UNIVERSIDAD ESTATAL PENINSULA DE SANTA ELENA

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y DE LA SALUD

CARRERA DE ENFERMERIA

BIOLOGÍA HUMANA PRESENCIAL NIV/2- NIV-ENFERMERIA

UNIDAD TEMÁTICA II:
MEMBRANA PLASMÁTICA: ESTRUCTURA Y FUNCIÓN

TEMA:
2.2.2 LA CELULA EN CONTEXTO

GRUPO 9
INTEGRANTES:
Zharik Gabriela Chalen Mariscal

Doménica Fiorella Aldaz Fuertes

Alice Doménica Chamorro Rodríguez

Jennifer Milena Flores Correa

John Alberto Gonzáles Tómala

Sandy Susana Suárez Salinas

Belén Sthefania Vélez Silva

DOCENTE:
Docente: Dr. Carlos Jarrín Beltrán
¿QUÉ ES EL CÓDIGO GENÉTICO?
El código genético es el conjunto de normas contenidas en el ADN de cada ser vivo que existe, y que
sirve de modelo en la síntesis de cada una de las proteínas necesarias para la vida.
El código genético es, entonces, un patrón contenido en nuestro organismo, con las instrucciones
para el crecimiento, la nutrición y la reproducción de las sustancias mismas que nos componen. Este
material se encuentra en el núcleo de las células mismas.

CARACTERÍSTICAS DEL CÓDIGO GENÉTICO:

UNIVERSALIDAD
El código genético es compartido por todos los seres vivos conocidos, por complejos o simples que
sean, si bien puede haber lugar para pequeñas discrepancias conforme a la especie.
Esto quiere decir que una secuencia de bases nitrogenadas en un codón específico sintetiza siempre
el mismo aminoácido, ya se trate de una bacteria o un ser humano. Para concluir que el código
genético tiene un origen para todos los seres vivos y es una invención biológica muy antigua.
ESPECIFICIDAD Y REDUNDANCIA
Cada codón del código genético (y por lo tanto cada combinación de tres bases nitrogenadas)
corresponde exclusivamente a un aminoácido puntual. Por ejemplo, GAA (Guanina-Adenina-
Adenina) corresponde al ácido glutámico.
Sin embargo, distintas combinaciones pueden llegar a un mismo resultado, por lo que un mismo
aminoácido puede presentarse para dos codones distintos. Por ejemplo, el codón GAG (Guanina-
Adenina-Guanina) también corresponde al ácido glutámico.
CONTINUIDAD
La lectura del código genético se da como una ristra de codones, sin comas ni puntos ni forma alguna
de interrupciones, en una cadena lineal y continua, en un único sentido. Esto significa que no existe
ambigüedad posible en la especificación de aminoácidos, pues ninguno puede ocupar el sitio de otro
diferente en la línea.
LA TRADUCCIÓN
Al proceso de ordenamiento de aminoácidos para fabricar proteínas se le conoce como síntesis o
“traducción” de proteínas. Esto se debe a que el código genético establecido en el ADN sirve de
modelo para sintetizar un ARN que, a su vez, sirve de patrón en la fabricación de las proteínas.
Es un proceso de transmisión del mensaje genético: del ADN al ARN y de éste, a un orden específico
de aminoácidos. Esto se hace mediante las bases nitrogenadas del material genético (cuatro: adenina,
timina, guanina y citosina en el ADN y adenina, uracilo, guanina y citosina en el ARN), ordenándolas
en secuencias de tres codones.
AFINIDADES
La ubicación de los aminoácidos en la cadena del código genético es todo menos azarosa. De hecho,
aminoácidos afines ocupan posiciones semejantes en la cadena, y los que comparten origen
biosintético suelen evidenciarlo en una base nitrogenada compartida en sus tripletes.
MUTACIONES
Incluso así, existe la posibilidad de
que se incurra en errores durante la
lectura del código genético,
ocasionando lo que se conoce como
una mutación: la inserción de un
nucleótido por error en la trascripción
de ADN (molde primario) al ARN
(molde secundario). Esto puede dar
lugar a la formación de proteínas
disfuncionales, aunque la mayor
parte de las veces son mutaciones silentes que no afectan el desempeño general del resultado.
CÓDIGO GENÉTICO ESTÁNDAR
Existe un código genético “estándar”, descifrado para la mayoría de los genes existentes y común a
casi todos los seres vivos, que comprende los 64 tripletes posibles y el aminoácido que a cada uno
corresponde. Este modelo se utiliza para comprender la traducción de proteínas en laboratorios y
experimentos genéticos.
ORIGENES EVOLUTIVOS
Existen numerosas teorías sobre el origen del código genético, que se plantean la posibilidad de que
estuviera constituido inicialmente por dobletes y no tripletes, y que habría evolucionado en
complejidad de cara al aprovechamiento de nuevos aminoácidos, subproductos metabólicos o
provenientes de otras formas de biosíntesis.
DESCUBRIMIENTO

El descubrimiento del código genético provino de manera sucesiva, a partir del modelo de doble
hélice de Watson y Crick. Sin embargo, la comprensión del modelo dio un salto adelante cuando
Severo Ochoa y Marianne Grunberg-Manago lograron comprobar el funcionamiento de una enzima
llamada polinucleótico fosforilaza, la cual sintetiza moléculas de ARN a partir del medio circundante.
La teoría de los tripletes fue presentada por vez primera por George Gamow y comprobado por Crick,
Brenner y su equipo a mediados de siglo XX. La correspondencia entre codón y aminoácido se
comprobó en [Link] código completo fue descifrado por Har Gobind Khorana en 1968.
¿QUÉ SON LA REPRODUCCIÓN SEXUAL Y ASEXUAL?

La reproducción sexual y asexual son las dos

formas generales de reproducción conocidas en
todos los seres vivos. Cada una implica un
conjunto de métodos específicos de reproducción,
típicos de cada especie, y se distinguen en su base
genética, o sea, en las leyes de la herencia genética
que las rigen.

Así, la reproducción asexual, la más primitiva de

ambas, implica la generación de individuos nuevos
a partir de un mismo y único progenitor. Esto significa que el progenitor duplica su material genético
para crear réplicas idénticas de sí mismo.
En cambio, la reproducción sexual requiere de dos individuos combinando la mitad de sus códigos
genéticos respectivos. De esta manera se logra una fusión única de células que produce un nuevo
individuo, de material genético propio y singular. Este método requiere de la producción de células
especializadas o células reproductivas, llamadas gametos. A diferencia del resto de las célulasposeen
la mitad de la carga genética del individuo. La misión única de dichas células es combinarse con otra
del sexo opuesto para generar un individuo nuevo.
IMPORTANCIA DE LA REPRODUCCIÓN
la reproducción es uno de los cometidos principales de los organismos. Todas las formas de vida
tienen una u otra forma de producir nuevos individuos jóvenes. De esta manera se perpetúa la
especie. Puede interpretarse como la forma en que la vida vence a la muerte: los individuos perecen,
pero la especie persiste en el tiempo.
También existe, en el caso de los seres vivos pluricelulares y complejos, la necesidad de reparar tejidos
dañados y reponer células viejas. Dicha necesidad se satisface también a través de la reproducción,
pero a menor escala: la de las células del cuerpo.
REPRODUCCIÓN ASEXUAL EN ANIMALES
Los animales que acuden a la reproducción asexual para formar individuos nuevos, generalmente,
son aquellos unicelulares y primitivos, llamados protozoarios. Les basta con alcanzar cierto grado de
madurez o crecimiento para iniciar una fase de división celular que puede ser:
• Fisión binaria. Aunque este proceso es más común de los procariotas, seres vivos mucho más
simples todavía.
• Mitosis. En organismos más complejos.
Las esponjas, equinodermos, anélidos y algunos lagartos son animales capaces de reproducir un
individuo entero a partir de una sola célula por diversos métodos:
• Bipartición. División en dos de un individuo.
• Fragmentación. Construcción de individuos enteros a partir de sus fragmentos.
• Partenogénesis. Creación de un individuo idéntico de gametos femeninos no fecundados.
REPRODUCCIÓN ASEXUAL EN PLANTAS
Las plantas pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente, dependiendo de las condiciones.
La reproducción asexual se da, al igual que en los animales, para la construcción de los tejidos nuevos
necesarios para el crecimiento, la regeneración de tejidos dañados o creación de estructuras nuevas.
Pero, además, las plantas pueden reproducirse asexualmente generando de individuos enteros e
idénticos genéticamente al progenitor. Para ello no requieren de la floración y la polinización, sino de
la partir de tallos, rizomas, brotes, mitoesporas (esporas generadas por mitosis) o propágulos. Muchas
plantas se reproducen así en ciertas condiciones y acuden a la reproducción sexual cuando hace falta
incrementar la variedad genética.
REPRODUCCIÓN SEXUAL EN ANIMALES
Los animales disponen de la reproducción
sexual para generar organismos nuevos. A
través de la combinación del propio ADN con
el de otros individuos de la misma especie se
logran más variaciones genéticas.
Este proceso es útil para la especie porque
previene la acumulación de mutaciones
genéticas o defectos durante la replicación del
ADN. Incluso si un animal da a luz a tres o cuatro descendientes en una camada, cada uno poseerá
información genética ligeramente distinta.
La reproducción sexual requiere de la creación de gametos, generalmente espermatozoides
(masculinos) y óvulos (femeninos). Cada uno posee la mitad de la carga genética del individuo (n,
haploide) y son células especializadas para la reproducción.
Un espermatozoide y un óvulo deben encontrarse y producir un cigoto (óvulo fecundado).
Dependiendo de la especie, este encuentro ocurre en el ambiente o dentro del cuerpo de la hembra.
En este segundo caso, en algunas especies la hembra luego deposita huevos (ovíparos) de los que
saldrá luego la cría, o bien da luz a las crías vivas (vivíparos).
REPRODUCCIÓN SEXUAL EN PLANTAS
Cuando las plantas producen flores, semillas y frutos, se reproducen sexualmente. Para ello
requieren del intercambio del polen cargado de material genético entre plantas, por acción del viento
o de animales que son atraídos por el olor de sus flores (como las abejas o los colibríes) y los llevan de
las estomas de una, a los pistilos de otra.
Una vez fecundadas, las flores generan semillas y las arrojan al medio ambiente. Si las condiciones son
propicias, estas semillas luego generan nuevos individuos con genoma propio, si las condiciones se
dan.
En ocasiones las plantas producen frutos que rodean a las semillas. Esto le brinda a las semillas
mejores chances de esparcirse y alejarse del progenitor, ya sea por acción del viento o de los animales
que comen la fruta y se llevan la semilla.
EJEMPLOS DE REPRODUCCIÓN SEXUAL
• La reproducción sexual es la más abundante de los seres vivos pluricelulares. Son ejemplos de
ello:
• La polinización de las flores de los árboles.
• La fecundación interna de los mamíferos que luego paren a sus crías.
• La fecundación externa de ciertos peces, cuyas hembras depositan los huevos para que el
macho los fecunde por separado.
EJEMPLOS DE REPRODUCCIÓN ASEXUAL
La reproducción asexual es común en el mundo primitivo:
 • Las bacterias se reproducen mediante bipartición una vez alcanzado cierto tamaño en los
medios propicios para ello.
• Las plantas también pueden hacerlo, mediante retoños, rizomas, gajos o injertos.
• Organismos que generan esporas y endoesporas, como los hongos.
IMPORTANCIA DE LA REPRODUCCIÓN ASEXUAL

La reproducción asexual es la más simple de las reproducciones. Es clave en la colonización de los

hábitats por las formas de vida porque donde un individuo prospera pronto se encuentran docenas,
luego cientos e incluso miles de individuos iguales. Al no competir con otras especies, prosperan con
rapidez.
IMPORTANCIA DE LA REPRODUCCIÓN SEXUAL
La reproducción sexual representa un salto adelante evolutivo respecto a la asexual, ya que permite
una combinatoria genética. En primer lugar, esto protege a la descendencia de compartir los mismos
genes y por ende las mismas mutaciones o defectos de replicación del ADN.
Por otro lado, la reproducción sexual otorga a la especie mayor diversidad, ya que cada descendiente
tiene un genoma un tanto diferente. Esta diversidad favorece la adaptación. Por eso, este modo de
reproducción fue clave para el surgimiento de la vida compleja y de los seres pluricelulares, dotados
como están de células muy especializadas.
REPRODUCCIÓN HUMANA
La reproducción humana es siempre
sexual, requiere de producir óvulos
(por la mujer) y espermatozoides (por
el hombre). Ambos se ponen en con en
contacto en el vientre de la mujer,
habitualmente a través del coito o bien
por métodos artificiales de
inseminación.
Luego de 9 meses de división celular y
de formación de un individuo único,
éste es parido por la mujer y se suma
así un nuevo miembro a la especie. Genéticamente es similar a ambos padres, pero su ADN es único
e irrepetible.
¿QUÉ SON LAS BACTERIAS?
Las bacterias son una de las formas de vida microscópica más antiguas y abundantes del planeta
Tierra, distribuidas a lo largo de todos los hábitats posibles e incluso en el tracto digestivo de los
animales superiores.
Las bacterias están encargadas de muchos de los procesos de descomposición y por lo tanto reciclaje
de la materia orgánica y la energía, así como en la fijación del nitrógeno atmosférico. A la vez, algunas
pueden parasitar a los seres vivos, animales y vegetales, mediante infecciones.
Aunque muchas especies de bacterias se han cultivado en laboratorio y se usan en procesos de
elaboración de alimentos, en realidad un amplio porcentaje de las existentes siguen sin describirse.
CLASIFICACIÓN BIOLÓGICA DE LAS BACTERIAS
Si bien la palabra ‘bacteria’ se utilizó inicialmente para describir a todos los organismos
microscópicos, antes de que los estudios biológicos y médicos nos permitieran distinguir los diversos
tipos de microbios, hoy se las reconoce como uno de los seis reinos de la vida según la clasificación
más reciente
En modelos anteriores se las ubicaba junto con las arqueas (o arqueobacterias) en un mismo reino
denominado moneras, que es un nombre para los seres procariotas (los que no tienen su material
genético contenido en un núcleo celular). Pero presentan para con estas diferencias bioquímicas
fundamentales y distintivas
EVOLUCIÓN DE LAS BACTERIAS
Las bacterias más antiguas conocidas se originaron junto con las arqueas hace unos 4.000 millones
de años, constituyendo los primeros organismos unicelulares procariotas. Durante miles de años
habrán sido éstas las formas de vida dominantes del planeta, pero se ignora aún cuál de los dos habrá
surgido primero.
TIPOS DE BACTERIAS
Conforme a su variadísima forma, es posible clasificar las bacterias en tres grandes categorías:
• Cocos. Aquellas bacterias de forma esférica. A su vez se clasifican en:
• Tienen forma de dos granos esféricos adjuntos.
• Tienen forma de cuatro granos esféricos adjuntos.
• Tienen forma de granos esféricos en cadenas.
• Tienen forma de granos esféricos en racimo, irregulares.
• Bacilos. Bacterias que poseen forma de bastoncillo.
• Formas helicoidales. Aquellas bacterias con forma más o menos de espiral, a su vez dividida
en tres grupos:
• Vibrio. Ligeramente curvas, en forma de coma.
• Espirilo. Poseen forma helicoidal rígida.
• Espiroqueta. Tienen forma de tirabuzón.
ALIMENTACIÓN DE LAS BACTERIAS
Las bacterias, conforme a sus fuentes de obtención de energía, pueden ser de dos tipos:
• Autótrofas. Aquellas que generan su propia energía, empleando el dióxido de carbono (CO2)
ya sea a través de procesos de fotosíntesis (fotótrofas) o de aprovechamiento del nitrógeno o
del azufre (quimiótrofas).
• Heterótrofas. Deben nutrirse a partir de la consumición de materia orgánica, proveniente de
otros seres vivos, como las bacterias que descomponen la carne de los animales muertos

TINCIÓN DE GRAM
Existe otra clasificación de las bacterias conforme a si responden o no a la tinción de Gram, que es una
técnica de laboratorio para colorearlas e identificarlas bajo el microscopio. Las bacterias que
responden al tinte se llaman Grampositivas y las que no, Gramnegativas.
Esta diferencia es importante porque se explica a través de una estructura celular diferente entre
unas y otras: mientras las positivas retienen el tinte gracias a la juntura entre la membrana y la pared
celulares de peptidoglucano, las negativas no le permiten el ingreso a la célula a través de una segunda
membrana de lípidos por fuera de la pared celular.
REPRODUCCIÓN DE LAS BACTERIAS
Las bacterias se reproducen de manera
asexual, a través de una división celular
llamada mitosis, una vez que alguna ha
alcanzado el tamaño propicio. Como
resultado, de una bacteria se forman dos
nuevas idénticas, que puede ser, en casos
particularmente veloces, cada 9,8 minutos.
Otra forma de reproducción que poseen es la
gemación, proceso en el que una bacteria
produce una protuberancia de su cuerpo y poco a poco va convirtiéndola en un individuo totalmente
nuevo, pero idéntico.
Algunas bacterias tienen ciertas formas de reproducción sexual (dos individuos aportan material
genético para formar uno solo, nuevo y diferente de ambos), denominada conjugación bacteriana.
Dos de ellas intercambian material genético y se replican para dar origen a cuatro nuevas y distintas
genéticamente.
ENFERMEDADES HUMANAS CAUSADAS POR BACTERIAS
Son muy numerosas las enfermedades humanas de origen bacteriano, algunas de ellas muy conocidas,
como la sífilis, la gonorrea, la neumonía, el cólera, la difteria, la tuberculosis, la escarlatina, la lepra o
el ántrax.
FLORA BACTERIANA
Al contrario de lo que parecería, no todas las bacterias en nuestro organismo producen infecciones.
Muchas de ellas forman parte de la flora bacteriana en nuestros intestinos, ayudándonos a
descomponer los alimentos y a lidiar con los nutrientes. Solo en casos de inmunosupresión (debilidad
del sistema inmunológico) estas bacterias pueden convertirse en un problema
¿QUÉ SON LOS ORGANISMOS AUTÓTROFOS?
Se conoce como autótrofos a aquellos
organismos capaces de sintetizar sus propias
sustancias alimenticias a partir de materia
inorgánica y alguna fuente de energía como
la luz solar. Su nombre proviene del griego
auto, “propio” y trophos, “alimentación”.
Estos organismos pueden mantener sus
metabolismos en funcionamiento sin
necesidad de recurrir a la materia orgánica
de otros seres vivientes. En esto último se distinguen de los organismos heterótrofos: los que deben
consumir la materia orgánica proveniente de otros seres vivientes para poder sostener su
metabolismo.
ORIGEN DE LOS AUTÓTROFOS
La nutrición de tipo autótrofa fue, necesariamente, la primera en surgir en la Tierra primitiva, dado
que no existía materia orgánica consumible antes de que la vida surgiera en el planeta Tierra.
Por eso, las primeras y más elementales formas de vida debían aprovechar los abundantes
compuestos inorgánicos. Para ello utilizaron las fuentes disponibles de energía constante, tales como
el sol o la actividad geovolcánica.
TIPOS DE ORGANISMOS AUTÓTROFOS
Los organismos autótrofos pueden clasificarse de acuerdo con su método específico de obtención de
energía, generalmente en dos categorías:
• Fotosintéticos. Los que hacen fotosíntesis, la síntesis de nutrientes a partir del agua (como
fuente de hidrógeno) y del dióxido de carbono (como fuente de carbono) usan la luz solar
como fuente de energía para la reacción. Este proceso su produce oxígeno (O2) y es el modo
de nutrición de casi todas las plantas conocidas.
• Quimiosintéticos. Aquellos que realizan quimiosíntesis, es decir, la síntesis de nutrientes a
partir de la oxidación de ciertos compuestos químicos inorgánicos, en ausencia de luz solar,
pero sacando provecho de otras fuentes energéticas como los volcanes o el calor geotérmico,
entre otros.
FASES DE LA NUTRICIÓN AUTÓTROFA
Del modo que ocurra, la nutrición autótrofa puede resumirse en tres etapas:
• Paso de membrana. La etapa inicial en que la materia prima inorgánica es incorporada al
interior de las células del organismo autótrofo (unicelular o pluricelular) valiéndose de la
selectividad natural de la membrana celular. Esto se da a través de la absorción directa, sin
que la célula deba gastar energía en el proceso.
• Metabolismo. En las células hay varias reacciones químicas que descomponen los compuestos
absorbidos y distinguen entre lo aprovechable y lo desechable. Estos procesos implican una
primera fase (anabolismo) en que se invierte energía celular en construir grandes moléculas
de azúcares; ricas en energía, y una segunda fase (catabolismo) en que dichas moléculas son
oxidadas, liberando en el proceso mayores cantidades de energía a las invertidas inicialmente.
• Excreción. Las sustancias de desecho obtenidas durante el metabolismo son liberadas al
medio ambiente, para evitar su acumulación dentro del organismo, emprendiendo el camino
inverso al de la materia prima inorgánica en el paso de membrana.
HÁBITAT DE LOS ORGANISMOS AUTÓTROFOS

La vida autótrofa puede estar casi en cualquier parte, ya que solo requieren una fuente de energía y
la presencia de materiales inorgánicos. Los autótrofos que dependen de la luz solar habitan ríos, mares
y la superficie de la tierra, en donde pueden recibir las radiaciones del sol.
En cambio, quienes recurren a la quimiosíntesis pueden hallarse en hábitats extremos.
IMPORTANCIA ECOLÓGICA
Los organismos autótrofos son siempre los más abundantes en todos los ecosistemas, en los cuales
ocupan el primer eslabón de la cadena alimenticia. Es decir, alimentan a los consumidores primarios
(como los herbívoros, plantas).
Ser el primer eslabón de la cadena alimenticia significa que no requieren de la intervención de otras
formas de vida para existir. Además, el resto de la cadena depende de ellos.
Por otro lado, los seres autótrofos suelen intervenir en la fijación de numerosos elementos en los
suelos (como el nitrógeno) y en la absorción del agua de lluvia. Por eso, gracias a ellos se preserva el
ciclo hídrico.
CADENA TRÓFICA O ALIMENTICIA
La cadena trófica o cadena alimenticia es el circuito de transferencia de materia y energía entre los
seres vivos que integran un ecosistema. Se trata de un circuito en el que todos los seres vivos
intervienen de maneras distintas.
En ella, cada organismo encuentra la oportunidad de nutrirse, crecer, reproducirse. Luego devuelve al
circuito la energía y la materia que consumió, sirviendo de alimento al eslabón siguiente.
La cadena trófica puede resumirse en:
• Los productores (autótrofos). Toman la materia inorgánica de los suelos, del aire y del agua y
fabrican su propia materia orgánica, para crecer, desarrollarse y reproducirse.
• Los consumidores primarios (heterótrofos). Consumen parte de la materia orgánica de los
productores como alimento, para crecer, desarrollarse y reproducirse.
• Los consumidores secundarios (heterótrofos depredadores). Dan cacería a los consumidores
primarios y se alimentan de su materia orgánica, para crecer, desarrollarse y reproducirse.
• Los descomponedores (heterótrofos detritófagos). Aprovechan la materia orgánica de
heterótrofos y autótrofos cuando mueren y la reducen a materia inorgánica en los suelos.
• Se reinicia el ciclo. Cuando los productores toman dicha materia inorgánica

DIFERENCIAS CON HETERÓTROFOS

La diferencia fundamental entre unos y otros debe estar clara a estas alturas: los autótrofos son
aquellos que pueden fabricar su propia materia orgánica para crecer, desarrollarse y reproducirse a
partir de la materia inorgánica del medio ambiente y de alguna fuente de energía externa (como el
sol).
FOTOHETERÓTROFO
Existe una categoría intermedia puntual entre los autótrofos y los heterótrofos. Consiste en cierto
tipo de bacterias y organismos unicelulares capaces de sintetizar su propia materia orgánica
empleando la luz solar.
RADIOTRÓFICOS
Existe otra categoría de autótrofos que se denominan radios tróficos. Se trata de seres vivos muy
raros, encontrados, por ejemplo, en el interior de reactores nucleares.
Son cierto tipo de hongos y otros organismos capaces de aprovechar cierto tipo de radiación ionizante
(radiaciones gamma, por ejemplo) como fuente de energía para sus procesos metabólicos. Para ello
utilizan un pigmento llamado melanina.
EJEMPLOS DE ORGANISMOS AUTÓTROFOS
Los ejemplos más comunes de seres
autótrofos son los integrantes del reino
vegetal: plantas, yerbas, arbustos, árboles
y todo tipo de vegetación, incluidas las
algas, o sea, todo lo que haga fotosíntesis.
Otros casos más puntuales implican las
cianobacterias, capaces de sintetizar
materia orgánica en ausencia de luz solar.
¿QUÉ SON LOS ORGANISMOS
HETERÓTROFOS?
Se conoce como heterótrofos a todos aquellos organismos que deben alimentarse de la materia
orgánica de otros seres vivos. A través del alimento obtienen la energía y los recursos necesarios para
mantener el funcionamiento de su metabolismo, crecer, desarrollarse y reproducirse.
Su nombre proviene del griego heteros, “otro”, y trophos, “alimentación. Se distinguen de los
organismos autótrofos, capaces de fabricar su propia materia orgánica a partir de compuestos
inorgánicos y una fuente de energía externa (como la luz solar).
ORIGEN DE LOS ORGANISMOS HETERÓTROFOS
Existen numerosas teorías sobre el inicio de la vida en la tierra. una de ellas sostiene que los
organismos autótrofos fueron los primeros ya que son formas de vida autosustentable.
en las condiciones extremas del planeta en formación, sólo esos organismos simples podían obtener
energía. sólo luego del desarrollo de los autótrofos fue posible la existencia de heterótrofos, capaces
de aprovechar la materia orgánica de los primeros.
sin embargo, otras teorías sostienen lo contrario. por ejemplo, aleksandr oparin y john holdane
suponen que, durante las épocas primitivas del planeta, la formación de las primeras células se dio de
manera espontánea. estas células primitivas, que oparin llamó “coacervados”, se habrían alimentado
de la materia orgánica libre y circundante. no existe consenso científico al respecto todavía.
TIPOS DE ORGANISMOS HETERÓTROFOS
Los organismos heterótrofos pueden clasificarse de acuerdo con su rol en la cadena alimenticia, o
sea, de acuerdo con el mecanismo que usan para consumir materia orgánica ajena:
• Consumidores primarios o herbívoros.
Aquellos que se alimentan
directamente de la materia orgánica de
los productores (autótrofos), como
ocurre con los animales que consumen
plantas, sus frutos, raíces o troncos.
• Consumidores secundarios o
carnívoros. Aquellos que se alimentan
de la materia orgánica de los consumidores primarios, a los que dan cacería. Puede haber
distintos eslabones de depredadores entre éstos y el final de la cadena.
 • Parásitos. Aquellos que consumen la materia orgánica del cuerpo de otros seres vivos,
causándole daños, pero sin depredarlo, sino existiendo junto con él, ya sea afuera
(ectoparásitos) o dentro (endoparásitos) de su cuerpo.
• Descomponedores. Aquellos que consumen la materia orgánica muerta y en descomposición,
o sea, los restos de la cacería de los depredadores (carroñeros), los residuos del cuerpo de
otros seres vivos o incluso sus excreciones.
• Omnívoros. Aquellos que pueden consumir materia orgánica proveniente de prácticamente
cualquier fuente, sean consumidores primarios o secundarios, materia orgánica en
descomposición, o productores
ETAPAS DE LA NUTRICIÓN HETERÓTROFA
La nutrición heterótrofa puede
resumirse en las siguientes etapas:
• Ingestión. El organismo
captura otro y lo ingiere (total
o parcialmente), llenando sus
cavidades digestivas con su
materia orgánica.
• Digestión. La materia orgánica
consumida es desintegrada
por diversas reacciones químicas en el interior del cuerpo del consumidor, reduciéndola a
compuestos más básicos que puedan luego ser asimilados.
• Metabolismo. Las sustancias extraídas de la materia orgánica y reducidas a elementos simples
son sometidas a reacciones químicas. Así se fabrican moléculas más complejas y ricas en
energía bioquímica (anabolismo), que luego se oxidan para liberar más energía química a la
invertida en su fabricación (catabolismo). Dicha energía es empleada para los procesos vitales
del consumidor.
• Excreción. Los subproductos metabólicos, junto con la materia orgánica inaprovechable o
excedente, son desechados del organismo, junto con los gases propios de la respiración (CO2),
aunque por vías distintas: la defecación (materia)y la exhalación (dióxido de carbono).
ALIMENTACIÓN DE LOS HETERÓTROFOS
La dieta específica de los organismos heterótrofos puede consistir en:
• Partes del cuerpo, o el cuerpo todo, de otros heterótrofos inferiores o sus crías, ya sea cazados
por cuenta propia o fruto de una cacería ajena.
• Partes del cuerpo de seres autótrofos, como bacterias, plantas, algas, etc.
• Frutos, brotes y otros productos de los seres autótrofos como las plantas.
• Excreciones, huevos, sustancias internas o sustancias de desecho de otros seres vivos.
• Residuos orgánicos acumulados en el suelo y en proceso de descomposición (humus).
CADENA TRÓFICA O ALIMENTICIA
En la cadena trófica, o cadena alimenticia, la materia y energía se transfiere de un grupo de seres
vivos a otros. Todos los seres vivos de un ecosistema intervienen en él de distintas de maneras
distintas.
En este circuito, cada organismo encuentra los recursos para nutrirse, crecer y reproducirse. Luego,
la energía y la materia que consumió vuelve a entrar en la cadena, sirviendo de alimento al eslabón
siguiente.
La cadena trófica puede resumirse en:
• Los productores (autótrofos) fabrican su propia materia orgánica. Para ello utilizan la materia
inorgánica de los suelos, del aire y del agua.
• Los consumidores primarios (heterótrofos) se alimentan de parte de la materia orgánica
proveniente de los productores.
• Los consumidores secundarios (heterótrofos depredadores) se alimentan de los
consumidores primarios, para crecer, desarrollarse y reproducirse.
• Tanto los consumidores primarios como los secundarios perecen eventualmente y su materia
orgánica es aprovechada por los descomponedores (heterótrofos detritófagos) que la reducen
a materia inorgánica en los suelos.
• Los productores toman dicha materia inorgánica y el ciclo vuelve a empezar
DIFERENCIAS CON AUTÓTROFOS
La diferencia fundamental entre autótrofos
y heterótrofos radica en cómo obtienen la
materia orgánica necesaria para sus
funciones biológicas (crecer, desarrollarse
y reproducirse).
Los autótrofos la producen consumiendo
materia inorgánica del medio ambiente y
energía de alguna fuente externa. Los
heterótrofos no pueden fabricar materia
orgánica a partir de sustancias inorgánicas, y por lo tanto deben tomarla de otros seres vivos.
FOTOHETERÓTROFOS
Cierto tipo de bacterias y organismos unicelulares sintetizan su propia materia orgánica usando la luz
solar. Es decir, se parecen a los autótrofos.
Sin embargo, no pueden obtener todo el carbono que necesitan del dióxido de carbono, sino que
también deben consumir restos de materia orgánica del medio ambiente. Por eso, no son
completamente autótrofos. Se los considera una categoría intermedia.
EJEMPLOS DE ORGANISMOS HETERÓTROFOS
La mayoría de los seres vivos conocidos con los que lidiamos a diario son heterótrofos. Para empezar,
son la totalidad del reino animal, incluyendo pece, insecto, lombrices, mamíferos aves y el ser
humano, Además, incluyen a hongo, bacterias descomponedores y la mayoría de los protozoarios.
¿QUÉ SON LAS CADENAS ALIMENTICIAS?
Las cadenas alimenticias o cadenas tróficas son el recorrido de transferencia de energía y nutrientes
en un ecosistema.
Las cadenas alimentarias se dividen en eslabones o niveles, cada uno representa una forma de obtener
alimento.
La idea de una cadena, en tanto estructura lineal, es una simplificación que permite comprender la
transferencia de sustancias de organismos más simples a otros más complejos.
Sin embargo, las relaciones alimenticias en un ecosistema pueden comprenderse también como redes
en las que existen múltiples intercambios entre un eslabón y los siguientes
CARACTERÍSTICAS DE LAS CADENAS ALIMENTICIASAutótrofos y heterótrofosoda cadena trófica
comienza con los organismos autótrofos, capaces de producir sustancias orgánicas con sustancias
inorgánicas. Los organismos autótrofos en la cadena alimentaria se denominan productores y son el
inicio de la cadena ya que obtienen alimento exclusivamente de sustancias inorgánicas.
Por el contrario, los organismos heterótrofos son aquellos que obtienen su alimento de otros seres
vivos. A través de la alimentación, los organismos heterótrofos obtienen la energía para sostener su
metabolismo y crecimiento, así como las sustancias con las que construyen las estructuras de su
organismo.
Productores
Los productores ocupan el primer eslabón en la cadena trófica. Son los organismos que son capaces
de convertir sustancias inorgánicas (como el dióxido de carbono) en sustancias orgánicas.
Las sustancias orgánicas alimento para los otros eslabones de la cadena alimenticia; toda la cadena
alimenticia depende de este eslabón.
Para producir sustancias orgánicas los productores pueden utilizar energía de la luz solar, proceso
que se denomina fotosíntesis. Casi todas las plantas son productoras fotosintéticas.
Por otro lado, existen organismos capaces de producir sustancias orgánicas sin intervención de la luz,
utilizando la energía contenida en el hierro el azufre y el nitrógeno.
Este proceso se denomina quimiosíntesis y lo realizan principalmente bacterias.
Consumidores primarios
Son los animales llamados fitófagos y
habitualmente conocidos como herbívoros.
Toman su energía y nutrientes consumiendo a los
productores.
Los consumidores primarios pueden alimentarse
de diversas partes de las plantas, tanto de sus
hojas, como de sus tallos, flores, frutos, raíces o
incluso semillas.
Las abejas son consumidores primarios que
consumen una sustancia elaborada por la planta
(el néctar) sin necesidad de comer la planta en sí misma.
Existen multitud de animales herbívoros, desde pequeños insectos como pulgones u hormigas hasta
grandes mamíferos como la vaca o el caballo.
Consumidores secundarios
Son animales carnívoros (también llamados zoófagos) se alimentan de los animales herbívoros.
Pueden ser animales carroñeros, es decir, aquellos que se alimentan de animales muertos como los
buitres.
También pueden ser parásitos: animales que se alimentan de otro animal sin matarlo, como las
pulgas. También pueden ser depredadores, como los búhos.
Consumidores terciarios
Son los carnívoros de mayor tamaño, que se
alimentan tanto de consumidores primarios
como de consumidores secundarios.
Entre ellos hay animales marinos como los
leones marinos y los tiburones, muchos
mamíferos como los lobos y los
superdepredadores, aquellos animales que no
son depredados por ninguna otra especie.
Energía en los niveles tróficos
La energía presente en un ecosistema se transmite de un nivel o eslabón trófico al siguiente. Pero, al
representar gráficamente cada nivel, se forma una pirámide, ya que no toda la energía del nivel de los
productores está disponible en el nivel de los consumidores primarios.
Esto se debe a que los consumidores primarios no contienen toda la energía que consumieron en
sus propios cuerpos ya que la utilizaron para realizar sus tareas metabólicas, y la energía utilizada se
disipa en forma de calor o de sustancias químicas.
Por eso, los consumidores secundarios tienen menos energía disponible para consumir. La energía
se transmite de los productores a los consumidores primarios a los consumidores secundarios a los
consumidores terciarios, pero no en su totalidad.
Biomasa
La biomasa es la cantidad de tejido vivo en cada nivel trófico. La cantidad de biomasa de cada nivel
en un ecosistema también suele representarse como una pirámide, ya que la cantidad de gramos de
productores suele ser mayor que la cantidad de gramos de consumidores primarios, y así
sucesivamente.
Este equilibrio se mantiene naturalmente ya que, si existen, por ejemplo, más consumidores
secundarios que primarios, la escasez de alimentos provocará que la cantidad de consumidores
secundarios vuelva a disminuir.
Red alimenticia
Además de la cadena alimentaria, las relaciones alimenticias entre los organismos de un ecosistema
pueden representarse como una red.
Esto se debe a que un mismo organismo de un eslabón puede ser alimento de varios animales del
eslabón siguiente. Por ejemplo, un ratón puede ser consumido por una serpiente y por un búho.
A su vez, un único animal de uno de los eslabones puede alimentarse de varios del eslabón anterior.
Por ejemplo, un halcón come tanto palomas como sapos.
Desaparición de eslabones
Cuando una especie deja de existir en un ecosistema, todas las cadenas tróficas asociadas a ese animal
o vegetal se ven modificadas en su totalidad.
Por ejemplo, si un ratón es completamente eliminado de un ecosistema, los depredadores que se
alimentaban de él pueden sufrir una reducción en su número por falta de alimento, o bien comenzar
a alimentarse en mayor medida de otras especies del mismo nivel trófico.
Por ejemplo, ante la falta de ratones, los halcones podrían comer más sapos. Ante la disminución de
sapos, podría aumentar significativamente la población de mosquitos otras especies de las que se
alimentaban los sapos.

Bibliografías
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