CONCEPTOS Y NIVELES DE MECANIZACIÓN AGRÍCOLA
1 CONCEPTOS
El ser humano, inteligente, pero poco potente para la realización de trabajos tan
arduos y poco atractivos como son muchas de las faenas agrícolas, ha buscado
desde la antigüedad el desarrollo de máquinas que le sustituyan mejorando de esta
forma su calidad de vida.
El término Mecanización Agrícola indica la realización con máquinas y
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mecanismos de los trabajos que en el campo en otros tiempos se hacían con fuerza
animal o mediante la actividad del hombre.
Comprende tanto el empleo de los medios técnicos existentes, desde el simple
azadón hasta las máquinas automatizadas que reciben información desde un
satélite, para aliviar el trabajo humano en el desarrollo de la producción agrícola y
su posterior elaboración o almacenamiento, y no es simplemente la sustitución de la
fuerza animal o humana por máquinas, dentro del proceso productivo agrícola, sino
que éste abarca desde la utilización de herramientas de preparación del suelo hasta
el almacenamiento y procesamiento en todos sus niveles ,según la fuente de
energía empleada (humana, animal o mecánica ) . Se puede definir a la
mecanización agrícola como el proceso en el cual la energía mecánica es puesta al
servicio de la producción agraria, ofreciendo la oportunidad de realizar en menor
tiempo todo tipo de tareas, como por ejemplo pulverizaciones, labranza, siembra,
desmalezado, manejo de la cosecha entre otros.
En la actualidad no es posible pensar en una producción moderna y económica sin
la intervención de equipos mecánicos que reduzcan o faciliten las tareas rurales ,
asimismo la mecanización de éstas ayuda a satisfacer el hambre de los oprimidos y
los libera de los grandes esfuerzos de trabajo en el campo.
Abarca en su acepción más general , la sustitución del trabajo humano por
maquinaria del más diverso tipo en las diferentes operaciones agrícolas. Grosso
modo , esa sustitución se lleva a cabo en tareas con requerimientos energéticos
tanto estacionarios (el bombeo de agua ,el secado de granos ,etc.) como móviles
(las prácticas agrícolas en general o el transporte).(Masera 1990).
Es el uso racional de los medios mecánicos en el proceso de producción agrícola
haciendo al hombre un mejor usuario de sus energías. Se entiende que los
medios pueden ser de tracción animal, motorizados y automatizados, que pueden
intervenir en el contexto de la producción, procesamiento, transporte y mercadeo
de productos agrícolas, preservando el concepto de agricultura sostenible.
Permite hacer el trabajo de campo en forma oportuna, reduce la mano de obra
por unidad de trabajo y contribuye a obtener más y mejores cosechas.
En la terminología usada en el área de la mecanización , hay una confusión en
los conceptos motorización , tractorización y mecanización , por ello
precederemos a definir cada uno de esos conceptos.
MECANIZACIÓN es la introducción de máquinas y mecanismos en un sistema
agrícola e incluye la introducción de implementos tanto para tracción animal como
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motorizada.
MOTORIZACIÓN es la introducción de motores en un sistema agrícola y
comprende la introducción de máquinas movidas a motor.
TRACTORIZACIÓN es la introducción de tractores en un sistema agrícola .
TRACCIÓN MECÁNICA es la tracción provista por máquinas motorizadas
(tractores y motocultores) .
TRACCIÓN ANIMAL es la tracción provista por animales.
LABRANZA MECÁNICA es la labranza por implementos tanto de tiro animal como
maquinas motorizadas
Así la motorización de la agricultura concierne al uso de maquinaria movida a
motor para llevar a cabo actividades agrícolas y en más detalle comprende el uso
de;
Tractores , sus implementos , equipos y otras maquinas autopropulsadas
Motocultores y otros motores especializados Motores para máquinas
estacionarias.
2.2. NIVELES DE MECANIZACIÓN
se pueden distinguir tres niveles técnicos ; manual, animal y motorización, además
surgen tres niveles de uso partiendo del concepto de mecanización agrícola a saber:
a)Muy pequeñas explotaciones operadas manualmente con herramientas sencillas.
b)Pequeñas explotaciones operadas con tracción animal o con tractores de un solo
eje (motocultor).
c)Medianas a grandes explotaciones donde se utilizan diversidad de máquinas para
realizar las operaciones agrícolas.
y así mismo emergen además 5 diferentes tipos de mecanización;
? Herramientas de mano
? Tracción animal
? Mecanización simple
? Mecanización a motor
? Tecnología sofisticada (agricultura de precisión, robots agrícolas ,y sistemas
expertos agropecuarios)
Se describen a continuación cada uno de ellos con más detalle;
2.2 1 HERRAMIENTAS DE MANO
En muchas zonas, ,la producción de alimentos, se efectúa casi totalmente mediante
el empleo de la energía humana, a menudo con herramientas muy simples. En los
seres vivos la capacidad para trabajar está determinada y limitada por la cantidad de
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oxígeno a que tenga acceso cada individuo.
FAO (1990) indica que la fuerza de los seres humanos también depende del
individuo, de sus condiciones físicas (nutrición, salud, entre otros), la edad y el sexo.
Las mujeres y los niños no pueden generar la misma fuerza que los hombres y tienen
tasas de trabajo más bajas, especialmente con respecto a las operaciones pesadas
de labranza y otros trabajos pesados. La fuerza de una mujer y la de un adolescente
se estima en 75% y 50% respectivamente de la capacidad de un hombre adulto.
Los seres humanos a diferencia de las unidades productoras de potencia son muy
ineficientes, estando limitado su rendimiento energético a menos de 0,1 kW y
llegando, en trabajo de corta duración, a 0,3 kW, variando la fuerza desde 60 N a una
velocidad de 1,1 m/s cuando utiliza una manivela hasta 600 N a 0,15 m/s cuando
opera los pedales de una noria de paletas. Es sabido que la fuerza que puede hacer
un hombre equivale a la décima parte de su propio peso. (Botta,2001).
(Stout, 1990; Fluck, 1992 y Hetz, 1994 Citados por Reina 2004), coinciden en
señalar que la cantidad de trabajo producido por el ser humano, en condiciones
normales, durante una jornada de 10 horas equivale a 0,75 kWh.
Solo coas de madera , todo sembrado a mano , aporque de los cultivos con
azadón , forraje cortado con guadaña , granos cosechado con hoz y trillado a mano;
esa fue la dura realidad de esa época , que subsiste aún en los países
subdesarrollados como el nuestro.
2.2.2 TRACCIÓN ANIMAL
Es normal que al hablar de mecanización agrícola para la pequeña agricultura se
piense inmediatamente en la introducción de equipos apropiados de tracción animal,
descartando la alternativa automotriz por su elevado nivel de inversión, complejidad
técnica de manejo, requerimiento de potencia y gestión administrativa. Lo anterior,
representa el problema fundamental que impiden una modernización real de la
pequeña agricultura campesina.
La tracción animal ha sido usada para transporte, para cultivar la tierra y producir
cosechas por siglos. De esta manera la energía animal ha contribuido al desarrollo
cultural y económico del hombre desde antes de la invención de la rueda.
Actualmente, en muchas regiones del mundo, a pesar del desarrollo de la
mecanización agrícola durante el último siglo, los animales continúan suministrando
una gran proporción de la energía utilizada en la agricultura .
La tracción animal en la antigüedad no solo sirvió para el laboreo del suelo sino
que también se uso para otras labores como la cosecha . Las especies animales
que más se emplean en la actualidad para trabajar en los países en desarrollo son
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los bovinos, seguidos en su orden por los equinos, bufalinos, asnales, mulares y
camélidos.
Respecto al uso de la energía animal en el año 2000, la FAO estima que la
utilización de la fuerza animal en la preparación de suelos disminuirá en los
próximos tres años en comparación con el empleo de tractores con el mismo fin a
escala mundial. Según esta misma información a pesar de la tendencia a disminuir
el uso de la fuerza animal en comparación con los tractores en la preparación de
suelos, los aportes de energía de los seres vivos y las máquinas en la agricultura
serán del orden del 25 y del 4% en Asia, del 12 y del 11% en el Medio Oriente, del
13 y 8% en América Latina y del 8 y menos del 1% en África.
En cuanto a la energía suministrada por los animales, se puede decir que el 85%
de la energía aplicada en la agricultura en los países en desarrollo tienen origen
animal, entre los animales de tiro, son los caballos los que desarrollan un mayor
esfuerzo de tracción con relación a su peso (15 %), y durante breves periodos de
tiempo pueden desarrollar una fuerza igual a la mitad de su peso, por consecuencia,
el hombre como los animales proveen un valor casi nulo como fuentes primarias de
potencia. (Botta,2001) La tracción animal desempeña un papel importante en la
agricultura. De acuerdo con el VII Censo Agrícola y Ganadero de 1991, de los 3.79
millones de unidades de producción agrícola de nuestro país, sólo en el 21.1 %, se
usa el tractor como fuente única de potencia. En un 27.2% se utiliza el tractor y el
animal de tiro como fuentes combinadas de fuerza; en el restante 51 .7%, se usan
animales de trabajo y la energía humana.
2.2.3 MECANIZACIÓN SIMPLE
En los países desarrollados hubo una etapa de transición entre la tracción animal y
la motorización, y comúnmente se confunde mecanización con motorización ,
analizando la palabra mecanización proviene de mecanismo no de motor, es decir se
puede considerar que la agricultura esta mecanizada por el uso de mecanismos no
por el uso de motores , por eso en los países en desarrollo la mecanización de la
agricultura no se ha difundido como en los países industrializados por que no
pasaron por esa etapa de transición , sino que se quiere implantar la motorización
súbitamente , y esto da origen a un debate sobre la conveniencia o no de la tracción
animal , pues el problema no es la tracción animal sino los implementos agrícolas ,
ya que se sigue usando el arado de madera que se invento hace más de 3000 años
en la mesopotamia , y en 1771, se fabricó el primer arado completamente de hierro,
y a partir de entonces su perfeccionamiento fue continuo , por ejemplo en 1819
Jethro Wood patento un arado de hierro con partes intercambiables.
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No se siguió en nuestro país el proceso de modernización de los arados como se
dio en los demás países del mundo, como por ejemplo Argentina ,en donde se
remonta el uso de modernos arados al año 1878, año en que Nicolás Schneider
comienza a fabricarlos en Esperanza ,Santa Fe, Argentina .
El arado de asiento, de una sola reja pero de mayor ancho de trabajo substituyó al
de mancera hacia fines del siglo XIX, en países desarrollados , haciendo más
cómodo y descansado el trabajo. Basta tener presente que un arado de mancera con
una reja de 12 pulgadas, o sea 30 cm de ancho, requiere nada menos que una
caminata tras el arado de algo más de 33 km para arar una sola hectárea, para
comprender el ahorro de esfuerzo que aparejó el arado de este tipo (Frank 2004) .
Y así nunca se llego a impulsar el uso de el arado sobre un bastidor que tiene
muchas ventajas sobre el arado de madera, en el que el agricultor va sentado . El
arado y la rueda formaron el equipamiento básico de la agricultura durante los siglos
de la Antigüedad y la Edad Media, y la maquinaria a disposición de los agricultores
era muy escasa, hasta el siglo XVIII, en que empezaron a introducirse máquinas
como la sembradora, inventada en España por José Lucatelo, y conocida en Europa
como "sembradora española", y posteriormente en 1795 James Cook invento su
sembradora mejorada.
También se usaba en la cosecha una segadora de tiro animal , jamás usada
masivamente, inventada por McCormick en 1834. Entre la fabricación de la primer
segadora y su difusión masiva en los países industrializados transcurrieron 20
años, tiempo durante el cual se introdujeron mejoras técnicas que la hicieron
económicamente accesible .
Si bien es sabido, es conveniente recordar empero que una innovación tecnológica
es una causa necesaria pero no suficiente para que el productor la adopte. Para la
adopción es necesario obviamente- que sea económica. Existen numerosos
testimonios en diferentes épocas de disponibilidad de tecnología no adoptada por no
ser aún económicamente conveniente, o al revés, de una rápida adopción por su
evidente ventaja económica,( Frank. .2004)pero en nuestro país no se promovió la
introducción de máquinas agrícolas no por sus ventajas económicas o no , sino por
la falta de visión .En la cosecha de forrajes existió también una segadora de tiro
animal.
Tampoco en México se difundieron las grandes cosechadoras tiradas por grandes
troncos de animales (hasta 40 caballos o mulas luego por uno o dos tractores de
vapor),y accionada por medio de sus propias ruedas e introducidas en California
hacia 1880 y que en Argentina producen la primera cosechadora de remolque para
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tiro animal en 1922 Juan y Emilio Senor .
Y así por el estilo hay multitud de ejemplos de implementos con mecanismos
avanzados de tracción animal que jamás se Difundieron en gran escala en nuestro
país, así al querer implantar la motorización se tienen dificultades , es decir es
incomprensible que durante tantos años no se hayan introducido los mecanismos en
la agricultura, mecanismos que hace dos siglos fueron inventados y que aun en
nuestros días no se ven en los campos del país.
El proceso mecanizador abarco el norte del país donde tuvo preponderancia la
maquinaria agrícola movida por semovientes como fue el caso de las cortadoras ,
los arados mecánicos y otros implementos agrícolas movidos con tracción animal ,
este proceso se vio limitado por la y con la reforma Agraria posterior.(Cruz 2001)
Es hasta 1987 que el pequeño agricultor tiene a su disposición implementos de
tracción animal mejorados como el yunticultor , la barra múltiple , y otros (Sims citado
por Cruz 2001). El yunticultor es un equipo multiusos consistente de un chasis
montado sobre dos ruedas con nivelación independiente de profundidad , que cuenta
con : una barra porta implementos donde son acopladas las herramientas de
labranza, y sistema de levante para sacar los implementos de su posición de trabajo,
además de un asiento donde el operador puede ir sentado.( Campos . 2003).
La multibarra es un equipo multiusos de tracción animal consistente en un timón
con mancera donde pueden ser acoplados diferentes herramientas e implementos.
Tales como sembradora, arado, cultivadoras, rastra, etc. cuenta además con un
sistema de peine vertical y lateral que permite el ajuste del tiro de fuerza de los
animales modificando con esto la profundidad de trabajo. La mancera ajustable
facilita la altura de maniobrabilidad de los implementos.( Campos 2003).
Lamentablemente no se ha dado un apoyo gubernamental decidido para el
desarrollo y difusión de estos dispositivos , y su impacto solo ha sido local o regional.
(Masera1990).
