Cuento
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Un cuento (del latín compŭtus, ‘cuenta’)1 es una narración breve creada por
uno o varios autores, puede ser basada ya sea en hechos reales como ficticios,
cuya trama es protagonizada por un grupo reducido de personajes y con un
argumento relativamente sencillo.
El cuento es compartido tanto por vía oral como escrita, aunque en un principio
lo más común era por tradición oral. Además, puede dar cuenta de hechos
reales o fantásticos pero siempre partiendo de la base de ser un acto de
ficción, o mezcla de ficción con hechos reales y personajes reales. Suele
contener varios personajes que participan en una sola acción central, y hay
quienes opinan que un final impactante es requisito indispensable de este
género. Su objetivo es despertar una reacción emocional impactante en el
lector. Aunque puede ser escrito en verso, total o parcialmente, de forma
general se da en prosa. Se realiza mediante la intervención de un narrador, y
con preponderancia de la narración sobre el monólogo, el diálogo, o la
descripción.
El cuento, dice Julio Cortázar, como en el boxeo, gana por knock out, mientras
que la novela gana por puntos. El cuento recrea situaciones. La novela recrea
mundos y personajes (su psicología y sus caracteres).234
Básicamente, un cuento se caracteriza por su corta extensión pues debe ser
más corto que una novela, y además, suele tener una estructura cerrada donde
desarrolla una historia, y solamente podrá reconocerse un clímax. En la novela,
y aun en lo que se llama novela corta, la trama desarrolla conflictos
secundarios, lo que generalmente no acontece con el cuento, ya que este
sobre todo debe ser conciso.
Los límites entre un cuento y una novela corta son un tanto difusos. Una novela
corta es una narración en prosa de menor extensión que una novela y menor
desarrollo de los personajes y la trama, aunque sin la economía de recursos
narrativos propia del cuento.356
Tipos de cuentos[editar]
Hay dos tipos de cuentos:78
Cuento popular: es una narración tradicional breve de hechos
imaginarios que se presenta en múltiples versiones, que coinciden
en la estructura pero difieren en los detalles, donde los autores son
desconocidos en la mayoría de los casos (aunque puede que se
conozca quien lo recopiló). Tiene cuatro subdivisiones: los cuentos
de hadas, los cuentos de animales, las fábulas y los cuentos de
costumbres. El mito y la leyenda son también narraciones
tradicionales, pero suelen considerarse géneros autónomos, un
factor clave para diferenciarlos del cuento popular es que no se
presentan como ficciones.910
Cuento literario: es el cuento concebido y transmitido mediante la
escritura. El autor en este caso suele ser conocido. El texto, fijado
por escrito, se presenta generalmente en una sola versión, sin el
juego de variantes características del cuento popular de tradición
fundamentalmente oral. Se conserva un corpus importante de
cuentos del Antiguo Egipto, que constituyen la primera muestra
conocida del género. Una de las primeras manifestaciones de este
tipo en lengua castellana es la obra El conde Lucanor, que reúne 51
cuentos de diferentes orígenes, escrito por el infante don Juan
Manuel en el siglo XIV.1112 En el mundo musulmán la colección clásica
más conocida es Las mil y una noches. En el renacimiento,
fue Giovanni Boccaccio el autor más influyente con su Decamerón.
En los tiempos modernos se consideran autores clásicos de
cuentos Edgar Allan Poe, Antón Chéjov, Leopoldo Alas y Jorge Luis
Borges, entre muchos otros.
Estructura[editar]
El cuento se compone de tres partes:
Introducción: Es la parte inicial de la historia, donde se presentan
todos los personajes y sus propósitos, pero principalmente se
presenta la normalidad de la historia. Lo que se presenta en la
introducción es lo que se quiebra o altera en el nudo. La introducción
sienta las bases para que el nudo tenga sentido.
Nudo: Es la parte donde se presenta el conflicto o el problema de la
historia; allí toman forma y suceden los hechos más importantes. El
nudo surge a partir de un quiebre o alteración de lo planteado en la
introducción.
Desenlace: Es la parte donde se suele dar el clímax, la solución al
problema y donde finaliza la narración. Incluso en los textos con final
abierto hay un desenlace, e incluso hay casos que dentro del cuento
puedes encontrar el clímax relacionado con el final.
Características[editar]
El cuento presenta varias características que lo diferencian de otros géneros
narrativos:
Ficción: aunque puede inspirarse en hechos reales, un cuento debe,
para funcionar como tal, recortarse de la realidad.
Argumental: el cuento tiene una estructura de hechos entrelazados
(acción-consecuencias) en un formato de introducción-nudo-
desenlace (consultar artículo Estructura argumental).
Única línea argumental: a diferencia de lo que sucede en la novela,
en el cuento todos los acontecimientos se encadenan en una sola
sucesión de hechos.
Estructura central: todos los elementos que se mencionan en la
narración del cuento están relacionados y funcionan como indicios
del argumento.
