Prof.
Fabian Luquez
Definición de Luz como Onda Electromagnética
Desde principios del siglo XIX, se ha pensado que la Luz era una especie de onda transversal, pero por aquellos
tiempos se creía que era necesario un medio de propagación, entonces se pensó en la existencia del Éter. Fue
Maxwell quien planteo una teoría que hacía innecesario la existencia de este medio de propagación.
James Maxwell, físico inglés, en 1865 dio una expresión matemática a los descubrimientos sobre la relación entre
campos eléctricos y magnéticos que había realizado Michael Faraday (quien incluso llegó a proponer en 1847 que la
luz era una vibración electromagnética de alta frecuencia). Esta expresión indica que cada variación del campo
eléctrico genera en su proximidad un campo magnético, y recíprocamente cada alteración del campo magnético
origina uno eléctrico. Son, pues, ondas transversales semejantes a las de la luz. Por otra parte, las ondas
electromagnéticas se transmiten con la misma velocidad que la luz. De esta doble analogía, Maxwell concluyó que la
luz era una perturbación electromagnética.
Entonces como resultado de estas postulaciones recortaremos los siguientes datos:
Las ondas electromagnéticas no necesitan un medio para propagarse.
Viajan a una velocidad de 2,99792458 x 108 m/s aproximadamente unos 300 mil km/s
Veinte años más tarde, Heinrich Hertz comprobó experimentalmente que las ondas de origen electromagnético
tenían las mismas propiedades que las ondas
luminosas, estableciendo con ello, definitivamente, la
identidad de ambos fenómenos
La realidad entonces dice que la luz se genera por
perturbaciones eléctricas y esto sucede a nivel atómico.
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e Como sabemos, los átomos están compuestos por partículas
-
Absorción de eléctricas, de ellas la que nos interesa en este punto es el electrón.
fotones
Ya que este puede moverse dentro de la estructura atómica
p n0 saltando de orbitas o inclusive abandonando las mismas.
n= n= n+0 p
2 1 + En el fenómeno de subir o bajar de esos distintos niveles, los
e electrones producen la alteración eléctrica necesaria para que se
-
genere una onda electromagnética.
Emisión de
Si una partícula cargada eléctricamente comienza a oscilar, produce
fotones
un campo magnético perpendicular a su movimiento. La
variación de ese campo magnético produce un campo
eléctrico a 90º que se propaga en la misma dirección.
Al igual que las ondas mecánicas, las OE se propagan desde
la fuente transportando energía que depende de la
amplitud, frecuencia y longitud de onda.
Será la frecuencia quien determine el tipo de onda y sus
características. El espectro electromagnético nos muestra la
clasificación.
La luz Visible puede dividirse en colores, y de acuerdo a su longitud de onda:
400 a 440 nm Violeta
440 a 480 nm Azul
480 a 560 nm Verde
560 a 590 nm Amarillo
590 a 630 nm Naranja
630 a 700 nm Rojo
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Cálculo de la frecuencia de cada color:
Infrarrojo hasta...
2,99792458 108 m / s
f 4,2827494 1014 s 1 428.274GHz
700 109 m
2,99792458 108 m / s
f 4,758610444 1014 s 1 475.861GHz
9
630 10 m
2,99792458 108 m / s
f 5,081228102 1014 s 1 608.122GHz
590 109 m
2,99792458 108 m / s
f 5,35343675 1014 s 1 635.343GHz
9
560 10 m
2,99792458 108 m / s
f 6,245676208 1014 s 1 624.567GHz
480 109 m
2,99792458 108 m / s
f 6,813464955 1014 s 1 681.346GHz
440 109 m
En 1905 Albert Einstein explicó el fenómeno fotoeléctrico utilizando un nuevo modelo de luz; y recibió por ello el
Premio Nobel en 1921. En esencia la idea de Einstein consistió en considerar que la luz está formada por partículas
sin masa o pequeños paquetes de energía, a los que llamó fotones. Los fotones pueden tener diferente energía
dependiendo de su frecuencia. Así una radiación de frecuencia elevada está compuesta de fotones de alta energía.
Esta idea de Einstein, proviene de la experimentación, resulta que replicando en parte el experimento de Hertz, se
dieron cuenta que los materiales de los electrodos permitían la corriente eléctrica, de distintas maneras, según se
iluminaran. Esto quiere decir que colocaron el experimento bajo la radiación de distintos colores, y esto variaba la
cantidad de energía necesaria para producir el arco eléctrico antes descripto.
Resultó que el material inclusive con ciertas frecuencias (colores) no permitía el arco, ni si quiera porque lo
dejáramos bajo la luz un determinado tiempo. En cambio, con otras frecuencias, apenas se encendía la luz, el arco se
producía.
Por lo que los resultados prácticos fueron contundentes, los efectos fotoeléctricos, indican que los electrones no
pueden absorber energía hasta juntar la necesaria para abandonar su órbita, si no, que solo absorben de una sola vez
toda la energía junta, necesaria o nada
Resumiendo:
Una onda electromagnética se produce de la oscilación de una carga eléctrica, y debido a que los átomos tienen
naturaleza eléctrica, pueden absorber o emitir fotones de energía, en forma de radiación.
Cuando un átomo es energizado, sus electrones al ser excitados pueden subir de su nivel original de energía a un
nivel superior absorbiendo un fotón. Dicha energía puede ser entregada por medio de calor, luz, etc...
Luego, al retornar el electrón a su nivel original, emitirá un fotón de energía, que puede ser de energía térmica,
lumínica, etc...
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Así funciona por ejemplo un foco; al circular la electricidad, los átomos del filamento son energizados y sus
electrones excitados suben de nivel; al retornar a su nivel original emiten fotones de luz y calor.
Dentro de la ecuación de Plank, encontramos la relación entre la energía de un fotón y la frecuencia de la honda en
cuestión.
E=h.f
Donde:
E = energía
h = 6,63.10-34 J.s es la constante de Planck
f = frecuencia.
La Luz ¿Ondas o Partículas?
La ecuación de Planck unifica las dos teorías, ya que relaciona la energía de un cuanto de radiación, un concepto
corpuscular, con la frecuencia de la radiación, un concepto ondulatorio. Así el comportamiento de la radiación puede
ser mejor comprendido, a veces, a partir de la teoría ondulatoria, y otras veces a partir de la teoría corpuscular. A
partir de la mecánica cuántica se conviene que la luz, al igual que el resto de las radiaciones, tiene un
comportamiento dual: puede considerarse como una onda electromagnética, caracterizada por su longitud de onda
y su frecuencia o como un torrente de cuantos de energía (fotones) según cuál sea el modelo que simplifique el
análisis. El príncipe De Broglie propone en su tesis doctoral (1924) que al igual que la radiación, las partículas
(materia) podían interpretarse como ondas (normalmente llamadas ondas de materia). A partir de sus cálculos,
propuso que la longitud de onda de la materia debía estar dada por:
donde m y v representan la masa y la velocidad de la partícula.
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