Cálculo I

2.1. Límites: un Enfoque Informal

Julio C. Carrillo E.*

Índice
1. Introducción 1

2. Límite de una función: enfoque informal 1

*
Profesor Escuela de Matemáticas, UIS.
 Cálculo I

1. Introducción
En esta sección se hace un enfoque intuitivo o informal en el cálculo del valor del límite, con el cual se
busca explicar qué significa intuitivamente el concepto de límite.

2. Límite de una función: enfoque informal

Sea 1. Comportamiento de los valores de f (x) cuando
los valores de x están muy cercanos de 4 pero
16 x2 son menores que 4.
f (x) = .
4+x
Note que x = 4 no está en el dominio de la fun-
ción.

2. Comportamiento de los valores de f (x) cuando

los valores de x están muy cercanos de 4 pero
son mayores que 4.

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 1/9
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Definición 1 (informal de límite). Suponga que L denota un número finito. El concepto de f (x) que
tiende a L a medida que x tiende a un número a puede definirse informalmente de la siguiente manera:

Si f (x) puede hacerse arbitrariamente cercano al número L al tomar x suficientemente

cercano de a, pero x diferente de a, por la izquierda y por la derecha de a, entonces
se dice que el límite de f (x) cuando x tiende a a es L.

2.1. Notación
1. x ! a indica que x tienda a a por la izquierda; es decir, “x está muy cercano de a pero x es menor
que a” (x ⇡ a, x < a)’.
2. x ! a+ indica que x tienda a a por la derecha; es decir, ‘‘x está muy cercano de a pero x es mayor
que a’ ’ (x ⇡ a, x > a).
3. x ! a indica que x tienda a a por la izquierda y por la derecha; es decir, ‘‘x está muy cercano de a
pero x es diferente de a” (x ⇡ a, x 6= a).

2.2. Límites laterales

1. Límite por la izquierda: si los valores de una función f (x) se hacen arbitrariamente próximos a un
número L1 al tomar los valores de x suficientemente cercanos, pero sin que sean iguales a un número
a, por la izquierda, se escribe
f (x) ! L1 cuando x ! a o bien lı́m f (x) = L1.
x!a

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 2/9
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Se dice que L1 es límite de f (x) cuando x tiende a a por la izquierda.

2. Límite por la derecha: si los valores de una función f (x) se hacen arbitrariamente próximos a un
número L2 al tomar los valores de x suficientemente cercanos, pero sin que sean iguales a un número
a, por la derecha, se escribe

f (x) ! L2 cuando x ! a+ o bien lı́m f (x) = L2.

x!a+

Se dice que L2 es límite de f (x) cuando x tiende a a por la derecha.

Las cantidades anteriores se llaman los límite laterales de f .

2.3. Límite de una función

Si tanto el límite por la izquierda lı́m f (x) como el
x!a
límite por la derecha lı́m f (x) existen y tienen un
x!a
valor común L, o sea,
lı́m f (x) = L y lı́m f (x) = L,
x!a x!a+

entonces se dice que L es el límite de f (x) cuando

x tiende a a y se escribe
lı́m f (x) = L.
x!a

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 3/9
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2.4. Existencia o no existencia del límite

Tenga en cuenta que uno o dos de los límites no tienen por qué existir. Pero es importante no olvidar lo
siguiente:

La existencia de un límite de una función f cuando x tiende a a (desde un lado o

desde ambos lados) no depende de si f está definida en a, sino sólo de si está definida
para x cercanos del número a.
Ejemplo 1. Para la función 8 2
< 16 x
, x 6= 4,
f (x) = 4+x
:
5, x= 4,
entonces
f ( 4) = 5, lı́m f (x) = 8, lı́m f (x) 6= f ( 4).
x! 4 x! 4

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 4/9
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Ejemplo 2. Sea f (x) = x2 + 2x + 2.

Se tiene que f (4) = 6.

lı́m f (x) = 6 lı́m f (x) = 6

x!4 x!4+

Por lo tanto,
f (4) = 6, lı́m f (x) = 6 y lı́m f (x) = f (4).
x!4 x!4

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 5/9
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Ejemplo 3. Sea (
x2 , x < 2,
f (x) =
x + 6, x > 2.

Se tiene que f (2) no está definido.

lı́m f (x) = 4 lı́m f (x) = 4

x!2 x!2+

Por lo tanto,
f (2) no está definido y lı́m f (x) = 4.
x!2

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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 6/9
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Ejemplo 4. Sea (
x + 2, x  5,
f (x) =
x + 10, x > 5.

Se tiene que f (5) = 7.

lı́m f (x) = 7 lı́m f (x) = 5

x!5 x!5+

Entonces
lı́m f (x) = 7 y lı́m f (x) = 5,
x!5 x!5+
y por lo tanto,
f (5) = 7, lı́m f (x) no existe.
x!5
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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 7/9
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1
Ejemplo 5. Para la función f (x) = se tiene que cuando x ! 0 o cuando x ! 0+, los valores de
x
la función f (x) no tiende a un número real. Por tal razón, los límites de f cuando x tiende a 0 por la
izquierda y por la derecha de 0 no existen. Entonces f (0) y lı́m f (x) no existen (ver el Ejemplo 6 de la
x!0
página 71 del texto para más detalles.).

Ejemplo 6. En el Ejemplo 7 de la página 71, se establecen los siguientes dos límites trigonométricos:
sen x 1 cos x
1. lı́m = 1. 2. lı́m = 0.
x!0 x x!0 x

2.5. Forma indeterminada 0/0

f (x)
Se dice que el límite lı́m es una forma indeterminada (0/0) si tanto el numerador f (x) como el
x!a g(x)
denominador g(x) tienden a 0 cuando x ! a.
Algunos de los ejemplos anteriores tienen forma indeterminada, en especial el límite
f (x + h) f (x)
lı́m .
h!0 h
Ejemplo 7. El límite de la siguiente función es una forma indeterminada en x = 0.

(
|x| 1, x > 0,
f (x) = =
x 1, x < 0.
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Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 8/9
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En este caso, como los límites laterales lı́m f (x) = 1 y lı́m f (x) = 1 son distintos entonces se tiene
x!0 x!0+
que lı́m f (x) no existe. ⇤
x!0

2.6. Conclusiones
1. La noción de límite está motivada por el estudio de las tasas de variación de ciertas cantidades escalares
en una variable.
2. Intuitivamente hablando, el concepto límite de una función trata del estudio del comportamiento de
los valores de la función en cercanías de un número real que no necesariamente pertenece a su dominio.
3. Las siguientes son las posibilidades que se pueden presentar cuando se calcula el límite de una función
f (x) en x = a:

a) Que f (a) existe, lı́m f (x) existe y lı́m f (x) = f (a).

x!a x!a
b) Que f (a) existe, lı́m f (x) existe y lı́m f (x) 6= f (a).
x!a x!a
c) Que f (a) existe y lı́m f (x) no existe.
x!a
d ) Que f (a) no existe y lı́m f (x) existe.
x!a
e) Que f (a) no existe y lı́m f (x) no existe.
x!a

4. Es necesario buscar formas más eficiente para establecer la existencia del límite de una función y para
calcular el límite de tales funciones.

c
Julio C. Carrillo E. Para uso exclusivo en el salón de clase 9/9