De entre todos los movimientos rectilíneos uniformemente acelerados (m.r.u.a.
) o
movimientos rectilíneos uniformemente variados (m.r.u.v.) que se dan en la
naturaleza, existen dos de particular interés: la caída libre y el lanzamiento
vertical. En este apartado estudiaremos la caída libre. Ambos se rigen por las
ecuaciones propias de los movimientos rectilíneos uniformemente
acelerados (m.r.u.a.) o movimientos rectilíneos uniformemente variados (m.r.u.v.):
𝑦=𝑦0+𝑣0𝑡+12𝑎𝑡2
𝑣=𝑣0+𝑎⋅𝑡
𝑎=cte
Caída Libre
En la caída libre un objeto cae verticalmente desde cierta altura H despreciando
cualquier tipo de rozamiento con el aire o cualquier otro obstáculo. Se trata de
un movimiento rectilíneo uniformemente acelerado (m.r.u.a.) o movimiento
rectilíneo uniformemente variado (m.r.u.v.) en el que la aceleración coincide con el
valor de la gravedad. En la superficie de la Tierra, la aceleración de la gravedad se
puede considerar constante, dirigida hacia abajo, se designa por la letra g y su
valor es de 9'8m/s2 (a veces se aproxima por 10 m/s2).
Para estudiar el movimiento de caída libre normalmente utilizaremos un sistema
de referencia cuyo origen de coordenadas se encuentra en el pie de la vertical del
punto desde el que soltamos el cuerpo y consideraremos el sentido positivo del
eje y apuntando hacia arriba, tal y como puede verse en la figura:
Con todo esto nos quedaría:
𝑣0=0; 𝑦0=𝐻; 𝑎=-𝑔
La caída libre es un movimiento rectilíneo uniformemente acelerado (m.r.u.a.) o
movimiento rectilíneo uniformemente variado (m.r.u.v.) en el que se deja caer un
cuerpo verticalmente desde cierta altura y no encuentra resistencia alguna en su
camino. Las ecuaciones de la caída libre son:
𝑦=H-12𝑔𝑡2
𝑣=-𝑔⋅𝑡
𝑎=-𝑔
Donde:
y: La posición final del cuerpo. Su unidad en el Sistema Internacional
(S.I.) es el metro (m)
v: La velocidad final del cuerpo. Su unidad en el Sistema Internacional
(S.I.) es el metro (m/s)
a: La aceleración del cuerpo durante el movimiento. Su unidad en el
Sistema Internacional (S.I.) es el metro por segundo al cuadrado(m/s2).
t: Intervalo de tiempo durante el cual se produce el movimiento. Su unidad
en el Sistema Internacional (S.I.) es el segundo (s)
H: La altura desde la que se deja caer el cuerpo. Se trata de una medida
de longitud y por tanto se mide en metros.
g: El valor de la aceleración de la gravedad que, en la superficie
terrestre puede considerarse igual a 9.8 m/s2
Experimenta y Aprende
H
t (s) = 0.00
Caída libre
La bola azul de la figura representa un cuerpo suspendido sobre el suelo. Puedes
arrastrarlo hasta la altura inicial H que desees y a continuación pulsar el botón
Play para dejarlo caer.
Observa que, una vez iniciada la simulación, puedes deslizar el tiempo t(s) y ver
como, bajo la etiqueta Datos, se calculan los valores de posición (y) y velocidad (v)
correspondientes, en el camino del cuerpo hacia el suelo.
Datos
H = 40.00 m
y = H-1/2·g·t2 = 40.00 - 1/2 · 9.8 · 0.002 = 40.00 m
v = -g · t = -9.8 · 0.00 = 0.00 m/s
g = 9.8 m/s2
Si entiendes las fórmulas que hemos visto hasta ahora, puedes que te estés
preguntando ¿Donde está la masa en estas formulas? El sentido común nos dice
que un cuerpo pesado, por ejemplo, un martillo, debería caer a mayor velocidad
que un cuerpo ligero, como por ejemplo una pluma. Sin embargo el sentido
común no acierta en esa ocasión. El hecho es que si la pluma y el martillo
estuvieran en el vacío, ambos caerían a igual velocidad. Cuando no están en el
vacío y el aire se encuentra ofreciendo resistencia a estos cuerpos, su efecto es
más evidente sobre la pluma, que llegará al suelo más tarde.
Si no estás convencido de lo que acabamos de deducir, observa el siguiente video
en el que el astronauta David Scott, comandante de la misión Apolo 15 deja caer
una pluma y un martillo en plena superficie lunar, donde no existe aire que ofrezca
resistencia a estos cuerpos:
Ejemplo
Un vaso de agua situado al borde de una mesa cae hacia el suelo desde una
altura de 1.5 m. Considerando que la gravedad es de 10 m/s2, calcular:
a) El tiempo que está el vaso en el aire.
b) La velocidad con la que impacta en el suelo.
