaka, Nagoya, Sapporo, Fukuoka, Kōbe y Kioto.
Japón es el undécimo país con más habitantes del mundo, así como uno de los
más densamente poblados y urbanizados. Aproximadamente las tres cuartas partes
del terreno del país son montañosas y concentra su población de 126 millones en
estrechas llanuras costeras.15 Está dividido en cuarenta y siete prefecturas
administrativas y ocho regiones tradicionales, en las que se encuentra el área
metropolitana de Tokio, el área metropolitana más poblada del mundo, con más de
treinta y siete millones de residentes.
Japón ha estado habitado desde el Paleolítico superior (30 000 a. C.), aunque las
primeras menciones del archipiélago aparecen en las crónicas chinas del siglo I.
Entre los siglos IV y IX, los reinos de Japón se unificaron bajo un emperador y
su corte imperial con sede en Heian-kyō. Sin embargo, a partir del siglo XII, el poder
político estaba en manos de una serie de dictadores militares (shōgun) y señores
feudales (daimyō), y lo imponía una clase de nobleza guerrera (samuráis). Después
de un siglo de guerra civil, el país se reunificó en 1603 bajo el shogunato Tokugawa,
cuando puso en práctica una política exterior aislacionista. En 1854, una flota de los
Estados Unidos obligó a Japón a abrir el comercio con Occidente, lo que provocó
el fin del shogunato y la restauración del poder imperial en 1868. En el período Meiji,
el Imperio del Japón adoptó una constitución de estilo occidental y prosiguió un
programa de industrialización y modernización. En 1937, Japón invadió China y
cuatro años después entró en la Segunda Guerra Mundial como potencia del Eje.
Después de sufrir la derrota en la guerra del Pacífico y dos bombardeos atómicos,
Japón se rindió en 1945 y quedó bajo una ocupación aliada de siete años, en la que
adoptó una nueva constitución. Desde 1947, Japón ha mantenido una monarquía
constitucional parlamentaria unitaria con una legislatura bicameral, la Dieta
Nacional.
Japón es una gran potencia y miembro de numerosas organizaciones
internacionales, incluidas las Naciones Unidas (desde 1956), la OCDE y el G7.
Aunque ha renunciado a su derecho a declarar la guerra, el país mantiene Fuerzas
de Autodefensa que están clasificadas como el cuarto ejército más poderoso del
mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón experimentó un alto
crecimiento económico, convirtiéndose en 1972 en la segunda economía más
grande del mundo antes de ser superado por China en 2010.16 A pesar del
estancamiento económico desde la «década perdida», la economía del país sigue
siendo la tercera más grande por PIB nominal y la cuarta más grande por PPA.
Líder en las industrias automotriz y electrónica, Japón ha realizado importantes
contribuciones a la ciencia y la tecnología. Clasificado como el segundo país más
alto en el índice de desarrollo humano de Asia después de Singapur, Japón tiene
la esperanza de vida más alta del mundo, aunque está experimentando
una disminución de la población. La cultura japonesa es bien conocida en todo el
mundo, incluido su arte, cocina, música y cultura popular, que abarca industrias
prominentes de la animación, los videojuegos y el manga.
Etimología[editar]
Artículo principal: Nombres de Japón
El nombre de Japón en japonés se escribe «日本» y se pronuncia
habitualmente Nihon, o también Nippon.17 La denominación oficial en japonés
es Nippon-koku (日本国 , literalmente «Japón-país»). Antes de que este nombre
?
fuera adoptado a principios del siglo VIII, el país era conocido en China
como Wa (倭 ) y en Japón por el endónimo Yamato.18 Nippon, la lectura sino-
?
japonesa original de los caracteres, se prefiere hoy para usos oficiales, incluso
en billetes de banco y sellos postales.17 Nihon se utiliza normalmente en el habla
cotidiana y refleja cambios en la fonología japonesa durante el período Edo.18 La
combinación de los caracteres «日本» significan «origen del sol», en referencia a la
ubicación relativamente oriental de Japón.17 Es la fuente del
popular epíteto occidental «país del Sol Naciente».1920
El nombre «Japón» se basa en la pronunciación china y se introdujo en los idiomas
europeos a través de las primeras relaciones comerciales. En el siglo XIII, Marco
Polo registró la temprana pronunciación del mandarín o del chino Wu de los
caracteres «日本國» como Cipango.21 El antiguo nombre malayo para
Japón, Japang o Japun, fue tomado de un dialecto chino de la costa sur y lo
encontraron los comerciantes portugueses en el sudeste asiático, quienes llevaron
la palabra a Europa a principios del siglo XVI.22 La primera versión del nombre en
inglés aparece en un libro publicado en 1577, que deletreaba el nombre
como Giapan en una traducción de una carta portuguesa de 1565.2324
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Japón
Desde la prehistoria hasta la historia clásica[editar]
El legendario emperador Jinmu (神武天皇 Jinmu-tennō ).
?
El primer asentamiento conocido en las islas del Japón surgió hace unos 30.000
a. C. durante la época del paleolítico.25 Esto fue seguido durante el comienzo
del período Jōmon (alrededor del 14 500 a. C.) por una cultura de cazadores-
recolectores semi-sedentarios del Mesolítico al Neolítico, caracterizada por
tener casas en zanjas y una agricultura rudimentaria.26 Las vasijas de arcilla de la
época se encuentran entre los especímenes más antiguos que se conservan de la
cerámica antigua.27 Cerca del año 1000 a. C. el pueblo yayoi comenzó a ingresar al
archipiélago desde Kyushu, mezclándose con la población existente de los Jōmon;28
el período Yayoi vio la introducción de prácticas como el cultivo de arroz,29 un
nuevo estilo de alfarería,30 y la metalurgia de China y Corea.31 Según la leyenda, en
el 660 a. C. el emperador Jinmu fundó un reino en el centro de Japón, donde
comenzó una línea imperial continua.32
Japón aparece por primera vez en la historia escrita en el Libro de Han, completado
en 111 d. C.33 El budismo fue introducido en el año 552 desde el reino coreano
de Baekje, siendo el desarrollo posterior del budismo japonés principalmente
influenciado por China.34 A pesar de la resistencia inicial, el budismo fue promovido
por la clase dominante, incluyendo a tales figuras como el príncipe Shōtoku, y
obtuvo una amplia aceptación a partir del período Asuka (592–710).35
Las reformas de Taika en el año 645 nacionalizaron todas las tierras del Japón, para
ser distribuidas por igual entre los agricultores, y ordenaron la compilación de un
registro de hogares como base para un nuevo sistema de impuestos.36 La guerra
Jinshin de 672, un conflicto entre el príncipe Ōama y su sobrino, el príncipe Ōtomo,
se convirtió en un catalizador importante para nuevas reformas administrativas,37
que culminaron con la promulgación del Código Taihō, el cual consolidó los
estatutos existentes y afirmó la estructura de los gobiernos locales centrales y
subordinados.36 Gracias a esto fue creado el estado Ritsuryō, un sistema de
gobierno centralizado al estilo chino que se mantuvo vigente durante medio
milenio.37
El período Nara (710–784) marcó el surgimiento de un estado japonés centrado en
la Corte Imperial en Heijō-kyō, correspondiente a la prefectura actual de Nara. El
período se caracteriza por la aparición de una prometedora cultura literaria con la
producción de obras como Kojiki (712) y Nihonshoki (720), así como el desarrollo de
obras de arte y arquitectura de inspiración budista.3839 Se cree que entre 735 y 737
una epidemia de viruela acabó con hasta un tercio de la población de Japón.4039 En
784 el emperador Kanmu trasladó la capital, la cual en 794 se estableció en Heian-
kyō, o la actual prefectura de Kioto.39 Esto marcó el comienzo del período
Heian (794-1185), en el que surgió una cultura japonesa indudablemente
indígena. La historia de Genji de Murasaki Shikibu y la letra del himno nacional de
Japón, Kimigayo, fueron escritas durante esta época.41
Era feudal[editar]
Guerreros samuráis batallando contra los mongoles durante
las invasiones mongolas de Japón, representado en el Mōko Shūrai Ekotoba.
La era feudal de Japón se caracterizó por el surgimiento y el dominio de una clase
gobernante de guerreros samuráis.42 En 1185, tras la derrota del clan Taira en
la Guerra de Genpei, el samurái Minamoto no Yoritomo estableció un gobierno
militar en Kamakura.43 El clan Hōjō llegó al poder como regente de
los shōguns después de la muerte de Yoritomo,39 introduciendo la escuela zen del
budismo originaria de China que se hizo popular entre la clase samurái durante
el período Kamakura (1185-1333).44 El shogunato de Kamakura repelió
las invasiones mongolas en 1274 y 1281, pero finalmente fue derrocado por
el emperador Go-Daigo.39 Este emperador fue derrotado por Ashikaga Takauji en
1336, comenzando el período Muromachi (1336-1573),45 sin embargo, el
siguiente shogunato no pudo controlar a los señores de la guerra feudales (daimyōs)
y una guerra civil comenzó en 1467, abriendo el período Sengoku de un siglo
(«Estados en guerra»).46
Durante el siglo XVI, Japón inició un intercambio comercial y cultural con Occidente
cuando los comerciantes portugueses y los misioneros jesuitas llegaron a la isla por
primera vez.3947 Oda Nobunaga usó tecnología europea y armas de fuego para
conquistar muchos otros daimyōs;48 su consolidación del poder inició lo que se
conoció como el período Azuchi-Momoyama.49 Después de la muerte de
Nobunaga en 1582, su sucesor Toyotomi Hideyoshi unificó la nación a principios de
la década de 1590 y lanzó dos invasiones infructuosas de Corea en 1592 y 1597.39
Tokugawa Ieyasu sirvió como regente del hijo de Hideyoshi, Toyotomi Hideyori, y
usó su puesto para obtener apoyo político y militar.50 Cuando estalló la guerra
abierta, Ieyasu derrotó a los clanes rivales en la batalla de Sekigahara en 1600. Fue
nombrado shōgun por el emperador Go-Yōzei en 1603 y estableció el shogunato
Tokugawa en Edo (la actual Tokio).51 El shogunato promulgó medidas que incluían
el buke shohatto, como un código de conducta para controlar a
los daimyōs autónomos,52 y en 1639 el aislacionista sakoku («país cerrado») política
que abarcó los dos siglos y medio de tenue unidad política conocida como
el período Edo (1603-1868).5351 El crecimiento económico del Japón moderno
comenzó en este período, lo que resultó en carreteras y rutas de transporte
acuático, así como en instrumentos financieros como contratos de futuros, banca y
seguros de los corredores de arroz de Osaka.54 El estudio de las ciencias
occidentales (rangaku) continuó a través del contacto con el enclave neerlandés
en Nagasaki.51 El período Edo también dio lugar a kokugaku («estudios
nacionales»), el estudio de Japón por parte de los japoneses.55
Era moderna[editar]
Emperador Meiji (明治天皇, Meiji-tennō; 1852-1912).
En 1854, el comodoro Matthew Perry y los «barcos negros» de la Armada de los
Estados Unidos forzaron la apertura de Japón al mundo exterior con el tratado de
Kanagawa.51 Los tratados similares posteriores con otros países occidentales
provocaron crisis económicas y políticas.51 La renuncia del shōgun condujo a
la Guerra Boshin y al establecimiento de un estado centralizado nominalmente
unificado bajo el emperador (la Restauración Meiji).56 Adoptando instituciones
políticas, judiciales y militares occidentales, el Gabinete organizó el Consejo
Privado, introdujo la Constitución Meiji y reunió la Dieta Imperial.57 Durante la era
Meiji (1868-1912), el Imperio del Japón emergió como la nación más desarrollada de
Asia y como una potencia mundial industrializada que persiguió el conflicto militar
para expandir su esfera de influencia.585960 Después de las victorias en la primera
guerra sino-japonesa (1894-1895) y la guerra ruso-japonesa (1904-1905), Japón
ganó el control de Taiwán, Corea y la mitad sur de Sajalín.6157 La población japonesa
se duplicó de 35 millones en 1873 a 70 millones en 1935, con un cambio
significativo hacia la urbanización.6263
A principios del siglo XX, un período de democracia Taishō (1912-1926) se vio
ensombrecido por el creciente expansionismo y militarismo.6465 La Primera Guerra
Mundial permitió a Japón, que se unió al bando de los aliados victoriosos,
capturar posesiones alemanas en el Pacífico y en China.65 La década de 1920 vio
un cambio político hacia el estatismo, un período de anarquía después del Gran
terremoto de Tokio en septiembre de 1923, la aprobación de leyes contra
la disidencia política y una serie de intentos de golpes de Estado.636667 Este proceso
se aceleró durante la década de 1930, dando lugar a una serie de grupos
nacionalistas radicales que compartían una hostilidad hacia la democracia liberal y
una dedicación a la expansión en Asia. En 1931, Japón invadió y ocupó Manchuria;
tras la condena internacional de la ocupación, dimitió de la Sociedad de
Naciones dos años después.68 En 1936, Japón firmó el Pacto Antikomintern con
la Alemania nazi; el Pacto Tripartito de 1940 lo convirtió en una de las potencias del
Eje.63
Imperio japonés en 1942
El Imperio del Japón invadió otras partes de China en 1937, precipitando la segunda
guerra sino-japonesa (1937-1945).69 En 1940, el Imperio invadió la Indochina
francesa, después de lo cual Estados Unidos impuso un embargo de petróleo a
Japón.6370 Del 7 al 8 de diciembre de 1941, las fuerzas japonesas llevaron a
cabo ataques sorpresa en Pearl Harbor, así como en las fuerzas
británicas en Malasia, Singapur y Hong Kong, entre otros, comenzando la Segunda
Guerra Mundial en el Pacífico.71 En todas las áreas ocupadas por Japón durante la
guerra, se cometieron numerosos abusos contra los habitantes locales, muchos de
ellos fueron forzados a la esclavitud sexual.72 Después de las
victorias aliadas durante los siguientes cuatro años, que culminaron con la invasión
soviética de Manchuria y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en
1945, Japón acordó una rendición incondicional.73 La guerra le costó a Japón sus
colonias y millones de vidas.63 Los aliados (liderados por Estados Unidos)
repatriaron a millones de colonos japoneses de sus antiguas colonias y
campamentos militares en toda Asia, eliminando en gran parte el imperio japonés y
su influencia sobre los territorios que conquistó.7475 Los Aliados también convocaron
al Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente para procesar a los líderes
japoneses por crímenes de guerra.75
En 1947, Japón adoptó una nueva constitución que enfatizaba las prácticas
democráticas liberales.75 La ocupación aliada terminó con el Tratado de San
Francisco en 1952,76 y Japón obtuvo la membresía en las Naciones Unidas en
1956.75 Un período de crecimiento récord impulsó a Japón a convertirse en la
segunda economía más grande del mundo;75 esto terminó a mediados de la década
de 1990 después del estallido de una burbuja financiera e inmobiliaria, comenzando
la «Década perdida».77 El 11 de marzo de 2011, Japón sufrió uno de los terremotos
más grandes registrados de su historia, provocando el desastre nuclear de
Fukushima Daiichi.78 El 1 de mayo de 2019, después de la histórica abdicación del
emperador Akihito, su hijo Naruhito se convirtió en el nuevo emperador,
comenzando la Era reiwa.79
El 22 de agosto de 2023, Japón anunció que comenzaría a liberar agua radiactiva
tratada de la planta nuclear de Fukushima, afectada por el tsunami, en el océano
Pacífico en 48 horas, a pesar de la oposición.80 Japón dice que el agua es segura,
muchos científicos están de acuerdo, y la decisión llega semanas después de que el
organismo de control nuclear de la ONU aprobara el plan; pero los críticos dicen que
es necesario realizar más estudios y detener la liberación.81 Para el 24 de agosto de
2023, el Gobierno de Japón dio inicio al proceso de descargar el agua tratada y
diluida de la central nuclear Fukushima al océano.8283
Política[editar]
Artículos principales: Política de Japón y Gobierno de Japón.
Japón es un Estado unitario con una monarquía constitucional en la que el poder
del emperador es el de un jefe de Estado con un papel de arbitraje, diplomático y
ceremonial, cuya implementación se debe llevar a cabo bajo previo consejo del
Consejo de Estado.84 En cambio, el poder ejecutivo lo ejerce el primer ministro y
su Gabinete, cuya soberanía recae en el monarca japonés.85 Naruhito es el
emperador de Japón, después de haber sucedido a su padre Akihito en su acceso
al Trono del Crisantemo en 2019.84
El Edificio de la Dieta
El órgano legislativo de Japón es la Dieta Nacional, un parlamento bicameral.84
Consiste en una Cámara Baja de Representantes con 465 escaños, elegida por voto
popular cada cuatro años o cuando se disuelva, y una Cámara Alta de
Consejeros con 245 escaños, cuyos miembros sirven de manera vitalicia y en
ciertos casos siendo el cargo hereditario.86 Existe el sufragio universal para los
adultos mayores de 18 años,87 con voto secreto para todos los cargos electos.85 El
primer ministro, como jefe de Gobierno, tiene el poder de nombrar y destituir a los
ministros de Estado, y es nombrado por el emperador después de haber sido
designado entre los miembros de la Dieta.86 Elegido en las elecciones de primer
ministro japonés de 2021, Fumio Kishida es el actual primer ministro de Japón.88
Históricamente influenciado por la ley china, el sistema legal japonés se desarrolló
de forma independiente durante el período Edo a través de textos como Kujikata
Osadamegaki.89 Sin embargo, desde finales del siglo XIX, el sistema judicial se ha
basado en gran medida en el derecho civil de Europa, especialmente el
de Alemania. En 1896, Japón estableció un convención civil basada en
el Bürgerliches Gesetzbuch alemán, que permanece en vigor con las modificaciones
posteriores a la Segunda Guerra Mundial.90 Japón así como la Mancomunidad dé
Naciones acopla un modelo de Convención Constitucional, tras la disolución de la
Constitución adoptada en 1947.91 La constitución requiere que el emperador
promulgue la legislación aprobada por la Dieta sin otorgarle el poder de oponerse.92
El cuerpo principal de la ley estatutaria japonesa se llama Seis Códigos.89 El sistema
judicial de Japón se divide en cuatro niveles básicos: el Tribunal Supremo y tres
niveles de tribunales inferiores.93
Relaciones exteriores[editar]
Artículo principal: Relaciones exteriores de Japón
Japón es miembro tanto del Grupo de los 7 como
del Grupo de los 20.
Miembro de las Naciones Unidas desde 1956, Japón es una de las naciones
del G4 que busca ser miembro permanente del Consejo de Seguridad.94 Japón es
miembro del G7, APEC y el Área de Libre Comercio de la ASEAN, y participa en
la Cumbre de Asia Oriental.95 Japón firmó un pacto de seguridad con Australia en
marzo de 2007 y con la India en octubre de 2008.9697 Es el quinto mayor donante
mundial de asistencia oficial para el desarrollo, con una donación de $9 200 000 000
en 2014.98 En 2017, Japón tenía la quinta red diplomática más grande del mundo.99
Japón tiene voluminosas relaciones económicas y militares con los Estados Unidos,
con el que mantiene una alianza de seguridad.100 Estados Unidos es un mercado
importante para las exportaciones japonesas y una fuente importante de
importaciones japonesas, y está comprometido a defender el país, con bases
militares en Japón.100 Después de la derrota de Japón en la Segunda Guerra
Mundial, las Islas Marianas del Norte, gobernadas por los japoneses, quedaron bajo
el control de Estados Unidos.101
Históricamente, la relación de Japón con Corea del Sur se había visto tensada
debido al trato que dio Japón a los coreanos durante el gobierno colonial japonés,
en particular por el tema de las mujeres de consuelo. En 2015, Japón acordó
resolver la disputa de las mujeres de consuelo con Corea del Sur emitiendo una
disculpa formal y pagando dinero a las mujeres de consuelo sobrevivientes.102 La
década de 1990 vio un mayor interés en la cultura coreana en Japón,
particularmente en relación con la comida, los viajes y la Copa del Mundo.103 La
propagación de la ola coreana a principios de la década de 2000 (llamada
ola hanryu o kanryu en Japón) aceleró esta tendencia, manifestándose, por ejemplo,
en un seguimiento de culto para las series de televisión coreanas Sonata de
invierno.103 Japón es un importante importador de música surcoreana (K-pop),
televisión (K-drama) y otros productos culturales.104105
Japón está involucrado en varias disputas territoriales con sus vecinos. Japón
impugna el control de Rusia de las islas Kuriles, que fueron ocupadas por la Unión
Soviética en 1945.106 El control de Corea del Sur sobre las rocas de Liancourt es
reconocido pero no aceptado, ya que Japón lo reclama.107 Japón tiene tensadas las
relaciones con China y Taiwán por las islas Senkaku y el estatus
de Okinotorishima.108
