Revista de la Facultad de Arquitectura

Nº10 - Agosto de 2012 - Montevideo - Uruguay

ISSN: 0797-9703

Universidad de la República
10
Universidad de la República
Dr. Rodrigo Arocena
Rector

Facultad de Arquitectura
Dr. Arq. Gustavo Scheps
Decano

Consejo de Facultad de Arquitectura

Orden docente:
Arq. Marcelo Payssé
Arq. Rafael Cortazzo
Arq. Fernando Rischewski
Arq. Jorge Nudelman
Arq. Marcelo Danza
Orden estudiantes:
María José Milans
Marcelo Martinotti
Luciano Carreño
Orden egresados:
Arq. Gricelda Barrios
Arq. Néstor Pereira
Arq. Guillermo Rey

Comité editorial
MDesS. Arq. Martín Cobas
Arq. Marcelo Danza
Bruno Di Giovannantonio
Arq. Marcelo Gualano
Arq. Luis Oreggioni
Nicolás Perez
Arq. Marcelo Roux

Coordinación general
GO Cultura y Extensión decanato: [Link] Oreggioni, [Link] Roux, [Link]
Freiberg (hasta marzo de 2012), Paola Carretto (desde abril de 2012)

Coordinación editorial
Arq. Marcelo Roux

Coordinación gráfica
Arq. Marcelo Gualano

Diseño y producción
Juan Martín Minassian
Lucía Stagnaro
Ximena Villemur

Editor de contenidos temáticos N°10

Mg. Arq. Pedro Barrán

Editor de contenidos monográficos N°10

Arq. Santiago Medero

Fotografía N°10
Andrea Sellanes

Se ha contado con aportes fotográficos de: Ricardo Antúnez, Centro de Fotografía de

Montevideo, Fiorella Galvalisi, Jesús Granada (Bis Images), Marcos Guiponi, Federico
Martínez, Arq. Silvia Montero, Dr. Arq. Aníbal Parodi.

Videos de entrevistas publicadas en sitio web

Servicio de Medios Audiovisuales, Facultad de Arquitectura

Corrección
T.P. María Alicia Correa
T.P. Bellmar Badano

Traducción
T.P. Laura Pérez
T.P. Blima Ginzo

Programación web
Andrés Richero

ISSN
0797-9703

Impreso en Mastergraf.
D.L:
Revista de la Facultad de Arquitectura
Nº10 - Agosto de 2012 - Montevideo - Uruguay
Con el apoyo de:
Biblioteca de Facultad de Arquitectura
Instituto de Diseño, Facultad de Arquitectura
Servicio de Medios Audiovisuales, Facultad de Arquitectura
Servicio de Actividades Culturales, Facultad de Arquitectura
Servicio de Información y Comunicación, Facultad de Arquitectura
Departamento de Anteproyecto y Proyecto de Arquitectura, Facultad de Arquitectura
Comisión Cultura de Facultad de Arquitectura
Sección Comisiones, Facultad de Arquitectura
Intendencia de Facultad de Arquitectura

Agradecimientos
Lic. Ana Aguerre
Ricardo Antúnez
Lic. Laura Bálsamo
Arq. Diego Capandeguy
Martina Capó
Arq. Gustavo Hiriart
Fiorella Galvalisi
Jesús Granada (Bis Images)
Marcos Guiponi
Alvaro Kemper
Adrián Kozuch
Arq. Mery Lezica
Arq. Manuela Luca Dazio
Federico Martínez
Arq. Silvia Montero
Carlos Nelson
Dr. Arq. Aníbal Parodi
Lic. Leonor Quintela
Arq. Juliana Rosales
Adrián Santos
Centro de Fotografía de Montevideo
ANTEL

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editorial@[Link]

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Todos los artículos que se publican son originales y realizados por designación
o convocatoria abierta, exclusivos para integrarse a este número de la Revista.

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of an open call, and were written exclusively for publication in this issue of the Magazine.

Revista Facultad de Arquitectura autoriza la reproducción parcial o total de los textos

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Revista Facultad de Arquitectura authorizes the reproduction of all or part of the original texts
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Facultad de Arquitectura
Bvar. Artigas 1031 CP 11200 Montevideo – Uruguay
Teléfono: [+598] 2400 1106
Fax: [+598] 2400 60 63
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Los editores de contenidos han participado en la presente edición de la Revista

designados por el Consejo de Facultad de Arquitectura a partir de la propuesta
del Comité Editorial y en consulta con los ámbitos académicos correspondientes.

The description of works featured in the Magazine is the result of an open call organized by
the Magazine for academic pieces by participants in any of the undergraduate and graduate
programs of the School of Architecture.
 ÍNDICE CONTENTS
PRESENTACIÓN FOREWORD 08
GUSTAVO SCHEPS

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// BREVE ABIERTO BRIEF ABIERTO 14

01 PÚBLICO? PUBLIC?
PÚBLICO? PUBLIC? 22
MARTÍN COBAS, COMITÉ EDITORIAL EDITORIAL BOARD

EDITORIAL EDITORIAL 24
PEDRO BARRÁN

A PROPÓSITO DE LAS POLÍTICAS DE CIUDAD EN URUGUAY... ON URBAN POLICIES IN URUGUAY... 26

GERARDO CAETANO

PROYECTO CASAVALLE CASAVALLE PROJECT 46

INTENDENCIA DE MONTEVIDEO. MG. ARQ. Á. TRILLO, J. ABRAHAN, J. VIDAL

EN VOZ BAJA. LO PÚBLICO INTIMIDADO IN HUSHED VOICES. THE PUBLIC INTIMIDATED 56

LAURA ALEMÁN

FOTORREPORTAJE: LA ODISEA DEL ESPACIO PHOTO STORY: SPACE ODYSSEY 72

MAGELA FERRERO

APUNTES SOBRE LA QUIMERA DE LO PÚBLICO EN MODO CONCURSOS NOTES ON PUBLIC CHIMERAS IN DESIGN COMPETITIONS 82
LUCIO DE SOUZA

////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// BREVE MODULOR BRIEF MODULOR 98

CATIVI CENTRO DE ATENCIÓN TURÍSTICA CATIVI TOURIST INFORMATION CENTRE 100
JAVIER CORVALÁN

TRES TIEMPOS. SER Y ESTAR EN EL ESPACIO PÚBLICO THREE PERIODS EXPERIENCING AND BEING IN THE PUBLIC SPACE 110
LILIANA CARMONA

ANTEPROYECTO BESTIARIO BESTIARY PRELIMINARY PROJECT 126

L. VILLALBA, N. RODOLPH, C MONDOS, M.N. BENVENUTTO, C. TENAGLIA

¿EL URBANISMO HA LLEGADO A SU FIN? THE END OF URBAN PLANNING? 134

AARON BETSKY

////////////////////////////////////////////////////// BREVE HACIA UN NUEVO PLAN DE ESTUDIOS BRIEF TOWARDS A NEW PROGRAM OF STUDIES 148
+FARQ TRABAJOS ACADÉMICOS +FARQ ACADEMIC PIECES 150

02 SAMOTRACIA SAMOTHRACE
ARCHIPRIX 2009-2011 156
J. PEREIRA CENDÁN + G. RIVAS ZINNO - G. PARMA + N NEWTON

///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// BREVE BIENAL DE VENECIA BRIEF VENICE BIENNALE 174

VIVIENDA ARQUITECTURA RIFA G'05 HOUSE "ARCHITECTURA RIFA G'05" 176
S. HERNÁNDEZ, A. DA SILVA, P. IVALDI

03 EN LA CASA IN THE HOUSE

EDITORIAL EDITORIAL 188
COMITÉ EDITORIAL EDITORIAL BOARD

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////// BREVE MUSEO CASA VILAMAJÓ BRIEF VILAMAJÓ HOUSE MUSEUM 190
UNA ENTREVISTA CON SARA DE GILES. ESCULTURAS SOBRE EL ÁTICO AN INTERVIEW WHIT SARA DE GILES. ATTIC SCULPTURES 194
SANTIAGO MEDERO

HABITAR EL SILENCIO. LA ARQUITECTURA DE MGM INHABIT THE SILENCE. ARCHITECTURE OF MGM 216
SANTIAGO MEDERO

AULARIO UNIVERSIDAD PABLO DE OLAVIDE LECTURE ROOM BUILDING PABLO DE OLAVIDE UNIVERSITY 228
MGM + MIGUEL HERNÁNDEZ VALENCIA

[+] ÁBALOS-FUJIMOTO 244

Patio, Facultad de Arquitectura. Central Garden, School of Architecture. Montevideo, 2012.
8

PRESENTACIÓN
GUSTAVO SCHEPS
DECANO DE LA FACULTAD DE ARQUITECTURA

Resulta casi imposible trasmitir el cuidado, el cariño académico y no académico. Diversificamos nuestra ofer-
y la delicada atención que han reclamado estas líneas ta de grado (ya son cinco las carreras que ofrecemos,
de presentación. Es que vivimos un momento emotivo, y pronto serán seis) y nos extendemos en el territorio
feliz y relevante, en el que se cumple un arduo desafío, nacional; crecen los posgrados y se amplían los campos
después de vencer innumerables dificultades (muchas de investigación. La movilidad docente y estudiantil
previsibles, otras no tanto) y que, al mismo tiempo, nos es cada vez más intensa, las aperturas curriculares
impone grandes y apasionantes responsabilidades. más frecuentes. A los cambios internos, que debemos
No parecería necesario recalcar la importancia de abordar con rigor y profundidad conceptual, se agregan
esta REVISTA y casi es obvio decir la inmensa alegría las lógicas de la transformación universitaria. Y a los
que significa tenerla en nuestras manos. Pero es bueno problemas clásicos se incorporan nuevas urgencias,
y sano hacerlo. Es bueno decirlo y sentirnos todos surgidas de la crisis social, de la inestabilidad económi-
satisfechos por haber cortado la inverosímil ausencia ca global, de la renovación tecnológica, del manejo de
de veintiséis años. Pues fue en 1986 que se publicó el recursos y de la preocupación por el medio ambiente, en
número 9 de la Revista de la Facultad de Arquitectura; un marco de transformación de paradigmas culturales
ya habían transcurrido entonces catorce años desde el de tal profundidad que, acaso, no seamos capaces de
número 8, editado antes de la dictadura. advertir cabalmente.
Al faltar también la revista de la Sociedad de Es a este contexto que se integra nuestra REVISTA.
Arquitectos del Uruguay desde 2002, ha transcurrido Para actualizar, multiplicar y profundizar el compromi-
demasiado tiempo sin revistas institucionales que se so ético de responsabilidad social universitaria desde la
ocupen de la Arquitectura y el Diseño. Sin estos soportes excelencia, aportando definiciones cada vez más precisas
el debate es más pobre y, en consecuencia, la cultura y operativas acerca de (y desde) nuestras especificidades
toda se empobrece. En el lejano número 9, salido a luz disciplinares. Para ofrecer su aptitud de generar mira-
con las prisas de contribuir a un proceso de restitución das singulares, integradoras, frescas y críticas, capaces
cívica, no dejó de señalarse como un desafío abierto para de reintentar la unidad de sensibilidad y razón, para
el futuro de la publicación el “abrir la discusión como recuperar la verdadera inteligencia y proveer a la cultura
motor de desarrollo de nuestra disciplina”, lo que habría de nuevas formas de ser y conocer.
de permitir “niveles de superación a la investigación, la Son ambiciosos objetivos que alejan del cut and
docencia, la extensión y al hacer arquitectónico...”1. paste y exoneran del llenado de casilleros para cumplir.
Con insistencia nos hemos preguntado cómo Hemos confiado en nuestra capacidad colectiva de pro-
recomponer un puente de continuidades sobre tamaño poner con originalidad; de aportar material de tal valor
vacío y qué talante debía caracterizar esta nueva época de e interés que trascienda nuestro círculo particular. Para
la Revista de la Facultad de Arquitectura, para establecer asumir su carácter institucional, la REVISTA elude la
los esenciales hilos conductores sobre los que tejer una versión descriptiva. Para expresar nuestra condición, de
construcción contemporánea que incorpore las profundas modo más indirecto pero exacto, parte de alentar la re-
transformaciones vividas. Cómo, con dichos y con he- flexión crítica y de convocar ampliamente la diversidad.
chos, podía revitalizarse la menguada presencia cultural En ese tono, parece más interesante presentarnos como
del diseño y la arquitectura y contribuir a la afirmación buenos formuladores de preguntas que como eficientes
cultural de nuestras disciplinas. ¿De qué forma avanzar generadores de respuestas.
hacia aquellos niveles de superación? Luego del nocivo Desde el inicio mismo del proceso nos planteamos
suspenso de un cuarto de siglo... ¿cómo hacerlo? que la REVISTA fuera un proyecto independiente,
Nuestra Facultad se ha complejizado por su propia viable en su continuidad y autosustentable. El tiempo
lógica y como consecuencia de los cambios del entorno dirá si lo conseguimos. Pero siempre estuvo claro que su
naturaleza habría de ser libre, convocante, respetuosa disciplinar. A todos habla, a todos invita, a todos co-
y creativa, amiga de las continuidades profundas y rresponderá hacerla crecer y, alegremente, con genuino
esenciales, ajena a la retórica hueca, a la complacen- orgullo, disfrutarla.
cia burocrática, al anquilosamiento y a la afirmación
de hegemonías. Por ello hemos intentado un sistema ***
abierto, capaz de estimular el encuentro de opiniones,
que en su misma genética incorpore la pluralidad y la Por fin, terminada la redacción del prólogo e instala-
transformación. Como deben ser todos los espacios de dos ya en el lapso lleno de grata impaciencia que se
nuestra Facultad. extiende hasta que la revista/espacio esté ya publicada,
Oportunamente, podría decirse, el tema central es inevitable soñar con ese momento. Y adivinar la
de este número es el espacio público. Como es fácil ansiedad de la primera lectura; la de las muchas manos
advertir, esta REVISTA es, en sí misma, un Espacio hojeándola, moviendo las páginas de un lado a otro,
Público. Abierto al agenciamiento de todos, se ins- para permitir que la curiosidad se detenga en alguna
tituye como una ampliación del espacio de nuestra línea o imagen por primera vez. E imaginar que aquel
comunidad académica. Es interesante leer desde esta vaivén de hojas, al agitar el aire, le va cediendo un leve
perspectiva –y desear que se cumpla– lo que el decano perfume a imprenta que, como los vapores y sonidos de
Reverdito escribía veintiséis años atrás, en el nº 9 de la buena cocina, sabrán despertar las ganas de sabores
la Revista: ”Cuando la Sociedad se apropia cultural e tanto tiempo postergados... ¡Buen apetito!
intelectualmente del uso del espacio, este adquiere la
escala y relaciones armónicas más auténticas porque
1. Comisión de Revista de la Facultad de Arquitectura.
espontaneidad, intuición y racionalidad se integran
Revista de la Facultad de Arquitectura nº9, p. 4. 1986.
para expresar usos individuales y colectivos propios de
2. C. Reverdito: “La universidad y la Facultad en el futuro Democrático
un espacio libre y democrático”2 .
del País”. Revista de la Facultad de Arquitectura nº9, p. 7. 1986.
Este es, pues, un nuevo espacio público libre y de-
mocrático que se abre e invita a entrar en sus inmensos
y frondosos 14.000 metros cuadrados (es la superficie
impresa de la tirada) para rehacerlo en cada lectura,
para mejorarle con cada aporte, con cada iniciativa,
con cada crítica.
Corresponde extender el reconocimiento a todos
quienes hicieron posible esta revista/espacio. Mu-
chos son mencionados en sus páginas, pero no son
sus esfuerzos y desvelos los únicos; otros también
han hecho contribuciones trascendentes aunque,
por diferentes razones, invisibles. A todos, pues, el
más cálido, profundo y sincero agradecimiento y las
mayores felicitaciones.
Esta revista es, ahora mismo, parte de nosotros.
Es una marca identitaria; una tarjeta de presentación;
un motor de nuestra comunidad académica y de su
relacionamiento; es un soporte para la inteligencia y
la creatividad; es un vehículo para el afianzamiento
10

FOREWORD
GUSTAVO SCHEPS
DEAN OF THE SCHOOL OF ARCHITECTURE

It is almost impossible to convey the thought, care, and After that negative interval of a quarter of a century...
detailed attention that I have put into writing these how could this be accomplished?
introductory lines. Having met a huge challenge that Our School has become more complex through its
entailed overcoming countless obstacles (many foresee- own logical development and as a result of the changes
able, others not so much), we are now living an exciting, in the academic and non-academic environment. We
happy and significant moment, one that also brings with have diversified our undergraduate offering (we will
it great and stimulating responsibilities. soon be adding another program to the five currently
It seems hardly necessary to stress the importance offered), we are expanding nationwide, and our gradu-
of this REVISTA and it is almost superfluous to say ate programs and research fields continue to multiply.
what an immense joy it is to see it completed. But it is Faculty and student mobility is increasingly more in-
good and fitting to say so. And we should all feel enor- tense, and curricular flexibility is more common. These
mously satisfied to have ended an unbelievable hiatus internal changes need to be addressed with conceptual
of twenty-six years. The last issue of the Magazine rigor and depth, but there are also transformations at
of the School of Architecture came out in 1986. That the university level that we need to consider. In addition
ninth number had also come after a long interruption, to traditional problems there are new urgencies aris-
as the previous eight numbers had been published ing from the social crisis, the instability of the global
before the dictatorship, with the last number released economy, new technologies, resource management
fourteen years back. issues, and environmental concerns, all accompanied by
Considering also de discontinuance, in 2002, of changes in cultural paradigms so profound we may not
the magazine of the Association of Uruguayan Archi- fully comprehend them.
tects, we had gone too long without institutional maga- It is in this context that our REVISTA is re-
zines specialized in Architecture and Design. Lacking launched, with the aim of renewing, multiplying, and
such supports diminishes the quality of discussions strengthening the ethical commitment to university so-
and, consequently, culture as a whole is impoverished. cial responsibility from a position of excellence, contrib-
That remote ninth issue, hastily published in the rush uting increasingly more accurate and operational defini-
to contribute to the process of civic reconstruction, tions of (and from) new specific disciplinary approaches.
identified one of the challenges for the future of the And offering its ability to generate unique, integrating,
publication: “fostering discussion as an engine for the fresh and critical views that will help us strive once
development of our discipline,” thus enabling “higher again towards a common sensitivity and rationality, in
levels of achievement in architectural research, teach- order to regain a true intelligence and provide culture
ing, outreach, and practice...”1 with new ways of being and discovering.
We gave a great deal of thought to what we could These ambitious goals cannot be achieved by
do to build a bridge of continuity over such a huge gap, simply cutting and pasting or filling out questionnaires.
and to choosing the tone that would characterize this We trust our collective capacity to put forward original
new era of the Magazine of the School of Architecture, ideas and to contribute material that is valuable and in-
establishing key connecting threads to a contemporary teresting enough to transcend our own circle. To assume
fabric interwoven with the profound changes experi- its institutional role, the REVISTA avoids descriptive-
enced. What could we do to revitalize the diminished ness. To express our condition, in a more indirect but
cultural presence of design and architecture through exact manner, it starts by encouraging critical reflection
words and actions, thus contributing to the cultural and appealing broadly to diversity. In this sense, it
consolidation of our disciplines? How could we move seems more interesting to pose intelligent questions than
forward towards those higher levels of achievement? to propose efficient answers.
 From the onset we decided that the REVISTA vehicle for strengthening our discipline, as it invites
would be an independent project, viable in its continuity everyone and speaks to all. And it will be up to each of
and self-sustainable. Time will tell if we succeed. But us to make it grow and to enjoy it with genuine pride
there was never any doubt in our minds that it had to and delight.
have a free, engaging, respectful, and creative approach,
receptive to profound and essential continuities, and ***
careful not to fall into empty rhetoric, bureaucratic
indulgence, stagnation or the imposition of hegemonies. Finally, with the foreword written and impatiently
Which is why we opted for an open system, based on experiencing the sweet waiting period until the maga-
plurality and transformation, capable of stimulating the zine/space comes off the printing press, it is impossible
exchange of opinions, as it should be with all spaces in not to dream of that moment. It is hard not to try to
our School. anticipate the excitement of the first reading, the many
It is thus fitting that the central theme of this num- hands turning its pages, leafing through it, as curious
ber should be the public space. As is plain to see, this eyes come to dwell on the first line or image that jumps
REVISTA is in itself a Public Space, open to contribu- out at them. And imagine those pages turning, stir-
tions from everyone and established as an expansion of ring the air to give off a faint scent of ink and paper
our academic community. From this perspective, it is that, like the aromas and sounds of good cooking, will
interesting to read what Dean Reverdito wrote twenty- awaken our appetite for flavors postponed far too long
six years ago in that ninth issue, and hope it will come ... Bon appétit!
true. “When Society seizes a space for its own cultural
and intellectual uses,” he said, “that space acquires the
1. Comisión de Revista de la Facultad de Arquitectura, Revista de la
most genuine scale and harmonic relations, as spontane-
Facultad de Arquitectura 9 (1986): 4.
ity, intuition, and rationality merge to express indi-
2. Carlos Reverdito, “La universidad y la facultad en el futuro democrático
vidual and collective uses that are characteristic of free
del país,” Revista de la Facultad de Arquitectura 9 (1986): 7.
and democratic spaces.”2
This is, then, a new free and democratic public
space that opens up and invites all to enter into its spa-
cious and fertile 14,000 square meters (the surface of
the full print run) to reconstruct it with each reading,
to improve it with every contribution, initiative, or
critical feedback.
I would like to acknowledge the efforts of everyone
who made this magazine and space possible. Mention
is made within these pages of the devoted efforts and
sleepless nights of many, but there are also significant
contributions by others who, for various reasons, re-
main invisible. So to them all: our warmest, deepest and
most sincere appreciation and congratulations.
This magazine is already a part of us all. It is a
mark of identity, a calling card, and an engine for
our academic community and its relationships. It is a
means of harnessing intelligence and creativity, and a
12
Patio Carré, Facultad de Arquitectura. Carré Patio, School of Architecture. Montevideo, 2000.
ABIERTO
MUESTRA MÚLTIPLE
DE CARRERAS DE FARQ

ABIERTO fue una exposición múltiple realizada en agosto de 2011 que

reunió trabajos de algunas de las carreras y espacios de la Facultad. Se
presentaron resultados de procesos de enseñanza-aprendizaje que se
conectan (de diversas maneras) con el medio en el que son generados.
ABIERTO propuso un recorrido a través de diversas formas de encarar
la enseñanza activa vinculada a procesos de creación en formato taller.

ABIERTO. MULTIPLE EXHIBIT OF PROGRAMS OF STUDY OFFERED BY THE

SCHOOL OF ARCHITECTURE. ABIERTO is the name of a multiple exhibit presented in
August 2011, which consisted of an ensemble of projects from some of the programs
of study and other alternatives offered by the School of Architecture. The exhibit
showed the results of teaching-learning processes that are (in different ways) con-
nected to the environment where they originate. ABIERTO proposed an overview of
the various methods of approaching an active scheme of education linked to creative
processes presented in the form of Workshops.
Expo ABIERTO, Facultad de Arquitectura. ABIERTO Exhibit, School of Architecture. Montevideo, 2011. Foto: Silvia Montero (Archivo SMA)
Expo ABIERTO, Facultad de Arquitectura. ABIERTO Exhibit, School of Architecture. Montevideo, 2011. Foto: Silvia Montero (Archivo SMA)
En los últimos años, la Facultad de Arquitectura ha vivido una renovación
institucional que ha implicado una diversificación de su oferta académica
y de su integración institucional y territorial. Producto de ello, ofrece ac-
tualmente la enseñanza de Arquitectura, Diseño de Comunicación Visual,
Diseño de Paisaje y Diseño Industrial y Textil. Esta última oferta surge a
partir de la incorporación del tradicional Centro de Diseño Industrial a la
Universidad de la República y a nuestra Facultad, convertido en la Escue-
la Universitaria Centro de Diseño (EUCD). La mencionada formación en
Paisaje se ofrece en una carrera generada desde las Facultades de Arqui-
tectura y Agronomía en el Centro Universitario Regional Este (CURE) con
sede en Maldonado. La Licenciatura en Diseño de Comunicación Visual
(LDCV) fue creada de forma conjunta por la Facultad de Arquitectura y el
Instituto Escuela Nacional de Bellas Artes (IENBA).
In the last few years, the School of Architecture has experienced an institutional renewal
process that implied diversifying its offer of academic courses, and furthered its institu-
tional and territorial inclusion. As a result, the School currently offers programs of study
in the fields of Architecture, Visual Communication Design, Landscape Design, and In-
dustrial and Textile Design. The Industrial and Textile Design option is possible due to
the incorporation of the traditional Industrial Design Center into the University of the
Republic, where it has become part of our School of Architecture under a new name: the
Design Center University School (“Escuela Universitaria Centro de Diseño - EUCD”). The
referred Landscape program is combined into a degree jointly designed by the Schools
of Architecture and Agronomy, to be imparted at the Eastern Regional University Center
(“Centro Universitario Regional Este – CURE”) in the Department of Maldonado. The
Bachelor’s Degree in Visual Communication Design (“Licenciatura en Diseño de Comuni-
cación Visual – LDCV”) was created by the School of Architecture and the National Beaux
Arts Institute (“Instituto Escuela Nacional de Bellas Artes – IENBA”).

ABIERTO 1_ EUCD es una muestra de trabajos de fin de carrera de la

Escuela Universitaria Centro de Diseño en sus dos opciones: Diseño In-
dustrial y Diseño Textil. En muchos de estos proyectos se ha trabajado
con instituciones u organizaciones a las que los estudiantes han realizado
aportes de diseño concretos.

ABIERTO 1_ EUCD is an exhibit of graduation projects from the two programs of

study offered at the Design Center University School, namely, Industrial Design and
Textile Design. Many of the projects are the result of work done in cooperation with
different institutions and organizations that have received specific design contributions
from the students.
ABIERTO 2_ LDCV presenta un trabajo del curso de Taller de Diseño en
Comunicación Visual III en el que se propone concebir una campaña pú-
blica de persuasión y divulgación a través de dos piezas (afiche y folleto de
mano). En esta ocasión, los estudiantes debieron investigar y tomar posición
libremente sobre el debate público respecto de los distintos proyectos y
argumentos a favor o en contra de la baja de la edad de imputabilidad. Se
han seleccionado 12 trabajos.

ABIERTO 2_ LDCV consists of a project from the Visual Communication Design

Workshop III course, whose proposal was to conceive a persuasive public campaign to
inform on the basis of two elements, a poster and a flyer. In this case, students had to
do research work and freely take a stand concerning the various projects and positions
currently under public debate on to the issue of reducing the age of legal responsibility
for minors. Twelve projects were selected for the exhibit.

ABIERTO 3_ARQUITECTURA es una selección de proyectos de Taller de

estudiantes de Arquitectura. Los trabajos se presentan en cuatro categorías
correspondientes a todos los niveles de la carrera. La misma acaba de ser
realizada en un doble proceso de selección para ser enviada a un concurso
de trabajos de estudiantes organizado por Arquisur, institución que nuclea a
escuelas y facultades de arquitectura del Mercosur.
ABIERTO 3_ARQUITECTURA is a selection of Workshop projects by students of
Architecture classified into four categories in correspondence with the different levels
of the program of studies. The collection of projects to be exhibited resulted from a
two-stage selection process, and will be presented at a Competition of student projects
organized by Arquisur, an institution that brings together architecture schools and col-
leges from the Mercosur area.

ABIERTO 4_CASA DE ARQUITECTURA RIFA trata simplemente de mos-

trar y mostrarnos un proceso que está hoy en su punto medio, consi-
derando como inicio el concurso de vivienda del año 2010 y la elección
del anteproyecto ganador, y como punto final la transformación de dicha
propuesta en obra de arquitectura. La exposición trata de evidenciar un
proceso más complejo y completo que supera la propia elección de un
proyecto puntual; democratiza, comparte y hace visible algo que supera el
objeto construido como tema.

ABIERTO 4_CASA DE ARQUITECTURA RIFA is an exhibit meant simply to

show a process that is currently halfway between the 2010 house plan design competi-
tion with the decision on the winning preliminary project, as a starting point, and the
transformation of the proposal into an architectural construction, as the final outcome.
The exhibit is intended to show the more intricate and full process that goes beyond
the mere selection of a specific project, as it democratizes, shares and makes visible
something that transcends the object built, as a specific issue.
Expo ABIERTO, Facultad de Arquitectura. ABIERTO Exhibit, School of Architecture. Montevideo, 2011. Foto: Silvia Montero (Archivo SMA)
22

PÚBLICO?
MARTÍN COBAS, POR COMITÉ EDITORIAL

PÚBLICO? asume una leve provocación. PÚBLICO? ción del pliegue deleuziano y otros avatares del discurso
pudo ser ¿Espacio público? o, incluso, El espacio público, posestructuralista. Aquí, explícitamente, la forma del
afirmando que lo público (y aquí, desde, por ejemplo, la espacio ataca la dicotomía ontológica de lo público-
res publica de Cicerón), primariamente, se negocia en el privado (entre tantas otras) y abre un diagrama de
espacio. Sin embargo, la deconstrucción de la frase abre multiplicidades coexistentes que, incapaces de reconocer
un territorio más ambiguo; así, lo público no aparece con diferencia sin continuidad, imprimen el desafío de su i-
la constricción del espacio y su forma implicada sino que representabilidad (¿entonces irrealidad?). Aquí, el domi-
se infiltra en un campo mucho mayor, un campo público, nio del campo público se torna radicalmente ambiguo.
en el que el espacio-forma no es más que la escena pri- En el preciso instante en que la forma de lo público
maria de lo público. No obstante, la dimensión espacial parece replicar el deambular del flâneur, nuevamente es
es ineludible. Lo público se hace materia de arquitectura el sujeto y la condición del espacio que lo contiene (antes
y diseño en el espacio y en su orden estético; pero solo que el espacio-forma) lo que adquiere relevancia. Entre
interesarán las formas de lo público en tanto máquinas las muchas cosas que el 9/11 y sus descendientes directos
de performance. No interesará aquí, por tanto, cómo es trasvasaron al pulso contemporáneo está el estatus y la
la forma sino lo que la forma puede hacer. valencia de lo público vis-à-vis la condición del sujeto
Lo público adquiere su momentum en la vida urba- bajo sospecha, cuando es en realidad lo público, antes
na moderna con el deambular del flâneur benjaminiano que el sujeto, lo que está bajo sospecha. Serán ahora las
que, en sus “pasajes”, se despliega entre la noche pública tecnologías de la comunicación las que escudriñarán, con
de la invención cinematográfica y el silencio público del precisión cartográfica, lo real-irrepresentable, desplazan-
diagnóstico psicoanalítico. Las dos grandes máquinas do el problema de lo público del espacio real al represen-
públicas modernas amplían el campo de lo público en el tacional. Aquí, otra vez, el campo de lo público se amplía
preciso punto de su arbitrio con lo privado. Este instante, de modo radical, en un efecto análogo al de la bomba:
codificado en el unheimlich freudiano, sentimiento de lo como un gigante escasamente consistente pero innega-
extraño y siniestro, intenta redimir la ansiedad del sujeto blemente eficaz. Ya no está tanto en discusión su forma
moderno, cuya vida urbana se convierte en parte inextri- como su capacidad de negociación cuantitativa y cualita-
cable del ser privado y extensión del problema de la casa tiva; en suma, su capacidad de hacer máquina pública.
y del hogar; ese unheimlich proviene precisamente de su Hoy, la ampliación del campo público se negocia
proximidad, de su potencial (e inquietante) co-presencia. en territorios divergentes: por un lado, en una creciente
La voluptuosidad informe del flâneur (más próxima virtualidad; por otro, con lo animal y la materia de la
a las arquitecturas experimentales de los años 60) da Tierra. El sujeto público deambula entre el escenario
paso, con la teoría moderna del espacio público (nota- virtual e intangible del sujeto político (¿bajo sospecha?)
blemente en Hilberseimer), a las constricciones del orden y la más recóndita economía olfativa del animal-sujeto
espacial moderno y sus descendientes, en las que la biológico (¿el diletante flâneur?). ¿Es entonces el sujeto
forma opera como sinécdoque de lo público (recuérdese, poshumanista, también biopolítico, el sujeto de este
por ejemplo, el análisis de Rowe y Koetter en Ciudad campo público heterogéneo? En todo caso, es este sujeto
Collage). El flâneur se re-codifica en un modelo carte- quien ensaya un nuevo orden eco-lógico, y es a partir de
siano como régimen espacial tout court que será objeto él que el campo de lo público se expande. Antes que una
de crítica por la geografía urbana de Henri Lefebvre versión estetizada y pastoral de la civilización moderna
en los años 70, y marco de un sinnúmero de ensayos (¿utopía?), el campo público es una máquina cuyos su-
sobre lo público dominados por la cuestión de la forma cesivos pliegues y repliegues no son sino estrategias para
del espacio y las posibilidades que de él emergen. Por redimir la paradoja del sujeto público, su unheimlich;
citar algunos ejemplos: la función oblicua de Virilio, el precisamente esa es la función del campo público. Y es,
evento-folie deconstructivista, e incluso la espacializa- entre otras, una función estética.
PUBLIC?
MARTÍN COBAS, EDITORIAL BOARD

PUBLIC? is slightly provocative. PUBLIC? could have tudes of poststructuralist discourse. Here, explicitly, the
been Public space? or even The public space, underlin- form of space assails the ontological dichotomy between
ing the fact that publicness (since Cicero’s res publica, public and private (among many others) and opens an
for example) is primarily negotiated in space. However array of coexisting multiplicities, which, incapable of
deconstructing the phrase opens up a more ambiguous recognizing differences without continuity, imprint the
territory; thus, public is not the result of the constric- challenge of their un-representability (and thus its unre-
tion of space and its implied form but rather permeates ality?). Here, the dominion of the public field becomes
a much larger field, a public field, in which space-form radically ambiguous.
is no more than the primary scene of publicness. The At the precise moment that the public form seems
spatial dimension is nonetheless unavoidable. What is to replicate the wanderings of the flâneur it is again the
public becomes the subject-matter of architecture and individual and the condition of the space that contains
design in space and in its aesthetic order; but the forms him (rather than the space-form) that acquires relevance.
of what is public only matter insofar as they are perfor- Among the many things imprinted on the contemporary
mance machines. It is what the form can do, rather than pulse by 9/11 and its direct descendants is the status
what it is like, that matters here. and value of what is public vis-à-vis the condition of the
The question of publicness acquires its momentum in subject as suspect, when what is in fact under suspicion
modern urban life with the wanderings of the Benjamin- is that which is public, and not the subject. It will now
ian flâneur who, in his “passages,” unfolds between the be communication technologies that will scrutinize—
public night of cinematographic invention and the public with cartographic precision—the real-unrepresentable,
silence of psychoanalytical diagnosis. The two great displacing the public issue from real to representational
modern public machines expand the public field at the space. Here, again, the public field expands radically,
very point where it meets with the private. That instant, with a bomb-like effect: a barely consistent yet undeni-
codified in the Freudian unheimlich—a feeling of the ably effective giant. Its form is not so much debated now
strange and sinister—seeks to redeem the anxiety of the as is its capacity for quantitative and qualitative negotia-
modern subject, whose urban life becomes inextricably tion; in sum, its public-machine-making capacity.
part of the private subject and an extension of the house- Today, the expansion of the public field is negoti-
home problem; that unheimlich is generated precisely by ated in diverging territories: in a growing virtuality, on
its proximity, its potential (and disturbing) co-presence. one hand; and with the animal and material elements
With the modern theory of public space (most of the Earth, on the other. The public subject wanders
notable in Hilberseimer), the flâneur’s formless volup- from the virtual and intangible space of the political
tuousness (closer to the experimental architecture of subject (suspect?) to the remotest olfactory economy of
the sixties) gives way to the constrictions of the modern the biological animal-subject (the flâneur dilettante?). Is,
spatial order and its descendants, where form operates then, the post-humanist, and also bio-political, subject
as a synecdoche of publicness (as analyzed, for example, the same as the subject of this heterogeneous public
by Rowe and Koetter in Collage City). The flâneur is re- field? In any case, it is this subject who tries out a new
codified into a Cartesian model as a tout court spatial eco-logical order, and it is from there that the public
regime, challenged by Henri Lefebvre’s urban geography field unfolds. More than an aestheticized and pastoral
in the seventies, and subject of numerous essays on version of modern civilization (utopia?), the public field
the issue or what is public, focusing on the question of is a machine whose successive foldings and unfoldings
the form of space and the possibilities emerging there- are but strategies for redeeming the paradox of the
from. To mention just a few examples: Virilio’s oblique public subject, its unheimlich; that is precisely the func-
function, the deconstructivist event-folie, and even the tion of the public field. And it is, among other things, an
spatialization of the Deleuzian fold and other vicissi- aesthetical function.
24

EDITORIAL
PEDRO BARRÁN

Definiciones simplistas del espacio público hablarían de sicionar la profesión? En ese sentido, Lucio de Souza
su accesibilidad –universal– o de su propiedad –estatal–. reivindica el rol crítico del arquitecto y su capacidad
Pero en la actualidad existen situaciones ambiguas, para denunciar –o rechazar– el marco ideológico
donde el espacio puede ser de libre acceso pero de contemporáneo, y Aaron Betsky propone un nuevo rol
propiedad privada –como los shopping centers– o donde para el urbanismo después de declarar su fracaso en
la propiedad es colectiva pero el acceso restringido –los el último medio siglo. Entonces, ¿sigue siendo posible
countries–. ¿Serán esos espacios colectivos una evolu- implicarse activamente e incidir con optimismo en la
ción de lo público en el capitalismo tardío? ¿O más bien construcción –al menos intelectual– de la ciudad? El
son una mala caricatura del espacio público auténtico? proyecto de un parque en Casavalle que conjuga pro-
Estos casos nos recuerdan que el concepto de yecto urbano y paisaje y un museo delirante basado en
espacio público no es eterno y trascendente sino que mitos montevideanos, parecen demostrar que sí.
evoluciona a lo largo de la historia. Y como es sabido, De esta manera se conformó un amplio espectro de
también depende de cada sociedad y cada cultura. ideas y posiciones, voces que se potencian y otras que
Pero no solamente eso. En un determinado momento y se confrontan en un debate virtual. Seguramente cada
lugar –aquí y ahora– sigue siendo un concepto polisé- lector agregará su mirada y allí emergerán ideas colec-
mico que no significa lo mismo para un sociólogo, un tivas sobre el espacio público. Es que no hace falta ser
político o un arquitecto. Incluso dentro de la discipli- un estudioso del tema porque todos estamos inevitable-
na resulta difícil pensarlo desde una sola perspectiva o mente implicados y tenemos una opinión. En definitiva,
modelo teórico, por lo que buscamos entenderlo desde la Revista es también un Espacio Público, un lugar de
la multiplicidad y simultaneidad de miradas. encuentro, denso, excitante y bello donde repensar y
Apuntando a esa pluralidad organizamos el cam- promover formas de producción de espacios públicos.
po temático de esta Revista. Hicimos llamados abier-
tos a todo el colectivo de la Facultad; seleccionamos
PEDRO BARRÁN CASAS (1974). Arquitecto egresado de la Udelar
artículos y anteproyectos, invitamos a algunos autores (2003). Máster en Desarrollo Urbano y Territorial, Universitat Poli-
por complicidad con su perspectiva y realizamos un tècnica de Catalunya (2006). Profesor adjunto del Taller Schelotto
diagrama con la producción académica sobre el tema. (Farq-Udelar).
Entonces, ¿cuál es la evolución histórica del espa- Es investigador Activo del Sistema Nacional de Investigadores (nivel
Candidato), y autor de investigaciones y publicaciones que analizan las
cio público y su relación con las concepciones actua-
relaciones entre arquitectura y educación.
les? Laura Alemán introduce el tema presentando lo Arquitecto supervisor del Proyecto de Apoyo a la Escuela Pública
público como espacio que habilita el diálogo, Gerardo uruguaya (ANEP) y proyectista de Escuelas de Tiempo Completo.
Caetano propone una perspectiva política y Liliana
Carmona ensaya una respuesta desde la arquitectura.
Otros autores reflexionan sobre la contemporaneidad
integrando el aporte de otras disciplinas: Magela
Ferrero mediante fotografías y textos; en la web,
Contenti y Recoba escriben sobre las relaciones con
el paisaje, alineados con el Landscape Urbanism que
predomina en ciertos círculos académicos; y Magalí
Pastorino reflexiona sobre el rol del diseño a partir de
la cartelería de la calle Justicia.
Por otro lado, ¿es un hecho el proclamado declive
de la esfera pública? Y si es así, ¿será necesario repo-
EDITORIAL
PEDRO BARRÁN

Simplistic definitions of public spaces would include ponders the role of design based on the signs along
references to a space’s accessibility –universal– or to Justicia Street in Montevideo.
the ownership of the space –by the State. In our days, On the other hand, is the proclaimed downfall of
however, it is possible to encounter ambiguous situa- the public sphere in fact real? If so, will we have to re-
tions where spaces may allow free access despite their position our professional practice? In this sense, Lucio
condition of privately-owned properties, as in the case de Souza vindicates the role of architects as critics,
of shopping centers, or examples where a collective as well as their capacity to denounce –or reject– the
property is subject to limited access, like gated com- contemporary ideological framework; and Aaron Bet-
munities. Is it possible that such “collective spaces” sky proposes a new role for urban planning based on
represent a transformation of the public element in late acknowledging its failure in the last half century. So,
capitalism? Or are they more likely a poor caricature of then, is it still possible to become actively involved and
“authentic” public spaces? to have an optimistic bearing on (at least) the intel-
These cases remind us that the concept of public lectual construction of cities? The park project planned
space is not everlastingly significant, but is rather an idea for the Casavalle area, which combines urban design
that evolves along with history. And, as we all know, it and landscape, and an outrageous museum based
also depends on each society and culture. Moreover, at on myths held by the people of Montevideo, seem to
a certain time and place –here, now– this continues to confirm that possibility.
be a polysemous concept that means different things to This has led to a wide array of ideas and stances,
sociologists, politicians, and architects. Even within our with some opinions making common cause and others
discipline it is hardly conceived from a single perspective confronting one another in a virtual debate. Each reader
or theoretical model, so we seek to understand it from will undoubtedly contribute his or her own perspective,
multiple and simultaneous viewpoints. thus giving way to collective ideas regarding the concept
It was with such plurality in mind that we defined of public space. In fact, there is no need to be an expert
the topics contained in this Magazine. We made open on the subject, for we are all forcefully involved and
calls to all members of the School’s community, and have our own viewpoints. In sum, the Magazine is also
from the submissions we selected different articles and a Public Space, a dense, exciting and beautiful meeting
preliminary projects. We also invited some authors place where it is possible to rethink and promote differ-
based on points of view shared, and designed a diagram ent ways of producing public spaces.
with the academic production on the subject.
So, how could we describe the historic evolution
PEDRO BARRÁN CASAS (1974) obtained his degree in Architecture
of public spaces and their relation with current no- from the University of the Republic (Udelar) in 2003, and his Master’s
tions? Laura Alemán introduces us to this issue by Degree in Urban and Territorial Development from the Polytechnic
presenting public spaces as a context that paves the University of Catalonia in 2006. He is Associate Professor at the “Taller
way for dialogue, while Gerardo Caetano proposes a Schelotto” (School of Architecture - Udelar).
Barrán is an Active Researcher of the National System of Researchers
political perspective, and Liliana Carmona provides an (at the Candidate level) and has authored different research studies
analysis from an architectural opinion. Other authors and publications dealing with the analysis of relationships between
contribute their own visions on contemporaneity by architecture and education. He is Supervisor Architect for the Public
including elements from various other fields: Magela Schools Support Project in Uruguay (“ANEP” – National Public Schools
Administration), and a designer of Full-time Elementary Schools.
Ferrero resorts to photographs and texts; Contenti and
Recoba, in line with the landscape urbanism prevailing
in some academic contexts, write on the web about
the relations with landscapes; and Magalí Pastorino
 A PROPÓSITO
DE LAS POLÍTICAS
DE CIUDAD
EN URUGUAY:
LA CIUDAD BATLLISTA
Y ALGUNOS ECOS
CONTEMPORÁNEOS
GERARDO CAETANO
 27

INTRODUCCIÓN
1. A menudo se han dado confu- Como gran telón de fondo de muchos de los procesos que caracterizaron la experien-
siones y problemas conceptuales cia histórica del Uruguay durante las primeras décadas del siglo XX, cabe, a nuestro
en nuestro país a propósito del juicio, el registro prioritario del predominio de un modelo de ciudadanía fuertemente
debate diferenciador entre liberales influenciado –aunque no de modo excluyente– por las ideas republicanas.1 Estas notas
procedimentales y republicanistas republicanas entraron en franco debate con otras visiones alternativas, la mayo-
cívicos. En el marco de lo que cree- ría de ellas de proyección conservadora, aunque no exclusivamente. 2 Incluso debe
mos deviene con frecuencia en un señalarse que su predominio fue contestado con éxito muchas veces, lo que devino
error importante, a menudo en los en un modelo de ciudadanía efectivamente predominante, que podría caracterizarse
estudios históricos sobre el período como republicano liberal, en términos de una síntesis negociada y pactada –en forma
considerado se han vuelto difusas explícita y también tácita– por los distintos actores. De todos modos, las notas más
las líneas de separación más nítidas propiamente republicanas de ese modelo ciudadano del 900 configuraron, como
entre los conceptos de ciudadanía veremos, un marco conceptual y político-intelectual que impregnó muy fuertemente
propiamente liberales y aquellos de las ideas e iniciativas que en la época marcaron en más de un sentido la construcción
perfil más republicanista. Múltiples de Montevideo como ciudad modélica.
autores han referido algunos asuntos
Entre estas ideas y prácticas ciudadanas de perfil republicano (algunas de ellas,
clave para discernir el campo de
como veremos, con evidentes cruzamientos con otras tradiciones de pensamiento
diferencias entre ambas definiciones:
político) podrían destacarse, entre otras: a) una fuerte reivindicación de la política
la definición de fronteras entre lo
y en particular de la política de partidos, como instrumentos fundantes y constitu-
público y lo privado, las modalida-
yentes del orden social y del bien común; b) un énfasis marcado en la defensa de la
des contrastantes de articulación
noción de las virtudes y valores cívicos, de un civismo republicano, como soportes
entre los derechos individuales y las
del ejercicio de una ciudadanía activa, agente de una amplia discusión pública
políticas públicas, el propio concep-
sobre los asuntos comunes; c) una concepción de la libertad de índole positiva (li-
to de libertad, la visión de las esferas
bertad para), orientada a asegurar la independencia de las personas en términos de
del libre mercado y de la neutralidad
no dominación, y a promover el peso de su influencia en la organización del ámbito
en la acción del Estado, las posibi-
público y sus instituciones; d) la defensa de una visión en la que predominaba la es-
lidades de formas de autogobierno
fera de lo público sobre lo privado, de lo político sobre lo personal, en la que desde
colectivo a partir de la participación
una ciudadanía activa y un Estado intervencionista se buscaba el cultivo de ciertos
ciudadana, la necesidad de reformas
comportamientos juzgados como virtuosos y el desaliento de otros rechazados
orientadas a asegurar un orden
como negativos o contrarios al bien común; e) la institucionalización de formas e
social más igualitario, etc. Cfr. por
instrumentos de participación ciudadana, que al mismo tiempo demandaban con
ejemplo, P. Pettit: Republicanismo.
fuerza la actividad de los ciudadanos.
Una teoría sobre la libertad y el
gobierno. Paidós. Barcelona, 1999. Muchas de estas ideas se tradujeron de manera parcial en el proceso político de la
época. Esto se debió a múltiples razones: desde el poder de contestación y aun de veto
2. Sería una simplificación de los adversarios hasta las ambigüedades o incapacidades de sus portadores y promo-
describir la confrontación entre di- tores. En este plano propiamente ideológico y ciudadano, todo resultó muy negociado
ferentes modelos de ciudadanía de e interceptado por iniciativas antagónicas. De todos modos, muchas de esas ideas
la época como reducida al debate republicanas influyeron de manera visible en los distintos actores que se disputaron
republicanistas versus conservado- por aquellos años la construcción de Montevideo como ciudad moderna. Se trataba
28

ON URBAN the common good; (b) a marked emphasis

on defending the notion of civic virtues
nineteenth century placed great emphasis
on refounding Montevideo. In devising
POLICIES IN and values and a republican civic spirit, their urban initiatives, they thought little

URUGUAY: underpinning an engaged citizenship with

an active role in promoting a broad public
of doing away with what remained of the
nineteenth century city if that was what
THE BATLLISTA debate on common-interest issues; (c) a it took to achieve their aim of opening up
positive conception of freedom (freedom
CITY AND SOME to do something), aimed at ensuring
spaces and possibilities for the emergence
of a genuinely new city. The focus on
CONTEMPORARY individual independence, defined as Montevideo had to do, in the first place,
absence of domination, and at furthering
ECHOES its influence in the organization of the
with a truly urban inclination, which was
a priori disdainful of anything with rural

GERARDO CAETANO public sphere and its institutions; (d) the connotations. At the same time, the aim
defense of a view where the public takes was for the capital of the model country
precedence over the private, the political to be itself a model, a perfect example of
over the personal, with engaged citizens modernity, beauty, and even greatness
INTRODUCTION and an interventionist state seeking to –republican greatness, that is, not impe-
A predominant model of citizenship foster certain behaviors judged as virtu- rial. In this shaping of the Batllista urban
strongly –though not exclusively– shaped ous while discouraging others considered imaginary, the reference to public spaces
by republican ideas emerges promi- negative or against the common good; was decisive in the design of what could
nently as a major backdrop to many of the and (e) the institutionalization of forms be described today as an urban policy.
processes that characterized Uruguay’s and instruments that both enable and There were multiple initiatives aimed
historical experience in the first decades of strongly demand citizen participation. at achieving this goal, many of them
the twentieth century.1 These republican Many of these ideas were only par- furthered and even devised by Batlle
elements were openly contested by other, tially translated into the political process y Ordóñez himself, who undoubtedly
alternative views, most of which –but of the time. This was due to multiple perceived the city as an ideal territory for
not all– were conservatively oriented. 2
reasons, from the contesting, and even implementing and deploying his reform-
Moreover, it should be noted that the pre- vetoing, power of those who opposed ist ideas. In more senses than one, the
dominance of such elements was success- them, to the ambiguities or failures of Montevideo imagined and projected –in
fully challenged on numerous occasions, their advocators and adherents. At this some cases somewhat disproportionate-
so that the resulting model of citizenship, strictly ideological and civic level, every- ly– by Batlle y Ordóñez and several of the
which could be characterized as liberal thing was achieved through a complex Colorado leaders closest to him resulted
republican, was effectively hegemonic in process of negotiation and intercepted in a true microcosm of the wider reform-
the sense that it was a synthesis negotiated by opposing initiatives. Nonetheless, ist program. The Batllista city project
and agreed on –explicitly and tacitly– by many of these republican ideas visibly was thus fertile ground for exploring the
the various actors involved. In any case, influenced the various actors who during dissemination of ideas and values, and it
and as will be shown below, the most those years competed to turn Montevideo offered a laboratory where dreams and
genuinely republican element of this early into a modern city. This was a typically aspirations could take shape.
twentieth century model of citizenship civic matter, if there ever was one, and In this sense, that Montevideo pro-
was a conceptual and political-intellectual also a key concern and major aspiration ject –both as it was initially conceived
framework that strongly permeated the of the leader of the Batllismo movement and as it was ultimately realized– pro-
ideas and initiatives that at the time con- himself, José Batlle y Ordóñez. vided a central stage for the enactment
tributed, in more ways than one, to shape of the republican-based concept of
Montevideo’s development as a model city. citizenship mentioned above. Thus, the
These republican-based civic ideas
PROMOTING AND new Montevideo had to confirm the
and practices (some obviously overlapping
DEBATING THE centrality of politics, express and simul-
with other traditions of political thought)
DEVELOPMENT OF taneously enable an active and engaged
included most notably: (a) a strong
THE BATLLISTA CITY citizenship, and contribute to form an
vindication of politics and, in particular, Batlle y Ordóñez and many of the top environment for citizens through the
party politics, as founding and constitu- leaders of the Colorado Party who central role and protective symboliza-
ent instruments of the social order and supported him in the first decade of the tion of the state. At the same time, it
 29

res católicos o laicos. Incluso, por de un tema ciudadano si los hay, que por otra parte concentraba mucho la atención y
las razones ya señaladas, se proyec- los sueños del propio Batlle y Ordóñez.
tarían así derivaciones interpreta-
tivas confusas y aun equívocas. De
todos modos, también por todo lo
señalado, resulta a nuestro juicio
LA CIUDAD BATLLISTA. PROMOCIÓN
evidente que allí radicó el pleito Y DEBATE
fundamental. Otros modelos de
ciudadanía alternativos a ambos, si Batlle y muchos de los principales dirigentes colorados que lo apoyaron en el 900
bien presentes, en nuestra opinión privilegiaron con mucha fuerza el proyecto de refundar Montevideo. Sus iniciativas en
resultaron claramente marginales tal sentido se perfilaron sin temor a transformar lo que quedaba de la ciudad del siglo
en lo que refiere a la definición de XIX, a los efectos de dar espacio y posibilidades para la emergencia de una ciudad
los perfiles predominantes en esa efectivamente nueva. La prioridad por Montevideo se vinculaba en primer término
matriz ciudadana uruguaya con- con una acendrada vocación urbana, desdeñosa a priori de todo lo que tuviera una
solidada en las primeras décadas connotación rural. Al mismo tiempo, se buscaba que la capital del país modelo fuera
del siglo XX. Sobre este particu- ella misma modélica, en términos de expresión acabada de modernidad, belleza y
lar, G. Caetano: La República hasta grandiosidad republicana, nunca imperial. En esos contornos del imaginario
Conservadora. Tomos I y II. Fin de urbano batllista, la referencia de los espacios públicos fue central en el diseño de lo
Siglo. Montevideo, 1992 y 1993; que hoy podríamos calificar de política de ciudad.
y J. P. Barrán: Los conservadores
Las iniciativas dirigidas a ese fin fueron múltiples, muchas de ellas empujadas y
uruguayos (1870-1933). Banda
hasta diseñadas por el propio Batlle, quien sin duda veía en la ciudad un territorio
Oriental. Montevideo, 2004.
privilegiado para aterrizar y desplegar su filosofía reformista. En más de un sentido,
esa Montevideo imaginada y proyectada –con perfiles algo desmesurados en algunos
casos– por Batlle y varios de sus dirigentes más cercanos, resultó un verdadero mi-
crocosmos del programa reformista en su conjunto. El proyecto de la ciudad batllista
resultó entonces un territorio abonado para explorar la difusión de ideas y valores, así
como también un laboratorio donde corporizar sueños y deseos.

En ese sentido, ese proyecto montevideano, tanto en su concepción inicial como

en lo que finalmente se concretó, fue un escenario central para el despliegue de
toda esa visión de ciudadanía con perfiles republicanos a la que antes se aludió.
De ese modo, la nueva Montevideo debía confirmar la centralidad de la política,
expresar y a la vez habilitar un civismo activo y participativo, integrar el hábitat
de los ciudadanos desde el protagonismo y la simbolización protectora del Esta-
do. Al mismo tiempo, debía traducir del modo más concluyente la noción gené-
rica de predominio de lo público sobre lo privado y del Estado sobre el mercado,
monumentalizando valores y virtudes cívicas, todo lo que debía encarnarse en
grandes templos laicos propios de una religión civil que dominara en el espacio
público, en el que no debían aparecer símbolos ni identificaciones pertenecientes
a religiones positivas. De acuerdo con la visión secularizadora del batllismo, estas
últimas, en su particularismo, debían quedar replegadas al ámbito de lo privado
o, por lo menos, de lo no dominante.

En ese afán por reformular la ciudad, el batllismo buscó disciplinar las costumbres y
al mismo tiempo ganarle tierra al mar, como lo prueba el proyecto de la Rambla Sur,
que en la misma operación buscó crear un balcón público dirigido al mar (que no
había sido heredado de la naturaleza), desplazar a los prostíbulos del viejo Barrio Sur
y terminar con el trazado sinuoso de varias playas, que juzgaba casi como un estorbo.
En ese impulso reformista que tenía como lema el embellecimiento urbano, aquel
primer batllismo buscó hacer converger varios proyectos: la ciudad verde e integrada
30

Construcción del muro de contención de la Rambla Sur. 1923-1935 (aprox.). Construction of retaining wall along the southern section of the Rambla
Promenade. Around 1923 - 1935. Foto: [Link] - Autor: S.d./IM

Probablemente trabajos de buceo para el control de las obras de construcción de la Rambla Sur por debajo del nivel del mar. 1923-1935 (aprox.).
Probably, diving operations for controlling the construction of the southern section of the Rambla Promenade below sea level. Around 1923 - 1935. Foto:
[Link] - Autor: S.d./IM
 31

de los grandes parques, de los barrios jardín y de las viviendas económicas, de las
plazas de deporte; la ciudad capital con sus grandes palacios públicos, comunicados
por anchas avenidas que facilitaran el traslado fluido entre los puntos más diversos
y alejados; la ciudad balneario, construida para atraer turistas extranjeros y afirmar
el orgullo y el solaz de los pobladores, En todas esas ideas rectoras de la política de
ciudad promovida por aquel primer batllismo, la centralidad de la idea de espacio
público aparece siempre destacada.

En esa geografía urbana de la ciudad futura, que el batllismo primero imaginó para
luego buscar concretar, se podía reconocer un ideal de ciudadanía preciso, de carácter
hiperintegrador y con sensibilidad social de tono igualitarista, fruto de una planifica-
ción deliberada protagonizada (y costeada en buena parte) por el Estado. A través de
su liderazgo y de todo un ambicioso programa de acciones, se procuraba anticipar un
orden para evitar que la Montevideo moderna se configurase al ritmo no previsible (y
hasta temido o rechazado) del mercado y de las inversiones de privados.

Una vasta serie de reglamentaciones y ordenanzas municipales, así como de

emprendimientos públicos de la más diversa índole, dan cuenta acabada de ese me-
gaproyecto urbano desplegado de manera privilegiada en aquellas primeras décadas
del siglo XX. A través de esa normativa y de las propias intervenciones del Estado,
el batllismo buscaba hacer de la ciudad un gran y eficaz espacio público, hábitat
en el que pudiera sentirse reflejado un prototipo ideal de ciudadano, con valores y
deseos específicos.

En esta empresa el propio Batlle y Ordóñez se sintió personalmente involucrado y

desplegó sus propios proyectos, a menudo muy ambiciosos. A pesar de que muchos
de sus impulsos fueron luego moderados y hasta bloqueados, tanto dentro como
fuera de su partido, ese reformismo urbano con centro en Montevideo contribuyó
a crear una ciudad más democrática y con sesgo moralista, con una interconexión
bien aceitada para comunicar la vida de los barrios con el centro de la capital, ins-
trumento de una integración mesocrática, que la hiciera habitable. Al igual que en el
plano ideológico, cultural y educativo, la matriz de esa reforma urbana era francesa;
hubo muchos arquitectos europeos de gran destaque entre quienes construyeron
materialmente esa nueva ciudad.

BATLLE Y LOS MONUMENTOS

REPUBLICANOS
Una buena vía para explorar los contornos principales de aquella ciudad batllista del
Novecientos lo proporcionan las cuantiosas referencias a las “grandes obras monu-
mentales” que aparecieron en forma continua en las páginas de El Día. Débese re-
cordar a este respecto el especial apego que tuvo Batlle y Ordóñez a los proyectos del
Palacio Legislativo (que empujó de manera especial y que pudo ver inaugurado el 25
de agosto de 1925) y del llamado Palacio de Gobierno, que finalmente fue enterrado
en 1916 nada menos que por el entonces ministro Martín C. Martínez, en tiempos del
3. M. Vanger: José Batlle y Ordóñez “Alto” del Presidente Viera. 3 En ese sentido, en octubre de 1908, El Día editorializaba
(1915-1917), p. 152. Banda Orien- con gran entusiasmo a favor de impulsar “las obras monumentales” de Montevideo,
tal. Montevideo, 2009. con especial énfasis en el Palacio Legislativo, la “Gran Avenida Central” y el Palacio
del Poder Ejecutivo.
32

had to categorically translate the generic by the state. The idea was for the state numerous references to “great monumen-
idea of the prevalence of the public over to take a leading role in implementing tal works” featured regularly on the pages
the private and of the state over the an ambitious program of action with the of the newspaper El Día. In this respect,
market by monumentalizing civic values aim of anticipating an order that would it should be noted that Batlle y Ordóñez
and virtues. These had to be embodied prevent modern Montevideo from being was especially committed to the construc-
in great secular temples characteristic shaped at the unpredictable (and even tion of two works: the Legislative Palace,
of a civic religion that would dominate feared or rejected) pace set by the market which he fostered in particular and lived
public spaces, where there could be no and private investment. to see inaugurated on August 25, 1925;
place for symbols or identities belonging The deployment of this urban mega- and what was known as the Government
to positive religions. In line with the project –which was a major focus of the Palace, a project ultimately shelved in
secularizing vision propounded by the Batllismo movement in the first decades 1916 by then Minister Martín C. Mar-
Batllismo movement, positive religions, of the twentieth century– is thoroughly tínez, under President Feliciano Viera’s
with their particularism, had to be con- evidenced by the vast number of munici- suspension of the reforms.3 In October
signed to the private sphere, or at least pal regulations and ordinances issued 1908, for example, El Día published an
relegated to a secondary position. during those years, as well as by the op-ed piece enthusiastically supporting
In that effort to reformulate the wide range of public ventures undertak- the construction of “monumental works”
city, the Batllismo movement sought to en. Through these regulations and the in Montevideo, focusing in particular on
discipline behavior and at the same time involvement of the state, the Batllismo the Legislative Palace, the “Great Central
reclaim land from the sea, as is evidenced movement sought to transform the city Avenue,” and the Executive Palace.
by the Rambla Sur project for the devel- into a great and efficient public space, It would take almost two decades
opment of a waterside boulevard, which an environment where ideal citizens, before the Legislative Palace was com-
in a single intervention intended to build with their specific values and aspira- pleted, but its official inauguration –held
a public terrace overlooking the sea (a fea- tions, could see themselves reflected. not by chance on August 25, 1925, the
ture not provided by nature), push out the Batlle y Ordóñez was personally centennial of Uruguay’s Declaration of
brothels of the old Barrio Sur district, and involved in this endeavor and imple- Independence– would be surrounded by
straighten the sinuous outlines of several mented his own, often very ambitious, controversy, in line with the controversy
beaches, which were considered almost a projects. Although many of his impulses that accompanied the entire construction
nuisance. In its reformist drive, that first were later tempered and even blocked process and was perhaps its most salient
Batllismo sought to combine several pro- –both from within his party and by feature. Nevertheless, as the most impor-
jects, under the slogan “urban beautifica- outside forces– this Montevideo-centered tant of the many “secular temples” built
tion”: the integrated and green city of vast urban reformism contributed to create a in Montevideo around the time of the
parks, garden districts, public housing, more democratic and moralist-oriented centennial,4 the construction of the Leg-
and sports plazas; the capital city with its city, with a streamlined network that islative Palace formed part of a powerful
great public palaces, connected by broad connected life in the neighborhoods with symbolic and political effort aimed at
avenues enabling a free-flowing move- the capital’s downtown, as an instru- leaving a significant and lasting imprint
ment between diverse and remote areas; ment of middle-class integration that on the city and on its citizens’ sense of
and the resort city, built to attract foreign would make it livable. As with ideology, civic identity. In this respect, and after
tourists and assert the pride and comfort culture and education, this urban reform being described in the Centennial Book
of its inhabitants. All of these guiding project took its inspiration from France, as “the most perfect work of architec-
ideas of the urban policy promoted by with many European architects of great ture in the Americas and one of the most
that first Batllismo highlight the centrality renown participating in the actual magnificent monuments in the world,” it
of the notion of public spaces. construction of this new city. was highlighted that its location on “the
This urban geography of the city of highest point of Agraciada Avenue” was
the future –first imagined and then active- chosen so that “although not a construc-
ly furthered by the Batllismo movement–
BATLLE Y ORDÓÑEZ tion of prominent height, the marble
reveals a specific ideal of citizenship,
AND THE REPUBLICAN caryatids of its attics will be seen from
characterized for being highly integrating
MONUMENTS every motorway in which one may stand
and having a social awareness based on A good way to explore the leading and from high on the rooftops, emerging
equality, which resulted from deliberate outlines of that Batllista city of the first among the city’s mass of buildings as an
planning conducted (and largely financed) decades of the 1900s is to look at the infallible beacon guiding the way.”5
 33

El Palacio Legislativo demoraría casi dos décadas en ser inaugurado, pero el contexto
de su apertura oficial, que no casualmente se produjo el 25 de agosto de 1925, estuvo
cargado de polémica, tal vez signo fundamental de todo el proceso de construcción.
De todos modos, como el más importante de los muchos “templos laicos” construi-
4. La expresión “templo laico” dos en Montevideo durante el Centenario,4 la construcción del Palacio Legislativo
fue usada de modo frecuente en la formó parte de una fuerte propuesta simbólico-política orientada a dejar una huella
referencia de muchas grandes obras importante y perdurable en la ciudad, en los sentimientos de pertenencia cívica de
públicas construidas o iniciadas los ciudadanos. A este respecto y luego de calificarlo como “la obra más perfecta de
en la época. Así, por ejemplo, en arquitectura de América y uno de los monumentos más grandiosos del mundo” en
el acto de colocación de la piedra el Libro del Centenario, se dejaba especial constancia de que su ubicación se había
fundamental del Estadio Centenario, fijado en “el punto más alto de la Avenida Agraciada”, de modo que “no obstan-
César Batlle Pacheco expresó en te tratarse de una construcción de una altura no muy destacada, se divisa desde
su discurso: “...ofrendamos (...) cualquier vía de tránsito que se mire, desde lo alto de las techumbres, surgiendo por
a la Patria (...) (un) Templo laico entre el macizo edilicio de la ciudad las cariátides marmóreas de su ático, como guía
en el que la fuerza, la agilidad, la infalible de su rumbo”. 5
salud, el ingenio y el valor darán
Esta suerte de Partenón montevideano cobraba así una significación espiritual
vida y perfume a la maravillosa flor
que algunos actores de entonces se esforzaron por resaltar. “…la inauguración del
de la Grecia (...). Templo laico en
Palacio Legislativo –decía sobre este particular El Día al día siguiente de los actos
donde no se exigirá jamás el rojo
de su inauguración el 25 de agosto de 1925– (...) tiene, por sí misma, significación
fuego que Prometeo en tiempos
mayor que el propio acontecimiento histórico que se rememoraba, habida cuenta del
remotos arrebatara para siempre de
exacto valor jurídico y político de este. (...) En nuestra joven pero ya robusta demo-
los Dioses. (...) ¡Templo laico! Las
cracia, (...) todas las magnificencias y todas las bellezas se condensan en el Palacio
edades venideras florecerán en ti”.
Legislativo, sede de la representación popular y laboratorio espiritual de donde han
“El Estadio Nacional”. Diario El
de surgir las normas del derecho que (...) deben favorecer el bienestar material y
Día, p.5. Montevideo,
moral del pueblo. (...) Pero además de lo que representa como símbolo (...), el Palacio
21 de julio de 1929.
vale por lo que sugiere, no sólo en el plano del raciocinio, sino también en el de la
5. El Libro del Centenario del Uru- sensibilidad moral. (...) Y bien: de lo colectivo, la enseñanza puede pasar, con un
guay, pp. 362, 366 y 367. Agencia intenso valor fermentativo, a lo puramente individual. El ejemplo del Palacio, en
Capurro. Montevideo, 1925. efecto, puede demostrar a los hombres que no hay empresa, por grande y difícil que
aparezca, que no pueda acometerse, cuando se obra bajo el impulso acicateador
de una noble idealidad. Esta influencia educativa del Palacio, en planos puramente
6. “El Palacio”. Diario El Día, p. 5. éticos, constituye (...) uno de sus más altos méritos”.6
Montevideo, 26 de agosto de 1925.
Difícil sería imaginar una mejor definición acerca del significado de un espejo público
para el ciudadano. La idea de templo laico y palacio de las leyes remitía a su valor
como símbolo moral, que reforzaba la identificación de la sociedad con una comuni-
dad de valores cívicos, cuya influencia debía llegar también al terreno de la sensibili-
dad moral y de lo puramente individual. En ese período decisivo en que se completaba
la configuración originaria de todo un sistema institucional de convicciones, valores,
símbolos y relatos cívicos, la idea de nación (y de ciudad, en el caso específico de
Montevideo), quedaba así asociada de manera muy fuerte al funcionamiento de las
instituciones y del sistema de partidos, a la índole democrático-integrativa del Estado
y a la idea misma de pacto republicano.

LA VISIÓN CRÍTICA DE FIGARI

Como en tantos otros aspectos, las propuestas del batllismo en materia de reformu-
lación de la ciudad de Montevideo lejos estuvieron de concitar unanimidades. Por el
34

This Montevideo Parthenon of sorts political party system, to the democratic be demonstrated that the style chosen
thus acquired a spiritual significance that and integrative nature of the state, and clashes with today’s modernity, as it is
some contemporary actors sought hard to the very idea of republican pact. unsuitable for our time. (…) These cases
to underscore. The day after the August will have to be resolved by Uruguay’s fu-
25, 1925 ceremony, for example, El Día ture artists, when their numbers swell.”
remarked, “the inauguration of the Leg-
FIGARI’S Figari’s criticism of the Batllista city
islative Palace (...) has, in itself, greater
CRITICAL VIEW and its monumental works anticipated in
significance than the very historical event As in many other areas, the ideas several aspects the controversy that years
that is commemorated, given the precise proposed by the Batllismo movement for later would again confront him with
legal and political value of this work. (...) the reformulation of the city of Montevi- the reformist leader over his view of the
In our young but already robust democ- deo were far from garnering unanimous necessary links between art and industry
racy, (...) the Legislative Palace condenses acceptance. On the contrary, in line and his strategic vision of the necessary
all that is magnificent and beautiful, as with the importance placed on this issue consolidation of the worker-artisan, in a
the seat of popular representation and a by Batlle y Ordóñez, his critics and country that was committed to industri-
spiritual laboratory from which the laws adversaries also focused their rejection alization, or at least proclaimed to be.
(...) that will foster the material and mor- on the urban development dreams of the This core controversy in a crucial debate
al well-being of the people will emerge. Colorado Party leader. over the future of the nation saw them
(...) But more than for what it represents One of the most relentless and sharp- especially pitted against each other when
as a symbol (...), the value of the Palace is est critics of the Batllista city was, not Figari presented his famous General Plan
to be found in what it suggests, not just surprisingly, Pedro Figari. This issue, for the Reorganization of Industrial Edu-
in the realm of reason, but also in the along with the debate on the industrial cation, in March 1917. In what seemed
realm of moral awareness. (...) And so, an education model and the proposal for a reversal of roles, Batlle y Ordóñez,
intensely stimulating education can flow a collegiate executive, provided one the reformist political leader, defended
from the social to the purely individual. of the most visible scenarios in which pure academic formalism, while Figari,
The example set by the Palace can, in Figari played out his increasing differ- the artist, upheld a proposal from the
fact, show men that there is no endeavor, ences with Batlle y Ordóñez. As early perspective of development. Although
however great and difficult it may seem, as 1908, for example, Figari argued less directly, this polemic was also con-
that cannot be tackled, when it is taken harshly from the pages of the newspaper nected with the discussion regarding the
on under the spurring impulse of noble El Siglo against the Batllista projects city and its future. Monumental works
ideals. This enlightening influence of the for monumental state works, opposing like the Legislative Palace were not the
Palace constitutes, on a purely ethical in particular the construction of the only issue that separated Figari from the
level, (...) one of its greatest merits.”6
Legislative Palace. His criticism was ranks of Batllista reformers and their
It would be difficult to come up with not only forceful, it targeted one of the plans and proposals for Montevideo.
a better definition of a public mirror core Batllista arguments, which was Other differences, also with a strong
for citizens. The idea of secular temple that monumental works financed by the philosophical component, set Figari
and palace of laws pointed to its value state would not only beautify the city, against a series of ordinances adopted
as a moral symbol, which reinforced they would also consolidate the tourism by the Batllista municipal government
society’s identification with a com- project. To Figari this argument was of Montevideo in 1911 and 1913, which
munity of civic values, whose influence completely groundless. But his criticism regulated the plastering and painting
was also meant to reach into the sphere did not end there. It also extended to the of building façades so that they would
of moral awareness and the purely in- field of aesthetics, where his views could imitate “construction materials, such as
dividual. In this critical period that saw carry particular weight, even though his sandstorm, brick, and stones in gener-
the culmination of the founding makeup work as a painter was not yet very well- al.”7 In such circumstances, Figari could
of a comprehensive institutional system known or accepted in the country. In not but protest vehemently against what
of civic beliefs, values, symbols, and this sense, Figari claimed that “in terms he considered an “ordinance adopted
narratives, the concept of nation (and of of aesthetics, even while I believe there is without consultation that goes as far
city, in the specific case of Montevideo) unquestionably nothing aesthetic about as regulating the choice of color and
was thus linked very powerfully to the such a grandiose and at the same time imposing the simulation that Ruskin so
workings of the nation’s institutions and unornamented construction, it could fervently –and so rightly– condemned.”
 35

contrario, en correspondencia con la relevancia otorgada al tema por Batlle y Or-

dóñez, sus críticos y adversarios también supieron focalizar su rechazo en los sueños
urbanistas del líder colorado.

Uno de los críticos más persistentes y agudos de la ciudad batllista no casualmente

fue Pedro Figari. Su distanciamiento de Batlle tendría en este tema, al igual que en el
modelo de enseñanza industrial y la propuesta del colegiado, uno de sus escenarios
más visibles. Ya en 1908, por ejemplo, Figari polemizaba con mucha dureza desde
las páginas de El Siglo a propósito de los proyectos batllistas sobre las obras monu-
mentales del Estado, de manera especial en neta oposición al Palacio Legislativo. Sus
críticas no solo fueron contundentes sino que apuntaron a uno de los núcleos de la
argumentación batllista: las obras monumentales a cargo del Estado no solo embe-
llecerían la ciudad sino que consolidarían también el proyecto turístico. Esa premisa
resultaba totalmente infundada para Figari. Pero sus críticas no se detenían allí, sino
que se proyectaban también al campo estético, en el que su visión podía pesar de ma-
nera especial, más allá de que por entonces su condición de pintor no era demasiado
conocida ni aceptada en el país. “Del punto de vista estético –decía de todos modos
Figari–, aun cuando me parece indiscutible que no pueda ser tal una construcción tan
campanuda y a la vez tan desnuda de ornamentación, podría demostrarse que el estilo
adoptado no cuadra con el ambiente general moderno, porque es inadecuado a los
tiempos que corremos. (…) Estos casos tendrán que resolverlos los artistas uruguayos
del porvenir, cuando formen legión”.

La crítica de Figari a la ciudad batllista y sus obras monumentales prefiguraba

en más de un sentido la polémica que años después también lo opondría al líder
reformista en relación con su visión de los necesarios vínculos entre arte e industria,
su visión estratégica acerca de la necesaria consolidación de la figura del obrero-
artesano, en un país que apostaba, al menos en el discurso, a la industrialización.
Esta polémica central acerca de un tema capital del debate sobre el futuro nacional,
los enfrentó de manera particular cuando Figari presentó su famoso Plan General
de Reorganización de la Enseñanza Industrial, en marzo de 1917. Parecía que se
trastrocaban los papeles: el político reformista defendía el academicismo puro,
mientras que el artista proponía la perspectiva del desarrollo. Aunque de manera
menos directa, esa polémica también se vinculaba con la discusión de la ciudad y
su futuro. Las obras monumentales como el Palacio Legislativo no fueron el único
tema que distanció a Figari de las filas del batllismo reformista en cuanto a sus
planes y propuestas sobre Montevideo. Otras diferencias, también con una fuerte
carga filosófica, enfrentaron a Figari con una serie de ordenanzas adoptadas por el
municipio batllista de Montevideo en 1911 y 1913, que reglamentaban el revoque y
la pintura de frentes de forma que imitaran los “materiales de construcción, como
7. S. Antola – C. Ponte: “Monte- ser: arenisca, ladrillo y piedras en general”.7 Figari no pudo sino protestar con dure-
video no siempre fue una ciudad za en aquellas circunstancias contra lo que consideraba una “ordenanza inconsulta
gris”, en Arquitectura, nº 263, pp. que llega a legislar sobre el color, y a imponer la simulación que tanto –y con tanta
43 y 44. Montevideo, razón– condenaba Ruskin”.
noviembre de 1993.
“Esta ciudad –escribía hacia 1913 Figari– debiera engalanarse en consonancia con su
clima y con su luz deslumbrante; pero en el afán de parisinizarse, en vez de lucir su
arenisca, sus mármoles, sus granitos, sus pórfidos; en vez de realzar sus revoques con
‘gres’ y azulejos u otros materiales, y aun con tonos adecuados; en vez de animarlos
con plantas y flores, pretende rivalizar con los tintes suaves y señoriales de la lujosa
calcárea francesa que tan bien se engarza con el cielo lechoso de París y con el color
Construcción del muro de contención de la Rambla Sur. 1923 - 1935 (aprox.). Construction of retaining wall along the southern section of the Rambla
Promenade. Around 1923 – 1935. Foto: [Link] - Autor: S.d./IM
38

“This city –Figari wrote towards movement proposed for Montevideo and and its alternatives suddenly acquire
1913– should be adorned in harmony defended with an almost apostolic zeal contemporary echoes charged with a
with its climate and its dazzling light; but was opposed not only by their ideological highly inspiring appeal.
in an eagerness to emulate Paris, instead adversaries. Many who supported the There is hardly any disagreement
of displaying its sandstorm, its marble, its project in general were nonetheless wary when it comes to diagnosing what has
granite, its porphyry; instead of high- of the extravagance and grandiosity of happened to Uruguay’s capital over the
lighting its plastering with ‘earthenware’ several Batllista initiatives, and took it last few decades. In a recent text,9 Jack
and tiles or other materials, and with onto themselves to moderate them and Couriel incisively describes the leading
suitable shades; instead of livening them take a more pragmatic approach to Mon- causes and consequences of the grow-
up with plants and flowers, it tries to tevideo’s renovation. A similarly key role ing social and urban fragmentation of
rival the soft and stately tones of France’s in this matter was played by early Uru- Greater Montevideo, and expresses
luxurious calcareous stones that go so guayan architects who embraced Batllista concern over the implications of this
well with the milky skies of Paris and ideas but at the same time tempered the disturbing social and territorial cycle. In
with the colors of its magnificent tree- bold forms and language that character- that sense, he points to regressive realign-
lined avenues. So what is an ode to sober ized its urban proposal. ments of trends in social marginalization
elegance and harmony there becomes a and territorial segregation that confront
crude expression of pure affectation here the living conditions prevalent in the
(…). Oh, what they would not do in Paris
THE NECESSARY critical fringes of Montevideo with the
with South America’s light! Rather than
CONTEMPORARY increasing depopulation of the downtown
taking advantage of our own resources
REVISION OF area and the traditional neighborhoods
and assimilating only that which suits
AN URBAN POLICY of the established city and the middle
us best, in our ignorance as to how to go It is regrettable –for several reasons that and upper classes’ migration to the city’s
about it we imitate en masse. Instead of have nothing to do with nostalgia or a coastal strip. These socially polarized
highlighting the city’s native character, restorationist spirit– that urban policies trajectories tend to converge in residen-
for lack of a better word, which is and today fail to inspire among us debates tial dynamics that dispense with the
must be luminous and merry, surrounded similar to those of the early nineteenth very idea of a citizenship project and the
as it is by the sea and crowned by a century, in terms both of the passion referential perspective of public spaces
radiant sky, (…) we cover it in an unlikely with which they were conducted and as guiding –not disciplining– elements of
gray, and instead of using its gifts, we of their prospective capacity. This is so the urban fabric. The implications of all
crush it, neuter it, decapitate it.”
8
because, as several authors have pointed these processes are easily foreseeable and
These were debates charged with out, the Montevideo that was projected they all tend towards increasing inequal-
references to the future, disputes over the and debated over –perhaps to an ex- ity and social disintegration, and their
country’s tomorrow, while at the same treme– has given way to an uncontrolled accompanying phenomena.10
time, and not coincidentally, they touched and unquestioned expansion of the A very recent report by the Inter-
on the best attitudes to be adopted urban fabric, an unstoppable continu- American Investment Bank gives an al-
towards the local and the foreign. In that ation of Greater Montevideo, fueled most identical diagnosis. Based on a study
framework, Batlle y Ordóñez and Figari by market forces and by the displace- of the living conditions of Montevideo
confronted each other over different ments caused by marginalization. As residents from both the coastal districts
urban policies, over how to stand apart a result of many converging processes, and the periphery, the report highlights
from while at the same time resembling the centrality of the very idea of public the growing disparity between key social
the world on these matters, in a dual spaces has been lost and these spaces no reintegration indicators. After identifying
movement inherent to any convincing rep- longer constitute a defining reference of three critical areas of the capital in the
resentation of a simultaneously native and the city. Alternatives for the city have neighborhoods of “Casavalle, the Panta-
universal we. Already discernible in these ceased to be discussed; urban projects noso Stream basin, and Punta de Rieles,”
cultural (but also ideological and politi- are not a policy concern any more. And this report detects very sharp differences
cal) battles were the outlines of opposing this occurs at a time in which territorial in basic indicators, including health,
views of what a city should be, with their segregation weighs down increasingly safety, education, inequity, sanitation,
corresponding projections and implica- on sociocultural marginalization. transportation, and quality of life.11
tions for citizenship. But the project As a result of all this, the debates The severity of the problem described
that Batlle y Ordóñez and the Batllismo of a century ago over the Batllista city in the report is further aggravated by the
 39

de sus arboledas soberbias. Así es que lo que allá es un himno a la sobriedad y la ar-
monía, resulta aquí una mueca de pura afectación (…). ¡Oh, lo que harían si tuvieran
en París la luz de Sudamérica! Nosotros, en vez de aprovechar de nuestros recursos
propios, asimilando sólo aquello que nos conviene, no sabiendo cómo hacerlo, nos
damos a imitar, en block. En vez de acentuar el tipo autóctono de la ciudad, si puede
decirse así, que es y debe ser luminoso y alegre, rodeada como está de mar y coronada
por un cielo radiante, (…) se la embadurna con un gris inverosímil, y en vez de utilizar
8. “Ingeniería. Arquitectura. Agri- sus dones, se la tritura, se la castra, se la decapita”.8
mensura”. Revista de la Asociación
Eran debates cargados de futuro, pleitos por el porvenir, al tiempo que no casual-
Politécnica del Uruguay, p. 232.
mente también se discutía acerca de la mejor actitud ante lo propio y lo ajeno. En ese
Noviembre de 1913.
marco, Batlle y Figari se enfrentaban en torno a diferentes políticas de ciudad, sobre
cómo diferenciarse y a la vez parecerse al mundo en estos temas, ese doble movi-
miento intrínseco de toda representación persuasiva de un nosotros al mismo tiempo
autóctono y universal. Podían atisbarse ya en aquellos combates culturales (pero
también ideológicos y políticos), los perfiles de visiones diferentes de ciudad, con sus
consiguientes proyecciones e implicaciones en el campo de la ciudadanía. Como ve-
remos, el proyecto que Batlle y el batllismo defendieron con celo casi apostólico para
Montevideo, no solo fue enfrentado por sus adversarios ideológicos. Muchos adhe-
rentes genéricos al proyecto desconfiaron de la desmesura y grandilocuencia de varias
de las iniciativas batllistas, y asumieron el rol de moderar las iniciativas y acompañar
más pragmáticamente la remodelación de Montevideo. Similar fue el papel principal
que jugaron en la materia muchos de aquellos primeros arquitectos uruguayos que
adhirieron al batllismo pero que al mismo tiempo moderaron las formas y el lenguaje
audaz que caracterizaron su propuesta de ciudad.

LA NECESARIA REVISIÓN
CONTEMPORÁNEA DE UNA POLÍTICA
DE CIUDAD
Sin nostalgias ni ánimos restauracionistas, por más de un motivo debemos lamentar
que las políticas de ciudad no generen hoy entre nosotros debates parecidos, tanto en
la pasión de sus protagonistas como en su capacidad prospectiva. Es que como varios
autores han señalado, aquella Montevideo proyectada y debatida, tal vez hasta el ex-
tremo, ha dejado lugar a una expansión incontrolada y acrítica del tejido urbano, una
prolongación incontenible del Gran Montevideo, impulsada a la vez por los vaivenes
del mercado y por los desplazamientos de la marginación. Como resultado de muchos
procesos convergentes, la propia noción de espacio público ha perdido centralidad y
ya no constituye una referencia configuradora de la ciudad. Se han dejado de discutir
alternativas sobre la ciudad; la política parece abandonar el tema de los proyectos
urbanos. Y ello ocurre en momentos en que la segregación territorial pesa cada vez
más en la marginación sociocultural. Por todo ello, aquellos debates de hace un siglo
sobre la ciudad batllista y sus alternativas adquieren de pronto ecos contemporáneos
de fuerte carga inspiradora.
9. J. Couriel: De cercanías a leja-
nías. Fragmentación sociourbana El diagnóstico sobre lo que ha ocurrido en la capital uruguaya durante las últimas
del Gran Montevideo. Trilce. décadas no parece generar controversias. En un texto reciente,9 Jack Couriel describe
Montevideo, 2010. con agudeza las principales causas y consecuencias de la creciente fragmentación so-
40

realization that this metropolitan area at the same time setting themselves apart There lies the essence of the mat-
is home to a very large percentage of the from the rest. (…) The metropolitan area ter. That is the aim of the inspiration
country’s population, but also by the fact concentrates the majority of Uruguay’s sparked by the demanding mirror of
that its importance as a public agenda population. Thus if we gain insight into those future-charged debates over the
issue is diminishing. Urban policies are no its workings we will be closer to under- Batllista city and its critics. Again,
longer discussed as essential elements of a standing a large part of the problem. (…) invoking this has nothing to do with
social agenda aimed at promoting equality Citizens, especially those living in the nostalgic or restorationist views. It is
and integration. Moreover, the referential metropolitan area, are wary of and avoid meant to bring back the issue of urban
notion of public spaces appears to have casual contacts and public spaces that policies. It also entails putting the politi-
been abandoned –by action or omission– enable hybridization and the possibility cal back into the necessary discussion
in favor of the workings of the real estate of surprises. (…) We need to build the of the city of the future, which has to be
market. What is at stake here is not just city in those places where the ‘failure of the city we want and not the city that is
equality but also civic freedom. the state’ is visible. That is, in the eleven naturally possible. As was shown above,
Uruguayan sociologist Gustavo Leal neighborhoods that currently concentrate regaining control today over the direc-
stressed this in an opinion piece posted 70% of young people who neither study tion of urban policies for the Greater
recently on line. “The leading chal- nor work, which also concentrate 80% of Montevideo also means addressing one
lenge –he notes– faced by Uruguayans people living in poverty, which have the of the core elements of the country’s so-
today in terms of social integration is highest school failure and dropout rates cial and cultural marginalization, with
being able to equally experience the city. and the lowest levels of healthcare ser- foreseeable impacts on multiple areas
In this aspect in particular, democracy vices guaranteed for all. (…) Territorial ranging from security issues to social
has not reached everyone to an equal inequality is also expressed in the ratio and cultural reintegration. In this sense,
extent. (…) In Montevideo there is a very of square meters devoted to public spaces there is no shortage of proposals.13
marked tendency whereby neighbor- in each neighborhood. This translates What may be lacking are courage and
hoods are becoming more and more into quality of life for some and denial of a longer-term perspective for arguing,
alike, in social and cultural terms, while opportunities for others.”12 deciding, and managing.

1. The debate that distinguishes supporters of pretative implications. Nevertheless, also as blossom within you.” El Día (Montevideo),
procedural liberalism from civic republican- noted above, it is evident that that was where “El Palacio,” July 21, 1929, 5.
ism advocates in our country has often given the key dispute lay. While there were other, 5. El Libro del Centenario del Uruguay (Mon-
rise to misunderstandings and conceptual alternative models of citizenship besides the tevideo: Agencia Capurro, 1925), 362, 366,
problems. In what I believe frequently results conservative and the republican models, they and 367.
in a major error, historical studies on this were clearly marginal in terms of defining 6. El Día (Montevideo), “El Palacio,” August
period tend to blur the more clearly defined the outlines of the model of Uruguayan 26, 1925, 5.
lines separating the strictly liberal concepts of citizenship that ultimately prevailed and was 7. Susana Antola and Cecilia Ponte, “Montevideo
citizenship from those of a more republican consolidated in the first decades of the twen- no siempre fue una ciudad gris,” Arquitectura
nature. Many authors have addressed some of tieth century. On this subject, see Gerardo (Montevideo) 263. (November 1993): 43–44.
the issues that are critical for identifying the Caetano, La República Conservadora, vol. 8. “Ingeniería. Arquitectura. Agrimensura,”
differences between the two sets of concepts, 1 and 2 (Montevideo: Fin de Siglo, 1992 and Revista de la Asociación Politécnica del
namely: the definition of the boundaries 1993); and José Pedro Barrán, Los conserva- Uruguay, (November 1913): 232.
separating the public from the private; the dores uruguayos (1870–1933) (Montevideo: 9. Jack Couriel, De cercanías a lejanías.
contrasting modes of reconciling individual Ediciones de la Banda Oriental, 2004). Fragmentación sociourbana del Gran Monte-
rights with public policies; the very concept 3. Milton Vanger, José Batlle y Ordóñez video (Montevideo: Trilce, 2010).
of freedom; the view on free market forces (1915–1917) (Montevideo: Ediciones de la 10. This is also discussed in Martha Cecilio and
and the neutrality of the state; the possible Banda Oriental, 2009), 152. Jack Couriel, Desarrollo sociourbano para
forms of collective self-government based on 4. The expression “secular temple” was used el fortalecimiento de la integración social,
citizenship participation; and the need for frequently in reference to many large public preprint version generously made available by
reforms to ensure a more egalitarian social works built or launched during this period. the authors.
order, among others. In this sense, see, for Thus, for example, in his speech at the foun- 11. El Observador (Montevideo), “El BID
example, Philip Pettit: Republicanismo. dation stone ceremony for the Centenario advierte problemas por el ‘contraste’ social
Una teoría sobre la libertad y el gobierno Stadium, César Batlle Pacheco said: “...we of- de Montevideo. El mayor prestamista de la
(Barcelona: Paidós, 1999). fer up (...) to our Nation (...) a secular Temple región señaló en un informe las deficiencias
2. It would be a simplification to describe the where strength, agility, health, ingenuity, and que presenta la capital,” March 18, 2012.
confrontation of different models of citizen- courage will infuse the splendid flower of 12. Gustavo Leal, Construir ciudad para revertir
ship during those years as merely a debate Greece with life and fragrance (...). A secular el miedo y la inseguridad, Montevideo Portal,
between republicans and Catholic or secular temple in which the crimson fire wrested December 7, 2011, [Link]
conservatives. For the reasons noted above, from the Gods forever by Prometheus in [Link]/blognoticia_52104_1.html
such a simplification would only serve to ancient times will never be demanded. (...) 13. See, for example, J. Couriel: De cercanías a
generate confusing and even ambiguous inter- Oh, secular temple! The coming ages will lejanías, 133–135.
 41

ciourbana del Gran Montevideo, y advierte sobre las implicaciones de ese preocupante
ciclo socioterritorial. En esa dirección, previene sobre las rearticulaciones regresivas
entre marginación social y segregación territorial, que confrontan las condiciones de
vida en las periferias críticas del conurbano montevideano, el vaciamiento de los viejos
barrios de la ciudad consolidada y del centro capitalino, así como el desplazamiento
de los sectores medios y altos hacia las franjas costeras. Esas trayectorias socialmente
polarizadas tienden a converger en dinámicas residenciales en las que desaparece la
idea misma de proyecto ciudadano y la perspectiva referencial de los espacios públicos
como ordenadores –no disciplinadores– del tejido urbano. Las consecuencias de todos
estos procesos resultan fácilmente previsibles y todas ellas confluyen en el agravamien-
10. También puede consultarse M. to de la desigualdad y la desintegración social, con todos sus fenómenos conexos.10
Cecilio – J. Couriel: Desarrollo so-
Un muy reciente informe del BID apunta a un diagnóstico muy similar. A partir
ciourbano para el fortalecimiento
de una exploración sobre las condiciones de vida entre los montevideanos de la
de la integración social, publica-
zona costera y de las zonas periféricas, el informe resalta la creciente disparidad
ción en curso cedida gentilmente
entre indicadores clave para la reintegración social. Luego de identificar tres zonas
por los autores.
críticas de la capital en los barrios de “Casavalle, la cuenca del arroyo Pantanoso y
Punta de Rieles”, este informe registra las muy fuertes brechas que se advierten en
indicadores fundamentales de salud, seguridad, educación, inequidad, saneamien-
11. “El BID advierte problemas por to, transporte, calidad de vida.11
el ‘contraste’ social de Montevideo.
La gravedad del problema descrito se incrementa a partir de la constatación de que
El mayor prestamista de la región
en esa zona metropolitana se asienta el mayor porcentaje de la población del país,
señaló en un informe las deficien-
pero también en el hecho de que su relevancia como problema tiende a devaluarse
cias que presenta la capital”. Diario
en el debate público. Ya no se discute sobre las políticas de ciudad como factor
El Observador. Montevideo, 18 de
fundamental de las políticas sociales de proyección igualitaria e integradora. Parece
marzo de 2012.
incluso abandonarse la noción referencial de los espacios públicos y todo se lo
transfiere, por acción o por omisión, a las lógicas del mercado inmobiliario. Y es
necesario no equivocarse: lo que está en juego no es solo la igualdad sino también la
libertad de los ciudadanos.

El sociólogo uruguayo Gustavo Leal ha llamado la atención sobre este punto en

un texto de opinión publicado recientemente. “El principal reto –ha señalado– de
integración social que los uruguayos tenemos hoy es vivir la ciudad todos por igual.
En este aspecto en particular, la democracia no ha llegado igualitariamente. (…) En
Montevideo en forma muy pronunciada los barrios son cada vez más parecidos entre
sí –en términos sociales y culturales– y cada vez más diferentes al resto. (…) El área
metropolitana congrega la mayor parte de la población del Uruguay. Por eso entender
su dinámica es acercarnos a una buena parte del problema. (…) Los ciudadanos,
particularmente del área metropolitana, tememos y evitamos el contacto casual y
el espacio público que posibilita la hibridación y también la sorpresa. (…) Hay que
construir ciudad en aquellos lugares donde se visibiliza el ‘Estado fracasado’. Es decir,
en los once barrios que concentran hoy el 70% de los jóvenes que no estudian ni tra-
bajan, que también concentran el 80% de los pobres, que registran los mayores niveles
de fracaso escolar y deserción lineal y los menores niveles de atención a los servicios
de salud que están garantidos para todos. (…) La desigualdad territorial también
se expresa en la relación de metros cuadrados de espacio público por barrio. Eso es
12. G. Leal: “Construir ciudad calidad de vida para unos y negación de oportunidades para otros”.12
para revertir el miedo y la insegu-
De eso se trata. A ello apunta la inspiración que produce el espejo exigente de aquellos
ridad”. Disponible en:
debates cargados de futuro en torno a la ciudad batllista y sus críticos. Debe reiterarse
[Link]
que nada tiene que ver esta invocación con visiones nostálgicas y restauradoras. Lo
42

Cubo del Sur. South Cube (emplacement for cannons). Montevideo, 2012. Foto: Andrea Sellanes.
 43

que se impone es volver a discutir políticas de ciudad, lo que también significa devol-
verle política al pleito necesario sobre la ciudad futura, que siempre será la que desea-
mos y no la que naturalmente se vuelve posible. Como se ha visto, retomar el norte de
las políticas de ciudad para el Gran Montevideo hoy significa, además, apuntar a uno
13. Ver J. Couriel: De cercanías a de los núcleos principales de la marginación social y cultural del país, con impactos
lejanías. Fragmentación sociourba- previsibles en múltiples áreas que van desde la seguridad hasta la reintegración social
na del Gran Montevideo, pp. 133 a y cultural. No faltan propuestas.13 Tal vez lo que haga falta sea más coraje y una mira-
135. Trilce. Montevideo, 2010. da de más largo aliento para argumentar, decidir y gestionar.

GERARDO CAETANO. Historiador y Politólogo. GERARDO CAETANO. Historian and Political Sci-
Doctor en Historia. Ex Director y actual Coordinador entist. PhD in History. Former Director and current
Académico del Observatorio Político del Instituto Academic Coordinator of the Political Observatory
de Ciencia Política, Universidad de la República. of the Institute of Political Science, University of
Director Académico del Centro para la Formación en the Republic. Academic Director of the Regional
Integración Regional (CEFIR). Integrante de la Aca- Integration Training Center (CEFIR). Member of
demia Nacional de Letras y de la Academia Nacional Uruguay’s National Academy of Letters and National
de Ciencias del Uruguay. Es miembro de varias Academy of Sciences. Member of several national
organizaciones científicas nacionales e internacio- and international scientific organizations. Serves on
nales. Integrante del Consejo Superior de FLACSO y the Senior Council of FLACSO and the Governing
del Consejo Directivo de CLACSO. Docente en cur- Board of CLACSO. Professor of undergraduate and
sos de grado y de posgrado (Maestría y Doctorado) graduate courses (master’s and doctoral programs)
a nivel nacional e internacional. Autor de numerosas in Uruguay and abroad. Author of numerous publica-
publicaciones en áreas de su especialidad. tions in his areas of specialization.
Dios te salvo, Rambla y Ciudadela. Dios te salvo, corner of Rambla Promenade and Ciudadela Street. Montevideo, 2012.
 CASAVALLE
ACTUACIONES Y ESTRATEGIAS
QUE REALIZAN LA INTENDENCIA
DE MONTEVIDEO Y EL
MUNICIPIO D EN EL MARCO DEL
CONSEJO CASAVALLE
El proyecto Casavalle se elaboró desde la Intendencia de Montevideo
y participó en el Primer Concurso Internacional de Proyectos de
Desarrollo Urbano y Social en Asentamientos Informales organizado en
2011 por la Corporación Andina de Fomento. El jurado estuvo integrado
por los arquitectos Jorge Mario Jáuregui, Alejandro Echeverri y el
ingeniero Jaime Holguín. Al concurso se presentaron 34 propuestas de
11 países y Casavalle obtuvo el primer premio.

MG. ARQ. ÁLVARO TRILLO (COORDINADOR),

JIMENA ABRAHAN, JAVIER VIDAL
COLABORADORAS EN CONTENIDO PLANTA DE RESIDUOS:
ARQ. TANIA SERÉ, ARQ. SOLEDAD PEREIRA,
ARQ. SILVANA GORDANO
El territorio de Casavalle está caracterizado por una fuerte presencia de la pobreza, a
menudo asociada al procesamiento informal de la basura, a infraestructuras urbanas
precarias y a un déficit considerable en los equipamientos colectivos. Varias décadas de
políticas públicas sectoriales convirtieron a Casavalle en uno de los patios traseros de la
ciudad, donde se ubica lo que se quiere esconder para que no sea visto.

Partiendo de este contexto socioterritorial, el proyecto pretende desarrollar potencialida-

des presentes en el lugar asociándolo al contexto más general definido por el Plan del
Arroyo Miguelete. La resignificación de la memoria de sus chacras y del monte criollo
asociado a su curso se presenta como un intento de rescatar el código genético del sitio.
En dicho marco se propone un nuevo territorio caracterizado por una fuerte presencia de
sus capas ocultas y, en buena medida, olvidadas.

Los Cultivos de Paisaje proponen un nuevo espacio urbano asociado a las calidades del
paisaje y su desarrollo singular. Parque, cultivo y espacio público constituyen sus ingre-
dientes básicos. La extensión de estas calidades a los ámbitos urbanos más cercanos
permitirá ir “contaminándolos”, poco a poco, con nuevas calidades espaciales que son
imprescindibles para lograr una recuperación integral del barrio Casavalle.

48

Asentamientos / Slum dwelling Basurales / Garbage dump

CASAVALLE. THE PROJECT IS PART OF THE AC- Considering this social and territorial context,
TIONS AND STRATEGIES UNDERTAKEN BY THE the project aims to develop the potential found in
MUNICIPAL GOVERNMENT OF MONTEVIDEO AND the place, connecting it to the more general con-
MUNICIPALITY D UNDER THE CASAVALLE COUN- text defined by the Miguelete Stream Plan. The
CIL. The project was designed within the Municipal re-signification of the memory of its small farms
Government of Montevideo and it was submitted to and native bush associated with this course of
the First International Competition of Urban and Social water is presented as an attempt to rescue the
Development of Informal Settlements organized in site’s genetic code. In that framework, a new
2011 by the Andean Development Corporation. The territory is proposed, characterized by a marked
members of the jury were Architects Jorge Mario presence of its hidden and, to a great extent,
Jáuregui and Alejandro Echeverri, and Engineer Jaime forgotten layers.
Holguín. The Casavalle project was awarded first prize The project “Cultivos de Paisaje” (Cultivating
out of a total of 34 submissions from 11 countries. Landscapes) proposes a new urban space
The Casavalle area is characterized by associated with the qualities of the landscape
widespread poverty, often associated with informal and its unique development. Park, crops, and
garbage processing activities, makeshift urban public space constitute the basic ingredients.
infrastructures, and a considerable lack of collective The expansion of these qualities into the urban
equipment. Several decades of sectorial public environments closest to the area will result in their
policies have turned Casavalle into one of the city’s gradual “contamination” with these new spatial
backyards, a place to send all that is viewed as features that are essential to achieve the integral
unpleasant and must be hidden from sight. recovery of the Casavalle neighborhood.

49

Espacios verdes / Green spaces Vacios / Voids

50
51
C
Carlos Debellis Eleonora Leicht - Alma Varela
Instituto de la Construcción Instituto de Teoría y Urbanismo

COMENTARIOS − Trascendente intervención urbana de alto − Interesante mirada desde lo institucional

alcance. En este marco, propuesta arquitec- hacia la recalificación de áreas precarizadas
PROYECTO CASAVALLE
tónica que saludablemente propone resca- en el marco de un proyecto urbano integral:
tar valores históricos, geográficos y produc- por un lado, se incluye la temática social y la
tivos, integrando la recuperación de calidad gestión, por otro, se lo enmarca en un Plan
de vida de los habitantes de la zona caren- Especial de Ordenación para el área. También
ciada más extendida de Montevideo. Espe- se incorporan la dimensión poética y el paisa-
rable es que una vez –por fin- los cambios je activo, poco habituales desde los ámbitos
prosperen con el afianzamiento de la misma planificadores. El proyecto apuesta al resca-
población, sin los habituales desplazamien- te de una identidad territorial que coopere en
tos derivados de la elevación del valor de la la resignificación del lugar, y para ello recurre
tierra que usualmente sigue al desarrollo de a develar un pasado lejano de chacras pro-
mejoras en las condiciones de un área. Así, ductivas y monte criollo en el Miguelete, quizá
efectivamente, se consolidarán las acciones poco aprehensible por los actuales habitan-
sobre los humanos afectados. tes del barrio. Surge la interrogante acerca de
la implementación efectiva de la propuesta en
− A significant urban intervention that is wide-rang- las débiles redes locales y en los vínculos ins-
ing in scope and under which a healthy architec- titucionales existentes.
tonical proposal aims to restore historical, geo-
graphical, and productive value to Montevideo’s − An interesting institutional approach to the ren-
largest deprived area and enhance the quality of life ovation of areas with precarious living conditions,
of its residents. Hopefully, for once, such a transfor- under an integral urban project that addresses so-
mation will be attained through the strengthening cial issues, on the one hand, and managing mat-
of the communities involved, without the displace- ters, on the other, in the framework of a Special
ments that always come with the revalorization of Distribution Plan for the area. It also incorporates a
real property which typically results from the im- poetic dimension and an active landscape, which
provement of an area’s conditions. If it is achieved are not common in urban planning. The project
it would mean the effective consolidation of actions seeks to recover a territorial identity that will con-
that directly benefit stakeholders. tribute to resignify the place. To do so it aims to
unveil a distant past of small productive farms and
native bush on the Miguelete stream, which may
be hard to picture for the neighborhood’s current
residents. It remains to be seen whether the project
can be successfully implemented with the existing
institutional links and weak local networks.
Juan Carlos Apolo Conrado Pintos Salvador Schelotto

Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de

Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura

− Instrumento de cambio. 15.000 habitantes − Al fin. Algunos (pocos) signos vitales: lo − Un proyecto para equipar y calificar la pe-
flotantes, de paso, entendiendo que no hay mejor de nuestra tradición de espacio públi- riferia. Al modo de Jáuregui y la experiencia
historia, no hay futuro. Huyendo. co no ha muerto: la que recuerda y confirma carioca, inspirado también en Echeverri, los
La fricción entre la exclusión y la civilidad que la belleza es, en circunstancias críticas, parques biblioteca y los proyectos urbanos
aparecen en cada metro de esta frontera de también dignidad. integrales. Y en clave montevideana. Esca-
Montevideo; la sanación es la memoria y el Casavalle se plantea como un desafío de la, lenguaje, inteligente manejo de lo grande
origen, se dice, en acción de equidad en el primera magnitud y complejidad extrema: su y lo pequeño, estructura y detalle, diálogo
consumo de lo público y un plan urbano de puesta en marcha depende de actores muy entre visión estructural del territorio y dise-
conciencia lenta y transformación. diversos y en esa química lo físico aporta ño de espacio público y edilicio, y la gestión.
pero no asegura. Si el proyecto enraíza, si La propuesta se resuelve con sensibilidad y
¿Qué acción es suficiente para devolver ca- compromiso con el lugar y con la comunidad
rácter, dignidad y memoria, en dirección de su apropiación comienza, seguramente con
todavía menos habrá mucho más. residente. Conforma paisaje y atiende la de-
aquella vocación urbana, de sociedad justa manda productiva y el reciclaje. La esquiva
y sana? ¿Cómo se reduce la naturaleza de batalla por la inclusión encuentra en Casava-
su actual identidad, imbuida de rebeldía y − At last… some (few) vital signs. The best of our
tradition of public spaces is still alive, as a reminder
lle una alternativa.
delincuencia, de exclusión y anarquía?
and confirmation that, under critical circumstances,
Operaciones de este tipo manifiestan una − A project to equip and qualify the periphery. In
beauty is also dignity.
inteligencia abrumadora, con astutas instru- the style of Jáuregui and the Rio de Janeiro experi-
mentaciones y, fundamentalmente, con una Casavalle is a challenge of the first magnitude that
ence, and inspired also in Echeverri, library parks,
dosis de romanticismo imprescindible. appears as extremely complex. Its implementation
and integral urban projects. But tailored for Monte-
depends on very diverse actors, and within such
En lo efectivo, se trata del montaje de un ex- video. Scale, language, skillful manipulation of the
setting, the physical aspects act as support, but
perimento que cuenta con voluntad unáni- large and small, structure and detail, dialogue be-
with no guarantees. If the project takes root and its
me y una dotación importante de arquitec- tween structural view of the territory and design of
appropriation finally occurs, then a lot more will be
tura que conduce, que hace cambiar; nos lo the public and constructed space, and manage-
possible with surely much less.
permitimos por un momento, soñando con ment. The proposal is achieved with sensitivity and
que somos capaces ante tanta otredad. commitment to the place and the local community.
It creates landscape and addresses recycling and
− An Instrument of Change. Fifteen thousand float- productive demands. The elusive battle for inclu-
ing citizens, passers-by with no life stories, and de- sion finds an alternative in Casavalle.
prived of a future. Fleeing.
The friction between social exclusion and civic-
mindedness is felt along every inch of this bound-
ary inside Montevideo. Memory and roots provide
the cure, they say, achieved through fair actions for
the consumption of what is public and an urban
plan of sluggish awareness and transformation.
What action would it take to retrieve the charac-
ter, dignity and memory of that urban commitment
that sought fairness and well-being for society?
How could nature rid itself of its present identity,
imbued as it is with rebelliousness, crime, exclu-
sion and anarchy?
Interventions of this kind evidence an overwhelming
intelligence armed with clever implementations and,
most of all, with the necessary dose of romanticism.
Specifically, the experiment that will be carried out
has received unanimous approval and involves a
significant degree of architecture aimed at directing
and enabling changes. We may perhaps indulge in
this, if only briefly, as we continue to dream that
we are capable of confronting so much otherness.
Rambla Sur. South Rambla Promenade. Montevideo, 2012.
EN VOZ BAJA
LO PÚBLICO
INTIMIDADO
LAURA ALEMÁN

Las imágenes de este artículo fueron cedidas por:

Ricardo Antúnez | [Link]
 57

1. N. Gogol: Nevski Prospeckt. “¡Qué bien barrido está su pavimento y cuántos pies han dejado su marca en él! La
Citado en F. R. de la Flor: “La ciu- bota torpe y sucia del soldado retirado, bajo cuyo peso el mismo granito parece agrie-
dad como teatro poético-político”. tarse; la zapatilla diminuta, liviana como el humo, de la joven que vuelve la cabeza
Revista Astrágalo nº 12, p. 92. hacia los escaparates deslumbrantes… Todo queda marcado en él por el poder de la
Madrid, setiembre de 1999. fuerza o el poder de la debilidad.”

Nicolai Gogol.1

UN VIEJO DESTELLO. APOLO Y DIONISOS

SOBRE LA PLAZA
2. Me refiero aquí a esa condición En 1804 el arquitecto Tomás Toribio proyecta, a instancias del Cabildo y del go-
difusa que habilita el “desorden”, bernador Ruiz Huidobro, una serie de puestos a instalarse en la Plaza Matriz con
el juego, la mezcla espontánea. La destino a la venta de frutas y verduras, actividad que hasta entonces se desarrollaba
plaza es conocida entonces como en el plano indiviso de la plaza 2 . De tono académico e ilustrado, el proyecto intenta
Plaza de la Verdura. I. de María: ordenar el recinto de acuerdo a criterios clásicos, y conjura el talante barroco de
Montevideo antiguo. Colección de ese espacio emblemático3. Procura crear un orden posible, modelar conductas,
Clásicos Uruguayos, vol. 23, p. 69. regular la vida urbana. Impedir, por ejemplo, el ingreso de “las sucias e indecentes
Montevideo, 1960. carretas” a la plaza.4

3. La propuesta dispone dos series La iniciativa es combatida con ímpetu: ochenta vecinos la rechazan, y así lo expresan
de veinte recovas sobre los lados en la nota que elevan ante la Real Audiencia de Buenos Aires.5 Esgrimen allí razones
sur y norte del recinto, y se presen- varias, “tan patentes y sensibles que todos los habitantes de esta ciudad (…) están
ta en dos versiones que difieren en llenos de tristeza y de indignación al considerar arruinada su plaza”. Afirman que la
el diseño de las fachadas. propuesta “no tiene utilidad pública”, “es un menoscabo muy grande” a la superficie
de la plaza, afecta la percepción de la catedral e impide el desarrollo habitual de las
4. Así expone el gobernador los
“corridas de toros, (los) fuegos de cañas u otros ejercicios de a caballo”. También, que
beneficios que traerá la obra. C.
cancela el “paseo divertidísimo” asociado al cotidiano arribo de los chacareros, cuya
Pérez Montero: El cabildo de
imagen “ofrece a la vista, de un golpe, lo mejor del campo”: un espectáculo que se
Montevideo, p. 136. Imprenta
vive a diario en el “teatro movible” de la plaza6. A esto se agrega el repudio que pro-
Nacional. Montevideo, 1950.
voca el arriendo de algunas recovas por los cabildantes, lo que contribuye al definitivo
5. “Memorial sobre las reco- fracaso de la empresa.
vas”. En J. M. Pérez Castellano:
Pero lo que importa no es el detalle menor sino el aliento general que anima la
Selección de escritos. Crónicas
carta. La defensa frontal de lo público, la denuncia de la usurpación, el rechazo
históricas 1787-1814. Colección
ante la conversión “de la plaza pública en un solar de propios y arbitrios”. Esto se
de Clásicos Uruguayos, vol. 130, p.
visualiza como “sacrificio público”, se condena en tanto conducta “extraña y ajena
33. Montevideo, 1968.
a las miras del bien público” 7. La reiteración verbal es potente y muy obvia. Y el
6. Op. Cit. celo es revelador, sintomático: trasunta el valor que lo público asume ya en tiempos
7. Op. Cit. de la colonia.
58

IN HUSHED outraged at the possibility of seeing their

plaza ruined.” They argued that the
OF EVERYONE.
SACRED SPACE
VOICES proposal “serves no public purpose,”

THE PUBLIC “causes an enormous damage” to the

surface of the plaza, affects the view
Here lies one of the premises on which
this piece is built: the sacrosanct condi-
INTIMIDATED of the cathedral, and hinders ordinary tion that the public space acquires in
events, such as “bullfighting, cane the Western imaginary; that sacred
LAURA ALEMÁN games or other exercises on horseback.” aura it gives off before the alert eyes of
Moreover, they claimed, it puts an end to all of society. This takes place at the
“How well-swept its pavement is and the “very enjoyable pleasure” associated local level, where urban and public are
how many footprints have left their with the daily arrival of farmers, whose associated so closely as to be one and
mark on it! The coarse and filthy boot image “offers, all at once, a view of the the same: the public space is the city, its
of the retired soldier, under whose best the countryside has to offer”: a spec- best metaphor, its most representative
weight even granite seems to crack; the tacle beheld every day in the “movable emblem. And it should be noted here
dainty slipper, light as smoke, of the theater” of the plaza.6 This rejection was that publicness9 is an attribute associ-
young lady who turns her head to the compounded by the repudiation sparked ated, in principle, with domination,
dazzling shop windows… Everything is by the rental of some stands by Cabildo even if it is often expressed in more
imprinted on it by the force of power or members, which contributed to the lenient forms: frequently it is based on
the force of weakness.” ultimate failure of the enterprise. vague notions, and the public space
Nicolai Gogol1 It is not, however, the small details is curtailed in fact –but not by law–
that are important, but the general through the type and degree of filter it
spirit of the letter. The outright de- imposes on the user, regardless of how
fense of the public space, the denounc- it is regulated by the law.
AN ANCIENT SPARK. ing of the misappropriation, the In any case, the public space assumes
APOLLO AND DIONYSUS rejection of the transformation “of the a central position in urban ideology. A
ON THE PLAZA public square into a site of [govern- place of priority that is glimpsed in the
In 1804 architect Tomás Toribio was ment] lands and levies.” This was seen height of colonial times and is confirmed
commissioned by the Cabildo authorities as a “public sacrifice,” condemned over the past century. What happened,
and Governor Ruiz Huidobro to project as a behavior that was “strange and then, in this sense during the last hun-
a series of stalls to be set up in Plaza contrary to the public good.” The7
dred years?
Matriz for the sale of fruits and vegeta- verbal repetition is powerful and very The evolution of local urban think-
bles, an activity that until then had been evident. And the zeal is revealing and ing during that stretch of time takes
conducted in the square’s undivided symptomatic: it reflects the value ac- on a Kuhnian discontinuity. As occurs
plan. Academic and illustrated in style,
2
quired by the notion of public as early in this kind of ruptures, a linguistic
the project sought to arrange the site as the colonial period. hiatus prevents any interconnection be-
according to classical criteria, invoking The missive is, thus, an early mani- tween contiguous moments, so that the
the Baroque spirit of that emblematic festo. Seed, embryo, foundations. A bril- definition of public takes on different
space. Its aim was to create a feasible
3
liant moment that announces the weight meanings on each side of the dividing
order, to model behavior, and to regu- assigned to the notion of public by a lines. However, it never surrenders
late urban life. Barring, for example, collective that was yet to take form as a its central position: in every version
“the dirty and coarse carriages” from state. This episode inaugurates the local it occupies a crucial place; preserving
entering the plaza. 4
body of ideas that is still valid today, a its supremacy even in the midst of
The initiative was vigorously op- way of understanding urban spaces that theoretical mutation.10
posed, with eighty residents objecting to –with some nuances– continues into the Illustrating the above requires a look
it through a communication submitted twenty-first century. And it inaugurates back in time, where we can observe the
to the Royal Court of Buenos Aires. 5 it in a naïf, primal, and primitive tone: mutation, the rupturing, the broken
In that letter, the residents put forward the defense of the public space springs sequence associated with this evolution.
several reasons for rejecting it, reasons from common sense as a clear mandate; A chain, a series, a colorful and diverse
“so stark and heartfelt that all the people it is a visceral urge that conceals and necklace: a few pieces interlinked over
of this city (…) are deeply saddened and heralds future reasons. 8
the course of a hundred years. A string
 59

La misiva es entonces un primer manifiesto. Germen, embrión, cimiento. Punto brillante

que anuncia el peso asignado a lo público por un colectivo que aún no se ha constituido
en Estado. Un episodio que instaura el ideario local hoy vigente, un modo de entender
lo urbano que –con algunos matices– perdura hasta el siglo veintiuno. Y lo hace en un
tono naïf, elemental, primario: la defensa del espacio público brota del sentido común
8. W. Rey: “Relaciones entre el como un claro mandato; es una pulsión visceral que esconde y augura razones futuras.8
discurso histórico de la arquitec-
tura y la defensa del patrimonio
en Uruguay”. Ponencia presentada
al Simposio Arte y Patrimonio en
DE TODOS. ESPACIO SAGRADO
España y América. Memorias y
Aquí reside una de las premisas que dan base a esta nota: la condición sacrosanta que
Percepciones. Universidad Pablo de
lo público asume en el imaginario de occidente; ese halo inviolable que exhibe ante los
Olavide. Sevilla, julio de 2011.
ojos atentos de la sociedad toda. Esto se verifica en el medio local, donde lo urbano y
lo público se asocian hasta la coincidencia: el espacio público es la ciudad, su mejor
9. “Publicidad” debe entenderse metáfora, su ajustado emblema. Y cabe aclarar aquí que la publicidad9 es un atributo
aquí como publicness o cualidad que asociado en principio a una cuestión de dominio, aunque suele asumir variantes más
define lo público, y no en su habitual laxas: a menudo se funda en factores difusos, y lo público se recorta de hecho –no
acepción asociada a la propaganda. de derecho– en virtud del tipo y grado de filtro que impone al usuario, al margen del
estatuto que le asigne la norma.

En cualquier caso, el espacio público asume un puesto nuclear en el ideario urbano.

Un lugar prioritario que se vislumbra en plena colonia y se confirma en el siglo pasa-
do. Cabe entonces revisar lo que ocurre al respecto en los últimos cien años.

La evolución del pensamiento urbano local adopta en ese lapso un aspecto disconti-
nuo de base kuhniana. Como sucede en rupturas de este tipo, se impone aquí un hiato
lingüístico que impide toda ilación entre momentos aledaños, de modo que lo público
asume acepciones diversas a un lado y otro de las divisorias. Sin embargo, en ningún
caso resigna su puesto meridiano: en todas sus versiones ocupa un sitio central; con-
10. L. Alemán: Hilos rotos. Ideas de serva su imperio aun en plena mutación teórica.10
ciudad en el Uruguay del siglo vein-
Para ilustrar lo antedicho se impone entonces la mirada hacia atrás. Y puede obser-
te. MOT, Farq-Udelar. Montevideo,
varse la mutación, la ruptura, la accidentada secuencia asociada a este tránsito. Cade-
setiembre de 2010. Allí se ofrece una
na, serie, collar vistoso y variado: unas pocas piezas concatenadas durante cien años.
lectura en detalle de este itinerario.
Una sucesión de ciudades mentales; un eje quebrado donde lo público conserva intacto
su sitio privilegiado. Porque lo público es allí –o quiere serlo– el lugar del cambio:
se reclama sede del giro teórico que media en cada caso. Es el nudo de un reiterado
ajuste que busca corregir, revertir o mejorar algo.

Con el siglo llegan la diagonal y el parque: emblemas de una cultura francófila orien-
tada a sanear y embellecer lo urbano. También el gesto pintoresquista, que conjura
el damero hispánico en alianza con la recta afrancesada. Luego se impone el verde
indiviso, el espacio absoluto de la modernidad canónica: bajo las torres el plano sin
tiempo, el manto ideal que lo cubre todo. Respiro, aire nuevo, tabula rasa. Condena
de la calle umbría, rechazo de lo “falso”. Pero el espacio reivindica más tarde su denso
espesor, una historia larga y lenta: dominio de la calle, de la urdimbre, de la mezcla.
Un espacio cargado, pesado, pleno de historias y de cuentos.

Por fin el siglo se cierra, da paso al nuevo milenio. Y al hacerlo instala la pregunta por
este espacio sagrado y no tanto. Un ámbito amenazado, cercado, erosionado. Y una
vez más, idealizado. Asunto en debate, materia sensible, fuente de sumisión o reclamo.
El espacio de todos vuelve a ser mirado. Interpelado.
60

Calle Juan Paullier. Juan Paullier Street. Montevideo, 2007. Foto: Ricardo Antúnez.

Hombre fumando pasta base. Estación central. Man smoking crack cocaine. Central Train Station. Montevideo, 2011. Foto: Ricardo Antúnez.
 61

11. Este universo se reduce a

quienes son ciudadanos y pueden
DEL ETHOS. ESPACIO HABLADO
vincularse como iguales: deja
Pero esta prioridad de lo público no es un hecho arbitrario. Tiene un hondo anclaje en
afuera al esclavo, a la mujer y al
la tradición de Occidente: remite al modelo de urbanidad encarnado en la polis griega
extranjero, y excluye el dominio
y la ética de Aristóteles. Un clásico esquema cuyo eco resuena en tiempos contemporá-
privado del oikos. Hay allí un
neos: respalda el intento por rescatar lo público como sede de lo urbano. Una herencia
grueso recorte que hace posible la
que hoy nutre también otras miradas, como la de Jurgen Habermas y su apuesta de
postulada unidad entre sociedad
inspiración kantiana.
e individuo. Ver Aristóteles: Ética
nicomaquea. Editorial Gredos.
Madrid, 1985.
Tras la virtud
Como es sabido, en el sistema aristotélico ética y política resultan indisociables. El
12. Aristóteles: Política. Edición
hombre no llega a ser justo sino en relación con otros, y esto solo es posible en el
electrónica de 2007. Disponible
marco armónico de la polis: es esta la estructura unitaria y estable que habilita y pro-
en la web.
mueve la “actualización” del hombre como hombre. Es allí donde el hombre persigue
13. Corriente representada por la eudaimonia entendida como “vida buena”, donde modela su razón práctica y se
A. Macintyre, M. Sandel y otros educa en el ejercicio de la vida virtuosa. Porque el hombre es ante todo animal político
autores contemporáneos, que –zoon politicon–, no se realiza sino en medio de otros hombres.
buscan restaurar ciertos niveles de
En este marco, la dicotomía público/privado parece menos rotunda, se vuelve borrosa:
cohesión valorativa con base en la
la condición gregaria del ciudadano instaura la fusión de ambos términos en mutua
ética de Aristóteles.
simbiosis. Porque en este universo cerrado y compacto los fines individuales y colec-
14. En su versión actual, esto puede tivos coinciden en uno solo. Y este fin no es sino el bien propio de cada cosa: tal es la
asociarse a cuestiones candentes base de esta ética teleológica.11
como el medio ambiente,
El modelo de la virtud se funda entonces en la esfera orgánica de la polis. Un universo
la educación o el consumo.
perfecto, ideal, sin fisuras. Una “ciudad (que) es por naturaleza anterior a la casa y
15. “… la visión de Habermas a cada uno de nosotros, porque el todo es necesariamente anterior a la parte”, como
sobre la esfera pública burguesa afirma en Política el propio Aristóteles.12 Esto instaura la precedencia ontológica de
lleva la huella de la concepción de lo social sobre lo subjetivo, esa prioridad de lo público que ha calado tan hondo en
la vida pública de la Grecia clásica: occidente. Y da origen a la vertiente comunitarista en tiempos actuales.13
los salones, los clubes y las casas
La ética aristotélica tiene entonces su vena contemporánea. Funda un respetable proyecto
de café de París y Londres fueron
que suscribe aquellos principios y cuestiona el modelo liberal mayoritario. Bajo esta luz
el equivalente, en el contexto de
lo público reaparece como sede posible de un ethos compartido, entendido como acuerdo
inicios de la Europa moderna, de
valorativo en torno a ciertos criterios de vida buena o virtuosa.14 Una lectura que puede
las asambleas y plazas de mer-
parecer ingenua en un mundo fracturado y disperso que está ya muy lejos del ágora.
cado de la antigua Grecia”. J. B.
Thompson: “La teoría de la esfera
pública”. En Voces y culturas
Tras la palabra
nº 10. Barcelona, 1996. Pero hay otros focos que encienden la prioridad de lo público en tiempos actuales,
como el que radica en la esfera pública la construcción del diálogo comunitario. Me
16. J. Habermas: Conciencia moral
refiero a la cruzada de Habermas y su “ética del discurso”, que recoge también algu-
y acción comunicativa. Ediciones
nas premisas del modelo clásico.15
Península. Barcelona, 2000. Ver
también, del mismo autor, La esfera Es esta una apuesta de cuño kantiano, que resigna el tenor monológico de su referente
de lo público. Disponible en la web. y apela en cambio al diálogo: se traslada desde el “sujeto trascendental” a la “comu-
nidad ideal de habla”. Y el desafío recae de nuevo en lo público, no ya como sede de
la eticidad sino como espacio capaz de fundar un punto de vista moral acordado y
17. La “esfera pública” es el espacio
justificado en términos cognitivos.16
que media entre la sociedad civil y la
autoridad estatal en las sociedades De este modo, lo público se re-significa como espacio que habilita el diálogo comu-
modernas. Un espacio que surge en nitario.17 Un intercambio verbal que descarta la razón instrumental o estratégica y
62

of mental cities; a broken axis where urban. A legacy that feeds other views, reemerges as a possible site for a shared
the privileged status of the public is like Jürgen Habermas’ and his Kantian- ethos, understood as an agreement on
preserved intact. Because there the inspired approach. values based on certain criteria of good
public is –or aspires to be– the site of or virtuous life.14 A reading that could
change: it proclaims itself as the stage seem naïve in a fractured and scattered
for theoretical change, which it mediates
After virtue world that is very far from the agora.
in each case. It is the heart of a repeated As is well-known, in the Aristotelian
adjustment that seeks to correct, undo, system, ethics and politics are indivis-
or improve something. ible. Man cannot be just if not in rela-
After the word
The century brings geometrical pat- tion to others, and this is only possible But there are other focuses that prioritize
terns and parks: emblems of a Franco- in the harmonious setting of the polis. the public space today, like that which
phile culture aimed at sanitizing and This is the unitary and stable structure assigns to the public sphere the con-
beautifying the city. Also the pictur- that enables and promotes the “actual- struction of community dialogue. I am
esque gesture invoked by the Hispanic ization” of man as man. It is there that referring to Habermas’ crusade and his
urban grid in alliance with the Frenchi- man pursues eudaimonia, understood “discourse ethics,” which also draw on
fied rectilinear design. Then comes the as the “good life,” where he models his certain premises of the classical model.15
undivided green, the absolute space of practical reason, and learns through It is a Kantian-based approach that
canonical modernity: under the towers, virtuous living. Because man is above renounces the monologic tone of its ref-
the timeless plane, the ideal cloak that all a political animal –zoon politikon– erent, appealing instead to dialogue: it
covers it all. A breath of fresh air, and only finds fulfillment in the society moves from the “transcendental subject”
a tabula rasa. Condemnation of the of other men. to the “ideal speech community.” And
shady street, rejection of the “false.” In this framework, the public/pri- the challenge falls again on the public
But then space reclaims its dense vate dichotomy appears less categori- space, not as the site of ethics, but as a
thickness, a long, slow-moving history: cal, it becomes blurry: the gregarious space capable of establishing a moral
dominion of the street, of the intricate, condition of the citizen merges both point of view agreed on and justified in
of the medley. A loaded, heavy space, notions in a mutual symbiosis. Because cognitive terms.16
thick with stories and tales. in this closed and compact universe, In this way, the public space is
The century finally comes to a individual and collective aims are one re-signified as a space that enables com-
close, giving way to the new millen- and the same. And this aim is none munity dialogue.17 A verbal exchange
nium. And as it does so, it raises the other than the good that corresponds that foregoes instrumental or strategic
question of this sacred and not so to each thing. Such is the basis of this reason in favor of communicative
sacred space. A threatened, besieged, teleological ethics.11 reason, guided by a common normative
and eroded sphere. And once again, The model of virtue is founded, then, background: the dialogue works insofar
idealized. An issue under debate, a on the organic sphere of the polis. A as it is built on certain shared assump-
delicate subject, a source of submission perfect, ideal universe, without cracks. tions.18 It involves, then, the construc-
or demand. Once again the space of As Aristotle himself states in Politics, tion of a common perspective that does
everyone is observed. Questioned. “the notion of a city naturally precedes not put forward or promote life models,
that of a family or an individual, for the but rather a formal scheme unrelated
whole must necessarily be prior to the to any substantive mandate. And in
OF THE ETHOS. parts.”12 This installs the ontological this there is a considerable nuance with
SPOKEN SPACE precedence of the social over the subjec- respect to neo-Aristotelianism.19
But this priority of the public space tive, that priority of the public sphere Now, then, what does the present
is not an arbitrary development. It is that has taken root so deeply in Western situation presage in this sense? What
deeply rooted in Western tradition: culture, giving origin to present-day possible opening is there for such a
it can be traced back to the urban communitarianism.13 ritual? At first sight, the construction
model embodied in the Greek polis and Aristotelian ethics, thus, have a con- of an egalitarian dialogue in a com-
Aristotelian ethics. A classical scheme temporary vein, founding a respectable mon space would appear to be utopian,
whose echoes can be heard in contem- project that subscribes to such principles as would the call for consensus in a
porary times underpins the attempt to while questioning the dominant liberal society marked by social fractures and
recover the public space as stage of the model. In this light, the public sphere plurality of values. How can speech
 63

Europa a principios del siglo XVIII y se ampara en la razón comunicativa, guiada por un común trasfondo normativo: la in-
que hoy se debilita por la conversión terlocución funciona en tanto se erige sobre ciertos supuestos compartidos.18 Se trata,
de lo político en un espectáculo diri- entonces, de construir una perspectiva común que no postula ni promueve modelos de
gido. Sin embargo, Habermas asigna vida: lo que se ofrece es un esquema formal ajeno a todo mandato sustantivo. Y hay
absoluta vigencia a sus principios. en esto un apreciable matiz con respecto al neoaristotelismo.19

Ahora bien, ¿qué augurio ofrece la situación actual en este sentido? ¿Cuál es la brecha
18. Habermas pretende sustraerse posible para un ritual de este tipo? A primera vista, la construcción del diálogo
al sistema y afirmar el “mundo de igualitario en un espacio común parece una utopía. Y también la apelación al consen-
vida”, bloquear el embate intrusivo so, en una sociedad marcada por la fractura social y la pluralidad valorativa. ¿Cómo
de la razón estratégica. De este instaurar la palabra entre quienes no tienen nada que decir o decirse? ¿Cuál podría
modo, recoge la visión crítica de la ser el móvil, el motivo? La respuesta no parece sencilla. Y la duda tiene su inmediato
Escuela de Francfort pero ofrece correlato físico: el declive del espacio público como sede de la experiencia “política”.
una salida: apuesta al poder de la Una experiencia que quizá deba ser repensada o re-querida.
acción comunicativa.

19. De hecho, los comunitaristas

Tras el ágora
han criticado el formalismo de Pero atribuir a lo público la sede de la palabra o del ethos no es aspiración vana ni
la propuesta y su ineptitud para meta infecunda. Su concreción no es privilegio exclusivo de la polis griega y su au-
inducir formas concretas de vida. reola mágica: el episodio colonial ya citado lo revela si se revisa bajo esta nueva lupa.
Habermas replica que no cabe vol- Porque adquiere así un nuevo brillo, muestra un color insospechado. Bien mirado, se
ver a la era prekantiana: no busca vuelve un caso ejemplar: trasunta la autoconciencia de lo público.
promover valores sino instaurar el
En este sentido, la polémica sobre las recovas no es sino una clara expresión del espa-
diálogo genuino.
cio hablado. Es lo público hecho palabra: lo público vuelto sobre sí; lo público que se
mira, se comenta, se desdobla. Porque la comunidad dialoga sobre el lugar que habili-
ta la palabra; se reconoce a sí misma, y al hacerlo reconoce su condición de existencia,
su espacio de habla. Vindica el espacio abierto de la plaza. Intenta rescatar el ágora.

Así entendido, el episodio adquiere un espesor que trasciende el interés de la anécdota.

Y reclama un mayor peso historiográfico. Porque es mucho más que un temprano de-
bate sobre el uso público de la plaza. Es expresión de lo público que mira a lo público:
lo público que dialoga y se expide sobre el lugar donde radica la palabra. Es espacio
habitado y hablado, recinto físico y ámbito de habla.

Y hay allí un doble juego, un ademán duplicado. Algo así como una fructífera redun-
dancia. Un gesto elocuente que hoy, sin embargo, parece desdibujado. Un destello
gastado, un poco difuso y lejano: chispazo fugaz que se hace brumoso en tiempos
contemporáneos.

¿DE TODOS? ESPACIO PROFANADO

Hay entonces un viejo destello. Un episodio cuya luz se extiende durante el siglo pasado.
Cabe ahora evaluar su vigencia. Explorar la pertinencia de mantenerlo en alto. Porque
el espacio sagrado persiste. Está allí, como el torrente sanguíneo de lo urbano. Pero
habla sin hablar, en voz baja: ha sido atravesado por la fractura social y el repliegue
espontáneo. Se ha vuelto casi virtual: ha encontrado otros modos de decir algo (o nada).

Y vale la pena observar Montevideo. Una ciudad que ha sabido crear el lugar de todos
mediante un sistema consolidado: los parques de aire decimonónico, la rambla ro-
tunda, el terco damero y sus calles anónimas. Una ciudad que a menudo se vislumbra
Jardín Botánico. Botanic Garden. Montevideo, 2010. Foto: Ricardo Antúnez.
66

be established among those who have And there is a double play there, a of the public space itself, of its inability
nothing to say at all or to each other? duplicated gesture. A kind of a fruitful to be public for an introverted and frac-
What could be the motive, the motiva- redundancy. An eloquent expression tured collective. A condition that not
tion? There does not seem to be an that today, however, seems blurred. A only inhibits the Aristotelian agreement
easy answer. And this uncertainty has dulled spark, a bit dim and distant: a on values, but also the formal instance
its immediate physical correlation in fleeting flash that turns hazy in contem- of the Habermasian dialogue.
the decline on the public space as the porary times. At the risk of sounding trite, we
site of “political” experience. An expe- should, at this point, examine two key
rience that may need to be reexamined aspects of this contemporary situation.
or re-desired.
OF EVERYONE? Aspects that operate at different levels
DESECRATED SPACE but which come into contact.
There is, then, an ancient spark. An
After the agora episode projecting its light across the
Retreat
But assigning to the public space the last century. But how important is it
site of the word or of the ethos is not today? How relevant is maintaining I am referring here to interior life, life
a vain aspiration or unfruitful aim. Its its prominence? Because the sacred within the subject, inside the home. A
realization is not an exclusive privilege space persists. It is there, like an urban double level of retreating that affects the
of the Greek polis and its magical aura, bloodstream. But it speaks without value of the public space as a space of
as is revealed by the Colonial episode speaking, it speaks in hushed voices: the community.
narrated above when examined under it has been pierced by social fractures On the one hand, retreating behind
this new prism. Because in this way it and spontaneous retreat. It has become walls and in front of the screen: choos-
acquires a new shine, it exhibits an un- almost virtual, finding other ways to say ing virtual contact as the dialogical in-
expected color. Upon closer inspection, something (or nothing). stance. A shift that entails a rupturing of
it emerges as a model case, reflecting the Montevideo is an interesting case the bond between territory and subject,
self-awareness of the public space. in point. A city that has succeeded in the loss of identification between the
In this sense, the controversy over creating the place of everyone through two. 21 A radical change that moves the
the stands is not but a clear expression a consolidated system: the parks with public onto an unexpected site, making
of the spoken space. It is the public their nineteenth-century atmosphere, public what was private.
space embodied in the word, turned the emphatic waterside avenue, the On the other hand, the inactive and
upon itself, looking at itself, comment- stubborn urban grid and its anonymous silent mass. The weakening of open
ing on itself, unfolding itself. Because streets. A city often viewed as a “civi- space as a place of effective exchange.
the community dialogues about the lized arcadia” or a “democratic garden,” Presence of the absence. Solitary
place that enables the word; it gains a “beautiful landscape” –beautiful but multitudes: men with nothing to say
self-awareness, and by doing so, rec- not sublime– that is “measured against to each other or unwilling to speak
ognizes the condition of its existence, human parameters.”20 to each other; isolated men who have
its space for speaking. It vindicates This condition has persisted over lost their common ground but ap-
the open space of the plaza. It tries to time. In the real city and in the imagined pear “compressed into a mass.”22 And
rescue the agora. one, because the public space is also im- there is “nobody who can talk to this
Thus understood, the episode printed in the minds. The idyllic green of Nobody”23: the apolitical retreat thus
acquires a depth that takes it beyond the parks, the clear light of the waterside becomes despotic. 24
the anecdotal to claim greater histo- avenue, the naturalized Hispanic urban There is still contact, however. It oc-
riographic importance. Because it is grid, they all live on there. However, the curs somewhere else. And there are some
so much more than an early debate collective today seems unable to fill that who herald the end of anonymity: “being
on the public use of the plaza. It is the space. Dialogue has retreated, become anonymous is an urban idea and it will
expression of the public that looks at hushed. Or it has been confined within disappear; we will always be connect-
the public: the public dialoguing and the virtual world of computers. ed.”25 Because the dialogue that abandons
speaking out about the place where The sacred space has been inverted, the agora moves on to a place that does
the word is located. It is an inhabited challenged. It seems tainted, hollowed. enable an immediate connection. Under
and spoken space, the physical site and And this situation is not only caused by this approach, there is no cancellation of
setting of speech. the encroaching private space. It is born the public, only of the private.
 67

como “arcadia civilizada” o “jardín democrático”; un “paisaje bello” –y no sublime–

20. G. Silvestri: “Por qué los por- que “se mide con la medida humana”20.
teños soñamos con Montevideo”.
Esta condición ha perdurado en el tiempo. En la ciudad real y en la ciudad pensada: lo
Revista Todavía nº 9. Diciembre de
público está también impreso en las mentes. Allí pervive el verde idílico de los par-
2004. Disponible en la web.
ques, la luz clara de la rambla, la cuadrícula hispánica naturalizada. Sin embargo, el
colectivo de hoy parece incapaz de colmar este espacio. El diálogo ha retrocedido, se
ha visto atenuado. O se ha confinado en la red informática.

El espacio sagrado ha sido invertido, impugnado. Parece viciado, vaciado. Y esta

situación no proviene solo del avance privado: nace del propio espacio público, de su
incapacidad de ser público para un colectivo introvertido y fracturado. Una condición
que inhibe no sólo el acuerdo valorativo de base aristotélica sino la instancia formal
del diálogo habermasiano.

Cabe entonces detallar, a riesgo de caer en lugares comunes, dos claves de esta situa-
ción contemporánea. Aspectos que juegan en planos diversos pero tienen contacto.

El repliegue
Me refiero aquí a la vida interior: dentro del sujeto, dentro de la casa. Un doble nivel
de repliegue que afecta el valor de lo público como espacio comunitario.

De un lado el encierro entre muros, ante la pantalla: la apuesta al contacto virtual

como instancia dialógica. Un giro que implica la ruptura del lazo entre territorio y
21. Dicho de otro modo, supone sujeto, la pérdida de identificación entre uno y otro. 21 Un cambio radical que traslada
la “pérdida del vínculo entre lo público hacia un sitio impensado y convierte en público lo que era privado.
identificación individual y/o co-
Del otro lado la masividad inactiva, silenciosa. El debilitamiento del espacio abierto
munitaria y los lugares específicos
como lugar de efectivo intercambio. Presencia de la ausencia. Multitudes solitarias:
de su fenomenología”. N. García
hombres que no tienen nada que decirse o no quieren decirse nada; hombres aisla-
Canclini. Citado en Livio Sacchi:
dos que han perdido su base común pero aparecen “comprimidos en una masa”22 .
“Los lenguajes de las ciudades”.
Y no “hay nadie que pueda hablar con este Nadie”23: el repliegue apolítico se vuelve
Revista Astrágalo nº 12, p. 41.
entonces despótico. 24
Setiembre de 1999.
Sin embargo, aun hay contacto: se da en otro lado. Y hay quienes anuncian el fin del
22. H. Arendt: Entre el pasado y
anonimato: “ser anónimo es una idea de ciudad y va a desaparecer; vamos a estar
el futuro, pp. 99-100. Península.
siempre conectados”25. Porque el diálogo que abandona el ágora se traslada a un
Barcelona, 1996.
lugar que sí habilita el vínculo inmediato. Bajo este enfoque no hay cancelación de lo
23. H. Arendt. Citado en C. Fer- público sino de lo privado.
nández Martorell: “De la ciudad de
Dios a la ciudad virtual”. Revista La fractura
Astrágalo nº 12, p. 72.
Pero por debajo de esta apatía late otra cosa. Un quiebre profundo, elemental, inme-
Setiembre de 1999.
diato; la ruptura tajante entre unos y otros. La emergencia de la ciudad rota, la ciudad
24. C. Fernández Martorell: op. cit. “en pedazos”. El nacimiento de una urbe esquizoide que disuelve la unidad clásica.

25. Evan Henshaw-Plath: entrevis- El espacio público queda preso de este fenómeno, se somete a la fractura de lo
ta publicada en diario La Diaria. urbano. Pierde amplitud, resigna la mezcla, inhibe el encuentro entre extraños.
Montevideo, 5 de marzo de 2012. Adopta el color de su entorno inmediato. O funciona en varios niveles, como una
superposición de layers incomunicados. Así, la ciudad se vuelve suma de planos
inconexos, colección de mundos aislados, congelados. Es la ciudad de la luz y la
de la sombra; espacio dividido, estallado. Y pergeña un oxímoron extraño: la calle
prohibida, el barrio privado.
68

ping of layers with no communication noises, make demands on me.”26 The

Fracture among them. Thus, the city becomes a gap widens, the crack deepens. 27
But something else beats under this sum of unconnected planes, a collection In this divided city the public space
apathy. A profound fracture, elemental, of isolated and frozen worlds. It is a city is desecrated. It loses its voice. Or starts
immediate; the sharp rupturing between of light and of shadows; a divided, shat- speaking in hushed tones. And there are
one and the other. The emergence of tered space. And it produces a strange those who decree that silence has won.
the broken city, the city “in pieces.” oxymoron: the forbidden street, the However, in this skeptical view the game
The birth of a schizoid metropolis that private neighborhood. is resumed, speech is established once
dissolves the classical unity. City and society are no longer the again. Because the diagnosis becomes
The public space is held captive same, they drift apart. The space of argument, it cannot elude dialogue: the
by this phenomenon, it submits to the everyone becomes perverted, it splits. word is the condition of its existence.
fracturing of the urban. It loses range, It is not capable of ensuring an ethos Thus, the debate continues. The ancient
abandons the medley, inhibits encoun- or of promoting dialogue. Because spark still glimmers, it is not extin-
ters between strangers. It dons the color the presence of others provokes, if not guished. Because the public space speaks
of its immediate surroundings. Or it op- indifference, fear and rejection: the of itself again. It reexamines itself. It
erates at various levels, like an overlap- others bother because “they reek, make reinvents itself.

1. Nicolai Gogol, Nevski Prospeckt. Quoted 11. This universe is limited to individuals who 18. Habermas seeks to avoid the system and as-
in Fernando R. de la Flor, “La ciudad como are citizens and can interact as equals. It does sert the “lifeworld,” blocking the intrusive at-
teatro poético-político,” Revista Astrágalo, not include slaves, women, and foreigners, tack of strategic reason. In this way, he draws
no.12, (Madrid, September 1999), 92. and excludes the private domain of the oikos. on the critical view of the Frankfurt School
2. I am referring here to that undetermined There is a great cut there that enables the but offers a way out through the power of
condition that enabled “disorder,” play, spon- posited unity of society and individual. See communicative action.
taneous mixing. The plaza was known then Aristotle, Ética nicomaquea (Madrid: Edito- 19. In fact, communitarians have criticized
as Plaza de la Verdura, or Vegetable Square. rial Gredos, 1985). the proposal’s formalism and its inability
Isidoro de María, Montevideo antiguo. Vol. 12. Aristotle, Política (Electronic edition, 2007), to induce concrete ways of life. Habermas
23 of Colección de Clásicos Uruguayos available online. responds that we cannot go back to the pre-
(Montevideo, 1960), 69. 13. Current of thought represented by Alasdair Kantian era. His aim is not to promote values
3. The proposal included two series of twenty Macintyre, Michael Sandel and other but to install a genuine dialogue.
stands on the southern and northern edges of contemporary authors, who seek to restore 20. Graciela Silvestri, “Por qué los porteños
the site, and was presented in two versions that certain levels of shared values based on soñamos con Montevideo,” Todavía, no. 9
differed in the design of the fronts of the stands. Aristotelian ethics. (December 2004), available online.
4. This is how the governor described the ben- 14. In its current version, this can be associated 21. In other words, it entails the “loss of the
efits that the initiative would bring. Carlos to critical issues, such as the environment, bond between individual and/or community
Pérez Montero, El cabildo de Montevideo education, or consumption. identification and the specific places of its
(Montevideo: Imprenta Nacional, 1950), 136. 15. “Habermas’ account of the bourgeois public phenomenology,” according to Néstor García
5. José Manuel Pérez Castellano, “Memorial sphere bears the imprint of the classical Canclini. Quoted in Livio Sacchi, “Los
sobre las recovas,” in Selección de escritos. Greek conception of public life: the salons, lenguajes de las ciudades,” Revista Astrágalo,
Crónicas históricas 1787-1814. Vol. 130 of clubs and coffee houses of Paris and London no. 12 ( September 1999), 41.
Colección de Clásicos Uruguayos (Montevi- were the equivalent, in the context of early 22. Hannah Arendt, Entre el pasado y el futuro
deo, 1968), 33. modern Europe, of the assemblies and market (Barcelona: Península, 1996), 99-100.
6. Ibid. places of ancient Greece.” John B. Thomp- 23. Hannah Arendt. Quoted in Concha Fernán-
7. Ibid. son, “La teoría de la esfera pública,” Voces y dez Martorell, “De la ciudad de Dios a la
8. William Rey, “Relaciones entre el discurso culturas, no. 10 (Barcelona, 1996). ciudad virtual,” Astrágalo, no. 12 (September
histórico de la arquitectura y la defensa del 16. Jürgen Habermas, Conciencia moral y acción 1999), 72.
patrimonio en Uruguay” (lecture, Simposio comunicativa (Barcelona: Ediciones Penín- 24. C. Fernández Martorell, “De la ciudad de
Arte y Patrimonio en España y América. sula, 2000). See, also, by the same author, La Dios.”
Memorias y Percepciones, Universidad Pablo esfera de lo público, available online. 25. Evan Henshaw-Plath, interview, la diaria
de Olavide. Seville, July 2011). 17. The “public sphere” is the space that medi- (Montevideo), March 5, 2012.
9. “Publicness” is understood here as the quality ates between civil society and the authority 26. Paul Virilio, El cibermundo, la política de lo
or state of being public. of the state in modern societies. A space that peor (Madrid: Cátedra, 1997), 19.
10. Laura Alemán, Hilos rotos. Ideas de ciu- emerges in Europe in the early eighteenth 27. This can be seen in the documentary
dad en el Uruguay del siglo veinte (master’s century and which is weakened today by Aparte (Mario Handler, 2003), where both
thesis, MOT, farq-udelar, Montevideo, the conversion of politics into a directed spec- residents and waste pickers can be seen
September 2010). A detailed reading of this tacle. Habermas, however, maintains that its side by side in a major street of the Pocitos
itinerary is provided there. principles are fully valid. neighborhood.
 69

Ciudad y sociedad ya no coinciden, se apartan. El espacio de todos se pervierte,

se desdobla. No es capaz de asegurar un ethos ni de promover el diálogo. Porque
la presencia del otro provoca, si no indiferencia, miedo y rechazo: el otro molesta
26. P. Virilio: El cibermundo, la porque “apesta, porque hace ruido, porque me requiere”26. Crece la brecha, la
política de lo peor, p. 19. Cátedra. fisura se agranda. 27
Madrid, 1997.
En esta ciudad dividida lo público se ve profanado. Enmudece. O comienza a hablar
27. Esto se aprecia en el documen- bajo. Y hay quienes decretan que el silencio ha ganado. Sin embargo, en esta mirada
tal Aparte (Mario Handler, 2003), escéptica se reinicia el juego, vuelve a instalarse el habla. Porque el diagnóstico se hace
donde una importante calle de Po- argumento, no puede sustraerse al diálogo: la palabra es su condición de existencia.
citos acoge la presencia de vecinos Así, el debate prosigue. Y el viejo destello pervive, no se apaga. Porque lo público
y hurgadores en paralelo. vuelve a hablar de sí mismo. Se repiensa. Se reinventa.

LAURA ALEMÁN (Montevideo, 1967). Arquitecta LAURA ALEMÁN (Montevideo, 1967). Architect
desde 1996 (Farq-Udelar). Magíster en Ordena- since 1996 (School of Architecture, University of the
miento Territorial y Desarrollo Urbano (Farq-Ude- Republic, Farq-Udelar). Master’s Degree in Territorial
lar). Profesora Agregada del Instituto de Historia Planning and Urban Development (Farq-Udelar).
de la Arquitectura y Asistente de Taller Scheps Associate Professor at the Institute of History of
(FA rq- U dela R). Estudiante de Filosofía (FHCE- Architecture and teaching assistant in the Taller
Udelar). Autora de numerosos textos académicos Scheps (Farq-Udelar). Philosophy student (School
y literarios. of Humanities and Educational Science, University
of the Republic). Author of numerous academic texts
and literary works.
Plaza Líber Seregni. Líber Seregni Square. Montevideo, 2012.
 LA ODISEA
DEL ESPACIO
FOTORREPORTAJE
MAGELA FERRERO

MAGELA FERRERO (1966). Fotógrafa desde 1991. Expone su MAGELA FERRERO (1966). A professional photographer since 1991,
trabajo desde 1989. she began exhibiting her work in 1989.

Participó como fotógrafa invitada por la Revista realizando el fotorre- Ferrero participated in the Magazine as guest photographer with her
portaje La odisea del espacio en la ciudad de Chuy del departamento photo story Space Odyssey, shot in the city of Chuy, Department of
de Rocha, ubicada al este del país,en la frontera con Brasil. Rocha, located in eastern Uruguay, on the border with Brazil.
74

la luz se desvanece y el espacio se curva en light fades and space curves in the silence, / la luz, esa corona, impera y constituye
el silencio, ⁄ en la soledad salvaje del cielo que in the wild loneliness of the sky that / los lugares, ⁄ funde al acero, escribe,
prescinde de mí ⁄ para abrumar con belleza dispenses with me / to overwhelm every representa, significa, es impalpable como
toda realidad. reality with beauty. una partícula de helio.

la luz se duerme y el espacio renace con as light drifts off to sleep, space is reborn in
el polvo ⁄ que conquista todos los ojos sin dust / that conquers all eyes without asking
preguntar qué piensa, ⁄ o qué ignora quien what thoughts, / or what ignorance, are
mira a través. behind those eyes.
 75

light, like a crown, reigns and gives shape desato al mundo de mis reducciones I untangle the world from my shifting reductions:
to places, / melts steel, writes, represents, movedizas: ⁄ en las condiciones exactas / in the precise conditions of the eddy no state
signifies, is impalpable like a helium del remolino no gobierna política de estado policy governs / I suddenly realize. / there is
particle. alguna ⁄ advierto de pronto. ⁄ solo hay la only existence and, now, yes, me, / burdened
existencia y, ahora sí, yo, ⁄ cargando lo que with what I knew and deciphering my desire,
supe y descifrando mi deseo al que define, which is defined, supported / and propelled by
avala ⁄ y encamina la memoria acumulada. accumulated memories.
 es pública mi mente, a donde han entrado
las ideas de los otros ⁄ hoy y siempre
desde que tengo memoria. ⁄ es pública
mi casa, a la que dibujó un desconocido.
⁄ es pública mi cueva: un soldado muerto
levantó esas paredes ⁄ y asignó a mi
cuarto los metros de que dispone mi cama
⁄ para expandir todo lo que sueño.

privado tan solo está el mundo cuando

le quito del transcurso mi naturaleza ⁄ y
suscribo las fronteras.

las fronteras están en el corazón,

recuerdo.

las fronteras son el miedo, la avaricia, la

acumulación, el egoísmo, ⁄ la indiferencia,
el engaño, la ilusión de ser eternos.

porque el espacio es SIEMPRE público ⁄

porque el espacio es el mundo.

el mundo es nuestro espacio. ⁄ dentro del

mundo existen los caminos que trazamos
para conocer el mundo, ⁄ las casas que
levantamos para proteger el sueño y
alimentar el milagro que representa ⁄ el
hecho de que cada ser sea único.

76

es público el aire. rebelde, enamorado. ⁄ son public is the air. rebellious, in love. / public
públicas las nubes, las olas, las estrellas, los are the clouds, the waves, the stars, the sea
erizos de mar, ⁄ las formas, la viva imagen de un urchins, / the shapes, the vivid image of a
magnolio en flor. blooming magnolia tree.
public is my mind, where the ideas of others
have entered / today and ever since I can
remember. / public is my home, drawn by a
stranger. / public is my cave: a dead soldier
erected those walls / and decided my room
would have the meters allotted to my bed /
to unfurl all that I dream.

private is the world only when I remove

from its course my nature / and subscribe
the borders.

borders are in the heart, I recall.

borders are fear, greed, accumulation,

selfishness, / indifference, deceit, the
illusion of immortality.

because space is ALWAYS public /

because space is the world.

the world is our space. / in the world are

the roads we pave to discover the world, /
the houses we erect to protect our dreams
and feed the miracle they represent / the
fact that every being is unique.

77

iguales en cuanto a ser cada uno equal in their absolute difference to all other
completamente diferente a cada quién. beings.
78
 79

existe lo íntimo y existe lo común. there is the intimate and there is the shared.

lo íntimo requiere la protección de ciertas the intimate requires the protection of certain
estructuras ⁄ que puedan potenciar las structures / that can heighten the particularities of
particularidades de los individuos ⁄ y lo colectivo the individual / and the collective demands certain
exige ciertas estructuras que puedan vehiculizar structures that can channel such particularities /
esas particularidades ⁄ y enriquezcan así el to enrich the meeting of individuals.
encuentro entre los individuos.
80

cuanto mejor cultivada sea la intimidad, the better cultivated intimacy is, the greater la ciudad es una expresión de nuestros deseos. ⁄
mayores y mas sólidas serán ⁄ las and more solid / the manifestations of nosotros somos una expresión de la naturaleza.
expresiones del espíritu. más generosa será the spirit will be. the more generous the
la ciudad es siempre nuestra, siempre de
la expresión de la belleza ⁄ y más producente expressions of beauty / and greater the light
todos. ⁄ la naturaleza es a quien nosotros
de luz será para la humanidad el rumbo de produced for humanity by the course of the
pertenecemos. ⁄ es la que nos relaciona, nos
las ideas que genere ⁄ un hombre mientras ideas generated / by a man as he reflects
ordena, nos pone en perspectiva, ⁄ la que
piensa en su sentido. on meaning.
dispone la secuencia.
 81

the city is an expression of our desires. / we pertenecemos a un mundo que nos pertenece. we belong to a world that belongs to us. / divi-
are an expression of nature. ⁄ las divisiones son una facilidad, un juego sions are a way of making things easier, a warm-
preparatorio. ⁄ pero la existencia nos impone un up game. / but existence imposes a much great-
the city is always ours, always of us all. /
compromiso más vasto y más complejo. ⁄ nos er and more complex commitment. / it demands
nature is what we belong to. / it is what
exige amar cada pieza de mundo sin privación that we love each piece of world without sacri-
determines our relations, arranges us,
de espíritu ⁄ ni más público que la conciencia en ficing spirit / and with no more public than each
puts us in perspective, / establishes the
cada hombre de lo que amanece hoy. man’s awareness of the dawning day.
sequence.
APUNTES SOBRE
LA QUIMERA
DE LO PÚBLICO
EN MODO
CONCURSOS
LUCIO DE SOUZA
83

“Cada persona, retirada dentro de sí misma, se comporta como si fuese un extraño al

destino de todos los demás. Sus hijos y sus buenos amigos constituyen para él la tota-
lidad de la especie humana. En cuanto a sus relaciones con sus conciudadanos, puede
mezclarse entre ellos, pero no los ve; los toca, pero no los siente; él existe solamente
en sí mismo y para él solo. Y si en estos términos queda en su mente algún sentido de
familia, ya no persiste ningún sentido de sociedad.”

Alexis de Tocqueville
La Democracia en América (Libro Segundo)

SOBRE PÚBLICO Y PRIVADO

Tal como plantea Richard Sennett en El declive del hombre público, la ciudad es la
conformación material humana en la cual es más probable el encuentro con extra-
ños. Este encuentro sobreviene inevitablemente en la esfera de lo público, ámbito
que debería constituirse en el lugar donde se construyen los consensos sociales. Esta
delimitación de origen griego parte de la separación de la cosa pública (la res publica)
y lo privado (el oikos), como ámbitos diferenciados, donde por un lado se debaten
los asuntos de la política (lo concerniente a la polis) y por otro los intercambios de
mercancías y las negociaciones económicas.

Delimitación que de por sí no es fija y que, por el contrario, varía en las diferentes socieda-
des y épocas conformando para cada una de ellas una peculiar geografía de lo público. La
interacción entre los intereses privados es condición de posibilidad para el surgimiento del
ámbito público que debe conformarse intencionalmente. Es que los intercambios econó-
micos que constituyen un tipo de organización espontánea de las sociedades, requieren de
otro ámbito voluntariamente constituido donde la sociedad se organiza y toma sus deci-
siones mediante la argumentación, la negociación y el equilibrio de intereses. La cuestión
de lo público, entonces, no guarda necesariamente ninguna relación con lo espacial, sino
más bien tiene una relación de bastardización mutua: cuando Jules Hardouin-Mansart
planifica la Place Vendôme prohíbe su uso para fines de intercambio, al extremo de no
permitir el ingreso de mercaderes, acróbatas, mercachifles y otros comerciantes callejeros.
La plaza debía servir para construir discurso sobre lo público en un plano de elevación
trascendente y para ello los asuntos de lo privado y la mercancía debían eliminarse.

La erosión del dominio público en las sociedades modernas ha sido examinada desde
múltiples perspectivas: por un lado, el retiro gradual que la burocratización de las
decisiones sobre lo público ha ido generando en las personas. Es decir que la conforma-
ción de una institucionalidad compleja y extensa que nos atraviesa como cuerpo social,
permite confiar a los funcionarios dichas decisiones sobre lo público, y enfocar los
84

NOTES ON the existence of the public sphere, which

must be intentionally formed. Economic
alienation caused by work performed
in impersonal situations tends to leave
PUBLIC exchanges, which are a kind of sponta- the expression of human feelings and

CHIMERAS neous organization of societies, call for

a different realm, willingly established,
attitudes exclusively within the sphere
of the family and among the individual’s
IN DESIGN where society is organized and decisions close acquaintances, whereas public

COMPETITIONS are reached through discussions and

negotiations that lead to a balance of
matters are perceived as something
abstract and liable of being privatized.
the different interests involved. Thus, Complementing these views, Sennett
LUCIO DE SOUZA
the matter implied by the public realm makes a thorough analysis of the modifi-
does not necessarily entail a relation cations that have affected the actions of
“Each person, withdrawn into himself,
with space, but rather with a mutual individuals in the public sphere from the
behaves as though he is a stranger to the
bastardization. Jules Hardouin-Man- Ancien Régime to the Modern City. His
destiny of others. His children and his
sart’s intention as he projected Place formula, which defines modern indi-
good friends constitute for him the whole
Vendôme was to ban the use of the viduals as “artists deprived of an art,”
of the human species. As for his transac-
space for trading activities. So much so summarizes his concept superbly: the
tions with his fellow citizens, he may be
that merchants, acrobats, hucksters and conditions in which individuals expressed
among them, but he sees them not; he
other peddlers were denied access. The their ideas and feelings necessarily
touches them, but he does not feel them;
space of the town square was meant as a implied agreement as to the ways, forms
he exists only in himself and for himself
setting for constructing public discourse and ritual gestures that ensured clear
alone. And if on these terms there re-
at a highly elevated level, where private and appropriate roles for the different
mains in his mind a sense of family, there
matters and merchandise had no place. circumstances. Social interactions made
no longer remains a sense of society.”
Numerous studies have analyzed individuals dependent on one another, so
Alexis de Tocqueville,
from different perspectives the wearing it was necessary to stylize and manipulate
Democracy in America (Volume II)
away of the public sphere in modern appearances vis-à-vis others. These spon-
societies: the bureaucratization of deci- taneous agreements became the bases
sions relative to public affairs has driven that generated a public geography, which
ON PUBLIC individuals away from public contexts. was actually a complex and collective
AND PRIVATE This situation results from a vast human creation. The city was, in fact, the
As Richard Sennett says in The Fall of and complex institutionalization that stage where citizens enacted their roles as
Public Man, cities constitute the human involves the whole of the social fabric, actors, performing the sociable aspects of
physical milieu in which strangers are with civil servants being entrusted with public life… what we could call civility.
most likely to meet. These meetings decision-making on public matters and This reciprocal attitude must be consid-
inevitably occur in the public sphere, a personal interests being confined to ered as part of the individuals and the
realm that should provide the scenario the private sphere. To this criticism, constructed environments.
where social consensuses are shaped. originating in Alexis de Tocqueville’s However, as cities experienced a
This specification originates in Ancient writings, we may add the considerations demographic boom, the modernization
Greece with the separation of public (res of David Riesman, who sees present-day process that originated that boom also
publica) and private (oikos) into two dif- social organizations as being formed started to gradually deprive citizens
ferent realms: one for discussing politi- as types administered by others, where of their art: the relations based on the
cal affairs (relative to the polis), and the public problems are displaced locally to exchange of currency and goods, as de-
other for trading goods and conducting the media, leaving the average citizen scribed by Simmel, as well as the segre-
economic negotiations. blithely occupied with concerns relating gation and the differentiation implied by
Such a demarcation is not in itself to goods, trading activities, and the the bourgeois city, transformed public
stationary, for it changes from one banal display of private lives. life into something less sociable, where
culture to another and also between On the other hand, there have also everyday experiences lost significance.
different time periods, thus defining, for been attempts by the Frankfurt School And this was something that constituted
each case, a particular public geogra- to explain this erosion of the public one of the conquests of urban living. In
phy. The interaction amongst private sphere, but from a materialistic point the words of John Berger: “In a village,
interests is the condition that enables of view. From this perspective, the there is a minimal difference between
 85

intereses de las personas en la intimidad. Esta crítica originada en los trabajos de Alexis
de Tocqueville se complementa con las observaciones de David Riesman, para quien las
organizaciones sociales contemporáneas tienden a conformarse como tipos dirigidos por
los otros, donde las problemáticas de lo público se desplazan locamente hacia los medios
de comunicación, dejando al hombre medio interesado alegremente solo en las cuestiones
de las mercancías, los intercambios y la exhibición banal de las vidas privadas.

Por otro lado, las posiciones de la Escuela de Francfort también intentan una explicación
a esa erosión de lo público, esta vez desde una visión materialista. De acuerdo con ello,
la alienación producto del trabajo en situaciones impersonales orienta la expresividad de
sentimientos y actitudes humanas exclusivamente hacia el ámbito familiar y del círculo
cercano, y tiende a percibir las cuestiones de lo público como algo abstracto y privatizable.

Sennett complementa estas visiones con un exhaustivo análisis acerca de las modi-
ficaciones que ha tenido la actuación de las personas en el ámbito público desde el
Antiguo Régimen hasta la Ciudad Moderna. Su fórmula, que presenta a las perso-
nas en la modernidad como “artistas privados de un arte”, resume magníficamente
su concepción: las condiciones bajo las cuales las personas expresaban sus ideas y
sentimientos implicaban necesariamente convenciones en las maneras, las formas y los
gestos rituales, que aseguraban roles claros y adecuados para las diferentes circuns-
tancias. Las interacciones sociales hacían a las personas dependientes unas de otras,
por lo cual era imprescindible estilizar y manipular las apariencias frente a los demás.
La construcción de estos acuerdos espontáneos sentó las bases para la aparición de
una geografía de lo público que resultaba ser una creación humana compleja y colec-
tiva. Es que la ciudad era un teatro y los ciudadanos sus actores, que representaban
la sociabilidad en la vida pública…, llamémosle civilidad. Una actitud recíproca que
debe ser parte de las personas y de los entornos construidos.

Pero la modernización asociada a la explosión demográfica en las ciudades fue paulati-

namente privando a los ciudadanos de su arte: las relaciones mediadas por el dinero y la
mercancía, al decir de Simmel, así como la segregación y diferenciación en la ciudad bur-
guesa, transformaron la vida pública haciéndola menos sociable y quitándole valor a lo
cotidiano como experiencia. Algo que había sido una conquista de la urbanidad, tal como
describe John Berger: “En un pueblo la diferencia entre lo que se sabe sobre una persona
y lo que se desconoce de ella es mínima (…) los campesinos no representan papeles como
lo hacen los personajes urbanos. Esto no se debe a que sean sencillos o más sinceros o
menos astutos; simplemente el espacio entre lo que se desconoce de una persona y lo que
todo el mundo sabe de ella –y este es el espacio de toda representación– es demasiado
1. J. Berger: Puerca tierra, p.23. pequeño”1. Y que producto de la mercantilización de las relaciones en la modernidad fue
Alfaguara. Buenos Aires, 2011. gradualmente degradándose en actitud blasée hasta llegar a nuestros días.

Esta disolución de lo público no ha cesado de expandirse: “la sociedad que habitamos

actualmente se encuentra agobiada por las consecuencias de esa historia, la destruc-
ción de la res publica por la creencia de que los significados sociales son generados
por los sentimientos de los seres humanos individuales. Este cambio ha oscurecido
para nosotros dos áreas de la vida social. Una es el dominio del poder, la otra es el
2. R. Sennett: El declive del dominio de los entornos donde vivimos”. 2
hombre público, p. 419. Península,
Estas tendencias impulsan lo que podría considerarse un pasaje gradual desde la idea
Barcelona, 1978.
de ciudadano hacia la idea de individuo, el cual traza un arco equivalente al desvío
desde la exposición pública de lo colectivo hacia las instancias mediadas de la mercan-
tilización actual. Al decir de Roberto Fernández, la cruda traslación de “shopping en
86

what is known and what is not known As Graciela Silvestri states in Ars the classes) that employ them, in which
about an individual (…) for peasants do Pública, it is not an easy task to imagine process they lose sight of their specific
not play roles as urban characters do. an urban context or space that will pave function as producers –in their capac-
This is not because they are simpler, the way to democratic communications. ity as conscious minds that produce
more sincere or less intelligent. It is This would appear to be one of the main messages– and of their specificity as the
just that the space between what is not problems in the architecture of our days. designers of cultural models”.4 That is to
known about someone and what every- How could we go about conforming a say that intellectuals play a double role
one knows about that person –this being contemporary public geography? Is it as producers, insofar as by managing
the space of all representations– is much possible to define ways to enable that symbolic languages they also build col-
too small.” And, as a consequence of
1
enactment of roles to construct the public lective subjectivities and define cultural
modern mercantilized relations, it was sphere and make social relations possible? models. Why not turn this critical look
gradually degraded in a blasé attitude as Or should we assign to urban architec- on architecture?
it reached our days. ture the mere role of satisfying needs?
This fading away of the public sphere Silvestri proposes taking up again
continues today: “The society we cur- some of the key approaches suggested
REPRESENTATIONS
rently inhabit is overwhelmed by the con- by Leon Battista Alberti regarding the
AND PRACTICES
sequences of that history, the destruction rhetorical condition of architecture in Considering again the rhetorical pos-
of the res publica by the belief that social relation to the public sphere. Rhetoric sibilities that its undoubtedly public
meanings are generated by the feelings of perceived as the art of persuasion is presence confers onto it, architecture
individuals. In our opinion, this change no longer considered an interesting entails a peculiar power: the capability
has obscured two areas of social life: the aesthetical discipline, and has been of suspending life to talk about it. This
domain of power, and the domain of the replaced by a technique that organizes implies building ideas, discourse and
environments we inhabit.”2 rules and procedures to mold language language to describe, or at least reflect
These trends promote what could in a conventional manner. Alberti, who on, the contemporary conditions of
be considered a gradual shift from the besides being a professional architect existence within the context of fluid
concept of citizen to the idea of the was also devoted to studying law and capitalism. In sum, this opens a space
individual, tracing an outline similar to rhetoric, built bridges between these for politics as collective organization of
the deviation from the public expo- disciplines. The very essence of the ideas around the field of social prac-
sure of the collective to the negotiated project and the architectural work as tices. At this point, the question would
instances of present-day mercantiliza- public objects (in contrast to visual arts be: What do the latest proposals for
tion. According to Roberto Fernández, understood as the production of gifted public spaces resulting from the (ironi-
this would be the harsh passage that minds) add a specific condition regarding cally) public competitions speak of?
places “shopping malls in the place of their own ability to construct collective One thing is clear: the decline of public
town squares, surveys in the place of subjectivities. Such construction is never man goes beyond the affairs inherent
street demonstrations, standing in line neutral or objective, as that would turn to architecture itself, and has turned
at the supermarket instead of haggling the discipline into a mere and degraded into a global social issue of which
at the market, videos replacing cinemas, utilitarian technique. On the contrary, architecture is also part. But avoiding
and endless technological repetitions of the capacity of persuasion (the rhetoric) this question will not solve anything…
goals on television in the place of direct is clearly the possible gateway to a dy- What, then, do design competitions
attendance to a game at the stadium.”3 namic process of ideologization allowing propose as a mechanism for dialoguing
This is definitely the victory of the us to project who we are. and debating once they have generated
private sphere over the public sphere, In his book La ciudad letrada, that instant of suspension of life they
which brings us back to what was Ángel Rama puts forward an interesting enable? It is also clear that, as any
expressed here at the start: since the critical view of the role of intellectuals other contemporary institution, design
constitution of the sphere of economic in the construction of Latin American competitions are a combination of
exchanges is spontaneous and the con- culture, as concerns their involvement multiple, overlapping and contradictory
stitution of the public sphere is volun- with the dominant project. “Marxist elements, making it impossible for them
tary, the question we may ask is what analyses all too often depict intellec- to have a universal discourse. Thus, an
actions are we carrying out to rebuild tuals as mere executors of mandates analysis of partialities and a critical
the public sphere? devised by the institutions (if not by overview is proposed here, based on
 87

lugar de plaza, encuesta en lugar de movilización callejera, fila en la caja telemática

del supermarket en lugar de regateo, video en lugar de cine-lugar, repetición televisiva
3. R. Fernández: Derivas: arquitec- infinita y científica del gol en lugar de presencia directa en el estadio”.3
tura en la cultura de la posurbani-
Definitivamente el triunfo de lo privado sobre lo público. Y aquí vale volver nueva-
dad, p. 87. Univ. Nac. del Litoral.
mente a lo del principio: ya que la conformación del ámbito de los intercambios eco-
Santa Fe, 2001.
nómicos es espontánea y la de lo público, voluntaria, la pregunta sería ¿qué acciones
estamos llevando adelante para reconstruir el ámbito de lo público?

Tal como plantea Graciela Silvestri en Ars Publica, no resulta nada sencillo pensar
un ámbito o un espacio urbano que permita abrir el camino hacia la comunicación
democrática. Esta parecería ser una de las principales problematizaciones de la arqui-
tectura en la actualidad. ¿Cómo sería conformar una geografía pública contempo-
ránea? ¿Es posible idear formas que habiliten aquella representación de papeles para
construir lo público y posibilitar el relacionamiento social o debemos dejar librada a
la arquitectura urbana el mero papel de cubrir necesidades?

Silvestri propone retomar algunas claves sugeridas por Leon Battista Alberti acerca de
la condición retórica de la arquitectura en relación con lo público. La retórica entendi-
da como arte de la persuasión ha dejado de interesar como disciplina estética, dando
paso a una técnica que organiza reglas y procedimientos para dar forma convencio-
nal al lenguaje. Alberti, que además de arquitecto era estudioso del derecho y de la
retórica, habría trazado puentes entre estas disciplinas. La propia esencia del proyecto
y la obra de arquitectura en cuanto cosa pública (al contrario de las artes visuales
entendidas como producción genial) agregan una condición específica respecto de su
capacidad de construir subjetividades colectivas. Dicha construcción no es nunca neu-
tra ni objetiva, dado que pretender algo así transformaría a la disciplina en una mera
técnica utilitaria degradada. Por el contrario, la capacidad de persuasión (la retórica)
resulta a todas luces la apertura posible hacia un proceso dinámico de ideologización
que permita proyectar quiénes somos.

En La Ciudad Letrada, Ángel Rama propone una interesante crítica al rol del intelec-
tual en la construcción de la cultura latinoamericana en cuanto a su involucramiento
con el proyecto dominante. “Con demasiada frecuencia, en los análisis marxistas, se
ha visto a los intelectuales como meros ejecutantes de los mandatos de las Institucio-
nes (cuando no de las clases) que los emplean, perdiendo de vista su peculiar función
de productores, en tanto conciencias que elaboran mensajes, y sobre todo, su especi-
4. Á. Rama: La ciudad letrada, p. ficidad como diseñadores de modelos culturales”.4 Es decir que el intelectual tiene un
35. Arca. Montevideo, 1998. doble rol en cuanto productor, en la medida en que al administrar lenguajes simbóli-
cos también construye subjetividades colectivas y define modelos culturales. ¿Por qué
no trasladar esta mirada crítica a la arquitectura?

LAS REPRESENTACIONES
Y LAS PRÁCTICAS
Retomando las posibilidades retóricas que su presencia inevitablemente pública le
asigna, la arquitectura tendría una facultad peculiar: la capacidad de suspender la vida
para hablar de ella. Construir ideas, discurso y lenguaje que permitan decir, o al menos
pensar, las condiciones contemporáneas de la existencia en el contexto del capitalismo
fluido. En definitiva, abrir el espacio para la política como organización colectiva de
88

seven relevant topics associated with uardo Amézaga’s piece, which represents is that really necessary? This mechanism
examples from the latest experiences. the Declaration of Independence, will of calls for expressions of interest could
1. The question of the boundary not be a direct experience. The slight not have a more suitable name, as it
between public and private has been a modifications of the pavement to repro- attracts (the worst) interests by offer-
central issue throughout the history of ar- duce the old pixelated oil painting will ing the private sector the possibility of
chitecture. The condensed representation only be visible from private spaces. That commercially developing public spaces
on the façade, as the main expression of is, from one of the buildings surround- or state-owned lands.
the overall design, marks the different ing the square or through the technical 4. According to Zygmunt Bauman,
periods and the forms in which social means provided by Google Earth. individualization “is a trademark of
groups have sought to make themselves None of this is intended for the citizens modern society”5 that forces everyone
visible. Even in modern times, when who walk across the plaza… and who to become what they should be. While
transparency, associated with structural could ultimately generate discourse and collective projects pursued by citizens
sincerity and functional exposure, has thoughts about it. necessarily promote the welfare of the
expanded the private space into the pub- 3. Increasingly, the economic dif- city (polis), individual projects are pas-
lic, the boundary has always remained ficulties faced by public institutions are sive and distrustful, seeking hedonistic
clear. But, what discourse glides from the becoming permanently rigid. Long gone and self-indulgent satisfaction. Public
editable mesh that rigorously continues are the eras of cycles, when the state matters no longer play a central role
the line of the lots towards the public was at times able to undertake great in public spaces because the process
sidewalk in the project for the Sarandí transformations. Today, even during of individualization has replaced them
pedestrian street? There is no doubt that periods of economic prosperity, direct with private issues. The retreating public
the editable mesh is above all a useful actions appear impossible. So new hopes sphere leaves in its wake functions that
metaphor for defining a materiality, have been pinned on the efficiency of in other times belonged to other realms.
which requires an ordering rule. But it the market, which is believed capable In the project that resulted from the
is also interesting when analyzed as a of bringing about the changes that Contest of Ideas for Urban Design and
Freudian slip: Could it be the victory of society calls for, while at the same time Territorial and Urban Planning for the
an expanded private sphere and a generic offering good business opportunities for Piriápolis Waterfront and Cerro de San
anti-public attitude? The public space private enterprise. While it would hardly Antonio, there is a blithe banal toying
introduced by this project (one of the few be novel to mention it, the concept with symbolic references to Piria the
actually built) is characterized for being of “accumulation by dispossession,” alchemist that is cloyingly evident. The
a circuit of permanent flows and for which David Harvey defines as the purpose here is not aimed at creating a
enabling the occupation and expansion appropriation of common lands by way consistent narrative, but rather targets
of the shops installed along the street. of privatizations, could be applied here: independent individuals who will
Could this be a peculiarity hidden in the a strategy necessary to expand the field wander around the site as they quickly
genetics of the project? of accumulation of capital to sectors consume a repetition of symbols that
2. Most views of the city proposed that had never accessed it before. The they are unfamiliar with and will never
at present appear to shift their attention contradiction implicit in the Munici- comprehend. That is to say, an insipid
towards the formal and symbolic pro- pality of Montevideo’s 2007 Call for sort of tourism, where the Earth pavil-
cesses that constitute the object, and this Expressions of Interest for the Carrasco ion is actually a parking lot (!), the Fire
has raised countless interesting debates Hotel and waterfront project is that in pavilion takes the form of a restaurant,
and new formal logics. But at the same order to transform the coastline, large there is a floating Water sector, and the
time, this has also drawn a veil over the extensions of land along it would have Air section is an empty space waiting to
physical materiality itself, by exaggerat- to be privatized. So, one of the areas of be filled… a hardly novel proposal. And,
ing parallel discourses and highlighting the city that has been historically fa- in passing, a church that was never such
the object’s dissolution, which has been vored with greater investment and better transformed into a museum… Surely,
accompanied by an increasing degrada- spatial and environmental quality (we this must be one of the best possible
tion of human experience. An obvi- have only to compare it to the outskirts characterizations of individuals consid-
ous example of this is the mediations of the city) must be surrendered to the ered as contemporary tourists.
involved in the winning project of the private sphere so that the public space 5. As early as the 1950s, Guy
Design Competition for the Remodeling may be enhanced, according ¡Bravo Debord, among others, started warn-
of Plaza Independencia. Viewing Ed- Montevideo!, the winning proposal. But ing about the perverse mechanisms
89

ideas en torno al campo de las prácticas sociales. Llegados a este punto la pregunta
sería: ¿de qué cosas hablan las últimas propuestas de espacio público generadas en
los concursos (irónicamente) públicos? Está claro que el declive del hombre público
trasciende la problemática de la arquitectura y resulta una problematización social
global en la que nuestra disciplina no queda ausente. Pero evitar la pregunta no va a
resolver las cosas… Entonces, ¿qué proponen los concursos como mecanismo de diálogo
y debate una vez generado el instante de suspensión de la vida que habilitan? Está claro
también que como toda institución contemporánea, los concursos son una sumatoria de
cosas superpuestas, contradictorias y múltiples y su discurso nunca puede ser universal.
Es por esto que se propone analizar parcialidades y conformar un panorama crítico a
partir de siete tópicos significativos enlazados con ejemplos de las últimas experiencias.

1. La cuestión del límite público-privado ha sido tema trascendental en toda la historia

de la arquitectura: la representación condensada en la fachada, como preocupación cen-
tral de la composición, marca las diferentes épocas y los modos en que se quieren hacer
visibles los grupos sociales. Aun en la modernidad, cuando la transparencia, asociada
a la sinceridad estructural y la exhibición de la función, expandió el espacio privado
sobre el público, el límite se mantuvo claro. Sin embargo, ¿qué discurso desliza la malla
editable que continúa rigurosamente la línea de los lotes hacia la vereda pública en el
proyecto de la Peatonal Sarandí? Nadie duda de que la malla editable es más bien una
metáfora útil a la hora de definir una materialidad, que requiere una regla de ordena-
ción. Pero analizada como acto fallido no deja de tener interés: ¿será que la expansión
de lo privado y una genérica actitud anti-pública está triunfando? El espacio público
inaugurado con este proyecto (uno de los pocos construidos) se ha caracterizado por ser
un circuito de flujos constantes y por habilitar la ocupación y expansión de los negocios
allí ubicados. ¿No sería esta una peculiaridad oculta en la genética del proyecto?

2. La mayoría de las miradas sobre la ciudad que se proponen actualmente parecen

desviar su atención hacia los procesos formales y simbólicos que conforman el objeto,
lo cual ha aportado innumerables debates de interés y nuevas lógicas formales. Sin
embargo, esto ha colocado un velo sobre la propia materialidad física, exagerando
los discursos paralelos y acentuando la disolución del objeto que ha venido acom-
pañada de una creciente degradación de la experiencia humana. El acento puesto en
las mediaciones por el proyecto ganador del Concurso para la Remodelación de la
Plaza Independencia resulta un ostensible ejemplo: la obra de Eduardo Amézaga que
representa la Declaratoria de la Independencia no puede ser mirada como experiencia
directa. Las leves modificaciones de pavimento que regulan el antiguo óleo pixelado,
solo pueden ser observadas desde lo privado. Es decir, desde alguno de los edificios
que poseen vista a la plaza o a través de la mediación técnica de Google Earth. Nada
para las personas, nada para los ciudadanos que circulan por allí… y que eventual-
mente podrían construir discurso y pensamiento sobre eso.

3. Las dificultades financieras de las instituciones públicas se han convertido cada

vez más en una rigidez permanente. Lejos quedan las épocas de los ciclos, en que por
momentos, los poderes públicos eran capaces de grandes transformaciones. En la actua-
lidad, aun en momentos de bonanza económica, las acciones directas parecen imposi-
bles. Es así que surge una nueva fe: la eficacia del mercado, que sería capaz de operar
realizando las transformaciones adecuadas para la sociedad, y a la vez de constituirse
en un buen negocio privado. No sería novedoso citar el concepto de “acumulación por
desposesión” que Harvey señala como la usurpación de las propiedades comunes por la
vía de las privatizaciones: estrategia necesaria para ampliar el campo de la acumulación
90

Proyecto de la Peatonal Sarandí Remodelación de la Plaza Independencia Expresiones de Interés para la Costa
Project of Sarandí Pedestrian Street Remodeling of Plaza Independencia y el Hotel Carrasco Expressions of Interest
for the waterfront and the Carrasco Hotel

Autores: Alejandro Rodríguez, Leonardo Elizalde, Mer- Autores: Fábrica de Paisaje. Fabio Ayerra, Marcos Cas- Autores: Estudio Legal Benel, Arq. Ábalos y Herreros,
cedes Espasandin, Nguyen Gomenzoro, Carolina Grisi, taings, Martín Cobas, Federico Gastambide, Javier Lan- Estudio Gómez Platero ¬ Convocatoria: Intendencia de
Javier Prieto, Mariana Rodríguez, Matilde Suarez. ¬ za, Diego Pérez. Colaboradores: Facundo García, Martín Montevideo ¬ Fecha del llamado: 2007.
Convocatoria: Intendencia de Montevideo, a través del Larrosa, Luciano Machín. Lic. en Arqueología: Elizabeth
programa Ciudad Vieja Renueva. ¬ Fecha del concurso: Onega. ¬ Convocatoria: MTOP - DNA, IM, MEC y SAU.
2004. ¬ Jurado: Gustavo Scheps, Álvaro Cayón, Ernesto ¬ Fecha del concurso: 2010 ¬ Jurado: Arq. Renée Fer-
Espósito, Gonzalo Altamirano. nandez, Arq. Laura Cesio, Arq. Alejandro Veneziano, Arq.
Mercedes Medina, Arq. Thomas Sprechmann. Asesora en
Arqueología: Lic. Virginia Mata.

Concurso de ideas para el Frente Costero Concurso de Ideas para la Plaza Llamados a expresiones de interés
de Piriápolis y Cerro San Antonio Contest of de la Democracia Contest of Ideas for Plaza para el Parque Roosevelt Calls for Expressions
Ideas for Urban Design and Territorial and de la Democracia of Interest for Roosevelt Park
Urban Planning for the Piriápolis Waterfront
and Cerro de San Antonio

Autores: Arq. Teresa Buroni, Gustavo Costas, Sebastián Autores: Verifica! Arq. Carolina Lecuna, Arq. Marcelo Convocatoria: Intendencia de Canelones ¬ Fecha del
Berninzoni. ¬ Convocatoria: Intendencia de Maldonado, Roux y Arq. Nicolás Moreira. ¬ Colaboradores: Rodri- llamado: Febrero - Abril de 2011.
SAU ¬ Fecha del concurso: 2008 ¬ Jurado: Arq. Oscar go Broquetas, Ana Digesto, Alejandro Odriozola y Daniel
Gutiérrez, Arq. Salvador Schelotto, Arq. Mercedes Medi- Palermo. ¬ Convocatoria: Intendencia de Montevideo. ¬
na, Arq. Sergio Florio y Arq. Ricardo Pereira. Fecha del concurso: 2011. ¬ Jurado: Arq. Marcelo Dan-
za, Arq. Francisco Fernández, Arq. Carlos López Quagliat.
 91

del capital a sectores que nunca antes había llegado. La contradicción implícita en el
Llamado a Expresiones de Interés para la Costa y el Hotel Carrasco de la Intenden-
cia de Montevideo de 2007, es que para transformar la costa es necesario privatizar
grandes extensiones de la misma. Uno de los sectores de la ciudad que históricamente ha
contado con mayor inversión y con mejores calidades espaciales y ambientales (com-
párese con las periferias…) debe ser cedido a lo privado para mejorar la calidad de lo
público, según la propuesta ganadora: ¡Bravo Montevideo! ¿Será necesario? La operati-
va de llamado a expresiones de interés tiene muy bien puesto su nombre: hace aparecer
los (peores) intereses mediante el mecanismo de ofrecer a los privados la explotación de
sectores de espacio público o de suelo de propiedad fiscal o pública.

4. La individualización, según Zygmunt Bauman, “es una marca de origen de la socie-

5. Z. Bauman: Modernidad dad moderna”5 que obliga a transformarse en lo que uno debe ser. El proyecto colec-
líquida, p. 36. Fondo de Cultura tivo impulsado por el ciudadano es necesariamente el que promueve el bienestar de la
Económica. Buenos Aires, 2009. ciudad (polis), mientras que el proyecto individual es pasivo y desconfiado y busca la
satisfacción hedonista y autocomplaciente. Los temas públicos ya no son protagonis-
tas de los espacios públicos porque el proceso de individualización coloca en su lugar
los problemas privados. La retirada de lo público deja en su lugar funciones que en
otras épocas pertenecían a otros ámbitos. El alegre jugueteo banal con las referencias
simbólicas al Piria alquimista, que se despliega empalagosamente en el proyecto para
el Concurso de Ideas, de Diseño Urbano, Planificación Urbana y Territorial para el
Frente Costero de Piriápolis y Cerro San Antonio, tiene como objetivo este sujeto indi-
vidual, que deambulará por el balneario consumiendo rápidamente símbolos repetidos
y desconocidos que nunca comprenderá, en lugar de una narrativa coherente. Es decir,
un turismo insípido donde el pabellón Tierra es un estacionamiento (¡!), el Fuego, un
restaurante, el Agua es flotante y el Aire un vacío a llenar, vaya novedades. Y de paso
una iglesia que nunca fue iglesia, convertida en museo… El individuo turista contem-
poráneo nunca debe haber estado tan bien caracterizado.

5. Desde los años 50 Guy Debord, entre otros, viene alertando sobre los mecanismos
perversos que el capitalismo consumista impone como espectáculo, una lógica que
acentúa el carácter utilitario del ocio asociado a los bienes de consumo. Referido a la
industria cultural en general (otro tópico significativo de aquella época) y a las disci-
plinas artísticas en particular, Debord propone una visión crítica de la relación entre el
medio y el espectador. Acerca del cine, por ejemplo, menciona: “El cine del que estoy
hablando es esa imitación insensata de una vida insensata, una representación ingeniosa
en no decir nada, hábil en engañar durante una hora el aburrimiento mediante el reflejo
del mismo aburrimiento. Esa floja imitación es el engaño del presente y el falso testigo
del porvenir. Por medio de muchas ficciones y de grandes espectáculos solo consigue
consumirse inútilmente acumulando imágenes que el tiempo arrastra. ¡Qué respeto in-
6. G. Debord: In girum imus nocte fantil por las imágenes!”6 Muchas de las ofertas contemporáneas de experiencia urbana
et consumimur igni. Simar films, parecen proponer recorridos similares, tal como las que se visualizan en el Concurso
1978. de Ideas para la Plaza de la Democracia. Preparar una superficie con condiciones para
las actividades más diversas y los eventos con mayor despliegue performático parece
ser el objetivo. Es decir, acumular espectáculo en dosis mayores, actividades, espacios
para actividades, superficies para actividades, aunque no se sepa qué ocurrirá luego…,
aunque luego no ocurra nada. En definitiva, hacer máquina al decir deleuziano, con los
flujos, las mercancías, la muchedumbre y las imágenes. A no confundir: el sacrosanto
espectáculo es exactamente lo opuesto a la civilidad.

6. Es un hecho claramente visible en la mayoría de las ciudades, y por tanto en la

nuestra, que la segmentación y fragmentación social se acentúan mientras las auto-
92

that materialistic capitalism imposes as a last resort for addressing individu- “inspire respect but discourage perma-
as a spectacle, as part of a logic that alization and the loss of a sense of the nence.”9 Though numerous architects
emphasizes the utilitarian nature of collective. This artificial construction, have expressed their admiration for the
leisure as something associated with which David Harvey considers danger- contemporary poetry transmitted by
consumer goods. In reference to the ously tempting,7 results in the generation this, it should be borne in mind that
culture industry in general –another of fragile and ephemeral communities, the subjectivity produced in society
issue of significance at that time– and to usually associated with incidental inter- by this kind of spaces actually feeds
artistic disciplines in particular, Debord ests that do not contribute whatsoever our understanding of the public space
proposed a critical view of the relation to the general collective construction. as an environment meant merely for
between medium and spectators. In Managing public spaces through calls circulating or for exchanging material
relation to the cinema, for example, for expressions of interest makes this goods. Tafuri, referring to modernity,
Debord expressed: “The cinema I am situation even worse. The recent events warned of the ideological role played by
talking about is a deranged imitation of surrounding Parque Roosevelt would architecture in capitalism. In this sense,
a deranged life, a production skillfully appear to be yet another example in this when architecture combines (with the
designed to say nothing. It serves no sense, with local communities opposing aim of multiplying) the concepts of void
purpose but to while away an hour of the plans promoted by other communi- and symbolic, as was the case with the
boredom with a reflection of that same ties gathered around sectorial interests. projects presented in the last design
boredom. This craven imitation is the As Bauman indicates, all this gives shape competitions for the Plaza Independ-
dupe of the present and the false witness to “momentary meetings around a hook encia and the Plaza de la Democracia,
of the future. Its mass of fictions and on which many lonely individuals hang it stretches tension to an extreme.
grand spectacles amounts to nothing but their particular and solitary fears.”8 So many architects concerned with
a useless accumulation of images that Circumstantial communities protesting the symbolic-representative and with
time sweeps away. What childish respect against other circumstantial communi- national characteristics appear just as
for images!”6 Numerous contemporary ties organized to obtain benefits that are suspicious and chauvinistic as Lucas,
proposals for urban experiences seem to also circumstantial, namely, a fraction of the jingoist alter ego portrayed with
put forward similar paths, such as the a park for their own use. The territory of great irony by Cortázar.
ones proposed in the design competition the public has become a void lacking sig- This mere enumeration, which could
for Plaza de la Democracia. The objec- nificance, from which the various com- perfectly include other, different topics
tive is, apparently, to provide a surface munities seek to benefit from. In other regarding design contests, is in no way
conditioned for a wide range of activities cases, the most dramatic consequences intended as an overall criticism of the
and events with major performances. are the surveilled boundaries and armed projects or works mentioned. It would
The idea is to accumulate spectacles in private security guards, circumstances to be comforting to discover, in this sense,
great doses, activities, spaces activities, which we are growing accustomed. Are that the difficulties lie exclusively in those
and surfaces for activities, even without we finally witnessing the realization of projects. However, it is instead a difficulty
knowing what will happen next… even Margaret Thatcher’s terrible statement that affects the entire discipline, which is
if nothing does happen next. In sum, a that there is no such thing as society, currently in a delicate position. “At this
Deleuzian making machine, with flows, only individuals and families? stage, in which Architecture has predomi-
merchandises, crowds, and images. But 7. Instead of searching for a setting nantly acquired the status of culture –at
make no mistake: the holy spectacle is that will promote civility, as described least as regards modern architecture,
exactly the opposite of civility. above, contemporary cities seem to be defined to fulfill requirements and
6. In most cities, including ours, it is diverting the sense of the public space primarily social in nature– contemporary
clearly evident that social segmentation towards two, complementary direc- architecture appears to be more strongly
and fragmentation are becoming increas- tions: on the one hand, an empty and connected with desire, with closer links
ingly more acute, with local authorities isotropic open space for circulation, to culture and the world of the culture
repeatedly expressing their concern over and on the other, a closed space for the industry. Such is the new position that the
this. Nonetheless, the operative models trading of goods (the shopping mall). market assigns to Architecture.”10 And
applied in managing public spaces seem The first, which is the object of our considering its new position, the possibil-
to be oriented in a different direction. study, has polluted most recent propos- ity for Architecture to reassume its role in
The construction of communities has als with its harsh and dry aesthetics, bridging gaps towards the public sphere
become an objective of urban planners creating a category of spaces that seems highly unlikely.
 93

ridades locales manifiestan, cada vez que pueden, su preocupación respecto de este
hecho. Sin embargo, los modelos de operación que se practican en la gestión de los
espacios públicos parecen ir en otro sentido. La construcción de comunidades ha sido
buscada por los urbanistas como tabla de salvación frente a la individualización y la
pérdida del sentido de colectivo. Esta artificialización que David Harvey califica de
7. Véase al respecto “El nuevo ur- peligrosamente tentadora7 resulta en la generación de comunidades frágiles y efíme-
banismo y la trampa comunitaria”. ras, en general asociadas a un interés circunstancial que no aportan a la construcción
La Vanguardia, 2000. colectiva global. La gestión de lo público a partir de llamados a expresiones de
interés profundiza esta problemática. El actual ejemplo del Parque Roosevelt parece
ir en ese sentido: comunidades locales que se oponen a las propuestas impulsadas
por comunidades de intereses sectoriales. Todo esto, al decir de Bauman, da forma a
“reuniones momentáneas alrededor de un clavo en el que muchos individuos solita-
8. Z. Bauman: Op. cit., p. 42. rios cuelgan sus miedos individuales y solitarios”8. Comunidades circunstanciales
que protestan contra comunidades circunstanciales organizadas para obtener un
beneficio también circunstancial: un trozo de parque para uso propio. Parece ser que
el territorio de lo público se ha convertido en vacío asignificante del cual las diferen-
tes comunidades buscan obtener un beneficio. Y cuya consecuencia más dramática en
otras ocasiones tiene que ver con los límites vigilados y la guardia privada armada,
a lo cual nos vamos acostumbrando cada vez más. ¿Será que finalmente la terrible
frase de Margaret Thatcher “la sociedad no existe, solo hay individuos y familias”
se ha convertido en realidad?

7. En vez de buscar un entorno que promueva civilidad, tal como se precisó ante-
riormente, las ciudades contemporáneas parecen ir desviando el sentido del espacio
público hacia dos direcciones complementarias: por un lado, el espacio abierto de
circulación vacío e isótropo, y por otro el espacio cerrado de intercambio de mercan-
cías (shopping). El primero, que es el que aquí interesa, ha contaminado con su este-
tización dura y seca la mayoría de las propuestas recientes; una categoría de espacios
9. Z. Bauman: Op. cit., p. 104. que “inspira respeto pero desalienta la permanencia”9 Aunque muchos arquitectos se
muestran fascinados por la poética contemporánea que esto trasunta, no debería olvi-
darse que la subjetividad que este tipo de espacios construye en la sociedad, impulsa
nuestra comprensión de lo público como ámbito de mera circulación o intercambio
material. Ya Tafuri advertía sobre el rol ideológico de la arquitectura en el sistema
capitalista, refiriéndose a la modernidad… Cuando a la vez suma (para multiplicar)
los conceptos de lo vacío y lo simbólico, como sucede en los últimos concursos para
la Plaza Independencia y la Plaza de la Democracia, la tensión es llevada al extremo.
Tantos arquitectos preocupados por lo simbólico-representativo y por los caracteres
nacionales resultan tan sospechosos y chovinistas como el patriotero Lucas, alter ego
que con mucha ironía describe Cortázar.

Esta breve enumeración que podría contar con otros o diferentes tópicos sobre los
concursos no intenta ser una crítica global sobre los proyectos u obras menciona-
dos. Sería agradable en este punto encontrar que las dificultades radican en esos
proyectos. Pero más bien parece ser una dificultad de la disciplina que se ubica en
la actualidad en una posición comprometida. “En esta etapa en que la Arquitectura
se vuelve dominantemente cultura, al menos respecto de la arquitectura moderna
que era una arquitectura para la necesidad y dominantemente social, la arquitectura
contemporánea es una arquitectura más ligada al deseo, más vinculada a la cultura
10. R. Fernández. Extraído de la o al mundo de la industria cultural. Esa es la reubicación que el mercado le da a la
relatoría sobre el 13er. Seminario Arquitectura.”10 Y en esa nueva ubicación parece casi imposible que vuelva a tender
de Montevideo, 2011. puentes hacia lo público.
96

PHOTOGRAPHIC the photograph, they stand as a great Of course, parallel to this, and even
EPILOGUE representation of the events portrayed: dialectically, came the triggering of
the street transformed into a stage for great violence. To express it in the words
The photograph shown here dates from debates, women workshops organized of Walter Benjamin, “There is no docu-
1871, a long time ago, but still very by the municipality, the abolition of ment of culture that is not at the same
current when it comes to discussing the night work, a moratorium for rental time a document of barbarism.”11 That
potentiality of the public sphere in the payments and other debts, the possibility is, the history of civilization is also the
transformation of cities. During the of retrieving tools from the Mount of history of barbarism. The image and the
brief period of 60 days during which Piety, the strengthening of trade unions, context selected were neither intended
they took over Paris, the Communards artisan meetings, lively meetings of as a proposal to return to the past nor as
knocked down the Vendôme Column neighbors, the defense of neighborhoods, a romantic glance at extremely cha-
–erected to celebrate Napoleon’s and the recovery of the city’s core space otic and disorderly events that had no
victories– because it represented every- that Haussmann had taken away from possibility of being consolidating. The
thing they loathed: authoritarianism, the people. In short, the vindication of idea is rather an invitation to undertake
militarism, dependency, and oppres- the rights of citizens. With the deploy- another difficult Benjaminian operation:
sion. Besides the significantly symbolic ment of all these actions the capabilities “Creating history from the very detritus
content expressed in both the act and of the public sphere were maximized. of history.”12

1. John Berger, Puerca tierra, 23. 5. Zygmunt Bauman, Modernidad líquida 9. Bauman, Modernidad líquida, 104.
2. Richard Sennett, El declive del hombre (Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 10. Roberto Fernández. Extracted from the pro-
público (Barcelona: Ediciones Península, 2009), 36. ceedings of the 13th Seminar of Montevideo,
1978), 419. 6. In girum imus nocte et consumimur igni, 2011.
3. Roberto Fernández, Derivas: arquitectura written and directed by Guy Debord (Simar 11. Walter Benjamin, Tesis sobre el concepto
en la cultura de la posurbanidad (Santa Fe: films, 1978). de historia (Echeverría Editor), Electronic
Universidad Nacional del Litoral, 2001), 87. 7. On this subject, see La Vanguardia, “El nuevo publication, 23.
4. Ángel Rama, La ciudad letrada (Montevideo: urbanismo y la trampa comunitaria,” 2000. 12. Walter Benjamin, Libro de los pasajes
Arca, 1998), 35. 8. Bauman, Modernidad líquida, 42. (Madrid: Akal, 2007), 559.
 97

EPÍLOGO FOTOGRÁFICO
La fotografía que aquí aparece es de 1871, muy lejana en el tiempo, sin embargo, está
cargada de actualidad si se propone un debate sobre las capacidades de lo público
en la transformación de las ciudades. Cuando los communards toman el poder en
París por el breve lapso de unos 60 días, la columna Vendôme, que celebraba las
victorias de Napoleón, fue derribada, pues representaba todo lo que estos aborrecían:
el autoritarismo, el militarismo, la dependencia, la opresión. El acto y la foto en sí
pueden tener un alto contenido simbólico, pero a la vez constituyen una magnífica
representación de los acontecimientos: la calle convertida en escenario de debate, la
organización de talleres municipales para las mujeres, la supresión del trabajo noctur-
no, la moratoria de alquileres y deudas, la recuperación de herramientas del Monte
de Piedad, el fortalecimiento de los sindicatos, las asambleas de artesanos, el vigor de
las reuniones vecinales, la defensa de los barrios, la reapropiación del espacio central
de la ciudad que les había quitado Haussmann, en definitiva, la reivindicación de los
derechos del ciudadano. Todas acciones desplegadas llevando al máximo las capacida-
des de lo público.

Claro que paralelamente, o dialécticamente, acontece la enorme violencia desatada.

11. W. Benjamin: Tesis sobre el Es que tal como ha dicho Benjamin “no hay documento de cultura que no sea a la
concepto de historia, p. 23. vez un documento de barbarie,11 es decir que la historia de la civilización es también
Echeverría Editor. Publicación la historia de la barbarie. La imagen y su contexto no están seleccionados como
electrónica. propuesta de retorno al pasado ni como mirada romántica a un episodio por demás
desordenado y caótico que no tenía ninguna posibilidad de solidificar. La invitación es
12. W. Benjamin: Libro de los pa- más bien a realizar otra dificultosa operación benjaminiana: “crear la historia con los
sajes, p. 559. Akal. Madrid, 2007. detritus mismos de la historia.12

LUCIO DE SOUZA (Montevideo, 1971) es arquitec- LUCIO DE SOUZA (Montevideo, 1971) earned his
to desde 1999 (Farq-Udelar). Finalizó los cursos de Architecture Degree in 1999 (School of Architecture, Uni-
la Maestría en Ordenamiento Territorial y Desarrollo versity of the Republic, Farq-Udelar). He recently finished
Urbano y le resta presentar la tesis. Realizó cursos the Master’s Program in Territorial Planning and Urban
en la Maestría en Historia y Cultura de la Arquitec- Development and is preparing to submit his thesis. He
tura y la Ciudad en la Universidad Torcuato Di Tella completed courses in the Master’s Program in History
en Buenos Aires. Es Profesor Adjunto en Teoría de and Culture of Architecture and the City at the Torcuato
la Arquitectura y Urbanismo II y en Taller Perdomo Di Tella University in Buenos Aires. He is Adjunct Pro-
(Farq-Udelar). fessor of the Theory of Architecture and Urbanism II
courses and in the Taller Perdomo (Farq-Udelar).
MODULOR
Responsables del Seminario Inicial 2010
Responsible for the Initial Seminar 2010
Arq. Andrés Ridao, Arq. Elena Porteiro, Jesús Arguiñarena

Iniciativa Initiative
Arq. Luis Zino (Asistente Académico Enseñanza 2009-2010)

Fundación Pablo Atchugarry Pablo Atchugarry Foundation

Ruta 104 - Km. 4.500, Maldonado, Uruguay.
[Link]

Actividad realizada por estudiantes de la Facultad de Arquitectura en el mar-

co de la muestra Le Corbusier, el artista, en el año 2010 en la Fundación Pa-
blo Atchugarry.

La muestra, proveniente del Heidi Weber Museum de Zurich y que se exhibía

por primera vez en América del Sur, reunió más de 120 obras entre óleos,
esculturas, tapices, dibujos, grabados, litografías, muebles y maquetas. Tuvo
lugar de enero a marzo. La propia Heidi Weber se hizo presente en la mues-
tra y en la performance del Modulor.

Activity carried out by students of the School of Architecture as part of the 2010 exhibit “Le
Corbusier, the Artist,” held at the Pablo Atchugarry Foundation.

This was the first presentation in South America of this exhibit of over 120 pieces that originated
at Zürich’s Heidi Weber Museum and includes oil paintings, sculptures, tapestries, drawings,
engravings, lithographs, furniture, and scale models. The exhibit opened in January and ran
through March, 2010. Heidi Weber herself was present and attended the Modulor performance
as well.
Modulor, Fundación Pablo Atchugarry. Modulor, Pablo Atchugarry Foundation. Maldonado, 2010. Foto: Andrea Sellanes.
 CATIVI
CENTRO DE ATENCIÓN TURÍSTICA
AL VIAJERO DE ITAPÚA
ARQ. JAVIER CORVALÁN
+ LABORATORIO DE ARQUITECTURA
Fecha del concurso Date of competition 2010
Superficie del terreno Area of plot 5.900 m2
Superficie construida Area built 1.350 m2
Promotor Promoter SENATUR PARAGUAY
Auspiciante Sponsor AECID
(Agencia Española de Cooperación para el desarrollo)
Equipo de proyecto Project team Arq. Nicolás Berger, Arq. Carlos Agüero,
Arq. Marco Ballarin, Arq. Andrés Careaga
El proyecto plantea una estructura de visibilidad apreciable a gran escala. Con un presu-
puesto reducido para la realización de un edificio de gran porte, la estrategia supuso la
construcción de un gran sitio.

El proyecto, por sus pretensiones formales en el sentido icónico, resulta una estructura
simple de tres grandes vigas (transitables) apoyadas oblicuamente, una sobre otra, con
lo que exteriormente se logra un resultado escultural y se crea un gran espacio central
reunitivo para encuentros y eventos, cubierto por una media sombra construida por
una carpa tensada.

CATIVI. TOURIST INFORMATION CENTRE. Because of its formal aspirations in iconic terms,
The aim of the project is to propose a construction the construction is a simple structure of three large
that has a considerable visibility at a large scale. (passable) beams supporting one another obliquely,
Given the reduced budget for implementing the resulting in a sculpture-like appearance from the out-
construction of a large-scale building, our strategy side and the creation of a great core meeting area,
was oriented at implementing a great site. covered by a half-shade defined by a taut tent.

103

Plano de situacion / Site plan N

104
 B

A
B

Planta baja / Ground floor plan

B

A
B

105
A

Planta de techos / Roof plan

Fachada norte / North facade

Sección AA / Section AA Sección BB / Section BB

C
Carlos Debellis Eleonora Leicht - Alma Varela
Instituto de la Consturcción Instituto de Teoría y Urbanismo

COMENTARIOS − El Centro de Atención Turística –cuyo pro- − Constituye una obra autorreferencial, de
grama arquitectónico no es visible- ordena corte cuasi escultórico, que no parece vin-
CATIVI - CENTRO DE ATENCIÓN en 3 bloques diferenciados y articulados los cularse ni con el sustento natural circun-
TURÍSTICA AL VISITANTE DE ITAPÚA espacios de atención y oficinas. El espacio dante, ni con el construido. Sin embargo, el
exterior transcurre fluidamente sobre los ta- objetivo mencionado en la memoria de pro-
ludes que cubren los edificios, ingresando al poner una construcción de visibilidad apre-
ámbito central y exaltando la imponencia de ciable a gran escala, es alcanzado, sin lugar
otras tantas vigas emergentes y transitables a dudas. La generación de nueva topogra-
en el interior, que sobrevuelan el conjunto y fía direcciona las actividades de acogida, eje
efectivamente intervienen como componen- del programa, a los estratos de base.
tes destacados en el paisaje dominado por En su emplazamiento ribereño, y prescinden-
el río, el medio urbano próximo y el verde te del mismo, la propuesta se impone, ava-
que persiste pese a la inundación y a la ur- sallante, en el entorno urbano. Cabe reflexio-
banización implacables. Una tenue membra- nar acerca del rol preponderante que se le
na pendiente completa sutilmente la defini- asigna a lo edilicio en la concepción del lugar.
ción física del espacio reunitivo focal. ¿Resulta apropiada en este caso la monu-
mentalidad y la materialidad contundente en
− The Tourist Center –whose architectural program la generación de espacio público?
is not visible- arranges the service and office areas
in three discrete but articulated spaces. The exter- − A self-referential, quasi sculptural work, which
nal space flows smoothly over the slopes that hide appears to have no connection with the sustaining
the buildings, entering the central area and high- natural surroundings or the constructed supporting
lighting the imposing presence of three emerging foundation. However, the objective of proposing a
beams, which act as interior walkways and extend construction that has a considerable visibility at a
over the whole complex, irrupting as a prominent large scale, as indicated in the specifications, has
component into a landscape dominated by the certainly been achieved. The generation of a new
river, the nearby urban environment, and the resil- topography directs reception activities—which are
ient green that withstands relentless floods and ur- at the heart of the program—to the base strata.
ban development alike. A soft hanging membrane
In its riverside siting, and detaching itself from it,
subtly completes the physical definition of the focal
the proposal appears overbearing against the ur-
meeting space.
ban setting. A curious aspect is the predominant
role assigned in the site’s design to constructions.
Are monumentality and heavy materiality appropri-
ate for generating a public space in this case?
Juan Carlos Apolo Conrado Pintos Salvador Schelotto

Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de

Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura

− Corvalán pone el caso en la cadena de sus − Una estrategia inteligente. Una materiali- − Un proyecto de frontera. Nudo vial y puen-
ricas experiencias formales. Pero este no ter- dad medida rinde en imagen de modo más te fluvial. Frente a la inmensidad del paisa-
mina siendo un buen caso de su búsqueda. que proporcional: silueta potente, gigan- je natural y el espacio urbano anómico, un
El culto de Javier anda por otro lado. tesco asterisco, marca, signo, símbolo, lu- gesto esencial. Para resolver un servicio
gar, conjugando en la secuencia el “hacia” urbano se propone una intervención topo-
Anda en la simpleza que resuelve y expresa y el “desde”. En la visión cercana algunos gráfica a la que se sobrepone una estruc-
al mismo tiempo, en el despojo de comple- ruidos molestan el poderío de la abstrac- tura tripartita, casi una escultura recorrible:
jidad a los despiezos materiales. Anda en la ción: los muros de piedra y sobre todo la la aparente simplicidad de la opción elegida
búsqueda de un mismo acto del poder y del llegada de los tubos a la tierra. Las orejas y la adecuada integración de ambos gestos
existir. Sobre ello ha templado su experiencia del conejo asoman apenas fuera de la ga- en un sistema complejo evidencia el mane-
y la serie de mecanismos que procura asir lera y amenazan la magia. jo solvente de lo tectónico y la materialidad,
como universo material de sus respuestas. generación de espacios de sombra y protec-
Esta especie de unidad básica de búsqueda − A smart strategy. A moderate materiality yields ción, encuadre y jerarquización de visuales.
estructural y expresiva se ha elevado abrup- images that are more than proportionate: a strong De ello resulta una obra de arquitectura que
tamente a MONUMENTO y expone la inteli- outline, a huge asterisk, a mark, a sign, a symbol, construye paisaje y ciudad.
gencia de la traba como sentido de su exis- a site, that in a sequence combines the “towards”
tencia. (Pero no funciona, Javier. Esas barras with the “from.” The power of abstraction in the − A frontier project. Road hub and bridge over
no se sostienen en tu catálogo experimental.) close-up view of the stone walls and more specifi- a river. Facing the immensity of the natural land-
Todo queda oculto, ellas no descansan en la cally the articulation of the tubes with the ground scape and the unregulated urban space, an es-
inteligencia de su pose sino en un complejo is hindered by some disturbing noises. The rab- sential expression emerges. With the aim of
cálculo de ingeniería y detalles anexos, de bit’s ears that barely stick out of the top are a providing an urban service, a topographic inter-
torsiones y prestidigitación, lejos del román- threat to the magic. vention is proposed, with a superimposed three-
tico principio de la traba o del montaje fortui- part structure that is an almost-walkable sculp-
to de un mikado. ture: the apparent simplicity of the chosen option
and the proper integration of both expressions in
− Corvalán includes this case in his series of rich a complex system evidences the skilful handling
formal experiences. However, this does not prove of tectonic and material aspects, the generation
to be a good example of his search. of shaded and sheltered spaces, and the framing
and hierarchical arrangement of lines of sight. The
Javier’s devotion seems to be oriented towards
result is an architectural work that constructs both
something different.
landscape and city.
He aims at the simplicity that solves while also ex-
pressing, and stripping material parts of all their
complexity, while he searches for a single action
of power and existence. All this has contributed to
temper his expertise and the set of mechanisms
that he seeks to seize as the material universe of
his proposals.
This kind of basic unit of structural and expressive
quest has turned abruptly MONUMENTAL, expos-
ing the intelligence of ties as the reason for its ex-
istence. (But it’s not working Javier. Those bars are
not supported by your catalogue of experiments.)
Everything remains hidden, and the bars are not
supported by the intelligence of their pose, but
rather by a complex engineering calculation with
annexed details of torsions and illusions that are
far from the romantic principle of ties or the random
disarray of Mikado.
Feria de Tristán Narvaja. Flea market on Tristán Narvaja Street, Montevideo, 2012.
 TRES TIEMPOS
SER Y ESTAR
EN EL ESPACIO
PÚBLICO
LILIANA CARMONA

Artículo seleccionado por el Comité editorial y el Editor de contenidos Article selected by the Magazine’s Editorial Board and Thematic Content
temáticos de la Revsita a partir de la convocatoria abierta a artículos Editor through an open call for academic pieces from members of the
académicos dirigida a docentes de Facultad de Arquitectura. School of Architecture.
 111

La naturaleza diversa de los espacios públicos diseñados en Montevideo en el siglo

XXI, promueve la reflexión sobre las diferentes concepciones que fueron sustentando
la producción de estos espacios en momentos clave de la historia urbana.

Si bien el espacio público se caracteriza por su capacidad para permanecer en la

estructura de la ciudad, haciendo un aporte esencial a su identidad, cada sociedad
crea sus ámbitos para ser y estar en lo público y resignifica los existentes de acuerdo
con su presente. Como expresó André Corboz (1983):“los habitantes de un territorio
1. A. Corboz: “El territorio como no paran de borrar y reescribir el viejo grimorio de los suelos”1 .
palimpsesto”. 1983. En A. Martín
En el Montevideo contemporáneo coexisten espacios públicos originados en distin-
Ramos: Lo urbano en 20 autores
tos tiempos, que revelan la cultura de la sociedad que los creó, con sus diferentes
contemporáneos, p. 27. UPC.
modos de socializar en la ciudad. Desde esta perspectiva interpreta el espacio
Barcelona, 2004.
público Giovanni La Varra cuando afirma: “…el espacio urbano hoy es el pa-
limpsesto de una continua experimentación de modos de vida en público. Lo que
nace no son nuevos espacios públicos, sino nuevas dimensiones de vida y relación
2. G. La Varra. “Post it city. El en público”2 .
último espacio público de la ciudad
Aportando consistencia a la noción de espacio público, Marc Augé lo relaciona
contemporánea”. 1987. Consulta
al concepto de “lugar antropológico”, en oposición a los “no lugares”, y lo define
del 16 de febrero de 2012. Dispo-
como construcción simbólica del espacio, que tiene como rasgos característicos el
nible en: [Link]
ser identificatorio, relacional e histórico. Al respecto señala: “…la organización del
[Link]/textos/textosprincipalcast/
espacio y la construcción de lugares son, en el interior de un mismo grupo social,
[Link]
una de las apuestas y una de las modalidades de las prácticas colectivas e indivi-
duales. Las colectividades (o aquellos que las dirigen), […], tienen necesidad simul-
táneamente de pensar la identidad y la relación y, para hacerlo, de simbolizar los
3. M. Augé: Los no lugares, espa- constituyentes de la identidad…”3
cios del anonimato. Una antropo-
Desde un abordaje específicamente arquitectónico, la identidad de los espa-
logía de la sobremodernidad, pp.
cios públicos remite a las ideas de ciudad en que se inscriben -con su trasfondo
57 y 58. Gedisa. Barcelona, 2000.
ideológico-, a las localizaciones relativas en la planta urbana, a sus diseños y
equipamientos en consonancia con cierta cultura arquitectónica, a los modos de
apropiación sugeridos a los usuarios y a sus representaciones simbólicas asociadas
a significados.

Estas bases conceptuales orientan el análisis de tres tiempos singulares en la genera-

ción de espacios públicos montevideanos. El tiempo 1 tiene como núcleo el modelo
urbano de las Leyes de Indias. El tiempo 2 se centra en la política de espacios públicos
desarrollada entre fines del siglo XIX e inicios del XX. El tiempo 3, pautado por el
inicio del tercer milenio, abre un abanico de nuevas concepciones y diseños en conso-
nancia con la diversidad de la ciudad contemporánea, que promueven distintos modos
de ser y estar en el espacio público.
112

THREE PERIODS modalities of collective and individual

practice. Collectivities (or those who
points throughout the city, the plaza, even
as a dusty plain, fulfilled its conceived role
EXPERIENCING direct them) […] need to think simultane- as a true space for social gathering and

AND BEING IN THE ously about identity and relations; and

to this end, they need to symbolize the
representation. This hierarchic position
of the plaza within the continuum of the
PUBLIC SPACE components of shared identity .” 3
public space was determined by the Laws
From a specifically architectural of the Indies that established the plaza’s
LILIANA CARMONA approach, the identity of public spaces is central location within the city and its
indicative of the concepts of city under significance as the element from which the
The diverse nature of Montevideo’s public which they fall –with their underlying whole layout originated. Notwithstand-
spaces designed in the twenty-first cen- ideologies–, of their relative locations ing the fact that Montevideo’s design and
tury prompts a reflection on the various in the urban plan, of its designs and delineation ignored several of these laws,
conceptions underlying the production of equipment in accordance with particular the design ultimately followed the overall
such spaces at key instances in the history architectural cultures, of the modes of spirit of the Indian model.
of urban environments. appropriation recommended to users, and The foundational town square, today’s
Despite the characteristic feature of of its symbolic representations associated Plaza Constitución, was a stage for the
public spaces as lasting fixtures in the with meanings. symbols of the dominating metropolis,
structure of a city, which contribute These conceptual bases guide the with the cathedral representing the divine
strongly to its identity, every society analysis of three particular periods in the power that had come to evangelize, thus
creates its own contexts for experienc- generation of public spaces in Montevi- justifying colonization, and worldly
ing and being in the public space, and deo. Period 1 revolves around the urban power exercised from the Cabildo.
reformulates existing spaces, filling them model of the Laws of the Indies. Period 2 Every aspect of the city’s existence
with current meanings. As André Corboz focuses on the public space policy devel- took place on the plaza, which included
(1983) said, “a territory’s inhabitants oped from the late nineteenth century to the market, the bullfighting arena, the
never cease to wipe off and rewrite the old the early twentieth century. And Period celebrations of all saints and of the city’s
grimoire of the land.” 1
3, influenced by the beginning of the patron saints, and the walks after mass
In today’s Montevideo, public third millennium, presents a scope of new in the cathedral. It was a truly multi-
spaces from different time periods coexist, concepts and designs, in accordance with functional space for the restrained society
revealing the culture of the society that the diversity of the contemporary city, of the time. And all this occurred in time
created each space, and the respective that propose new ways of experiencing to the rhythm of the bells sounding from
ways of socializing in the city during such and being in public spaces. the cathedral, erected in front of the plaza
different periods. It is from this perspec- in the early nineteenth century, whose
tive that Giovanni La Varra understands echoes dominated the city and marked
public spaces, and states that “…today’s
PERIOD 1: THE PLAZA the day’s activities, as they attested to the
urban space is the palimpsest of perma-
AS THE CENTER OF THE passing of time.
nent experiments in public ways of living.
COLONIZED WORLD The plaza’s design, not concluded until
What arises as new are not public spaces Apart from the streets, Montevideo’s the mid-nineteenth century following Inde-
but rather new dimensions of public life urban design in colonial times projected pendence, was based on a symbolic scheme
and relations.”2 only one public space, which had a single also applied to the squares of several neigh-
Another contribution towards a function: the town square or plaza. borhoods, towns throughout the country,
consistent idea of the public space is Marc For many years, the perception of and other Spanish-conquered cities in the
Augé’s view that associates this concept these environments, streets and plaza, Americas. The square’s outer perimeter of
with that of “anthropological place,” as remained unclear due to both the lack of sidewalks, combined with the two diagonal
opposed to “non-places,” defining it as the design and treatment, and the reduced pathways and an element located at the
symbolic construction of space, character- number of buildings that might have middle constituted the pattern of urban
ized as being a place of identity, relations contributed to a visualization of the arrangement, where the plaza’s geometrical
and history. In that sense, Augé says, “… public-private binomial as a correlation of center represented the origin of the city and
the organization of space and the found- the full-empty dichotomy. While streets the symbolic condensing of powers, around
ing of places, inside a given social group, functioned as the continuation of the which the universe revolved. Such an
comprise one of the stakes and one of the public ground and enabled access to all explicit expression of the city’s focal point
113

TIEMPO 1: EL OMBLIGO DEL MUNDO

COLONIZADO, LA PLAZA
En el Montevideo colonial, con excepción de las calles, el trazado urbano preveía un
solo espacio público con un programa específico: la plaza.

La percepción de estos ámbitos, calles y plaza, se mantuvo difusa por largo tiempo,
tanto por la ausencia de diseño y tratamiento como por la escasez de construcciones
que contribuyeran a visualizar el binomio privado/público como correlato del lleno/
vacío. Mientras las calles cumplían el rol de dar continuidad al suelo público al
posibilitar el acceso a todo punto de la ciudad, la plaza, aun como planicie polvorien-
ta, satisfacía la premisa de su concepción como espacio genuino de representación y
encuentro social. Esta jerarquía de la plaza en el continuo del espacio público estaba
determinada por las Leyes de Indias, que disponían su ubicación central en la ciudad
y a la vez su condición de origen del trazado. Aunque en Montevideo el proceso y
la delineación transgredieron varias disposiciones, el resultado respondió al espíritu
general del modelo indiano.

La plaza fundacional, actual Plaza Constitución, era el espacio donde se ponían en

escena los símbolos de la dominación de la metrópoli, el poder divino con su finalidad
evangelizadora que justificaba la colonización, representado en la catedral, y el poder
humano, ejercido desde el cabildo.

Toda la vida de la ciudad pasaba por la plaza, donde tenían lugar el mercado, las
corridas de toros, las fiestas de los santos y patronos de la ciudad y los paseos al salir
de la iglesia; era un auténtico espacio polifuncional para aquella sociedad recatada
en sus costumbres. Y todo sucedía al ritmo de las campanadas de la catedral, levan-
tada frente a la plaza a inicios del siglo XIX, que ejercían la dominación sonora de
la urbe, pautando las actividades durante el día y haciendo sentir el paso del tiempo
día tras día.

El diseño de la plaza, que recién se materializó a mediados del siglo XIX luego de
la independencia, respondió a un esquema simbólico al que también se ajustaron
las plazas de muchos barrios, poblados del interior y ciudades de los dominios
españoles en América. La vereda perimetral, las dos sendas diagonales y un ele-
mento en el centro, constituyeron la representación del orden urbano, y señalaron
el centro geométrico de la plaza como origen del poblado y condensador simbólico
de poderes, ombligo del mundo. Esta explicitación del centro de la urbanización
presenta una larga tradición, y puede identificarse con la práctica urbanística
del Imperio Romano en el trazado a partir de dos ejes ortogonales denominados
Cardus y Decumanus.

La plaza como programa de espacio público, desarrollado hasta la contemporaneidad,

aun con diferentes diseños y representaciones simbólicas, mantiene el carácter de
ámbito de esparcimiento y encuentro social. En las aceras frentistas suelen instalarse
instituciones significativas para la comunidad y su carácter polifuncional se actualiza
con ferias de artesanías y bares al aire libre, mientras que el equipamiento para sen-
tarse y mirar la vida urbana que transcurre, promueve el mismo modo de ser y estar
en el espacio público.
114

arose from a long-standing tradition that ing of the world in line with scientific ad- foundational plaza defined as the core and
can be traced back to the urban practices vances. An attraction to foreign cultures origin of the town. The first public parks
of the Roman Empire, where the design and far-away regions also emerged, and in Montevideo were the result of causes so
was based on two orthogonal axes called their products, including plants, began to varied as a farm transformed into a public
Cardus and Decumanus. be imported as exotic elements to be used park, estates received as gifts, the acquisi-
The plaza as a public space program in defining the sensory environment of the tion or compulsory purchase of plots, or
–still implemented today, although with Belle Époque culture. even a bank’s liquidation due to bank-
various designs and symbolic representa- This was how Montevideo came to ruptcy. The application of such policy
tions– continues to be a place for leisure develop its policy on parks, plazas, and throughout the twentieth century resulted
and social gathering. It is common for gardens, starting with an emblematic in the 1,500 hectares of parks that still
buildings of institutions that are sig- decree that in 1878 ordered the demolition exist today, including eight great parks
nificant to the community to be installed of the Governor’s House to allow for the with areas of over 40 hectares each.4
around the plaza, whose multi-functional construction of the Zabala Garden. It was Beyond the hygienist paradigm, the
features are renewed with arts and crafts further consolidated with new govern- public space policy introduced in the 1900s
markets and sidewalk cafés, while the ment agencies and ideas for different city implied a broader meaning of the purifying
benches that allow for the contemplation projects, as well as with the training of function of parks, for it was deemed that
of urban life promote the same way of ex- specialized professionals. Public spaces these areas, which were considered ideal
periencing and being in the public space. were then conceived as systems whose fea- environments for family recreation, con-
tures would contribute to build the image tributed to the moral edification of citizens
of Montevideo as a capital city with tourist by steering them away from other distrac-
PERIOD 2: PARKS attractions, all of which was part of the tions. The enjoyment of park promenades
AS PURIFYING political project implemented at the time. was a characteristic of Belle Époque
MICROCOSMOSES The urban fabric was consequently society, which reveled in socializing and
In the late nineteenth century, the notion of adapted with the introduction of hierarchi- expressing itself in public, but in contrast
public space experienced a radical change cal elements such as avenues and boule- to the salons of the bourgeoisie, parks were
when the densification and expansion of vards, wider than the existing streets, democratic leisure spaces.
the city’s colonial quarter triggered an including designs based on landscape The first parks designed reflected the
urban hygiene alert that called for green studies aimed at defining an urban-scale picturesque ideal of English landscaping,
lungs as a solution. This was also influ- ornamental development. The waterfront, including pathways and groups of trees
enced by the European hygienist move- acting asymmetrically to provide view- planted randomly to convey a sense of
ment, which arose from the concern for points towards both the river and the city, unexpected variety. In addition to their
the damages caused to cities by the effects acquired a function beyond its role as mere abundant vegetation made up of na-
of the Industrial Revolution. In addition to transit course, inaugurating a new way of tive and exotic species, the parks were
this paradigm, new alternatives were pro- experiencing and being in the public space afforded a multi-functionality with the
posed for what were considered traditional that became characteristic of the leisure inclusion of different facilities and equip-
public spaces, as part of the novel concep- culture of the people of Montevideo. ment such as navigable lakes and ravines,
tion of cities, including Haussmann’s Within these systems were the city’s manmade grottos, fabricated ruins, gaze-
aesthetical urban planning ideas for Paris, parks, which became the central elements bos, shrines, bandstands, snack kiosks,
based on roadways and monuments, as of the creations proposed by the hygienist fountains, sculptures, drinking fountains,
well as the artistic principles behind the and aesthetical conception that trans- and benches, among others.
construction of Camilo Sitte’s cities, Eben- formed the city. From the late nineteenth According to Monique Mosser, the
ezer Howard’s garden cities, and English- century to the early twentieth century, critical view that historians from the
inspired picturesque landscaping. and foreseeing the future need for green nineteenth and twentieth centuries had of
Such renewed thinking, originating in lungs, large parcels of land were used to the symbolic and formal abundance found
the medical sciences and urban planning, create parks in areas of increasing urban in those garden spaces was founded on the
was contemporary with cultural changes expansion. Such plan, combined with late eighteenth century opinions of Jurgis
that brought new ways of socializing, the scale of the areas required, led to the Baltrusaitis, who had said, “it is a recon-
which allowed for a closer relationship implementation of these parks on the out- struction of the microcosmos on a natural
with nature, leaving behind self-restrain- skirts of the city, or on the borders of the parcel, with its elements and irregularity
ing positions and enabling an understand- urban design scheme, in contrast to the deployed as a picturesque spectacle.”5
 115

TIEMPO 2: MICROCOSMOS
PURIFICADORES, LOS PARQUES
A fines del siglo XIX se produjo un giro en la concepción del espacio público, cuando
la densificación y expansión del casco fundacional dieron la alerta sobre la higie-
ne urbana, que debía ser preservada mediante pulmones verdes. Incidió en ello el
pensamiento higienista europeo, atento a los perjuicios provocados en las ciudades
por la Revolución Industrial. Junto con este paradigma, las alternativas al espacio
público tradicional se enriquecieron con nuevas ideas de ciudad, como el urbanismo
vial, monumental y esteticista del París de Haussmann, los principios artísticos para
la construcción de ciudades de Camilo Sitte, la ciudad jardín de Ebenezer Howard y el
paisajismo pintoresquista de origen inglés.

Esta renovación del pensamiento desde las ciencias médicas y el urbanismo coincidió
con cambios culturales relativos a los modos de socializar, que se volvieron más per-
misivos, a la relación con la naturaleza, que dejó atrás el temor a sus manifestaciones
y a la comprensión del mundo en consonancia con los avances científicos. También
emergió la atracción por otras culturas y regiones cuyos productos, incluyendo las
plantas, comenzaron a importarse como elementos exóticos aptos para conformar el
entorno sensual de la cultura Belle Époque.

Así se gestó en Montevideo la política de parques, plazas y jardines, cuyo inicio

emblemático fue el decreto de demolición de la Casa del Gobernador en 1878 para
implantar el Jardín de Zabala, y que se consolidó con nuevos organismos, proyectos
inmersos en diferentes ideas de ciudad y la formación de técnicos especializados.
Los espacios públicos comenzaron a ser concebidos como sistema cuyas cualidades
contribuían a construir la imagen capitalina y turística de Montevideo, impulsada por
el proyecto político de la época.

Así se fueron creando jerarquías en las calles, con avenidas y bulevares más anchos y
diseñados a partir de estudios paisajísticos para el ornato a escala urbana. La rambla
costanera, desde su condición asimétrica de mirador al río y a la ciudad, trascendió
la función circulatoria e inauguró un modo de ser y estar en el espacio público que
identifica la cultura de esparcimiento montevideana.

Entre las estaciones del sistema, los parques se constituyeron en protagonistas, como
creaciones del pensamiento higienista y esteticista que transformó la ciudad. Entre
fines del siglo XIX y principios del XX, se destinaron a parques extensos terrenos en
sectores donde la expansión urbana avanzaba, para que su posterior consolidación no
impidiera la existencia de pulmones verdes. Este objetivo, sumado al área requerida,
determinó que al momento de su creación se implantaran en la periferia o en el borde
de la planta urbana, a diferencia de la plaza fundacional, concebida como centro y
origen del poblado. Por causas tan diversas como la transformación de una quinta
en parque público, donaciones, adquisiciones y expropiaciones de terrenos y hasta la
liquidación por quiebra de un banco, surgieron los primeros parques públicos monte-
4. Intendencia de Montevideo.
videanos. La continuidad de esta política durante el siglo XX devino en la existencia
“Espacios Públicos, Hábitat y
actual de treinta parques, que ocupan 1500 hectáreas. Entre estos se distinguen ocho
Edificaciones”. 2009. Consulta del
grandes parques con extensiones superiores a 40 hectáreas cada uno.4
17 de febrero de 2012. Disponible
en: [Link] Trascendiendo el paradigma higienista, en la política de espacios públicos del nove-
espacios-publicos cientos estaba implícito un sentido más amplio de la función purificadora, ya que se
116

With the passing of time, some of the The public spaces designed in Mon- Puerta de la Ciudadela (Citadel Gateway)
equipment was replaced with thematic tevideo in the twenty-first century follow sector and around the Mercado del
areas, such as mechanical rides, zoos, and these two trends: reconversion and resig- Puerto (Harbor Market).
botanical gardens. Concessions granted nification of already-urbanized spaces, Pedestrian streets have long been
to sports institutions altered the original and the ex novo creation of public spaces implemented in European historic down-
designs and implied restrictions to the where there is no place for memory. In towns and even in Montevideo’s Ciudad
open access that citizens had always been both cases, these spaces become part of Vieja, and the results of such projects
entitled to. an already consolidated city, so, if Period have depended on the features and
1 revolved around a core and Period 2 quality of the buildings around them, as
could be identified with the diaspora, then much as on the pedestrian street’s own
PERIOD 3: URBAN Period 3 could be said to be the time of design and equipment.
RECONVERSION, scavengers rummaging among urban frag- As opposed to the first two stretches
ENSEMBLE OF ments in search of niches in which to act. of the Sarandí Pedestrian Street, along
ALTERNATIVE Contemporary interventions in which several buildings of particular value
FRAGMENTS public spaces are no longer the result of a are located, the third stretch lacks such
Even when the renovation operated in the conception of what the city should be, but type of constructions while maintaining
1990s on the plazas along Montevideo’s a product of the idea of a city divided into interesting values in a historicist eclectic
main Avenue, 18 de Julio, contributed sections. In a Montevideo characterized environment. The design of the first two
very little in terms of new designs and by the coexistence of sectors with diverse stretches reveals an intent to evoke past
proposals for use, as a form of interven- qualities and strong identities, urban plan- times through a pavement that resembles
tion responsible for extrapolating building ning seeks to achieve a new balance with old paving stones, while the urban equip-
reconversion practices it introduced yet the equipment inherent to such diversity. ment, in combination with what the shops
another perspective in the way public The following interventions, dating project towards the street, has the effect
spaces are conceived. from the first decade of this century, of saturating the space. The conception
As a method based on presentism,6 illustrate the characterization of recently- of the third stretch, based on a projecting
reconversions tend to co-opt historic generated public spaces as an ensemble of method similar to diagrammatic architec-
structures to adapt them to new function- alternative fragments. ture, is oriented to provide the possibility
al requirements and to redefine them with of flowing through the space and refrains
new contemporary meanings. Most of from including equipment that is exces-
the interventions dating from this period PEDESTRIAN STREET sively indicative of specific uses. The
relate to spaces with urban preexistences, IN MONTEVIDEO’S treatment of the pavement that includes
similar to the cases of public spaces and HISTORIC DOWNTOWN: subtle lighting fixtures at the floor level
equipment created in Barcelona in the SARANDÍ PEDESTRIAN enhance the horizontal plane, which in
1980s. In that sense, Tomás Romero indi- STREET, THIRD STAGE combination with the incorporation of
cated that “the urban acupuncture applied contemporary sculptures allows for sig-
(Stretch between Ituzaingó
in Barcelona back then was always meant nificant movement, presenting a sequence
and Alzaibar streets), 2004-
to renovate and build upon the existing of diverse situations. As a sort of déjà vu
05, Architects L. Elizalde, M.
city, using it as a starting point to build experience, the space can make us recall
Espasandín, N. Gomensoro, C.
over what was already built.”7 the image of Le Corbusier as he sketched,
Grisi, J. Prieto, A. Rodríguez
Underlying the culture of reconver- notebook in hand, the passing scenery
and M. Rodríguez (design
sion applied to public spaces is the that appeared before his eyes through the
competition)
paradigm of sustainability. This para- window as he traveled by train.
digm combines the desire to limit urban The re-functionalization and enhance- This project strongly manipulates
expansion, which leads to projecting over ment of the third stretch of the backbone memory and time rifts. Starting with
existing elements, with the existence of of Ciudad Vieja is intended to expand the setting of the pedestrian street, its
actual spaces and equipment that are the process of renovation and dynamiza- context constitutes a real “environment
either obsolete or abandoned. And what tion of Montevideo’s historic downtown of memory,” or to describe it in the words
is not nourished by reconversions needs within the peninsula, and to establish of Pierre Nora,8 as Mauricio Menjivar9
to be created ex novo, that is, by innovat- links between the subsystems of pedes- notes, a milieu de mémoire where we find
ing without traces from the past. trian streets respectively located in the continuity between the past and the pre-
 117

consideraba que estos ámbitos propicios para el esparcimiento familiar contribuían

a elevar la moral alejando al hombre de otras distracciones. El paseo en el parque
resultó afín a la cultura Belle Époque, gustosa de socializar y de mostrarse en
público, pero a diferencia de los salones de la burguesía, el parque se constituyó en
un paseo democrático.

El diseño de los primeros parques siguió los criterios del paisajismo inglés de carácter
pintoresquista, con sendas y agrupamientos arbóreos que adoptan formas libres para
provocar sensación de variedad y sorpresa. Además de la profusa vegetación con
especies autóctonas y exóticas, los parques fueron dotados de variadas instalaciones
y equipamientos, asegurando un carácter polifuncional mediante lagos o arroyos
navegables, grutas artificiales, ruinas falsas, glorietas, templetes, quioscos de música,
puestos de alimentos, fuentes, esculturas, bebederos, bancos y más.

Refiriendo a la abundancia simbólica y formal de este tipo de jardines criticada por los
historiadores de los siglos XIX y XX, Monique Mosser señala que estos críticos retoma-
ron reflexiones formuladas a fines del siglo XVIII por Jurgis Baltrusaitis, quien expresa-
ba: “Es una reconstrucción del microcosmos en una parcela de naturaleza que contiene
5. M. Mosser: “El Arte de la cita. sus elementos y su irregularidad, desplegándose como un espectáculo pintoresco”5.
El jardín de la época de las luces,
Con el tiempo desaparecieron algunos equipamientos y surgieron áreas tematizadas:
entre heterotropía e hipertropía”.
juegos mecánicos, zoológico, jardín botánico. Las concesiones a clubes deportivos
En C. Eveno y G. Clément: El jar-
distorsionaron los diseños originales y limitaron el acceso público.
dín planetario, pp. 23 y 24. Trilce,
Montevideo, 2001.

TIEMPO 3: RECICLAJE URBANO,

ARCHIPIÉLAGO DE FRAGMENTOS
6. La expresión “presentismo” fue
ALTERNATIVOS
acuñada por Hartog al expresar:
Si bien el reciclaje de las plazas del eje 18 de Julio realizado en los años noventa no
“Como historiador que procura
aportó nada novedoso en cuanto a diseño o propuestas de uso, como modalidad de
prestar atención al tiempo en que
intervención que extrapoló la práctica del reciclaje edilicio, anunció otro viraje en la
vive, he observado, por consiguien-
concepción de espacios públicos.
te, como muchos otros, el desarrollo
rápido de la categoría del presente El reciclaje, como práctica presentista6, fagocita estructuras históricas para adecuarlas
hasta que ha pasado a ser obvio que a nuevos requisitos funcionales y al mismo tiempo resignificarlas con un sentido con-
el presente está omnipresente. Por temporáneo. Gran parte de las intervenciones de este período se aplica a espacios con
eso me refiero a esa situación como preexistencias urbanas, de un modo semejante a lo sucedido en los años ochenta en
‘presentismo’”. F. Hartog: “Tiempo Barcelona con la creación de espacios y equipamientos públicos. Al respecto, Tomás
y patrimonio”. En Museum Inter- Romero observó: “la acupuntura urbana realizada en Barcelona en aquel entonces,
national nº 227, p. 4. 2005. consideró siempre renovar y construir sobre la ciudad, utilizándola como punto de
partida. Se construía sobre lo construido.”7
7. T. Romero. “Forum de Barcelo-
En la cultura del reciclaje aplicado al espacio público subyace el paradigma de la
na: la ilusión del espacio público
sustentabilidad, que conjuga la voluntad de limitar la expansión urbana que lleva a
contemporáneo”. 2007. Consulta
proyectar sobre lo ya existente con la existencia real de espacios y equipamientos ob-
del 18 de febrero de 2012. Dis-
soletos o abandonados. Y lo que no se nutre del reciclaje requiere ser creado ex novo,
ponible en: [Link]
es decir innovando sin huellas del pasado.
[Link]/archive/2008/02/08/
forum-de-barcelona-la-ilusion-del- Los espacios públicos diseñados en Montevideo en el siglo XXI responden a estas dos
espacio-publico-contemporaneo orientaciones: el reciclaje y resignificación de espacios ya urbanizados y la creación
118

sent, in contrast to the “sites of memory” need for green recreational spaces that includes hundreds of tree species native
or lieux de mémoire where memory is would revitalize their area. The strategic of different regions of the country and
artificially evoked through commemora- decision that led to the project’s imple- other specimens selected for their foliage
tive devices. Along this pedestrian street, mentation began with the demolition of and colors. The site’s topography design is
the memory of the place represented by the greater part of an extensive block ideal for practicing a newly-created sport,
buildings has been further amplified with with a history of its own, which was once parkour, which could be defined as the art
the constructions that expand into the occupied by the Central Streetcar Station of moving. The Wi-Fi environment and the
public space by means of differentiated and later used for warehouses that stored 24-hour security guards are both indica-
pavements in front of the successive plots old trolley buses and other municipal tors of the times we are living in.
fronting on that stretch of the street. deposit facilities. This multi-functional environment,
Even when to uninformed pedestrians From an inclusive approach to leisure qualified as a thematic park, whose aes-
such artful device is nothing but a sort of activities, this project articulates three thetics are somewhat confusing due to the
colored and patterned rug that unfolds at sectors intended for a plaza, physical rec- variety of materials and its diverse equip-
their feet indicating the way, the project reation, and park activities, and includes ment, has certainly fulfilled the expecta-
attracts the attention of passersby through a repertoire of equipment that allows for tions regarding its role as the neighbor-
the introduction of a story that appeals to multiple forms of experiencing and being hood’s dynamic core. The plaza, which is
memories alien to the old city quarter as in the public space. used by workers from the area for their
it materializes the different sectors of the The plaza area is located on the highest lunch break and visited by residents of
pavement with a repertoire of tiles from level of the block, fronting Haedo Street, all ages throughout the day –even late at
all the sidewalks found throughout the and comprises a memorial to Uruguayan night, with youngsters practicing different
city of Montevideo. political leader Líber Seregni, with the re- sports–, is a space that generates activities
Such coexistence of memories with production of a letter written by him when in the public space. Its spatial borders are
the present as a narrative thread invites he was imprisoned by the military dictator- determined by the surrounding buildings,
city pedestrians to experience the fact ship, in addition to a space for relaxing mostly low constructions on narrow plots
that they are living in a city with a history and for cultural events with bleachers that now face the emptied and resignified
that is also their own, instead of leading that are part of the site’s natural slope, a huge space, while preserving the area’s
them to merely contemplate the history pergola, an esplanade-stage, all of which neighborhood identity, despite its proxim-
evoked. The materiality of what remains are contained within a water boundary ity to 18 de Julio Avenue and the Tres
of the past makes it possible to visualize represented by a pond, a waterfall, and a Cruces Bus Terminal.
the connection with previous generations paved area with dancing waters. By means
in what Augé considers a “magical effect of the most notable section of the old PLAZA IN A BUSINESS
of spatial construction.”10 Streetcar Station, now renovated to house a CENTER COMPLEX
library and the Neighborhood Center, this WITH AAA RATING:
PARK-SQUARE sector is articulated with the area assigned PLAZA DE LAS TORRES
IN A DOWNTOWN to physical recreational activities along
(Montevideo World Trade Center
NEIGHBORHOOD: Requena Street. The refurbished build-
Complex, 26 de Marzo Ave.,
GENERAL LÍBER ing has an annexed area of game tables
L. A. de Herrera Ave., Cr. L. E.
SEREGNI PARK-SQUARE meant for senior citizens, gym equipment,
Lecueder St., and Dr. L. Bonavita
a playground for small children, and a
(E. V. Haedo, M. C. Martínez, D. St.), 2009, Architects I. Singer, E.
multi-sport court, in addition to a skating
Muñoz, and J. Requena streets), Kimelman, D. Flom.
rink and ramp for skaters and bikers, and
2009, Public Spaces Division of
a wall for graffiti and stencil art. The park The plaza is part of a complex that
the Municipality of Montevideo
area, fronting on the other two streets of include0s Montevideo’s first shopping
This project was the consequence of the the block, is the largest area of the complex mall and currently represents an alterna-
combined interests of the departmental and includes architectural interventions tive centrality. The premises are made up
authorities –as part of the city’s decen- with stone buttresses separating the vari- of a number of blocks whose previous
tralization policy that involves budgets ous ramps of different slope angles that programs –a hospital for contagious
defined by the citizens– and of the define hollows protected from the outside diseases, a park, and the site for a housing
neighbors of the North Cordón neighbor- world. This plaza, also conceived as a place complex that was the object of a design
hood, who shared their concern about the to host an array of indigenous vegetation, competition– could be considered as au-
 119

de espacios públicos ex novo en los que no tiene lugar la memoria. Tanto unos como
otros tienen en común su localización en la ciudad consolidada, por lo que si el tiem-
po 1 fue el núcleo y el tiempo 2 la diáspora, el tiempo 3 es el tiempo del hurgador, que
indaga en los fragmentos urbanos en busca de nichos para actuar.

Las intervenciones en espacios públicos en la contemporaneidad ya no son producto

de una idea de ciudad; en todo caso serían producto de la idea de ciudad por partes.
En un Montevideo constituido por la coexistencia de sectores con distintas calidades
e identidades fuertes, el planeamiento procura el reequilibrio con equipamientos
inherentes a esa diversidad.

Las siguientes intervenciones diseñadas en la primera década del siglo XXI ilustran la
caracterización de los espacios públicos de reciente generación como archipiélago de
fragmentos alternativos.

PEATONAL EN EL CENTRO HISTÓRICO:

PEATONAL SARANDÍ 3ª ETAPA
(tramo Ituzaingó a Alzaibar), 2004-2005. L. Elizalde, M. Espasandín, N.
Gomensoro, C. Grisi, J. Prieto, A. Rodríguez y M. Rodríguez (concurso)

La refuncionalización y puesta en valor del tercer tramo de la espina dorsal de la

Ciudad Vieja tiene como objetivo expandir al interior de la península el proceso de
rehabilitación y dinamización del centro histórico, vinculando el subsistema de peato-
nales del sector Puerta de la Ciudadela con el relacionado al Mercado del Puerto.

El programa peatonal ha sido largamente experimentado, en los centros históricos

europeos y en la propia Ciudad Vieja, y se ha observado que los resultados dependen
tanto del carácter y de la calidad de los edificios que la enmarcan como del diseño de
la peatonal y su equipamiento.

A diferencia de los dos primeros tramos de la Peatonal Sarandí, en los que desta-
can varios edificios de singular valor, estos tienden a desaparecer en el tercero, que
mantiene valores de interés en un ambiente ecléctico historicista. En cuanto al diseño
de los dos primeros tramos, se aprecia un afán evocativo en el pavimento que emula
el antiguo adoquinado, mientras que el equipamiento, al sumarse al de los comercios
que se proyectan al exterior, satura el espacio. El tercer tramo, con una modalidad
proyectual afín a la arquitectura diagramática, está concebido desde la posibilidad
de fluir en el espacio, y se abstiene de incorporar equipamientos que determinen
excesivamente el uso. El diseño consistente en el tratamiento del pavimento y sutiles
8. P. Nora: “Between memory and luminarias a nivel de piso otorgan presencia al plano horizontal que, junto con la pos-
history: les lieux de mémoire”. En terior disposición de esculturas contemporáneas, hacen del espacio una oportunidad
Representations nº 26, de tránsito significativo que presenta secuencialmente situaciones diversas. A modo
pp. 7-24. 1989. de déjà vu, viene a la memoria la imagen de Le Corbusier con su cuaderno de notas
croquizando las imágenes que surgen sucesivamente en la ventanilla del tren.
9. M. Menjívar Ochoa: “Los estu-
dios sobre la memoria y los usos El proyecto es un gran manipulador de memorias y fricciones temporales. Comen-
del pasado: perspectivas teóricas y zando por el sitio, la peatonal se desarrolla en un verdadero “ámbito de memoria” o
metodológicas”. En Cuaderno de milieu de mémoire, como lo definió Pierre Nora8 según señala Mauricio Menjivar9,
Ciencias Sociales nº 135, en el que existe continuidad entre el pasado y el presente, a diferencia de los “lu-
p. 13. 2005. gares de memoria” o lieux de mémoire, en los que la memoria se produce de modo
120

Peatonal Sarandí, Ciudad Vieja. Sarandí Pedestrian Street, Old City. Montevideo, 2012. Foto: Andrea Sellanes.
 121

artificioso mediante dispositivos conmemorativos. En la peatonal, la memoria del

sitio representada por la edificación es explotada y expandida al espacio público,
señalando con franjas de distinto pavimento la sucesión de parcelas que dan frente a
este tramo. Si para el peatón desinformado este artificio no es más que una especie
de alfombra estampada que se desenvuelve señalando el camino, el proyecto llama
su atención introduciendo un relato que apela a memorias foráneas al casco históri-
co y materializando las distintas franjas del piso con un repertorio de pavimentos de
las veredas montevideanas.

Esta coexistencia de memorias y presente como continuidad del tiempo ya no predis-

pone al peatón citadino a observar la historia sino a constatar que vive en una ciudad
con historia a la cual él mismo pertenece. La materialidad de las permanencias posibi-
lita concebir la conexión con generaciones pretéritas, lo que según Augé constituye un
“efecto mágico de la construcción espacial”10.
10. M. Augé: Los no lugares,
espacios del anonimato. Una an-
tropología de la sobremodernidad,
p. 66. Gedisa. Barcelona, 2000.
PARQUE-PLAZA EN UN BARRIO
CÉNTRICO: PARQUE-PLAZA GENERAL
LÍBER SEREGNI
(calles E. V. Haedo, M. C. Martínez, D. Muñoz, J. Requena), 2009.
División Espacios Públicos de la Intendencia de Montevideo

El proyecto surge de la confluencia de intereses del gobierno departamental -a través de

su modelo descentralizado y de presupuesto participativo- y de los vecinos del barrio
Cordón Norte, coincidentes en la necesidad de un espacio verde y recreativo para revitali-
zar el área. La decisión estratégica para concretarlo consistió en vaciar la mayor parte de
una manzana de gran área y con historia, ocupada por la Estación Central de Tranvías,
que fue destinada sucesivamente a galpones de trolebuses y depósitos de la Intendencia.

Desde un enfoque inclusivo del esparcimiento, el proyecto articula tres sectores desti-
nados a plaza, actividad física recreativa y parque, con un repertorio de equipamien-
tos que contempla múltiples alternativas de ser y estar en el espacio público.

La plaza, ubicada en el sector más elevado frente a la calle Haedo, comprende el área
de homenaje a Seregni, donde se reproduce el texto de una carta escrita en prisión, y
un espacio para descanso o eventos culturales compuesto de gradas que acompañan
la pendiente, pérgola, una explanada–escenario y el límite acuático definido por
estanque, cascada y pavimento con aguas danzantes. Este sector se articula con el de
actividad física recreativa con frente a la calle Requena mediante el edificio corres-
pondiente a la parte noble de la Estación Tranviaria, refuncionalizado para Casa del
Vecino y biblioteca. A partir del edificio se despliega una batería lúdica con mesas
para juegos de tercera edad, aparatos para ejercicios físicos, juegos infantiles, cancha
polideportiva, pista de skate, patín y bikers y muro para graffitis y stencil. El parque,
con frente a las otras dos calles, es el sector más extenso y está arquitecturizado por
contrafuertes de piedra que separan fajas con distintas pendientes que excavan en el
terreno hondonadas a resguardo del mundo exterior. Concebido como patrimonio ve-
getal, está equipado con centenares de árboles provenientes de varios departamentos
del país, de especies seleccionadas por su follaje y coloración. La topografía diseñada
en el predio invita a la práctica de un nuevo deporte urbano: el parkour o arte del
122

Plaza Líber Seregni, Cordón Norte. Líber Seregni Square, North Cordón Area. Montevideo, 2012. Foto: Andrea Sellanes.

World Trade Center, Pocitos Nuevo (ex barrio La Mondiola - former La Mondiola neighborhood), Montevideo, 2012. Foto: Andrea Sellanes.
123

desplazamiento. El ambiente Wi-Fi y la vigilancia permanente son otros indicadores

de la contemporaneidad.

Este ámbito polifuncional, calificado como parque temático, con una estética algo
confusa debido a la variedad de materiales y equipamientos de diverso diseño, ha
cumplido su objetivo de corazón dinamizador del barrio. La plaza, frecuentada por
trabajadores de la zona para el almuerzo, por vecinos de todas las edades en distin-
tas horas y hasta la madrugada por jóvenes deportistas, es un ámbito generador de
actividad en el espacio público. Su límite espacial está definido por edificios predomi-
nantemente bajos en padrones estrechos, enfrentados ahora al gran espacio vaciado y
resignificado, que preservan la identidad barrial del sector a pesar de su proximidad a
la Avenida 18 de Julio y a la Terminal Tres Cruces.

PLAZA EN UN COMPLEJO EMPRESARIAL

CATEGORÍA AAA: PLAZA DE LAS TORRES
(Complejo World Trade Center Montevideo, Av. 26 de Marzo,
Av. L. A de Herrera, calles Cr. L. E. Lecueder y Dr. L. Bonavita) 2009. I. Singer,
E. Kimelman, D. Flom

La plaza integra el complejo originado a partir del primer shopping center monte-
videano y que actualmente constituye una centralidad alternativa. Ocupa un predio
de varias manzanas, cuyos sucesivos destinos para hospital de enfermos contagiosos,
parque y terreno para el concurso de un conjunto habitacional, pueden ser interpreta-
dos como universos autónomos, vocación que se mantiene en el presente.

Este sector del WTC está conformado por tres torres empresariales y varios edificios
bajos que obstruyen las visuales a las avenidas de chalets modernos, deslindando así el
mundo empresarial del resto del mundo. Hacia el corazón de manzana emergen visua-
les a otras torres del propio complejo. Se trata de edificios inteligentes, con equipos de
última tecnología e incluso un helipuerto internacional.

La plaza es la plataforma a cielo abierto desde la cual se accede a los edificios. Es el espa-
cio público resultante de la tipología torre exenta, un tema al que se enfrentaron tempra-
namente muchas ciudades de Estados Unidos. El diseño destinado a hacer habitable la
escala del peatón, sometido al influjo de las torres -seductores íconos de la globalización-,
se resuelve en este caso con una plaza seca. El carácter del espacio, de sesgo minimalista,
está determinado por las superficies blancas y de cristal azulado de los edificios, y el pa-
vimento pétreo con distintas texturas y tonos de grises en el que negras esferas insinúan
trayectorias con línea punteada. El equipamiento, bien dosificado, consiste en canteros
con árboles y plantas, estanque sinuoso con fondo de piedras rústicas, asépticos y elegan-
tes bancos, luminarias y el protagónico Paseo de Esculturas, con piezas seleccionadas por
concurso internacional que se anuncia desde la esquina con una obra de gran porte del
uruguayo Pablo Atchugarry. La estética resultante induce cierto placer en los contrastes
táctiles y visuales, entre las superficies lisas de los edificios y las texturas rugosas de
los pétreos pavimentos; entre lo brillante y lo opaco; entre la paleta de blancos grises y
azules de los paramentos y los colores primarios y óxido de las esculturas.

Hacia el shopping center, el espacio fluye por pasadizos equipados con maceteros a
escala de las torres y se abre a visuales complejas con pasarelas sobre estacionamien-
124

tonomous universes, pursuant to a trend hibits different pieces selected through an the icons of globalization precludes other
still applicable in our days. international contest and is headed by the messages that could construct meaning
The WTC area comprises three large-scale sculpture by Uruguayan artist for the passersby who cross the plaza.
corporate towers and several lower build- Pablo Atchugarry, strategically located Following Marc Augé assertion that
ings that stand as obstacles to the lines of at the plaza’s corner to announce the “if a place can be defined as relational,
sight in relation to the avenues of modern whole exhibit. The resulting aesthetics historical and concerned with identity,
cottage constructions, so as to separate leads to a particularly pleasant sensation then a space which cannot be defined as
the business world from all the rest. From caused by the contrasts between tactile relational, or historical, or concerned with
the core of the complex, the perspectives and visual elements, between the smooth identity will be a non-place,”10 we could
focus on the other towers within the surfaces of the buildings and the rough say that the Plaza de las Torres is more a
same complex, all of which are intelligent textures of the stones used in the pave- “non-place” than an anthropological place.
buildings equipped with state-of-the art ments, between brilliances and opacities,
technology that even includes an interna- and between the palette of whites, grays,
tional heliport. and blues of the façades and the primary
EPILOGUE
The plaza is the outdoor platform colors and rust-tones of the sculptures. The diverse public spaces created through-
which provides access to all the sur- The space flows towards the nearby out the course of almost three centuries
rounding buildings. Such is the public shopping mall through passages equipped enables us today to read the history of the
space resulting from the freestanding with large flowerpots emulating the ways in which the different generations
tower typology, an issue widely dealt scale of the towers, and into intricate that inhabited Montevideo lived and
with in many U.S. cities in the early perspectives that include, among other interacted in public, with their paradigms
stages. The design intended for making elements, footbridges over parking lots, embodied in urban constructions, as well
the pedestrian scale livable amidst the ramps, stairs, and a bridge connecting the as the ways in which the projects were
influence of the skyscrapers –globaliza- complex with the mall on which office related to history, the changes in design
tion’s seductive icons– is in this case workers can be seen walking and speak- options, the variable links to the arts, the
resolved by a dry plaza. The space’s ing on their cell phones. uses prompted by the spaces’ equipment,
minimalist style is defined by the build- The Plaza de las Torres is a sober and and in sum, the ways of defining mean-
ings’ white and bluish glass surfaces and seductive space, populated by works of ings in public spaces.
the stone pavement of varied textures art, but nonetheless somewhat uninviting. Such coexistence within the contem-
in shades of gray beneath black spheres This is probably due to the fact that it was porary city leads to thematic public spaces
that suggest dotted-line trajectories. The a space meant only for walking through, in the form of meaningful and resignified
properly balanced equipment includes or because it emits a subliminal signal historic accumulation, in line with the
lawns with trees and plants, a winding of controlled space that prompts specific paradigm of diversity.
fountain whose base consists of rustic behaviors. The space arises from an at- The three periods analyzed as iden-
stones, clean and elegant benches, and tempt to convey a sense to the esplanade tifiable nodes raise the question of how
lighting equipment. It also features the produced by the empty interstice between public spaces will be shaped in the next
central Promenade of Sculptures that ex- the towers. The domineering presence of change of direction.

1. André Corboz (1983), “El territorio como publicos (accessed February 17, 2012). 7. Tomás Romero, “Forum de Barcelona: la
palimpsesto,” in Lo urbano en 20 autores 5. Monique Mosser, “El Arte de la cita. El ilusión del espacio público contemporáneo”
contemporáneo, ed. Ángel Martín Ramos jardín de la época de las luces, entre het- (2007) [Link]
(Barcelona: UPC, 2004), 27. erotropía e hipertropía,” in El jardín plan- archive/2008/02/08/forum-de-barcelona-la-
2. Giovanni La Varra, Post it city. El último etario, ed. Claude Eveno and Gilles Clément ilusion-del-espacio-publico-contemporaneo
espacio público de la ciudad contemporánea (Montevideo: Trilce, 2001), 23 and 24. (accessed February 18, 2012).
(1987), [Link] 6. The term “presentism” was coined by François 8. Pierre Nora, “Between memory and history:
tos/textosprincipalcast/[Link], Hartog when he said, “as a historian seeking to les lieux de mémoire,” Representations 26
(accessed February 16, 2012). focus on the time I live in, I have consequently (1989): 7-24.
3. Marc Augé, Los no lugares, espacios del observed, like many others, the quick develop- 9. Mauricio Menjívar Ochoa, “Los estudios so-
anonimato. Una antropología de la sobremod- ment of the present as a category to the point bre la memoria y los usos del pasado: perspec-
ernidad (Barcelona: Gedisa, 2000), 57-58. where it becomes obvious that it is omnipresent. tivas teóricas y metodológicas,” Cuaderno de
4. Municipality of Montevideo, “Espacios Which is why I refer to that situation as ‘present- Ciencias Sociales 135 (2005): 13.
Públicos, Hábitat y Edificaciones,” (2009), ism’.” François Hartog, “Time and Heritage,” 10. Augé, Los no lugares, 66.
[Link] Museum International 227 (2005): 4. 11. Augé, Los no lugares, 83.
 125

tos, rampas, escaleras, puente hacia el shopping center, etc., por donde se mueven
personas con ropa de oficina, hablando por celular.

La plaza de las Torres es un espacio sobrio, seductor, poblado de arte pero aun así
resulta poco amigable, ya sea por esa sensación de estar pensado solo para pasar,
o por esa señal subliminal de espacio controlado, que induce pautas de compor-
tamiento. Es la intención de dotar de algún sentido a la explanada que resulta del
vacío entre las torres. La presencia dominante de los íconos de la globalización,
invalida la recepción de otros mensajes, capaces de construir sentido para el tran-
seúnte, viajero de la plaza.

Siguiendo a Marc Augé cuando señala: “Si un lugar pude definirse como lugar de
identidad, relacional e histórico, un espacio que no puede definirse ni como espacio de
11. M. Augé: Los no lugares, identidad ni como relacional ni como histórico, definirá un no lugar”11 , entonces, la
espacios del anonimato. Una an- plaza de las Torres es más un “no lugar” que un lugar antropológico.
tropología de la sobremodernidad,
p. 83. Gedisa. Barcelona, 2000.

EPÍLOGO
En la diversidad de los espacios públicos producidos en el transcurso de casi tres siglos
hoy puede leerse la historia de los modos de vida y relación en público de las distintas
generaciones de montevideanos, sus paradigmas trasladados a concreciones urbanas,
las relaciones del proyecto con la historia, los cambios en las opciones de diseño, los
vínculos variables con las artes plásticas, los usos inducidos por los equipamientos; en
suma, los modos de construir sentido en el espacio público.

De su coexistencia en la ciudad contemporánea resulta la tematización del espacio

público como acumulación histórica significativa y resignificada, afín al paradigma
de la diversidad.

Los tres tiempos analizados como nodos identificables provocan la interrogante sobre
los espacios públicos en el próximo cambio de orientación.

LILIANA CARMONA (1955). Es arquitecta desde LILIANA CARMONA (1955). Obtained her degree in
1982 (Farq-Udelar). Profesora Titular (DT) y Directo- Architecture in 1982 (School of Architecture, University
ra Ejecutiva del Instituto de Historia de la Arquitec- of the Republic, Farq-Udelar). She is a Full Professor
tura (IHA, Farq-Udelar). Integrante del Consejo de (with full-time dedication) at the School of Architec-
la Facultad de Arquitectura (Udelar). Investigador ture, where she also holds the position of Executive
Activo Nivel II (Área Humanidades, SNI, ANII). Director of the Institute of History of Architecture (IHA,
Farq-Udelar), and is a member of the School Governing
Council. Carmona is a Level II Active Researcher in the
Humanities area of the National System of Researchers
- National Research and Innovation Agency (SNI, ANII).
 BESTIARIO
UN MUSEO EN TRES GIGANTES
LEANDRO VILLALBA, NICOLÁS RODOLPH, CARLA MONDOS,
MARÍA NOEL BENVENUTTO, CECILIA TENAGLIA

Anteproyecto elaborado en el marco del workshop “Despliegues”, a car- Preliminary design produced in the framework of the Despliegues (Deploy-
go del arquitecto colombiano Edgar Mazo de Paisajes emergentes. Se ing) workshop, headed by Colombian architect Edgar Mazo of Paisajes
trata de una exploracion sobre la ficción en el proyecto, en especial en emergentes (Emerging Landscapes). It is an exploration of the role played
el proyecto urbano. Trata de indagar sobre los mecanismos proyectu- by fiction in projects, and particularly in urban projects. It seeks to delve
ales que manejan lo posible y el relato como herramienta. Se desarrolló into the mechanisms employed in projects to deploy what is possible and
en el marco del curso de Anteproyecto 4 del Taller Scheps de Facultad the use of narration as a tool. It was developed under the “Anteproyecto 4”
de Arquitectura. course of the “Taller Scheps” of the School of Architecture.

El anteproyecto Bestiario, un museo en tres gigantes fue seleccionado The preliminary design Bestiary, A Museum in Three Giants was selected
por el Comité editorial y el Editor de contenidos temáticos para integrarse as part of the contents of the Magazine by the Editorial Board and the
a los contenidos de la Revista a partir de la convocatoria abierta a an- Thematic Content Editor through an open call for preliminary designs by
teproyectos dirigida a estudiantes de Facultad de Arquitectura. students of the School of Architecture
Tres gigantes dormidos esperan su amanecer. Verdaderos espectros descomunales yacen
congelados en el lecho del mito colectivo. Un museo de la ciencia y de la tecnología implanta-
do en la península de Montevideo jamás podría evitar semejante presencia.
Entender la Ciudad Vieja como una pieza museística a cielo abierto exige apelar a su espesor
histórico. Una feliz coincidencia hizo que en la tercera década del siglo XX tres objetos de
porte urbano hicieran su fantástica aparición. El Graf Spee y su dramática explosión, el Palacio
Salvo y su erguidez desafiante, el Zeppelin y su ingravidez imposible, conforman una tríada
testigo del desarrollo tecnológico de principios del siglo XX en su punto álgido.
Un bestiario mágico que hace de museo; uno sin salas ni curadurías en el que contenedor y
contenido forman una unidad indisociable. Tres objetos heredados y tres operaciones ex novo
que apelan al vacío para exponer lo latente.

BESTIARY, A MUSEUM IN THREE GIANTS. Three twentieth century. The Graf Spee with its dra-
sleeping giants await their dawning. Truly colossal matic explosion, the Palacio Salvo with its defiant
specters lie frozen on the bed of a collective myth. verticality, and the Zeppelin with its impossible
A museum of science and technology erected on weightlessness formed a triad that bore witness to
Montevideo’s peninsula could not ignore such an the early twentieth century’s technological devel-
imposing presence. opment at its peak.
Understanding Ciudad Vieja, the city’s old A magical bestiary that operates as a museum;
quarter, like an outdoor museum piece requires one without rooms or curatorships, in which con-
invoking its historical depth. Through a fortunate tainer and contained form an indivisible whole.
coincidence, three urban-scale objects made their Three inherited objects and three ex novo opera-
fantastic appearance in the third decade of the tions that invoke the void to expose the dormant.

128
GRAF SPEE ZEPPELIN PALACIO SALVO
LEVIATÁN EN EL LODO COLOSO DE HELIO GOLEM DE CONCRETO
Langsdorff se mata en Buenos Aires. A la manera de los delirios ingrávidos Una epidermis ecléctica cubre cual
El capitán burlado hace lo propio ante de Magritte el Zeppelin cruzó los manto el críptico contenido del Pala-
la inevitable inmolación de su navío. cielos de Montevideo el 29 de junio de cio Salvo. Pulpos y langostas marinas
Fuegos de artificio gratuitos para 1934. Las azoteas de la urbe se col- aggiornan al coloso gracias al genio
una población atolondrada entre la maron de incrédulos azorados ante la lunático de Palanti. Un vacío carmín
excitante llegada de los germanos y el inverosímil presencia. Una población bastará para quebrar su maleficio
temor a un leviatán con una potencia ignorante que se quitaba el sombrero y exponer al público la modernidad
de fuego de 300 mm. A la manera del ante un despliegue descarado de despiadada de la retícula cartesia-
relato bíblico, las aguas se abrirán y propaganda nazi. Una visita fugaz que na que conforma sus entrañas. Le
la embarcación con nombre de barón no dejó rastros materiales pero que Corbusier se sentiría feliz.
asoleará sus cubiertas de nuevo. caló hondo en la memoria colectiva.
Gas confinado que encontrará su eco An eclectic epidermis cloaks the cryptic
Langsdorff kills himself in Buenos Aires. bajo tierra. Una carlinga plateada se interior of the Palacio Salvo. Octopuses
The captain, mocked, does the same as he proyectará hacia el cielo recordando and lobsters add a fresh touch to the co-
faces the inevitable immolation of his ves- por siempre la épica visita. lossus through the mad genius of Palanti.
sel. Free fireworks for a population stunned A carmine vacuum will suffice to break its
by the arrival of the Germans and the fear of On June 29, 1934, the Zeppelin cut across curse and reveal to the public the ruthless
a Leviathan with a 300-mm firing power. As the skies of Montevideo like one of Magritte’s modernity of the Cartesian grid that is its
in the biblical account, the waters will part floating delusions. Bewildered onlookers bowels. Le Corbusier would be pleased.
and the deck of the Baron-named ship will crowded the city’s rooftops, staring in wonder
see the sun again. at such an unbelievable sight. An ignorant
population that took their hats off at a brazen
display of nazi propaganda. A fleeting pas-
sage that left no material traces but became
deeply embedded in the city’s collective
memory. Trapped gas that finds its echo un-
derground. A silver cockpit will be projected
onto the sky, forever evoking the epic visit.

129
C
Carlos Debellis Eleonora Leicht - Alma Varela
Instituto de la Consturcción Instituto de Teoría y Urbanismo

COMENTARIOS − “Todo está escondido en la memoria, re- − Los límites entre arquitectura, arte y poéti-
PROYECTO BESTIARIO fugio de la vida y de la historia…Todo está ca se disuelven. Se apela de modo original a
clavado en la memoria, espina de la vida y la memoria colectiva, a un patrimonio tangi-
de la historia” (León Gieco) ble e intangible que se resignifica a modo de
…y libre, muy libre, se imagina a IsabelinoG pasado activo en un museo a cielo abierto
sorprendido en el potrero de Guruyú por el de la ciencia y la tecnología. A través de un
monstruo que –años después- pasaría para itinerario por la calle Sarandí y continuando
asombro de los abuelos (los nuestros); y ve en el mar, se hilvanan tres propuestas con-
a IsabelinoG shoteando alto, muy alto, has- tundentes al borde de la ciencia-ficción: el
ta que su humilde pelotazo admonitorio sa- Golem, el Coloso, el Leviatán. Por otra parte,
cude la estirada bola, en esforzado intento se aventuran figuras de gestión tales como
de proteger de destino extraño (real o des- las áreas de exoneración fiscal y los predios
atendidamente imaginado) a lo que –en otro a capitalizar que parecen tener poca cabida
tiempo, hoy- sería la última-única canchita en el bestiario.
presente entre ausentes murallas… y aque-
lla, la amenaza volante, apenas siente –anti- − The boundaries between architecture, art, and
cipadamente- que las gentes tienen memo- poetry are blurred. An original proposal stirs the
rias, las que a sus bestiales días pondrían city’s collective memory, a tangible and intangible
inexorable cota… heritage that is resignified as an active past in an
outdoor science and technology museum. Three
powerful interventions bordering on the fantas-
− “Everything is stored away in memory, refuge of
tic are connected through an itinerary that spans
life and history… Everything is rooted in memory,
Sarandí street and extends out into the sea: The
backbone of life and history” (León Gieco)
Golem, the Colossus, and the Leviathan. Also ex-
…and he imagines IsabelinoG playing freely, so freely, plored are certain management concepts, such as
in that small neighborhood field of Guruyú, sudden- tax exempted areas and land capitalization, which
ly startled by the beast that years later would cross seem a bit out of place in the bestiary.
the sky before the astonished eyes of those would-
be grandparents (our grandparents); and he pictures
IsabelinoG kicking the ball high, so high, his unas-
suming shot admonishingly rattling that oval sphere
in a determined attempt to fend off a strange (real or
vaguely imagined) fate and protect what in another,
future time would be the last and only dirt field left
standing among vanished walls… and that airborne
menace barely registering in advance the existence
of collective memory, a memory that would one day
inexorably put an end to its brutal reign…
Juan Carlos Apolo Conrado Pintos Salvador Schelotto

Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de

Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura

− Manual de Zoología fantástica, una obra − La imaginación no es visita de musas en − Tres artefactos que pertenecen a la me-
marginal de Borges, desarrolla un género medio del sueño: es combinación novedo- moria colectiva. Tres íconos montevideanos.
que tiene preceptos en toda la historia de la sa de archivos conseguidos y conservados Una operación proyectual los rescata, vincu-
imaginación literaria y en todos los lugares con esfuerzo. Y se entrena tanto en las extre- la y resignifica la relación entre ellos y con
del planeta. mas constricciones de un programa exigido la ciudad. Revisitando un relato onettiano,
La construcción de personajes de fantasía, como en la ágil y sorprendente vinculación, emparentado con el ensayo fallido que qui-
elucubradas mezclas entre bichos y drago- con herramientas disciplinares, de circuns- so ser “el Dirigible”, el proyecto plantea una
nes, es fruto de prácticas ya muy alabadas tancias y materialidades extrañas. poética inequívocamente montevideana. Un
por Cortázar, dueño de su propio Bestiario. La re-presentación de tres objetos soldados mundo subterráneo que alberga al Zeppelin,
como pocos a una imagen (dos por su au- uno superficial que soporta al Salvo desen-
Entonces, ¿qué es esto sino una prueba de mascarado y un buque fantasma rescatado
cuentos cortos para una historia ilustrada, sencia, otro por el hábito) adquiere especial
potencia por la habilidad de su recontextua- de las aguas marrones del Plata.
voluptuosa, cargada de nuestros leviatanes,
golems y colosos? lización. La fusión de Graff Spee y Lote Cero Tres golpes sobre el imaginario de la ciudad.
que expone –neutralizada– la sofisticada Un proyecto museístico que muestra clari-
Yo solo digo que este juego de ideas arqui- barbarie del artefacto bélico, la impactante dad para interpretar los datos, inteligencia
tecturizadas construye un compendio de escala del Zeppelin en su doble descontex- para elegir y calidad para proponer.
posibilidades interminables, de referencias tualización (desde dentro y bajo tierra) y la
fantásticas que abren la posibilidad a otra cirugía disectante del Salvo, provocan, esti- − Three artifacts that are part of our collective
realidad. Y que nunca deben ser arbitradas mulan y, por su calidad, deleitan. memory. Three icons of Montevideo. A projective
por el ojo filoso de esta, de una manera de
operation that rescues them, links them and gives
entender lo finito por la vía de la materia y el
universo por medio de lo posible. − Imagination is not awakened by muses visiting new meaning to their relationship with each other
us in our dreams. It is rather an original combina- and with the city. Revisiting a story by Onetti, with
¿O será acaso una serie inicial de cuentos que tion of collected archives that have been devotedly echoes of that failed attempt that was “El Dirig-
enhebran otras mil y una noches, como Sche- preserved. Our imagination can be exercised under ible,” the project presents a poetic aesthetic un-
rezade, en la seguridad de su inexorable muer- the extreme constraints of demanding architectural equivocally representative of Montevideo. An un-
te, la construcción desesperada de una espe- programs, as much as in the agile and impressive derground world that harbors a Zeppelin, a surface
ranza sostenida en la creatividad, el ingenio y bonding of dissimilar circumstances and materials world that supports an unmasked Palacio Salvo,
su finito (pero consciente) poder de seducción? by means of the discipline’s specific tools. and a phantom ship that is rescued from the mud-
dy waters of the Río de la Plata.
The “re-presentation” of three objects indelibly
− Manual de Zoología Fantástica is one of Borges’ Three jolts to the city’s imaginary. A museum pro-
soldered to an image (two of them through their
minor works, published in English as The Book of
absence, and the other by habit) becomes par- ject that displays clarity in interpreting data, intelli-
Imaginary Beings, which represents a genre with
ticularly imposing as a result of its skillful re-con- gence in selecting, and quality in proposing.
principles found throughout the history of literary
textualization. The neutralized fusion of the Graff
imagination and around the world.
Spee and Plot Zero, the sophisticated barbarism
The construction of fantastic characters, of wildly of the war artifact, the stunning size of the Zep-
elaborate combinations of creatures and dragons, pelin in its double de-contextualization (from the
is the result of practices lavishly praised by that oth- inside and underground), and the dissecting sur-
er Bestiary owner, Cortázar. gery of the Salvo tower are provocative, stimulat-
Could this, then, be none other than an attempt at ing, and of a delightful quality.
short stories for an illustrated and voluptuous narra-
tion loaded with our leviathans, golems and colossi?
My humble opinion is that this game of architectur-
ized ideas produces a collection of endless possi-
bilities, of fantastic references that allow of another
reality. And that such ideas should never be medi-
ated by the sharp eye of our reality, by a way of un-
derstanding the finite through matter and the uni-
verse through the possible.
Or could this be the first in a series of stories threading
together another one thousand and one nights? Like
Scheherazade, who, certain of her inexorable death,
desperately built hope by drawing on her creativity,
wit and finite (though conscious) power of seduction.
Visitantes, calle Colón, Ciudad Vieja. Visitors, Colón Street, Old City. Montevideo, 2012.
¿EL URBANISMO
HA LLEGADO
A SU FIN?
AARON BETSKY
135

El urbanismo tal como lo conocemos hoy en día implica una actividad de remoción.
Sus fundamentos refieren a la creación de condiciones que permitan el surgimiento de
nuevas comunidades y la desaparición de una tabula rasa. Desde la segunda mitad del
siglo XIX ha servido como herramienta para despejar, depurar y hacer rentables áreas
urbanas, suburbanas y rurales existentes. Todas las tareas implícitas en el planeamien-
to incluyen, por tanto, una especie de destrucción. Ya sea bajo el rótulo de erradica-
ción de tugurios o con el fin de simplificar infraestructuras y crear espacios públicos,
o como parte de la planificación de nuevas urbes hacia donde los pobladores rurales
o de las ciudades son trasladados por los gobiernos o atraídos por los urbanistas, la
disciplina provoca alienación en la medida en que hace borrón y cuenta nueva.

Y la arquitectura saca provecho de ello: puede presentarse en la forma de nuevos

edificios sobre un terreno completamente despejado, con libertad para regodearse
a su antojo. En tanto la arquitectura se presente como la imposición de formas
abstractas racionalizadas, en la que el mayor grado de efectividad posible y una
mínima inversión redundan en elevadas ganancias, el urbanismo le resultará algo
necesario. Al igual que ella, el urbanismo se conforma con la idea de estar creando
bloques de edificios utópicos en los que todo estará en su debido lugar y donde
todos tendrán su espacio.

No obstante, el urbanismo debe aceptar el hecho de su fracaso. No ha existido, prácti-

camente, un solo plan urbano que funcionara tal como fuera ideado, y mucho menos
en los últimos cincuenta años. Ni con las almenas de las barbacanas ni con los tramos
de nuevos poblados a lo largo del delta del río Perla –ni tampoco con las interminables
fajas subdivididas que cubren el mundo occidental o con los monumentales caprichos
de nuevos capitolios en países emergentes– ha sido capaz el urbanismo de provocarnos
una sensación de arraigo o pertenencia al mundo, o de generar espacios equitativos
y habitables mediante una certera aplicación de los recursos. Y se suma a esto que la
remoción se ha vuelto cada vez más difícil debido a la resistencia política, las comu-
nidades organizadas y los movimientos de conservación de patrimonios, además de la
escasez de recursos, particularmente hídricos y de tierra, que obstaculizan la realiza-
ción de los nuevos entornos integrales pensados.

La verdadera esencia del urbanismo, implícita tanto en sus raíces históricas como en su
madurez y tal como lo prueban el Plan de Haussman o la Ringstrasse de Viena, queda
clara: se trata de una herramienta que permite liberar la plusvalía de la que luego se
apropian los agentes de bienes raíces. Aunque el encargo parta de los municipios o los
gobiernos, se terminan beneficiando aquellos que controlan el mercado inmobiliario
y que cuentan con los medios para transformar planes de urbanización abstractos en
lucrativas realidades. Como me lo expresara el arquitecto Boris Bernaskoni en opor-
tunidad de estar ojeando proyectos urbanísticos en la feria mundial anual del sector
inmobiliario (MIPIM) en Cannes: “Las estilizadas chicas bonitas en minifalda cumplen
el mismo propósito que los bloques de plástico en cuadrículas regulares: vender”.
136

THE END capitols in developing countries, urban

planning has been unable to make us at
regulation. It would be the command
and control center, where rulers and
OF URBAN home in our world, to create a sense of legislators, as well as corporations

PLANNING? place, to make equitable and habitable

spaces, and to use resources wisely.
would oversee the allocation of re-
sources and the calibration of society.
Not only that, but it is becoming more Those who worked in in that process,
AARON BETSKY
and more difficult to remove, as politi- as well as women and children, would
cal resistance, community organiza- live in suburban nodes, connected to
Urban planning as we know it today tion, historic preservation movements, the city by mass transit and separated
is an act of removal. Its roots lie in and the lack of resources, especially by an idealized version of countryside.
the creation of conditions in which land and water, makes it difficult to Now, almost two centuries later,
new communities might rise and a create such total new environments. the vision has become reality, though
tabula rasa would disappear, and since The true nature or urban plan- in a messy, sprawling manner. Down-
the second half of the 19th century ning, already inherent in its historic town cores in most developed cities are
it has been a tool to clarify, sanitize, roots and its maturity in such ven- indeed command/control/culture cent-
and make profitable existing urban, tures as the Plan Haussmann and the ers, leaving a miasma of unfocussed
suburban, or rural areas. Every act of Ringstrasse in Vienna now is clear: development to spread throughout the
planning therefore involves a kind of it is a tool to allow surplus value to landscape. Though each element of this
destruction. Whether it is under the be unlocked and appropriated by real sprawl is usually planned, it is done so
name of slum clearance, or whether estate developers. Though often com- piecemeal and without regard to the
it is to simplify infrastructure and missioned by city or state, it benefits environment. Sprawl and its constitu-
create public space, or whether it is those who can control the real estate ent parts do, however, further class
the planning of new cities to which and have the means to make abstract and even gender separation under the
governments can remove or developers urban plans into profitable realities. guise of “zoning”. Nothing planning
can lure either rural or city dwellers, As the architect Boris Bernaskoni proposes can answer to the sheer
urban planning wipes the slate clean said to me, as we were viewing urban economic logic of this sprawl.
and alienates. plans at MIPIM, the annual real estate Geddes, who published his Cities
Architecture profits from this: conference in Cannes: “The pretty girls in Evolution in 1915, was less radi-
it can appear as new buildings on a in short skirts and long legs and the cal in his separation of functions and
truly clear land, free to disport itself at plastic blocks in straight grids serve the people, and also less abstract in his
will. Architecture as the imposition of same purpose: to sell”. thinking. Instead, he started from an
abstract form, rationalized and made This is in many ways contrary to analysis of specific ground conditions,
as efficient as possible, involving the how urban planning has seen its role. abstracting principles from these.
least amount of investment and the The discipline as we know it today has Urban planning was a question of
highest return to investors, needs ur- suburban roots in the Anglo-Saxon and scenarios, in which the landscape had
ban planning. Like architecture, urban German world, and urban ones in the to become a stage on which the lives of
planning consoles itself with the idea French, Austrian, and Mediterranean diverse populations could occur, and
that it is creating building blocks for tradition. In the United Kingdom, it in which functions and forms would
utopia, in which all will be in its place was Ebenezer Howard and later Patrick appear according to unifying, not
and everybody has space. Geddes who lay at the beginning of the unified, principles. Geddes’ influence
Now, however, urban planning discipline as a modern theoretical and came through in the planning of rural
must confront the fact it has failed. academic pursuit. Howard’s Garden settlements in Israel, Madras, and
Almost no, if any, urban plan has City proposals, dating to the 1880s, in other outlying areas, as well as in
worked as it was intended, certainly but not published until 1902, and thus the notion of suburban settlements in
not in the last fifty years. From the bat- actually a kind of retroactive manifesto particular as picturesque neo-villages.
tlements of the Barbican to the desolate for suburbia, foresaw the removal of The more radical notion at the heart
stretches of new towns along the Pearl a certain class of people from what he of his work, that urban planning was
River delta, and from the endless rows saw as an increasingly dangerous and an interpretation and extrapolation of
of subdivisions covering the Western unhealthy urban core. This central landscape, had little influence. Patrick
world to the gigantic follies of new area would be left to production and Geddes in many ways represents either
137

En muchos aspectos, esto es justamente lo contrario de lo que el urbanismo ha considera-

do su propio rol. Las raíces suburbanas de la disciplina tal como la conocemos en nues-
tros días pueden rastrearse en las culturas anglosajona y germana, mientras que existen
antecedentes relativos a lo urbano en las tradiciones francesa, austríaca y mediterránea.
En el Reino Unido encontramos a Ebenezer Howard y más tarde a Patrick Geddes en
los albores de esta práctica considerada como disciplina teórica moderna y académica.
Los planos de la Ciudad Jardín de Howard, que datan de la década de 1880, no fueron
publicados hasta 1902, por lo cual podrían juzgarse como una especie de manifiesto
retroactivo de las zonas residenciales suburbanas. En los mismos se preveía la remoción
de determinada clase de ciudadanos de lo que Howard consideraba núcleos urbanos
insalubres y cada vez más peligrosos, que se reservarían para actividades productivas
y administrativas, a modo de centros de comando y control desde los que las autorida-
des impartirían sus reglas, se supervisaría la adjudicación de recursos por parte de las
empresas y se establecerían ajustes de la sociedad. Quienes participaran de tal proceso,
con sus mujeres e hijos, habitarían los nodos suburbanos conectados a la ciudad a través
de sistemas de transporte colectivo, con lo que se mantendrían apartados, gracias a una
versión idealizada de la vida en el campo.

Hoy en día, casi dos siglos después, la visión se ha vuelto realidad, aunque de un modo
algo desprolijo y descontrolado. En la mayoría de las ciudades del mundo desarrollado,
el casco urbano de la ciudad es, por cierto, un centro de comando, control y cultura que
provoca un miasma de desarrollo difuso desparramado a través del paisaje. Aunque cada
uno de los elementos de tal desbarajuste haya sido objeto de diseño, es el resultado de un
trabajo poco sistemático que no tiene en consideración el entorno. Esta dispersión y sus
partes generan, además, una clasificación y hasta una separación que se enmascaran bajo
el nombre de “zonificación”. Nada de lo que propone el planeamiento urbano puede dar
respuesta a la lógica netamente económica de esta expansión descontrolada.

En su obra Cities in Evolution (Ciudades en evolución), publicada en 1915, Geddes

es menos radical en cuanto a la separación de funciones y personas, y también menos
abstracto en su pensamiento. Comienza por un análisis de las condicionantes específicas
del terreno y de ellas abstrae sus principios, según los cuales el planeamiento urbano
sería una cuestión de panoramas donde el paisaje se convierte en un escenario sobre el
cual transcurre la existencia de distintos habitantes y en el que las funciones y las formas
se presentan según concepciones unificadoras y no unificadas. La influencia de Geddes
se pone de manifiesto en los proyectos de asentamientos rurales de Israel, en la ciudad de
Madrás, y en otras áreas periféricas, así como también en la valoración de asentamientos
suburbanos, en particular como pintorescos neopoblados. El principio más radical que
rigió su trabajo, el que concibe el planeamiento urbano como una interpretación y ex-
trapolación del paisaje, no resultó muy influyente. En múltiples aspectos, Patrick Geddes
representa tanto el cargo de conciencia como las promesas incumplidas del urbanismo.

En lo que fuera la principal tradición urbanística fuera de Inglaterra y los Estados Unidos
de América, el planeamiento urbano se basaba en la remoción de los elementos no desea-
dos de las ciudades, que eran sustituidos con espacios abiertos para facilitar el traslado de
mercancías y personas; estos espacios se rodeaban con bloques reticulados que a su vez
permitían el desarrollo, también en cuadrícula, de torres de apartamentos u oficinas. Bajo
el control visual y social de las monumentales estructuras de teatros de ópera y edificios
universitarios y legislativos, las intervenciones lineales que atravesaron París o Viena a
mediados del siglo XIX se han transformado en modelos para las reconstrucciones que a
su semejanza se vienen operando hoy en día, particularmente en Asia. Paralelo a ello, la
138

the guilt conscience or the unrealized most extreme forms in the planning of planning’s problem, and of design in
promise, of urban planning. the holocaust and the gulags of the So- general: it is always done by somebody
In the urban tradition prevalent viet empire, but also in the windswept for somebody, whereas the only way
outside of England and the United open plazas and dead spaces of most to make a place real, comfortable, and
States, urban planning was about re- post-Second World War developments. inhabited is to live there. Luckily, few
moval of the unwanted elements within In city after city, whole neighbor- governments lack the power and will to
the city and their replacement by open hoods disappeared, to be replaced by implement large-scale urban plans.
spaces that would facilitate the move- shopping districts, rows of high-rises, Yet, the results of such quasi-
ment for goods and people, surrounded apartment blocks, buried services, participatory planning have been
by gridded blocks available for develop- and open, useless public spaces, all equally pernicious. The designation
ment into equally gridded apartments or supported by underground services of small scale improvement and, even
office blocks. Controlled both visually and designed to disconnect from the more, the creation of urban specific
and socially by monumental structures existing urban fabric. From the Karl plans and improvement districts, such
such as opera houses, universities, and Marx Allee in Berlin to Rotterdam’s as those pioneered by the Times Square
parliament buildings, the openings cut Lijnbaan, the idea was to build a area in New York, have led to gentri-
through Paris and Vienna in the middle rational new city. In the United States, fication and homogenization, turning
of the 19th century became models for the excuse was not war damage, but older areas into deserts of sameness,
similar reconstructions that continue slum clearance, leading to the mass both in terms of function and in terms
to this day, especially in Asia. At the removal of African-Americans and the of urban fabric. Where planning has
same time, the Austro-Hungarian construction of housing projects that become a way to allow for and coopt
tradition of laying out gridded quarters in most cases failed, isolated business citizen participation, it has become a
adjacent to former cores, and moving districts, and soulless downtowns. It tool for piecemeal development and
all power centers to these new districts, was not that these plans were always more often than not an excuse for com-
transformed cities, either directly or poorly laid out or produced, but that mercial scenarios in which obstacles
indirectly, from Northern Italy to the the very idea of urban planning has are removed and apartment buildings
shores of Baltic. led, through inexorable logic, to the turned into coops, streets turned into
The modernist reaction to such removal of place, scale, and texture, shopping malls filled with chain stores,
methods of erasure, replacement and and eventually to the dream of remov- and industrial lofts became office
displacement was, if anything more ing those humans who messed up the blocks with too little light and space.
violent and radical. Designers in the perfect order envisioned by planners. Urban planning exacerbates this
Netherlands and Germany in particular Urban planning, it became clear problem by the scale in which it works,
sought to remove buildings completely by the 1960s, was and always had been and thus another technique for the last
from the land, on stilts or, later, parking a utopian enterprise that could not half century has been to try to break
plinths, to wall them off from outside abide by the mess reality and the neces- down the scale of urban planning. In-
influences, and to create them in forms sary contradictions of everyday life. stead of even zoning areas or planning
and with geometries that purposefully It sought to remove and separate ever for their improvement, planning has
were at odds with their context. The more, clearing, cleaning, and rational- sought to only use unwanted sites or to
urban plan was meant to create not just izing until there was nothing left to operate in plazas and existing streets.
new places to live, work, and play, but plan but the people who were suppos- Again, the result has been ameliora-
a new human being as well. Through edly at the core of their efforts. tion and sameness. It has alleviated
the very act of removal and framing in Reactions since then have been some of the problems of unused urban
this new place, the modern man would myriad, but have not led to any radical potential or congestion, but has led to
be liberated by technology and free changes in the nature or urban plan- piecemeal solutions that, though they
to create a new self. While few such ning. Some urban planners sought to might work in places, have little of the
plans, such as Hilbersheimers 1927 make inhabitants or users part of the logic of urban planning. The discipline
vision for Berlin, were ever realized, the planning process, but this only served saves itself by dissolving into myriad
siedlungen, or suburbs created visions of to remove whatever clarity or reason different actions and by becoming
abstraction adjacent to urban cores. urban plans had without creating a real part of the day-to-day development
The anti-human tendencies in sense of place. The reason for this is of urban areas, without any historical
such thinking became evident in their simple and lies at the core both of urban consciousness or clear outcomes.
139

tradición austrohúngara de replantear sectores en damero dispuestos tangencialmente a

los viejos núcleos y trasladar los centros de poder a los nuevos distritos, transformó ciuda-
des, de forma directa o indirecta, desde el norte de Italia hasta las costas del Mar Báltico.

La reacción modernista a tales métodos de eliminación, reemplazo y desplazamiento

fue más que nada violenta y radical. En el caso particular de los diseñadores holan-
deses y alemanes, se buscó despejar el suelo por completo, para lo cual se recurrió a
pilotes y luego a plintos dedicados a sectores de estacionamiento y a definir muros
que separaran los edificios de las influencias externas, imprimiéndoles formas y
geometrías opuestas a las que presentaba el entorno. Los planes urbanísticos tuvieron
por cometido no solamente la creación de nuevos lugares donde habitar, trabajar y
jugar, sino también la generación de un hombre nuevo. Mediante el acto mismo de
eliminación y encuadre de este nuevo espacio, ese hombre moderno podría liberarse
a través de la tecnología para tener la autonomía de recrearse a sí mismo. Aunque
fueron escasos los planes de este tipo que prosperaron, como en el caso de la teoría
Hilbersheimer aplicada en Berlín en 1927, los siedlungen (suburbios) dieron lugar a
concepciones de abstracción para las adyacencias de los núcleos urbanos.

La inclinación antihumana de tales ideas se puso en evidencia en su máxima expresión

en la planificación del Holocausto y los gulags del imperio soviético, así como en las ven-
tosas plazas abiertas y espacios vacíos de la mayoría de las urbanizaciones posteriores a
la Segunda Guerra Mundial. Ciudad tras ciudad, se hicieron desaparecer barrios enteros
que fueron sustituidos por distritos comerciales, alineaciones de rascacielos, bloques
de apartamentos, servicios bajo tierra y espacios públicos abiertos de dudosa utilidad,
apoyados todos sobre instalaciones subterráneas, todo en función de un diseño estableci-
do para aislarse del tejido urbano existente. Tanto en la avenida berlinesa conocida como
Karl Marx Allee como en la calle peatonal Lijnbaan en Róterdam, la idea fue construir
una nueva ciudad racional. En los Estados Unidos la excusa no fue la destrucción de la
guerra sino la eliminación de tugurios que llevó a la remoción masiva de afroamerica-
nos y a la construcción de proyectos de vivienda que en su mayoría resultaron intentos
fallidos que terminaron en distritos comerciales aislados y cascos urbanos desolados. No
es que estos proyectos fueran siempre replanteados o producidos erróneamente, sino que
la concepción misma del planeamiento urbanístico llevó, a través de una lógica inexora-
ble, al retiro de lugares, escalas y texturas, y finalmente al sueño de eliminar a los seres
humanos que alteraban el orden perfecto que idealizaban los proyectistas.

Para la década de 1960 ya había quedado claro que el urbanismo era, y siempre había
sido, un emprendimiento utópico que no podía ajustarse a la realidad desordenada ni
a las inevitables contradicciones del diario vivir. Se fundamentaba en una creciente
extirpación y separación, en la eliminación, la limpieza y la racionalización continua-
das hasta el punto de que ya no quedaba nada que proyectar más que los individuos
que supuestamente constituían la razón de sus esfuerzos.

Las múltiples reacciones que se han suscitado desde entonces no han conducido a ningún
cambio radical en cuanto a la naturaleza del urbanismo. La intención de algunos urbanis-
tas de incluir a los habitantes o usuarios en el proceso de planificación no ha servido más
que para eliminar la claridad o las razones que pudieran tener los proyectos de urbaniza-
ción, sin la creación de un verdadero sentido de lugar. La causa de ello es simple y constitu-
ye el meollo de la problemática urbanística así como del diseño en general, y es que siempre
se trata de lo que hace alguien para otros, cuando la única forma de hacer que un lugar
se torne real, cómodo y habitable es viviendo en él. Afortunadamente, pocos gobiernos
cuentan con el poder y la voluntad para implementar planes urbanísticos a gran escala.
140

High Line. Nueva York, 2012. Foto: Fiorella Galvalisi. Edición: Andrea Sellanes.
141

Y los resultados de ese planeamiento cuasi participativo han sido igualmente perni-
ciosos. La definición de mejoras a pequeña escala y aun más, la creación de proyectos
urbanísticos específicos y distritos favorecidos, como los promovidos en el área de
Times Square en Nueva York, han llevado a la elitización y la homogeneización; las
zonas más antiguas se convirtieron en desiertos de monotonía, tanto en términos de
funcionalidad como en relación con el tejido urbano. En los casos en que la planifi-
cación se presenta como forma de permitir e incorporar la participación ciudadana,
también se ha convertido en una herramienta de desarrollo carente de sistematiza-
ción, y en la mayoría de los casos en una excusa que, con fines comerciales, retira
obstáculos, convierte edificios de apartamentos en espacios de reclusión, calles en
centros comerciales plagados de locales de cadenas de tiendas y edificios industriales
en bloques de oficinas donde escasean la luz y el espacio.

El urbanismo agrava esta situación con la escala que aplica, por lo que otra técnica
de los últimos cincuenta años ha sido tratar de reducir la escala de los planeamientos
urbanos. En lugar de la zonificación de áreas o la definición de proyectos de mejora de
las mismas, el urbanismo ha optado únicamente por darle uso a lugares que despiertan
poco interés o por intervenir en las plazas y calles existentes. Una vez más, el resulta-
do de ello ha sido el mejoramiento y la monotonía. Se han subsanado algunos de los
problemas del potencial urbano desaprovechado o del congestionamiento, pero también
se han producido soluciones parciales que aunque puedan funcionar en ciertos lugares
tienen poco de la lógica que implica el urbanismo. La disciplina logra salvarse mediante
su división en incontables acciones distintas y como parte del desarrollo diario de las
áreas urbanas, pero sin conciencia histórica alguna y sin resultados claros.

Es posible argumentar que tal transformación constituiría el punto de partida de lo que

podría ser un enfoque urbanístico posplanificación, más táctico que estratégico. Si el
urbanismo se tratara de una oposición o incisión crítica podría ahorrarse el enfoque
homogéneo y de urbanizaciones predefinidas. El problema en ese caso es que se coloca al
urbanismo en el mismo lugar en que ha terminado la arquitectura crítica o experimental,
donde se convierte en una actividad opositora que no suele ser el resultado de un encargo
o aprobación por parte de entidades privadas o gubernamentales. De hecho, es a menudo
algo que solo se encuentra en las universidades o en los concursos teóricos como los que
organiza el Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña (IAAC) en Barcelona.

Son pocas las veces en que las propuestas de intervención que parten de cero llegan a
concretarse en construcciones reales. Dos de los ejemplos que lo han logrado con éxito son
el proyecto de Marco Navarra que interconecta pequeños poblados en el interior de Sicilia
(Parque Lineal, 1999) y el más conocido proyecto del parque High Line en la ciudad de
Nueva York, que surgió en 2004 a partir de la inquietud comunitaria de un grupo denomi-
nado High Line Developers. Para ello, el estudio de arquitectura Diller + Scofidio, que se
venía dedicando a intervenciones en museos de arte y otros sitios que albergan instalacio-
nes (aunque en la actualidad, actuando como Diller Scofidio + Renfro, se ha convertido
en un célebre estudio de arquitectura), se unió al arquitecto paisajista James Corner. Esta
unión dio como resultado la paulatina recuperación de una línea ferroviaria de transporte
de carga en desuso que derivó, no en un gran parque nuevo, sino en una sucesión de episo-
dios que revelan distintos aspectos de la urbe. La mejor cotización que han experimentado
los inmuebles adyacentes habilita la esperanza de que los agentes interesados en desarrollos
inmobiliarios y las autoridades gubernamentales puedan ver el valor de la táctica aplicada,
aunque también hay que volver a preguntarse quién se termina beneficiando en todo esto.
¿Será que esto se convertirá en un patio de recreo para los yuppies?
142

You could argue that such trans- The fact that Corner, who has main axes, apartment blocks, and civic
formation might be the beginning point theorized a practice that is increasingly gathering points through this pattern.
of a kind of post-planning approach becoming known as “landscape urban- The architects involved with this
to urban development. It would be one ism,” was a partner in this venture is project received many commissions
that would be tactical, rather than stra- significant. As early as 1996, in his starting in the late 1990s as part of
tegic. If urban planning was an act of Taking Measures Across the American the so-called Vinex program, under
critical opposition or incision, it might Landscape, Corner has proposed read- which the Dutch government sought
avoid a homogenous and development- ing the landscape, and then designing to encourage the construction of half
ready approach. The problem with as a continuation of this cartography. a million new homes in suburban and
such an approach is that it places urban Though the theoretical roots of his exurban locations. Especially notewor-
planning in the same position into writings lay in the work of Post-Struc- thy were the plans for Leidsche Rijn,
which critical or experimental archi- turalists as Giles Deleuze and Felix by Bakker, and Ypenburg, by Palm-
tecture has evolved: it becomes an op- Guattari, there was also a resonance boom. Both are large, completely new
positional activity, not often the result between his close examination of the developments that will house between
of commission of sanction from either landscape and efforts such as those as twenty and fifty thousand new inhabit-
private or government authorities. It J.B. Jackson to understand our cities ants when built out, and both attempt
is, in fact often something you can through geography. to preserve notable features of the
only find in schools, or in theoretical As an approach, however, existing landscape, both natural and
competitions such as those organized landscape urbanism had already been human-made, from creeks and mead-
by the IAAC in Barcelona. the mainstay, though in a less refined ows to factory sheds and the remains
Only rarely does such a ground- manner, of the work of designers such of an old military airport landing strip.
up proposal for intervention lead to as George Hargreaves, who concen- For all the success these projects
anything built. Two examples that trated on the creation of parks and have in terms of their aesthetic and
have been successful include the public spaces through the renovation their ability to look like neighborhoods
project by Marco Navarra to con- of watersheds and disused sites, on the rooted in place and history, they do
nect small villages in the interior of one hand, and, on a theoretical level, not appear to have escaped from the
Sicily (Linear Park, 1999) and, more in the work of Bill Morrish and others reality that they are new communities
famously, the High Line in New York who sought to use geography in plan- inhabited by people who have moved
City. The result of agitation by a com- ning research. there from elsewhere. They are as new
munity group, the High Line develop- At the same time, landscape and alien as any large-scale develop-
ers in 2004 engaged a combination of architects in Germany, Switzerland, ment planned out on drawing tables
the architecture firm Diller + Scofidio, Belgium, and especially The Nether- elsewhere since the end of the 19th
whose work until then had mainly lands were developing planning as a century. The Vinex program has been
consisted of intervention played out collage of new and old, based on exist- neither more or less successful than
in art museums and other installa- ing natural and human-made patterns any other suburban expansion and
tion venues (though they have now, through which new construction and construction program. It should be
as Diller Scofidio + Renfro, become a infrastructure could be woven in such noted, however, that landscape urban-
successful architecture firm), and the a manner to allow especially suburban ism has become an export item, hotly
landscape architect James Corner. The locations to emerge in a manner that debated at schools and institutes in the
result was the gradual recuperation of would be conducive to recognizability United States and elsewhere.
an unused railroad freight line, with and thus place-making. The same is true of the opposite
the result not a large new park, but a Their first attempt was the Prin- tendency to create insta-places, namely
string of episodes that reveal aspects senland plan for Eastern Rotterdam, New Urbanism. Based on a reading not
of the city. The rise in real estate of 1986. Designed by a group includ- of place or nature, but of communities
values of the surrounding properties ing Riek Bakker and Frits Palmboom, of a certain size in the United States
does offer some hope that developers among others, it preserved existing set- from roughly 1880 to 1930, i.e., the
and governments might see the value tlement patterns and many of the exist- height of commuter suburban develop-
of such tactics, though you again have ing structures, as well as meandering ment and small town growth in that
to wonder: who benefits? Is this to country roads and drainage ditches, country, they propose developments
become a yuppie playground? and then inserted a new geometry of that are uniform in appearance. They
143

Es significativo el hecho de que este emprendimiento contara con la participación de

Corner, quien ha definido una teoría para una práctica que se vuelve cada vez más
conocida bajo el nombre de “urbanismo paisajista”. Ya en 1996, en su obra Taking
Measures Across the American Landscape, Corner proponía una lectura del paisa-
je como paso previo al diseño entendido como una continuidad de la cartografía.
Aunque el origen teórico de su planteo radica en las obras de posestructuralistas como
Gilles Deleuze o Felix Guattari, existe también una correspondencia entre su detalla-
do análisis del paisaje y trabajos como el realizado por J.B. Jackson con el objetivo de
comprender nuestras ciudades a través de la geografía.

Pero el urbanismo paisajista, en tanto método de abordaje, ya constituía el cimiento

sobre el que se basaron, por un lado y de un modo algo menos refinado, las obras de
diseñadores como George Hargreaves, quien se dedicó a crear parques y espacios pú-
blicos mediante la renovación de cuencas y emplazamientos abandonados, y por otro
y desde un enfoque teórico, el trabajo de Bill Morrish y otros que buscaban aplicar las
ciencias geográficas en sus investigaciones sobre planificación.

Por esos mismos años, los arquitectos paisajistas alemanes, suizos, belgas y particu-
larmente los holandeses, implementaban el planeamiento urbano como un collage de
lo viejo y lo nuevo. Para ello se basaban en patrones existentes, tanto de la naturaleza
como creados por el hombre, a través de los cuales se podían entrelazar las nuevas
construcciones e infraestructuras para habilitar el surgimiento de lugares suburbanos
en particular, que condujeran al reconocimiento y por ende a la creación de lugares.

El primer intento se materializó en 1986 con el plan Prinsenland, ideado para el sector
oriental de Róterdam por un grupo de diseñadores entre los que se encontraban Riek
Bakker y Frits Palmboom. El plan conservaba los patrones de emplazamiento existentes
y muchas de las estructuras existentes, así como algunos serpenteados caminos vecinales
y cunetas de drenaje, para luego introducir una nueva geometría basada en ejes centrales,
bloques de apartamentos y puntos de encuentro ciudadano a través de este patrón.

Los arquitectos que participaron de este proyecto recibieron muchos pedidos a partir de
fines de la década de 1990, los que formaron parte del programa denominado Vinex con
el que el gobierno holandés buscaba promocionar la construcción de medio millón de
viviendas nuevas en los suburbios y zonas residenciales periféricas. Es de destacar el pro-
yecto de Bakker para el barrio Leidsche Rijn, así como el de Palmboom para el suburbio
hayense de Ypenburg. Se trata, en ambos casos, de grandes urbanizaciones totalmente
nuevas que alojarán entre veinte y cincuenta mil nuevos moradores, donde se intenta
conservar ciertas características notables del paisaje existente, tanto el natural como el
creado por el hombre, que incluye cañadas y praderas, así como también construcciones
fabriles y lo que queda de una pista de aterrizaje de un antiguo aeropuerto militar.

A pesar del resultado positivo de estos proyectos, en cuanto a su estética y su capacidad

para parecer barrios históricamente arraigados en su ubicación, aparentemente no han
podido escapar de su realidad de nuevas comunidades constituidas por habitantes que
han llegado allí desde otros lugares. Se presentan tan nuevos y extraños como cualquier
otra urbanización a gran escala como las que se proyectan desde mesas de dibujo alejadas
del sitio, tal como se viene dando desde finales del siglo XIX. El programa Vinex no ha
resultado ni más ni menos exitoso que cualquier otro programa de ampliación y cons-
trucción en zonas suburbanas. No obstante, es de notar que el urbanismo paisajista se ha
convertido en un producto de exportación sobre el que se debate acaloradamente en las
universidades e institutos tanto de los Estados Unidos de América como de otros países.
144

also have certain attributes, such as the new and preserve the past, or have The real answer to the future of
porches, “granny flats,” sidewalks, such a pastiche happen to us in such a urban planning is to do nothing. Or
and community focal points near the manner that it will exacerbate social rather, to wait and, while exercising
entrance to the new development, that and ecological disaster. patience, gather information. Urban
are designed to create greater social Such would, then, be a program planning should be a kind of urban
interaction. Yet the communities of for urban planning: how to collage geography, which seeks to know in as
Celebration in Florida or Aurora in together new things as they appear, many ways possible all aspects of the
Colorado appear no different than any in such a manner that as much of the environment, from wind and water and
other suburban development, albeit existing human and natural landscape sun angles, to the hidden constructions
they are more homogeneous and have remains, in a way that promotes social lurking in cellars or underground.
more detailing than most of the neigh- interaction and the availability of both Then, when reoccupations occur, or
boring areas. basic human rights such as light and somebody proposes a new move in
There is a tinge of utopian think- space, and services, and in order to the chess game of city, suburban, or ex-
ing about these projects, whether or allow freedom of action for all. urban life, urban planners could show
landscape urbanism or New Urban- This is a reactive strategy. It as- how such developments would further,
ism, and that is revealing in itself. The sumes that planners do not lay out ideas contradict, burry, or open up the exist-
best examples of urban planning have and then wait for developers to fill them ing landscape.
never been realized, but have served as in or governments to mandate their At the same time, urban plan-
models –whether utopian or dystopian. construction. Rather, their tactic would ners could keep proposing visions of
That is true for the garden suburbs be to follow trends, suggest alternatives, what our designed environment could
as well as for the dreams of Leon and resist anything that precludes access become, with the full knowledge that
Krier and his idylls of a pre-industrial or is of too large a scale (though excep- these models should remain that:
urbanism. You could even say that the tions for the latter would be desirable, unreal marks by which we can measure
roots of planning go back to millenary or we would never have another St. Peter what happens or could happen in the
ideas about building the City of God or or Rockefeller Center). Reuse and exten- real world.
making heaven appear on earth. sion, rather than razing and satellite Mapping, mirroring, and advising
Similarly, fiction and films have construction, should be the mainstay of would be the central activities of urban
proposed ideal cities since Thomas such a practice. planning. If planners were to do any-
More’s Utopia, and they continue This would be a kind of sce- thing actively, it would be to engage
to do so, albeit in more messy and nario planning that is already popular in surgical incisions that allow other
contingent ways. These days, films among certain businesses and, again, actors in the urban field to occupy or
or books that show us the future, planners in The Netherlands. There, develop further plans.
whether they are science fiction or architects such as the Office for Of course, all this assumes that
Steam Punk, tend to imagine the kind Metropolitan Architecture and Kees urban planners prefer to make a criti-
of collage of new forms and existing Christiaanse have even developed cal difference, rather than helping to
patterns that first appeared in the computer programs that would allow increase real estate values, destroy exist-
1982 film Blade Runner. Perhaps writ- planners to react to the success of ing environments, and create alienated
ers and film makers know something failure of certain constructions by al- environments. Urban planning can still
planners refuse to acknowledge: that tering plans. Such “games,” however, sell or it can be a way of knowing, see-
perfection is not only not possible, but still hold onto the idea that an initial ing, and opening up our spaces.
not desirable, and that we will have plan is necessary, even though it does Making nothing or urban plan-
to learn how to either accommodate change in development. ning. Urban planning can be avoided.
145

Lo mismo sucede con la tendencia antagónica a esta, que bajo la carátula de Nuevo
Urbanismo crea lo que se conoce como insta-lugares. Con fundamento en una lectura
no del lugar de emplazamiento o de la naturaleza sino de las comunidades de cierta
escala que se dieron en los Estados Unidos en el período que va aproximadamente
desde 1880 hasta 1930 –esto es, el apogeo de urbanizaciones suburbanas denominadas
barrios dormitorio y el período de crecimiento de los pequeños pueblos de ese país–, se
proponen urbanizaciones uniformes en cuanto a su aspecto. Allí se incorporan ciertos
elementos como porches, apartamentos contiguos integrados, aceras y puntos comu-
nitarios centralizadores cercanos a la entrada de las nuevas urbanizaciones, pensados
para generar una mayor interacción social. Aun así, las comunidades Celebration en la
Florida y Aurora en Colorado no parecen en nada diferentes de todas las demás urba-
nizaciones suburbanas, si bien es cierto que cuentan con mayor homogeneidad y detalle
que la mayoría de las zonas circundantes.

En estos proyectos existe un dejo de pensamiento utópico, ya sea que se trate del urba-
nismo paisajista o del nuevo urbanismo, que resulta revelador en sí mismo. Los ejemplos
más representativos de planeamiento urbano jamás llegaron a concretarse en los hechos,
aunque han servido como modelos tanto utópicos como distópicos. Esto se confirma en
los suburbios jardín así como en los sueños de Leon Krier y su idílico urbanismo preindus-
trial. Hasta podría decirse que las raíces del urbanismo se remontan a las milenarias ideas
sobre la creación de la Ciudad de Dios, o la construcción del paraíso sobre la Tierra.

Asimismo, desde la Utopía de Thomas More, tanto las novelas de ficción como las
películas cinematográficas han pintado ciudades ideales y esa tendencia persiste al día
de hoy, aunque de forma más desordenada y azarosa. En la actualidad, las películas o
los libros que nos sugieren escenas del futuro, ya sea que se trate de ciencia ficción o de
Steam Punk, suelen proponer el tipo de collage de formas nuevas y patrones existentes
que apareció por primera vez en 1982 en el film Blade Runner. Tal vez los novelistas y
los realizadores cinematográficos son conscientes de algo que los urbanistas se niegan a
reconocer: el hecho de que la perfección además de no ser posible tampoco es deseable y
que nos tendremos que ingeniar para incorporar lo nuevo mientras conservamos lo del
pasado, o terminaremos con un pastiche que será un desastre social y ecológico extremo.

Esto podría constituir entonces el programa para el urbanismo, en que se combinen

en un collage los nuevos elementos a medida que vayan surgiendo, de modo de preser-
var lo más posible los paisajes humanos y naturales, fomentando la interacción social
y garantizando derechos humanos básicos, como iluminación y espacios, y servicios,
con el fin de dar lugar a la libertad de acción de todos.

Esta es una estrategia basada en la reacción, que asume que los urbanistas no presentan
ideas y esperan a que los encargados de los desarrollos inmobiliarios las completen o que
las autoridades gubernamentales dispongan su materialización. Su táctica consiste más
bien en adherirse a las tendencias, sugerir alternativas y oponerse a todo lo que impida
la accesibilidad o sea de escala demasiado grande (aunque las excepciones a esto último
serían deseables, ya que de lo contrario no se repetirían las plazas como la de San Pedro
o los centros como el Rockefeller). Los fundamentos de tal práctica deberían ser la reuti-
lización y la ampliación más que la demolición y la construcción de satélites.

Este tipo de planeamiento con base en el entorno ya ha adquirido popularidad en ciertas

áreas de negocios y, una vez más, aparecen los urbanistas de Holanda. Allí, los arquitec-
tos como los de la Oficina de Arquitectura Metropolitana o como Kees Christiaanse han
llegado a desarrollar programas informáticos que permiten a los proyectistas reaccionar
146

High Line. Nueva York, 2012. Foto: Fiorella Galvalisi. Edición: Andrea Sellanes
147

frente al éxito o fracaso de algunas construcciones mediante la alteración de los planes.

Pero esos “juegos” se basan todavía en el concepto de que es necesario un plan inicial,
aunque el mismo efectivamente experimente cambios en el proceso de su desarrollo.

La verdadera solución para el futuro del urbanismo sería abstenerse de hacer. O más
bien esperar y mientras tanto ir recopilando información con mucha paciencia. El
urbanismo debería ser una especie de geografía urbana que intente conocer de todas
las maneras posibles la totalidad de los aspectos que hacen al entorno, desde el viento
y el agua y los ángulos de asoleamiento hasta las ocultas construcciones subterráneas
o latentes en los sótanos. Y así, al producirse nuevas ocupaciones, o ante una nueva
jugada en el tablero de ajedrez de la vida citadina, suburbana o de las periferias resi-
denciales, los urbanistas podrían demostrar de qué modo sus proyectos urbanísticos
podrían reafirmar, contradecir, sepultar o abrir el paisaje existente.

A la vez, podrían también continuar proponiendo imágenes de aquello en lo que

podría convertirse nuestro entorno de diseño, con pleno conocimiento de que tales
modelos deben permanecer como lo que son: parámetros irreales con los que se pueda
medir lo que sucede o lo que podría suceder en el mundo real.

Esquiciar, reflejar y sugerir serían entonces las acciones primordiales del urbanismo. La
tarea activa de los urbanistas sería su participación en incisiones quirúrgicas que permi-
tieran a otros actores del escenario urbano ocupar o implementar nuevos proyectos.

Obviamente se entiende que los urbanistas están para generar diferencias decisivas y no
para ayudar a aumentar el valor de los inmuebles o para destruir los entornos existentes
con el fin de sustituirlos con entornos alienados. El urbanismo puede continuar vendien-
do o puede actuar como una forma de conocer, considerar y abrir nuestros espacios.

Crear nada o urbanizar. El planeamiento urbano es prescindible.

AARON BETSKY. Nacido en Missoula, Montana AARON BETSKY. Mr. Betsky was born in Missoula,
(EE. UU.). Vivió en Holanda, donde cursó sus Montana, but moved to The Netherlands where he
estudios primarios y secundarios. Posteriormente received his grade and high school education. He was
obtuvo su Licenciatura (1979) y el título de Arqui- granted both a Bachelor of Arts (1979) and a Masters
tecto (1983) en la Universidad Yale de los Estados of Architecture (1983) degree from Yale University.
Unidos de América. Mr. Betsky’s leadership of major institutions in the
Betsky ha ocupado cargos de dirección en world of art and architecture includes serving as the
las principales instituciones relacionadas con el Director of the Netherlands Architecture Institute in
arte y la arquitectura en el mundo, entre los que Rotterdam from 2001 to 2006, the Curator of Archi-
se cuentan la dirección del Instituto Holandés de tecture and Design of the San Francisco Museum of
Arquitectura en Rotterdam entre los años 2001 y Modern Art from 1995-2001, and the Artistic Director
2006, el puesto de curador de arquitectura y diseño of the 11th International Architecture Biennale Venice,
en el Museo de Arte Moderno de San Francisco Italy, in September 2008.
(de 1995 a 2001), y la dirección artística de la 11ª A prolific writer and editor with a dozen books
Bienal Internacional de Arquitectura de Venecia de and hundreds of articles to his credit, Mr. Betsky
setiembre de 2008. is a also a lecturer and visiting critic who teaches
Además de su vasta producción como escritor y around the world. He is currently a Visiting Professor
editor, que incluye una docena de libros y cientos de at the University of Kentucky in Lexington and writes
artículos publicados, Betsky desempeña funciones a twice-weekly blog for [Link] His
docentes como conferencista y crítico invitado collected essays, At Home in Sprawl, were recently
en todo el mundo. En la actualidad ejerce como published by RMIT Press.
Profesor Invitado en la Universidad de Kentucky en
Lexington y realiza dos publicaciones semanales en
el blog de [Link]. La editorial RMIT
Press ha publicado recientemente una recopilación
de sus ensayos intitulada At Home in Sprawl.
HACIA UN NUEVO
PLAN DE ESTUDIOS
DE LA CARRERA
DE ARQUITECTURA

A propuesta del decano y por decisión del Consejo de Facultad de Arqui- 1. [Link]
wp-content/uploads/2012/05/
tectura comenzó, a fines de 2011, el proceso de discusión del futuro plan Agenda-2011-2013_GS_-doble-
faz_16.pdf
de estudios de la carrera de Arquitectura. El documento “Ideas para la Fa-
2. Otros documentos, como
cultad de Arquitectura 2010-2013”1 del decano Gustavo Scheps oficia de la nueva normativa de Udelar
para las carreras de grado,
desencadenante. Plantea un marco conceptual general y consideraciones recomendaciones de la CSE
para la presentación de planes
para un diagnóstico de la situación actual, propone orientaciones básicas de estudios o disposiciones
regionales para las carreras de
para el cambio y adelanta eventuales instrumentos de implementación2. arquitectura, completan el marco
de referencia para la discusión.

De noviembre de 2011 a mayo de 2012 se desarrollaron las instancias abier- Other documents, such as the
University of the Republic’s new
tas de discusión de los tres grupos de trabajo, integrados por docentes titu- regulations on undergraduate
degrees and recommendations
lares y representantes del Claustro de Facultad. Los grupos se denomina- by CSE for presenting programs
of studies and regional stand-
ron tentativamente Historia y Crítica, Técnica, y Proyecto y Representación. ards for degrees in architecture,
which are also part of the
debate’s reference framework.

TOWARDS A NEW PROGRAM OF STUDIES FOR ARCHITECTURE DEGREE

COURSES. Upon a proposal by the Dean of the School of Architecture approved by
the institution’s Council, a debate process regarding the future Program of Studies for
Architecture degree courses was undertaken at the end of 2011. A document by Dean
Gustavo Scheps, entitled “Ideas for the School of Architecture 2010-2013,”1 set off the
debate. This document suggests an overall conceptual framework and considerations
for a diagnosis of the current situation, and proposes basic guidelines for change with
a definition of possible implementation instruments.2

Open debate instances took place from November 2011 to May 2012 within three work
groups3 made up by full professors and representatives from the School Board. Ten-
tatively, the groups were respectively defined as History and Critique, Technique, and
Project and Representation.
El miércoles 16 de mayo, como cierre de esta primera etapa y lanza-
miento de la siguiente, se produjo la primera instancia de intercambio
y puesta en común con una presentación general a cargo del decano y
presentación de los documentos de acuerdos alcanzados en cada área
a cargo de los coordinadores de grupo, con intervalos de discusión de
carácter abierto para todos los asistentes.
La siguiente etapa aprobada por el Consejo de Facultad implica la con-
formación de un grupo transversal con dos profesores titulares por área,
tres delegados del Claustro y dos del decanato. A partir de los resultados
de los grupos de trabajo se generarán aproximaciones a modelos curricu-
lares más definidos para, en un proceso iterativo, devolverlos a las áreas
para su verificación.

The first exchange experience and brainstorming session took place on Wednesday May
16 to close the first stage and commence the following phase. Besides the general intro-
duction by the Dean, the meeting included presentations, by the group coordinators, of
the documents containing the agreements reached within each area,4 and intervals for
open debates with everyone present.

The following stage approved by the School Council involves the constitution of a
cross-curricular group with two Full Professors from each area, three representatives
from the School Board and two from the Dean’s Office. Based on the results of all the
work groups, preliminary in-depth curricula projects will be generated to be submitted
to the specific areas for verification, as part of an iterative process.
+farq
El detalle de trabajos que se presenta es producto de la con-
vocatoria abierta a trabajos académicos de todas las car-
reras y cursos de posgrado de Facultad de Arquitectura reali-
zada por la Revista.

The description of works featured in the Magazine is the result of

an open call organized by the Magazine for academic pieces by
participants in any of the undergraduate and graduate programs
of the School of Architecture.

[+] [Link]/10/TRABAJOS-ACADEMICOS/

Estanque, Facultad de Arquitectura, Montevideo. Pond, School of Architecture. Montevideo, 2012.

 ...2007 2008 2009

Metodología para una Planificación y Gestión Polaroid!

de los Parques Públicos. Tatiana Rimbaud
Responsable institucional: Fernando De Sierra Ámbito: LLamado CSIC-GAIE | Financiación: CSIC
Responsable de la Investigación: Mara Moya
Año 1: Maya Díaz, Ana Vallarino | Año 2: Sandra Paisaje y espacio público. Agenda abierta. Rutas de
Debitonto, Pilar Ramos, Sandra Segovia trabajo para la Revisión del Plan Montevideo
Ámbito: ID - Farq | Financiación: CSIC Rosana Sommaruga (Coordinadora) Norma Piazza, Ana
Vallarino, Verónica Pastore, Andrés Quintans, Matilde
Roselló, Gonzalo Macri, Martín López.
Ámbito: Programa de investigación permanente:
Investigación

Paisaje y Espacio público. ID - Farq | Financiación:

IM (financiamiento parcial) + fondos propios

Colaboracion en investigación: Realojos

entre residentes y ocupantes
Ps. Jorge Larroca (Coordinador)
colectivo EPA!: Sergio Aldama, Valeria Esteves, Álvaro
Moreno, Horacio Pérez (Tutor: Arq. Luis Oreggioni)
+ Ps. Silvana Resano, Miguel Olivetti, Walter López
Ámbito: Cátedra Habitación y Subjetividad, Facultad
de Psicología | Financiación: CSIC, I+D (Udelsr)
Extensión
Enseñanza

Ocioland. Centro de ocio, Punta Carretas. Teoría de articulación de momentos aplicada

Arq. Alejandra Symonds Neme a la relación ciudad/naturaleza. El caso de la rambla
Tesis de grado / PFC / Posgrados

Taller Scheps - Farq. de Montevideo. (2002-2008)

Ana Vallarino Katzenstein
Representación y usos del paisaje. Aplicación Directores: Pablo Ligrone , Uruguay /Jean-Pierre
sobre un caso de estudio: El Uruguay terrestre, Le Dantec, Francia.
la puesta en valor de sus paisajes mediterráneos. Ámbito: Doctorado en Arquitectura, opción Paisaje
Mg. Arq. Teresa Martínez Ciasullo (interactuando con proyectos en idD). École Doctorale
Director de tesis: Dra. Arq. Graciela Silvestri, "Ville et environnement", Université Paris I, Université
Universidad de Buenos Aires Paris VIII, ENSAPLV, France + idD Farq Udelar, Uruguay
Ámbito: Maestría “Paisaje, Medioambiente y Ciudad” | Financiación: Udelar [farq, p.720, CSIC (pasantías,
Universidad Nacional de La Plata, Facultad investigación, beca)] + gobierno francés + UNESCO
de Arquitectura y Urbanismo | Financiación:
Beca para Programa Alfa - Red Pehuén
2010 2011 2012

Conexiones Intersticios activos en la Ciudad de la Costa. Entorno patrimonial edilicio Plaza 19 de Abril,
Tatiana Rimbaud Contexto, habitantes y memoria colectiva ciudad de Tacuarembó.
Ámbito: IHA - Farq | Financiación: no en Shangrilá, Lagomar y Solymar. Luciano Esteban Carreño Núñez
Tutoría: Arq. Ana Vallarino Ámbito: ITU - Farq | Financiación: no
La franja costera como espacio colectivo Fernando Guariglia, Karina Lens, Jessica Mesones,
preponderante en Montevideo Oeste y la interacción Bruno Palumbo, Catalina Radi
social como base para el manejo costero integrado. Ámbito: Programa de Apoyo a la Investigación
Lic. Bio. Claudia Cohanoff; Arq. Gabriela Detomasi; Estudiantil (PAIE) | Financiación: CSIC
Arq. Sebastián Itzaina; Ing. Agr. José Lucas;
Lic. Soc. Laura Marrero. Desde el cielo. Construyendo una nueva geografía del Éxodo Oriental
Ámbito: Maestría en MCI (Manejo Costero Integrado) Sergio Aldama, Leonardo Elizalde (Responsables)
| Financiación: Canadian International Development Luis Oreggioni, Juliana Espósito, Catalina Lens, Elisa Porley, Catalina Radi, Laura Alemán, Gonzalo Mandián, Damián Bugna
Agency (CIDA) Ámbito: Farq | Financiación: Comisión Bicentenario (MEC) - Farq (Udelar)

Caracterización de las áreas inundables de la ciudad de Bella Unión y su microrregión

Arq. Adriana Piperno, Arq. Pablo Sierra (Responsables)
Arq. P. Antonaz - Dr. C. Castro - Ing. Agrim. A. Dibarboure - Ing. Agrim. R. Tornini - Arq. V. Osimani - Arq. M.L. Olmedo -
O. Sabaño - A. Matos - L. Anzalone - M. Abrahan - P. García - F. Capdeville
Ámbito: ITU - Farq | Financiación: Convenio Ministerio de Economía y Finanzas - Farq (Udelar)

El espacio público como factor de inclusión social en Maldonado

Grupo de Estudios Territoriales: Carlos Acuña, Jimena Álvarez, María Amado, Natalia Barindelli, Isabel Gadino,
Eleonora Leicht, Carlos Musso, Carola Rabellino, Alma Varela, Débora Vainer.
Ámbito: Instituto de Teoría de la Arquitectura y Urbanismo - CURE | Financiación: CSIC

La ciudad y los medios gráficos: alcances,

usos y circulación de la imagen.
Lic. Magalí Pastorino (Responsable), M. Picart-
Pablo Muñoz, Camilo Mejía, Martin Tarallo.
Ámbito: Estética y Diseño 2 (Licenciatura en Diseño
de Paisaje - CURE) | Financiación: CSEAM

CASICASA [callejón pedro viera]

Lorena Logiuratto, Constance Zurmendi,
Ernesto Domínguez, Gonzalo Parma, Nicklaus Stobel,
Ana Larroca (Responsables)
Seminario de proyecto: 18 de Julio / espacio Docentes y estudiantes del curso Introductorio -Taller
peatonal Perdomo, en colaboración con el colectivo Legoville
Prof. Arq. C. Pintos (Coordinador) Ámbito: Taller Perdomo - Farq | Financiación: CSEAM
Ámbito: Taller Pintos - Farq (Udelar) | Financiación: no - Llamado para actividades de extensión 2011

Paisajes Conectados: el espacio público

de las rutas. El caso R37 Pan de Azúcar-Piriápolis.
Ana Laura Goñi, Norma Piazza (Responsables)
Docentes y estudiantes del Taller de Diseño de Paisaje 4
Ámbito: Taller de Diseño de Paisaje Articardi (Licenciatura
en Diseño de Paisaje - CURE) | Financiación: no

Ejercicio de proyecto en villa 31 / [Link].

Prof. Arq. C. Pintos / Farq (Udelar) + prof. Arq.
J. Fernández Castro / FADU-UBA (Coordinadores)
Ámbito: Taller Pintos - Farq (Udelar) | Financiación: no

Hacia la generación de un ambiente ecológica y socialmente sostenible a través de la construcción

de paisajes públicos eficientes y democráticos. Consolidación de vínculos entre el diseño de paisajes
eficientes –desde el enfoque de la protección y gestión de recursos-, el espacio público y la comunidad
en los barrios de La Fortuna y Cuñeti -Olivos, Maldonado.
Arq. Dr. Rafael Cortazzo, Arq. Dr. Carolina Lecuna, Arq. Dr. Paloma Nieto (Responsables), Nicolás Tachini,
Arq. Laura Pirrocco, Lic. Ricardo Cetrulo, Ing. Agr. Clara Villalba
Ámbito: Taller de Diseño de Paisaje Rafael Cortazzo (Licenciatura de Diseño de Paisaje - CURE)
| Financiación: CSEAM en modalidad de curso EFI

Sierra viva. Cartografías vivenciales

en los procesos de planificación. Villa Serrana.
Tutor: Arq. Mabel Olivera
Arq. Fernanda Villalba, Arq. Nicolás Moreira, Arq.
Virginia García, Soc. Richard Delgado
Ámbito: Maestría de Ordenamiento Territorial
y Desarrollo Urbano. ITU - Farq | Financiación: no
 ARCHIPRIX
PROYECTOS SELECCIONADOS
POR FACULTAD DE
ARQUITECTURA PARA LAS
EDICIONES 2009 Y 2011

Cada dos años, Archiprix Internacional, una fundación holandesa Every two years, Archiprix International, a Rotterdam-based Dutch
con sede en Róterdam, presenta proyectos de fin de carrera en los foundation, presents graduation projects in the fields of architecture,
campos de arquitectura, diseño urbano y arquitectura del paisaje. urban design, and landscape architecture.

El proceso se inicia con la invitación a todas las Facultades y Escuelas The process begins with an invitation to all university-level schools and
que imparten dichas disciplinas a seleccionar su mejor proyecto de colleges with programs in these disciplines to select their best gradua-
graduación y presentarlo a un concurso mundial. El mismo es fallado tion projects and submit them to an international competition. Prizes are
por un jurado de destacados arquitectos y académicos. awarded by a jury of renowned architects and academics.

En la segunda edición, desarrollada en 2003 en Estambul, el proyecto In the second edition of the competition, held in 2003 in Istanbul, an Hon-
Anytime/Anywhere de los Arqs. Mario Báez y Adrián Durán, selec- orable Mention was awarded to the Uruguayan project Anytime/Anywhere
cionado por Facultad de Arquitectura, Udelar para participar del by Architects Mario Baez and Adrián Durán, which had been selected by
evento, obtuvo una mención de honor. En la edición 2005, realizada the School of Architecture to participate in the event. In the 2005 edition,
en Glasgow, el proyecto M Spa de los Arqs. Martín Cobas y Federico held in Glasgow, the project M Spa by Architects Martín Cobas and
Gastambide obtuvo la mayor distinción. Federico Gastambide was awarded top prize.

En 2013 el encuentro se realizará en Moscú. En 2012 se desarrolla el The 2013 edition will be held in Moscow, and the project that will repre-
proceso de selección del proyecto que representará a Facultad de sent the School of Architecture of the University of the Republic will be
Arquitectura, Udelar en la edición 2013. selected in 2012.

En este número de la Revista se presentan los proyectos seleccionados This issue of the Magazine features the projects selected by the School
por Facultad de Arquitectura para las ediciones 2009, que tuvo como of Architecture for submission in the 2009 and 2011 editions, held
sede a Montevideo, y 2011, realizada en Cambridge, Estado Unidos. respectively in Montevideo and Cambridge, United States.
Expo Archiprix, hall de Facultad de Arquitectura. Archiprix Exhibit, Main Hall of School of Architecture. Montevideo, 2009.
Foto: Andrea Sellanes (Archivo SMA )
 UP VILLA
JOAQUÍN PEREIRA CENDÁN + GONZALO RIVAS ZINNO
Ubicación Location Aguada. Montevideo, Uruguay
Comitente Commission Proyecto fin de carrera (Farq-Udelar)
Fecha Date 2009
Tutor Course Tutor Thomas Sprechmann
Coordinador del curso Course coordinator Roberto Monteagudo
Estructura Structure R. Magnone
Acond. Eléctrico/Lumínico Electrical/Lighting systems N. Rebosio
Acond. Sanitario Plumbing systems A. Lanfranconi
Acond. Térmico Thermic systems L. Lagomarsino
En la Aguada el espacio privado abunda, el espacio público calificado escasea; ¿Por qué no
generar un aparato capaz de dar respuesta a ambas demandas simultáneamente? ¿Tan simul-
táneamente que la materia de uno sea el firmamento del otro y generar así un modelo de agru-
pación en el que el aumento de uno de los espacios conlleve el aumento proporcional del otro?
¿Y si esta respuesta se aplica en una zona de baja calidad paisajística a modo de burbuja?

El proyecto, como respuesta a estas preguntas, aplica una estrategia de introversión a

escala macro y micro. A modo de urbanización privada, genera un nuevo paisaje y aplica
una estrategia de separación del entorno, tanto para el dominio privado como para el
público; el conjunto se transforma así en una burbuja redensificada de otra ciudad, con-
formada a su vez por múltiples burbujas habitacionales.

Se apilan en vertical las funciones tradicionalmente horizontalizadas de la ciudad; la circu-

lación vehicular/parkings, las instalaciones de servicio y los accesos se ubican en planta
baja; habitación y servicios comunes en un zócalo elevado; sobre este, el espacio publico de
recreación, y emergiendo de este, torres que contienen oficinas y alojamientos temporales.

Las torres atraviesan el zócalo llegando hasta la planta baja, actuando en esta como los
grandes halls de acceso peatonal al conjunto; en su intersección con el zócalo es donde
se ubican los programas públicos y servicios del conjunto. Esta intersección es clave en
el nivel de la terraza-parque, donde estos segmentos de programa potencian el uso de la
cubierta para actividades recreativas/congregativas.

160

UP VILLA. In the neighborhood of Agua- The project, as an answer to these

da, private spaces abound, while quality questions, deploys an introversion stra-
public spaces are scarce. Why not ge- tegy at the macro and micro levels. As a
nerate a scheme that can satisfy both private urbanization, it generates a new

demands simultaneously? So simulta- landscape and applies an approach that

neously that the materials used for one involves a separation from the surroun-
dings, for both the private and the public
will be the foundation of the other, thus
spheres. The overall result is thus trans-
generating a grouping model where
formed into a re-densified bubble of a
increasing the size of one space leads to
different city, formed in turn by multiple
a proportional expansion of the other?
housing bubbles.
And what if this solution were to be
implemented in a low-quality landscape The traditionally horizontal functions
area in the manner of a bubble? of the city are piled vertically; vehicle
 161

Esquema de organizacion / Scheme of organization

Esquema de crecimiento / Growth scheme

162
B
B

Planta Baja / Ground Floor Plan Planta Primera / First Floor Plan
 163

N
Planta Segunda / Second Floor Plan Planta Tercera / Third Floor Plan
164

Corte BB / Secction BB
 165

Fachada Rondeau/ Facade Rondeau

 SPA FERRANDO
GONZALO PARMA + NICOLÁS NEWTON
Ubicación Location Colonia del Sacramento
Comitente Commission Proyecto fin de carrera (Farq-Udelar)
Fecha Date 2009
Tutor Course Tutor H. Berio, E. Dieste, M. Bednarik
Coordinador del curso Course coordinator Arq. Héctor Berio
Estructura Structure C. Scosería
Acond. Acústico Heating/Air Conditioning Installations C. Varela
Acond. Eléctrico Electrical systems Ing. Joel Fregosi
Acond. Lumínico Lighting systems C. Galante
Acond. Natura Natural Conditioning A. Picción
Acond. Sanitario Plumbing systems P. Richero
Acond. Térmico Thermic systems L. Lagomarsino
Un spa es un establecimiento de salud que ofrece tratamientos, terapias o sistemas de re-
lajación, utilizando como base principal el agua. Es probable que este nombre provenga del
pueblo belga de Spa, que era conocido en la época romana por sus baños; otros sostienen
que viene del acrónimo de la frase latina salutem per aquam, o sea, salud a través del agua.

El programa excede ya desde su definición las condiciones propias de un spa como esta-
blecimiento de ocio y salud en el que se utilizan terapias con agua; crea un ambiente capaz
de proporcionar las condiciones necesarias de bienestar y sosiego que logran transmitir una
atmósfera de tranquilidad donde las cosas, el aire, los ruidos, los colores, las presencias mate-
riales, las texturas, y también las formas son parte de la oferta.

El edificio privilegia el acto de la construcción, la materialidad por sobre la idea del diseño.
Busca en su arquitectura un equilibrio poético con la naturaleza circundante, la que participa
del proyecto como un material más. Los reflejos en el agua, la brisa, el ruido del viento en las
hojas de los árboles, las vistas del cielo, son elementos con los cuales componer. Y al mismo
tiempo marca su presencia desde una condición material expresiva... Por un lado, la brevedad
en cuanto a los medios, la austeridad material y formal; por otro lado, una fuerte expresión
plástica, no como un problema formal sino más bien como un asunto de intensidad.

Es a través de esta condición material que el edificio intenta en sus espacios transmitir un
estado de ánimo utilizando los sonidos, la luz, las texturas, el aire, la humedad, los reflejos. Ya
no es un edificio que alberga un programa spa, sino que la arquitectura en su conformación
misma y su relación con la naturaleza pasa a ser parte de los beneficios terapéuticos que
brinda como tratamiento.

168

SPA FERRANDO. A spa is a health establishment surrounding nature, a nature that participates in the
that offers primarily water-based treatments, thera- project as one of the building materials.
pies or relaxation routines. According to some, the The reflections on the water, the breeze, the
term is most likely derived from the Belgium town wind rippling through the leaves in the trees, the
Spa, known in Roman times for its baths. Others views of the sky, are all elements that can be used
claim it is the acronym for the Latin phrase salutem to compose. And at the same time it marks its
per aquam, meaning, health through water. presence from an expressive material condition...
Seen from this perspective, the program tran- On the one hand, the brevity of means, the material
scends, from its very definition, the typical condi- and formal austerity; on the other, a strong artistic
tions of a spa as a leisure and health establishment expression, not as a formal problem but rather in
in which water-based therapies are used. It creates terms of intensity.
an environment that can provide the necessary It is through this material condition that the build-
well-being and serenity, a place where objects, the ing seeks to convey a state of mind in its spaces, us-
air, sounds, colors, material presences, textures, ing sounds, light, textures, air, moisture, reflections.
and even shapes are part of the offering. It is no longer a building that houses a spa program.
The building prioritizing the act of construction, Rather the architecture, in its very makeup and in its
putting materiality above the design idea. It seeks relationship with nature, becomes part of the thera-
in its architecture to strike a poetic balance with the peutic benefits provided as a treatment.
169
 B B

A A

Planta Baja / Ground Floor Plan

Fachada sur / South facade

170

Corte B / Secction B

Corte A / Secction A
171
172
173
BIENAL
DE VENECIA
“5 NARRATIVAS 5 EDIFICIOS”. Propuesta seleccionada para representar
a Uruguay en la 12º Muestra internacional de arquitectura 2010.
“5 NARRATIVES, 5 BUILDINGS”. Proposal selected to represent Uruguay in the 12th
International Architecture Exhibition 2010.
Curadores: Sebastián Alonso, Martín Craciún, Lucio de Souza y Emilio Nisivoccia.

Ministerio de Educación y Cultura - Ministerio de Relaciones Exteriores

Facultad de Arquitectura, Udelar.

Para la historia moderna la arquitectura ha sido anticipación ideológica

primero y luego procedimiento técnico inscrito “en los modernos procesos
de producción y desarrollo del mundo capitalista” (Tafuri). Pero más allá
de la sentencia, la disciplina ha preferido presentarse como alternativa hu-
manista enfrentada a la obtusa racionalidad de la burocracia y del capital.
Además, la ficción de un duelo eterno entre las ideas puras y la lógica de
los hechos, acabó por colocar a la arquitectura por fuera de la historia, y
con ello eliminó de cuajo los conflictos más decididamente políticos.
Explorar obras construidas, hurgar en interpretaciones, poner al descu-
bierto la multiplicidad de miradas que viven en cada caso, ordenar el pai-
saje de datos intentando balbucear una primera construcción de sentido,
o lo que es igual, descender al plano de la historia: todo ello fue el objetivo
central del proyecto.
El trabajo presenta cinco narrativas sobre piezas de arquitectura en el Uru-
guay: Palacio Salvo, Edificio Panamericano, Represa de Rincón del Bonete,
Frigorífico Anglo y Estadio Centenario.
VENICE BIENNALE. For modern history, architecture has been first ideological anticipa-
tion and then technical procedure inscribed “within the modern production and develo-
pment processes of the capitalist world”(Tafuri). But, beyond this sentencing statement,
architecture as a discipline has sought to provide a humanist alternative to the obtuse
rationality of bureaucracy and Capital. Moreover, the illusion of an eternal duel between
the purity of ideas and the logic of facts eventually led to the banishing of architecture
from history, thus eliminating the more decidedly political conflicts.

Exploring constructed works, delving into interpretations, revealing the multiplicity of

views that exist in each case, arranging the datascape in an effort to articulate a first
attempt at constructing meaning, or in other words, descending to the level of history -
such was the central aim of the project.

Five accounts of architecture works in Uruguay are presented: the Palacio Salvo building;
the Panamericano building; the Rincón del Bonete dam; the Frigorífico Anglo meatpac-
king plant; and the Estadio Centenario soccer stadium.
 Pabellón de Uruguay en la 12a Muestra Internacional de Arquitectura. Venecia, 2010.
Uruguay’s Pavilion at the 12th International Architecture Exhibition. Venice, 2010. Foto: Sebastián Alonso.
 VIVIENDA
ARQUITECTURA RIFA G’ 2005
SANTIAGO HERNÁNDEZ, ALBERTO DA SILVA, PABLO IVALDI
Comitente Commission Arquitectura Rifa Generación 2005
Fecha del concurso Date of competition 2010
Jurado Jury members Mario Báez, Gonzalo Balarini, Marcelo Gualano
Ubicación Location Juan Ortiz 3350. Montevideo, Uruguay
Construcción Construction 2011
Superficie del terreno Area of plot 252 m2
Superficie construida Area built 140 m2
Equipo Arquitecto Asesor Team of Consultant Architects
MBAD Arquitectos - Mario Báez, Adrián Durán
Eficiencia Energética Energy Efficiency El proyecto con energía - Farq-Udelar
Estructura Structure Magnone - Pollio [Link]
Sanitaria Plumbing Oficina de Arquitectura - R. Antiga, A. Gómez
Iluminación Técnica Technical lighting lyte
Empresa Constructora Construction company Mr. Construcciones
Fotografías Photographs Federico Martínez Muníz | [Link]

La vivienda de Arquitectura Rifa es el resultado de una singular experiencia The Arquitectura Rifa house is the result of a unique experience that sets
que distingue a la Facultad en todo el mundo: el Concurso de Arquitectura the School of Architecture apart from other schools around the world: the
Rifa, actividad que se viene repitiendo y redefiniendo anualmente desde Design Competition for the Architecture Student Trip Raffle, an activity
1949. Todos los estudiantes de arquitectura de la Facultad son convocados that dates back to 1949 and has been held annually since, with various
a un Concurso de Anteproyectos de una (o más de una) vivienda. redefinitions. Under this competition students are invited to present their
preliminary designs for one or more houses.
La vivienda ganadora del concurso es construida y se transforma en el
premio final de Arquitectura Rifa, que financia anualmente el viaje al- The winning design is built and awarded as the final prize in Arquitectura
rededor del mundo de la generación de estudiantes correspondiente. La Rifa, an annual raffle that finances a trip around the world for the graduat-
experiencia es la cristalización instantánea del pensamiento proyectual ing generation. The experience represents the instant crystallization of
en la Academia, expresado en la pluralidad de proyectos presentados y project ideas forged academically, expressed in the plurality of projects
la selección de cada jurado. submitted and the selection made by each jury.

La recopilación de la experiencia y las viviendas construidas desde For a compilation of the experience and the houses built since 1949, visit:
1949 se puede ver en [Link]/casa. [Link]/casa.
 Fachada norte / North facade Fachada oeste / West facade

Sección AA / section AA Sección BB / section BB

B

A A A A
B

N
Planta baja / Ground floor plan Planta primera / Second floor plan
180
Las bases solicitaban una vivienda urbana que permitiese el desarrollo de las actividades de
un núcleo familiar de cuatro personas como mínimo, en un barrio residencial de la ciudad de
Montevideo. El barrio (La Blanqueada) posee una trama de densidad media pero compacta.

Se estipulaba: 105m2 interiores con tres dormitorios, estar, comedor, cocina, dos baños +
30m2 destinados a espacios exteriores acondicionados (espacio para un automóvil, parri-
llero, pérgolas, etc.), en un predio en esquina de 252m2 con frentes de 11,90m, 17,27m, y
4m de retiro frontal.

En una esquina urbana consolidada, la vivienda se implanta a través de un objeto exento.

Se propone una volumetría contundente de madera en clara relación con el contorno, a
través de la escala y el manejo de las alturas del objeto con leves distorsiones geométricas.

Se intenta resolver con solvencia las proximidades con los vecinos a través de las propor-
ciones de los vacíos entre casa-espacio exterior-vecino. El proyecto propone construir un
objeto unitario que define estados, espacios y tiempos intermedios, a través de la genera-
ción de un patio contenido por una envolvente de madera.

La vivienda se abre hacia el norte y hacia el patio, en torno al cual se propone el desarro-
llo de las actividades domésticas que hacen a la vivienda. El patio se coloca por delante;
de esta manera la casa capta todo el sol y se genera privacidad a partir de un cerramien-
to de madera que define el patio. El perímetro del proyecto, en su delgadez y ligereza,

181

HOUSE “ARQ RIFA G05”. The contest rules called achieving a clear bond with their context, the sturdy
for an urban house for a family unit consisting of at volumes proposed in wood bear relation to the sur-
least four individuals, to be built in a residential area roundings through the scale and the heights applied
of the city of Montevideo. The neighborhood area with slight geometrical distortions.
(La Blanqueada) presents a medium and compact The proportions of empty distances between
population density. the building, the outdoor space and the neighboring
The architectural brief stipulated the follow- properties provide an adequate solution to issues
ing: an indoor area of 105m , which would include
2
concerning the close proximity to neighbors.
three bedrooms, living room, dining room, kitchen The building of a single object as proposed in
and two bathrooms, plus another 30m for outdoor
2
the plans allows, by means of a patio surrounded a
space conditioned for parking use (one vehicle), by wooden materials, the definition of intermediate
a barbecue area, pergolas, etc. The construction states, spaces and instances. The house faces north
site was a corner plot with a total area of 252 m , 2
and opens unto the patio, as the central scenario
one side measuring 11.90 m in length, and the other of household activities. With the patio in the fore-
17.27 m, where the minimum setback distance ground, demarcated by a wooden fence, an optimal
stipulated was 4 m from the property line. use of sunlight is achieved throughout the house.
The house is set up on a consolidated urban The plan’s outer perimeter, to the extent of its own
street corner, in the form of a free object. Towards slimness and lightness, proposes the introduction of
182
hace que el planteo tome el espacio exterior, lo introduzca hacia interiores abiertos y
luego proponga estados interiores-exteriores en simultáneo.

El patio se plantea como extensión de la vivienda y también como extensión visual, es de-
cir, el límite no es el plano de vidrio de la fachada sino el cerramiento de madera; de esta
forma el espacio interior adquiere un ancho mayor al que se proyectan los dos niveles.

La planta baja contiene el estar enfrentado al parrillero, el comedor y una pieza conec-
tiva y de servicios que organiza y distribuye (la cocina, el toilette y la escalera), en tanto
en la planta alta se encuentran los dos dormitorios posibles para los hijos, el dormitorio
principal y nuevamente la banda de servicios con dos baños y la escalera. El dormitorio
principal en suite tiene su propio espacio exterior, una terraza que se vincula a través de
visuales cruzadas con las partes sociales de la vivienda.

A nivel de materiales, la piel de madera como cierre-borde revestimiento ofrece diferentes

grados de opacidad en las fachadas y permite su manipulación; leves distorsiones en el
espaciado logran diferentes porosidades y sus consiguientes microclimas espaciales,
visuales, y ambientales. Las definiciones de borde se demarcan y a la vez se disuelven;
la casa se abre a la vez que se cierra. Se optó por una madera dura, el lapacho, con el
objetivo de que no requiriese aplicación de terminaciones y se lograse un correcto enveje-
cimiento natural y, por consiguiente, un bajo costo de mantenimiento; la madera asume el
paso del tiempo y se logran diferentes tonos de grises.

183

the outdoors into the open private spaces, with the room, has access to its own outer area: a balcony
aim of defining inner-outer environments. that connects to the social spaces of the house
The patio is conceived as an extension of the through crossed lines of sight.
house, including an extended visual perspective, The materials selected include the wooden skin
so that the boundary is not the façade’s glass wall, used as a closure-border, which reveals different
but the outer wood fencing. This allows for the inner degrees of opacity on the facade’s planes with the
space to acquire a greater width than that of the possibility of change. The intended slightly dispro-
building’s two stories. portionate distances provide the possibility of differ-
The ground floor contains the living room op- ent porosities, with their respective microclimates,
posing the barbecue area, the dining room and a considered from the spatial, visual and environmental
connecting space that acts also as a service room, perspectives. The boundaries are clearly defined,
which is in turn the element that organizes and and at the same time blurred, for a house that is as
distributes the other spaces (kitchen, guest bath- much closed-in as it is open to the outdoors. The
room and staircase). The upper floor comprises the wood chosen is a hard type of ipe (lapacho) that does
two bedrooms meant for the children, the master not require any finishing and guarantees a natural
bedroom, and another similar service area with two aging process, in addition to having low maintenance
bathrooms and the upper part of the staircase. The costs. With the passing of time, the wood elements
master bedroom, which includes an en suite bath- externalize a whole spectrum of gray shades.
C
Carlos Debellis Eleonora Leicht - Alma Varela
Instituto de la Consturcción Instituto de Teoría y Urbanismo

COMENTARIOS − En un partido que exalta y alcanza sim- − La calle también es espacio público, y el
plicidad, la ocupación del predio se apoya miedo en ella se ha agudizado. Rejas y otros
VIVIENDA ARQUITECTURA RIFA
en la medianera sur, jerarquizando asolea- dispositivos de seguridad en los edificios se
G´ 2005 mientos y la liberación (no diferenciada pero han tornado una constante, por lo general
fácilmente calificable) de los espacios ex- agregados ad-hoc y mal resueltos, lo que
teriores. La distribución prefiere priorizar la contribuye a acentuar la ciudad dividida. Sin
relación dormitorio principal–terraza, antes embargo, esta propuesta se articula con el
que el (esperable) ordenamiento de la plan- entorno urbano inmediato a través de una
ta baja según sus respectivas actividades: piel traslúcida, reperfilando estas condicio-
vínculo directo de los espacios gastronómi- nantes. La intimidad del espacio doméstico
cos interior y exterior, proximidad de la co- se gradúa a modo de cajas chinas que ta-
cina con el espacio exterior de más visible mizan los espacios de interfase desde una
utilización como área de servicio, próximo al concepción integral. Consecuentemente, la
tanque de agua. implantación altera el orden convencional
La trama de fachadas, que participa en la frente fondo de la manzana típica montevi-
definición de los espacios de uso acondi- deana, generando una leve distorsión en el
cionado exterior (área de parrillero-comedor, tejido consolidado.
estacionamiento, terraza) redunda, sin em-
bargo, indefinida y onerosa, en costos ini- − The streets, where fear has become increasingly
ciales, limpieza, mantenimiento, cubriendo common, are also part of the public space. Bars
paramentos opacos. Tal como si la atención on doors and windows and other security devices
al objeto-volumen desatendiera la identifi- are now a constant feature of buildings, general-
cación con el uso en desmedro de una ar- ly added ad hoc and in a makeshift manner, thus
quitectura que –no obstante- se evidencia contributing to underscore the sense of a divided
prolijamente inspirada y cuidadosamente city. This proposal, however, blends in with its im-
definida en sus detalles de diseño. mediate urban environment through a translucent
skin, reconfiguring these conditioning factors. The
intimacy of the domestic space is arranged gradu-
− In a layout that exalts and attains simplicity, the
ally in the manner of Chinese boxes, filtering interfa-
plot’s occupation rests on the south party wall, pri-
cial spaces in an integral approach. Consequently,
oritizing direct sunlight and the freeing of exterior
its layout alters the conventional front-back order of
spaces (in an undifferentiated but easily identifiable
the typical patterns of blocks in Montevideo, gen-
way). The distribution focuses on the Master Bed-
erating a slight distortion in the consolidated fabric.
room-Terrace connection, instead of the (predict-
able) arrangement of the Ground Floor according
to its activities: a direct link between the indoor and
outdoor eating spaces, proximity of the kitchen to
the outside space more visibly used as a service
area, near the water tank.
The texture of façades, which participates in the
definition of the conditioned outdoor spaces (bar-
becue-eating area, parking space, terrace), results,
however, undefined and expensive (in initial costs,
cleaning, and maintenance), covering opaque wall
surfaces. It is as if the attention to the object-vol-
ume takes away from the identification of uses, to
the detriment of an architecture that, nonetheless,
appears to be meticulously inspired and carefully
defined in its design details.
Juan Carlos Apolo Conrado Pintos Salvador Schelotto

Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de Departamento de enseñanza de

Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura Anteproyecto y Proyecto de arquitectura

− En este hermoso objeto, propio de este − Lo primero que el ojo descubre es un ob- − Todo es contenido. En un lote urbano,
tiempo, angustian las soluciones evasoras jeto bello, sutil, que convive con su entorno esquina, con sus frentes, sus retiros, sus
de los códigos históricos del hacer urbanidad urbano y lo califica sin repetirlo. La mirada linderos, esta casa de Arquitectura Rifa se
desde el hacer doméstico. Esta casa, siendo educada leerá luego un orden riguroso y un muestra ante la mirada del paseante como
caricatura, es la manifestación del antihéroe: gradiente de definición irreprochable: la casa lo que es: filtro sutil, contenedor, resguardo,
estética del encierro, de la inseguridad y del organiza sus componentes con seguridad y interioridad, intimidad. Propone un modo de
autismo de esta nueva era de comunicación eficiencia y la parquedad informa hasta el úl- habitar contemporáneo, en el que los espa-
lifesafe y otro modo de habitar urbano. timo detalle sin mengua de su riqueza expre- cios intermedios protagonizan y enriquecen
El proyecto resuelve una correcta espaciali- siva. Un tercer momento levanta la duda del la cualidad objetual del proyecto. Recuerda
dad interna, inteligente y ensimismada. precio pagado por la autonomía del objeto: –pero no cita en forma literal– a los mejores
las tres cuartas partes del exterior disponi- ejemplos de arquitectura doméstica del país,
La calle y la casa se regulan casi hasta la ble han quedado excluidas, confinadas entre en los que los límites se funden y disuelven.
mutua exclusión; no hay gesto de actitud dos enrejados, mientras los habitantes de la Su imagen y materialidad son a la vez leves
empática ni señales de otra forma de hacer casa se condenan a desayunar y cenar junto y contundentes.
lo urbano, (lo urbano de urbanidad, de vivir al auto. La sutileza de transiciones que dis-
juntos, por alguna razón, en ese lugar). fruta el ojo no se verifica en la vida y esto ins- − Everything is contained. On an urban corner lot,
¿Es esta solo una respuesta estética? ¿O un tala una incómoda nota de pesimismo en el with its fronts, setbacks, and property lines, this
artilugio antirrelato hacia el hermetismo (y fa- futuro de la obra. house, designed for the Architecture Student Trip
cilismo) de la expresividad, que evade signos Raffle (Arquitectura Rifa), is seen by passersby as
y semántica? − The first thing that appeals to the eye is a beau- what it is: subtle filter, vessel, shelter, interiority, inti-
Pero (¡oh, paradoja!), la casa remite a construc- tiful and subtle object that coexists with its urban macy. It proposes a contemporary way of dwelling,
ciones muy expresivas, como los mortsafes, environment, to which it conveys a unique aspect in which interstitial spaces achieve and enhance
trampas materiales para proteger a la muerte. without repeating it. An educated look will then the quality of the project as an object. It evokes
detect a rigorous order and a gradient of irrepre- –without literally alluding to– the best examples of
Será el comienzo de otros mitos urbanos, de
hensible definition. The house’s components are domestic architecture in the country, in which bor-
otros espíritus y otros zombies, en su incó-
securely and efficiently organized, as its laconic ap- ders merge and dissolve. Its image and materiality
moda manera de vivir muriendo, o al revés.
pearance transmits everything down to the small- are at the same time slight and forceful.
est detail without diminishing its rich expressive-
− In this beautiful object, typical of this age, there are ness. A third look reveals the mystery of the price
distressing solutions that avoid the historical codes paid in exchange for the object’s autonomy: three
of urban planning carried out on the basis of domes- quarters of the outside space available have been
tic housing. As a caricature, this house represents an excluded and surrounded by metal grates, aban-
anti-hero with its aesthetics of confinement, insecu- doning dwellers to a fate of eating breakfast and
rity and autism that is characteristic of this new era of dinner alongside the car. The subtle transitions de-
life-safe communications and this other form of urban tected by the eye are not felt in reality, and this rep-
living. The project provides a correct solution for the resents an awkwardly pessimistic outlook for the
inner space, a solution that is witty and introverted. future of the construction.
Street and house are controlled to the extent of al-
most excluding each other. There are no gestures in-
dicative of empathetic attitudes or signs of a different
way of defining what is urban (urban as in urbanity,
as in living together, in that place, for some reason).
But is this merely an aesthetical response? Or
could it be a subterfuge of anti-narration aimed at
the secretiveness (and facileness) of expressive-
ness, which shuns signs and semantics?
But (what a paradox!) the house indeed calls to
mind constructions that are very expressive, like
the physical traps meant to protect death, known
as “mortsafes.”
It could be the beginning of other urban myths,
other spirits and zombies, in their awkward ways
of living in death, or dying in life.
188

EDITORIAL
COMITÉ EDITORIAL

La Revista de Facultad debía reservarse un tiempo para las el arquitecto Rodrigo Pérez de Arce de Chile, con las arqui-
palabras de la arquitectura. Para las preguntas, el diálogo y tectas Daniela Colafranceschi de Italia, Mónica Bertolino de
el intercambio, metáfora de la atmósfera pasional que esti- Argentina y con la que este número de la Revista presenta: la
mula el encuentro fortuito entre pares, fricción enraizada en arquitecta española Sara de Giles. Recientemente hemos con-
lo estético que, como el acto de jugar, deviene en imprede- versado también con Javier Corvalán de Paraguay y con Paulo
cible, íntimo y fascinante. Mendes da Rocha de Brasil.
La Revista busca provocar el cruce con arquitectos ex- Espejo de su moderna esencia imprudente de medusas,
tranjeros que visitan la Facultad en un instante distendido de proas y ángeles, la casa anida una alfombra múltiple, cosmo-
conversación. La casa que el arquitecto Julio Vilamajó diseñó polita, un tejido que la ha convertido en nuestra, tan nuestra
para sí en 1930, hoy transformada en casa-museo, supone una como las palabras de cada quien que parecen levitar juntas in-
plataforma silenciosa para el encuentro. Un cobijo vertical conexas y solo tienden inquietas a construir, desde un lenguaje
donde la prosa clásica intempestivamente se vuelve automá- común, un relato propio.
tica o el programado cauce deviene en deriva. Donde las pre- Abrir la caja de estos episodios resulta naturalmente es-
guntas descubren un mapa desconocido de quien nos visita, de -
su obra, sus intereses y sus vaivenes. cribirla, un dulce acto de intromisión. La Revista, que nueva-
Hemos asistido al encuentro entre los arquitectos Iñaki mente se ha vuelto niño, se aventura curiosa y ansiosamente a
Ábalos de España y Sou Fujimoto de Japón, a las charlas con empezar a descubrirla.
EDITORIAL
EDITORIAL BOARD

- tended the conferences delivered by Architects Rodrigo

al speech. For questions, dialogue and exchange, a meta- Pérez de Arce (Chile), Daniela Colafranceschi (Italy) and
phor of the passionate atmosphere that encourages casual -
encounters among peers, a clashing of opinions rooted in tured in this issue of our Magazine: Sara de Giles from

intimate, and fascinating. from Paraguay and Paulo Mendes da Rocha from Brazil.
A mirror of its modern and imprudent essence of me-
-
versational atmosphere. A quiet setting for such meetings may
be found at the house designed by Architect Julio Vilamajó for
his family in 1930, recently converted into a museum-house.
-
Opening this box of episodes proves naturally stimulat-

-
We participated in the meeting held by Architects Iñaki ous and excited child again, the Magazine ventures in to
Ábalos from Spain and Sou Fujimoto from Japan, and at- discover it.
MUSEO
CASA VILAMAJÓ
Dirección: Domingo Cullen 895 esquina Sarmiento. Montevideo, Uruguay.
Address: Domingo Cullen 895 (corner of Sarmiento Street). Montevideo, Uruguay.

Días y horarios de visita: miércoles y sábados de 10 a 16 horas.

Visitas guiadas a las horas en punto; última visita a las 15 horas
Visiting days and hours: Wednesdays and Saturdays from 10AM to 4PM.
Guided tours every hour, on the hour; last tour at 3PM

Por consultas y coordinación de visitas grupales

For more info and scheduled group visits
museovilamajo@[Link]

La casa que el Arq. Julio Vilamajó construyera para su familia en 1930 en

Montevideo, es la primera vivienda moderna que abre sus puertas como
casa museo en nuestro país, integrándose así a un circuito creciente de
iniciativas similares que han surgido en el mundo entero.
El proyecto de recuperación, restauración y adaptación de la casa Julio
Vilamajó a su nueva función, culmina con su inauguración pública su etapa
fundamental. Se han recuperado integralmente el edificio y sus instalacio-
nes y, a partir de un minucioso proyecto de restauración de sus espacios
interiores, que incluye la recuperación de mobiliario original, piezas artís-
ticas y objetos personales, ya se puede comenzar a apreciar la atmósfera
doméstica proyectada y habitada por el maestro. Sus jardines también
han sido remozados, reincorporando las especies vegetales que configu-
raban inicialmente su paisaje.
VILAMAJÓ HOUSE [Link] house that Architect Julio Vilamajó built for his family
in 1930 in Montevideo is the first modern home in our country to open its doors to the
public as a historic house museum, thus joining a growing worldwide trend of similar
initiatives.

The main phase of the project for restoring and renovating the Julio Vilamajó House and
adapting it to its new purpose will culminate with the museum’s public inauguration.
The building and its installations have been fully refurbished, and the domestic envi-
ronment projected and inhabited by the prominent Uruguayan architect can already be
perceived, after a meticulous restoration of the house’s interior, which included original
furniture, art works, and personal effects. The gardens have also been renovated, with
Museo Casa Vilamajó, detalle de fachada. Vilamajó House Museum, detail of façade. Foto: Marcos Guiponi
Museo Casa Vilamajó, detalle interior. Vilamajó House Museum, detail of interior. Foto: Aníbal Parodi
El Museo Casa Vilamajó apuesta desde su concepción a la consolidación
de un novedoso vínculo entre la Facultad de Arquitectura y la sociedad.
Se crea así un polo de difusión de la Arquitectura y el Diseño que tiene
como uno de sus objetivos principales dar visibilidad al rol de su pensa-
miento específico en la construcción social de nuestro espacio habitado.
La casa será, además, sede del Premio Anual Julio Vilamajó a la Excelencia
en Investigación en Arquitectura y Diseño, y escenario ideal para albergar
una exposición permanente sobre la obra del Arq. Vilamajó y para recibir
periódicamente muestras temporales, presentaciones de libros y eventos
vinculados no solamente a la arquitectura y al diseño, sino también a otras
áreas afines, integrándose activamente al circuito cultural zonal.
Como cuando era habitada por el maestro, la casa, luego de décadas de perma-
necer cerrada, volverá a ser un espacio para recibir amigos e intercambiar opinio-
nes sobre la sociedad, la cultura, el arte, la arquitectura y el diseño.

the re-incorporation of the plant species that made up the original landscape.

The Vilamajó House Museum was conceived with the aim of forging a unique bond bet-
ween the School of Architecture and society. This creates an Architecture and Design
dissemination center primarily intended to give visibility to the role played by these dis-
ciplines’ specific ideas regarding the social construction of the spaces we inhabit. The
museum will also host the “Annual Julio Vilamajó Award for Excellence in Architecture
and Design Research,” and it will be an ideal place to show a permanent collection of
photographs of Arch. Vilamajó’s work and hold temporary exhibitions, book presen-
tations, and events connected not only with architecture and design but with related
areas as well, thus actively participating in the local cultural circuit.

After being closed for decades, the house will recover the activity it had during its
owner’s lifetime, becoming once again a space for receiving friends and exchanging
views on society, culture, art, architecture, and design.
 “NOS INTERESA
INTRODUCIR EN
LA CONCEPCIÓN
DE NUESTROS
PROYECTOS
LA IDEA DE LO
COTIDIANO”.
 195

Sara de Giles en el Museo Casa Vilamajó. Sara de Giles in Vilamajó House Museum. Foto: Andrea Sellanes.
 UNA ENTREVISTA
CON SARA DE GILES
MGM | MORALES · DE GILES · MARISCAL ARQUITECTOS
POR SANTIAGO MEDERO

Entrevista realizada en el marco de la visita de la Arq. Sara de Giles Interview with Architect Sara de Giles (MGM - Morales · De Giles ·
(MGM - Morales · De Giles · Mariscal Arquitectos) a Montevideo como Mariscal Architects) during her visit to Montevideo to direct one of
directora de uno de los talleres del XIII Seminario Montevideo, en the workshops of the 13th edition of the Montevideo Seminar held in
octubre de 2011. October 2011.

La entrevista la realizó el Arq. Santiago Medero en el Museo Casa The interview was conducted by Arch. Santiago Medero at Museo Casa
Vilamajó, el jueves 20, en una típica tarde de primavera. Vilamajó, on Thursday, October 20, on a typical spring afternoon.
 197

ESCULTURAS SOBRE EL ÁTICO

SARA DE GILES Y LAS AZOTEAS
DE MONTEVIDEO
Antes de comenzar la entrevista, observando la perspectiva desde el que fuera el
estudio particular de Vilamajó, en su propia casa, Sara de Giles nos comentó sobre
su interés, o más bien dicho, su fascinación por las azoteas de los edificios mon-
tevideanos. No se trata de las azoteas con claraboyas de nuestras casas de patios,
revaloradas en los años ochenta como ícono de un modo de habitar y de una mor-
fología urbana. Hablamos de edificios en altura. Hablamos de tanques de agua y,
también, de todas aquellas cosas que sin orden ni concierto emergen de las azoteas.
Un paisaje ajeno al de las tierras sevillanas de la arquitecta.

Para la arquitecta, “estas extrañas arquitecturas se han creado por superposición de

necesidades, adaptadas al espacio disponible y al movimiento necesario de las perso-
nas que las van a usar: un depósito de agua que convive con la casita del portero. La
cuerda del vecino que la necesita para tender….se genera un mundo fascinante, lleno
de vida y de posibilidades”.

***

En un artículo publicado recientemente, el veterano arquitecto uruguayo Francis-

co Villegas Berro, afirmaba, y cito en extenso: “miro al exterior por mi ventana,
bajo los ojos y veo, una cantidad de azoteas, llenas de horribles protuberancias
que alojan los tanques de agua, casetas de ascensor y los ductos, chimeneas,
antenas y basuras varias de cosas que yacen sobre las azoteas y se van acumulan-
do a lo largo de los años. Pero además una cantidad de planos quebrados, media-
neras, muros - algunos con ventanas, frentes y fondos y una volumetría similar
a la que produciría un terremoto que hubiera afectado y dañado la ciudad dando
como resultado semejante tremendo caos. Siempre me han asqueado los horribles
«coronamientos» de algunos edificios. Visto desde arriba, este mi Pocitos es muy
1. Berro, Villegas: “A propósito feo, rematadamente feo”1.
de arquitecturas pocitenses”, en
La azotea, siguiendo a Villegas, no parece haber sido un asunto de Arquitectura,
Arteaga Hill, magazine digital.
sino de puerta trasera. Es la expresión de funciones y necesidades concretas, pero
[Link]
casi nunca del diseño. Es también la expresión, en cada caso diferente, de una apro-
[Link]/informacion/index.
piación espontánea: la ropa tendida, los objetos que se acumulan, alguna que otra
php?Id=17
obra precaria para fines diversos.

Debo decir que los comentarios de De Giles me tomaron por sorpresa. Salvo algu-
nas honrosas excepciones, la resolución del remate de nuestros edificios en altura
nunca me pareció un asunto de interés desde el punto de vista arquitectónico. Quizá
198

INTERVIEW WITH In a recently-published article, the

veteran Uruguayan architect Francisco Vil-
tions are one of my greatest concerns, pre-
cisely what de Giles resists.
SARA DE GILES legas Berro said, and I quote in extenso: “As Is it a rejection of formalism in de-
I look outside my window and lower my fense of an architecture determined by its
ATTIC SCULPTURES gaze, I see numerous rooftops covered with functionalities—broadly understood—and
SARA DE GILES unsightly protrusions bearing water tanks, resulting also from spontaneous appro-
AND THE ROOFTOPS machine rooms and ducts, chimneys, anten- priation? And which is the aesthetical
OF MONTEVIDEO nas and assorted trash, things that lie on conception that consigns the forms of so
rooftops, accumulating over the years. But, many buildings – some of excellent qual-
POR SANTIAGO MEDERO
also, numerous crooked planes, party walls, ity – to mere apparel, while enthroning the
Before we begin the interview, as she looks low walls, in some cases with windows, concoction of our rooftops?
out from what was once the private atel- fronts and backs, and a volumetric scenario While it is clearly a critique of an
ier of Vilamajó, in his home, Sara de Giles such as would have been produced by an architectural culture preoccupied with for-
tells us about her interest, or rather, her earthquake impacting and wounding the mal details and meanings, it hardly seems
obsession with Montevideo’s rooftops. Not city, leaving enormous chaos in its wake. I a criticism of formalism as such. Both in
the rooftops with skylights of our interior have always been disgusted by the horren- the interview and in her articles, de Giles
courtyard houses, which gained renewed dous crowns on some buildings. Seen from does not pass up the opportunity to criti-
appreciation in the eighties as icons of a above, this neighborhood, my Pocitos, is cize the idea of sculpturally-conceived
particular way of inhabiting and as an ur- very ugly, it is the pinnacle of ugliness.” buildings. How, then, can we explain
ban morphology. But rather the rooftops of Rooftops, as described by Villegas, seem works such as the Níjar theater or her
high-rise buildings. With their water tanks less an architectural concern than a backdoor public housing units in Ceuta, embedded
and other various things that emerge with matter. They are the expression of specific in the landscape like enormous minimal-
no sense of order or harmony. Such a land- functions and needs, but they almost never ist sculptures? However, most rooftops in
scape bears no relation to that typical of reflect a design. They are also the expression, Montevideo are not the result of a deliber-
Seville, the architect´s homeland. unique in each case, of a spontaneous appro- ately artistic stance. With the fresh view of
For this architect, “these strange priation: laundry hanging out to dry, objects an outsider, de Giles sees them as art (just
architectures have been spawned by an piling up, here and there makeshift construc- as we consider art today so many objects
overlapping of needs, by a process of tions erected for various purposes. that have been conceived simply to satisfy
adapting to the space available and to the I must say that de Giles’ remarks functional requirements). The aesthetic-
necessary movements of the people who take me by surprise. Apart from some formal interest is thus present, but it is
are meant to use them: a water tower and notable exceptions, the way our high-rise alien to the principles of proportion and
the doorman’s small dwelling standing buildings are topped off never seemed regularity. It could be, perhaps, a poetry
side by side; the clothesline a neighbor particularly interesting to me from an ar- of dwelling.
uses to hang his wash… all these elements chitectural point of view. The reason for But, what results can such a notion
generate a fascinating world, full of life this is perhaps the fact that the meticulous yield in the city if we apply it in general to
and possibilities.” details of geometric and material composi- create architecture?

1. F. Villegas Berro: “A propósito de arquitec-

turas pocitenses,” in Arteaga Hill, online
magazine. [Link]
[Link]/informacion/[Link]?Id=17
199

porque una de las cosas que valoro, una cuidada composición geométrica y mate-
rial, sea justamente lo que De Giles rechaza.

¿Se trata del rechazo al formalismo en defensa de una arquitectura resultado de sus
funciones –entendidas en un sentido amplio- y producto también de la apropiación es-
pontánea?, pues ¿qué concepción estética relega la forma de tantos edificios, muchos de
ellos de excelente calidad, a un mero ropaje y entrona el mejunje de nuestras azoteas?

Parece claramente una crítica a una cultura arquitectónica preocupada por los resul-
tados formales y por los significados. Pero dudosamente sea una crítica al formalis-
mo como tal. Tanto en la entrevista como en sus artículos De Giles no deja pasar la
oportunidad para criticar la idea de edificio pensado escultóricamente. ¿Pero cómo
explicar, entonces, obras como el teatro en Níjar o sus viviendas sociales en Ceuta
que se implantan en el paisaje como enormes esculturas minimalistas?

La mayoría de las azoteas de Montevideo, sin embargo, no son el resultado de una

postura deliberadamente artística. De Giles, con la frescura de la mirada ajena, las
ha señalado como arte (como también hoy consideramos arte tantos objetos pen-
sados meramente para cumplir sus funciones). El interés estético-formal, entonces,
está presente, pero es ajeno a los principios de proporción y regularidad. Quizá, una
poesía del habitar.

¿Pero qué resultados en las ciudad puede dar tal concepción si, de forma general, la
utilizamos para crear arquitectura?
Sara de Giles en el Museo Casa Vilamajó. Sara de Giles in Vilamajó House Museum. Foto: Andrea Sellanes.
Santiago Mederos: Quería comenzar con la “biogra- Bueno, en realidad trabajar en el ámbito público es
fía” del estudio Morales-Giles-Mariscal que integras una decisión propia de nuestro estudio, que no fue
a partir del año 1998. El estudio estaba en funciones fundado con ánimo de lucro; siempre lo hemos pensa-
desde 1987. ¿Cómo fue que te vinculaste con el es- do como un apoyo, a modo de laboratorio, a nuestra
tudio? ¿Fue inmediatamente después de terminar tus condición de docentes. Tanto Juan González como
estudios? José Morales y yo somos profesores de Proyectos ar-
quitectónicos en la Universidad de Sevilla. En el caso
Sara de Giles: No, en realidad yo comencé a trabajar de José Morales es aun más claro, pues ha desarrolla-
como estudiante en el estudio a partir del año 1994. do una carrera docente completa y hoy es catedrático.
Empecé ayudando y me fui involucrando poco a poco El estudio MGM, entonces, se tornó una vía de inves-
en los proyectos como colaboradora. Como empeza- tigación. En ese sentido, hemos elegido el camino de
mos a funcionar bien y compartíamos las mismas ideas los concursos de ideas.
sobre la arquitectura, pues finalmente, cuando me titu- La elección de a qué concursos presentarse no
lé, me integré al estudio como una socia más. reside en cuestiones de tamaño del programa, sino en
En la época en la que trabajé como estudiante en la investigación que nos interese llevar a cabo en cada
el estudio colaboré en proyectos importantes El prime- momento. Por ejemplo, nos presentamos al concur-
ro de ellos fue en el año 1995; se trata del proyecto de so para la Fundación de Arquitectura Contemporánea
adecuación del Teatro Ramos Carrión de Zamora a Pa- en Córdoba, que se trataba de un edificio pequeño,
lacio de Congresos y Exposiciones. Este proyecto hoy de menos de mil metros cuadrados. Pero su condición
en día todavía está en proceso de construcción. de representación de la arquitectura contemporánea
en un enclave tan histórico como es el centro históri-
Ayer, escuchando tu charla en Facultad, noté que hay co de Córdoba, nos embaucó. Para nosotros hay una
mucha obra de tu estudio que depende del ámbito pú- carga ética en este tipo de elecciones. En nuestro caso,
blico, del Estado. La obra del Teatro Ramos Carrión no proyectar un hospital, un palacio de Congresos o una
es la única con la que te has enfrentado a problemas casita, tiene el mismo grado de dificultad. Da igual si el
ligados a la política o a las cuestiones económicas, pre- edificio mide cien, mil o diez mil metros cuadrados, el
supuestales… tiempo de dedicación es el mismo.

202

Santiago Mederos: I would like to begin a Conference and Exhibition Center. This had a long teaching career and is currently
with the “biography” of the Morales-Giles- project is still under construction today. a full professor. MGM, then, became a way
Mariscal architecture firm, which you have to conduct research. It was in this sense that
been a part of since 1998. The firm had SM: Yesterday, as I listened to you speak we chose to focus on design competitions.
been operating since 1987. How was it at the School of Architecture, I realized The decision to enter a competition
that you came to join it? Was it right after that a lot of the work your firm does is is not based on the program’s dimensions,
you completed your studies? commissioned by the public sector, by the but rather on what our research interests
state. The Ramos Carrión Theater is not are at that given moment. For example, we
Sara de Giles: No, actually I started work- the only work in which you’ve met with participated in a competition for Fundación
ing in the firm when I was still a student, in political, economic or budgetary-related Arquitectura Contemporánea, in Cordoba,
1994. I began by helping out and gradu- problems… which involved a small building, of less
ally I became more and more involved in than 1000 m2. But being as it was a rep-
the firm’s projects as a collaborator. Since Well, working in the public sector is actu- resentation of contemporary architecture
we worked well together and we shared the ally a deliberate decision on the part of our in such a historic enclave as is Cordoba’s
same ideas on architecture, eventually, when firm, which was not established as a profit- historic center, it captivated us. For us, these
I graduated, I joined the firm as a partner. oriented venture; we have always thought choices have an ethical component to them.
During the time I worked as a student of it as supporting our teaching role, as In our case, designing a hospital, a confer-
at the firm I collaborated in some important a sort of laboratory. Juan González, José ence center, or a small house all have the
projects. The first one was in the year 1995 Morales, and I all teach architecture project same degree of difficulty. It doesn’t matter
and it was the renovation project to convert courses at the University of Seville. In José if the building is 100, 1,000 or 10,000 m2,
the Ramos Carrión de Zamora Theater into Morales’ case this is particularly so, as he’s the time we devote to it is the same.
 El hecho de que los proyectos y obras sean obra de La base fundamental somos Pepe, Juan y yo. Nuestra
promoción pública nos ha permitido tener mucha liber- manera de trabajar es quizá peculiar, no somos un es-
tad de proposición, sobre todo al tratarse de concursos tudio unido como una piña, se puede ver en la revis-
de ideas. En estos casos se trata de premiar al mejor ta 2G dedicada a nuestra obra: hay proyectos en que
proyecto y no sucede como en otro tipo de concursos o aparecen Pepe y Juan como autores, en otros proyectos
en otros países donde vence aquel que haya bajado más aparecemos los tres… últimamente repetimos más Pepe
sus propios honorarios o vaya de la mano de empresas y yo. Entre nosotros libremente decidimos nuestra par-
constructoras, etc. ... ticipación en los proyectos.
En ocasiones también trabajamos con promotores Respecto al número de personas que integran el
privados. Fundamentalmente se trata de clientes que nos estudio MGM, aparte de nosotros tres, trabajan arqui-
conocían previamente por otras obras o proyectos rea- tectos colaboradores, más una asistencia de becarios y
lizados. Este fue el caso, por ejemplo, del Hotel Holos, arquitectos en prácticas. El número total de personas
cuyo promotor privado vino de Madrid y nos solicitó la depende de la cantidad de trabajo que exista en cada
realización de un proyecto de hotel de cinco habitacio- etapa. En los momentos en los que hay más trabajo so-
nes. En estos casos aceptamos encantados el encargo, ya lemos ser doce, pero nunca más, pues los tres queremos
que no se trata del privado que viene con la casa ya di- tener el proyecto bajo control. Estratégicamente no nos
bujada en un papel, sino que es un cliente interesado en interesa tener un gran volumen de trabajo a la vez que
el perfil de investigación que tiene nuestro estudio, por lo nos impida controlar los proyectos que se generan.
tanto la libertad para trabajar es mayor.
En cuanto a la parte técnica: ¿cómo trabajan el tema
Tienen entonces el estudio enfocado a la investiga- estructural?, ¿les importa desde el punto de vista
ción en arquitectura y no dependen de privados que expresivo?
impongan las condiciones de trabajo. Han ganado
concursos que han permitido seguir retroalimentando En el estudio no calculamos la estructura ni tampo-
esa vía del estudio. ¿Cómo se trabaja en el estudio? co calculamos las instalaciones, pero desde los inicios
¿Cuánta gente trabaja en él? ¿Qué proyectos nuevos de cualquier proyecto trabajamos con los colaborado-
están pensando en cuanto al estudio en sí mismo? res técnicos en instalaciones y en estructuras. Es más,

203

The fact that the projects or works are The firm, then, is focused on architectural architects working as collaborators, plus in-
state-developed has given us a lot of freedom research and does not depend on private terns who work as assistants, and architects
in our proposals, especially when it’s a design clients who impose working conditions. doing their training. The total number of
competition. In these cases the idea is to se- You’ve won competitions that have al- people depends on the amount of work we
lect the best project, and it’s not like in other lowed you to nourish that line of work. have at each stage. During the busiest peri-
types of competitions or in other countries What is the work like at the firm? How ods there’s usually 12 of us, but never more
where the winning project is the one that has many people work there? What new pro- than that, because all three of us like to
lowered the architects’ fees the most, or is jects are you considering as a firm? have each project under control. For stra-
tied to a building contractor, etc. ... tegic reasons we’re not interested in having
Occasionally we also work with pri- The core team is made up of Pepe, Juan, a large volume of work all at once, as that
vate developers. It’s mostly clients who and I. Our method of work might seem would prevent us from controlling the pro-
know us from previous works or projects. peculi0ar, because we don’t necessarily act jects that come up.
This was the case, for example, with the as an indivisible group, as you can see in
Holos Hotel, where the private developer the issue of 2G magazine dedicated to our What about the technical part? How do
came from Madrid and asked us to design work: there are projects in which Pepe and you approach structural aspects? Does
a five-room hotel. In these cases, we are de- Juan are named as authors, in others it’s all structure matter to you in terms of ex-
lighted to take on the project, as it’s not a three of us… lately it’s more Pepe and I. We pression?
private client coming to us with a house al- decide freely among ourselves who’s going
ready drawn on paper, it’s a client interested to participate in each project. We don’t calculate the structure or the in-
in our firm’s research profile, and that gives As for the number of people who are stallations at the firm, but from the onset
us greater freedom to work with. part of MGM, besides us three, there are of every project we work with the techni-
nos gusta cada vez más trabajar con colaboradores en avance, como es este caso. De hecho, tengo que decir
estructuras que sean arquitectos. Por ejemplo, se nos que nos ha venido bien que no estén marchando todos
ha dado el caso de colaborar con Miguel Hernández, los proyectos a la vez, pues de otro modo no podría-
arquitecto y además calculista, en el proyecto para un mos mantener la estructura del estudio que tenemos
edificio de aulas y departamentos para la Universidad ahora, en la que controlamos nosotros mismos cada
Pablo de Olavide, en el que nos sentimos muy cómodos proyecto en todas sus fases. A pesar de los inconve-
con el trabajo en equipo. nientes, la lentitud en el tiempo producto de los vai-
venes de la política y la economía tiene sus ventajas,
¿Y participa de la parte creativa? pues nos deja tiempo para pensar y seguir investigan-
do en cada proyecto.
En ese caso sí, porque nos presentamos al concurso de
ideas juntos. Como pasó en Níjar…
Siguiendo con su pregunta acerca de las locali-
zaciones de los proyectos que llevamos en el estudio, Exacto. El proyecto que presentamos al concurso
acabamos de entregar el proyecto de ejecución de una era un volumen blanco, muy correcto la típica caja
hospedería en Fregenal de la Sierra, en Extremadura. blanca. Pero luego pensamos que debía evolucionar.
Un hotel de cuarenta habitaciones, sala de disertacio- Evidentemente, la razón de cambiar un proyecto no
nes, etc., que presenta la peculiaridad de que se em- refiere al hecho de querer probar nuevas formas o pre-
plaza en un antiguo colegio de Jesuitas del siglo XVII, tender proyectos con más presupuesto. Se trata de una
con su iglesia y zona de huertas. En este concurso, actitud de inconformismo y de intentar siempre dar
entonces, había que proponer la rehabilitación de ese más por menos.
complejo –que ocupa una manzana completa- y darle
un uso adecuado al nuevo programa. Sucede lo que ¿Y cómo ves que haya repercutido la crisis econó-
comentaba anteriormente: a pesar de los proyectos de mica que se está viviendo en Europa y en España en
concursos paralizados, podemos decir que tenemos la particular? Me refiero sobre todo a la reflexión que la
suerte de que otros proyectos procedentes de concur- crisis ha producido (o no) en la cultura arquitectónica
sos sí están en construcción o presentan grados de europea y española.

204

cal collaborators in charge of installations conference room, etc., that has the particu- tages, as it gives us time to think and conduct
and structure. What’s more, we increasingly larity of being located in an old 17th century further research in each project.
enjoy working with structure designers Jesuit convent, with a church and a vegetable
who are architects. For example, we had garden area. So in this competition we had Like in Níjar…
the opportunity of working with Miguel to propose the renovation of this complex
Hernández, who is an architect and also a -which occupies an entire block- and give Exactly. The project we presented in that
calculation engineer, on the project for the the new program a proper use. This is what I competition was a white volume, very cor-
classroom and academic department build- was referring to before: while there are some rect, the typical white box. But then we
ing of the Pablo de Olavide University, and design competition projects of ours that are thought it should evolve. Obviously, the
we felt very comfortable working as a team. at a standstill, we’re fortunate to have other reason for changing a project has nothing
competition projects that are under construc- to do with wanting to try out new forms
And did he participate in the creative part tion or are at an advanced stage, as is the or hoping to obtain bigger budgets. It has
of the project? case here. In fact, I have to admit that it’s a to do with having a nonconformist attitude
good thing that not all our projects are be- and trying to always give more for less.
In that case he did because we entered the ing implemented at the same time, because
design competition together. if they were we wouldn’t be able to work And what do you think has been the im-
Getting back to your question on the with the structure we have at the firm right pact of the economic crisis that Europe,
location of the projects we take on at the now, which allows us to have direct control and Spain in particular, is experiencing? I
firm, we just handed in a project for the con- of each project at every stage. Despite the in- am referring primarily to the reflection that
struction of an inn in Fregenal de la Sierra, conveniences, the slow pace imposed by po- the crisis may have sparked in Europe’s
Extremadura. It’s a forty-room hotel, with a litical and economic changes has its advan- and Spain’s architectural culture.
Yo creo que se han unido varios problemas. En la ac- entienden ustedes, ¿se trata de algo genérico, que
tualidad no solamente nos encontramos con la crisis pertenece a cualquier intervención de lo humano, o es
económica, sino también la crisis energética. Son crisis algo más específico?
ligadas. Es necesario que los edificios funcionen mejor
energéticamente, ya que los recursos son limitados. Nos interesa introducir en la concepción de nuestros
Si esto lo unimos a la carencia de medios debida a la proyectos la idea de lo cotidiano. Para nosotros el ha-
crisis económica, llegamos a la conclusión de que los bitar no es resolver una casa funcionalmente, apli-
arquitectos tenemos que ser más conscientes y pensar cando de manera directa y evidente la normativa. La
que la arquitectura no solo tiene que resolver un deter- normativa hay que cumplirla pero siempre es inter-
minado programa, sino que tenemos que ofrecer más pretable. Está claro que no vamos a generar espacios
e intentar no ser gratuitos en las resoluciones. Incluso en los que la gente no quepa y cuyas habitaciones no
podemos añadir que la arquitectura debe resolver de estén iluminadas ni ventiladas. Se presupone que esto
manera efectiva el funcionamiento energético de cada es obvio, pero más allá de los metros cuadrados que
edificio. En lugar de recurrir a los diferentes kits por indiquen las normativas, lo importante es resolver la
acondicionamiento hay que trabajar con la arquitec- necesidad de las personas que van a habitar el edificio.
tura de los espacios intermedios, lo que no solo es una Intentamos recurrir entonces a esas necesidades coti-
buena incorporación a nivel espacial sino también a dianas, es decir, las actividades que realiza cada perso-
nivel energético. Evidentemente, los arquitectos ya no na a lo largo el día, sus costumbres, etc. Entonces, para
estamos para resolver la arquitectura con lenguaje, hay nosotros el contexto siempre es importante, no sola-
otras cosas que son más importantes. Hay que ser efec- mente el contexto natural o de situación, sino también
tivos y generar espacios para las relaciones humanas. sociológico. En el caso, por ejemplo, de las viviendas
sociales en Ceuta, lo realmente importante no era crear
En la revista 2G, en el artículo “Espacio y habitar”, una fachada, sino proteger a las viviendas del fuerte
escrito en coautoría con José Morales, ustedes ha- viento del Levante que azota el emplazamiento. Suma-
blan del proyecto arquitectónico como promesa de do a esto, el no querer modificar la topografía, que era
un habitar. Toman ejemplo de las artes visuales como una de las premisas de nuestro proyecto, implicó toda
los Sun Tunnels de Nancy Holt. El habitar tal como lo una serie de transformaciones y decisiones proyectua-

205

I think that several problems have con- tects can no longer solve architecture with comply with regulations, but there’s always
verged. Today, we’re not only facing an language. There are other, more important room for interpretation. It’s obvious that
economic crisis, but an energy crisis as well. things. We need to be effective and generate we’re not going to create spaces where peo-
These two crises are connected. We need spaces for human relations. ple don’t fit or where the rooms have no
to make buildings that are energy-efficient lighting or ventilation. This is assumed as a
because resources are limited. This com- In the article “Espacio y habitar” (Space given. But beyond the square meters stipu-
bined with the shortage of means due to the and Dwelling), written by you and José lated by regulations, what’s important to us
economic crisis leads us to conclude that as Morales and featured in 2G magazine, is solving the needs of the people who are
architects we have to be more aware and you talk about an architecture project as going to live in the building. So, we try to
realize that architecture cannot merely offer a promise of dwelling. You draw on the look at their daily needs, that is, the activi-
a solution to a given program; we have to visual arts, on Nancy Holt’s Sun Tunnels, ties that a person performs throughout the
go beyond that and offer something more, for example. This dwelling, do you under- day, that person’s way of life, etc. Context,
while striving not to be arbitrary in our so- stand it as something generic? Something then, is always important to us, not just the
lutions. We might also add that architecture that is part of any human intervention? Or natural environment or the circumstances,
must provide effective solutions for every do you see it as something more specific? but also the sociological context. In the
building’s energy needs. Instead of resorting case, for example, of the public housing
to the various kits available for condition- When we conceive our projects we seek to units in Ceuta, designing the façade was not
ing, we have to work with the architec- introduce the idea of the everyday. For us, what really mattered. What really mattered
ture of interstitial spaces, which is a good dwelling is not about solving the functional was protecting the units from the harsh Le-
incorporation not only at the spatial level aspects of a house, applying regulations in vant wind that blows across the site. This,
but also at the energy level. Clearly, archi- a direct and obvious way. We do have to combined with our desire not to alter the
les fundamentales. La oficina pública que supervisaba aprende a intervenir sin realmente hacer arquitectura,
el proyecto se alertó pues al detectar que todas las vi- sin consumir el paisaje y, en cambio, proponer un pro-
viendas eran diferentes, pensó que el proyecto se iba a yecto capaz de generar un paisaje en sí mismo. De este
encarecer en exceso. Sin embargo, les explicamos que, modo, podemos proponer una arquitectura no como
a pesar de esa diversidad, los edificios estaban perfecta- un objeto con un paisaje de fondo, sino como un ele-
mente modulados. En este caso el módulo es el paque- mento que genera un paisaje y es capaz de modificar
te de habitaciones y no la vivienda en su globalidad. las circunstancias del lugar. Esas son las cosas que
El objetivo del proyecto era proponer unas viviendas nos interesan.
sociales a partir del uso que los habitantes iban a hacer A veces, esas referencias las tenemos aquí detrás
de sus viviendas y de sus propios espacios colectivos, y cuando vamos haciendo el proyectoc de repente, sin
las plazas entre las torres, etc. darnos cuenta, reaparecen.

En la charla hacías una asociación entre determinados En los textos hablan de su arquitectura como instala-
proyectos del estudio y obras de arte. Mencioné ante- ción. Una especie de aparato crítico que se posa en el
riormente los Sun Tunnels, también El espacio que hay terreno, no para mimetizarse contextualmente sino para
debajo de mi silla de Bruce Nauman, las Antropometrías jugar como un elemento más en el ambiente. Por otra
de Ives Klein, Los esclavos de Miguel Ángel. También la parte, ayer en la charla cuando mostraste las viviendas
obra de Isamu Noguchi ha sido una referencia. ¿Cómo de Ceuta, en un momento hablaste de “extrañamien-
utilizan las referencias artísticas? ¿Aportan desde un co- to”, del efecto de los volúmenes generados respecto a
mienzo o son referencias que encuentran a posteriori? las viviendas más tradicionales de la localidad. ¿Cómo
conjugan la idea de utilizar recursos artísticos como
Muchas veces decimos a los estudiantes que para estu- el extrañamiento o la abstracción –en el sentido de no
diar arquitectura no tienen siempre que ver arquitectu- simbólico, o no lenguaje- para alimentar uno de sus
ra. Al contrario. Cuando uno cree o pretende aprender centros de preocupación que es generar espacio públi-
viendo solamente otros proyectos, lo único que está ha- co? Tú mostrabas ayer espacios públicos en diversas
ciendo es acotar la solución, limitar la propuesta. ciudades, que funcionan espontáneamente; con pocos
El arte, el Land Art, por ejemplo, lo que hace es recursos se crea la vida. En cambio, las instalaciones
abrir un campo de posibilidades. A partir de ello uno de arte que utilizan los recursos que señalaba pareciera

206

topography, which was one of our project’s Anthropometries, Michelangelo’s Slaves. can modify the circumstances of the place.
premises, determined a number of key pro- Isamu Noguchi’s works have also been a Those are the things we are interested in.
ject decisions and changes. The govern- reference. How do you use artistic referenc- Sometimes those references are lurk-
ment agency that oversaw the project was es? Do you draw on them from the start? ing underneath and when we start working
alarmed when it learned that all the units Or are they allusions found a posteriori? on a project they emerge suddenly, without
would be different, because it feared that us even realizing it.
that would make the project too costly. But We often tell students that in order to study
we explained that despite the diversity the architecture you can’t always look at archi- In texts your architecture is described as
buildings were still modules. In this case the tecture. On the contrary. If you think you installation. A sort of critical device that
module consists of the set of rooms and not can learn, or if you expect to learn, just by is placed on the ground, not to blend in
the housing unit as a whole. The aim of the looking at other projects, you’ll only be lim- contextually but to come into play like any
project was to provide public housing that iting the solution, restricting the proposal. other element of the environment. On the
would be based on how the residents would What art does -Land Art, for example- other hand, at one point of your talk yes-
use their homes and their collective spaces, is it opens up a whole range of possibilities. terday, when you showed the Ceuta hous-
the courtyards between the towers, etc. From there you learn to intervene without ing units, you spoke of “strangeness,” of
really doing architecture, without consuming the effect produced by the volumes with
In your talk you made a connection be- the landscape, proposing instead a project respect to the more traditional houses of
tween some of the firm’s projects and capable of generating a landscape in itself. the area. How do you combine the idea of
works of art. I mentioned Sun Tunnels ear- That way we can propose architecture not as using artistic devices, such as strange-
lier, but there’s also Bruce Nauman’s A Cast an object with a landscape as backdrop, but ness or abstraction –in a non-symbolic or
of the Space Under my Chair, Ives Klein’s as an element that generates a landscape and non-language sense- with what is one of
que más bien obligan al espectador a ponerse en una una necesidad de dar algo más, de generar espacios
situación incómoda y cuestionarse cosas. colectivos en las viviendas, que puedan ser permeables,
y en los edificios públicos de forma de regalar espacios
Nosotros trabajamos siempre con una arquitectura que quizá más protegidos pero que formen también parte
pretende romper las referencias con las escalas prede- del exterior.
terminadas. Siempre decimos que no sabemos hacer
puertas y ventanas; ¿Por qué? No lo sé. A veces, la pro- Ustedes tienen un ejemplo en ese sentido, me refiero
pia resolución constructiva nos lleva a eso. En el caso a la Casa del Plátano, que es un proyecto de peque-
de las viviendas de Ceuta, sobre el plano de la fachada ñas dimensiones. No es un gran espacio público; sin
reaparece un velo. Uno lo ve en escorzo y aparece, pero embargo, ustedes pelearon para lograr que una calle
al situarnos frontalmente, desaparece. Es realmente interior preexistente siguiera siendo un espacio públi-
algo completamente abstracto. Ha desaparecido la ar- co y no un interior privado.
quitectura como lenguaje y ha aparecido como ele-
mento extraño, que está ahí. Es una manera de poder Sí, y al final todos quedaron contentos. Pero volvien-
generar arquitectura como algo realmente instalado y do a la pregunta, creo que no te estoy contestando. Tú
que es parte también de la ciudad. Nosotros defende- querías buscar una relación entre distintas cosas y yo
mos la idea de ciudades híbridas, áreas urbanas que realmente no sé si esas relaciones existen. La arquitec-
sean capaces de integrar distintos programas solapados tura abstracta con el espacio público…
y donde puedan convivir distintas capas de historias:
historias pasadas e historias contemporáneas. En los Me refería a que veo un desafío en el manejo de me-
cascos históricos se puede intervenir de una manera canismos del arte creados para cuestionar al espec-
contemporánea: de hecho, la sociedad evoluciona y los tador y ponerlo en situaciones incómodas con la
requerimientos y las necesidades de hoy no pueden ser creación del espacio público que, a priori, pareciera
resueltos por las arquitecturas de ayer. manejarse con otras lógicas.
De alguna manera, algo similar sucede cuando
proyectamos un edificio público. Terminamos ofrecien- Pero esos mecanismos del arte que mencionas quizás los
do un espacio público para la ciudad. Esta circunstan- usamos en contextos que tienen que ver más con la na-
cia se repite en los proyectos, en los concursos… Es turaleza. El arte para nosotros no es simplemente algo

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your main concerns, which is generating totally abstract. Architecture as a language and in public buildings, so as to provide
a public space? Yesterday you showed has disappeared and it has appeared as a spaces that are perhaps more sheltered but
us public spaces in different cities, which strange element, which is there. It’s a way which also form part of the exterior.
work spontaneously; spaces in which of being able to generate architecture as
life is created with very little. However, something truly installed and which is also You have an example in that sense. I’m
the art installations that use the devices I part of the city. We defend the idea of hy- referring to Casa del Plátano, which is a
mentioned would appear instead to force brid cities, urban areas that are capable of small project. It’s not a large public space,
spectators into an uncomfortable situa- integrating different, overlapping programs, but you fought for a preexisting internal
tion, pushing them to question things. and where different layers of stories can co- street to be left as a public space and not
exist: past stories and contemporary stories. be turned into a private interior.
We always work with an architecture that There can be contemporary interventions in
aims to break away from references to historic districts. In fact, society evolves and Yes, and in the end everyone was happy.
predetermined scales. We’re always saying the requirements and needs of today cannot But going back to your question, I don’t
we don’t know how to make doors and be met with the architectures of yesterday. think I’m answering it. You were looking
windows. Why? I don’t know. Sometimes In a way, something similar happens for a connection between different things
it’s the building solution itself that leads when we design a public building. We end and I’m not sure if such a connection ex-
us there. In the case of the Ceuta housing up offering a public space for the city. This ists. A connection between abstract archi-
units, a veil reappears over the plane of the circumstance is repeated in the projects, in tecture and public space…
façade. If you look at it foreshortened you the competitions… It’s a need to give some-
can see it, but if we place ourselves directly thing more, to generate collective spaces in What I meant is that I see a challenge in
in front, it disappears. It’s really something the housing units, which can be permeable, the use of art devices created to question
abstracto que aplicamos a los edificios. En el caso de la Quizá allí hay una referencia también a la escultura de
torre de Portos de Galicia, donde usamos una referencia a Bruce Nauman. En ese caso, sin embargo, la referencia
Noguchi ¿por qué nos interesaba? Bueno, realmente por- no es por el hecho de que la arquitectura sea abstracta
que es una escultura cuya altura uno nunca sabe. Cuando sino por cómo al final un espacio no lo crea solamente
alguien ve el proyecto del edificio para la Sede de Portos la arquitectura sino la función que lo soporta. Por eso
de Galicia no se imagina que en realidad solo tiene once me interesa tanto lo que ocurre aquí en las azoteas de
plantas. Entonces, en este tema trabajamos con esa abs- los edificios montevideanos, con sus depósitos de agua,
tracción, pero siempre en relación con el paisaje para real- la vivienda del portero, etc. Me interesa la arquitectura
mente entender que no hay escala definida. Claro, esto se cuyo objetivo no es lo escultórico sino al contrario, que
entiende más con el paisaje que tiene el edificio alrededor; es el resultado inmediato de las necesidades, de lo coti-
no sería así si el edificio se emplazara en plena ciudad. diano. Lo interesante de estas azoteas es que han sido
capaces de generarse por su propia función y parecen
¿Dónde está ubicado ese edificio? Parece estar en las realmente proyectos muy sugerentes, que, por cierto,
afueras. La vocación escultórica, ¿tiene que ver con el tampoco tienen escala definida.
hecho de querer caracterizar el lugar? Retomando el tema del arte, las diversas refe-
rencias tienen relación con el lugar en donde inter-
Sí, está en el extrarradio, con una infraestructura muy venimos. Una referencia en general es la escultura de
potente. Es importante señalar que el modelado que Christo, que envuelve los edificios con tela. Tomemos
presenta el volumen del edificio no es caprichoso. Esa como ejemplo la obra sobre el Reichstag en Berlín: al
geometría es consecuencia de un estudio de los planos cubrirlo, se reconoce que detrás hay un edificio histó-
de máxima incidencia solar y en esos puntos el edificio rico, pero, de repente, aquello puede transpirar. Algo
se “arruga”. Tras esta piel aparece el espacio interme- de este concepto está en el proyecto para el museo
dio, que funciona como un colchón térmico. Volviendo en el antiguo convento de Santa Mª de los Reyes en
al tema de la escala no definida, es algo que también Sevilla, donde utilizamos una especie de bufanda que
ocurre en algunas esculturas de Nancy Holt. construye el edificio de nueva ampliación, y a su vez
recorre el claustro para envolver el complejo del mu-
Algo que se ve claro en el Teatro de Níjar. seo y de las oficinas.

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spectators and put them in uncomfortable that surrounds the building. It would be Something which can be seen clearly in
situations with the creation of a public different if the building was located in the the Níjar Theater.
space that, a priori, seems to operate un- middle of the city.
der a different logic. Perhaps in that case there is also an allusion
Where is that building located? It looks to Bruce Nauman’s sculptures. There, how-
But, perhaps, we use those artistic devices like it’s in the outskirts. The sculptural ap- ever, the allusion is not due to the architec-
you mention in contexts that have more proach, does it have anything to do with ture being abstract; it’s produced by the fact
to do with nature. Art for us is not merely wanting to characterize the place? that ultimately a space is not only created
something abstract that we apply to build- by the architecture but by its underlying
ings. In the Portos de Galicia tower, where Yes, it’s in the outlying districts, with a very function. Which is why I am so interested in
we use a reference to Noguchi, why were strong infrastructure. It’s important to note what happens in the rooftops of the build-
we interested in that? Well, because it’s a that the modeling of the building’s volume ings of Montevideo, with their water towers
sculpture that you can never tell how high is not arbitrary. That geometry is the result and doorman dwellings, etc. I’m interested
it is. When people see the project for the of a study of the planes that receive the in architecture whose purpose is not the
Portos de Galicia headquarters they don’t greatest amount of sunshine and it is in sculptural, but which is instead the immedi-
imagine that it actually has eleven storeys. those spots that the building “wrinkles.” Be- ate result of needs, of the everyday. These
So, on this issue we worked with that hind that skin is where the interstitial space rooftops are interesting because they have
abstraction, but always in relation to the appears, which operates as a thermal buffer. succeeded in generating their own functions
landscape to really understand that there Going back to the non-defined scale, that’s and they really seem like very suggestive
is no defined scale. Of course, you can something that also happens in certain projects, which, incidentally, also lack a de-
understand this better with the landscape Nancy Holt sculptures. fined scale.
Este tema de las pieles aparece en varias de sus tiempo: comportamiento térmico, seguridad, espacios
obras. Leía un artículo crítico en la revista 2G donde intermedios, perdida de escala, atracción...
se hablaba de este tema. Sin embargo, pienso que en
su obra ustedes lo toman de modo distinto que, por ¿Por qué les interesa tanto no dar pautas escalares en
ejemplo, Herzog y De Meuron. ¿Qué diferencias o si- los proyectos?
militudes tienen las formas en que ustedes utilizan la
piel respecto a otros arquitectos? Quizá no sea solo por el interés de la extrañeza que ge-
neran las arquitecturas sin escala, sino que también sea
Para nosotros la piel tiene un fuerte carácter de protec- una reacción frente a la saturación de tanto lenguaje,
ción frente al clima, crea un verdadero espacio inter- tanto diseño y rediseño. Una reacción a tanta exube-
medio. Esto tiene que ver con nuestras características rancia, tanta retórica.
climatológicas, en particular con la intensidad del sol,
por ello tendemos a envolver las arquitecturas para Y el paisaje es otro de los temas importantes para el
ponerlas en constante sombra. Por otra parte, esta en- estudio. Ayer hablabas de “no consumir más paisaje”.
volvente tiene un carácter unificador que nos ayuda en ¿A qué te referías con ello?
muchos casos a que la escala desaparezca, pues pasa
por delante de ventanas y puertas que pueden identi- Nosotros como europeos quizás tengamos esa concien-
ficar la posible escala de los objetos arquitectónicos. cia de protección del paisaje más desarrollada que en
Además, esta última capa nos permite incorporar los América, en el sentido de que no tenemos tanto terri-
espacios intermedios. No cabe duda de que el velo ge- torio sin colonizar u ocupar. Hemos sufrido y estamos
nera interés desde el exterior por lo que ocurre dentro sufriendo ese boom de la construcción que construye
del edificio; incita a entrar o a preguntarse por lo que haciendo crecer la mancha urbana y consumiendo el
sucede en el interior, ayudando a que el espacio de la poco paisaje que nos queda. Es por ello que enten-
arquitectura pública sea una continuidad del espacio demos que hay soluciones alternativas. Obviamente,
público. Pienso que es una estrategia que intuitivamen- aquellos espacios vacíos dentro de la ciudad hay que
te usamos y que resuelve muchos elementos a la vez. ocuparlos si la ciudad concreta requiere crecer, pero
No es una decoración, tiene varios objetivos al mismo debemos pensar en otras alternativas de densidad. La

209

Getting back to the subject of art, the Meuron. How do the ways in which you within, thus contributing to make the space
various allusions have to do with the place use skins differ or how are they similar to of public architecture a continuation of the
we intervene. A general allusion are the that of other architects? public space. I think it is a strategy that we
installations by Christo, who wraps build- use intuitively and which solves a lot of
ings in fabric. Let’s take, for example, the We see skin as having a strong quality of elements at once. It’s not a decoration. It
installation over the Reichstag in Berlin: by protection against the weather, as creat- serves several purposes at once: a thermal
covering it, the historic building underneath ing a true interstitial space. This has to do function, safety, interstitial spaces, loss of
is acknowledged, but, suddenly, it can tran- with the characteristics of our climate, in scale, attraction...
spire. Something of this concept is in the particular, the intensity of the sun, which is
project for the museum in the ancient con- why we tend to wrap the architectures to Why are you so interested in not giving
vent of Santa María de los Reyes, in Seville, put them under a permanent shade. This any indication of scale in your projects?
where we used a sort of muffler that builds wrapping also has a unifying quality, which
the structure for the new extension, and at in many cases helps us make the scale dis- Maybe it’s not just for the interest in the
the same time runs through the nunnery to appear, as it goes over windows and doors strangeness generated by architectures with-
envelop the museum and office complex. that can identify the possible scale of archi- out scale. Rather it might be a reaction to an
tectural objects. Moreover, this layer allows overexposure to so much language, to an ex-
This skin theme is present in several of us to incorporate the interstitial spaces. cessive designing and redesigning. A reaction
your works. I read a critical review in 2G There is no doubt that from the outside to so much exuberance, so much rhetoric.
magazine where this was discussed. the veil arouses interest in what is happen-
However, I think that in your work you use ing inside the building; it invites you to Landscape is another important theme for
it differently than, let’s say, Herzog and De enter or to ask yourself what is happening the firm. Yesterday you talked about “not
construcción en altura es un modelo que ya empieza a ¿De qué obra se trata?
estar obsoleto; se pueden plantear soluciones intere-
santes de ocupación intensa que no pasen por la cons- Era un concurso para un complejo de vivienda pública
trucción del ya conocido modelo del rascacielos. con un programa híbrido que incluía un colegio ma-
Tenemos que dar otras propuestas de creación ternal e infantil y áreas comerciales. El emplazamiento
de ciudad dentro de nuestra trama urbana para poder estaba en pleno centro de París, en Clichy-Batignolles,
dar respuesta a las necesidades de crecimiento urba- una antigua área ferroviaria que se ha reconvertido
no. Algo que siempre nos ha preocupado es la ciudad en un área residencial junto a un parque sostenible.
monouso. Creo que tenemos que tender siempre a la Lamentablemente no hemos ganado el concurso, pero
ciudad híbrida. No debemos repetir las recetas de la seguimos en esa vía.
planificación zonificada cuando realmente hoy en día
podemos entremezclar esos usos y pensar en una ciu- Pero entonces sí existe una intención de proyectarse
dad siempre viva, con más riqueza en programas. Eso al exterior, al menos a Europa.
es lo que permite que las ciudades se oxigenen y no
sean peligrosas. Sí, fundamentalmente por la situación que se está dan-
Por cierto, me hiciste una pregunta casi al comien- do en España. Aunque por el momento estamos ocupa-
zo de la entrevista sobre el trabajo que estamos hacien- dos: tenemos obras en construcción, damos clases fuera
do ahora. Participamos recientemente de un concurso de España…
en París.

Sí, era una pregunta que quedó pendiente, si estaban ¿Conciben poder proyectar, como los estudios globa-
proyectando fuera de España o si pretendían hacerlo. les, sin conocer de primera mano los lugares?

Sí, efectivamente, participamos junto con un antiguo No. No en todos los concursos a los que nos hemos pre-
colaborador en un concurso restringido en París, en el sentado hemos ido a ver el lugar, pero siempre lo hemos
que fuimos seleccionados junto con otros cuatro equi- intentado. Ahora que lo preguntas, en todos los concur-
pos de arquitectos franceses para una segunda fase… sos en los que ganamos el primer premio, sí habíamos

210

consuming any more landscape.” What We have to offer other proposals for Yes, indeed. We participated with an old
did you mean by that? creating a city inside our urban fabric to be collaborator in a restricted competition in
able to meet urban growth needs. Some- Paris, in which we were pre-selected along
As Europeans, our awareness of the need to thing that we have always viewed with with four other teams of French architects
protect our landscape is perhaps more devel- concern is the single-purpose city. I think for a second phase…
oped than in America, in the sense that we we have to always strive for a hybrid city.
don’t have as much territory that isn’t colo- There is no reason for us to repeat zoning What work is it?
nized or occupied. We’ve suffered, and are recipes, as today we can mix such purposes
currently suffering, this construction boom, and envisage a city that is always thriving, It was a competition for a public hous-
which, as it builds, it spreads its urban stain with a wider variety of programs. That is ing complex with a hybrid program that
and consumes the little landscape we have what invigorates cities and prevents them included a nursery school and kindergar-
left. That is the reason why we understand from becoming dangerous. ten and a commercial area. The site was
there are alternative solutions. Obviously, At the beginning of the interview you in a central district of Paris, in Clichy-
those empty spaces within the city have to asked me about the work we’re doing now. Batignolles, a railroad area that has been
be occupied if the city needs to grow, but we We recently participated in a competition converted into a residential quarter with a
must think of other options for density of in Paris. sustainable park. Unfortunately, we didn’t
population. High-rise construction is a mod- win the competition, but we’re continuing
el that is starting to become obsolete. There Yes, that was a question I wanted to in that line.
are interesting solutions for intensive occupa- ask, if you were projecting your work
tion that can be proposed that are not based outside of Spain or if you were So, then, there is an intent to explore pro-
on the familiar skyscraper model. planning to. jects abroad, at least in Europe.
ido al lugar. Para nosotros es importante, es más, incluso residencial, etc. Pero si de una manera natural e improvi-
hay situaciones en las que empezamos el proyecto sin ir sada estáis solapando los usos en las calles y espacios pú-
al emplazamiento, utilizando fotos aéreas, etc. Luego va- blicos, ¿por qué no se puede trabajar igual con la arqui-
mos al sitio y cambiamos radicalmente el proyecto. Para tectura o a la hora de planificar el territorio? Tengo que
nosotros es importante pero no porque idealicemos el admitir que esa contradicción me ha sorprendido.
lugar sino todo lo contrario. Es más una actitud de reac- En la propuesta del Seminario hemos insistido en
ción contra ese lugar que de intentar mimetizarse con el este “no consumo del paisaje”. Hay muchas oportuni-
mismo en el sentido romántico de la palabra. dades dentro de la ciudad para crecer y trabajar zonas
como las del arroyo Pantanoso con una propuesta de
Cambiando de tema: ¿cuáles son los problemas y de- usos solapados que evite el monouso con el que se está
safíos tanto urbanísticos como arquitectónicos que planificando la ciudad actualmente.
has detectado en Montevideo? Cabe destacar que, acercándome a la Ciudad Vie-
ja, descubrí con asombro unas calles desde las cuales
De lo poco que he podido conocer de Montevideo, lo podías ver el río. Quedé sorprendida con la frondosa
que más me ha fascinado es cómo se viven los espacios vegetación de aquellas calles transversales. Estar en lo
públicos. Por ejemplo, el domingo estuve en la rambla y alto y ver el paisaje infinito del Río de la Plata, con los
en la feria del Parque Rodó. Me sorprendió cómo se vi- árboles en primer plano. En definitiva, me fascinó la
vían aquellos espacios públicos, al igual que la superpo- posibilidad de poder disfrutar de un paisaje integrado
sición de actividades. En el mismo espacio estaba el mer- en la ciudad.
cado, y justo más allá la montaña rusa, la playa, etc. Una Igualmente tengo que admitir la tristeza de descu-
superposición riquísima de actividades y programas. brir que, al final de mi caminata, ya en la Ciudad Vieja,
Sin embargo, lo que me ha contrariado es cómo se encontré una ciudad vacía. Me sorprendió que no vi-
está planificando el futuro crecimiento de la ciudad. En viera gente. Algo extraño pasaba allí.
los borradores con los que trabajamos en el Seminario se
podía ver cómo se estaban planificando los espacios de la Aquí no sucede como en Cádiz, como vimos en su
zona de intervención, zonificando el territorio en base a proyecto de la Casa del Plátano, donde el municipio
grandes áreas de usos independientes: área logística, área lleva adelante una política de realojar a los habitantes

211

Yes, primarily because of the current situation On the contrary. It’s more of a reaction However, what I’ve found upset-
in Spain. Although for the time being we’re against the place than trying to blend into ting is how the future growth of the city
busy. We have several works under construc- it in the romantic sense of the word. is being planned. In the drafts we worked
tion, we’re teaching courses abroad… with in the Seminar we were able to see
Moving on to another subject, what prob- how the spaces of the area of intervention
Do you conceive being able to design lems and challenges, both urban and were being planned, how the territory
projects without firsthand knowledge of architectonical, have you observed in was being zoned according to independ-
the sites, like global architecture firms do? Montevideo? ent uses: a logistics area, a residential
area, etc. But, if in your streets and pub-
No. We haven’t always been able to go From the little I’ve been able to see of lic spaces you’re overlapping uses in a
see the site when we enter a competi- Montevideo, what has fascinated me is natural and improvised way, why, then,
tion, but we’ve always tried to. Now that how people experience public spaces. For can’t you do the same with architecture
you mention it, in all the competitions example, on Sunday I was at the rambla or when it comes to territorial planning? I
in which we were awarded first prize we (the waterside boulevard) and the Parque have to admit that that is a contradiction
did go to the site. For us, it’s important. Rodó open market. I was surprised at that surprised me.
What’s more, in some cases in which how people enjoyed those public spaces, In the Seminar proposal we have in-
we hadn’t previously visited the site, we and by the overlapping of activities. In sisted on “not consuming the landscape.”
started the project using aerial photos, one single space was the market with the There are many opportunities within the
etc. When we later went to the site, we roller coaster, the beach, etc., right near- city to grow and work on areas such as
radically altered the project. It’s impor- by. A very rich overlapping of activities that of the Pantanoso stream with a pro-
tant but not because we idealize the place. and programs. posal of overlapping uses that avoids the
en sus moradas originales, luego de restauradas. Y a tevideo descubrí cómo se estaban planificando las áreas
pesar de algunos esfuerzos puntuales y de la reno- y dónde la ciudad estaba invirtiendo el dinero, que son
vación edilicia de los últimos años, impulsada por el las áreas logísticas e industriales. Ya a partir de allí sur-
capital privado, no se ha podido impedir que la Ciudad gió el proyecto que planteamos en el Seminario, en el
Vieja se haya ido vaciando paulatinamente. cual principalmente se proponen dos naturalezas que
estructuran el territorio: una naturaleza fluvial, más
Es lo peor que le puede ocurrir a una ciudad, la mu- frágil, lúdica y residencial, y la otra naturaleza, la artifi-
seificación de sus centros: se bajan los turistas de sus cial, que es la que generará la economía a través de las
barcos llegan allí, recorren y se van. La ciudad sin ha- industrias, cuyo soporte es la propia infraestructura.
bitantes es su muerte. Y yo me pregunto, ¿por qué en
lugar de seguir consumiendo paisaje no resolvemos el ¿Habías aplicado la idea de los ciclos en otros proyec-
problema del centro? No sigamos creciendo en anillos tos urbanos?
vaciando la ciudad.
No había tenido oportunidad de trabajar en situaciones
En el Seminario, ¿planteaste una metodología de tra- extremas como las que se plantearon en este Semina-
bajo previamente planificada o preferiste esperar a ver rio, con estas características y esta escala. En el estudio
con qué te encontrabas para definir la estrategia de hemos trabajado a nivel de consulta en programas de
acción del taller? carácter más urbano, en torno a ciertas infraestructu-
ras, en Sevilla y también en Madrid. También hemos
Yo creo que pasó un poco como con los concursos: te- trabajado en parques urbanos como el Parque de Mira-
nía pensadas ciertas bases del trabajo, la problemática flores en Sevilla.
a trabajar, pero luego, al conocer la realidad, algunas La zona donde trabajamos en el Seminario me ha
ideas se fueron transformando. Venía entonces con el parecido de un enorme potencial, a diferencia de lo que
objetivo de trabajar con cinco ciclos fundamentales decían los diagnósticos que formaban parte de la infor-
(el ciclo del agua, de la materia, de la naturaleza, de la mación que nos mandaron en el dossier del Seminario,
energía y de lo cotidiano) entendiendo que en la ciudad que planteaba la situación de manera muy crítica, con
no se puede recurrir al gasto de economía si no se pre- una visión algo negativa del lugar. Sin embargo, el lu-
vé la capacidad de generar economía. Al llegar a Mon- gar tiene un potencial positivo enorme.

212

single-purpose approach with which the residents to their original homes once be like before defining the workshop ac-
city is currently being planned. these have been restored. And despite tion strategy?
I should highlight that as I went into some isolated efforts and of the many
Ciudad Vieja (the historic district), I was buildings renovated over the last few I think it was a bit like with the competi-
surprised to discover some streets from years through private investment, it hasn’t tions: I brought some general ideas of how
which I could see the river. I was amazed been possible to stem the gradual empty- we would work, the issues we would ad-
at the luxuriant vegetation in those side ing out of Ciudad Vieja. dress, but then, when I saw how things really
streets. Being high up and seeing the endless were, some ideas changed. I came with the
landscape of the Río de la Plata, with the It’s the worst thing that could happen to a aim of working with five basic cycles (water,
trees in the forefront. In sum, what I found city, the museumization of its downtown matter, nature, energy, and the everyday), in
fascinating was the possibility of being able areas, with tourists arriving in their cruise the understanding that in the city you can’t
to enjoy a landscape integrated into the city. ships, touring, and then leaving. Without expect to take from the economy if you don’t
Likewise, I have to admit that it sad- residents a city is dead. And I ask, why in- foresee the capacity of generating economy.
dened me to find -at the end of my walk stead of further consuming landscape do When I arrived at Montevideo I found out
and already in Ciudad Vieja- an empty city. we not address the problem of the down- how the areas were being planned and where
I was surprised not to see anybody. Some- town area? Let’s stop growing in rings, the city was investing money, which is in the
thing strange was happening there. emptying the city. logistics and industrial areas. And that gave
way to the project we proposed at the Semi-
It’s not like Cadiz here, like we saw in your At the Seminar, did you propose a previ- nar, which poses two natures that structure
Casa del Plátano project, where the mu- ously planned work methodology? Or did the territory: a fluvial nature, more fragile,
nicipality implements a policy to relocate you wait until you could see what it would playful, and residential; and another, artifi-
En Montevideo esos ciclos tienen grandes problemas, tiendo que el problema es global. Tenemos que salir de
como el ciclo de la materia. El problema de la basura esos estereotipos que trae la especialización. Podemos
es muy grave. ¿Qué te ha parecido ese problema en y debemos trabajar a cualquier escala. El proyecto, la
particular? capacidad de proponer, no tiene escala. Una resolución
a un problema se puede hacer igual en una ciudad que
“Nunca la basura me ha parecido tan bella”. La basu- en la sala de una vivienda. Todo está unido, nunca he
ra es algo con lo que se puede trabajar. Es cierto que entendido esa obsesión burocrática de independizar las
existe un problema de costumbre. En España, hasta tareas del arquitecto.
hace poco, no existía conciencia del reciclaje como sí
existía en otros países europeos. Sin embargo, aho-
ra sí tenemos un sistema de clasificación que empieza
en nuestros hogares. Todo esto es muy fácil de llevar
a cabo y no es costoso. Es un problema de conciencia.
La basura, entonces, es un material con el que traba-
jar, tanto a nivel de paisaje como de economía, ya que
puede generar economía en sí misma. Es un material
disponible y no solo algo que se echa en un depósito.
Hay que reutilizarla y explotar su potencial.

¿Ustedes trabajan centrados en lo disciplinar o les

interesan los límites? ¿Qué pasa en el caso del urba-
nismo o de la ordenación territorial? ¿Puede haber
vínculos, por ejemplo, con el arte, o se trata de una
disciplina más dura?

No entiendo por qué existe una división entre el ar-

quitecto que hace edificios y el arquitecto urbanista, el
arquitecto paisajista o el arquitecto de jardines. Yo en-

213

cial nature, which will generate the economy what negative light. The site, however, has Do you work with a focus on the discipli-
through industries, and whose support is the enormous positive potential. nary? Or are you concerned with limits?
infrastructure itself. What happens in the case of urbanism
In Montevideo, these cycles have great or territorial management? Can there be
Had you applied the cycles idea in other problems, for example, the matter cycle. links, for example, with art? Or is it a hard-
urban projects? The garbage problem is huge. What do er discipline?
you think of this problem in particular?
I hadn’t had a chance to work in extreme I don’t understand why there is a division
situations like the ones posed in this Semi- “Garbage has never looked so beautiful.” Gar- between architects who design buildings
nar, with these characteristics and this scale. bage is something you can work with. It’s true and urbanist architects, and landscape
At the firm we’ve worked as consultants that there is a behavior issue. In Spain, until architects or garden architects. I see the
in more urban programs, around certain recently, there was no recycling awareness like problem as being global. We have to
infrastructures, in Seville and also in Ma- in other European countries. But now we have break from these stereotypes created by
drid. We’ve also worked in urban parks like a waste sorting system that starts at home. It’s specialization. We can and must work
Parque de Miraflores in Seville. all very easy to do, and it doesn’t cost much. It’s at any scale. Projects -the capacity to
I found that the area where we a matter of awareness. Garbage, then, is some- propose- have no scale. A solution to a
worked in the Seminar had a great deal of thing to work with, at both the landscape and problem can be applied just as much to a
potential, and this contrasted with what I the economy level, as it can generate an econ- city as to a room in a house. Everything
read in the diagnoses that were included in omy in itself. It’s an available material, and not is connected. I’ve never understood that
the Seminar’s dossier, which described it as just something that is dumped in a disposal site. bureaucratic obsession with separating ar-
a very critical area, painting it in a some- We have to reuse it and tap into its potential. chitectural tasks.
Sara de Giles y Santiago Medero durante la entrevista en el Museo Casa Vilamajó. Sara de Giles and Santiago Medero at interview in Vilamajó
House Museum. Foto: Andrea Sellanes.
216

architects (though not necessarily from

VISUAL ARTS
INHABIT their work)– has become commonplace

THE SILENCE. Abstraction and defamiliarization, reject-

ing the ideas of language and contextual-
in architectural discussions, leading to
numerous practices and proposals for
ARCHITECTURE ism, using skins, and creating landscapes both rural and urban environments. First

OF MORALES-DE are all conceptions and resources adopted

to a large extent from contemporary
sculpture, and now architecture, are seen
not as the landscape’s idle objects, but
GILES-MARISCAL visual arts. Throughout their presenta- as its generating elements instead. In this
tions and writings, both de Giles and sense, de Giles’ emphasis on “not consum-
SANTIAGO MEDERO Morales explicitly refer to different works ing landscape” mentioned in her presenta-
of art in their attempt to express the tion as well as in her interview –critical of
concepts behind their buildings. Today, Spanish urban development in the last two
Upon reviewing the work of architects
this is perhaps a recurrent discourse in the or three decades– has its counterpart in the
Morales-de Giles-Mariscal (MGM), it is
culture of architecture. It is evident that creation of landscapes. Architecture has
surprising to find numerous projects built,
abiding by this does not necessarily imply inherited this capability from sculptures
or in the process of being constructed,
a trend. It is rather a form of rejection to by Robert Smithson, Richard Long, and
that have resulted from design competi-
all types of functionalist or historical- Walter de Maria, among others.
tions. As Sara de Giles clearly explains
contextualist determinism, and an overall At the Níjar Performing Arts Center,
(see interview), this fact has allowed the
acceptance of the arbitrary dimension of as well as in the lecture-room building of
firm to pursue its experimental work,
architectural forms. Neither could this be the Pablo de Olavide University, the Portos
whereas for those whose activity depends
considered as the introduction of elements de Galicia headquarters, or the Monte
purely and exclusively on the market, this
new to the history of architecture, given Hacho public housing project, MGM’s
line of work becomes much more prob-
its long-standing relations with other work is implemented on the outskirts of
lematical and restricted. Even the political
disciplines like painting, sculpture, or even the city, on the unclear boundary between
and economic ups and downs that caused
music. However, resorting to the tactics of country and city, or facing degraded
significant delays in a number of projects
art originating in the avant-garde artistic and unpretentious settings. The projects
have been of use to the firm to continue
movements of the 1960s and 1970s yields proposed aim to reformulate the landscape
working on its projects and transform-
especial results that are different –though with objects that play and interact with
ing them to attain better results, as was
not necessarily contrary– from those ob- or oppose the surrounding environment
the case with the Níjar Performing Arts
tained in applying the artistic and aesthetic in different ways. In Níjar, the volumes
Center, or with the housing units in Casa
devices of historical vanguards, venturing produced resemble a huge minimalist
del Plátano in Cádiz.
only as far back as the twentieth century. sculpture inserted amid the small village
Such experiments are underpinned
To art critic and historian Hal Foster, of whitewash houses and dry landscape
by particular objectives and certain
“minimalism brings sculpture down from typical of the Province of Almería. In the
project strategies that give rise to a specific
its pedestal where it stands as pure art, to dark of night, the great openings that
approximation: exploring upon guide-
re-position it amongst objects and redefine cover the volumes’ whole tubular section
lines and operations characteristic of the
it in terms of space. [Spectators] are driven bring out the building’s colorful interior.
visual arts, conceiving the act of dwelling
to exploring the perceptual consequences As Laurent Beaudouin said, not only is
focused on everyday experiences, and
of a specific proposal for a given place”.1 the building “not ephemeral, but it also
considering issues relative to public spaces
Subject to these premises, and once freed has a presence that justifies the siting, as
in contemporary society. The idea is then
from its representative-mimetic function, architecture appears to be the builder of
to cover these topics by visiting some of
sculpture is then reinvented in the 1960s, its own landscape. Without architecture,
MGM’s more emblematic works. Such
as it gets closer to architecture. Today, it the site would not be equally interesting,
topics are obviously not the only ones that
is mostly architects who turn their eyes nor would it have the same grandeur.
could be addressed, but they are broad and
to the outcome of artistic experiments of The building provides the scale.”2 While
significant enough to constitute a valid
minimalism and of process art, land art, in the case of the lecture-room building
example of the main aspects for which
conceptual art, and so on. the prismatic volume lies serenely facing
the Spanish firm’s proposals are known,
Consequently, in recent years, the a sunflower field with which it communi-
in addition to representing the discipline’s
topic of landscape –virtually absent from cates in an integrated dialogue, the pleated
current debate issues.
all general considerations by modern volume of the Portos de Galicia building,
217

HABITAR EL SILENCIO. LA
ARQUITECTURA DE MORALES-
DE GILES-MARISCAL
SANTIAGO MEDERO

Cuando se revisa la obra del estudio Morales-de Giles-Mariscal (MGM) llama la

atención la cantidad de obra realizada o en vías de realización producto de concursos.
Como bien lo explica Sara de Giles (ver entrevista), esto ha permitido al estudio conti-
nuar trabajando en una línea de experimentación, mucho más problemática y restringi-
da para aquellos cuyo quehacer depende pura y exclusivamente del mercado. Incluso los
vaivenes políticos y económicos, que han llevado al atraso considerable de numerosas
obras, han sido aprovechados por el estudio para seguir reflexionando y transformando
sus proyectos, alcanzando, como en los casos del Centro de Artes Escénicas de Níjar o
de las viviendas en la Casa del Plátano de Cádiz, resultados más logrados.

Ahora bien, esta experimentación se sustenta en ciertos objetivos y determinadas

estrategias proyectuales que motivan una reflexión particular: las búsquedas siguien-
do lineamientos y operaciones provenientes de las artes plásticas, una concepción del
habitar centrada en la experiencia cotidiana y la problemática del espacio público
en la sociedad contemporánea. Se propone, entonces, un recorrido por estos temas
visitando algunas obras emblemáticas del estudio MGM. Evidentemente, no son los
únicos susceptibles de abordaje, pero son lo suficientemente amplios y relevantes como
para que, a partir de ellos, emerjan características fundamentales de la propuesta del
estudio español y del actual debate disciplinar.

ARTES PLÁSTICAS
La abstracción y el extrañamiento, el rechazo al lenguaje y al contextualismo, el uso de
pieles y la creación de paisaje; todos ellos son ideas y recursos tomados en buena medida
de las artes plásticas contemporáneas. En sus conferencias y escritos, tanto de Giles como
Morales hacen referencia explícita a diversas obras de arte para mostrar los conceptos
que existen detrás de sus edificios. Esta línea de trabajo quizá sea hoy un discurso recu-
rrente dentro de la cultura arquitectónica. Por supuesto, aceptar esto no implica hablar
de una corriente. Forma parte de un rechazo a cualquier determinismo funcionalista o
histórico-contextualista y una aceptación general de la dimensión arbitraria de la forma
arquitectónica. Tampoco significa introducir un elemento novedoso en la historia de la
arquitectura, cuya relación con la pintura, la escultura, e incluso la música, es de larga
data. Pero el uso de las tácticas del arte proveniente de las neovanguardias artísticas de
los años sesenta y setenta ofrece resultados particulares, distintos -aunque no antagó-
nicos necesariamente- de los obtenidos cuando se aplicaban los recursos del arte y de la
estética de las vanguardias históricas, para no aventurarnos más allá del siglo XX.

Para el crítico e historiador del arte Hal Foster, “con el minimalismo, la escultura
deja de estar apartada sobre un pedestal o como arte puro, sino que se recoloca entre
218

though blending in with the surrounding what is natural and what is artificial is the fabrics used in the artworks of Christo
topography, it also stands out in Santiago (no longer) clear. Given the inexistence of and Jeanne-Claude.
de Compostela’s outlying landscape due explicit criticism of architecture’s underly- MGM has resorted to the use of skins
to its height and particular shape. Many ing ways and production relations, such not only for expressing materials but also as
of the decisions made for the Monte utopian aspiration would, in any case, be a way to erase all traces of scale, language
Hacho project in Ceuta, implanted on an confined to the project’s own power. and composition, all of which these archi-
old quarry on the African coastline also tects consider superfluous. As a result, their
resulted from taking full advantage of the Another feature in MGM’s work work reflects an abstract quality that is re-
possibilities offered by the site and from derived mostly from neo avant-garde art inforced by the inclusion of cold skins, with
seeking a defamiliarization effect. is the significance of the materiality of elements such as metal mesh, perforated
All this includes also a form of reac- the enfolding element, that is, the quality aluminum sheets, self-supporting profiles in
tion. In fact, in each example of MGM’s and expressive potential of the various translucent glass, etc.
architecture it is possible to detect the materials used for enclosing spaces. This However, despite the formal objec-
rejection of its previous state and of the originates the widespread use of skins tives sought by the enclosing skins, the
once prevailing methods for seeing and applied in contemporary architecture, a architects resort to them for defining
proposing that are now considered obso- device that MGM often resorts to. In this transition spaces and for seeking protec-
lete. In this case, the reaction is against sense, then, de Giles’ considering the work tion from the effects of Mediterranean
the contextualism embraced as a dominant by Christo and Jeanne-Claude as a refer- winds and sunlight. Actually, there is no
logic from the 1960s to the 1980s, where ence comes as no surprise. desire for the skin’s aesthetic autonomy
“architectural projects had to be deduced Among architecture studios, the per se, and this indicates a slight difference
from the urban context where they were firm Herzog & DeMeuron was one of with the discourse of the 1990s. 5 The idea
implanted.” MGM views the ground
3
the pioneers to focus on the significance behind including skins in the internal logic
setting as a fragmented and inconsistent of matter. In the 1980s and 1990s, these of buildings, based on spatial and energetic
magnetic field where architectural pieces Swiss architects proposed architectural grounds, is to exorcise the trend whereby
are installed (again, an explicit reference solutions that simplified forms to the extent skins were applied merely for ornamen-
to the mechanisms of contemporary art) of eliminating all types of subjective ex- tal purposes. Perhaps an adjustment to
with a critical attitude that questions and pressions or author marks. As Moneo has harsher times that no longer enable the
even opposes the surroundings, instead of said, it was about a “celebration of matter, consideration of building skins as a purely
reproducing them. Such architecture can- whose forms were merely the means mak- aesthetical expression of matter? In any
not be deduced from the context but rather ing it possible,” and where there was no case, the interest aroused by MGM’s
measured and verified against it. demand for the presence of structure4. If projects is also present in the inside.
Also, in its pursuit to create we compare this approach to that of MGM
landscape, the culture of contemporary we will find similarities as well as differ-
architecture aspires to recover its balance ences. Resorting to the utmost abstraction
INHABIT THE EVERYDAY
with nature, taking it as a material with of forms is not always a characteristic of
which to work, instead of considering it these Spanish architects (nor is this practice Certain neo avant-garde works of art
the Rest. This responds to a conception, found in the current work of the Swiss). It are conceptual triggers of reflections on
quite extended these days, that sees the may be found in the lecture-room building everyday dwelling. Some examples are the
boundary between natural and artificial at the Pablo de Olavide University, but Sun Tunnels (1976) by Nancy Holt, as
elements as uncertain, while allowing for not in the project for the headquarters of the invention of place; A cast of the space
both natural architecture and artificial Portos de Galicia, where the volumetric under my chair (1965) by Bruce Nauman,
nature. But, which is the nature we are expression, for instance, is reminiscent of as the awakening of complex spaces result-
actually alluding to? To put it in the Isamu Noguchi’s lamps as much as of the ing from programs and functions that lie
words of Fredric Jameson: Heidegger’s deconstructivist proposals of the 1990s. further beyond them; and Finger gloves
“forest path” has been destroyed by the In general, what is indeed present is an (1972) by Rebecca Horn, as the crystal-
megalopolises and great freeways of late emphasis on expressing matter, along with lization of the relation between dwelling
capitalism. When the nostalgic discourse is the subsidiary role of structure in that and our bodies.
rejected without leaving behind the idea of sense. In certain cases, such an expression The singularity of spaces con-
a utopian balance, then there is no choice is achieved by means of enclosing materials structed by architecture and the inclina-
other than to accept that the line between that function as building wrappings, just as tion for interstitial spaces with no defined
 219

los objetos y se redefine en términos de lugar. [El espectador] a lo que se ve impelido

es a explorar las consecuencias perceptuales de una intervención particular en un
1. H. Foster: El retorno de lo real, lugar dado”1. Bajo estas premisas, y liberada entonces de su función representativa-
p. 42. Akal. Madrid, 2001. mimética, la escultura se reinventa en los sesenta y se acerca a la arquitectura. Hoy,
son principalmente los arquitectos quienes dirigen su mirada hacia los resultados de
las experimentaciones artísticas tanto del minimalismo como del arte procesual, el
Land Art, el arte conceptual, etc.

Derivado en buena medida de ello, el paisaje, tópico prácticamente ausente en las

reflexiones generales de los arquitectos modernos (aunque no necesariamente en
sus obras), se ha convertido en los últimos años en un lugar común de la reflexión
arquitectónica y ha dado lugar a múltiples prácticas y propuestas, tanto en contextos
rurales como urbanos. La escultura, y ahora la arquitectura, se entienden no como
objetos pasivos en el paisaje sino como generadores de paisaje. En este sentido, el
hincapié en el “no consumo de paisaje” al que alude de Giles tanto en la conferencia
dictada como en la entrevista –crítica a la urbanización española de los últimos veinte
o treinta años– tiene su correlato antónimo en la creación de paisaje. Este potencial
que tiene la arquitectura ha sido aprehendido de las esculturas de Robert Smithson,
Richard Long, Walter de Maria, entre otros.

En el Centro de Artes Escénicas de Níjar, en el aulario de la Universidad Pablo de Olavi-

de, en la sede de Portos de Galicia o en las viviendas sociales de Monte Hacho, el estudio
MGM trabaja en situaciones urbanas periféricas, en el borde difuso entre el campo y la
ciudad, o bien frente a paisajes degradados y sin mayores pretensiones. Las propuestas
pretenden recalificar el paisaje con objetos que juegan, dialogan o se oponen al entorno
circundante de diversas maneras. En Níjar, los volúmenes resultantes asemejan una enor-
me escultura minimalista insertada en medio del pequeño pueblo de casas blancas y el
árido paisaje de la provincia de Almería. En la noche, los inmensos vanos que abarcan la
entera sección tubular de los volúmenes evidencian el colorido interior del edificio. Como
dice Laurent Beaudouin, la obra “[n]o solo no es efímera, sino que su presencia aporta
su razón de ser al emplazamiento; la arquitectura parece construir su paisaje, sin ella,
el lugar no tendría el mismo interés, ni la misma grandeza; el edificio sirve para marcar
2. L. Beaudouin: “La esponja de la escala”2. En el aulario, el volumen prismático se posa serenamente frente a un campo
luz”. Revista 2G nº 51, p.38. Barce- de girasoles, dialogando por integración, mientras en el edificio de Portos de Galicia, el
lona, 2009. volumen plegado se adecua a las condiciones topográficas pero destaca, por su altura y
forma particular, en el paisaje de la periferia de Santiago de Compostela. La explotación
de las posibilidades que ofrece el terreno en concreto y la búsqueda del efecto de extra-
ñamiento también comandan muchas de las decisiones del proyecto de Monte Hacho, en
Ceuta, situado sobre una vieja cantera de piedra, frente a la costa africana.

Existe en todo esto también una reacción. Podemos, de hecho, ver en cada propuesta
de la arquitectura de MGM un rechazo a un estatus anterior, a un modo predominan-
te de ver e intervenir que ahora se considera caduco. En este caso, la apuesta es contra
el contextualismo, entendido como aquel pensamiento según el cual “los proyectos ar-
3. R. Fernández: Formas leves, p. quitectónicos deberían ser deducidos del contexto de las ciudades en que se insertan”3,
23. Epígrafe. Buenos Aires, 2005. y que fue una lógica dominante entre los años sesenta y ochenta. El lugar es entendido
La cursiva es del original. por MGM como un campo de fuerzas, fragmentado, no coherente, donde la arquitec-
tura se instala (nuevamente aparece aquí una referencia explícita a los mecanismos del
arte contemporáneo). Y se instala de forma crítica, es decir, no reproduce el contexto
sino que lo cuestiona e incluso se posiciona contra él. Es una arquitectura, entonces,
que no se deduce del contexto pero que se mide y verifica en él.
220

Viviendas sociales en Monte Hacho, Ceuta. Maqueta del proyecto. Social Housing Units in Monte Hacho, Ceuta. Scale model of project.

Sede de Portos de Galicia, Santiago de Compostela. Imagen del proyecto. Portos de Galicia Headquarters, Santiago de Compostela.
Image of the project.
 221

Por otra parte, en la búsqueda por crear paisaje hay un deseo, por parte de la cultura
arquitectónica contemporánea, de reencontrar un equilibrio con la naturaleza, ya no
entendida como lo Otro, sino como un material con el que trabajar, bajo la creencia,
muy extendida hoy día, de que las fronteras entre lo natural y lo artificial son difusas.
Arquitectura natural; naturaleza artificial. En realidad, ¿de qué naturaleza hablamos?
Como dice Fredric Jameson, la “senda de bosque” de Heidegger ha sido destruida por
el capitalismo tardío, sus megalópolis y sus superautopistas. Si se rechaza el discurso
nostálgico pero tampoco se quiere abandonar la utopía de un equilibrio, no queda otro
camino que asumir que las fronteras entre lo natural y lo artificial (ya) no son claras.
Utopía, en todo caso, confiada en el poder del proyecto, en tanto no hay una crítica
explícita a los modos y las relaciones de producción subyacentes en la arquitectura.

***

Otro de los aspectos de la obra de MGM que se derivan en buena medida de las
neovanguardias artísticas es la importancia de la materialidad de la envolvente, es
decir, de la cualidad y potencial expresivo de los distintos materiales de cerramiento.
De esta fuente emana la profusión de pieles en la arquitectura contemporánea, recurso
que utiliza frecuentemente MGM. No es extraño en este sentido que de Giles mencio-
ne la obra de Christo y Jeanne-Claude como una de sus referencias.

Uno de los primeros estudios en concentrarse en la importancia de la materia fue el de

la dupla Herzog & DeMeuron. En los años ochenta y noventa, estos arquitectos suizos
proponían una arquitectura que simplificaba la forma al extremo de eliminar cualquier
tipo de expresión subjetiva o marca de autor. Como dice Moneo, se trataba de una
“celebración de la materia, siendo la forma tan solo el vehículo que la hace posible” y sin
4. R. Moneo: Inquietud teórica y reclamar la presencia de la estructura4. Si comparamos esta actitud con la sostenida por
estrategia proyectual en la obra de MGM notamos similitudes y diferencias. El recurso a la abstracción máxima de la forma
ocho arquitectos contemporáneos, no siempre está presente en los arquitectos españoles (como tampoco en la obra actual de
p. 363. Actar. Barcelona, 2004. los suizos). Puede ser el caso del aulario de la Universidad Pablo de Olavide, pero no es el
caso del proyecto de la Sede de Portos de Galicia, por ejemplo, cuya expresión volumé-
trica recuerda tanto las lámparas de Isamu Noguchi como algunas propuestas decons-
tructivistas de los noventa. Sí está presente, en general, el énfasis en la expresión matérica
y el papel subsidiario de la estructura en este sentido. Esta expresión se lleva a cabo en
algunos casos a través de envolventes, materiales que funcionan como envoltorios de los
edificios, del mismo modo que las telas en las intervenciones de Christo y Jeanne-Claude.

La piel ha sido utilizada por MGM no solamente como recurso para la expresión de
los materiales sino también para borrar todo rastro de escala, lenguaje y composición,
algo que el estudio entiende como superfluo. Derivado de ello, sus obras poseen una
cualidad abstracta, reforzada por el uso de pieles frías, con elementos como mallas
metálicas, chapa perforada de aluminio, perfiles autoportantes de vidrio traslúcido, etc.

Sin embargo, si bien las envolventes persiguen objetivos formales, los arquitectos las
utilizan para definir espacios de transición y protegerse de los vientos y del sol medite-
5. Véase por ejemplo el artículo rráneo. No hay un deseo de autonomía estética de la piel como tal y en ello se observa
de I. Ábalos y J. Herreros “La piel una sutil diferencia con los discursos de los noventa.5 Inscribiendo la piel en la lógica
frágil” (Revista Dominó nº 2. Dos interna del edificio, mediante su fundamentación espacial y energética, se pretende
Puntos, Montevideo, 1998) o el exorcizar la moda del uso de pieles con motivos meramente ornamentales. ¿Quizá un
catálogo escrito por T. Riley para reacomodamiento a tiempos más duros que impiden ya pensar la envolvente edilicia
la exposición del MoMA “Light como pura expresión estética de la materia? En todo caso, el interés de las obras de
Construction” (1996). MGM se traslada también al interior.
222

function and their defense as spaces for San Jerónimo public housing complex This conception is as much valid
social interaction constitute at least two in Sevilla, supplementary spaces have in today’s multi-cultural Europe as it
of the topics that these architects have in been adjoined to traditional rooms, for is in Latin America with its profound
common with avant-garde art movements example, with the purpose of allowing social fractures. Even threatened, public
of the past fifty years. dwellers to occupy such spaces with their spaces are still a reality that undergoes a
To Morales and de Giles: “[c] belongings. This space, protected by a permanent crisis on different fronts, from
ontemporary space is naturally dense, metal mesh, outwardly expresses the neighborhood spaces with their streets,
motley, plentiful of events and different occupants’ activity and use. Colors are markets and plazas, to leisure spaces of
activities […] This conception of density in also applied as a way of showing what urban or metropolitan scale. And, of
relation to space has had its consequences occurs inside the building, as in the case course, spaces with symbolic and political
on architectural planning. The inside of of the housing units built in Ceuta (where significance where it is possible for the
architecture is ruled not by compositions the color of the enclosing elements is “public sphere” that Habermas speaks of9
but by the requirement to make differ- indicative of functional packages), or in to be crystallized to a large extent, though
ent functions, contradicting desires, and the inner spaces of the building in Níjar, in contemporary cities its dimension and
multiple experiences compatible with or the privately-commissioned houses complexity are beyond any illustrated
each other.”6 They also state that “[…] the and commercial spaces also constructed middle-class. And also, then, a place for
architecture materialized in the minds of in Ceuta, where the colors selected are protesting and speaking out.
children does not relate to composition synonymous with the activity and bustle The exhilaration aroused over the
or languages but rather to sensations and of commercial areas. issue of public spaces serves no other pur-
affectivities. It could thus be possible to In a more or less explicit way, by pose than to emphasize the crisis affecting
conceive architecture as hands (extending externalizing the inner forces of their it. This is accompanied by an idealization
hands), buildings as umbrellas (providing buildings, MGM architects aspire to of such spaces as a scenario for conflict
shelter), and rooms as embracing spaces showing the lives of dwellers and making resolution instead of being considered as
(providing safety).”7 those buildings more than simply sug- expressions in themselves. Given the social
These statements constitute yet an- gestive and undecipherable skins (even if segregation of our time, public spaces are
other rejection of language and architec- to a certain degree they are). However, deemed a remedy for growing violence and
tural composition considered as a formal they refuse to accomplish this through a way to rebuild codes for civic cohabita-
and cultural superimposition. To these representative spaces and symbols, and tion. But, to what extent is it thinkable
architects, language inhibits the state of that’s why they take as much distance as that the existence of public spaces will
purity of architecture, the baseline form possible from the illustrated objective of lead to the rebuilding of such codes, for us
of architecture (in this case, the reference creating a speaking architecture. to live in peace of classes while accepting
to children is not coincidental). Architects the huge cultural, social and economic
must then set aside composition and differences separating us? This somewhat
representation in order to create dwelling pessimistic approach does not imply ignor-
PUBLIC SPACE
spaces. In the Herrera house in El Gar- ing, nor forgetting, the social significance
robo, the inner patio is an empty space In their publication “Espacio y habitar” of public spaces. However, it is meant as a
defined by the various rooms around it, (Space and Dwelling), Morales and de warning in relation to what is conveyed in
that concentrates all the house’s living Giles say with respect to public spaces: the message of Morales and de Giles: we
activities, while in the lecture-room build- “[…] in today’s world, projecting these can no longer see public spaces as spaces of
ing of the Pablo de Olavide University, the spaces for the public meeting of citizens control and peacefulness, even less so upon
street inside the building that is defined implies two things. On the one hand, we considering our realities.
by the classrooms and the departments must make public spaces the scenario for
is a space for students and teachers to civic reaffirmation, but on the other, we In its reformulation of Casa del
interact, and constitutes the core of the must be aware that contradicting attitudes Plátano in Cádiz, MGM seeks to retrieve
project. Something similar happens and different behaviors must be compatible and preserve a public street that is
outside the Níjar Performing Arts Center, with the space that is common to all, […] located inside the housing complex. In
in the space surrounded and protected by a space that therefore does not necessarily this case, the objective is to maintain
the building’s volumes. imply control, nor peace or security. It is an existing neighborhood bonding
In some cases, the project expresses also a place for playing, celebrating, or place, countering opinions prone to the
the building’s inner richness. At the receiving therapeutic relief […].” 8
segmentation and privatization of spaces
 223

HABITAR LO COTIDIANO
También determinadas obras de arte neovanguardista son disparadores conceptuales
de sus reflexiones sobre el habitar cotidiano. Los Sun Tunnels (1976) de Nancy Holt
como invención del lugar; El espacio que hay bajo mi silla (1965) de Bruce Nauman
como desvelo de aquellos espacios complejos determinados por los programas y las
funciones pero situados más allá de ellas; los Finger gloves (1972) de Rebecca Horn
como cristalización de la relación entre el habitar y nuestros cuerpos.

La singularidad del lugar y la construcción del mismo por parte de la arquitectura, el

gusto por los espacios intersticiales no definidos funcionalmente y su defensa como
espacios de interacción social son, al menos, dos temáticas que comparten estos arqui-
tectos con los movimientos de vanguardia artística de los últimos cincuenta años.

Para Morales y de Giles: “[p]or naturaleza, el espacio contemporáneo es denso,

abigarrado, plagado de acontecimientos y de actividades diversas […] Esta idea de
espacio denso ha traído importantes consecuencias para el proyecto arquitectónico. El
interior de la arquitectura no está dominado por la composición sino por la necesidad
de hacer compatibles funciones diversas, deseos contradictorios y experiencias múlti-
6. J. Morales, S. de Giles: “Reha- ples”6. También afirman: “[…] la arquitectura que los niños construyen mentalmente
bilitación y ampliación del teatro no entiende de composición ni de lenguajes, solo de sensaciones y de afectividades.
Ramos Carrión, Zamora”. Revista De esta manera, podría pensarse en arquitectura como manos (que tiende la mano),
en edificios como paraguas (que te ponen a cubierto), en estancias que rodean con sus
7. J. Morales, S. de Giles: “Biblio- brazos (que son lugares seguros)”7.
teca central, Jerez de la Frontera”
Estos enunciados expresan nuevamente el rechazo al lenguaje y a la composición
Revista 2G nº 51, p.74. Barcelona,
arquitectónica como sobreimposición formal y cultural. Para estos arquitectos, el
2009.
lenguaje coarta una arquitectura en estado puro, una forma de grado cero de la arqui-
tectura (la alusión a los niños no es casual en este sentido). Los arquitectos deben
entonces dejar la composición y la representación y crear espacios para habitar. En la
vivienda Herrera en El Garrobo, el patio interior de la casa es un vacío definido por
las distintas habitaciones, en el que se condensa toda la vida de la casa; en el aula-
rio de la Universidad Pablo de Olavide la calle interior, definida por las aulas y los
departamentos, es el espacio de interacción entre estudiantes y profesores, el corazón
del proyecto; algo similar ocurre en el espacio exterior rodeado y protegido por los
volúmenes en el Centro de Artes Escénicas de Níjar.

En algunos casos, el proyecto exhibe la riqueza interior del edificio. En las viviendas
sociales de San Jerónimo en Sevilla, por ejemplo, a las habitaciones convencionales se
les agrega un espacio complementario, para que las personas que habitan lo ocupen
con sus diversas pertenencias. Este espacio, protegido con una malla metálica, mani-
fiesta hacia el exterior la actividad y ocupación de sus habitantes. El color también es
utilizado por el estudio como forma de expresar lo que sucede dentro de los edificios,
como en las viviendas sociales para Ceuta (donde los colores de los cerramientos
indican paquetes funcionales), en los interiores del edificio en Níjar o en las viviendas
y comercios de promoción privada también localizados en Ceuta, donde el color se
utiliza como sinónimo del movimiento y de la vida de las áreas comerciales.

De alguna manera, más o menos explícita, existe el deseo por parte de MGM de mos-
trar la vida de sus usuarios, de que sus edificios no sean simplemente pieles sugerentes
e indescifrables (aunque algo de ello existe) y exterioricen su pulsión interior. Pero
224

in the historical old city quarter. MGM a series of islands with organic shapes that ogy (free internet connection, interactive
sees the old town as an overlapping of combine green spaces with large paved devices, urban screens, etc.), as a result
time periods and architectural pieces in areas painted red, blue, and yellow. An of the work done in combination with the
sedimentary layers that legitimate and aerial view of the design resembles a huge [Link] team, where the recently
provide authenticity to the area’s spaces abstract painting and shows the aestheti- acquired significance of virtual spaces in
and buildings. Even in cases of new cal proposal projected on the floor plan. public environments is made evident.
constructions, most of the firm’s propos- Rather than dissolving to recreate an
als are restorations, since their ultimate intended natural environment, here the As a symbol of our time, MGM’s
aim is to preserve, consolidate, or recover architecture melts with the topography, the architecture aims to overcome language
the public space inherited from the city, vegetation, and the watercourse flowing while rejecting composition and represen-
which is currently at risk of succumbing on the park’s west side (the Miraflo- tation. By resorting largely to art, it goes
to the different pressures imposed. res Stream), all of which conform an in search of architecture and public spaces
Public park programs date back to aesthetic unit while maintaining their own based on their appropriation by users, and
the nineteenth century but continue to be specificities. The use of the large, colored of inclusive spaces (encircling, embracing
applicable in our days, though the inclu- pavement areas has been left indeterminate and protecting) with no specific meanings.
sion of different programs and transforma- on purpose. The challenge then is for the As Morales and de Giles have asserted in
tions in taste have had a bearing on them. park to transcend its visual proposal and “Espacio y habitar”, it is true that society
Public park projects allow for the pos- go beyond representing a huge painting, has started to demand “more democratic
sibility of working amidst the natural and to include the metropolitan use already spaces that are less subject to the presence
the artificial, between constructions and present in its southern section. of the symbols of established power.” But,
green spaces, between solids and hollows. In the project for Plaza de las Liber- what if such power originates in the citi-
There is also the possibility of dealing with tades across from the Santa Justa station, zens themselves and is a crystallized part
topography and natural and artificial cy- the proposal is clearly to create a new of public institutions? And what happens
cles at a scale of significance, all of which topography that in a way recreates the in the case of large private corporations?
represent elements of utmost importance natural undulation of the land. This ena- Isn’t this lack of language, paradoxi-
in MGM’s architectural definitions. In the bles MGM to project a non-hierarchical cally, also the way in which transnational
recently concluded remodeling of Sevilla’s and non-representative site, in accordance companies communicate through their
Parque Miraflores, the architects focused with the architects’ particular approach floor-to-ceiling curtain walls? But on the
their work on the northern section of one to public spaces. A great continuous other hand, what is there to communicate
of the largest parks in the city. The project space that also demarcates areas for free, and how? Having lived the experiments
proposes the unification of the north and undefined purposes, and a “core for in- of the 1980s, it seems clear that alluding
south sections, previously separated by terpreting freedoms” located between the to an explicit historical language is now
a freeway, by means of a bridge over one square’s folds. The ensemble allows for a market-recycled practice that no longer
hundred meters wide, in addition to new specific everyday uses such as large cel- has the capacity of being critical. Follow-
walkways and recreation areas. The plan ebrations and gatherings, and also focuses ing the devaluation of symbols, silence has
shows a curvy network of paths that define on the application of computer technol- become the norm.

1. Hal Foster, El retorno de lo real (Madrid: 5. See, for example, Iñaki Ábalos and Juan central, Jerez de la Frontera” Revista 2G Nº
Akal Ediciones, 2001), 42. Herreros, “La piel frágil”, Dominó Nº 2, 51, 74. (Barcelona: Gustavo Gili, 2009).
2. Laurent Beaudouin, “La esponja de luz”. Editorial Dos Puntos (Montevideo), 1998; T. 8. José. Morales and Sara de Giles, “Espacio
Revista 2G Nº 51, 38. (Barcelona: Gustavo Riley, catalogue for MoMA exhibit “Light y habitar”. Revista 2G Nº 51. (Barcelona:
Gili, 2009). Construction” (1996). Gustavo Gili, 2009).
3. Roberto Fernández, Formas leves (Buenos 6. José Morales and Sara de Giles, “Reha- 9. Reference is made to the concept explained
Aires: Epígrafe Editores, 2005), 23. bilitación y ampliación del teatro Ramos in his book The Structural Transformation
4. Rafael Moneo: Inquietud teórica y estrategia Carrión, Zamora” Revista 2G, Nº 51, 26. of the Public Sphere: An Inquiry into a
proyectual en la obra de ocho arquitectos con- (Barcelona: Gustavo Gili, 2009). Category of Bourgeois Society. (Cambridge:
temporáneos, (Barcelona: Actar, 2004), 363. 7. José Morales and Sara de Giles, “Biblioteca MIT Press, 1989).
 225

rechazan llevarlo a cabo mediante símbolos y espacios representativos; por ello se

alejan completamente de aquel objetivo ilustrado de crear una arquitectura parlante.

ESPACIO PÚBLICO
En su texto “Espacio y habitar” afirman Morales y de Giles respecto a los espacios
públicos: “[…] en el mundo contemporáneo, proyectar estos lugares para la reunión
ciudadana y pública tiene un doble componente. Por un lado, el espacio público debe ser
el lugar de la afirmación ciudadana pero, por otro, debemos ser conscientes de que la dis-
crepancia de actitudes, o la diferencia en los comportamientos, debe ser compatible con
el espacio para todos”; “[…] un espacio que, por tanto, no es precisamente de control, ni
8. J. Morales, S. de Giles: “Espacio de tranquilidad o seguridad. También es un lugar para el juego, la fiesta, la terapia […]”8.
y habitar”. Revista 2G nº 51.
Esta concepción es tan válida en la Europa multicultural de hoy como en América
Barcelona, 2009.
Latina, con sus profundas fracturas sociales. Aun jaqueado, el espacio público sigue
siendo una realidad. Una realidad en crisis permanente y con distintos frentes, desde
el espacio barrial, con su calle, su feria y su plaza hasta los espacios del ocio a escala
urbana o metropolitana. Y, claro está, los espacios de significación simbólica y polí-
tica, donde se cristaliza en buena medida la “esfera pública” de la que habla Haber-
9. Nos referimos al concepto ex- mas9, pero que en las ciudades contemporáneas adquiere una dimensión y complejidad
plicado en su libro The Structural que trasciende cualquier burguesía ilustrada. Así entonces, también el lugar de la
Transformation of the Public protesta, de la manifestación.
Sphere: An Inquiry into a Category
La actual inflación del tema del espacio público no hace otra cosa que señalar su
of Bourgeois Society. MIT Press.
crisis. Esto va acompañado de su idealización como lugar de resolución de conflictos
Cambridge, 1989.
antes que de expresión de los mismos. Ante la actual segregación social, el espacio
público se erige como un remedio frente a la creciente violencia, un intento por
reconstruir los códigos de convivencia cívica. ¿Pero hasta qué punto es sostenible que
por mérito de la existencia de dicho espacio tales códigos se reconstruyan y podamos
vivir en una pax de clases, aceptando las diferencias enormes de capital cultural,
social y económico? Esta mirada, algo pesimista, no implica desconocer ni olvidar
la importancia social del espacio público, pero sí llamar la atención sobre lo que nos
dicen Morales y de Giles: ya no lo podemos pensar como un espacio de tranquilidad y
control, y menos aun teniendo en cuenta nuestras realidades.

***

En la rehabilitación de la Casa del Plátano, en Cádiz, el estudio MGM apuesta a la re-

cuperación y al mantenimiento de una calle pública que se encuentra en el interior del
complejo de viviendas. Se trata en este caso de conservar un lugar de vínculo vecinal
existente, contra las fuerzas contrarias que proponen la segmentación y privatización
de los espacios en la ciudad histórica. Para el estudio MGM, la ciudad histórica es
una superposición de tiempos e intervenciones, de diversas capas sedimentadas, que
dan legitimidad y autenticidad a sus espacios y edificios. Sus intervenciones son casi
siempre rehabilitaciones, aun cuando se trata de obras nuevas, pues su sentido final es
el de conservar, afianzar o recuperar ese espacio público que la ciudad ha legado y que
hoy es amenazado por distintos poderes.

El parque público es un programa decimonónico que no ha perdido vigencia,

aunque ha mutado con la incorporación de diversos programas y las transforma-
226

Rehabilitación de La casa del plátano, Cádiz. Maqueta del proyecto. Reformulation of Casa del plátano, Cádiz. Scale model of project.

Plaza de las libertades, Sevilla. Maqueta del proyecto. Plaza de las libertades, Sevilla. Scale model of project.
227

ciones del gusto. Ofrece el atractivo de trabajar entre lo artificial y lo natural,

entre lo construido y el verde, entre el lleno y el vacío. También de trabajar en una
escala importante con la topografía y los ciclos naturales y artificiales, todos ellos
elementos de gran importancia en la definición arquitectural del estudio MGM.
En la rehabilitación del Parque Miraflores de Sevilla, finalizada recientemente, los
arquitectos han trabajado sobre el área norte de uno de los mayores parques de la
ciudad. Su propuesta unifica las partes sur y norte del parque, antes divididas por
una autopista, con un puente de más de cien metros de ancho, propone una nueva
caminería y zonas de estar. En planta, la trayectoria sinuosa de las sendas organi-
za una serie de islas de formas orgánicas donde se combina el verde con grandes
áreas de pavimento pintadas en rojo, azul y amarillo. La vista aérea asemeja una
inmensa pintura abstracta y evidencia el planteo estético, proyectado desde la
planta. La arquitectura no se diluye en función de recrear un ambiente preten-
didamente natural sino que se funde con la topografía, la vegetación, el agua (el
arroyo Miraflores, que corre al oeste del parque) en una unidad estética sin perder
su especificidad. El uso de las grandes áreas de pavimento de color ha quedado
deliberadamente indeterminado. El desafío, entonces, es que el parque supere su
condición de inmensa pintura, su planteo visual, para incorporar el uso metropoli-
tano de que goza la parte sur.

En el proyecto de la Plaza de las Libertades, ubicada frente a la estación de Santa

Justa, claramente se plantea crear una nueva topografía que recrea en cierto modo la
ondulación de los terrenos naturales. Este recurso le permite a MGM proyectar un es-
pacio a-jerárquico y a-representativo, en consonancia con sus planteos sobre el espacio
público. Un gran espacio continuo que, a su vez, delimita áreas de uso libre e indeter-
minado y un “centro de interpretación de las libertades” ubicado entre los pliegues de
la plaza. El conjunto permite usos concretos y cotidianos, como grandes celebraciones
y festejos. A su vez, el hincapié en las posibilidades de la informática, aplicada en cola-
boración con el equipo [Link] (conexión libre a la red, dispositivos interacti-
vos, pantallas urbanas, etc.), evidencia la importancia que adquiere hoy día el espacio
virtual como parte de la esfera pública.

***

La arquitectura de MGM, como un signo de este tiempo, se propone superar el

lenguaje, rechaza la composición y la representación. Pretende una arquitectura y
un espacio público a partir de la apropiación de los usuarios, un espacio contene-
dor (que envuelva, que abrace, que cobije) que no signifique, y para ello se vale en
gran medida de los recursos del arte, tal como se ha visto. Es cierto, como afirman
Morales y de Giles en “Espacio y habitar”, que la sociedad ha ido exigiendo “un
espacio más democrático, menos sometido a la presencia de los símbolos del poder
establecido”. Pero, ¿qué sucede si se trata del poder de los propios ciudadanos
cristalizado en instituciones públicas? ¿Y qué sucede con las grandes corporaciones
privadas? ¿No es también, paradójicamente, esta ausencia de lenguaje el propio
idioma de las empresas trasnacionales, con sus curtain walls de piso a techo? Pero
por otro lado, ¿qué y cómo comunicar? Luego de los experimentos de los años
ochenta, parece claro que las alusiones a un lenguaje histórico explícito han sido
recicladas por el mercado y han perdido cualquier posibilidad de posicionamiento
crítico. Luego de la devaluación de los signos, se ha instalado el silencio.
 AULARIO
UNIVERSIDAD
PABLO DE OLAVIDE
MGM ARQUITECTOS
+ MIGUEL HERNÁNDEZ VALENCIA
Fecha del concurso Date of competition 2000
Proyecto Project 2002-2004
Construcción Construction 2009-2010
Ubicación Location Campus de la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla, España.
Fotografías Photographs Jesús Granada | Bis Images [Link]

Proyecto seleccionado entre los diez mejores para el Premio 2012 AIT-Award:
Worldwide Architecture Competition, en la categoría “Bildung/Education”.
230

El edificio nace como producto de un triple concurso para la ordenación del campus
de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), para la puesta en valor de su plaza repre-
sentativa y para la creación de residencias universitarias. Los tres fueron ganados por
el estudio MGM, contratado para la realización de un master plan y de un edificio para
24 aulas y departamentos.

La UPO se emplaza en un borde urbano de la ciudad de Sevilla, en el límite con el

área rural, situación determinante en la ideación del proyecto y el plan global. El propio
aulario se sitúa de modo tangencial en la periferia del campus, aunque el plan global
prevé el crecimiento de la universidad hacia el noroeste del edificio, actualmente ro-
deado de campo. Al sureste, una calle existente lo vincula con el resto de los edificios
del campus.

El aulario es un prisma puro de algo más de nueve metros de alto, 133 metros de largo y
42 de ancho, que se posa sutilmente, sin destacar, junto a una plantación de girasoles.
La integración al paisaje es, claramente, una de las claves de este proyecto.
 231

LECTURE ROOM BUILDING. PABLO DE OLA- global plan. In fact, the lecture-room building is
VIDE UNIVERSITY (POU). MGM ARQUITECTOS located on a tangential position in relation to the
+ MIGUEL HERNÁNDEZ VALENCIA. Project campus’ perimeter. However, the global plan
selected from among the ten best submissions includes the extension of the university facilities
to the Building-Education category of the 2012 to the north-east of the building, currently sur-
AIT Award (Worldwide Architecture Competition). rounded by rural fields, but connected to the other
The building is the result of a three-stage design buildings on campus through an existing street on
competition aimed at: a new arrangement for the the south-east.
Pablo de Olavide University campus, the enhance- The lecture-room building is a totally prismatic
ment of its iconic square, and the construction of volume, with a little over nine meters in height, one
dormitories for students. The three stages of the 133 meters long, and 42 meters wide. It lies subtly
competition were awarded to the firm MGM, with by a field of sunflowers, without standing out in the
which an agreement was subscribed for imple- setting, but rather blending in well with the land-
menting a master plan that includes a building with scape in what is clearly one of the key features in
24 classrooms and various departments. the project.
The POU, situated on one of Seville’s urban The project was designed with two stories,
limits, borders with the rural area –a decisive where the ground floor (height = +0.00) includes
factor in defining the project and determining the a huge passageway opening fully towards the
El edificio posee dos plantas. La planta baja (nivel +0,00) presenta un enorme corredor,
abierto totalmente hacia la calle y el espacio verde que la continúa; este corredor es el
lugar de distribución hacia aulas y departamentos y lugar de reunión de estudiantes y
profesores. Esta calle interior, con su perfil irregular determinado por los espacios fun-
cionales, condensa toda la vida del edificio y es un ejemplo de los “espacios bajo la silla”
(en referencia a la escultura de Bruce Nauman) que busca el estudio. A la vez, introduce
una dimensión urbana que anticipa su futuro, cuando el aulario cuente con edificaciones
vecinas en sus alrededores.

El primer conjunto de aulas (doce en total) se sitúa en planta baja (nivel +1,20), contra
el borde noroeste. En la planta alta se encuentra el resto de los salones de clase (nivel
+3,97, contra el lado sureste) y los departamentos (nivel +4,77, sobre las aulas de planta
baja). Todas estas habitaciones están encapsuladas, protegidas del viento y del sol
directos (recordemos que la calle interior es abierta), y comunicadas a través de corredo-
res. Pero, sin duda, esta es una arquitectura generada por el corte, en este caso el corte
transversal, que define la relación con la calle (abierta), con el campo (contemplativa) y
entre los salones y departamentos (puentes en planta alta).

Al exterior, prácticamente todo el edificio posee una piel de policarbonato traslúcido.

Visto desde el campo de girasoles, el volumen se presenta bastante hermético, aun-
que posee dos enormes aberturas (de nueve metros de lado una de ellas y de casi
cinco metros por quince la otra) que coinciden con circulaciones interiores.

232

street and the green spaces beyond it. The pas- located above the ground floor classrooms. All
sage functions both as a distribution aisle that these rooms, interconnected through different
leads to the various classrooms and departments, corridors, are encapsulated, and have protection
and a gathering space for students and profes- against direct wind and sunlight, considering the
sors. This interior street, whose irregular shape open inner street. The architecture of this build-
is defined by the functional spaces surrounding it, ing is undoubtedly based on cross-sections that
is the heart of the building’s life and represents an define an open relation with the street, a contem-
example of the so-called “spaces under the chair” plative relation with the countryside, and the link
(portrayed in Bruce Nauman’s sculpture) sought between classrooms and departments, estab-
by the designers. In addition to this, the passage lished by the crosswalk bridges on the top floors.
resembles an urban dimension that anticipates the On the outside, the building is almost com-
building’s future with neighboring constructions pletely covered by a translucent polycarbonate
around it. skin. The view from the sunflower fields presents
There is a group of classrooms (a total of a volume that appears quite hermetic, despite its
twelve) located on the ground floor (height = +1.20) two enormous openings (one with a nine-meter
facing north-east, while the remaining classrooms long side, and the other almost five by fifteen
are on the second floor (height = +3.97) facing meters) which correspond to the indoor vertical
south-east. The departments (height = +4.77) are circulation areas.
Planta Baja / Ground Floor Plan

Planta Primera / First Floor Plan

Fachada suroeste / Southwest facade

Fachada noreste / Northeast facade

Seccion longitudinal / Longitudinal section

Fachada sureste / Southeast facade

Fachada noroeste / Northwest facade

Sección transversal / Cross section

Sección transversal / Cross section

Sección transversal / Cross section

Sección transversal / Cross section

236

También en el espacio de calle interior las superficies adquieren una presencia deter-
minante, delimitando los volúmenes pero generando cierta ambigüedad perceptiva a
través del juego traslúcido y de reflejos de paredes y techos. Esta piel fría (placas de
policarbonato y vidrio) recorre todo este interior y se intensifica con el uso de colores
(amarillo y naranja) que cubren los tabiques de aulas y departamentos. La estructura
es mixta, de losas y vigas de hormigón armado y pilares de acero, que en planta baja
evidencian la modulación de la obra.
 237

The finishing of surfaces in the inner street is becomes more evident with the yellow and orange
also a determining factor, as it demarcates volumes, used on the partition walls that separate classrooms
while generating a somewhat ambiguous perception and departments. The supporting structure –a com-
that results from the translucent effects and the re- bination of slabs and beams in reinforced concrete
flections produced on both walls and ceilings. This with steel pillars– clearly depicts the module design
cold skin made of polycarbonate sheets combined on the ground floor.
with glass, which covers the inner space in full,
Sara de Giles y Santiago Medero en el Museo Casa Vilamajó. Sara de Giles and Santiago Medero in Vilamajó House Museum. Foto: Andrea Sellanes.
SANTIAGO MEDERO (1979). Arquitecto desde 2009.
Asistente de las cátedras de Arquitectura y Teoría y
Teoría de la Arquitectura I, y del Instituto de Historia
de la Arquitectura (Farq-Udelar).
Realiza cursos de Maestría en Historia y Cultura
de la Arquitectura y la Ciudad en la Universidad Tor-
cuato Di Tella.

SANTIAGO MEDERO (1979). Architect since 2009.

Assistant in the Architecture and Theory and Ar-
chitectural Theory I courses, and in the Institute of
History of Architecture (School of Architecture, Uni-
versity of the Republic).
Currently studying for a Master’s degree in His-
tory and Culture of Architecture and the City, at the
Torcuato Di Tella University in Buenos Aires.
Foto: Andrea Sellanes.
 “CREAR NUEVAS FORMAS TIENE
QUE VER CON LA VIDA COTIDIANA,
PORQUE LA VIDA COTIDIANA ES...
CÓMO PODRÍA DECIRLO,
ABURRIDA, ES UNA SERIE DE
REPETICIONES. Y ES ABURRIDA,
PERO ES MUY, MUY PRECIADA.
Y LAS NUEVAS FORMAS A VECES
SON SOLO NUEVAS E IGNORAN
LA VIDA COTIDIANA;
ESO NO ES INTERESANTE”.
SOU FUJIMOTO

Intercambio realizado en el marco de la visita de los Conversation with Architects Sou Fujimoto, Iñaki Ábalos
Arqs. Sou Fujimoto, Iñaki Ábalos y Renata Sentkiewicz and Renata Sentkiewicz, during their visit to the city to
a Montevideo como conferencistas del XIII Seminario participate as lecturers in the 13th edition of the Montevi-
Montevideo en octubre de 2011. deo Seminar in October 2011.

El diálogo lo moderó el Arq. Diego Capandeguy en la The exchange was moderated by Arch. Diego Capande-
Casa Museo Vilamajó, durante el té de sobremesa del guy and held at Casa Museo Vilamajó during the talks
martes 18. over tea organized for Tuesday, October 18.

entrevista completa [+] [Link]/entrevistas/abalos+fujimoto/

Iñaki Ábalos y Sou Fujimoto durante la entrevista en el Museo Casa Vilamajó. Iñaki Ábalos and Sou Fujimoto at interview in Vilamajó House Museum.
Foto: Andrea Sellanes.
Iñaki Ábalos en el Museo Casa Vilamajó. Iñaki Ábalos in Vilamajó House Museum. Foto: Andrea Sellanes.

244

“Solo quería comentar que cuando me convocaron “I just wanted to mention that, when I was invited to have this
para tener una conversación contigo [Fujimoto], inme- talk with you [Fujimoto], I immediately began thinking of the lo-
diatamente empecé a pensar en el lugar donde se daría cation where our conversation was to take place, and the Vilama-
esta conversación e inmediatamente vino a mi mente la jó House immediately came to mind.
casa Vilamajó. In the first place, because I had never seen it and was curi-
Primero, porque no la había visto antes y me re- ous to have a look inside; and also because, as I understood, that
sultaba curioso mirarla por dentro. Y segundo, porque the house includes ideas – as far as I knew – that could relate to
creo que la casa –hasta donde yo conocía– tiene ideas both your work and ours, though in different ways.
que pueden vincularse a tu trabajo y al nuestro, aun- Among its features, the most obvious is the house’s vertical-
que diferentes maneras. ity, a sort of tower, coincidently a topic that has been the object
Creo que tiene algunas cuestiones: la más obvia es of our work for a long time. At the same time, it is also a kind of
la verticalidad, como una especie de torre, un tema que labyrinth, like a space rotating around each level.
hemos estado trabajando por un largo período. Pero a As I followed this sort of spider, I thought of several of your
su vez, es una especie de laberinto, como un lugar que works, which also include that vertical dimension, while produc-
va girando en cada nivel. ing a similar type of vertical labyrinth.”
Haciendo esta especie de araña, inmediatamente
comencé a pensar en varios de tus trabajos, que poseen
también esta dimensión vertical, y al mismo tiempo
construyen esa especie de laberinto vertical”.

Iñaki Ábalos
 Sou Fujimoto en el Museo Casa Vilamajó. Sou Fujimoto in Vilamajó House Museum. Foto: Andrea Sellanes.

245

“Este tamaño para mí [respecto a la Casa Vilamajó] es “I am quite familiar with sizes like this [like the Vilamajó House].
muy familiar, porque en Japón las viviendas son muy pe- In Japan, houses are very small. But apart from being little, they
queñas. Pero no son solo pequeñas, poseen una especie have a kind of spatial richness. It is something beyond their size,
de riqueza espacial. No solo el tamaño. Una especie de like quality space. They have a nice spatial richness.
calidad en el espacio. Es agradable la riqueza espacial. Terraces, interiors… that create that quality space. And that
Terrazas, interiores... que crean esta calidad espa- has made me feel quite comfortable here, because it is not so big.
cial. Por eso me he sentido realmente cómodo en este lu- A really compact house. Pleasant and compact, making the space
gar, porque no es tan grande. Una casa realmente com- enjoyable. Really inspiring.”
pacta. Agradable y compacta, que nos permite disfrutar
del espacio. Realmente inspiradora”.

Sou Fujimoto
Rambla y Juan D. Jackson. Corner of Rambla Promenade and Juan D. Jackson Street. Montevideo, 2012.
[Link]