Hormonas

Representación 3D de un hexámero de insulina humana

Las hormonas son sustancias segregadas por células especializadas, localizadas en

glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas (carentes de conductos), o también
por células epiteliales e intersticiales con el fin de afectar la función de otras células. Hay
hormonas animales y hormonas vegetales como las auxinas, ácido abscísico, citoquinina,
giberelina y el etileno.

Son transportadas por vía sanguínea o por el espacio intersticial, solas (biodisponibles) o
asociadas a ciertas proteínas (que extienden su vida media al protegerlas de la degradación)
y hacen su efecto en determinados órganos o tejidos diana (o blanco) a distancia de donde
se sintetizaron, sobre la misma célula que la sintetiza (acción autócrina) o sobre células
contiguas (acción parácrina) interviniendo en la comunicación celular. Existen hormonas
naturales y hormonas sintéticas. Unas y otras se emplean como medicamentos en ciertos
trastornos, por lo general, aunque no únicamente, cuando es necesario compensar su falta o
aumentar sus niveles si son menores de lo normal.

Las hormonas pertenecen al grupo de los mensajeros químicos, que incluye también a los
neurotransmisores. A veces es difícil clasificar a un mensajero químico como hormona o
neurotransmisor. Todos los organismos multicelulares producen hormonas, incluyendo las
plantas (fitohormona). Las hormonas más estudiadas en animales (y humanos) son las
producidas por las glándulas endócrinas, pero también son producidas por casi todos los
órganos humanos y animales.

La especialidad médica que se encarga del estudio de las enfermedades relacionadas con las
hormonas es la endocrinología.
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Contenido
  1 Historia
 2 Fisiología
 3 Tipos de hormonas
 4 Mecanismos de acción hormonal
 5 Principales hormonas humanas
o 5.1 Hormonas peptídicas
o 5.2 Hormonas lipídicas
 5.2.1 Esteroides
 5.2.2 Icosanoides
 6 Farmacología
 7 Referencias
 8 Enlaces externos

Historia
El concepto de secreción interna apareció en el siglo XIX, cuando Claude Bernard lo
describió en 1855, pero no especificó la posibilidad de que existieran mensajeros que
transmitieran señales desde un órgano a otro.

El término hormona fue acuñado en 1905, aunque ya antes se habían descubierto dos
funciones hormonales. La primera fundamentalmente del hígado, descubierta por Claude
Bernard en 1851. La segunda fue la función de la médula suprarrenal, descubierta por
Vulpian en 1856. La primera hormona que se descubrió fue la adrenalina, descrita por el
japonés Takamine en 1901. Posteriormente el estadounidense Kendall aisló la tiroxina en
1914 .

Fisiología
Cada célula es capaz de producir una gran cantidad de moléculas reguladoras. Las clásicas
glándulas endócrinas y sus productos hormonales están especializados en la regulación
general del organismo así como también en la autorregulación de un órgano o tejido. El
método que utiliza el organismo para regular la concentración de hormonas es balance entre
la retroalimentación positiva y negativa, fundamentado en la regulación de su producción,
metabolismo y excreción.
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Las hormonas pueden ser estimuladas o inhibidas por:

 Otras hormonas
 Concentración plasmática de iones o nutrientes
 Neuronas y actividad mental
 Cambios ambientales, por ejemplo luz, temperatura, presión atmosférica

Un grupo especial de hormonas son las hormonas tróficas que actúan estimulando la
producción nuevas hormonas por parte de las glándulas endócrinas. Por ejemplo, la TSH
producida por la hipófisis estimula la liberación de hormonas tiroideas además de estimular
el crecimiento de dicha glándula. Recientemente se han descubierto las hormonas del
hambre: ghrelina, orexina y péptido Y y sus antagonistas como la leptina.

Tipos de hormonas
Según su naturaleza química, se reconocen dos grandes tipos de hormonas:

 Hormonas peptídicas. Son derivados de aminoácidos (como las hormonas tiroideas),

o bien oligopéptidos (como la vasopresina) o polipéptidos (como la hormona del
crecimiento). En general, este tipo de hormonas no pueden atravesar la membrana
plasmática de la célula diana, por lo cual los receptores para estas hormonas se
hallan en la superficie celular. Las hormonas tiroideas son una excepción, ya que se
unen a receptores específicos que se hallan en el núcleo.

 Hormonas lipídicas. Son esteroides (como la testosterona) o icosanoides (como las

prostaglandinas). Dado su carácter lipófilo, atraviesan sin problemas la bicapa
lipídica de las membranas celulares y sus receptores específicos se hallan en el
interior de la célula diana.

Mecanismos de acción hormonal

Las hormonas tienen la característica de actuar sobre las células diana, que deben disponer
de una serie de receptores específicos. Hay dos tipos de receptores celulares:

Receptores de membrana: los usan las hormonas peptídicas. Las hormonas peptídicas (1 er
mensajero) se fija a un receptor proteico que hay en la membrana de la célula, y estimula la
actividad de otra proteína (unidad catalítica), que hace pasar el ATP (intracelular) a AMP
(2º mensajero), que junto con el calcio intracelular, activa la enzima proteína quinasa
(responsable de producir la fosforilación de las proteínas de la célula, que produce una
acción biológica determinada). Esta es la teoría o hipótesis de 2º mensajero o de
Sutherland.
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Receptores intracelulares: los usan las hormonas esteroideas. La hormona atraviesa la
membrana de la célula diana por difusión. Una vez dentro del citoplasma, penetra incluso
en el núcleo, donde se fija el DNA y hace que se sintetice ARNm, que induce a la síntesis
de nuevas proteínas, que se traducirán en una respuesta fisiológica.

Principales hormonas humanas

Hormonas peptídicas

Son péptidos o derivados de aminoácidos; dado que la mayoría no atraviesan la membrana

plasmática de las células diana, éstas disponen de receptores específicos para tales
hormonas en su superficie.

Abrevia- Mecanismo
Nombre Origen Tejido diana Efecto
tura de acción
Hipocampo,
hipotálamo,
Antioxidante y induce el
Melatonina Glándula pineal hipófisis, retina,
sueño
gónadas, intestino,
etc.
Sistema nervioso
Controla el humor, el
Serotonina 5-HT central, tracto
apetito y el sueño
gastrointestinal
La menos activa de las
hormonas tiroideas;
aumento del
Tiroxina T4 Tiroides Directo metabolismo basal y de
la sensibilidad a las
catecolaminas, afecta la
síntesis de proteínas
La más potente de las
hormonas tiroideas:
aumento del
Triyodotironina T3 Tiroides Directo metabolismo basal y de
la sensibilidad a las
catecolaminas, afecta la
síntesis de proteínas
Respuesta de lucha o
huida: aumento del ritmo
cardíaco y del volumen
sistólico, vasodilatación,
aumento del catabolismo
del glucógeno en el
Corazón, vasos
hígado, de la lipolisis en
sanguíneos,
Adrenalina los adipocitos; todo ello
EPI Médula adrenal hígado, tejido
(o epinefrina) incrementa el suministro
adiposo, ojo,
de oxígeno y glucosa al
aparato digestivo
cerebro y músculo;
dilatación de las pupilas;
supresión de procesos no
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vitales (como la
digestión y del sistema
inmunitario.
 Respuesta de lucha o
Noradrenalina
NRE Médula adrenal huida: como la
(o norepinefrina)
adrenalina
Aumento del ritmo
cardíaco y de la presión
Riñón, hipotálamo
DPM, PIH o arterial
Dopamina (neuronas del núcleo
DA inhibe la liberación de
infundibular)
prolactina y hormona
liberadora de tirotropina
Inhibe el desarrollo de
Hormona Testículos (células de Testículo (tubos de
AMH los tubos de Müller en el
antimulleriana Sértoli) Müller)
embrión masculino.
Aumenta la sensibilidad
Hígado, músculo a la insulina por lo que
Adiponectina Acrp30 Tejido adiposo esquelético, tejido regula el metabolismo de
adiposo la glucosa y los ácidos
grasos
Estimula la producción
Hormona de corticosteroides
ACTH Hipófisis anterior AMPc Corteza adrenal
adrenocorticotrópica (glucocorticoides y
andrógenos)
Angiotensinógeno y Vasos sanguíneos, Vasoconstricción,
AGT Hígado IP3
angiotensina corteza adrenal liberación de aldosterona
Retención de agua en el
Hipotálamo (se riñón, vasoconstricción
Hormona Riñón, vasos
acumula en la hipófisis moderada; liberación de
antidiurética ADH variable sanguíneos,
posterior para su Hormona
(o vasopresina) hipófisis anterior
posterior liberación) adrenocorticotrópica de
la hipófisis anterior
Regula el balance de
Péptido natriurético Corazón (células
agua y electrolitos,
auricular ANP musculares de la GMPc Riñón
reduce la presión
(o atriopeptina) aurícula derecha)
sanguínea
Construcción del hueso,
reducción del nivel de
Ca2+ sanguíneo,
Intestino, riñón,
Calcitonina CT Tiroides AMPc incrementa el
hueso
almacenamiento de Ca2+
en los huesos y su
reabsorción en el riñón
Producción de enzimas
Páncreas, vesícula digestivas (páncreas) y
Colecistoquinina CCK Duodeno
biliar de bilis (vesícula biliar);
supresión del apetito
Estimula la secreción de
Hormona liberadora
CRH Hipotalamo AMPc Hipófisis anterior hormona
de corticotropina
adrenocorticotrópica
Células madre de Estimula la producción
Eritropoyetina EPO Riñón
la médula ósea de eritrocitos
Hormona FSH Hipófisis anterior AMPc Ovario, testículo Mujer: estimula la
estimuladora del maduración del folículo
folículo de Graaf del ovario.

Hombre: estimula la
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espermatogénesis y la
producción de proteínas
del semen por las células
 de Sértolis de los
testículos
Estómago (células Estómago (células Secreción de ácido
Gastrina GRP
parietales), duodeno parietales) gástrico
Estimula el apetito y la
Ghrelina Estómago Hipófisis anterior secreción de hormona del
crecimiento
Glucogenolisis y
gluconeogénesis, lo que
Glucagón GCG Páncreas (células alfa) AMPc Hígado
incrementa el nivel de
glucosa en sangre
EStimula la liberación de
Hormona liberadora Hormona estimuladora
GnRH Hipotálamo IP3 Hipófisis anterior
de gonadotropina del folículo y de
hormona luteinizante
Estimula la liberación de
Somatocrinina GHRH Hipotálamo IP3 Hipófisis anterior
hormona del crecimiento
Mantenimiento del
cuerpo lúteo en el
Gonadotropina Placenta (células del comienzo del embarazo;
hCG AMPc
coriónica humana sincitiotrofoblasto) inhibe la respuesta
inmunitaria contra el
embrión
Estimula la producción
de insulina y IGF-1,
Lactógeno placentario aumenta la resistencia a
HPL Placenta
humano la insulina y la
intolerancia a los
carbohidratos
Estimula el crecimiento y
Hormona del la mitosis celular, y la
Hueso, músculo,
crecimiento GH o hGH Hipófisis anterior liberación de Factor de
hígado
(o somatotropina) crecimiento de tipo
insulina tipo I
Testículo (células de
Inhibe la producción de
Sértoli), ovario
Inhibina Hipófisis anterior hormona estimuladora
(células granulosas),
del folículo
feto (trofoblasto)
Estimula la entrada de
glucosa desde la sangre a
las células, la
glucogenogénesis y la
Tirosina glucólisis en hígado y
Insulina INS Páncreas (células beta) tejidos
kinasa músculo; estimula la
entrada de lípidos y la
síntesis de triglicéridos
en los adipocitos y otros
efectos anabólicos.
Efectos análogos a la
Factor de crecimiento
Tirosina insulina; regula el
de tipo insulina IGF Hígado
kinasa crecimiento celular y el
(o somatomedina)
desarrollo
Disminución del apetito
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Leptina LEP Tejido adiposo y aumento del

metabolismo.
 Estimula la ovulación;
estimula la producción
Hormona luteinizante LH Hipófisis anterior AMPc Ovario, testículo
de testosterona por las
células de Leydig
Hormona Melanogénesis
MSH o α- Hipófisis anterior/pars
estimuladora de los AMPc Melanocitos (oscurecimiento de la
MSH intermedia
melanocitos piel)
Aumenta el gasto de
Orexina Hipotálamo
energía y el apetito
Estimula la secreción de
leche; contracción del
cérvix y la vagina;
involucrada en el
Mama, útero, orgasmo y en la
Oxitocina OXT Hipófisis posterior IP3
vagina confianza entre la gente;1
y los ritmos circadianos
(temperatura corporal,
nivel de actividad,
vigilia)2 .
Aumenta el Ca2+
sanguíneo e,
indirectamente, estimula
Parathormona PTH Paratiroides AMPc los osteoclastos; estimula
la reabsorción de Ca2+ en
el riñón; activa la
vitamina D
Producción de leche;
Hipófisis anterior, Mama, sistema
Prolactina PRL placer tras la relación
útero nervioso central
sexual
Función poco clara en
Relaxina RLN Útero
humanos
Estimula la secreción de
bicarbonato; realza los
Hígado, páncreas,
efectos de la
Secretina SCT Duodeno (células S) duodeno (células
colecistoquinina; detiene
de Brunner)
la producción de jugos
gástricos
Numerosos efectos:
inhibe la liberación de
hormona del crecimiento
y hormona liberadora de
tirotropina; suprime la
Hipotálamo (células liberación de gastrina,
Hipófisis anterior,
neuroendocrinas del colecistoquinina,
aparato
núcleo periventricular), secretina, y otras muchas
Somatostatina SRIF gastrointestinal,
islotes de Langerhans hormonas
músculo liso,
(células delta), aparato gastrointestinales; reduce
páncreas
gastrointestinal las contracciones del
músculo liso intestinal;3
inhibe la liberación de
insulina y glucagón;
suprime la secreción
exocrina del páncreas.
Hígado, riñón,
Trombopoyetina TPO Megacariocitos Producción de plaquetas4
músculo estriado
Pá gina7

Estimula la secreción de
Tirotropina TSH Hipófisis anterior AMPc Tiroides
tiroxina y triyodotironina
 Hipotálamo (neuronas Estimula la liberación de
Hormona liberadora
TRH neurosecretoras del IP3 Hipófisis anterior tirotropina y de
de tirotropina
núcleo paraventricular) prolactina
Factor liberador de Estimula la liberación de
PRF Hipotálamo Hipófisis anterior
prolactina prolactina
Estimula la lipolisis y la
Tejido adiposo, síntesis de esteroides;
Lipotropina PRH Hipófisis anterior
melanocitos estimula la producción
de melanina
Reducción de la presión
sanguínea por reducción
de la resistencia vascular
Péptido natriurético Corazón (células del
BNP de la circulación
cerebral miocardio)
sistémica, de la cantidad
de agua, sodio y grasas
en la sanagre
Aumento de la ingestión
de alimentos y
Neuropéptido Y NPY Estómago
disminución de la
actividad física
Estómago (células Estimula la secreción de
Histamina
ECL) ácidos gástricos
Músculo liso del Contracción del músculo
Endotelina Estómago (células X)
estómago liso del estómago5
Polipéptido
Páncreas (células PP) Desconocido
pancreático
Activa el sistema renina-
angiotensina por la
Riñón (células
Renina producción de la
juxtaglomerulares)
angiotensina I del
angiotensinógeno
Riñón (células
Encefalina Regula el dolor
cromafines)

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Hormonas lipídicas

Su naturaleza lipófila les permite atravesar la bicapa lipídica de las membranas celulares;
sus receptores específicos se localizan en el citosol o en el núcleo de las células diana.

Esteroides

Mecanismo
Abrevia- Tejido
Nombre Origen de Efecto
tura diana
acción
Estimula la
gluconeogénesis; inhibe la
captación de glucosa en el
Corteza adrenal músculo y en el tejido
(células adiposo; moviliza los
Cortisol Directo
fasciculadas y aminoácidos de los tejidos
reticulares) extrahepáticos; estimula la
lipolisis en el tejido adiposo;
efectos antiinflamatorios e
inmunodepresivos
Estimula la reabsorción de
sodio y la secreción de
Corteza adrenal
potasio y iones hidrógeno en
Aldosterona (células Directo
el riñón, lo que hace
glomerulares)
aumentar el volumen
sanguíneo
Crecimiento, aumento de la
masa muscular y de la
densidad ósea; maduración
de los testículos, formación
Testículo (células
Testosterona Directo del escroto, crecimiento
de Leydig)
delm vello púbico y axilar,
modificación del aparato
vocal (la voz se hace más
grave)
Testículo (células
de Leydig), ovario
(células de la teca),
Dehidroepiandrosterona DHEA Directo Similar a la testosterona
riñón (zona
fasciculada zona
reticular)
Glándulas Substrato para los
Androstenediona Directo
adrenales, gónadas estrógenos
Dihidrotestosterona DHT Múltiple Directo
Estradiol (17β-estradiol) E2 Ovario (folículo de Directo Crecimiento; promueve la
Graaf, cuerpo diferenciación de los
lúteo), testículo caracteres sexuales
(células de Sértoli) secundarios femeninos;
Pá gina9

estimula diversos factores de

coagulación; incrementa la
 retención de agua y sodio.
Refuerza los cánceres de
mama sensibles a hormonas6
(la supresión de la
producción de estrógenos es
un tratamiento para dichos
cánceres). En los hombres,
previene la apoptosis de las
células germinales;7
retroinhibidor negativo de la
síntesis de testosterona en
las células de Leydig8
Ovario (células
Estrona granulosas), Directo
adipocitos
Mantiene el embarazo9 :
convierte el endometrio en
órgano secretor, hace al
moco cervical permeable al
esperma, inhibe la respuesta
inmunitaria contra el
Ovario (cuerpo
embrión, disminuye la
lúteo), glándulas
contractibilidad del músculo
Progesterona adrenales, placenta Directo
liso (útero, bronquios), la
(durante el
producción de leche y el
embarazo)
parto, refuerza la producción
de glucocorticoides y
mineralocorticoides del feto;
efectos antiinflamatorios,
previene el cáncer de
endometrio
La vitamina D se
produce en las
células de la piel
por irradiación Forma activa de la vitamina
solar; luego se D3; aumenta la absorción de
Calcitriol
producen calcio y fosfato por parte del
(1,25-dihidroxivitamina Directo
hidroxilaciones tracto gastrointestinal y del
D3)
sucesivas en el riñón; inhibe la liberación de
hígado y en el parathormona
riñón que
conducen al
calcitriol

Icosanoides

Abrevia- Mecanismo Tejido

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Nombre Origen Efecto

tura de acción diana
Prostaglandinas PG Vesícula Funciones muy diversas, a menudo
 contrapuestas: vasodilatación,
broncoconstricción, broncodilatación,
seminal
secreción de ácido gástrico, contracción
del útero, pirogenia, etc.
Contracción del músculo liso,
Leucotrienos LT Leucocitos
inflamación
Inhiben la coagulación sanguínea:
Endotelio,
Prostaciclina PGI2 disminuyen la formación y la agregación
mastocitos
plaquetarias, vasodilatación
Estimulan la coagulación sanguínea:
incrementan la formación y la agregación
Tromboxanos TXA2 Plaquetas
plaquetarias, vasoconstricción;
broncoconstricción

Farmacología
Una gran cantidad de hormonas son usadas como medicamentos. Las más comúnmente
usadas son estradiol y progesterona en las píldoras anticonceptivas y en la terapia de
reemplazo hormonal, la tiroxina en forma de levotiroxina en el tratamiento para el
hipotiroidismo, los corticoides para enfermedades autoinmunes, trastornos respiratorios
severos y ciertos cuadros alérgicos. La insulina es usada por muchos diabéticos.
Preparaciones locales usadas en otorrinolaringología frecuentemente contienen
equivalentes a la adrenalina. Los esteroides y la vitamina D son componentes de ciertas
cremas que se utilizan en dermatología.

Referencias
1. ↑ Kosfeld M et al. (2005) Oxytocin increases trust in humans. Nature 435:673-676. PDF PMID 15931222
2. ↑ Scientific American Mind, "Rhythm and Blues"; June/July 2007; Scientific American Mind; by Ulrich Kraft
3. ↑ Colorado State University - Biomedical Hypertextbooks - Somatostatin
4. ↑ Kaushansky K. Lineage-specific hematopoietic growth factors. N Engl J Med 2006;354:2034-45. PMID
16687716.
5. ↑ Diabetes-related changes in contractile responses of stomach fundus to endothelin-1 in streptozotocin-induced
diabetic rats Journal of Smooth Muscle Research Vol. 41 (2005) , No. 1 35-47. Kazuki Endo1), Takayuki
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6. ↑ [[Link] Hormonal Therapy
7. ↑ Pentikäinen V, Erkkilä K, Suomalainen L, Parvinen M, Dunkel L. Estradiol Acts as a Germ Cell Survival
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PMID 10843196
8. ↑ Devlin, T. M. 2004. Bioquímica, 4ª edición. Reverté, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4
9. ↑ Placental Hormones
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